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DEPARTAMENTO DE AGRICULTURA DEL DESIERTO - RIEGO 42
4.- CALIDAD QUMICA DEL AGUA DE RIEGO
Cuando se planea desarrollar agricultura para condiciones de zonas ridas o desrticas, al

considerar el riego, posiblemente la primera atencin se dirija hacia la disponibilidad de
agua ya que esta definir la mxima extensin posible de ser cultivada. Una variable que es
muy relevante, relacionada con el agua, es la calidad de esta, siendo este factor de especial
importancia para las condiciones de zonas ridas y desrticas.
Hay varias formas como el agua de riego se puede salinizar, algunas son:
a) Que aguas normalmente sea salinas. En este caso no se puede hablar de contaminacin,
siendo interesante el conocer el origen de esta salinidad de tal forma de conocer la
posibilidad de modificar la problemtica existente.
b) Contaminacin por arrastre de material salino desde laderas de cerros durante
precipitaciones. Esto es muy comn en zonas ridas y desrticas. En este caso, las
lluvias caen sobre suelos sin vegetacin y arrastran material salino hacia el lecho del
ro.
c) Contaminacin por afloramiento de vertientes salinas.
d) El ro principal tiene afluentes salinos.
e) Uso no racional de aguas subterrneas.
El regar con aguas de mala calidad, no slo producir problemas de corto plazo, como
pueden ser la disminucin en el rendimiento o hasta la muerte del cultivo. Si esta accin se
prolonga durante mucho tiempo, puede llegarse hasta transformarse a los suelos en
improductivos, siendo muy difcil su recuperacin productiva.
El regar en zonas en donde exista un riesgo que las aguas se contaminen de manera
eventual o permanente, requiere que el profesional pueda evaluar de manera oportuna y
acertada este problema, de tal forma de dar las soluciones y manejos que sean requeridos.
En el agua las sales se disocian en iones, los cuales dependiendo de su carga se ordenan en
cationes y aniones:
a) Cationes:
Calcio (Ca+2)
Magnesio (Mg+2)
Sodio (Na+)
Potasio (K+)
Amonio (NH4+)
Boro (B+3)
b) Aniones:
Cloruro (Cl-)
Carbonato (CO3-2)
Bicarbonato (HCO3-)
Nitrato (NO3-2)
Sulfato (SO4-2)
El contenido excesivo de sales en el suelo afecta a los cultivos. La salinidad del suelo viene
determinada fundamentalmente por la salinidad del agua de riego y por la proporcin del
agua de riego que percola mas all de la zona radicular. Mientras mayor sea esta
percolacin, menor ser la acumulacin de sales que se produce en la zona de races. Si se
quiere evitar la salinizacin del suelo, estas sales deben lixiviarse con el agua de
percolacin. En los riegos localizados las sales se acumulan principalmente en las zonas
perifricas del bulbo de humedad.
En cuadro 7 se presenta la tolerancia a la salinidad del agua de riego (expresada como

conductividad elctrica) que manifiestan algunos cultivos.
Valor umbral de CE al que Disminucin de la produccin

disminuye la produccin (dS/m) por dS/m adicional (%)
Cultivos tolerantes
Palmera datilera 2,7 5,4
Cultivos moderadamente tolerantes
Alcachofa 3,1 14
Higuera
Olivo
Cultivos moderadamente sensibles
Maz 1,1 18
Man 2,1 44
Arroz 2,0 18
Girasol
Alfalfa 1,3 11
Brculi 1,9 14
Col 1,2 15
Coliflor
Apio 1,2 9,3
Pepino 1,7 19
Berenjena 0,7 10
Lechuga 0,9 19
Pimiento 1,0 21
Patata 1,1 18
Rbano 0,8 19
Tomate 1,7 15
Sanda
Vid 1,0 14
Cultivos sensibles
Haba 0,7 28
Zanahoria 0,7 21
Cebolla 0,8 24
Fresa 0,7 50
Almendro 1,0 28
Manzano
Damasco
Naranjo 1,1 24
Limonero
Mandarino
Duraznero 1,1 31
Peral
Ciruelo 1,0 27
(1) Valores referenciales, ya que la tolerancia depende tambin del manejo del riego, y en el caso de frutales
tambin del portainjerto empleado, como se explica en el texto. Aqu se ha supuesto una eficiencia de
riego del 85%. Los cultivos en los que no aparecen valores es porque slo se conoce su tolerancia de
manera aproximada, pero se pueden emplear los valores medios de otros cultivos de su mismo grupo.
Cuadro 7.-Respuesta de los principales cultivos a la salinidad del agua de riego.
En el cuadro anterior se indican los valores umbrales de conductividad elctrica (CE) a

partir de los cuales empiezan a observarse disminuciones de produccin en cultivos y,
tambin, la disminucin relativa de la produccin (en %) que se produce por cada unidad
adicional de salinidad (el dS/m es la unidad de medida de la CE). Puede decirse que los
problemas por salinidad del agua de riego pueden comenzar cuando su conductividad
elctrica es superior a 2 dS/m (1 decisiemen/m equivale a la unidad antigua de 1
milimho/cm).
Ejemplo:
Cultivo : Tomate
Rendimiento potencial : 100 toneladas por hectrea
Conductividad elctrica : 3.5 dS/cm
Umbral de salinidad : 1.7 dS/cm (columna 2 del cuadro 7)
Diferencia de salinidad : 1.8 dS/cm
Disminucin de produccin : 15% por cada dS/cm sobre umbral (columna 3 cuadro 7)
Menor rendimiento (%) : 1.8 dS/cm x 15% = 27%
Menor rendimiento (kilos) : 27 toneladas
Rendimiento esperado : 73 toneladas
4.1.- Medicin de la salinidad del agua.
En general, el flujo de electricidad a travs de un conductor es debido a un transporte de

electrones. Segn la forma de llevarse a cabo este transporte, los conductores elctricos
pueden ser de dos tipos: conductores metlicos o electrnicos y conductores inicos o
electrolticos. A este segundo tipo pertenecen las disoluciones acuosas. En ellas la
conduccin de electricidad al aplicar un campo elctrico se debe al movimiento de los iones
en disolucin, los cuales transfieren los electrones a la superficie de los electrodos para
completar el paso de corriente.
La conductividad elctrica (CE) de una disolucin puede definirse como la aptitud de sta
para transmitir la corriente elctrica, y depender, adems del voltaje aplicado, del tipo,
nmero, carga y movilidad de los iones presentes y de la viscosidad del medio en el que
stos han de moverse. En nuestro caso, este medio es agua, y puesto que su viscosidad
disminuye con la temperatura, la facilidad de transporte inico o conductividad aumentar a
medida que se eleva la temperatura. Se emplea la unidad del SI, siemens (S), equivalente
a mmho (1 mS/cm = 1 dS/m = 1 mmho/cm= 1000 S/cm).
Como la CE vara segn la temperatura de medida, debe ir siempre acompaada de la

