Michel de Certeau

Linvention
du quotidien
1. Art de faire

1
 CHAPITRE VII
MARCHES DANS LA VILLE
Voyeurs ou marcheurs
Depuis le 110e tage du World Trade Center, voir Manhattan.
Sous la brume brasse par les vents, lle urbaine, mer au milieu
de la mer, lve les gratte-ciel de Wall Street, se creuse Greenwich,
dresse de nouveau les crtes de Midtown, sapaise Central
Park et moutonne enfin au-del de Harlem. Houle de verticales.
Lagitation en est arrte, un moment, par la vision. La masse
gigantesque simmobilise sous les yeux. Elle se mue en texturologie
o concident les extrmes de lambition et de la dgradation,
les oppositions brutales de races et de styles, les contrastes entre
les buildings crs hier, mus dj en poubelles, et les irruptions
urbaines du jour qui barrent lespace. la diffrence de Rome,
New York na jamais appris lart de vieillir en jouant de tous
les passs. Son prsent sinvente, dheure en heure, dans lacte
de jeter lacquis et de dfier lavenir. Ville faite de lieux
paroxystiques en reliefs monumentaux. Le spectateur peut y
lire un univers qui senvoie en lair. L scrivent les figures
architecturales de la coincidatio oppositorum jadis esquisse
en miniatures et textures mystiques. Sur Cette scne de bton,
dacier et de verre quune eau froide dcoupe entre deux ocans
(latlantique et lamricain), les caractres les plus hauts du globe
composent une gigantesque rhtorique dexcs dans la dpense
et la production1.
1. Voir dAlain Mdam, quelle rotique du savoir se rattache lextase de lire
New York City, in Les
Temps modernes, aot- un pareil cosmos ? Den jouir violemment, je me demande o
septembre 1976, p. 15-33, sorigine le plaisir de voir lensemble , de surplomber, de
un admirable texte; et son
livre New York Terminal, totaliser le plus dmesur des textes humains.
Paris, Galile, 1977 tre lev au sommet du World Trade Center, cest tre enlev
lemprise de la ville. Le corps nest plus enlac par les rues qui
le tournent et le retournent selon une loi anonyme; ni possd,
joueur ou jou, par la rumeur de tant de diffrences et par
la nervosit du trafic new-yorkais. Celui qui monte l-haut sort
de la masse qui emporte et brasse en elle-mme toute identit
dauteurs ou de spectateurs. Icare au-dessus de ces eaux, il peut
ignorer les ruses de Ddale en des labyrinthes mobiles et sans
fin. Son lvation le transfigure en voyeur. Elle le met distance.
Elle mue en un texte quon a devant soi, sous les yeux, le monde
qui ensorcelait et dont on tait possd . Elle permet de le lire,
2 3
dtre un il solaire, un regard de dieu. Exaltation dune pulsion
scopique et gnostique. Ntre que ce point voyant, cest la fiction
du savoir.
Faudra-t-il ensuite retomber dans le sombre espace o circulent
des foules qui, visibles den haut, en bas ne voient pas ? Chute 2. Voir Henri Lavedan,
dIcare. Au 110e tage, une affiche, tel un sphinx, propose une Les reprsentations des
villes dans lart du Moyen
nigme au piton un instant chang en visionnaire : Its hard Age, Paris, Van Oest,
to be down when youre up. 1942; Rudolf Wittkower,
La volont de voir la ville prcd les moyens de la satisfaire. Architectural Principles in
the Age of Humanism, New
Les peintures mdivales ou renaissantes figuraient la cit vue en York, Norton, 1962 ; Louis
perspective par un il qui pourtant navait encore jamais exist2. Marin, Utopiques : jeux
despace, Paris, Minuit,
Elles inventaient la fois le survol de la ville et le panorama quil 1973 ; etc
rendait possible. Cette fiction muait dj le spectateur mdival
en il cleste. Elle faisait des dieux. En va-t-il diffremment
depuis que des procdures techniques ont organis un pouvoir
omni-regardant 3 ? Lil totalisant imagin par les peintres
dantan survit dans nos ralisations. La mme pulsion scopique 3. Michel Foucault, Loeil
hante les usagers des productions architecturales en matrialisant du pouvoir, in Jeremy
Bentham, Le Panoptique
aujourdhui lutopie qui hier ntait que peinte. La tour de 420 (1791), Paris, Belfond,
mtres qui sert de proue Manhattan continue construire la 1977, p. 16.
fiction qui cre des lecteurs, qui mue en lisibilit la complexit de
la ville et fige en un texte transparent son opaque mobilit.
Limmense texturologie quon a sous les yeux est-elle autre
chose quune reprsentation, un artefact optique ? Cest lanalogue
du fac-simil que produisent, par une projection qui est une
sorte de mise distance, lamnageur de lespace, lurbaniste ou
le cartographe. La ville-panorama est un simulacre thorique
(cest--dire visuel), en somme un tableau, qui a pour condition
de possibilit un oubli et une mconnaissance des pratiques.
Le dieu voyeur que cre cette fiction et qui, comme celui de
Schreber, ne connat que les cadavres4, doit sexcepter de lobscur
entrelacs des conduites journalires et sen faire ltranger.
4. Daniel Paul Schreber,
Cest en bas au contraire (down), partir des seuils ou Mmoires dun Nvropathe,
Paris, Seuil, 1975, p.41,60,
cesse la visibilit, que vivent les pratiquants ordinaires de la ville. etc.
