TEMA 1 PARTICULAS SUB-ATOMICAS DEL NUCLEO.

1.1 El descubrimiento de la radioactividad y las partculas sub-atmicas

En el siglo V a.C., Leucipo pensaba que slo haba un tipo de materia. Sostena, adems,
que si dividamos la materia en partes cada vez ms pequeas, acabaramos encontrando
una porcin que no se podra seguir dividiendo. Un discpulo suyo, Demcrito, bautiz a
estas partes indivisibles de materia con el nombre de tomos, trmino que en griego
significa que no se puede dividir.
Aristteles rechaz la teora atomista y estableci que la materia estaba formada por
cuatro elementos: tierra, agua, aire y fuego, esta teora se llam continuista.
En 1808, John Dalton public su teora atmica, que retomaba las antiguas ideas de
Leucipo y Demcrito pero basndose en una serie de experiencias cientficas de
laboratorio.
La teora atmica de Dalton se basa en los siguientes enunciados:
1.- La materia est formada por minsculas partculas indivisibles llamadas TOMOS.
2.- Los tomos de un mismo elemento qumico son todos iguales entre s y diferentes a
los tomos de los dems elementos.
3.- Los compuestos se forman al unirse los tomos de dos o ms elementos en
proporciones constantes y sencillas.
4.- En las reacciones qumicas los tomos se intercambian; pero, ninguno de ellos
desaparece ni se transforma.
Adems de que los tomos son indivisibles.

1.2 Fenmenos elctricos

El fenmeno de la electricidad llam la atencin de las personas desde hace mucho
tiempo. Hacia el ao 600 a. C., el filsofo griego Tales de Mileto frot una resina de mbar
con piel de gato y consigui atraer con ella unos trozos de pluma. mbar, en griego, se
denomina elektron, de ah que ese fenmeno se conozca con el nombre de electricidad.
Para explicar estos fenmenos, los cientficos idearon un modelo segn el cual los
fenmenos elctricos son debidos a una propiedad de la materia llamada carga elctrica.
Las propiedades de los cuerpos elctricos se deben a la existencia de dos tipos de
cargas: positiva y negativa.
Dos cuerpos que hayan adquirido una carga del mismo tipo se repelen, mientras que si
poseen carga de distinto tipo se atraen.
En general, la materia es elctricamente neutra, es decir, tiene la misma cantidad de cada
tipo de carga. Si adquiere carga, tanto positiva como negativa, es porque tiene ms
cantidad de un tipo que de otro.

A comienzos del siglo XIX se presentaba la siguiente situacin:

- Dalton haba demostrado que la materia estaba formada por tomos.
- Existan experiencias de fenmenos elctricos que demostraban que la materia poda
ganar o perder cargas elctricas.

Por tanto, esas cargas elctricas deban de estar de alguna forma en el interior de los
tomos. Si esto era cierto, la teora de Dalton era errnea, ya que deca que los tomos
eran indivisibles e inalterables.
Debido a que no podan verse los tomos, se realizaron experimentos con tubos de
descarga o tubos de rayos catdicos y as, de esta manera, se observaron algunos
hechos que permitieron descubrir las partculas subatmicas del interior del tomo. El
tomo se puede dividir!.
Los tubos de rayos catdicos eran tubos de vidrio que contenan un gas a muy baja
presin y un polo positivo (nodo) y otro negativo (ctodo) por donde se haca pasar una
corriente elctrica con un elevado voltaje.
Radiacin: emisin y transmisin de la energa a travs del espacio en forma de ondas,
que contribuyeron al conocimiento de las partculas subatmicas que conforman al tomo

1.3 Electrones
Es la primera partcula subatmica que se detecta.
El fsico Joseph John Thomson realiz experimentos en tubos de descarga de gases.
Observ que se emitan unos rayos desde el polo negativo hacia el positivo, los llam
rayos catdicos.
Al estudiar las partculas que formaban estos rayos se observ que eran las mismas
siempre, cualquiera que fuese el gas del interior del tubo. Por tanto, en el interior de todos
los tomos existan una o ms partculas con carga negativa llamadas electrones.

1.4 El protn
El fsico alemn E. Goldstein realiz algunos experimentos con un tubo de rayos
catdicos con el ctodo perforado. Observ unos rayos que atravesaban al ctodo en
sentido contrario a los rayos catdicos. Recibieron el nombre de rayos canales.
El estudio de estos rayos determin que estaban formados por partculas de carga
positiva y que tenan una masa distinta segn cual fuera el gas que estaba encerrado en
el tubo. Esto aclar que las partculas salan del seno del gas y no del electrodo positivo.
Al experimentar con hidrgeno se consigui aislar la partcula elemental positiva o protn,
cuya carga es la misma que la del electrn pero positiva y su masa es 1837 veces mayor.