temperatura a la que se efecta la medicin, 20C segn la norma AFNOR o 25C segn la
norma CEE (CE a 25C 1.112 x CE a 20C). Cuando la medida no se realiza a esta
temperatura y el conductivmetro no posee compensacin automtica de la misma, se deben
realizar conversiones de acuerdo a nueva temperatura existente.
Una forma de medir la salinidad es en funcin a su conductividad elctrica, en donde las

unidades mas usadas son micromhos por centmetro (mhos/cm) y milimhos por
centmetro (mmhos / cm). En la actualidad la unidad usada es decisiemens que se abrevia
como ds/m. Esta ltima unidad es equivalente a mmhos/cm.
4.2.- Indicadores de calidad del agua.
4.2.1.- Contenido de sales solubles del agua.
Uno de los efectos de las sales solubles es que se incrementa el potencial osmtico del
suelo, lo cual hace mas difcil para la planta el aprovechar el agua del suelo. En
condiciones de alta salinidad, el efecto osmtico derivado de las sales del agua puede
ocasionar la muerte de las plantas por estrs hdrico, el cual podra producirse, aun cuando
el suelo tuviese una adecuada disponibilidad de agua.
4.2.1.1.- Salinidad efectiva (SE).
Esta mide el efecto de las sales solubles del agua cuando pasan a formar parte de la
solucin suelo. La salinidad efectiva es mas intensa cuando el agua tiene un mayor
contenido de carbonatos (CO3) y bicarbonatos (HC03). Para el clculo de este parmetro
se usa el siguiente criterio:
a) Si Ca > CO3 + HCO3 + SO4, entonces

SE = suma de cationes (CO3 + HCO3 + SO4)
b) Si Ca < CO3 + HCO3 + SO4 pero Si Ca > CO3 + HCO3, entonces
SE = suma de cationes - Ca
c) Si Ca < CO3 + HCO3 pero Ca + Mg > CO3 + HCO3, entonces
SE = suma de cationes (CO3 + HCO3)
d) Si Ca + Mg < CO3 + HCO3, entonces
SE = suma de cationes (Ca+Mg)
Para los clculos anteriores, todos los iones se expresan en meq/l. Se debe considerar la
suma de aniones en caso que esta sea mayor que la suma de cationes.
CLASE Salinidad efectiva (mmhos/cm) Salinidad efectiva (meq/l)

BUENA Menos de 0,5 Menos de 5
CONDICIONADA De 0,5 a 2,0 De 5 a 20
NO RECOMENDABLE Mas de 2,0 Mas de 20
Cuadro 8.- Clasificacin de aguas de riego de acuerdo a su salinidad efectiva.
4.2.1.2.- Salinidad potencial. (SP).
A medida que se evapora el agua, se incrementa la concentracin de sales en el agua,

siendo predominante el efecto de cloruros y de sulfatos.. La salinidad potencial es un
ndice que permite estimar el riesgo de las sales anteriores en altas concentraciones y su
efecto sobre el potencial osmtico del suelo. Este ndice se calcula con la siguiente
frmula:
SP = Cl + 0.5*SO4 (37)
Todos los conceptos anteriores se expresan en meq/l

CLASE Salinidad potencial (mmhos/cm) Salinidad potencial (meq/l)
BUENA Menos de 0,5 Menos de 5
CONDICIONADA De 0,5 a 2,0 De 5 a 20
NO RECOMENDABLE Mas de 2,0 Mas de 20
Cuadro 9.- Clasificacin de aguas de riego de acuerdo a su salinidad potencial.
4.2.2.- Contenido de sodio.
Cuando el agua lleva grandes cantidades de sodio en solucin, este tiende a acumularse
paulatinamente en el suelo. Cuando este catin alcanza altas concentraciones en relacin
con otros cationes disueltos y por efecto de una acumulacin, o por la precipitacin de los
cationes calcio y magnesio, el sodio los sustituye desde el complejo de intercambio,
ocasionando un desequilibrio elctrico en las partculas de suelo, dejando cargas negativas.
Lo anterior produce que con lo cual las partculas se repelan, ocasionando que el suelo se
deflocule y pierda estructura. Cuando ocurre lo anterior, disminuye la permeabilidad,
dificultndose la infiltracin del agua, afectndose el desarrollo normal de los cultivos.
Son 2 los ndices mas usados para conocer el riesgo de sodificacin:
4.2.2.1. Relacin de adsorcin de sodio (RAS).
Es el ndice mas usado para conocer el riesgo de sodificacin por efecto del agua. En este
se relaciona el contenido de sodio con relacin al contenido de calcio y magnesio. Mientras
mayor sea el RAS, existe un mayor peligro de sodificacin. El RAS se calcula a partir de la
siguiente expresin:
Na
RAS = (38) (meq/l)
( Ca + Mg )
CLASE RAS
BUENA Menos de 10
CONDICIONADA de 10 a 18
NO RECOMENDABLE Mas de 18
Cuadro 10.- Clasificacin de aguas de riego de acuerdo a su RAS.
4.2.2.2.- Carbonato de sodio residual (CSR).
Cuando en el agua de riego el contenido de carbonatos y bicarbonatos es mayor que el de

calcio y magnesio, existe la posibilidad que se forme carbonato de sodio, ya que por su alta
solubilidad puede permanecer en la solucin suelo aun despus que hayan precipitado el
magnesio y el carbonato de calcio. En estas condiciones, la concentracin total y relativa
del sodio puede ser suficiente para desplazar al calcio y el magnesio del complejo de
intercambio, producindose la defloculacin del suelo. El CSR se calcula por:
CSR = (CO3 + HCO3) (Ca + Mg) (39) (meq/l)
Cuando la diferencia es negativa, no existe el problema y el valor de CSR puede asumirse

como igual a 0.
CLASE CSR (meq/l)

BUENA Menos de 1.25
CONDICIONADA De 1.25 a 2.5
NO RECOMENDABLE Mas de 2.5
Cuadro 11.- Clasificacin de aguas de riego de acuerdo a su CSR
4.2.3.- Contenido de boro.
El boro es un micronutriente esencial para las plantas, siendo un activador enzimtico.

