Los lugares del saber

Confexios |oca|es y redes ironsnaciona|es

en la formacin del conocimienfo moderno

Ricardo D. Salvatore (comp.)

QYEATRIZ VITERBO ED./'TORA

l 6,Descolonizacin y cultura arquitectnica
Q en la posguerra. El caso de Alison y Peter Smithson
(1945-1956)

Jorge Francisco Liernur

1. Entre 1947 y 1966, los britnicos asistieron a la desarti-

culacin del lmperio que habian construido a lo largo de tres
siglos. Para algunos el proceso de descolonizacin e independen-
cia no acarre excesivas consecuencias traumticas, Opinan
incluso que se proclujo de modo tan perfecto que por primera
vez en la historia v(i)mos un imperio disolverse con, dignidad y
gracia, El surgimiento de este imperio no fue algo ediflcante: su
declinacin lo es".1
Este trabajo intenta preguntarse acerca del impacto de ese
proceso en la culture arquitectnica de posguerra en Gran Breta-
na. La historiografia de la arquitectura no ha considerado la rela-
cin entre alnbos planes de accin -el de la politica internacional
l y el de la disciplina del construir- como un factor destacable.2
Pero entre la total negacin de esa relacin y la alirmacifm de una
dependencia absolute o directa existe un amplio espacio de
mediaciones que conviene examinax: En primer lugaz; por una
razn de sentido coxnun: negar esa relacin supone admitir que la
existencia del ln1perio taxnpoco habria afectado a la forrnacin
de la cultura arquitectonica britnica, algo que numerosos traba-
jos desmienten. Trataremos de mostrar que al reconocerla se
introducen en cambio aspectos que contribuyen a comprender
mejor unos episodios que han sido de extraordinario efecto en la
arquitectura del siglo Q(.

189

 Es cierto que, probablemente deruasiado preocupada por los
problemas internos, derivados primero de la crisis, consecuencia
del crack de Nueva York en 1929, y luego de la Segunda Guerra
Mundial (SGM), la poblacion britanica asimilo dbilrnente, o al
menos tardiarnente, la disolucin del Imperio_3 Segun John Mac
Kenzie, la idea del lmperio persisti a pesar de la prdida de
India y Pakistan, y recin eu los primeros afios de la dcada del
sesenta, en coincidencia con la ultima ola de independencia en el
este y oeste de Africa se liizo brutalmente evidente que tanto la
Cultura intelectual como popular toniaron nota del hecho de que
el Imperio se habia terminado".4 El detonante de esa nueva con-
ciencia a la que se reflere Mac Kenzie fue la crisis de Suez (1956),
a partir de la cual qued claro para todos que Gran Bretana ya no
podia ocupar el rol de Gran Potencia que habia asumido en el
pasado La fecha es signifxcativa para nuestro tema puesto que
en ese ano se presentaron dos de las piezas en las que a nuestro
juicio condensan las ideas de los Smithson: patio and pavilion y
house of the future".
2. Esas ideas estan en primer lugar ligadas a las transforma-
ciones operadas en la estructura produotiva britanica Para Eric
Hobsbawm, despus de la guerra las industrias basicas tradicio-
nales y todo lo relacionado con ellas declinaron junto con sus mer-
cados de eXportaci6n_ (___) Cualesquiera fueran las bases de la
prosperidad britanioa, ya no la representarian carbon y elgodon,
bierro colado, viguetas de acero o astilleros_ (___) Pero mientras las
viejas industrias declinaban, las nuevas crecian, La fabricacion de
productos manufacturados se multiplied por dos veces y media (en
valor) entre mediados de la dcada de 1920 y 1957. (___) El gran
complejo de produotos de maquinaria y electricos (___) se incre-
mento en un 343%, los productos quimicos cuadruplicaron su pro-
duccin, y los vehiculos -principalmente automoviles y aviones~
y los otros productos` que representaban a tantas de las nuevas
industries de bienes de consumo, casi se multiplicaron por cinco.
Dehido a las caracteristicas de las nuevas industries, las con-
secuencias de esta transformacion fueron especialrnente notables
en la vida cotidiana. En este periodo el 91 por ciento de los hoga-
190
res britanicos tenian planchas elctricas, un 82 por ciento apara-
tos de television, un 72 por ciento aspiradoras, un 45 por ciento
lavadoras electricas y un 30 por ciento refrigeradores, y (___) la bioi-
cleta proletaria cedio paso al automvil para los adultos y a la
motocicleta o el ciclomotor para los jovenes.7 Sin embargo, y mas
alla de lo que el mismo autor llama el estado critico de la econo-
mia britanica en esos mismos anos, estos oambios tenian sentidos
de algun rnodo divergentes. Si por un lado es cierto que las condi-
ciones de vida en las islas mejoraron en relacion con la crisis ante-
rior a la guerra (yn por supuesto, en relacin con las duras condi-
ciones de los tiempos del condicto mismol, por el otro, cuando se la
comparara con la aceleracion y la expansion del bienestar en los
Estados Unidos, y con la recuperacion de los restantes paises de
Europa Occidental, la situacin era percibida como de declinacion_
De hecho, el Reine Unido pasaria de contar con el mas alto ingre-
so per capita a comienzos del siglo XX, a colocarse en el puesto
numero diez en 1950, llegando incluso al vigsimo lugar en 19705
En consonancia con ese clima de relativa insatisfaccion, las
expresiones mas radicales de la Cultura britanica distaban de ser
optirnistas o celebratorias del rurnbo que estaba siguiendo el pais y
su sociedad The Stagnant Society, publicado en 1961, denunciaria
la relative pobreza subyacente a la apariencia de renovacion y wn-
fort_9 Aludiendo al rnisrno estado de las cosas, Colin Wilsonln pro-
clamaloa: nuestra civilizacion esta declinando, y los Outsiders son
un sintoma de esa declinaci6n".U Y en uno de los manifiestns de la
iingry Generatiorf, a su regress de un viaje al continente con
rnotivo de una visita al Festival de Cannes, el cineasta Lindsay
Anderson12 diria que habia visto alli estupendos films de todo el
mundo pero que Gran Bretaria no figure en la lista_ Hace seis anos
que un largometraje britanico no gana un prernio en Cannes".
La profesin de arquitecto no era inmune a estos cambios En
primer lugar, porque el perfil del tradicional arquitecto creador
independiente tendia a ser reemplazado por otras formas del ejer-
Cicio profesional, En segundo lugar, porque la sociedad democra-
tica no podia ni queria formas do representacion arquitectonica
que la emparentaran con el monumentalismo pseudo-clasicista
que ahora se atribuia con exclusividad a los autoritarismos fas-
191