Mediante diversos experimentos se comprob que la masa de protones y electrones no

coincida con la masa total del tomo; por tanto, el fsico E. Rutherford supuso que tena
que haber otro tipo de partcula subatmica en el interior de los tomos.
Estas partculas se descubrieron en 1932 por el fsico J. Chadwick. Al no tener carga
elctrica recibieron el nombre de neutrones. El hecho de no tener carga elctrica hizo muy
difcil su descubrimiento.
Los neutrones son partculas sin carga y de masa algo mayor que la masa de un protn.

Prticula
Electrn
Protn
Neutrn

Partculas elementales del tomo

Smbolo
Descubierto
Masa
por:
eThompson
9,11 x 10-31
1897
+
p
Rutherford
1,673 x 10-27
1919
n
Chadwick
1.675 x 10-27
1932

Carga
-1.6 x 10-19 C
+1.6 x 10-19 C
0

1.5 La naturaleza de la radioactividad

La radiactividad es un fenmeno en el cual, los ncleos de tomos que no son estables
(suelen ser aquellos que tienen un nmero de neutrones muy superior al de protones),
emiten partculas y radiaciones de forma espontnea hasta que consiguen estabilizarse.
Esto hace que los ncleos de un elemento se transformen en ncleos de otro elemento
diferente. Estos ncleos de istopos radiactivos se denominan radioistopos.
Las partculas y radiaciones que pueden ser emitidas son:
- Partculas alfa (): Formadas por 2 protones y 2 neutrones (ncleos de helio). Su carga
es positiva y son emitidas a gran velocidad. Tienen poco poder de penetracin.
- Partculas beta (): Son electrones que se desplazan a gran velocidad. Tienen mayor
poder de penetracin que las partculas alfa.
- Rayos gamma (): Son radiaciones de alta energa, que se propagan a la velocidad de
la luz. Son muy penetrantes, slo son detenidos por gruesas capas de plomo u hormign.
Los Radioistopos son istopos radiactivos de un elemento. Misma cantidad de
protones, distinta de neutrones. Por ejemplo, el 3H es un istopo radiactivo del 1H.

Las aplicaciones de los radioistopos se basan en que un istopo radiactivo es, desde el
punto de vista fsico y qumico, exactamente igual a su istopo no radiactivo y se
comporta de la misma forma en cualquier proceso fsico o qumico en el cual participe. La
ventaja es que se trata de un tomo "marcado" y puede ser seguido en todas sus
reacciones qumicas y/o biolgicas gracias a las radiaciones que emite.
Posteriormente a Becquerel y los esposos Curie descubrieron otros dos elementos ms
radiactivos que le uranio, el polonio y el radio.

1.6 El ncleo : experimento de Rufherfortd

En 1911, E. Rutherford y sus colaboradores bombardearon una fina lmina de oro con
partculas alfa (positivas), procedentes de un material radiactivo, a gran velocidad. El
experimento permiti observar el siguiente comportamiento en las partculas lanzadas:

La mayor parte de ellas atravesaron la lmina sin cambiar de direccin, como era de
esperar. Algunas se desviaron considerablemente. Unas pocas partculas rebotaron
hacia la fuente de emisin.
El
el

comportamiento de las partculas no poda ser explicado con

modelo de Thomson, as que Rutherford lo abandon y sugiri
otro basado en el tomo nuclear.

El Modelo de Rutherford establece que:

El tomo tiene una zona central o ncleo donde se encuentra la carga total positiva (la de
los protones) y la mayor parte de la masa del tomo, aportada por los protones y
neutrones. Adems presenta una zona externa o corteza donde se hallan los electrones,
que giran alrededor del ncleo. (Realmente, las partculas del ncleo (protones y
neutrones) se descubrieron despus de que Rutherford estableciera su modelo. El
experimento de Rutherford slo informaba de un ncleo pequeo y positivo, no aclaraba
nada ms).
La carga positiva de los protones es compensada con la carga negativa de los electrones,
que se hallan fuera del ncleo. El ncleo contiene, por tanto, protones en un nmero igual
al de electrones de la corteza.
El tomo estaba formado por un espacio fundamentalmente vaco, ocupado por
electrones que giran a gran velocidad alrededor de un ncleo central muy denso y
pequeo.

1.7 El ncleo atmico

Es la parte central del tomo y tiene carga elctrica positiva. Es extremadamente denso
porque en su interior se concentra prcticamente toda la masa del tomo, siendo sus
partculas fundamentales los protones y neutrones (nucleones). Da la identidad del
tomo; y no interviene en las reacciones qumicas ordinarias.

1.8 Estructuras nucleares

BIBLIOGRAFA
http://recursostic.educacion.es/secundaria/edad/3esofisicaquimica/index.htm