Acta sobre la fertilidad del tubo polnico, traslocacin de azcares y formacin de ndulos
en las leguminosas, metabolismo de los azcares y en el desarrollo de clulas jvenes de
plantas. Un dficit de este nutriente produce los siguientes sntomas:
a) Las hojas son pequeas, deformes, descoloridas y bronceadas.
b) Los brotes nuevos crecen achaparrados y los entrenudos son alargados.
En el norte de Chile, el boro es un elemento que est en exceso en muchas aguas de riego,
siendo un problema para el manejo de los cultivos. Sntomas de exceso de boro en un
cultivo son:
a) Entrenudos cortos.
b) Hojas encarrujadas (con su envs doblado hacia abajo).
En la solucin suelo el Boro presenta la siguiente situacin de equilibrio.
B(OH)3 + H20 B(OH)4- + H+

Aumenta con pH < 7.0 Aumenta con pH > 7.0
En la expresin anterior, con un pH cercano a 7.0 se pueden encontrar en el suelo ambas

formas de boro.
En un suelo determinado, la actividad del boro depende de la concentracin del boro

soluble, de la afinidad del suelo con el boro y del pH. Suelos con altos contenidos de
materia orgnica adsorben fuertemente el boro.
La adsorcin del boro en el suelo aumenta con el incremento del pH. En la solucin suelo,
el boro debiera llegar a una situacin de equilibrio. Si aumenta el contenido de boro en el
agua, la concentracin de este en la solucin suelo no debiera incrementarse en la misma
magnitud, debido a la mayor adsorcin del suelo. Cuando disminuye la concentracin de
boro en el agua, el suelo comenzar a liberar boro a la solucin suelo. La adsorcin de boro
disminuye con la disminucin del pH. Al disminuirse el pH de la solucin suelo, puede
aumentarse la concentracin de boro en esta, y posibilitar su desorcin, facilitndose as su

lavado.
El boro adsorbido actuar como un tampn frente a los cambios en la concentracin de

boro de la solucin suelo.
Muy Sensibles Menos Moderadamente Moderadamente Tolerantes Muy

Sensibles Sensibles Sensibles Tolerantes Tolerantes
< 0.5 ppm 0.5 0.75 ppm 0.751.0 ppm 1.0 2.0 ppm 2.0 4.0 ppm 4.0 6.0 ppm > 6.0 ppm
Limonero Palto Ajo Pimentn Cebolla Tomate Esprrago
Moras Pomelo Camote Arveja Lechuga Perejil
Naranjo Maravilla Zanahoria Repollo Betarraga
Damasco Frejol Rbano Apio
Duraznero Ssamo Papa Nabo
Cerezo Lupino Pepino Avena
Ciruelo Frutilla Olivo Maz
Caqui Alcachofa Algodn Alcachofa
Vid Man Tabaco
Nogal Higuera Mostaza
Manzano Trbol dulce
Peral Calabaza
Meln
Haba
Cuadro 12. - Sensibilidad al boro de distintos cultivos.
Este elemento se expresa en partes por milln (ppm).
CLASE Contenido de boro (ppm)

BUENA Menos de 0.3
CONDICIONADA De 0.3 a 4
Cuadro 13.- Clasificacin de aguas de riego de acuerdo a su contenido de boro
4.2.4.- Contenido de cloruros
Concentraciones elevadas de cloruro en el agua de riego pueden producir problemas de

toxicidad en los cultivos. En general, aguas con un contenido de cloruro inferior a 140 mg/l
no presentan problema, de 140 a 350 mg/l los problemas aumentan, y valores superiores a
350 mg/l pueden ocasionar problemas de toxicidad graves. Estos valores son aproximados
y, como en el caso de la salinidad, el problema se puede aliviar impidiendo la acumulacin

de cloruro en el suelo manteniendo una fraccin de lavado del suelo adecuada. Niveles de
cloruro en las hojas de los ctricos superiores a 0,5-1,0 % (sobre peso seco) indican posibles
problemas de toxicidad del cloruro. Cuando se emplea riego por aspersin, el contenido de
cloruro del agua debe ser inferior a 100 mg/l para evitar posibles problemas de
fitotoxicidad.
CLASE Contenido de cloruros (meq/l)

BUENA Menos de 1
CONDICIONADA De 1 a 5
Cuadro 14.- Clasificacin de aguas de riego de acuerdo a su contenido de cloruros
4.2.5.- pH.
El pH es un valor variable entre 0 y 14 que indica la acidez o la alcalinidad de una

solucin. La mantencin de un pH apropiado en el riego ayuda a prevenir reacciones
qumicas de fertilizantes en las lneas. Un pH elevado puede causar obstrucciones en los
diferentes componentes de un sistema de fertirrigacin como consecuencia de la formacin
de precipitados, mientras que un adecuado pH asegura una mejor asimilabilidad de los
diferentes nutrientes, especialmente fsforo y micronutrientes, etc.
Las sustancias capaces de liberar iones hidrgeno (H+) son cidas y las capaces de ceder
grupos hidroxilo (OH-) son bsicas o alcalinas.
El agua es un disolvente de vital importancia para el suelo, disocindose muy dbilmente.

El agua puede comportarse como un cido o como una base, pudindose representar la
disociacin de sus molculas segn la siguiente expresin:
H 2O H+ + OH-
Las letras pH son una abreviacin de "pondus hydrogenii" que significa potencial de
hidrgeno. El concepto de pH se define como el logaritmo cambiado de signo de la
actividad de los iones hidrgeno en una solucin:
pH = -log |H+|
A 25C, el producto inico del agua pura |H+| x| OH-| es 10-14, con lo que en un medio
neutro |H+| = |OH-| =10-7. Un medio cido ser aquel en el que |H+| > |OH-| y uno bsico
aquel en el que |H+| < |OH-|. Es decir, en una solucin cida |H+| >10-7 y pH <7, en una
neutra |H+|=10-7 y pH=7 y en una bsica |H+|<10-7 y pH>7.
4.2.5.1.- pH del agua de riego
La mayora de las aguas de riego un pH superior al ptimo. La cantidad de cido a aportar

para llevar el pH al rango antes mencionado depende principalmente de la concentracin
del ion bicarbonato (HCO3-) presente en el agua de riego, ya que este posee un poder
amortiguador. Este anin es la especie predominante del equilibrio del cido carbnico en
disolucin entre pH 4.0 y pH 8.3, y es determinante en el valor de pH de la solucin. Al
adicionar un cido, es decir, cualquier sustancia capaz de aportar iones hidrgeno (H+), se
produce la siguiente reaccin de neutralizacin:
HCO3- + H+ H2O + CO2

Se eliminan los iones bicarbonato y se obtiene agua y dixido de carbono. Esta es la
principal reaccin que controla el pH de una solucin nutritiva. Mientras mayor sea la
concentracin de este anin, se requerir de una mayor cantidad de cido para su
neutralizacin y ajuste del pH al valor deseado.
El empleo de una solucin cida (pH 3.0 - 4.0) pasando lentamente durante una noche por
las lneas de riego, se puede emplear para limpiar las incrustaciones y precipitados
formados y devolver as las redes de riego a su funcionamiento habitual, resolviendo los
problemas de prdidas de uniformidad y obstrucciones provocados por el elevado pH del
agua de riego.
El factor pH puede ser muy importante no slo para el proceso exclusivo de fertirrigacin,
as tambin puede jugar un importante papel en el uso de plaguicidas a travs del riego
(quemigacin). Las aguas de naturaleza alcalina, pueden romper las molculas de ciertos
plaguicidas reducindose su actividad qumica.
4.2.5.2.- pH en el suelo
El valor de pH de los suelos puede variar ampliamente; valores normales son 5.0-7.0 para
zonas hmedas y 7.0-8.5 para zonas ridas. Niveles extremos en el pH de un suelo deben
ser corregidos. En el siguiente cuadro se hace una caracterizacin de los suelos en relacin
a su pH.
Denominacin pH del suelo

