SEMINARIO MAYOR MONS.

OSCAR
ARNULFO ROMERO
TEOLOGADO

Artculo

IMPLICACIONES TICAS DEL USO

DE LAS CLULAS MADRE Y
POSTURA DE LA IGLESIA
CATLICA, ANTE EL USO DE
CLULAS MADRE
HEMBRIONARIAS

ELABORADO POR:
Alberto Alcides Hernndez Zepeda
DOCENTE:
Pbro. Luis Napolen Ulloa Hernndez

CALIFORNIA, 08 DE ABRIL DE 2016

IMPLICACIONES TICAS DEL USO DE LAS CLULAS MADRE Y
POSTURA DE LA IGLESIA CATLICA, ANTE EL USO DE CLULAS
MADRE HEMBRIONARIAS.
Inicialmente debemos decir qu son las llamadas Clulas Madre. Las clulas
madre son aquellas clulas progenitoras, auto-renovables, capaces de regenerar uno o ms
tipos celulares diferenciados.1 En palabras sencillas, se podra decir que una clula madre es
aquella clula capaz de generar fcilmente otras clulas que podran ser empleadas para
regenerar tejidos. Muchas de las enfermedades humanas se producen por la degeneracin y
la muerte de los tejidos que forman el cuerpo; enfermedades de este tipo son, por ejemplo,
las enfermedades degenerativas (diabetes juvenil, Parkinson, esclerosis mltiple, etc.). Si
fuese posible regenerar esos tejidos, se avanzara en la curacin de esos males.
Ahora bien, hay dos tipos de clulas madre: las clulas madre embrionarias y las
clulas madre de adulto. Las clulas madre embrionarias derivan de la masa celular
interna del embrin humano, cuando el embrin tiene an pocos das de vida. Las clulas
madre de adulto derivan de tejidos humanos como la piel, el msculo cardaco y
esqueltico, o de la sangre del cordn umbilical. Existe un gran debate entre los cientficos
sobre la utilidad de ambos tipos de clulas madre. Se han logrado importantes xitos en
orden a la curacin de infartos y de otras enfermedades con el uso de clulas madre de
adulto, procedentes del mismo paciente. Hasta la fecha, no parece que las clulas madre
embrionarias sean tan eficaces como las de adulto, porque las clulas madre embrionarias
tienden a producir tumores en el organismo.
Pero profundicemos un poco ms, ya tenemos una definicin de lo que son las
clulas madre, pero tambin se dice que son clulas no especializadas que tienen la
asombrosa capacidad de convertirse en muchos tipos de clulas diferentes del cuerpo. Al
servir como una especie de sistema de reparacin para el cuerpo, pueden dividirse
potencialmente sin lmite para reponer otras clulas que se hayan daado. Cuando una
1 http//www.wikipedia.com//clulas-madre/

clula madre se divide, cada clula nueva puede seguir siendo una clula madre o
convertirse en otro tipo de clula con una funcin ms especializada, como una clula
muscular, un glbulo rojo o una clula cardaca.
Las clulas madre pueden hallarse en muchos tejidos del cuerpo, como la mdula
sea, la grasa, la sangre y otros rganos como el corazn. Pueden encontrarse clulas madre
ms inmaduras en el embrin, as como en la sangre del cordn umbilical de un beb recin
nacido.
Hoy en da como ya hemos dicho, hay enfermedades que pueden tratarse con clulas
madre, Segn su procedencia, las clulas madre han sido estudiadas como una posible
estrategia de tratamiento para numerosas enfermedades como la diabetes, la enfermedad de
Parkinson, las quemaduras, la lesin de la mdula espinal y, ms especficamente, las
enfermedades cardacas. Recientemente, numerosos estudios han demostrado el posible
beneficio de implantar clulas madre en el corazn. El Stem Cell Center en el Texas Heart
Institute se concentra en el tratamiento de las enfermedades cardacas. (La terapia con
clulas madre es una terapia en investigacin y, por lo tanto, no puede hacerse ninguna
afirmacin definitiva respecto del beneficio para una enfermedad especfica).2
En cuanto su funcionalidad, no est claro cmo funcionan exactamente las clulas
madre. Pueden diferenciarse y convertirse en las clulas que las rodean (una clula madre
que se coloca en el corazn puede transformarse en otra clula cardaca), pueden liberar
hormonas que ayudan a que el tejido que las rodea funcione de manera ms eficiente, o
pueden despertar las clulas madre inactivas en el tejido. Para tratar enfermedades
cardiovasculares, las clulas madre pueden inyectarse en las venas, arterias o directamente
en el msculo cardaco. Despus de ms de 400 inyecciones aplicadas en forma segura a
travs de la inyeccin directa de clulas madre desde el interior de la cavidad del corazn.
Tambin, en la enfermedad vascular perifrica, las clulas madre pueden inyectarse en las
venas, las arterias o directamente en los msculos de la parte inferior de la pierna con la
esperanza de regenerar vasos sanguneos nuevos.3

