ABREVIATURAS XIII
CAPTULO O
Presentacin de la edicin
espaola: introduccin al estudio
de la atencin y marco conceptual
Antonio Crespo, Ral Cabestrero, Marc os Ros y
Pilar Quirs
Fa c ultad de Psicologa, UNED
Esquema de c ontenidos
l. Sobre este texto
2. Qu es la atenci n?
2.1. La atencin como seleccin
2.2. La atencin como energa
2.3. Atencin y automaticidad
2.4. Atencin y control de la accin
2.5. Algunas conclusiones : qu es la atencin?
3. Terminologa bsica
3.1. Atencin selectiva, dividida y sostenida
3.2. Arriba-abajo vs. abajo-arriba
3.3. Deteccin, identificacin, discriminacin
3.4. Target y distractores
3.5. Procesamiento temprano vs. procesamiento tardo
3.6. Procesamiento serial vs. procesamiento en paralelo: el cuello
de botella
ma de los princ
Ejercicios
le pennitir a\~
mentales se ex
p ~es, sm mayO!
El texto que el lector tiene en sus manos es una traduccin adaptada del
original ingls Attention. Th eory and Practice, de Addie Johnson y Robert
2. Que
W. Proctor. Esta versin espaola se ha elaborado teniendo en cuenta una
a udiencia inmediata constituida por estudiantes universitarios de Grado en Una campal
Psicologa, as como por potenciales lectores interesados en iniciarse en el Espaa, dedi
mbito de la psicologa de la atencin. El perfil de pblico sealado, unido conllevan las
a cuestion es de derechos editoriales, ha detenninado que se omitan algu Al'
nos captulos del libro original (8, 10, 11 Y 12) y, adems, se reduzcan o
sinteticen numerosas secciones al entender que se alejan de los objetivos Por su senci
bsicos que persigue esta traduccin, consiguiendo que la obra espaola se por hecho que I
cia a las aportaciones ms relevantes. Por lo tanto, el lector que acuda al son) saben pe ,
original ingls no debe perder de vista esta circunstancia. Esta labor de sn cin" es uno
tesis, no obstante, no ha rebajado en modo alguno el nivel cientfico al que diano: -Presla
est obligado un texto de esta naturaleza, demandando del lector un cono baja y ello repe
cimiento de los fundamentos bsicos relacionados con metodologa cient por parte deloJ
fica, muy especialmente con los procedimientos experimentales que nutren res; - Desde q
el corpus de la psicologa de la atencin. cidad de aten
nas conocen lo
Unido a la referida sntesis de contenidos, la obra espao la ha tenido a desde que, all
bien incorporar una serie de apartados que no figuran en el original ingls, Principios (ti
elaborados por los profesores de la UNED que se relacionan en la cabece "todo el mun
ra de este captulo, encargados de traducir y adaptar la versin espaola. les de la histo
As, son exclusivos de esta versin espaola del texto, el presente captulo
introductorio, las notas tcnicas que aparecen a pie de pgina con afn Pues bien.
aclaratorio, las preguntas de autoevaluacin y los dos anexos finales (uno James (y tamb-
aproxImaCIOnes o energa de que disponemos, estos debern asignarse conforme a una pol
:=..-nder la atencin tica de distribucin. En estos casos, las personas priorizaremos una tarea
~ especie de canal frente a otra, algo que ocasionar un adecuado desempeo en una de ellas
:-2rla_ Para evitar el pero un deterioro en la otra. En definitiva, y frente a la consideracin selec
_ el sistema de pro tiva de la atencin, a la atencin as entendida se le denomina "atencin
"-= qu informacin dividida".
por la percepcin y la memoria) con los que guarda una estrecha relacin,
Tal es su importancia que las personas que padecen alteraciones atencio 3,1,
nales (por ejemplo, TDAH, heminegli gencia, etc,) muestran graves pro
::.:encin selectiva y
- , la realidad es que 3.2. Arriba--abajo V$. Abajo--arriba
~:..c=dIJ]en to selectivo_
-e:- rarea atencional Esta es una de las disociaciones ms habituales de la psicologa cogni
::r otra infonnacin tiva en general y de la psicologa de la atencin en particular. Hace refe
~tre tareas selecti
rencia al locus u origen de los mecanismos que determinan el procesa
-'rologa de la aten miento y, por lo tanto, el control atencional. Decimos que actan
yace en todos los mecanismos abajo-arriba (bottom-up) cuando los cambios atencionales se
: = dual, tal como ejecutan automticamente, dirigidos por rasgos o propiedades fisicas del
estmulo externo. En estas situaciones el procesamiento est bajo el con
:::z:-jda". Por atencin trol de los estmulos (stimulus driven) . Por el contrario, decimos que act
-ener activa nuestra an mecanismos arriba-abajo (top-down) cuando los cambios atencionales
- de tiempo. Las se ejecutan voluntariamente y estn bajo control volitivo del sujeto, en fun
: permanezcan vlgl cin de expectativas cognitivas, requisitos de las tareas y/o metas. En este
de detectar un est caso, el procesamiento est dirigido bacia metas (goal-driven) . Ilustremos
"- Por ejemplo, pTe esta disociacin con unos ejemplos.