cistas y soviticos, Y en tercer lugar, porque el imaginario centra-
do en las nuevzxs estmcturas 0 materiales debia
ser reemplazado
y los medios de cornu-
por la introduecin de los electrodomsticos
nicacion. Para disgusto de muchos arquitectos, en 1954 The Eco-
cuya
nomist describiria a la Arquitectura como una protesin
tbrma traclicional estaba en decadenciaa
La necesidad de cambios tuvo una de sus mas destacadas y
signiflcativas expresiones en el Gran Meeting que tuvo lugar en
el RIBA (Royal Institute of British Architects) en 1958, en el que
sectores de la New Left liderados por Cleeve Barr y Anthony
Cox lanzaron un ataque contra lo que llamalvan, ese acogedor
club para ancianos practicantes privados, en referencia al Insti-
tuto.N Preocupadu por este atraso relativo James Stirling adver-
tiria on 1957 que En nuestro pais (...) la declinacin de la tecno-
logia, particularmente en la edilicia y en la ingenieria civil, esta
obligando a los arquitectos a alejarse de una perspectiua radical o
con
proyectada /zacia el futuro. Basta comparar el Chrystal Palace
ol Festival ofBritain, o Ins estaciones ferroviarias de la poca vic-
toriana con las recientes terminales aeroportuarias para darse
cuenta do cuain desesperada es la situacin de nuestra capacidad
con el
de invencin tecnolgica, especialmente si es confrontada
altisimn nivel que habiamos alcanzado en el siglo pasado. (..,)
la arquitectura que nos
Como nacin, probablemente tenemos
merecemos 54 a este punto, podremos tambin exarninar estas
nuevas tendencias y reconocer que quizzis, en ultima instancia, no
pertenecen a las grandes corrientes de la arquitectura moder-
na,1 En un texto del afxo siguiente, agregaria: Desaf`ortunada-
mente es desde la segunda guerra mundial que en Gran Bretafia
no aparece, o no ha sido perrnitido que aparezca, una casa revo-
lucionaria -ciertamente nada equiparable con las arquitecturas
blancas de los afios treinta (...). En el campo de la edilicia priva-
da, cuantitativamente hablando, el estado de la arquitectura
(y el
status del arquitecto) no han sido nunca peores.1S
Antes de continuar examinando las respuestas de la cultu-
3,
ra arquitectonica britanica a este estado de la profesin en el con-
texto del desmembramiento del Imperia, conviene tener en cuen-
192
ta el mode en que tambien el lugar de los otros" en el imaginario
de esa rnisma culture se habia estado desplazando o modiicando
durante la guerra y en los anos inrnediatainente posteriorcs. Lu
descolonizacin produjo una quebradura en ese irnaginario a par-
tir de varlas transformaciones que de ella fuernn consecuencia.
Cuatro son las mas relevantes: la relacin de mayor simetria cre-
ada con el paso de Ixnperio" a CommonWealth; el lugar de los
no-europeos en los Congresos lnternacionales de Arquitectura
Moderna (CIAM) (y en general en la estructura dirigente de la
disciplina en el plana internacional); y el inusitado impacto cau-
sado por una de las mas celebradas producciones arquitectonicas
del periodo, esto es: el caso brasileno. Dejarernos para una consi-
deracin posterior el analisis de la cuarta transformacin, consis-
tente en el caxnbio de actitud -desde un registro antropologico-
hacia las culturas pri1nitivas. '
Si Lindsay Anderson veia como insigniflcante el rol del cine
ingls en la inmediata posguerra en comparacion con sus pares
de Europa, el triunfo de Ozfeo Negro en el Festival de Cannes del
aio siguiente (1959) era una manifestacion del cambio que sena-
lamos en primer lugar, Aunque con director europeo, la coproduc-
cin franco-brasilena proponia un emblematico ejemplo del tipu
de intercambios culturales propios de la modernidad, con las
caracteristicas particulares del periods de posguerra: un mito
griego clasico, transportado a una favela carioca heredera de cul-
turas africanas, y constituido a la vez en una referencia de la cul-
tura esttica occidental.
Como ocurria con sus restantes conciudadanos, y como conse-
cuencia de una reciente ola inmigratoria,17 para los arquitcctos
britanicos la realidad del mundo colonial coxnenzaba a hacerse