2 http://www.texasheart.org

Podemos ultimar entonces que las clulas madre son clulas del organismo que tienen el
potencial de convertirse en cualquier tipo de clula, como, por ejemplo, una clula de la
piel, una clula heptica, una clula cerebral o una clula sangunea. Las clulas madre que
se transforman en clulas sanguneas se denominan clulas madre hematopoyticas. Estas
clulas tienen la capacidad de transformarse en tres tipos de clulas sanguneas:
1.
2.
3.

Los glbulos rojos, que transportan oxgeno.

Los glbulos blancos, que luchan contra las infecciones.
Las plaquetas, que contribuyen al proceso de coagulacin de la sangre.
Las clulas madre hematopoyticas se encuentran en la mdula sea (el tejido esponjoso

que hay en el interior de los huesos), el torrente sanguneo o la sangre del cordn umbilical
de los recin nacidos. Los trasplantes de clulas madre (a veces denominados trasplantes de
mdula sea) permiten regenerar las provisiones de clulas hematopoyticas sanas. Se
utilizan para tratar un amplio abanico de enfermedades, entre las que se incluyen los
cnceres, como la leucemia, algunos cnceres de testculo o de ovario, el linfoma, el
neuroblastoma y el tumor de Wilms, las hemopatas, las enfermedades del sistema
inmunitario y los sndromes de mdula sea. Las clulas madre hematopoyticas
trasplantadas se introducen en el torrente sanguneo a travs de un va intravenosa, de
forma similar a las transfusiones de sangre. Una vez dentro del organismo, estas clulas
pueden fabricar clulas sanguneas y del sistema inmunitario nuevas y sanas.
Tipos de trasplantes
Los dos tipos principales de trasplantes de clulas madre son el autotrasplante (o
trasplante autlogo) y el alotrasplante (o trasplante alognico). El tipo de trasplante
requerido en cada caso depender de la afeccin mdica especfica que padezca el nio y de
la disponibilidad de un donante compatible.
Autotrasplante de clulas madre hematopoyticas. En este tipo de trasplante, los
pacientes actan como sus propios donantes. Es decir, a un nio que vaya a someterse a un
tratamiento contra el cncer, le extraern sus propias clulas madre y las congelarn para
utilizarlas con posterioridad. Despus de que el nio reciba quimioterapia o radioterapia, las
3 http://www.texasheart.org

clulas madre previamente extradas se descongelarn y se volvern a introducir en su

organismo. Este procedimiento se puede hacer una o muchas veces, en funcin de las
necesidades del nio. A veces los mdicos pueden utilizar dosis extremadamente altas de
quimioterapia (para destruir la mayor cantidad posible de clulas cancerosas) si saben que
el paciente va a recibir un trasplante de clulas madre poco tiempo despus.
Alotrasplante de clulas madre hematopoyticas. En un alotrasplante, las clulas madre
provienen de un donante, a menudo de un hermano, pero a veces de otro voluntario, cuyas
clulas se consideran "compatibles" con las del paciente. El proceso de encontrar un
donante compatible se denomina histotipado o tipado de antgeno leucocitario humano
(tipado HLA, por sus siglas en ingls). El HLA es una protena presente en la superficie de
las clulas sanguneas. Bsicamente, cuantos ms "marcadores de HLA" tengan en comn
el nio y el donante, mayores sern las probabilidades de que el trasplante tenga xito.
En los alotrasplantes, a diferencia de en los autotransplante, existe el riesgo de que el
organismo del receptor rechace las clulas donadas. A veces, a pesar de que el donante sea
perfectamente compatible, el trasplante puede no funcionar. Otras veces, las clulas del
donante pueden empezar a fabricar clulas inmunitarias que atacan el cuerpo del receptor.
Esta afeccin se denomina enfermedad de injerto contra husped y puede ser grave.
Afortunadamente, la mayora de los casos se resuelven satisfactoriamente si se tratan con
corticoesteroides y otros medicamentos.4

