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La patria del xoloitzcuintle. The xoloitxcuintle's

mexican country.
Article May 1999

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Ral Valadez
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AMMVEPE

Valadez AR. La patria del xoloitzcuintle

Rev AMMVEPE
1999; 10(3):76-81
OOTECNIA

Vol. 10, No. 3 Mayo-Junio 1999

pp 76 - 81

La patria del xoloitzcuintle

The xoloitzcuintles mexican country
Ral Valadez Aza*
RESUMEN

ABSTRACT

El xoloitzcuintle o perro peln mexicano es una raza nativa de Mxico distribuido

en una gran parte del territorio mexicano y mucho ms comn de lo que generalmente suponemos. La regin del sur del pas llamada Cuenca del Balsas es
posiblemente el lugar del planeta en donde estos perros alcanzan su mayor abundancia natural pues existen sin que la gente se interese por ellos ms de lo que lo
haran por cualquier otra raza. Esta conducta y las ideas que manejan sobre
estos animales son indicativos de una larga historia del xoloitzcuintle en la regin,
quiz desde el principio de su existencia, lo que convierte a esta zona en un
importante lugar de estudio para todo aquel interesado en el tema.

The mexican hairless dog or xoloitzcuintle is a breed that lives in most of the
mexican territory. In the south of the country flows the basin of the Balsas River, a
region in which these dogs are very common. Althought, people there arent
interested for these animals, instead of that, they give the xoloitzcuintle the same
importance as any other breed. Those traditions are a proff of the xoloitzcuintles
long history in the region, maybe since its own origins, this fact is very important
for any people interested in the search of this breed.

Palabras clave: Xoloitzcuintle, perro peln mexicano.

Key words: Xoloitzcuintle, mexican hairless dog.

INTRODUCCIN

LA CUENCA DEL BALSAS

Los perros aztecas estn en extincin

verdad? Esta es una pregunta a la que
siempre llega la gente cuando ve a un
perro peln mexicano y se entabla conversacin sobre ellos, algo lgico si la
pregunta parte de las pocas veces en que
nos topamos con alguno, pero Estamos
seguros que esta escasa poblacin es indicativa de su declive o siempre han
sido pocos? y por otro lado Qu tan
bien enterados estamos de cul es su
abundancia en las diferentes regiones de
Mxico?
El presente artculo tiene por objetivo mostrar los resultados obtenidos despus de que el autor visit la regin de
la Cuenca del Balsas, una zona poco visitada pero de especial valor para la canofilia mexicana, dado que existan comentarios respecto a que en la zona era
posible encontrar xoloitzcuintles con relativa facilidad.

No obstante encontrarse a unos doscientos cincuenta kilmetros de la ciudad de

Cuernavaca, la regin de tierra caliente que abarca la Cuenca del Ro Balsas,
desde Iguala hasta la costa, siempre ha
sido algo ajeno para muchos de los mexicanos que habitamos el centro del pas.
Hasta la dcada de los treintas esta regin
apareca como zona inexplorada de
Mxico en muchos mapas que se manejaban en el extranjero y hasta mediados
del siglo no existan carreteras pavimentadas. En la actualidad es bastante fcil
adentrarse en la regin, aunque no existe
infraestructura turstica y el vaivn de
narcotraficantes, judiciales y ejrcito es
algo comn.
Por estas razones las comunidades de
la zona forman un ncleo cerrado, con
poca influencia externa y que ha mantenido su identidad, y aislamiento, hasta el
presente. En general son reservados ha-

* Investigador del Instituto de Investigaciones Antropolgicas de la UNAM.