Forme lmentaire de cette exprience, ils sont des marcheurs,
Wandersmnner, dont le corps obit aux pleins et aux dlis dun
texte urbain quils crivent sans pouvoir le lire. Ces praticiens
jouent des espaces qui ne se voient pas; ils en ont une connaissance 5. Dj Descartes,
aussi aveugle que dans le corps corps amoureux. Les chemins qui dans ses Regulae, faisait
de laveugle le garant
se rpondent dans cet entrelacement, posies insues dont chaque de la connaissance des
corps est un lment sign par beaucoup dautres, chappent choses et des lieux contres
la lisibilit. Tout se passe comme si un aveuglement caractrisait les illusions et tromperies
de la vue.
les pratiques organisatrices de la ville habite5. Les rseaux de
ces critures avanantes et croises composent une histoire
multiple, sans auteur ni spectateur, forme en fragments
de trajectoires et en altrations despaces : par rapport aux

6. Maurice Merleau-
Ponty, Phnomnologie
de la perception, Paris,
Gallimard, Tel, 1976,
p.332-333.
7. Voir Franoise Choay,
Figures dun discours
inconnu , in Critique, avril
1973, p.293-317.
4 5
reprsentations, elle reste quotidiennement, indfiniment, autre.
chappant aux totalisations imaginaires de lil, il y a une
tranget du quotidien qui ne fait pas surface, ou dont la surface
est seulement une limite avance, un bord qui se dcoupe sur
le visible. Dans cet ensemble, je voudrais reprer des pratiques
trangres lespace gomtrique ou gographique la ville mme : comme son modle politique, lEtat de Hobbes,
des constructions visuelles, panoptiques ou thoriques.
Ces pratiques de lespace renvoient une forme spcifique
doprations (des manires de faire ), une autre spatialit 6 rels, groupes, associations, individus. La ville , la manire
(une exprience anthropologique , potique et mythique de
lespace), et une mouvance opaque et aveugle de la ville habite.
Une ville transhumante, ou mtaphorique, sinsinue ainsi dans
le texte clair de la ville planifie et lisible.
1. DU CONCEPT DE VILLE AUX PRATIQUES URBAINES
Le World Trade Center nest que la plus monumentale
des figures de lurbanisme occidental. Latopie-utopie du savoir
optique porte depuis longtemps le projet de surmonter et
darticuler les contradictions nes du rassemblement urbain.
Il sagit de grer un accroissement de la collection ou accumulation
humaine. La ville est un grand monastre disait Erasme.
Vue perspective et vue prospective constituent la double projection
dun pass opaque et dun futur incertain en une surface traitable.
Elles inaugurent (depuis le XVIe sicle ?) la transformation du fait
urbain en concept de ville. Bien avant que le concept lui-mme
dcoupe une figure de lHistoire, il suppose que ce fait est traitable
comme une unit relevant dune rationalit urbanistique. Lalliance
de la ville et du concept jamais ne les identifie mai elle joue de
leur progressive symbiose : planifier la ville, cest la fois penser
la pluralit mme du rel et donner effectivit cette pense du
pluriel ; cest savoir et pouvoir articuler.
Un concept opratoire ?
La ville instaure par le discours utopique et urbanistique7
est dfinie par la possibilit dune triple opration :
1. la production dun espace propre : lorganisation rationnelle
doit donc refouler toutes les pollutions physiques, mentales
ou politiques qui la compromettraient ;
2. la substitution dun non-temps, ou dun systme synchronique,
aux rsistances insaisissables et ttues des traditions : des stratgies
8. On peut rattacher les
scientifiques univoques, rendues possibles par la mise plat techniques urbanistiques,
de toutes les donnes, doivent remplacer les tactiques des usagers qui classent les choses
qui rusent avec les occasions et qui, par ces vnements-piges, spatialement, la
tradition de l art de la
lapsus de la visibilit, rintroduisent partout les opacits de lhistoire ; mmoire,(voir Frances A.
3. enfin la cration dun sujet universel et anonyme qui est Yates, LArt de la mmoire,
Paris, Gallimard, 1975).
Le pouvoir de construire
il est possible de lui attribuer peu peu toutes les fonctions une organisation spatiale
du savoir (avec des lieux
et prdicats jusque-l dissmins et affects de multiples sujets affects chaque type de
figure ou de fonction)
dveloppe ses procdures
dun nom propre, offre ainsi la capacit de concevoir et construire
partir de cet art.
lespace partir dun nombre fini de proprits stables, isolables Il dtermine les utopies et
et articules lune sur lautre. se reconnat jusque dans la
Panoptique de Bentham.
En ce lieu quorganisent des oprations spculatives Forme stable malgr la
et classificatrices8, une gestion se combine une limination. diversit des contenus
(passs, futurs, prsents) et
Dune part, il y a une diffrenciation et redistribution des parties des projets (conserver ou
et fonctions de la ville, grce des inversions, dplacements, crer) relatifs aux statuts
accumulations, etc.; dautre part, il y a rejet de ce qui nest pas successifs du savoir.
traitable et constitue donc les dchets dune administration
fonctionnaliste (anormalit, dviance, maladie, mort, etc.).