Asimismo se reconoce que los tratamientos con clulas madre, no siempre son efectivos
ya que nos encontramos todava en el campo experimental, luego segn el cientfico
japons Shinya Yamanaka, galardonado con el Premio Nobel de Medicina en el ao 2012,
advirti en declaraciones a los periodistas de los "enormes" riesgos de ciertas "terapias con
clulas madre" que no han sido ensayadas y que estn siendo ofrecidas en las clnicas y
hospitales de un nmero creciente de pases.

4 http://kidshealth.org/es/parents/stem-cells-esp.html#

Luego, el cardenal Daniel DiNardo de Galveston-Houston, presidente del Comit de

Actividades Pro Vida de la Conferencia de Obispos Catlicos de Estados Unidos, acogi
favorablemente la decisin de la corte federal de detener la financiacin por parte de la
administracin Obama de investigaciones cientficas de clulas madre provenientes de
embriones humanos y calific el fallo judicial de una gran victoria para el sentido comn y
una tica mdica slida. Tambin afirm que esta decisin judicial reivindica la lectura
que hacen los obispos de la enmienda Dickey, aprobada por el Congreso desde 1996, la
cual no permite la financiacin federal de cualquier investigacin que requiera daar o
destruir embriones humanos.
Entonces ante estas situaciones: Por qu la Iglesia dice s a las clulas madre adultas
y no a las embrionarias?
Bueno hemos dicho que las clulas madre adultas salvan vidas, las embrionarias no al
contrario.
Sabemos que la Iglesia desde siempre se ha mostrado a favor del uso de las clulas
madre adultas, porque con ellas se han obtenido resultados prometedores en la curacin de
numerosas enfermedades degenerativas, por ejemplo en el caso de quemaduras incluso muy
extensas, con una curacin completa. Tambin porque no plantean ningn problema tico.
Son innumerables los factores positivos ligados a las clulas madres adultas: en primer
lugar, al ser replicadas in vitro desde clulas madre del propio paciente, y por tanto
genticamente compatibles, no son rechazadas por ste. Adems, su extraccin no comporta
ningn riesgo para la integridad fsica o la vida de esa persona. Tampoco hay rechazo
aunque el donante sea distinto.
Las clulas madre embrionarias, en cambio, hasta ahora no han producido
resultados teraputicos apreciables ni siquiera en animales. Adems, su recogida requiere el
sacrificio consciente y premeditado de embriones humanos, a quienes la razn y la ciencia
reconocen una dignidad. Asimismo, el uso de clulas embrionarias presenta muchos
problemas de tipo prctico: se necesitan muchos embriones y muchos vulos femeninos
para poder realizar la clonacin y garantizar as la reserva embrionaria. Otro problema es
qu hacer con los embriones que no se utilizan en la investigacin. Este problema no tiene