cia todo fuereo, pero magnficos anfitriones y excelentes amigos cuando uno ha
ganado su confianza, algo lgico cuando
la idea general es que en esa regin no
hay nada que ver y por tanto no hay razones que expliquen la presencia de gente
de otras zonas.
Respecto a la fauna, su condicin peculiar es por dems sorprendente y llega
a tales extremos de peculiaridad que es
fcil olvidarse lo cerca que se encuentra
uno de la Ciudad de Mxico, Toluca o
Cuernavaca, los perros pelones, raza
mexicana, pero definitivamente escasa, es
en la regin algo bien conocido y parte
de una interesante lista de animales pelones que incluye chivos, cerdos, vacas y
pollos.
LA CUENCA DEL BALSAS Y LA
CANOFILIA
Cuando se inici el inters de artistas e
intelectuales mexicanos por los xoloitzcuintles su valor como smbolo de lo
mexicano se mezcl con lo enigmtico de
su naturaleza. Todos conocemos las obras
y fotografas de Diego Rivera y Frida

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Kahlo en las cuales aparecen perros pelones y existen an muchas personas que
recuerdan su inters por estos animales,
sin embargo todo indica que slo se limitaron a tenerlos y nada indica que se interesaran por cosas como realizar viajes
para buscarlos o conocer su condicin en
el pas; incluso parece que esos perros llegaron a sus manos como regalos o compras que le hacan a personas que saban
de su inters y se dirigan hacia ellos.
Como quiera que fuera, lo cierto es que
esta primera experiencia de reevaluacin
del xoloitzcuintle aport bien poco a nivel conocimiento.
El primer dato concreto que tenemos
acerca de bsqueda de ejemplares proviene del trabajo de Norman P. Wright en la
dcada de los cincuenta. En ese momento
l tena la consigna de conseguir xoloitzcuintles para establecer un pie de cra y
con este objetivo visit diversas partes del
Occidente y Noroccidente de Mxico. Por
consejo de los seores Fernando Krackowizer y Guillermo Spratling, oriundos
de Taxco, decidi incluir en su programa
a la Cuenca del Balsas (Wright 1965) (Figura 1) y los resultados fueron lo bastante satisfactorios para promover tres visitas y la obtencin de unos 15 ejemplares
(Valadez y Mestre 1999).
De acuerdo con los comentarios de la
recientemente fallecida Condesa Lascelles
de Premio Real, estos viajes fueron bastante arduos, pues todos los caminos eran
de terracera y deban convencer a la gente para que mostrara sus ejemplares, escoger a los mejores y saber qu decirle a
quienes llevaban perros pero no tenan
caracteres que fueran de su inters. Los
perros comprados eran colocados en canastas y transportados en una camioneta
hasta la Ciudad de Mxico, donde quedaron a cargo de la doctora Joice Blank.

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Ciudad de Mxico
Cuernavaca
Estado de Mxico
Morelos
Taxco
Iguala
Ciudad Altamirano
Teloloapan
Arcelia
Coyuca de Cataln
Tlapehuala
Ro balsas
Guerrero
Figura 1. Mapa de la Cuenca del Balsas.

PROYECTO HISTORIA DEL

XOLOITZCUINTLE EN MXICO
En 1997 se llev a cabo el proyecto de
investigacin Historia del xoloitzcuintle en Mxico, organizado por el Instituto de Investigaciones Antropolgicas, la
Universidad Nacional Autnoma de
Mxico y el Museo Dolores Olmedo Pa-

Figura 2. Ejemplos de perros pelones de la Cuenca del Balsas. a) ejemplar de la Ciudad de Arcelia; b)
ejemplar de Ciudad Altamirano.

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Figura 3. Perro comn de la Ciudad de Arcelia. En esta regin los perros de esta raza representan ms
del 90% del total de la poblacin perruna.