Certes, le progrs permet de rintroduire une proportion croissante
de dchets dans les circuits de la gestion et transforme les dficits
eux-mmes (dans la sant, la scurit, etc.) en moyens de densifier
les rseaux de lordre. Mais, en fait, il ne cesse de produire
des effets contraires ce quil vise: le systme du profit gnre
une perte qui, sous les formes multiples de la misre hors
de lui et du gaspillage au-dedans, inverse constamment
la production en dpense. De plus, la rationalisation de
la ville entrane sa mythification dans les discours stratgiques,
calculs fonds sur lhypothse ou la ncessit de sa destruction
pour une dcision finale9. Enfin, lorganisation fonctionnaliste,
en privilgiant le progrs (le temps), fait oublier sa condition 9. Voir Andr Glucks-
mann, le totalitarisme en
de possibilit, lespace lui-mme, qui devient limpens dune effet, in Traverses, n9,
technologie scientifique et politique. Ainsi fonctionne la Ville- intitul Ville-panique, 1977,
concept, lieu de transformations et dappropriations, objet p.34-40.
dinterventions mais sujet sans cesse enrichi dattributs nou-
veaux: elle est la fois la machinerie et le hros de la modernit.
Aujourdhui, quels quaient t les avatars de ce concept,
force est de constater que si, dans le discours, la ville sert
de repre totalisant et quasi mythique aux stratgies socio-
conomiques et politiques, la vie urbaine laisse de plus en plus
remonter ce que le projet urbanistique en excluait. Le langage du
pouvoir surbanise , mais la cite est livre des mouvements
contradictoires qui se compensent et se combinent hors du pouvoir
panoptique. La Ville devient le thme dominant des lgendaires
politiques, mais ce nest plus un champ doprations programmes
et contrles. Sous les discours qui lidologisent, prolifrent
 les ruses et les combinaisons de pouvoirs sans identit lisible,
sans prises saisissables, sans transparence rationnelle - impossibles
grer.
Le retour des pratiques
La ville-concept se dgrade. Est-ce dire que la maladie dont
souffrent la raison qui la instaure et ses professionnels est
galement celle des populations urbaines ? Peut-tre les villes
se dtriorent-elles en mme temps que les procdures qui les ont
organises. Mais il faut se mfier de nos analyses. Les ministres
du savoir ont toujours suppos lunivers menac par les
changements qui branlent leurs idologies et leurs places.
Ils muent le malheur de leurs thories en thories du malheur.
Quand ils transforment en catastrophes leurs garements,
quand ils veulent enfermer le peuple dans la panique de
leurs discours, faut-il, une fois de plus, quils aient raison ?
Plutt que de se tenir dans le champ dun discours
qui maintient son privilge en inversant son contenu (qui parle
de catastrophe, et non plus de progrs), on peut tenter
une autre voie : analyser les pratiques microbiennes, singulires
et plurielles, quun systme urbanistique devait grer ou supprimer
et qui survivent son dprissement ; suivre le pullulement
de ces procdures qui, bien loin dtre contrles ou limines
par ladministration panoptique, se sont renforces dans une
prolifrante illgitimit, dveloppes et insinues dans les rseaux
de la surveillance, combines selon des tactiques illisibles mais
stables au point de constituer des rgulations quotidiennes
et des crativits subreptices que cachent seulement les dispositifs
et les discours, aujourdhui affols, de lorganisation observatrice.
Cette voie pourrait sinscrire comme une suite, mais aussi
comme la rciproque de lanalyse que Michel Foucault a faite
des structures du pouvoir. II la dplace vers les dispositifs et
les procdures techniques, instrumentalits mineures capables,
par la seule organisation de dtails , de transformer
une multiplicit humaine en socit disciplinaire et de grer,
diffrencier, classer, hirarchiser toutes les dviances concernant
lapprentissage, la sante, la justice, larme ou le travail10.
10. Michel Foucault, Ces ruses souvent minuscules de la discipline , machineries
Surveiller et punir, Paris,
mineures mais sans faille , tirent leur efficace dun rapport entre
Gallimard, 1975.
des procdures et lespace quelles redistribuent pour en faire
un oprateur , Mais ces appareils producteurs dun espace
disciplinaire, quelles pratiques de lespace correspondent,
du ct o lon joue (avec) la discipline ? Dans la conjoncture prsente
6 7
dune contradiction entre le mode collectif de
la gestion et le mode individuel dune rappropriation,
cette question nen est pas moins essentielle, si lon admet
que les pratiques de lespace trament en effet les conditions
dterminantes de la vie sociale. Je voudrais suivre quelques-
unes des procdures multiformes, rsistantes, ruses et
ttues qui chappent la discipline sans tre pour autant
hors du champ o elle sexerce, et qui devraient mener une
thorie des pratiques quotidiennes, de lespace vcu et dune
inquitante familiarit de la ville.
2. LE PARLER DES PAS PERDUS
La desse se reconnat son pas.
VIRGILE
Enide, I, 405
Lhistoire en commence au ras du sol, avec des pas.
Ils sont le nombre, mais un nombre qui ne fait pas srie.
On ne peut le compter parce que chacune de ses unit est du
qualitatif : un style dapprhension tactile et dappropriation
kinsique. Leur grouillement est un innumrable de singularits.
Les jeux de pas sont faonnage despaces. Ils trament les lieux.
cet gard, les motricits pitonnires forment lun de ces
systme rel dont lexistence fait effectivement la cit ,
mais qui nont aucun rceptacle physique 11. Elles ne se
localisent pas : ce sont elles qui spatialisent. Elles ne sont pas 11. Ch. Alexander,
la cit semis-traillis, mais
plus inscrites dans un contenant que ces caractres chinois dont non arbre , in Architectu-
les locuteurs, dun doigt, esquissent le geste sur leur main. re, Mouvement, Continuit,
Certes, les procs du cheminer peuvent tre reports 1967.
sur des cartes urbaines de manire en transcrire les traces
(ici denses, l trs lgres) et les trajectoires (passant par ici et
non par l). Mais ces courbes en pleins ou en dlis renvoient
seulement, comme des mots, labsence de ce qui a pass. Les
relevs de parcours perdent ce qui a t : lacte mme de passer.
