UNIVERSIDADE FEDERAL DE SO CARLOS

Matheus Fontebasso Ramiro Menin

RA:553808

Avaliao I Sociologia das relaes raciais

Reflexes sobre os uso e variaes da categoria raa

So Carlos SP
2016

Reflexes sobre os usos e variaes da categoria raa

As noes de raa so imensamente difundidas no Brasil -e provavelmente em diversos

lugares do mundo, de maneira a cristalizar diversas noes no imaginrio social, no faltam
exemplos de pesquisas que indicam sua heterogeneidade, assim como a identificao de padres.
Contudo, muitas pessoas pesquisadoras tambm se debruaram sobre as noes cientficas de
raa, assim como seus usos estratgicos ou no, e seus efeitos.
De acordo com o sociolgo Kabegele Munanga, o conceito de raa foi utilizado
primeiramente nas cincias naturais, especificamente Zoologia e Botnica, com o intuito de
classificar espcies animais e vegetais1, todavia, como diversas noes, independente da origem
e das intenes de suas elaboraes e usos, so utilizados em outros campos que no o de origem
por diversos motivos. Por exemplo, para legitimar dominaes:
Nos sculos XVI-XVII, o conceito de raa passa efetivamente a atuar nas
relaes entre classes sociais da Frana da poca, pois utilizado pela nobreza
local que si identificava com os Francos, de origem germnica em oposio ao
Gauleses, populao local identificada com a Plebe. No apenas os Francos se
considerava como uma raa distinta dos Gauleses, mais do que isso, eles se
consideravam dotados de sangue puro, insinuando suas habilidades
especiais e aptides naturais para dirigir, administrar e dominar os Gauleses,
que segundo pensavam, podiam at ser escravizados. Percebe-se como o
conceitos de raas puras foi transportado da Botnica e da Zoologia para
legitimar as relaes de dominao e de sujeio entre classes sociais
(Nobreza e Plebe), sem que houvessem diferenas morfo-biolgicas notveis
entre os indivduos pertencentes a ambas as classes. (Ibid, p.1).

interessante o efeito de conceitos que, em dadas circunstncias, so produes

meramente tericas com efeitos muito especficos no mundo, que s deviam fazer sentido dentro
de seus prprios conjuntos de esquemas e regras, transcendem os limites de suas disciplinas e se
encontram em uso estratgico na poltica de determinadas sociedades, ou em outras disciplinas.
Munanga tambm nos expe uma breve historicizao no que toca as maneiras clssicas
ocidentais de compreender os outros. At o fim do sculo XVII, se dava atravs da Teologia.
1 MUNANGA, Kabengele. Uma abordagem conceitual das noes de raa,
racismo, identidade e etnia. Palestra proferida no 3 Seminrio Nacional Relaes
Raciais e Educao-PENESB-RJ, 05/11/03 P. 1

Posteriormente, com a concretizao e ascenso da racionalidade, sobre a gide do chamado

Iluminismo, as explicaes racionais tomaram efetivamente o conceito de raa para classificar
diferentes populaes. Todavia, essas classificaes no se do como meros marcados de
diferenas fenotpicas que se tornam padres em diferentes sociedades, mas, de maneira geral,
como marcadores de diferenas sistematicamente hierarquizadas. Esse processo foi estudado por
Edward Said, que props uma perspectiva interessante para sua compreenso2. Em seu livro,
Orientalismo: O Oriente como inveno do Ocidente o autor explana sobre a construo da
ideia de Ocidente e Oriente. A grosso modo, a concepo socialmente difundida da ideia de
Oriente, construda pelos ocidentes3, cristaliza esteretipos e marca traos e diferenas, naqueles
que no ns, que efetivam concepes hierrquicas no s raciais em termos biolgicos, mas
tambm de sistemas de pensamentos, religiosidades, poltica etc. Contudo, tais marcaes e
diferenciaes no operam somente em funo da construo deturpada da imagem dos outros,
e sim, na constituio das prprias identidades e representaes simblicas dos ocidentes
(Ocidente e suas distribuies), ou seja, a constituio do ns passa necessariamente pela
constituies do eles, contrastando tudo que no somos, no devemos ser e, possivelmente,
devemos nos opor.
Entretanto, tal proposta analtica est inserida em uma concepo macro, podemos nos
ater a casos situados em funes de suas especificidades. Ainda sobre raa, vale ressaltar que,
alm do carter transitivo de sua utilizao, o mesmo tambm possu carter extremamente
relacional e situacional, ou seja, as maneiras pelas quais se acionam raa no so iguais, elas
variam de acordo com determinados momentos histricos, disciplinas, intenes ideolgicas e
polticas etc. Caracterizando-a como um conceito extremamente flexvel, nada imutvel.
Os conceitos de negro, branco e mestio no significam a mesma coisa nos
Estados Unidos, no Brasil, na frica do Sul, na Inglaterra, etc. Por isso que o
2 SAID, Edward W. Orientalismo: o Oriente como inveno do Ocidente. So
Paulo: Companhia das Letras, 2007
3 Aps todas literaturas que se debruaram e debateram acerca da
constituio da representao do Ocidente e do Oriente no convm utilizarmos
ambos a todos momentos no plural, e sim, em uso estratgico para acentuao de
uma representao generalizante. Afinal, em Ocidente, nem Oriente, categorias
com imutabilidade e singularidade emprica.