tio cuyo objetivo fundamental fue reunir

y conformar todo el conocimiento relativo al xoloitzcuintle que existiera hasta el
momento. El responsable del proyecto fue
el propio autor y dentro del plan de trabajo se consider indispensable visitar la
Cuenca del Balsas para saber si an existan xoloitzcuintles.
El trabajo de campo consisti en una salida de seis das (31-III-97 a 5-IV-97) durante la cual se visitaron diversos pueblos y
ciudades ubicados a lo largo del tramo de la
carretera que va de Teloloapan a Ciudad
Altamirano (Figura 1). El equipo se conform por el profesor Miguel ngel Tirado, el artista Francisco Rizo, la biloga Roco Tllez, la etnloga Pilar Lpez, el criador Gabriel Mestre, y el autor. Los dos
primeros son habitantes de la regin pero
conocedores del proyecto, por lo que participaron con el objetivo de relacionarse con
la gente y ganar su confianza; la biloga y
la etnloga deban obtener informacin especfica sobre la relacin perro-hombre en
la zona y recopilar datos respecto a tradiciones que existieran y en las cuales participaran los perros; Gabriel Mestre se encarg
de reconocer las caractersticas bsicas de
los ejemplares reconocidos, a fin de definir
las formas y patrones dominantes en la poblacin de xoloitzcuintles de la zona y al

autor le correspondera establecer los planes y objetivos a cubrir por da, reunir la
informacin obtenida e interpretarla.
RESULTADOS
El primer aspecto que pudo definirse fue
que para los habitantes de la zona hablar
de perros pelones es algo familiar, aunque
encontrar personas o familias que los tuvieran siempre result ms difcil, debido
a ello, aunque era fcil tomar el tema, slo
se registraron xoloitzcuintles en Iguala,

Teloloapan, Arcelia, Ciudad Altamirano y

Coyuca de Cataln (Figura 1).
La ciudad con mayor cantidad de perros registrados fue Arcelia, pues en los
seis das se registraron unos 20 ejemplares (Figura 2A), en Ciudad Altamirano y
Coyuca de Cataln se observaron unos
seis (Figura 2B) y en las restantes ciudades un solo ejemplar. Esta muestra, de tan
slo unos 30 perros puede considerarse
baja, sin embargo debe recordarse que se
trata de comunidades pequeas y el trabajo de investigacin se limit a los ncleos urbanos, en segundo lugar debe hacerse notar que seis das fueron apenas
suficiente para empezar a romper la desconfianza de la gente y que de haber permanecido ms tiempo, el nmero de ejemplares registrados hubiera sido varias veces mayor.
Un importante dato obtenido fue que
la poblacin de perros de la regin se limita, bsicamente, a dos razas, los comunes y los xoloitzcuintles; perros de
otras razas no se observaron, aunque de
cuando en cuando se comentaba que tal
persona tena un perro fino al cual se le
mantena dentro de casa y poca gente llegaba a verlo. En trminos generales puede considerarse que los perros comunes
constituyen ms del 90% de la poblacin
total (Figura 3), pero estas mismas circunstancias permiten identificar rpidamente a los ejemplares pelones y hacerlos ms visibles, aunque su nmero sea
mucho menor.

Figura 4. Chaleco, ejemplar peln encontrado en Arcelia. La duea manifestaba un enorme cario por
l, aunque sealaba que no saba el por qu, ya que lo consideraba un perro muy feito.

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Para los habitantes de la Cuenca del

Balsas los xoloitzcuintles son simplemente perros y en general no se les considera
atractivos; existen porque siempre han
existido, tal y como ocurre con los nopales y por lo mismo son pocos quienes se
interesan en poseer uno y lo hacen slo
porque les gustan; ni por su relacin con
la historia de Mxico ni por su condicin
en la canofilia, sino simplemente porque
les llaman la atencin, aunque aun en estos casos se acepta que son ms bien feos
(Figura 4).
Debido a este escaso inters y a su natural abundancia no existe un mercado formal alrededor de ellos, aunque existen niveles de manejo. Lo ms casual se dio con
dueos de cachorros que pedan $50.00 por
ejemplar pero igual los regalaban entre sus
conocidos; tambin se mencion (aunque
no pudo constatarse) que en ocasiones los
camioneros que viajan por la zona recorriendo el circuito Mxico-Cuernavaca-IgualaCiudad Altamirano-Morelia-Toluca-Mxico compraban perritos en Arcelia y los revendan en Morelia o Toluca con una
mdica ganancia. Por ltimo, fue posible encontrar personas que pedan $500.00 o ms
por cada uno y justificaban su peticin aludiendo a sus lneas y formas, lo cual era un
claro indicio de que ya haban tenido con-