Excesivamente cido Menos de 4.0
Fuertemente cido 4.0 - 5.0
Moderadamente cido 5.0 - 6.0
Ligeramente cido 6.0 - 6.5
Neutro 6.5 - 7.5
Ligeramente alcalino 7.5 - 8.0
Moderadamente alcalino 8.0 - 9.0
Fuertemente alcalino 9.0 - 10.0
Excesivamente alcalino Mas de 10.0
Cuadro 15- Determinacin de suelos en funcin de su pH.
En la mayora de los suelos el valor del pH oscila entre 4.0 y 8.0. La mayora de los suelos
con pH mayor a 8.0 poseen exceso de sales o un elevado porcentaje de sodio en sus sitios
de intercambio catinico.
Las distintas especies de cultivo muestran distinta adaptabilidad para su desarrollo en

funcin del pH del terreno. En el cuadro 15 se muestran los valores ptimos para los
cultivos ms ampliamente difundidos, conviene tener en cuenta que la mayora de las
especies presentan una notable adaptabilidad a un amplio rango de pH. En cualquier caso,
el crecimiento y el funcionamiento radicular pueden ser directamente afectados a pH 5.0 e
inferiores, dependiendo de la especie considerada. Entre pH 5.0 y 8.0, el crecimiento suele
ser satisfactorio, pero a pH 9.0, pueden darse efectos directos del OH- o HCO3-, sobre la
absorcin de fsforo, hierro, molibdeno y otros.
El ajuste y control del pH de la solucin, evitar la formacin de precipitados y

consiguientes obturaciones en los sistemas de riego, ahorrar mano de obra para la
limpieza de emisores, alcanzar una mayor durabilidad en los componentes de la
instalacin de riego y, se lograr un estado ptimo para la nutricin mineral de los cultivos
que se traducir en un aumento de la productividad y calidad de las cosechas.
Hortcolas pH ptimo Frutales pH ptimo Extensivos pH ptimo

Acelga 6.0-7.5 Almendro 6.0-6.8 Alfalfa 6.5-7.8
Apio 6.1-7.4 Castao 5.0-6.5 Algodn 5.0-6.2
Berenjena 5.4-6.0 Duraznero 5.3-6.8 Arroz 5.0-6.5
Brculi 6.0-7.2 Fresa 5.0-6.2 Avena 5.2-7.1
Calabaza 5.6-6.8 Limonero 6.0-7.5 Camo 6.2-7.2
Cebolla 6.0-7.2 Manzano 5.3-6.7 Cebada 6.4-7.8
Coliflor 6.0-7.2 Membrillero 5.5-7.2 Centeno 5.3-6.8
Escarola 5.6-6.8 Naranjo 6.0-7.5 Girasol 6.0-7.2
Esprrago 6.3-7.5 Nogal 6.2-7.8 Habas 7.4-8.1
Espinaca 6.3-7.1 Olivo 6.0-7.8 Lenteja 5.0-7.0
Lechugas 5.8-7.2 Peral 5.6-7.2 Lino 5.5-7.5
Meln 5.7-7.2 Pomelo 6.0-7.5 Maz 5.5-7.5
Pepino 5.7-7.2 Vid 5.3-6.7 Man 5.3-6.5
Pimiento 6.3-7.8 Papas 5.0-5.8
Porotos 5.9-7.3 Soja 6.1-7.2
Rbano 6.1-7.4 Sorgo 5.8-7.5
Remolacha 6.0-7.6 Tabaco 5.5-7.3
Repollo 6.0-7.5 Trbol blanco 5.5-7.0
Repollo de Bruselas 5.7-7.2 Trbol rojo 5.5-7.0
Tomate 5.8-7.2 Trigo 5.5-7.2
Zanahoria 5.7-7.0
Cuadro 16: Rangos de pH ptimo para distintos cultivos
4.2.5.3.- Disponibilidad de nutrientes por efecto del pH en la solucin de fertirrigacin.
El pH de la solucin nutritiva, al ponerse en contacto con las races puede afectar el

crecimiento vegetal de dos formas principalmente:
a) Afecta la disponibilidad de los nutrientes. Valores extremos de pH pueden provocar la

precipitacin de ciertos nutrientes siendo estos no disponibles para las plantas.
b) Afecta la absorcin de los nutrientes por parte de las races. Fuera de este rango la
absorcin radicular se ve dificultada y si la desviacin en los valores de pH es extrema,
puede verse deteriorado el sistema radical o presentarse toxicidad debidas a la excesiva
absorcin de elementos fitotxicos (aluminio).
Con pH de suelos y aguas de riego cercanos o superiores a 7.5, se ve afectada la correcta

asimilabilidad de nutrientes como fsforo, hierro y manganeso. El ajuste del pH a valores
adecuados en el entorno de la raz, es, con frecuencia, suficiente para corregir estos estados
carenciales de fsforo, hierro y manganeso.
El pH en las soluciones de fertirrigacin, tanto en cultivo en suelo como en hidropona,

debe ser tal que permita estar disueltos a la totalidad de los nutrientes sin daar las races,
evitando de este modo la formacin de precipitados que pudieran causar obturaciones en
los sistemas de riego e indisponibilidad para la absorcin radical de dichos nutrientes.
La solubilidad del hierro es muy afectada por el pH, a menos que se adicione diariamente
o en forma de quelato. Este elemento se encuentra en forma inica disponible para la
planta en menos del 50% por encima de pH 7.0, mientras que a pH 8.0 no queda nada
disponible debido a su precipitacin en forma de hidrxido frrico Fe(OH)3 . Por el
contrario, por debajo de pH 6.5, ms del 90% del hierro permanece disuelto y disponible
para las plantas. El manganeso sigue una dinmica similar al hierro.
Por encima de pH 6.5, la disponibilidad del fsforo y el calcio pueden decrecer

considerablemente debido al predominio de la forma HPO4-2 (que forma precipitados
insolubles en contacto con el calcio) sobre la forma H2PO4- (que forma compuestos muy
solubles con el calcio).
Por encima de pH 7.0 el riesgo de precipitacin de calcio y magnesio en forma de

carbonatos, CaCO3 y MgCO3, es muy alto, lo que puede provocar importantes
obturaciones de emisores y otros componentes en los sistemas de fertirriego.
En resumen, en el rango de pH 5.0-6.5, prcticamente la totalidad de los nutrientes est en