Lopration daller, derrer, ou de relicher les vitrines ,
autrement dit lactivit des passants, est transpose en points
qui composent sur le plan une ligne totalisante et rversible.
Ne sen laisse donc apprhender quune relique, pose dans
le non-temps dune surface de projection. Visible, elle a pour
effet de rendre invisible lopration qui la rendue possible.
Ces fixations constituent des procdures doubli. La trace est
substitue la pratique. Elle manifeste la proprit (vorace)
qua le systme gographique de pouvoir mtamorphoser lagir
en lisibilit, mais elle y fait oublier une manire dtre au monde.

12. Voir les indications
de Roland Barthes,
in Architectures
daujourdhui,n153, lnonciation (le speech act) est la langue ou aux noncs
dcembre 1970-janvier
1971, p. 11-13: Nous
parlons de notre ville (...)
simplement en lhabitant,
en la parcourant, en la
regardant ; et Claude
Soucy, Limage du centre
dans quatre romans
contemporains, Paris, CSU,
1971, p.6-15.
13. Voir les nombreuses
tudes consacres au sujet est allocution , implante lautre en face du locuteur et met
depuis John Searle, What
is a Speech Act? , in Max
Black (ed.), Philosophy in
America, Londres, Allen
& Unwin, et Ithaca (N.Y),
Cornell University Press,
1965, p.221-239.
14. Emile Benveniste,
Problmes de luinguistique
gnrale, Paris, Gallimard, dans le champ de la communication verbale, lnonciation ny
t.2,1974,p.79-88,etc.
8 9
nonciations pitonnires
Une comparaison avec lacte de parler permet daller plus
loin12 et de nen pas rester a la seule critique des reprsentation
graphiques, en visant, sur les bords de la lisibilit, un inaccessible
au-del. Lacte de marcher est au systme urbain ce que
signifiants de la langue spatiale, soit en les dcalant par lusage
profrs13. Au niveau le plus lmentaire, il a en effet une triple
fonction nonciative : cest un procs dappropriation
du systme topographique par le piton (de mme que le locuteur
sapproprie et assume la langue) ; cest une ralisation spatiale
du lieu (de mme que lacte de parole et une ralisation sonore
de la langue) ; enfin il implique des relations entre de positions
diffrencies, cest--dire des contrats pragmatiques sous
la forme de mouvements (de mme que lnonciation verbale
en jeu des contrats entre colocuteurs)14. La marche semble donc
trouver une premire dfinition comme espace dnonciation.
On pourrait dailleurs entendre cette problmatique aux
relations que lacte dcrire entretient avec lcrit, et mme la
transposer aux rapports de la touche (le et la geste du pinceau)
avec le tableau excut (formes, couleurs, etc.). Isole dabord
aurait que lune de ses applications, et sa modalit linguistique
serait seulement le premier reprage dune distinction beaucoup
plus gnrale entre les formes employes dans un systme et les
modes demploi de ce systme, cest--dire entre deux mondes
diffrents puisque les mmes choses y sont envisages selon
des formalits opposes.
Considre sous ce biais, lnonciation pitonnire prsente verbale tre acquise par les enfants , il nest pas surprenant
trois caractristiques qui demble la distinguent du systme
spatial: le prsent, le discontinu, le phatique .
Dabord, sil est vrai quun ordre spatial organise un ensemble
de possibilits (par exemple, par une place o lon peut circuler)
et dinterdictions (par exemple, par un mur qui empche davancer),
le marcheur actualise certaines dentre elles. Par l, il les fait
tre autant que paratre. Mais aussi il les dplace et il en invente
dautres puisque les traverses, drives ou improvisations de la
marche, privilgient, muent ou dlaissent des lments spatiaux.
Ainsi Charlie Chaplin multiplie les possibilits de sa badine: il fait
dautres choses avec la mme chose et il outrepasse les limites que
fixaient son utilisation les dterminations de lobjet. De mme,
le marcheur transforme en autre chose chaque signifiant spatial.
Et si, dun ct, il ne rend effectives que quelques-unes des
possibilits fixes par lordre bti (il va seulement ici, mais pas l),
de lautre il accrot le nombre des possibles (par exemple, en crant
des raccourcis ou des dtours) et celui des interdits (par exemple,
il sinterdit des chemins tenus pour licites ou obligatoires).
Il slectionne donc. Lusager de la ville prlve des fragments
de lnonce pour les actualiser en secret 15.
Il cre ainsi du discontinu, soit en oprant des tris dans les 15. Roland Barthes, op.cit. ;
Claude Soucy, op.cit., p.10.
quil en fait. Il voue certains lieux linertie ou lvanouissement
et, avec dautres, il compose des tournures spatiales rares ,
accidentelles ou illgitimes. Mais cela introduit dj dans
une rhtorique de la marche.