fcil solucin, y hay quien apuesta por la adopcin, o bien por descongelarlos y dejarlos
morir.
Estos aspectos ticos tienen que ver con el estatuto del embrin humano desde el
momento de la concepcin. Los bilogos del desarrollo son bastante concordes en que ya
desde la fusin de dos gametos ya se origina un nuevo individuo, que lleva inscrito en s un
nuevo proyecto de vida bien definido y que desde los primeros instantes y de forma
autnoma, paso a paso y sin discontinuidad, se desarrolla segn el plan contenido en su
genoma.
Sin embargo, la extraccin del uso de clulas madre embrionarias de embriones
muertos naturalmente, o incluso de aquellos producidos en FIV que mueren antes de ser
implantados, no suscitan problemas morales, como recuerda el nmero 32 de la instruccin
Dignitas Personae, de la Congregacin para la Doctrina de la Fe. La nica objecin sera la
obligacin de excluir que ese embrin haya sido dejado morir para poder extraer dichas
clulas. La postura que la Iglesia catlica asume desde siempre frente a la investigacin que
acepta la produccin y destruccin de embriones humanos no es por tanto una cuestin de
dogmas de fe, segn aclara expresamente la Donum Vitae, sino que su intervencin est
inspirada por el amor que la Iglesia debe al hombre, ayudndolo a reconocer y respetar sus
derechos y deberes.
Tambin dejando aparte la cuestin de la eficacia, la apreciacin que se puede hacer
del uso de las clulas madre es muy diversa, dependiendo de si se trata de clulas
embrionarias o bien de clulas de adulto. No hay, en principio, ninguna objecin tica
al empleo de clulas madre de adulto. No va en contra de la tica utilizar las clulas
procedentes de la sangre del cordn umbilical, o de la piel, pongamos por caso, para curar
una enfermedad degenerativa.
No obstante, s hay discusiones, y muy serias, al empleo de clulas madre
embrionarias; es decir, extradas del embrin humano. Si la obtencin de esas clulas
exige la destruccin del embrin humano, resulta evidente que este recurso es ticamente
inadmisible. No es lcito matar a un embrin humano para obtener clulas que,
hipotticamente, podran servir para curar enfermedades. Y la razn de ello es muy clara:

La vida humana debe ser respetada y protegida de manera absoluta desde el primer
momento de la concepcin. Desde el primer momento de su existencia, el ser humano
debe ver reconocidos sus derechos de persona, entre los cuales est el derecho inviolable
de todo ser inocente a la vida. 5 El embrin humano debe ser tratado como una persona
desde la concepcin y debe ser defendido en su integridad, como todo ser humano. 6
Pues no debemos olvidar que un fin bueno- curar una enfermedad- no justifica un medio
malo- matar a un ser humano en su etapa embrionaria de su existencia-. Como tampoco
sera aceptable matar a una persona adulta para curar a otra. La ciencia sin conciencia
termina, a la larga, volvindose contra el hombre. Tambin recordemos que en el campo de
la Medicina tiene aplicacin el quinto mandamiento: No matars!. 7
Por lo tanto, para la Iglesia, los embriones no pueden ser relegados a material de
laboratorio en una lgica utilitarista que considera el ser humano en sus primeras fases
como un simple cmulo de clulas, y por ello subordina las exigencias de la investigacin
cientfica a la dignidad absoluta e incondicional de todo ser humano. La Academia
Pontificia para la Vida, en su Declaracin sobre la produccin y el uso cientfico y
teraputico de las clulas madre embrionarias declara que el embrin humano vivo
resultante de la unin de los gametos es un ser humano con una identidad propia que tiene
derecho a la vida. Ningn fin por bueno que sea puede justificar su destruccin.
EL papa Benedicto XVI, en la audiencia concedida en noviembre de 2011 a los
participantes en una Conferencia internacional sobre Clulas madre adultas: la ciencia y
el futuro del hombre y de la cultura, quiso poner en guardia ante algunos peligros:
Cuando el objetivo que se busca es tan deseable como el descubrimiento de una curacin
para enfermedades degenerativas, los cientficos y los responsables de las polticas tienen
la tentacin de ignorar las objeciones ticas y proseguir cualquier investigacin que
5 Cf. C.I.C, 2270
6 Cf. C.I.C, 2274
7 http://es.catholic.net/las-celulas-madre.html

parezca ofrecer una perspectiva de xito. Sin embargo, afirm, la libertad de la ciencia
no puede ser absoluta, y por ello el dilogo entre ciencia y tica es de suma importancia
para garantizar que los avances mdicos no se lleven a cabo con un costo humano
inaceptable.8

8 http://es.aleteia.org