presente fronteras adentro de las isles. Durante la Guerra y en los
primeros afios de la posguerra los dominios se presentaban como
una alternativa de trabzgo nada despreciable, tenienclo en cuenta
las diicultades que presentaba el ejercicio profesional en la metro-
polis. En parte esto se debia a la politica laborista frente al
mundo colonial, dirigida a Lncentivar la construccin de elites diri-
gentes locales, pero los nuevos programas y el aumento de la acti-
vidad constructivaftambin eran el resultado de los cambios que la
193
Guerra habia introducido en los ter1'itorios.\9 Una lista de los titu-
lares de las principales oficinas involucrados en estas acciones en
obras publicadas en Architectural Review durante el periodo que
analizanios suma mas de ochenta, sin contar a los muchos profe-
sionales vinculados alas xnisnias a travs de esas oficinas, Aunque
seria exagerado suponer que los dominios constituyeran una
alternative rnasiva al trabajo en el Reino Unido, y si bien afectara
a un segmento relativamente restringido del ejercicio profesional,
este ainbito ofrecia la posibilidad de una expeiiencia de transicin,
con una posicin, unos ingresos y unos medics no habituales en la
metropolis. De todos modus, sumada a la produccin latinoarne-
ricana, la arquitectura realizada por las oficinas mencionadas en
los dominios en Asia y Africa conformaba un patrimonio de rea-
lizaciones que alcanzaba niveles de leg-itimacion hasta entonces
nunca registrados. En efecto, el canon de la arquitectura occi-
dental, y especialmente la identificada con la tradicion clasica y
acadmica, surgio integrado por trabajos ideados y construidos en
Europa. Las obras realizadas en otros territorios fueron siempre
consideradas como meras derivaciones de ese canon", sin posibili-
dad alguna de integrarlo de manera protagnica. A comienzos del
siglo XX, se produjo una axnpliacion de la geografia de la arqui-
tectura occidental, agregandose ideas y construcciones producidas
en territorlo norteamericano.
Las teorias modernistas no partian de una regulacin histo-
rico-religiosa como la que liabia sostenido al canon clasico, sino
que priorizaban las condiciones funcionales, tanto en articulacin
con principios abstractos presuntamente cientificos como en rela-
cin con determinaciones organicas o, en los casos mas extremes
de una radicalsubjetividad. En la mayor parte de los casos, la
prioridaol de los modernistas, cuya prdica era mas destacada por
criticos y tericos, no estaba puesta en la expresin literal dc
materiales y procesos de obra sino en su representacidn. Por esos
motivos, al menus en teoria, las condiciones de la produccin
modernista habilitaban la pcsibilidad de emergencia de nuevos
candidates al canon, o al rnenos de modelos de referencia en cual-
quier lugar de la tierra en que los principios presuntamente uni-
versales rnodernistas fueran respetados.
194
Si de lo que se trataba era de re-presenter (y no de presentar
literalmente) las condiciones de la produccion moderna, la Arqui-
tectura en las areas no euro-norteamericanas generaiia manifes-
taciones singulares apenas se prestara suficiente atencin al
clima, un factor perfectamente consistente con los principios
modernistas y con las formas resultantes, en las que la avidez por
incorporar luz y sol mediante grannies superflcies vidriadas
denunciaba su origen en las zonas templadas del hemisferio
norte. En sentido opuesto, la mayor parte de los territorios colo-
niales, asi como amplios sectores de Latinoamerica, se encontra-
ban en zouas tropicales o subtropicales, humedas y secas, lo que
hacia esperable nuevos hallazgos formales,
En la inmediata posguerra el gran descubrimiento que,
como lo advirti Clive EntWistle,21 perniitio por primera vez una*
verdadera internacionalizacion de los principios modernistas, fue
el dispositive del brise-soleil, Pero el brise-soleil no se limita-
ba a solucionar la ubicuidad ahora si universal de los Sistemas
formales modernistas sino que abria la puerta a nuevas posibili-
dades plasticas en la medida en que, en tanto diafragrna inter-