Dans le cadre de lnonciation, le marcheur constitue, par
rapport sa position, un proche et un lointain, un ici et
un l. Au fait que les adverbes ici et l sont prcisment, dans
la communication verbale, les indicateurs de linstance locutrice16
concidence qui renforce le paralllisme entre lnonciation 16. Ici et maintenant
dlimitent linstance spatiale
linguistique et lnonciation pitonnire , il faut ajouter que ce et temporelle coextensive
reprage (ici-l) ncessairement impliqu par la marche et indicatif et contemporaine de
dune appropriation prsente de lespace par un je galement la prsente instance de
discours contenant je
pour fonction dimplanter lautre relatif ce je et dinstaurer (E. Benveniste, op. cit.,t.1,
ainsi une articulation conjonctive et disjonctive de places. 1966,p.253).
Jen relverai surtout laspect phatique si lon entend par l,
isole par Malinowski et Jakobson, la fonction des termes qui
tablissent, maintiennent ou interrompent le contact, tels all ! ,
eh bien, eh bien , etc 17. La marche, qui tour tour poursuit et
se fait poursuivre, cre une organicit mobile de lenvironnement, 17. Roman Jakobson,
Essais de luinguistique
une succession de topoi phatiques. Et si la fonction phatique, effort gnrale, Paris, Seuil, 1970,
pour assurer la communication, caractrise dj le langage des p253).
oiseaux parleurs tout comme elle constitue la premire fonction
quantrieure ou parallle llocution informative, elle sautille
aussi, marche quatre pattes, danse et se promne, lourde ou
lgre, telle une suite de all ! dans un labyrinthe dchos.
De lnonciation pitonnire qui se dgage ainsi de sa mise
en carte, on pourrait analyser les modalits, cest--dire les types
de relation quelle entretient avec les parcours (ou noncs )
en leur affectant une valeur de vrit (modalits althiques
du ncessaire, de limpossible, du possible ou du contingent),
une valeur de connaissance (modalits pistmiques du certain, 18. Sur les modalits,
voir Hermann Parret, La
de lexclu, du plausible ou du contestable) ou enfin une valeur Pragmatique des modalits,
concernant un devoir-faire (modalits dontiques Urbino, 1975 ; A. R. White,
Modal Thinking, Ithaca
de lobligatoire, de linterdit, du permis ou du facultatif)18. (N.Y), Cornell University
La marche affirme, suspecte, hasarde, transgresse, respecte, etc., Press, 1975.
les trajectoires quelle parle . Toutes les modalits y jouent,
19. Voir les analyses de
Paul Lemaire, Les Signes
sauvages. Une philosophie
du langage ordinaire,
Ottawa, Universit
dOttawa et Universit
Saint-Paul, 1981, en
particulier lintroduction.
20. A.J.Greimas,
Linguistique statistique et
linguistique structurale ,
in Le franais moderne,
octobre 1962, p.245.
21. Sur un terrain voisin,
la rhtorique et la potique
dans le langage gestuel
des muets, voir E.S.Klima
and U. Bellugi, Poetry
and Song in a Language
without Sound, working
paper, San Diego (Cal.),
UCSD, 1975; et E.S.Klima,
The Linguistic Symbol
with and without sound,
in J.Kavanagh and J. E.
Cutting (eds), The Role
of Speech in Language,
Cambridge (mas.), MIT,
1975.
22. Alain Mdam,
Conscience de la ville, Paris,
Anthropos, 1977.
23. Sylvie Ostrowetsky,
logiques du lieu , in
Smiotique de lespace,
Paris, Denel-Gonthier,
Mdiations, 1979, p.155-
173.
24. Jean-Franois
Augoyard, Pas pas.
Essai sur le cheminement
quotidien en milieu urbain,
Paris, Seuil, 1979.
25. Dans son analyse des
pratiques culinaires, Pierre
Bourdieu juge dcisifs
non les ingrdients mais
leur traitement ( le sens
pratique , in Actes de
la recherche en sciences
sociales , n1, fvrier, 1976,
p. 77).
26. J.Sumpf, Introduction
la stylistique du franais,
paris, Larousse, 1971, p.87.
10
changeantes de pas en pas, et rparties dans des proportions,
en des successions et avec des intensits qui varient selon
les moments, les parcours, les marcheurs. Indfinie diversit
de ces oprations nonciatrices. On ne saurait donc les rduire
leur trace graphique.
Rhtoriques cheminatoires
Les cheminements des passants prsentent une srie de tours
et dtours assimilables des tournures ou des figures
de style . II y a une rhtorique de la marche. Lart de tourner
des phrases a pour quivalent un art de tourner des parcours.
Comme le langage ordinaire19, cet art implique et combine des
styles et des usages. Le style spcifie une structure linguistique
qui manifeste sur le plan symbolique (...) la manire dtre au
monde fondamentale dun homme 20 ; il connote un singulier.
Lusage dfinit le phnomne social par lequel un systme de
communication se manifeste en fait; il renvoie une norme.
Le style et lusage visent tous deux une manire de faire (de
parler, de marcher, etc.), mais lun comme traitement singulier
du symbolique, lautre comme lment dun code. Ils se croisent
pour former un style de lusage, manire dtre et manire de faire21.
En introduisant la notion dune rhtorique habitante , voie
fconde ouverte par A. Mdam22, systmatise par S. Ostrowetsky23
et J.-F. Augoyard24 , on suppose que les tropes catalogus par
la rhtorique fournissent des modles et des hypothses lanalyse
des faons de sapproprier les lieux. Deux postulats, me semble-t-il,
conditionnent la validit de cette application :
1) on suppose que les pratiques de lespace correspondent, elles
aussi, des manipulations sur les lments de base dun ordre bti,
2) on suppose quelles sont, comme les tropes de la rhtorique,
des carts relatifs une sorte de sens littral dfini par le
systme urbanistique.