forma directamente asimilable para las plantas, por encima de pH 6.5 la formacin de
precipitados puede causar importantes problemas y por debajo de pH 5 puede verse
deteriorado el sistema radical.
4.3.- Clasificacin De Las Aguas De Riego.
4.3.1.- Segn CE y RAS.
En esta se definen 16 clases de agua, las cuales estn contenidas en la figura 6.
Muy Alto S4 30
28 C1-S4
Alto S3 26 C2-S4
24 C3-S4
22 C4-S4
20 C1-S3
Medio S2 R 18
A 16 C2-S3
S 14
12 C1-S2 C3-S3
10 C2-S2 C4-S3
8
Bajo S1 6 C3-S2
4 C1-S1 C2-S1 C4-S2
2 C3-S1
0 C4-S1
0,1 0,25 0,75 2,25
CLASE Conductividad elctrica (mmhos/cm)
Bajo C1 Medio C2 Alto C3 Muy alto C4
Figura 6. Diagrama de clasificacin de aguas de riego segn C.E y RAS.
Los siguientes son los comentarios para cada una de las clasificaciones:
a) Agua de baja salinidad (C1). Puede usarse para el riego de la mayora de los cultivos, y
con poca probabilidad que se desarrolle salinidad. Se necesita algn lavado, pero ste
se logra en condiciones normales de riego, excepto en suelos de baja permeabilidad.
b) Agua de salinidad media (C2). Deben usarse siempre y cuando haya un grado
moderado de lavado. En casi todos los casos se pueden cultivar plantas moderadamente
tolerantes a las sales y sin necesidad de prcticas especiales de control de la salinidad.
c) Agua altamente salina (C3). No debe usarse en suelos con mal drenaje. Aun cuando el
suelo tenga buen drenaje, pueden requerirse prcticas especiales de manejo y control de
la salinidad, debiendo seleccionarse nicamente aquellas especies vegetales muy

tolerantes a sales.
d) Agua extremadamente altamente salina (C4). No es apropiada para riego bajo
condiciones normales, pero puede usarse ocasionalmente en circunstancias especiales.
Los suelos deben ser permeables, con buen drenaje, debiendo aplicarse un exceso de
agua para lograr un buen lavado. En este caso se deben seleccionar cultivos altamente
tolerantes a las sales.
e) Agua baja en sodio (S1). Puede usarse para el riego en la mayora de los suelos con
poca probabilidad de alcanzar niveles peligrosos de sodio intercambiable.
f) Agua media en sodio (S2). En suelos con textura fina el sodio representa un problema
importante, aun cuando estos suelos tengan una alta capacidad de intercambio
catinico. Esta agua slo debieran usarse en suelos de textura gruesa o en suelos
orgnicos de buena permeabilidad.
g) Agua alta en sodio (S3). Puede producir niveles txicos de sodio intercambiable en la
mayora de los suelos, por lo que estos necesitan prcticas especiales de manejo, buen
drenaje, fcil lavado y adicin de materia orgnica.
h) Agua extremadamente alta en sodio (S4). Es inadecuada para el riego, excepto cuando
su salinidad es baja o media y cuando la disolucin del calcio del suelo y/o la aplicacin
de yeso u otros mejoradores no haga antieconmico el uso de esta agua.
4.3.2.- Segn relacin de aniones (RAN).
En este se calcula el porcentaje que representan los carbonatos y bicarbonatos

(CO3+HCO3) respecto de la suma de aniones. El clculo de RAN se hace a partir de:
CO3 + HCO3
RAN = 100* (%) (40)
CO3 + HCO3 + SO4 + Cl
Los ndices de clasificacin difieren dependiendo si la RAN es menor o mayor que 20%.
Las mediciones que deben realizarse son las siguientes:
a) Conductividad elctrica. Si esta es mayor que 0.5 mmhos/cm se debe calcular la

salinidad potencial.
b) Relacin de adsorcin de sodio (RAS).
c) Carbonato de sodio residual (CSR).
d) Contenido de boro (B).
e) Contenido de cloruros (Cl). Este es conveniente usarlo slo en caso que se rieguen
cultivos sensibles.
De acuerdo con los ndices anteriores, la siguiente es la calidad del agua.
4.3.3.- Agua de buena calidad.
RAN < 20% RAN > 20%

C1S1 CE < 0.5 mmhos/cm
SP < 5 meq/l SP < 5 meq/l
CSR < 1.25 meq/l CSR < 1.25 meq/l
B < 0.3 ppm B < 0.3 ppm
Cl < 1 meq/l Cl < 1 meq/l
Cuadro 17.- Caractersticas qumicas del agua de riego de buena calidad
Estas aguas pueden ser usadas para el riego de la gran mayora de los cultivos y suelos, con
un mnimo de cuidados en el manejo de suelos y aguas.
4.3.4.- Agua no recomendable.
RAN < 20% RAN > 20%

C4S1, C4S2, C4S3, C4S4, y/o SE > 20 meq/l, y/o
C1S4, C2S4, C3S4, y/o
SP > 20 meq/l, y/o SP > 15 meq/l, y/o
CSR > 2.5 meq/l, y/o CSR > 2.5 meq/l, y/o
B > 4.0 ppm, y/o B > 4.0 ppm, y/o
Cl > 5 meq/l Cl > 5 meq/l
Cuadro 18.- Caractersticas qumicas lmite para calidad de las agua de riego
Estas aguas no se recomiendan para ser empleadas directamente y de manera permanente

en el riego de la mayora de los suelos y cultivos bajo las prcticas usuales de manejo, a
menos que sean mezcladas con otras de mejor calidad, de manera de rebajar los ndices a
valores no dainos para los cultivos.
4.4.- Estudio De Casos

4.4.1.- Caso 1.
Lugar : Pampa del tamarugal (cercanas de Huara)
Fecha : abril de 1999
PARMETROS VALOR
pH 7.0
C.E. (mmhos/cm) 2.1
Calcio (meq/l) 13.0
Magnesio (meq/l) 3.4
Sodio (meq/l) 19.5
Potasio (meq/l) 1.5
Cloro (meq/l) 12.5
SO4 (meq/l) 11.3
CO3 (meq/l) 0.5
HCO3 (meq/l) 1.4
RAS 4.8
Boro (ppm) 8.0
Cuadro 19.- Caractersticas qumicas del agua en el caso 1
Parmetro Valor Calidad de agua Referencia

Suma de cationes 37.4
Suma de aniones 25.7
pH 7.0 Buena Punto 3.2.5
Clasificacin C3-S2 Agua altamente salina y con Figura 4
contenido medio de sodio.
SE 24.4 No recomendada Cuadro 7
SP 18.1 Condicionada Cuadro 8
RAS 4.8 Buena Punto 3.2.2.1
CSR 0.0 Buena Punto 3.2.2.2
Boro 8.0 No recomendable Cuadro 12
Cloruros 12.5 No recomendable Cuadro 13
RAN 7,39 % Punto 3.3.2
Cuadro 20. Clasificacin de aguas en caso 1
Las aguas del sector no tienen buena calidad de acuerdo con los estndares descritos en este
documento, especialmente en lo referente a boro y cloruros. Por lo anterior, la decisin
debiera ser no usar esta agua para el riego. Sin embargo, al trabajar en condiciones de
desierto, estos valores deben ser analizados con cuidado, ya que los rangos definidos son
para plantas que crecen en condiciones no salinas, pudiendo existir plantas adaptadas a las
condiciones de salinidad, las cuales no serian tan afectadas por los lmites definidos.
4.4.2- Caso 2.-