tacto con criadores y tenan una idea ms

clara del valor que poda alcanzar un xoloitzcuintle.
Todos los perros pelones de la regin
son de talla estndar, con un color que
vara de caf claro a negro pero limitado
casi siempre a un solo tono. Sus crneos
son macizos, relativamente anchos, de
orejas levantadas. El color del pelo vara
mucho, desde el negro hasta el amarillo y
tambin son comunes los ejemplares completamente pelones. No se encontraron
individuos prognatas, pero s algunos con
cola corta, tipo rabo de ciervo y varios
con hernia umbilical. En algunas ocasiones fue posible observar la denticin de
adultos y se limitaba a incisivos y molares y el primer molar inferior mostraba
tres cspides simples.
Respecto a la forma como se da la relacin entre estos perros y sus dueos, en
general puede considerarse altamente
afectiva: se les considera buenos guardianes, muy cariosos y fieles (incluso existe una frase alusiva a esto y que dice si
tienes miedo, amarrate un perro peln)
y en algunos casos se mencion que se
les utiliza para curar las reumas (Valadez
1997). No obstante cabe destacar que en
ningn caso se habl de cuidados especiales hacia ellos y en general los anima-

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les podan salir de sus casas o vagabundear, sobre todo en Arcelia; menos clara
fue esta tendencia en las restantes ciudades, principalmente por tratarse de comunidades mayores donde era ms fcil que
el perro se perdiera o fuera robado. El caso
extremo sobre desarraigo hacia ellos se
observ en Arcelia, donde se registr la
presencia de tres xoloitzcuintles callejeros (Figura 5).
Debido a esta amplia libertad de que
gozan, las hembras son montadas y preadas sin que se sepa cul fue el macho
responsable. La ms importante consecuencia de ello es que cuando llega la camada y resulta que unos cachorros tienen
pelo y otros no (Figura 6), todo mundo
concluye que fue porque la hembra se cruz con un perro comn.
Por ltimo, es importante destacar que
los nombres dados a estos animales casi
siempre son peln o pelona, algo lgico e interesante porque esto permite
entrever la imagen que esta gente tiene de
ellos. En otras partes del pas, donde se le
otorga la categora de smbolo nacional,
los nombres ms comunes son en idioma
nhuatl o con algn contenido cultural o
histrico, lo cual demuestra la diferente
perspectiva que se tiene en la regin respecto a estos perros.
DISCUSIN

Figura 5. Xoloitzcuintle callejero de Arcelia. Durante la estancia en la ciudad se detect su rutina de

asistir al mercado en busca de comida, todos los das, entre las seis y ocho de la maana.

Aunque el tiempo de que se dispuso fue

relativamente corto, fue suficiente para
comprender mucha de la relacin xoloitzcuintle-hombre en la zona, as como diversos aspectos relacionados con su naturaleza y gentica poblacional.
Sin duda el punto crucial es lo referente al grado de pureza de estos xoloitzcuintles. La alternativa lgica es que se trata
de animales con muchos genes ajenos,
pues no hay control de las cruzas, sin
embargo esto contrasta fuertemente con
las denticiones observadas, pues eran dignas de un ejemplar con un pedigree de ms
de tres generaciones (Valadez 1996). La
gente tiene la idea de que las camadas
mixtas son la prueba de que las hembras,
a fin de cuentas, siempre terminan cruzndose con perros comunes, pero sabemos que la presencia de cachorros pelo-

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Figura 6. Xoloitzcuintle con pelo recin baado. Los dueos aseguraban que este perrito era evidencia
de cruza entre su hembra pelona y un perro con pelo de la calle.