II y aurait homologie entre les figures verbales et les figures
cheminatoires (de ces dernires, on aurait dj une slection stylise
avec les figures de la danse) en tant que les unes et les autres
consistent en traitements ou oprations qui portent
sur de units isolables25, et en arrangements ambigus qui
tournent et dplacent le sens vers une quivocit26, la manire
dont une image bouge trouble et multiplie lobjet photographi.
Sous ces deux modes, une analogie est recevable. Jajouterai que
lespace gomtrique des urbanistes et des architectes semble
valoir comme le sens propre construit par les grammairiens et
les linguistes en vue de disposer dun niveau normal et normatif
auquel rfrer les drives du figur . En fait, ce propre (sans spars30. Par ces boursouflures, amenuisements et fragmentations,
figure) reste introuvable dans lusage courant, verbal ou pitonnier ;
il est seulement la fiction produite par un usage lui aussi particulier,
celui, mtalinguistique, de la science qui se singularise par cette
distinction mme27.
La geste cheminatoire joue avec les organisations spatiales, si 27. Sur la thorie du
propre , voir Jacques
panoptiques soient-elle : elle ne leur est ni trangre (elle ne Derrida, Marges de la
se passe pas ailleurs) ni conforme (elle nen reoit pas on identit). philosophie, Paris, Minuit,
Elle y cre de lombre et de lquivoque. Elle y insinue la multitude 1972 : la mythologie
blanche , p.247-324.
de ses rfrences et citations (modles sociaux, usages culturels,
coefficients personnels). Elle y est elle-mme leffet de rencontres
et doccasions successives qui ne cessent de laltrer et den faire
le blason de lautre, cest--dire le colporteur de ce qui surprend,
traverse ou sduit ses parcours. Ces divers aspects instaurent une
rhtorique. Ils la dfinissent mme.
En analysant, travers les rcits de pratiques despaces, cet art
moderne de lexpression quotidienne 28, J.-F. Augoyard y dcle
surtout comme fondamentales deux figures de style : la synecdoque 28. J.-F. Augoyard, op. cit.
et lasyndte. Cette prdominance, je crois, dessine partir de
ses deux ples complmentaires une formalit de ces pratiques.
La synecdoque consiste employer le mot dans un sens qui est
une partie dun autre sens du mme mot 29. Essentiellement,
elle nomme une partie au lieu du tout qui lintgre. Ainsi tte 29. Tzvetan Todorov,
Synecdoques, in
est pris pour homme dans lexpression jignore le destin dune Communications, n16,
tte si chre ; de la mme faon, la hutte en maonnerie ou la 1970, p.30. Voir aussi
butte de terre est prise pour le parc dans le narr dune trajectoire. Pierre Fontanier,
Les Figures du discours,
Lasyndte est suppression des mots de liaison, conjonctions Paris, Flammarion, 1968,
et adverbes, dans une phrase ou entre des phrases. De mme, p.87-97; et Jean Dubois et
al., Rhtorique gnrale,
dans la marche, elle slectionne et fragmente lespace parcouru ; Paris, Larousse, 1970,
elle en saute les liaisons et des parts entires quelle omet. p.102-112.
De ce point de vue, toute marche continue sauter, ou
sautiller, comme lenfant, cloche-pied . Elle pratique lellipse
de lieux conjonctifs. En fait, ces deux figures cheminatoires
renvoient lune lautre. Lune dilate un lment despace pour
lui faire jouer le rle dun plus (une totalit) et sy substituer
(le vlo ou le meuble en vente dans une vitrine vaut pour une rue
entire ou un quartier). Lautre, par lision, cre du moins ,
ouvre des absences dans le continuum spatial, et nen retient que 30. Sur cet espace que
des morceaux choisis, voire des reliques. Lune remplace les pratiques organisent
en lots , voir Pierre
les totalits par des fragments (un moins la place du plus) ; Bourdieu, Esquisse dune
lautre les dlie en supprimant le conjonctif et le conscutif (un rien thorie de la pratique,
Genve, Droz, 1972, p.215,
la place de quelque chose). Lune densifie : elle amplifie le dtail etc. ; Le sens pratique ,
et miniaturise lensemble. Lautre coupe : elle dfait la continuit et p.51-52.
dralise sa vraisemblance. Lespace ainsi traite et tourne
par les pratiques se transforme en singularits grossies et en lots
11

31. Voir Anne Baldassari et
Michel Joubert, Pratiques
relationnelles des enfants
lespace et institution, Paris,
Crecele-Cordes, 1976 ; et
des mmes auteurs, Ce qui
se trame , in Parrallles,
n1, juin 1976.
32. J.Derrida, op.cit.,
p.287, propos de la
mthaphore.
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travail rhtorique, se cre un phras spatial de type anthologique Michel de Certeau est n en Cet ouvrage prsente le bilan
(compos de citations juxtaposes) et elliptique (fait de trous, 1925 Chambry en Savoie et dune recherche entreprise sur
de lapsus et dallusions). meurt en 1986. commande dun organisme pu-
Au systme technologique dun espace cohrent et totalisateur, Intellectuel jsuite, il est la fois blic de recherche, la DGRST,
li et simultan, les figures cheminatoires substituent des enseignant, thologien et cher- dans la lance dun colloque
parcours qui ont une structure de mythe, si du moins on entend chercheur dans le domaine des international tenu lArc-et-Se-
par mythe un discours relatif au lieu/non-lieu (ou origine) sciences sociales. nans en 1972, qui avait eu pour
de lexistence, concrte, un rcit bricol avec des lments tirs Michel de Certeau dbute sa objet de dfinir une politique
de dits communs, une histoire allusive et fragmentaire dont les formation religieuse au smi- europenne de la culture.