:Tecuencia media de Imagine que, caminando por la calle, escucha un fuerte estruendo gene
presionar un pul rado por unos cristales que, estrepitosamente, caen a su espalda. Su reaccin
=je de aparicin de ms normal ser la de girarse sbitamente y dirigir su mirada a la fuente de
" '", o atencin soste estimulacin con objeto de tener ms informacin sobre 10 que ha sucedido.
e! target es muy Suponga ahora que caminando por el campo le advertimos de un raro ejem
- idades de control de plar de ave que acabamos de percibir. Le indi camos que se ha posado en la
~ tambin lo son el
frondosa copa de un rbol. Seguramente, usted comenzar a realizar una
tarea de bsqueda visual sobre la copa con objeto de detectarla e identificar
la, comenzando una tarea cognitiva de escrutado visual, ignorando todo
~ -e vigi lancia.
aquello que no tenga similitud con lo que usted espera descubrir en un pja-
e~-o en paralelo:
6. Organi
Desde el momento de aparicin del estmulo comenzar a contar el tiem
po y los stljetos debern presionar el pulsador con-espondiente (s o NO) Es te cap tul
para emitir su respuesta. Se registrar el TR as como los en-ores de respues se desenvueh'e
ta cometidos. En definitiva, la secuencia de eventos ser la siguiente:
tar clarificar la
pwsente tex too
FIJACIN (lOO ms)-BLANK (50 ms)-ESTMULO (300 ms) estudiada a tra\
-MSCARA (50 ms)-RESPUESTA de las cuales ya
El investigador decide que la sesin experimental est constituida por la introducci ll.
un total de trescientos ensayos experimentales, organizados en 5 bloques ginal ingls, qc
de sesenta (cada bloque utiliza 15 ensayos pertenecientes a cada una de las continuacin, a
4 condiciones experimentales: l5x4). Entre estos bloques se incorporarn El captulo
periodos de descanso de cinco minutos. Un aspecto importante en todo mbito atencioD
experimento es que los sujetos se familiaricen con la tarea: para tal fin, se recientes que ha
realiza al inicio un bloque previo de ensayos de prctica. La misin de captulo expondJ
estos ensayos es la de familiari zarse con la tarea y obtener un grado ade damento al res
cuado de pericia en el desempeo, evitando que la falta de experiencia ini exhausti vamenu:
cial contamine los resultados. Obviamente los TR y errores en este bloque
de ensayos de prctica no son tenidos en cuenta en los anlisis estadsticos El captulo _
Cill, que es el
posteriores. Es importante tambin destacar que el intervalo entre ensayos
ser de 1 segundo, es decir, entre la finalizacin de un ensayo (el sujeto tos cientficos fe(
emite su respuesta presionando el con-espondiente pulsador) y el inicio del Este captulo exp
siguiente (aparece de nuevo el punto de fijacin) transcurrir 1 segundo. lgicas que se ha
~
t!e laboratorio son el de
r las aportaciones ms significativas obtenidas en el mbito de la visin .
al) y el de "asincrona
Comenzarn a discutirse temas relevantes que sern retomados en captu
el asynchrony). El ISI
los posteriores, tales como el debate temprano-tardo, la metfora del foco,
t e ento y el inicio del
el control y la orientacin atencional basada en el espacio o en los objetos
1 punto de fijacin y la
y las operaciones de bsqueda visual.
e-:\'alo en blanco (blank) .
"~ entre el inicio de dos El captulo 4 mostrar aportaciones relacionadas con uno de los prime
de fij acin y la aparicin ros mbitos en los que se estudi la atencin: la modalidad auditiva. Se
periodo en blanco). Con expondrn los diversos paradigmas utilizados para estudiar la atencin
::re SI y SOA, pues ser selectiva y dividida, as como las conclusiones tericas derivadas de su
e importancia en con
h) rSI y SOA.