contedo dessas palavras so etno-semntico, poltico-ideolgico e no

biolgico (ibid, p. 6)

Apesar dessa caracterstica mrfica e situacional, por hora situemos em seu uso no incio
das cincias sociais no Brasil. Em Cultura brasileira e identidade nacional, Renato Ortiz dedica
um captulo especificamente sobre as nuances das relaes sobre raa, cincias sociais e
identidade nacional. O autor argumenta que no incio do sculo XX autores tido como
precursores estavam completamente submersos em teorias e anlises hoje tidas como racistas.
Suas anlises inicias se focam em trs principais autores, Nina Rodrigues, Silvio Romero e
Euclides da Cunha, que foram produtores de um discurso paradigmtico do perodo histrico que
produziram (ORTIZ, 2006, p. 14). Os principais referncias tericos desse perodo foram o
positivismo de Comte, o darwinismo social e o evolucionismo de Spencer. Richard Miskolci nos
apresenta em artigo intitulado Do desvio s diferenas um panorama dessas teorias e seus usos
nas cincias sociais, sobretudo o conceito, no mencionado na obra de Ortiz, mas que tem
relao fundamental:
Os estudos adeptos das explicaes biolgicas para questes sciais, sobretudo as
baseadas na ideia de seleo natural, so hoje conhecidos como darwinistas
sociais. Eles foram os principais responsveis pela naturalizao do que foi
social e historicamente criado e por criar uma classificao que unificava todos
os tipos de desvio sob um termo to genrico quanto assustador: degenerao
(MISKOLCI, 2005, p. 17).

De maneira grosseira, o que se pode estabelecer minimamente de relaes entre tais

teorias so a crena em uma evoluo histrica da humanidade, ou seja, todas populaes, de
maneira tardia ou no, iro alcanar determinado estgio de evoluo, aquelas que no
conseguirem esto fadadas degenerao e, por ventura, extino. J possvel, a partir da,
identificarmos, como foi dito de incio, o carter hierrquico sistmico que elemento crucial
dessas perspectivas: evoluo referente a o que e quem? Populaes tardias referentes quais
populaes? Evidentemente, as regras do jogo, ou seja, as epistemes utilizadas privilegiam um
modo de viso do mundo que comum aos produtores dos prprios discursos.
Com efeito, a preocupao desses autores em territrios brasileiros se dava mais ou
menos da seguinte maneira: como tratar a identidade nacional diante da disparidade racial?
(ORTIZ, 2006, p. 20). Parece evidente que, a partir dos referenciais mencionados, a preocupao