trous sembotent sur les pratiques sociales quelle symbolise. naire universitaire de Lyon. Cette recherche portait sur
De cette mtamorphose stylistique de lespace, les figures sont Devenu jsuite en 1965, diplm les problmes de culture et de
des gestes. Ou plutt, comme dit Rilke, des arbres de gestes des Hautes tudes et docteur socit. La dmarche tait mi-
en mouvement. Ils bougent mme les territoires figs et machins en Sciences des religions la nemment politique : elle visait
de linstitut mdicopdagogique ou des enfants dbiles se mettent Sorbonne, il rdige des articles donner aux politiques et aux
jouer et danser au grenier leurs histoires spatiales 31. Ces arbres pour la revue Christus et de- dcideurs de ladministration
de gestes remuent partout. Leurs forts marchent dans les rues. vient rdacteur aux tudes . une vise sur la socit post
Elles transforment la scne, mais ne peuvent tre fixes par limage Enseignant linstitut catholique soixante-huitarde.
en un lieu. Si malgr tout il fallait une illustration, ce seraient les de Paris, luniversit Paris VII Parti la base dune commande
images - transits, calligraphies jaune-vert et bleu mtal, qui hurlent et celle de San Diego, directeur lintitul des plus technocrati-
sans crier et zbrent les sous-sols de la ville, brodages de lettres dtudes lEHESS, il est gale- ques conjonctures, synthse et
et de chiffres, gestes parfaits de violences peintes au pistolet, ivas ment co-fondateur de lcole prospective , Michel de Certeau
en critures, graphes danseurs dont le grondement des rames freudienne de Lacan. va quant lui mettre en place
de mtro accompagne les fugitives apparitions : les graffiti de New York. La premire dition de cet une mthodologie qui sloigne
Sil est vrai que les forts de gestes manifestent, leur marche ne ouvrage rend compte dune dune approche statistique, et
saurait tre arrte en tableau, ni le sens de leurs mouvements longue recherche mene de qui va lui permettre daller au
circonscrit dans un texte. Leur transhumance rhtorique emporte 1974 la fin de lanne 1977. devant des gens ordinaires .
et dporte les sens propres analytiques et cohrs de lurbanisme ; Elle fut publie en dition de Michel de Certeau se passion-
cest une errance du smantique 32, produite par des masses poche (10/18), ce qui nest pas ne pour la culture quotidienne,
qui vanouissent la ville en certaines de ses rgions, lexagrent courant en matire ddition cherchant dans les logiques de
en dautres, la distordent, fragmentent et dtournent de son ordre surtout pour un travail dordre laction (par exemple les pra-
pourtant immobile. scientifique. tiques de consommation), des
traces de crativit quaucun
systme, politique ou co-
nomique, ne parviendrait
anantir.
La mise en lumire de ces
formes subreptices de la
crativit, de ces arts de
faire : pratiques discrtes
et silencieuses de lhomme
ordinaire, fait de Michel de
Certeau, un des observateurs
original de la modernit.
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 Alphabet des signaux de routes mit en place par lAssociation gnrale automobile en 1902. criture X Graffiti , Jacques Mah de la Villegl,1993, in La cration contemporaine de Villegl, ditions Flammarion.

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Dans le chapitre 7, Marches dans la ville ,
Michel de Certeau examine la ville de New York.
Il la montre successivement vue den haut (en se ren-
dant bien avant le 11 septembre au sommet des tours
du World Trade Center), perspective totalisante dite
stratgique , et vue den bas, perspective singula-
risante et du mme coup dtotalisante, considre
comme tactique .
Den haut on ne distingue que la surface de la
ville, comparable une carte ; cette vue surplombe
comme pour mieux matriser. Den bas le point de
vue est sans cesse changeant, il appartient au mar-
cheur qui engage avec la ville un corps corps quasi
amoureux obissant de tout autres intrts que
celui de lurbaniste ou au stratge qui vise contrler
lensemble de lespace urbain.
La ville se compose de ces deux points de vue :
dune ralit objective qui prend la forme dune unit
ordonne, dune structure , mais aussi de mille et
une aventures singulires, impossible faire rentrer
dans un systme planifi, qui se trament dans lombre,
au quotidien.
Il y aurait donc une configuration improvise du
quotidien ne pouvant tre apprhende que den bas,
et qui serait radicalement distincte du modle fig
quimpose un point de vue dominant.
La dmarche de Certeau se trouve dans leffort
de revaloriser le quotidien en rvlant les potenti-
alits caches. En silence, lhomme ordinaire, ruse ;
il dtourne les objets, leurs usages, les espaces
que lon croit lui imposer. En vrit, cest lui qui en
dernier lieu, dcide de ce quest le bon usage et la
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bonne pratique des choses.Au ras du sol, le marcheur
peut toujours choisir son itinraire et composer avec
un relief impos.Ainsi, il lui revient de btir son avenir,
en faisant en sorte de prserver, non pas une libert
dexpression, mais sa libert dinvention.
Par rapport ces deux points de vue quoffrent
Michel de Certeau, o dois-je me situer, en tant que
designer graphique ? En haut, en observatrice ? la
manire dun urbaniste ? Ou en bas, parmi les mar-
cheurs ?