Lugar : Pampa del tamarugal (Canchones)
Fecha : julio de 1997
PARMETROS VALOR
pH 8.18
C.E. (mmhos/cm) 0.87
Calcio (meq/l) 1.80
Magnesio (meq/l) 0.29
Sodio (meq/l) 6.39
Potasio (meq/l) 0.54
Cloro (meq/l) 3.23
SO4 (meq/l) 2.70
CO3 (meq/l) 0.55
HCO3 (meq/l) 2.52
Boro (ppm) 0.56

Suma de cationes 9.02
Suma de aniones 9.00
pH 8.18 Condicionada Punto 3.2.5
Clasificacin C3-S1 Agua altamente salina con bajo Figura 4
contenido de sodio.
SE 6.9 Condicionada Cuadro 7
SP 4.5 Condicionada Cuadro 8
RAS 4.4 Buena Punto 3.2.2.1
CSR 0.98 Buena Punto 3.2.2.2
Boro 0.56 Condicionada Cuadro 12
Cloruros 3.23 Condicionada Cuadro 13
RAN 34% Punto 3.3.2
Las aguas de Canchones no tendran mayores problemas para el riego, siendo el pH un

parmetro que puede ser corregido mediante la adicin de enmiendas acidificantes.
4.4.3- Caso 3.-

Lugar : Valle de Lluta
PARAMETROS FECHA DE LA MUESTRA

17/08/00 12/04/01
pH 8.40 6.56
C.E. (mmhos/cm) 5.22 5.52
Calcio (meq/l) 22.10 23.10
Magnesio (meq/l) 8.10 7.86
Sodio (meq/l) 29.25 29.72
Potasio (meq/l) 2.03 2.33
Cloro (meq/l) 34.55 35.00
SO4 (meq/l) 25.75 25.80
CO3 (meq/l) 0.15 0.20
HCO3 (meq/l) 1.60 2.73
Boro (ppm) 36.75 50.50

Suma de cationes 61.48 - 63.01
Suma de aniones 62.05 - 63.73
pH 6.56 - 8.40 Condicionada Punto 3.2.5
Clasificacin C4 - S4 Agua extremadamente salina y Figura 4
extremadamente alta en sodio
SE 39.38 - 39.91 No recomendable Cuadro 7
SP 47.4 - 47.9 No recomendable Cuadro 8
RAS 17.3 - 18.9 No recomendable Punto 3.2.2.1
CSR 0 Buena Punto 3.2.2.2
Boro 36.7 - 50.5 No recomendable Cuadro 12
Cloruros 34.5 - 35.0 No recomendable Cuadro 13
RAN 2.82% - 4.59% Punto 3.3.2
En teora esta sera un agua no recomendable para el riego, sin embargo en Lluta existe
agricultura desde hace miles de aos. Lo anterior da una referencia respecto que los
indicadores mas usados para la clasificacin de las aguas son altamente relativos y no
pueden ser usados como un indicador nico. Tambin deben considerarse aspectos como
forma de riego, cultivos presentes, tipo de suelo, variabilidad estacional en la calidad del
agua, etc.
4.5.- Muestreo de Agua
Con el fin que tanto el anlisis del agua de riego, como las conclusiones y normas de
manejo sugeridas sean las correctas, es fundamental que la muestra de agua que ser
estudiada sea representativa de la fuente de agua desde donde provendr el agua de riego.
4.5.1.- Forma de muestrear.
a) Por lo general deber tomarse una muestra de 1 litro.

b) La muestra debiera tomarse en un envase de plstico. Con el fin de limpiar todos los
residuos que puedan contener los recipientes, estos debern limpiarse con la misma
agua que ser muestreada.
c) La muestra deber ser identificada de manera clara debiendo indicarse:
Nombre y localizacin del sitio de muestreo
Fecha en que fue tomada
Cultivo en que ser usada
Nombre de la persona que tomo la muestra
Profundidad de muestra tomada (para agua de pozo)
d) Las muestras debern ser analizadas lo mas pronto posible, para evitar que se
contaminen o varen su calidad. Tanto el pH como la conductividad elctrica debieran
analizarse lo antes posible.
4.5.2.- Frecuencia del muestreo.
Esta depender del objetivo del trabajo, el mtodo de riego usado, la exactitud deseada y la
disponibilidad de personal.
Si slo se quiere un muestreo peridico para caracterizar el agua, bastar tomar muestras 1
vez por mes. Si el objetivo es conocer la variacin en el contenido de sales, entonces
debern hacerse muestreos mas frecuentes, de tal forma de poder detectar de manera
apropiada las variaciones en el contenido de sales del agua. En este caso la frecuencia de
muestreo debiera se de 1 da a 1 semana, dependiendo de la variabilidad en el contenido de
sales del agua de riego.
4.5.3.- Muestreo de canales, drenes y ros.
Esta muestra deber tomarse del agua en movimiento, unos centmetro por debajo de la
superficie del agua. No se deben tomar muestras en sectores en donde el agua este
estancada ya que esta se puede haber contaminado, no siendo representativa del agua que
escurre por el curso de agua.
La frecuencia depender de la variabilidad en los caudales que escurren. En pocas de

escorrenta normal, basta con tomar una muestra por mes. Durante las avenidas de agua,
debern tomarse muestras de manera mas peridica, 1 vez por da, mantenindose esta
frecuencia mientras dure la avenida.
4.5.4.- Muestreo de pozos.
Cuando el pozo opera de manera eficiente, es decir del agua se saca una cantidad de agua
menor o igual a la recarga del pozo, entonces no habr variaciones significativas en el
contenido de sales, bastando una muestra mensual.
Si la extraccin excede a la recarga, entonces puede variar la calidad qumica del agua, en
este caso debern tomarse muestras con mayor frecuencia.
En ocasiones el agua del pozo puede contaminarse con sales que caigan desde la superficie,
por tanto el muestreo debers hacerse cuando ya se haya estado sacando agua durante 1
hora, para que sea extrada toda el agua salinizada y el agua restante sea mas representativa
de la calidad real del acufero.
4.5.5.- Muestreo en estanques de almacenamiento.
Para esta situacin deben distinguirse 2 condiciones:
a) Cuando hay una renovacin constante del agua. En este caso varia muy poco la
salinidad del agua. Tomando una muestra mensual en el sector de la salida del agua
basta para caracterizar la calidad del agua.
b) Cuando agua no se renueva constantemente. Esto ocurre en embalses o en estanques en
donde estos se recargan de manera discontinua (1 vez cada semana, cada 15 das, etc.).
En este caso hay que hacer muestreos mas frecuentes, ya que la evaporacin del agua
implicara que se aumente la concentracin de sales.
4.5.6.- Muestreo de manantiales o de vertientes.
Por lo general las vertientes son muy estables en su calidad qumica. Es decir, son
constantemente buenas o constantemente malas. Los muestreos debieran hacerse en forma
mensual, a menos que se detecte alguna variacin significativa, en este caso el muestreo
debiera ser mas frecuente.
4.6.- El lavado de las sales