Figura 7. Cerdo peln encontrado en el tramo de la carretera Arcelia-Tlapehuala. Adems de perros y

cerdos, tambin se constat la presencia de chivos pelones.

nes y con pelo es parte de su naturaleza

(Valadez y Mestre 1998).
Cmo darle sentido a circunstancias
tan extremas y opuestas? A mi juicio la
respuesta est en una parte de la poblacin de perros, ntimamente relacionada
con los ejemplares pelones, pero que permaneci invisible a nuestros ojos: los xoloitzcuintles con pelo. Como se indic, en
la zona existen perros comunes y pelones

y todo lo que no es peln es comn; cuando nace una camada, los cachorros pelones mantienen su identidad, cualquiera
que sea su destino, no as los peludos, pues
nadie les concede algn valor por encima
de lo que le corresponde a cualquier perro de apariencia comn, por lo que al
crecer y salir de su hogar pierden su identidad y pasan a formar parte de la poblacin con pelo.

Cuntos xoloitzcuintles con pelo existen en la regin? Esto es imposible saberlo, pero lo cierto es que los genes xoloitzcuintle estn presentes en la poblacin
de perros comunes en un grado mucho
mayor al que se dara en cualquier otra
regin del pas, por lo que cualquier, o
casi cualquier perro de la Cuenca del Balsas lleva en su lote gentico poco o mucho de esta raza, posiblemente tanto como
para que sus descendientes pelones (cuando la cruza fuera con un ejemplar peln)
tenga caracteres, por ejemplo en la denticin, propios de ejemplares provenientes
de padres pelones. La probabilidad de que
en la zona se den cruzas al azar entre dos
xoloitzcuintles pelones, es algo poco probable, sobre todo cuando se trata de animales callejeros, aunque si es factible que
el padre peludo lleve en su dotacin gentica suficientes caracteres xoloitzcuintle como para favorecer esas manifestaciones de pureza en sus descendientes.
Otros caracteres observados en algunos ejemplares, por ejemplo la cola corta
y las hernias umbilicales tambin pueden
explicarse en funcin de que el lote gentico no es muy amplio y que probablemente cada ciudad tiene una poblacin perruna relativamente aislada de las dems, lo
suficiente para favorecer que ciertos caracteres se vuelvan dominantes.
Respecto a la relacin de los xoloitzcuintles con la gente, las pautas de conducta observadas responden, por un lado,
a las tradiciones vigentes desde mucho
tiempo atrs y, por otro, a ideas derivadas
de la influencia de personas ajenas a la
regin. Para la inmensa mayora de la
poblacin humana los perros pelones son
slo perros feos sin ms. Cuando inicibamos la investigacin y preguntbamos
a la gente por ellos se mostraban extraados de que le interesaran a alguien y en
algn momento se deca que si queramos
llevarnos alguno estaban dispuestos a
prestarnos cuerdas para agarrarlo.
El segundo nivel correspondi a personas que tenan un xoloitzcuintle. La condicin de inters puramente personal apareca cuando manifestaban que los tenan por
simple gusto y en ocasiones comentaban
que ni ellos entendan el por qu. Otros
mencionaban algn gusto en particular,