Si je devais donner une rponse je dirais que le
designer graphique finalement cest tout cela, et que
cest justement cette dualit qui le caractrise : cest
la fois un observateur distant et un acteur agissant ;
une navigation permanente entre lunit et le global,
entre la pense et la pratique, entre la conception, le
projet et la sensibilit aux choses qui lentourent .
Car si on en croit les thories dAbraham Moles,
et en particulier son texte du design graphique
(Bulletin de micro psychologie n16, 1991.) prsent
sous formes de rgles suivre destin au designer,
il prsente le designer graphique comme un ing-
nieur environnementaliste . Cela nous renverrait
alors directement la position de lurbaniste dont
fait rfrence Michel de Certeau
Il ajoute, Le monde est un labyrinthe quil faut
dbrouiller, un texte quil faut dchiffrer, un contexte
quil faut dominer, et que parcourt le regard de lindi-
vidu dans le droulement de son projet de vie.
L encore, Abraham Moles nous renvoit au texte
de Michel de Certeau.Afin de dchiffrer la ville, le
monde, il faut savoir prendre de la distance, et do-
miner ce monde afin de mieux lapprhender.
Si on suit la thorie de A. Moles, le designer gra-
phique se situerait plutt en haut de la ville que
nous dcrit Michel de Certeau.Ainsi il peut dchiffrer
lespace de la ville, la rendre plus lisible en agissant sur
lespace de circulation des tres (la signaltique).
Michel Wlassikoff adopte galement ce point
de vue : Le graphisme cest fondamentalement la
possibilit des signes dans la ville. Le signe ce nest
pas seulement le tag ou le graff qui reprsentent un
moyen dexpression ou de contestation de lambiance
urbaine, cest aussi la volont linstar de celle des
urbanistes et des architectes de permettre que les
gens vivent plus aisment ensemble. Une forme de
civilit. (Confrence sur lhistoire du graphisme en
France, 9 janvier 2007, Centre du graphisme dEchi- volution, la socit ltait et laffiche reprsentait
rolles). la socit. [] Les affiches lacres racontent des
Il donne pour exemple les artistes des annes histoires. Elles sont le contraire de quelque chose
19OO (comme Mucha et Grasset) dont lart de laf- dindiffrent. (Libration, 23 et 24 aot 2008, en-
fiche fut de sintresser pour la premire fois la tretien avec Henri-Franois Debailleux.)
ville dans son ensemble ou de ses particularits, au
bti, la construction .
Ils ont dvelopp ainsi un point de vue architecto- Autre collectionneur : lartiste Francis Alys, archi-
nique sur le dessein. Dessein ou design : une des tecte de profession. Il incarne pour moi le marcheur
dfinitions du graphisme propose par le Ministre de la ville de Michel de Certeau. Francis Alys vit
de la Culture dans les annes 1990 tant prcis- Mexico depuis les annes 80. Sa posture dexil lui
ment : graphisme dessiner dessein qui classait inspire une srie de gestes visant infiltrer les flux
le graphisme dans ce quon appelle les disciplines du de cette ville. Il fait de la marche une discipline artis-
projet, comme larchitecture en particulier. tique qui lui permet de rvler la rsistance minimale
quopposent les habitants de Mexico aux structures
Or, pourquoi le designer ne se positionnerait-t-il de contrle et duniformisation de la ville.Ainsi, il col-
pas galement en bas , parmi les marcheurs, les lecte par lerrance et la dambulation divers lments
flneurs dont parle Walter Benjamin ? constituant une mmoire visuelle .
Dans son livre, Michel de Certeau compare les
marcheurs ordinaires des braconniers car ces Dans mes travaux jessaye de montrer ce qui
derniers abordent le quotidien avec ruse et inven- est la fois quotidien et stupfiant si lon est atten-
tivit, usant dastuces de chasseurs afin dchapper tif. Jai peint des lments de notre vie de tous les
lordre social quon voudrait leur imposer. Ses jours, pour raconter des fables mais dans le mme
marches travers la ville constituent une vritable mouvement pour rendre attentif a ce qui demeure
richesse pour ces hommes ordinaires inchang.
De la mme manire, pour Walter Benjamin qui
dit que la flnerie repose, entre autres, sur lide Au travail de Francis Alys jajouterais cette phrase
que le fruit de loisivet est plus prcieux que celui de Thierry Davila : Marcher est un moyen artistique,
du travail , le flneur (quil qualifie dailleurs de labo- politique, dinterroger le monde tel quil va, de sy
rieux et fcond) serait comparable au chasseur : la insrer, de le transformer dune manire infra-mince
plus ancienne forme de travail, celle qui, entre toutes, partir dactes et de gestes frappants .
pourrait avoir les liens les plus troits avec loisivet
et se rapprocherait des professions fondes sur la
collecte des informations et de lattente, du dtec-
tive, du reporter photographe, ou encore, je crois, du
mtier de designer graphique.
Je pense par exemple lartiste Jacques Mah de
La Villegl, dont la dmarche est pour moi proche
de celle du graphiste. Jacques Villegl revendique la
position du flneur : son uvre sarticule autour du
lacr anonyme . Sa pratique consiste collecter
des affiches dans les rues qui auraient t lacres
par les mains de passants anonymes.
Laffiche ayant aujourdhui pratiquement disparu
des murs de la ville, en raison des nouvelles rgle-
mentations, Villegl poursuit sa qute des messages
inscrits anonymement dans son alphabet sociopoli-
tique , issus de graffitis trouvs sur les murs (comme
le A encercl danarchiste).
Jai fait le pari que laffiche serait toujours en
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