4.6.1.- Efecto de las sales sobre el rendimiento
En los cuadros 25 y 26 se ha ordenado la informacin de la sensibilidad de los cultivos

tanto a la salinidad como al boro. Los valores de umbral definidos son los valores de
salinidad que producir un determinado rendimiento. En estos cuadros los cultivos se han
ordenado de mayor a menor sensibilidad al efecto de las sales. Por ejemplo, para el caso del
Pomelo, con una CE de 2.7 mmhos/cm el rendimiento potencial slo sera un 85% del
rendimiento sin la presencia de sales.
En la siguiente expresin se relaciona el rendimiento potencial de un cultivo en funcin de

la salinidad de la zona de races.
Yr = U (CEs CEu) * m , (41) donde
Yr Rendimiento relativo (%)

U Umbral de rendimiento determinado
CEs Conductividad elctrica del suelo.
CEu Conductividad elctrica del umbral de salinidad definido
m Disminucin del rendimiento por aumentos de la CE
Los valores de CEu y m se estn contenidos en los cuadros 24 y 25

UMBRAL DE SALINIDAD
Pendiente (%) Rendimiento (%)
CULTIVO
100 85 70 40 0
(salinidad promedio en zona de races)
Damasco 80,0 0,7 0,9 1,1 1,5 6,0
Durazno 21,0 1,7 2,4 3,1 4,6 6,5
Naranja 16,0 1,7 2,6 3,6 5,5 8,0
Pomelo 16,0 1,8 2,7 3,7 5,6 8,0
Vid 9,6 1,5 3,1 4,6 7,8 12,0
Choclo 12,0 1,7 3,0 4,2 6,7 10,0

Arroz 12,0 3,0 4,3 5,5 8,0 11,5
Alfalfa 7,3 2,0 4,1 6,1 10,2 15,5
Sorgo 16,0 6,8 7,7 8,7 10,6 18,0
Trigo 7,1 6,0 8,1 10,2 14,5 20,0
Remolacha 5,9 7,0 9,5 12,1 17,2 24,0
Algodn 5,2 7,7 10,6 13,5 19,2 27,0
Cebada 5,0 8,0 11,0 14,0 20,0 28,0
Poroto 19,0 1,0 1,8 2,6 4,2 6,5

Cebolla 16,0 1,2 2,1 3,1 5,0 7,5
Zanahoria 14,0 1,0 2,1 3,1 5,3 8,0
Lechuga 13,0 1,3 2,5 3,6 5,9 9,0
Pimentn 14,0 1,5 2,6 3,6 5,8 8,5
Haba 9,0 1,0 2,6 4,1 7,3 12,0
Maz 12,0 1,7 3,0 4,2 6,7 10,0
Papa 12,0 1,7 3,0 4,2 6,7 10,0
Repollo 13,0 2,5 3,7 4,8 7,1 12,0
Meln 9,7 1,8 3,3 4,9 8,0 16,0
Zapallo 16,0 3,2 4,1 5,1 7,0 11,0
Tomate 9,9 2,5 4,0 5,5 8,6 12,5
Brocoli 9,2 2,8 4,4 6,1 9,3 13,5
Apio 6,2 1,8 4,2 6,6 11,5 21,0
Betarraga 9,0 4,0 5,7 7,3 10,7 24,0
Zapallo Italiano 9,4 4,7 6,3 7,9 11,1 26,0
Esprrago 2,0 4,1 11,6 19,1 34,1 40,0
Cuadro 25. Coeficientes de efectos de salinidad para distintos umbrales de rendimiento
BORO
Pendiente (%) Rendimiento (%)
CULTIVO
100 85 70 40
(salinidad promedio en zona de raices)
Damasco 0,8
Durazno 0,8
Naranja 0,8
Pomelo 0,8
Vid 0,8
Choclo 4,0
Alfalfa 6,0
Sorgo 4,7 7,4 10,6 13,8 20,2
Trigo 3,3 1,0 5,5 10,1 19,2
Remolacha 4,1 4,9 8,6 12,2 19,5
Algodn 10,0
Cebada 4,4 3,4 6,8 10,2 17,0
Poroto 12,0 1,0 2,3 3,5 6,0

Cebolla 0,8
Zanahoria 2,0
Lechuga 1,7 1,3 10,1 18,9 36,6
Pimentn 2,0
Maz 4,0
Papa 2,0
Repollo 2,0
Meln 4,0
Zapallo 4,0
Tomate 3,4 5,7 10,1 14,5 23,3
Brocoli 1,8 1,0 9,3 17,7 34,3
Apio 3,2 9,8 14,5 19,2 28,6
Betarraga 6,0
Esprrago 15.0
Cuadro 26. Coeficientes de efectos del boro para distintos umbrales de rendimiento
Ejemplo:
Cultivo : Pomelo
CEs : 3.8
Para seleccionar el valor de U se define aquel valor que corresponda a una CEu
inmediatamente inferior al del CEs medido. Para el ejemplo el valor de U debiera ser de
70% ya que posee una valor de Ceu de 3.7 siendo el siguiente valor 5.6.
Con lo anterior, se tiene:
Yr = 70 (3.8 3.7) * 16 = 68.4

Es decir, por efecto de las sales el rendimiento caera al 68.4% del que se obtendra si es
que no hubiese sales.
4.6.2.- Calculo de los requerimientos de lavado.
Cuando existe un riesgo de salinizacin de la zona de races, se hace necesaria la aplicacin

de una cantidad adicional del agua aplicada al riego, con el fin que esta al percolar lleve las
sales disueltas mas all de la zona de races.
En la literatura son mltiples los mtodos para calcular cuales son las cantidades necesarias
de agua para lavar una determinada cantidad de agua. Entre los mtodos mas comunes se
tiene:
a) Segn factor de concentracin: En este procedimiento se calcula un valor de tabla, el

cual est incluido en el cuadro 27.
Factor de Concentracin (F) Requerimiento de Lavado Requerimiento de aplicacin

3.2 0.05 105.3
2.1 0.10 111.1
1.6 0.15 117.6
1.3 0.20 125.0
1.2 0.25 133.3
1.0 0.30 142.9
0.9 0.40 166.6
0.8 0.50 200.0
0.7 0.60 250.0
0.6 0.70 333.3
0.5 0.80 500.0
Cuadro 27.- Requerimiento de lavado segn factor de concentracin
El procedimiento de clculo es el siguiente:

Defina el valor de Ceu inmediatamente inferior al de salinidad medida (cuadro 25 o 26)
Divida el valor anterior por la conductividad elctrica obtenida
El resultado anterior corresponder al valor de F del cuadro 27
Vea en el cuadro 27 cual es el valor de RL correspondiente.
Ejemplo:
Cultivo : Tomate
Cpu : 2.5 ms/cm para 100% de rendimiento)
Ces : 2.0 mS/cm
F : 2.5/2.0 = 1.25
RL : 0.25 (cuadro 27)
b) Segn ecuacin de Rhoades: Esta expresin dice lo siguiente:

Ces
RL = (42)
5*(Ceu Ces )
Para la eleccin del Ceu se sigue el mismo procedimiento antes definido. Para el mismo
ejemplo anterior, se tiene:
RL = 2.0 / (5 * 2.5 2.0) = 0.19
c) Segn Conductividad de referencia: En este caso, se considera una Ceu que estar en
relacin a una prdida mxima de rendimiento. Es decir, en este caso se acepta que no
se alcanzar el rendimiento ptimo. Esto es vlido cuando las aguas tambin puedan
salinizar el suelo. Esta expresin se calcula de la siguiente forma:
Ces
RL = (43)
Ceref
Ceref Es la CE para la mxima prdida permitida de rendimiento

(cuadro25)
Para el caso analizado, si se aceptara una prdida de un 30% del rendimiento, el Ceref
para el tomate sera de 5.5 mS/cm, quedando:
RL = 2.0 / 5.5 = 0.36

d) Segn Conductividad Elctrica mxima
En este caso, se elige la conductividad elctrica (Cemax) que causa el 100% de prdida en
el rendimiento. La expresin para este clculo es:
Ces
RL = (44)
2* Cemax
Cemax CE que causa un 100% de prdida en el rendimiento (ltima columna del

cuadro 25)
Para el ejemplo estudiado se tiene:
RL = 2.0/ (2*12.5) = 0.08
4.6.3.- Resumen de las distintas frmulas de clculo.
En el cuadro 28 se incluyen los resultados de calcular los requerimientos de lavado a partir

de distintos procedimientos de clculo:
Procedimiento de clculo Requerimiento de lavado (%)

Factor de concentracin 25
Ecuacin de Rhodes 19
Conductividad de referencia 36
CE mxima 8
Cuadro 28. RL calculados con distintos procedimientos
En el cuadro 28 se observa que, dependiendo de la expresin usada los resultados

calculados de RL difieren de manera considerable uno de otro. Lo anterior no significa que
necesariamente estn equivocados. Se debiera hacer una validacin de cada expresin a
nivel local de cada sector y luego determinar cual es el procedimiento mas apropiado.

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DEPARTAMENTO DE AGRICULTURA DEL DESIERTO - RIEGO 42

4.- CALIDAD QUMICA DEL AGUA DE RIEGO

Cuando se planea desarrollar agricultura para condiciones de zonas ridas o desrticas, al

En cuadro 7 se presenta la tolerancia a la salinidad del agua de riego (expresada como

Valor umbral de CE al que Disminucin de la produccin

En el cuadro anterior se indican los valores umbrales de conductividad elctrica (CE) a

4.1.- Medicin de la salinidad del agua.

En general, el flujo de electricidad a travs de un conductor es debido a un transporte de

Como la CE vara segn la temperatura de medida, debe ir siempre acompaada de la

Una forma de medir la salinidad es en funcin a su conductividad elctrica, en donde las

4.2.- Indicadores de calidad del agua.

4.2.1.- Contenido de sales solubles del agua.

4.2.1.1.- Salinidad efectiva (SE).

a) Si Ca > CO3 + HCO3 + SO4, entonces

CLASE Salinidad efectiva (mmhos/cm) Salinidad efectiva (meq/l)

4.2.1.2.- Salinidad potencial. (SP).

A medida que se evapora el agua, se incrementa la concentracin de sales en el agua,

Todos los conceptos anteriores se expresan en meq/l

4.2.2.- Contenido de sodio.

Son 2 los ndices mas usados para conocer el riesgo de sodificacin:

4.2.2.1. Relacin de adsorcin de sodio (RAS).

4.2.2.2.- Carbonato de sodio residual (CSR).

Cuando en el agua de riego el contenido de carbonatos y bicarbonatos es mayor que el de

CSR = (CO3 + HCO3) (Ca + Mg) (39) (meq/l)

Cuando la diferencia es negativa, no existe el problema y el valor de CSR puede asumirse

CLASE CSR (meq/l)

4.2.3.- Contenido de boro.

El boro es un micronutriente esencial para las plantas, siendo un activador enzimtico.

En la solucin suelo el Boro presenta la siguiente situacin de equilibrio.

B(OH)3 + H20 B(OH)4- + H+

En la expresin anterior, con un pH cercano a 7.0 se pueden encontrar en el suelo ambas

En un suelo determinado, la actividad del boro depende de la concentracin del boro

aumentarse la concentracin de boro en esta, y posibilitar su desorcin, facilitndose as su

El boro adsorbido actuar como un tampn frente a los cambios en la concentracin de

Muy Sensibles Menos Moderadamente Moderadamente Tolerantes Muy

Este elemento se expresa en partes por milln (ppm).

CLASE Contenido de boro (ppm)

4.2.4.- Contenido de cloruros

Concentraciones elevadas de cloruro en el agua de riego pueden producir problemas de

y, como en el caso de la salinidad, el problema se puede aliviar impidiendo la acumulacin

CLASE Contenido de cloruros (meq/l)

El pH es un valor variable entre 0 y 14 que indica la acidez o la alcalinidad de una

El agua es un disolvente de vital importancia para el suelo, disocindose muy dbilmente.

4.2.5.1.- pH del agua de riego

La mayora de las aguas de riego un pH superior al ptimo. La cantidad de cido a aportar

HCO3- + H+ H2O + CO2

Denominacin pH del suelo

Las distintas especies de cultivo muestran distinta adaptabilidad para su desarrollo en

El ajuste y control del pH de la solucin, evitar la formacin de precipitados y

Hortcolas pH ptimo Frutales pH ptimo Extensivos pH ptimo

4.2.5.3.- Disponibilidad de nutrientes por efecto del pH en la solucin de fertirrigacin.

El pH de la solucin nutritiva, al ponerse en contacto con las races puede afectar el

a) Afecta la disponibilidad de los nutrientes. Valores extremos de pH pueden provocar la

Con pH de suelos y aguas de riego cercanos o superiores a 7.5, se ve afectada la correcta

El pH en las soluciones de fertirrigacin, tanto en cultivo en suelo como en hidropona,

Por encima de pH 6.5, la disponibilidad del fsforo y el calcio pueden decrecer

Por encima de pH 7.0 el riesgo de precipitacin de calcio y magnesio en forma de

En resumen, en el rango de pH 5.0-6.5, prcticamente la totalidad de los nutrientes est en

4.3.- Clasificacin De Las Aguas De Riego.

4.3.1.- Segn CE y RAS.

En esta se definen 16 clases de agua, las cuales estn contenidas en la figura 6.

la salinidad, debiendo seleccionarse nicamente aquellas especies vegetales muy

4.3.2.- Segn relacin de aniones (RAN).