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aunque siempre lo decan dejando entrever una cierta necesidad de aceptacin por
parte nuestra, sobre todo cuando el punto
central era su uso para curar las reumas, ya
que al final preguntaban Usted cree que
de veras sirvan? Los ms convencidos dueos indicaban que les tenan porque eran
buenos guardianes y que eran muy celosos
de su territorio, tanto hacia los hombres
como hacia otros perros. Cuando se trataba de hembras con camada no dudaban en
mostrar a los perritos e incluso preguntaban si no nos interesaba adquirir alguno,
pero siempre mostrando una actitud de que
no saban cunto pedir por ellos (los precios variaban entre cincuenta y ciento cincuenta pesos) o que el dinero no era algo
que les interesara mucho.
Otros tipos o niveles de inters hacia
estos animales reflejaban ya una cierta
influencia exterior. En un par de ocasiones nos encontramos con familias que
mostraban orgullosos a sus perros y que
indicaban que se trataba de ejemplares
muy bonitos cuyos hermanos o hijos haban sido comprados por personas de fuera
y que haban pagado altas cantidades por
ellos (ms de mil pesos). Si se daba la
ocasin mostraban cachorros, indicaban
que ya haban recibido ofertas y si se pedan datos sobre las camadas (si eran mixtas y con qu frecuencia aparecan ejemplares con pelo), siempre respondan que
eso jams les ocurra, una respuesta lgica de quien ha creado intereses econmicos a travs de un canfilo de mentalidad
anticuada que cree an que la condicin
mixta es representativa de mezcla (Valadez y Mestre 1998).
Es importante hacer notar que nuestra
presencia en la zona tambin ha influido
en el pensamiento de algunas de estas
personas con respecto a los xoloitzcuintles. Cuando se realiz la investigacin y
la gente se habitu a vernos, empez a
preguntar la razn de nuestro inters y al
final de la semana de visita se dirigan a

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nosotros aludiendo a que eran perros muy

interesantes y que la gente los apreciaba
mucho, lo cual no era sino la respuesta
obvia hacia quienes al final fuimos designados como los de los perros. En septiembre de 1998 regres a la ciudad acompaando a un grupo de TV UNAM y se
despert suficiente inters por nosotros
como para que nos hicieran una entrevista por un canal de televisin local, y para
el segundo da ya fue posible escuchar a
una persona diciendo ah va el loco de
los perros.
CONCLUSIONES
Una visita a la Cuenca del Balsas, en especial a la ciudad de Arcelia es transportarse a un mundo donde la fauna domstica contiene un signo distintivo por mostrarse bastante diferente de lo que uno est
acostumbrado a ver. Los perros pelones
son uno de estos elementos caractersticos, tan parte de esa tierra que para la
misma gente simplemente son perros. Tal
patrn debe tener como antecedente una
larga historia de esta raza en la zona, por
lo que es importante considerar la posibilidad de que ste sea su lugar de origen o,
por lo menos un territorio al que lleg
desde hace muchos siglos. La presencia
de otros animales pelones (Figura 7) abre
la posibilidad de que en esta zona existan
ciertas circunstancias ambientales que favorece la aparicin de mutaciones vinculadas con la atriquia y si esto es cierto los
xoloitzcuintles son slo uno ms de esos
productos.
Bajo esta condicin, los perros pelones
de la Cuenca del Balsas son un recurso
natural de la zona que la gente debe aprender a valorizar y aprovechar. Es una tristeza que este potencial permanezca desaprovechado por la falta de informacin y que
mientras en Estados Unidos o Europa se
cotizan los ejemplares en seis u ocho mil
pesos, en Arcelia se vendan en cincuenta.

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Para que esta situacin se revierta se

requiere organizacin, la adecuada para
que la gente de estas ciudades forme asociaciones que promuevan programas de
crianza, el registro de los ejemplares en
la Federacin Canfila Mexicana y comunicacin al exterior, va Internet, para promocionar a los animales. Curiosamente
para llevar a cabo este plan el dinero no
es problema, al menos no lo es tanto como
el esfuerzo que debe realizarse para convencer a los habitantes de esa zona se concientice que son afortunados al tener, en
sus mercados y patios, a una de las razas
de perros ms cotizadas en el mundo y
que crece en su tierra con la misma facilidad con que crecen los huizaches o los
nopales.
AGRADECIMIENTOS
Para todos los integrantes del equipo que
realiz el trabajo de investigacin en la
Cuenca del Balsas: Pilar Lpez, Gabriel
Mestre, Francisco Rizo, Roco Tllez y
Miguel Tirado. Para el Mdico Veterinario Tllez por su apoyo durante la visita a
Arcelia. Para el Museo Dolores Olmedo
Patio por su apoyo para la realizacin
del proyecto. Mapa elaborado por Csar
Fernndez. Fotografas de Gabriel Mestre y Ral Valadez.
BIBLIOGRAFA
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