seria essa. Afinal, pressupostos de evoluo como populao nacional fenotpica comum,
referencial europeu de civilizao, predominncia de raas consideradas superiores etc no eram
comuns a um pas oriundo da colonizao europeia, com grande diferenciao racial, clivagens
populacionais que se diferenciam profundamente etc. Tal contexto levou alguns tericos a
afirmarem que o Brasil, ou pelo menos algumas populaes especficas (indgenas, por exemplo)
estavam fadados extino. Outro aspecto comum a este perodo, foi a adio tericometodolgica das noes de influncias sociais a partir do meio-ambiente. Elas funcionam
ambiguamente, por um lado faziam oposio s perspectivas mais pessimistas em relao a
populaes brasileiras, e por outro operavam com um determinismo profundamente infundado
que ignorava aspectos sociais cruciais. o caso das anlises de Euclides da Cunha no que toca
populaes nordestinas, s quais afirmava que a fora dos mesmos era oriunda da relao
intrnseca com a catinga (Ibid, p. 18)
Posteriormente abolio da escravido, aps inmeras disputas jurdicas, resistncias
negras, militncias abolicionistas, as pessoas categorizadas como negras no Brasil passaram, de
fato, a possurem o reconhecimento mnimo de pessoas possuidoras de direitos. Isso afetou
profundamente as perspectivas cientficas, que dentro da perspectiva apresentada passaram pela
seguinte manuteno: negro aliado do branco que prosperou (Ibid, p. 19), indgenas, ao
contrrio, estavam fadados ao fracasso. Ou seja, a identidade nacional enfrentava agora outro
paradoxo: a mestiagem. Com o crescimento da populao mestia, as preocupaes com efeitos
negativos e positivos da herana biolgica transmitida se encerram, pois passam a ser
consideradas caracterstica intrnsecas natureza da populao brasileira.
Posteriormente, a mestiagem foi tida como a soluo para o problema da identidade
nacional, ora, j que vivemos em uma populao com grande diversidade racial e miscigenada,
vamos celebr-la. Nesse perodo h uma obra especfica que considerada profundamente, Casa
Grande e Senzala de Gilberto Freyre. Nas palavras de Lilia Schwarcz parafraseando
adicionalmente o prprio Freyre:
O livro oferecia uma interpretao inesperada para a sociedade multirracial
brasileira, invertendo o antigo pessimismo e introduzindo os estudos
culturalistas como modelo de anlise: Foi o estudo de antropologia sob a
orientao do professor Boas que primeiro revelou o negro e o mulato no seu
justo valor separados dos traos da raa os efeitos do ambiente ou da
experincia cultural (1933:307). O cadinho das raas aparecia como uma
verso otimista, mais evidente aqui do que em qualquer outro lugar: Todo

brasileiro, mesmo o alvo, de cabelo louro, traz na alma quando no na alma, e

no corpo, a sombra, ou pelo menos a pinta, do indgena e/ou do negro
(1933:307), afirmava Freyre fazendo da mestiagem uma questo ao mesmo
tempo nacional e distintiva (SCHWARCZ, 1999, p. 276).

Posteriormente a prprio autora expe que, no entanto, Freyre mantinha intocvel

conceitos de superioridade e inferioridade. Afinal, incorporar as qualidades das raas de maneira
fluda e orgnica, fez-se crer na ideia muito bem recebida, que se tornou mito (tanto em
sentido comum quanto antropolgico) de que no Brasil havia uma democracia racial, de que no
haviam conflitos oriundas das raas, afinal, a mestiagem sobreporia os mesmos. O que,
definitivamente, a realidade objetiva emprica discordava, e posteriormente foi demonstrado
metodicamente por autores como Florestan Fernandes, Bastide, Costa Pinto.
Ademais, Renato Ortiz parece ser mais cido em sua sugesto relacionada Freyre: a
partir do uso da afirmao de Arthur Ramos de que para ler Nina Rodrigues basta trocar o
conceito de raa pelo de cultura, localiza a reconfigurao antropolgica de Gilbert Freyre
(ORTIZ, 2006, p. 41). Neste mesmo captulo do livro de Renato Ortiz, possvel identificar
duas teses, uma mais aprofundada, que a clara preocupao do autor, a de que a identidade
nacional, em congruncia com a noo de democracia racial, foi constituda com o auxlio de
teorias cientficas, sobretudo antropolgicas tradicionais, racistas. A segunda, utilizada como
argumenta construo da primeira, toca a recepo do livro Casa Grande e Senzala, na qual
afirma que o livro se tornou o que por razes externas ao mesmo, afinal, tratava-se de
concepes que estavam em perfeita consonncia com as propostas de uma identidade nacional
utilizada pelo Estado Novo.
Permitindo-nos um certo salto histrico. Ps-segunda guerra mundial, houveram diversas
proposies de abolir o termo raa, inclusive por parte de pessoas representantes das cincias
naturais. Uma tentativa de desautorizao do uso do termo raa, em respostas s atrocidades que
vieram tona em escala macro com o nazismo (GUIMARES, 2003, p. 96). Porm, ser que a
proibio do uso do termo em mbito cientfico tem resultados positivos no que toca combate
aos preconceitos de raas? A estratgia de no falar sobre no convenceu boa parte das pessoas
representantes das cincias sociais, afinal, a produo acadmica nesses termos no cessou a
partir da. Pelo contrrio, estratgias como a apropriao e ressignificao do termo vm sendo
muito utilizadas. O prprio Guimares nos oferece uma definio de raa muito bem delimitada:

so efeitos do discurso, sobretudo dos discursos sobre origem (aqueles que as sociedades
humanas constroem sobre suas origens e transmisses de essncias entre geraes), que remetem
a transmisso de traos fisionmicos, qualidades morais, intelectuais, psicolgicos etc (Ibid, p.
96). Ou seja, para o autor a raa uma construo social, que est localizada no plano do
discursivo.
Outra proposta de substituio se deu no uso do termo etnia, comum antropologia, ao
invs de raa. Lilia Schwarcz expe as definies correntes utilizadas na literatura
antropolgica, identificava por Barth: 1. Se perpetua biologicamente em grande escala; 2. Tem
em comum valores culturais e uma unidade cultural manifesta; 3. Constituem um espao de
comunicao e interao; 4. Cujos membros se identificam e so identificados pelos outros
constituindo uma categoria que se pode distinguir de outras categorias da mesma ordem
(SCHWARCZ, 1999, p. 205). A inteno da autora em sua exposio foi para introduzir o uso do
conceito de grupos de relao, que est colado com uma certa noo de identidade. Todavia,
vamos nos ater s noes antropolgicas de grupos tnicos. O primeiro ponto precisaria de
mais aprofundamento, se trata de perpetuao em grande escala proporcional porcentagem
populacional? Afinal, grupos tnicos pequenos (que podem ser oriundos de razes de conflitos
polticos de lutas por terras, por exemplo) podem estar em situao de vulnerabilidade, ou
independente disto, pelo fato de no terem reprodues em grandes escalas, deixaram de ser
grupos tnicos? Os pontos dois e trs so explicativos por si ss. E finalmente o quatro, do qual o
autor faz uso.
No entanto, ainda na questo do uso da palavra etnia em substituio da palavra raa.
Ela no parece ser precisa e/ou efetiva em determinados contextos. Por exemplo, como j foi
discorrido no incio do texto, no mesmo processo de construo do Ns e dos Outros, h um
apagamento epistmico e ontolgico gigantesco. O que, por exemplo, impossibilita, no Brasil, da
maior parte da populao reconhecida como negra identificar suas origens tnicas. Sendo assim,
o uso do termo raa vigora. E no apenas em sentido restrito acadmico, tambm em sentido
nativo (usando os termos de Guimares, alertando a sua importncia), que so aqueles
oriundos da prpria populao, que possuem carter demasiado objetivo e emprico. Guimares
ainda menciona movimentos militantes negros que, por exemplo, se servem da juno dos
termos raa e cor. Os debates em torno do chamado colorismo ou cromatismo ocupam,
ainda hoje em movimentos sociais, carter importante. Pois esto diretamente ligados s noes

de processos de branqueamento e identificao (reconhecimento) e identidade (auto

reconhecimento). Se por um lado houve todo um processo no qual todos autores mencionados
tocam, o de branqueamento da populao negra, seja com noes como pardo, seja com os
impactos do mito da democracia racial, por outro, a discusso de resgate histrico e identitrio
tambm demasiada presente. Existem diversos grupo que, por exemplo, discutem a importncia
do reconhecimento enquanto pessoas negras, independente da tonalidade da pele ser menos ou
mais escura, assim como a valorizao da chamada beleza negra e fentipos diferentes do
fentipo ideal das pessoas europeias (cabelo crespo em relao ao liso, olhos claros em relao
aos escuros, traos de rosto finos em relao aos grossos etc). Ainda nas questes dos
movimentos sociais, em 1978 surge o Movimento Negro Unificado que, de acordo com
Guimares, possuam a concepo de que, para um negro ser reconhecido como cidado,
anteriormente precisa reinventar sua raa. Nesses termos fala-se no uso poltico da raa.
Outro ponto que Lilia Schwarcz trabalha, e parece s ter sido possvel aps longo
processo de lutas, resistncias e reconhecimento enquanto pessoas de direitos (que ainda esto
em processos), se d na relao entre sujeito x objeto. Especificamente quando pessoas antes
objetos de estudos passam a ser sujeitos pesquisadores, sobretudo, sujeitos pesquisadores
que tambm podem ser objetos4. No perodo analisado, a grande maioria das pessoas
pesquisadoras se identificam e so identificadas como brancas em territrio brasileiro. No
entanto, com o advento de conquistas dos movimentos negros, como aes afirmativas, e
determinadas transformaes sociais, o quadro diferente. A partir dessas transformaes,
surgem inmeros debates dentro de movimentos sociais, que tambm se estendem ao campo
cientfico, no que tocam o reconhecimento da legitimidade de pesquisadores brancos ou nonegros abordarem o assunto. Uma situao interessante, que possivelmente se relaciona com
essas questes, aparece implcita em um texto de Renato Ortiz intitulado Nota sobre a recepo
de Pierre Bourdieu no Brasil:
Florestan queria que eu organizasse dois livros,
um sobre Franz Fanon, outro sobre Georges Balandier. Atendi o seu pedido
desde que fizesse uma pequena modificao. O livro sobre Fanon nunca foi
editado, mesmo eu tendo trabalhado sobre a seleo dos textos e escrito uma
longa introduo a seu respeito; na verdade, a coleo tinha uma srie de
4 Aspas para indicar a inconstncia semntica e usual dos termos que esto
em constante disputa de perspectivas.

problemas com a Editora tica, voltada para a publicao de livros didticos,

e terminou sendo cancelada (ORTIZ, 2013, p. 85).

Contudo, em entrevista ao projeto Memria das Cincias Sociais no Brasil, concedida

em 13/07/2008 Renato Ortiz afirma que Florestan Fernandes, com quem possua relao atravs
de carta enquanto morava na Frana, gostaria que ele escrevesse um livro sobre Fanon, no
entanto, se decepcionou quando se encontrou com Ortiz pois o mesmo no era negro:
R.O. Pode. Nunca pensei dessa forma. Mas a verdade que, durante um bom
tempo, eles achavam que eu era negro. Alis, o Florestan, eu tenho o relato no...
ele ficou super decepcionado comigo. Ele disse: Mas Renato.... Ele demorou
para falar. Ele procurou as palavras...
H.B. Ele estava esperando um negro.
R.O. Ele queria um negro. Por isso que ele queria que eu escrevesse sobre o
Fanon. E depois, algumas pessoas me disseram: Mas Renato, eu tinha certeza
de que voc era um nego! (ORTIZ, 2010, p. 17).

As nuances desse caso possivelmente revelam elementos interessantes luz da questo

anterior, sobre o reconhecimento da legitimidade e at um certo uso estratgico identitrio com
possveis fins que agregariam certos valores carreira de Florestan, ou realmente um sentimento
de empatia em relao a uma pessoa negra inserida de maneira profunda na academia (apesar do
uso do termo nego que, hoje, pode ser considerado pejorativo em relao ao contexto e
falante) enfim, por hora s podemos especular....
Por fim, foi possvel identificarmos, como os usos e interdies das variaes do conceito
de raa foram utilizados de diversas maneiras, com intuitos diferentes e por agentes diferentes.
Seja como marcador de diferena a partir de princpios hierrquicos, seja como conceito que
denota conotao biologizante, seja como uso estratgico de ocultao de conflitos ou como
identidade poltica reivindicada, assim como tenses oriundas de suas transformaes.

Referncias bibliogrficas

GUIMARES, A. S. A. Como trabalhar com raa em Sociologia. Educao e Pesquisa, So

Paulo, v.29, n.1, p. 93-107, jan./jun. 2003

MISKOLCI, Richard. Do desvio s diferenas. Teoria e pesquisa, n. 47, jul.-dez. 2005.

MUNANGA, Kabengele. Uma abordagem conceitual das noes de raa, racismo, identidade e
etnia. Palestra proferida no 3 Seminrio Nacional Relaes Raciais e Educao-PENESB-RJ,
05/11/03 P. 1.
ORTIZ, Renato. Memria coletiva e sincretismo cientfico: as teorias raciais do sculo XIX. In:
______. Cultura brasileira e identidade nacional. So Paulo: Brasiliense, 5 Ed., 9 reimpresso,
2006.
______. Renato Ortiz (depoimento, 2008). Rio de Janeiro, CPDOC/FGV; LAU/IFCS/UFRJ;
ISCTE/IUL; IIAM, 2010. 41 p.
______. Nota sobre a recepo de Bourdieu no Brasil. Sociologia &antropologia , Rio de
janeiro, v.03.05: 81 90, junho, 2013
SCHWARCZ, Lilia K. Moritz. Questo racial e etnicidade. In: MICELI, S (Org.). O que ler na
cincia social brasileira (1970-1995). So Paulo: Editora Sumar: ANPOCS; Braslia, DF:
CAPES, 1999.