medio y separado del interior, ponia en cuestion la rigicla logica de
la forma (externa) como manifestacion estricta de la demanda
funcional (internal Sobre las posibilidades plasticas abiertas por
el brise-soleil, pero tambin sobre el aproveclfxamiento mucho
mas intense de los espacios exteriores, se asento una produccion
de gran inters en territorios no euro-noxteamericanos, que en los
Casos bajo dominio britanico resporidia a los nuevos programas
laboristas de la etapa de transicin del proceso rle descolonizacion
caractexistico de esos anos.
A las renovadas posibilidades expresivas abiertas de este
modo en las obras generadas en los ciominios se agregaba una
explicita voluntad politica que requeria de una mayor dosis de
elocuencia: las arquitecturas para las nuevas escuelas, univer-
sidades, o centros administrativos en las colonias debian ahora
tener una explicita y destacada Funcin propagandistica, Pero si
en los dominios la arquitectura debia representar supuesta-
mente nuevas relaciones de poder, en el tertitorio del Reino
Unido se trataba mas bien de dar cuenta de la masiiicacion del
195
bienestar que venia a reemplazar desequilibrios sociales de el
la ricanas de salida ante la crisis de los modernismos de entregue-
anteguerra. Politicamente, el modelo seguir
a en este caso era rras. A sujuicio, es el desequilibrio psiquico la gran enfermedad
sueca y no el de la civilizacin occidental, la que llena los hospitales psiqui.
de las sobrias realizaciones de le. socialdemocracia
de arquitecturas extraorclinariamente creativas como las
latinoa- tricos y la mitad de los restantes (M), la que crea outsiders y eXjs_
mericanas, demnsiado dependientes de los proyectos moderniza- tencialistas y provoca el ceno fruncido de los habitantes urbanos
dores de lideres dudosamente democraticos, y por ende,
en defini- por todo el mundo. La altemativa no global a esa monotonia, que
a sociedades con gran- en las personas de Nikolaus Pevsner y Richards intentara un sec.
tiva aristocratizantes o al xnenos ligadas
tor cle la Cultura arquitectonica, sera, como es sabido, la de la
des desequilibrios,
Pero esa sobriedad figurativa de los programas laboristas
de recuperacion del carcter pintoresco ingls, como medic para
arquitectura publica no seria bien recibida por los disconformes dotar de un mayor espesor cultural al lenguaje de la reconstruc-
jovenes que, como J olin Boynton Priestle22 impulsaban
una mas cion, asi como un medic de diferenciacin frente a la norma
comprometida radicalidad en las actividades creativas. Asi, en modernista de origen continental.
fue reci-
1955 la primera presentacin de Chandigarh en Londres
E1 jui-
bida por los asistentes con perplejidad y no sin envidia.23
cio que acerca de la pudorosa arquitectura de los
tidy communal
flats" emitiria Jane Drew -protagonists clave de las experiencias
en los dominios- seria temxinante: La ligeramente
atractiva,
pero detallada receta escandinava proporciona un
sentimiento
subya-
domstico amistoso que escasamente oculta la monotonia
debido a la falta mayor de inspi
cente, aunque esta se justifique
socio de Drew, pensaba incluso
raci6n.24 Maxwell Fry, esposo y
supera-
que el aporte a la concepcion de una nueva arquitectura
de las dife-
dora de esa n-ionotonia podia provenir no solaxnente
sino tain-
rentes condiciones de clima en los territories tropicales Figure io; Tapa dc Brazil Builds de Philip Goodwin, 1943.
en el nuevo
bin del Contacto con culturas diferentes que ahora,
momento politico de la descolonizacion, se presentaban como
algunos de sus objetos
rnodelos no tanto por las cualidades de
sino, como conjunto, por constituir una alternativa al malestar 4. Descubierta por los britanicos gracias a la presentacion en
occidental. Fuertemente critico de la arquitectura de la Sociedad Londres de Brazil Builds25 -la exposicion organizada por el
maquinista" y de las obras producidas por el modo decimononico MOMA-, la extraordinaria produccin arquitectnica provenien-
de Ver las cosas que aun domina entre nosotros (..,): pragmatis- te de Brasil constituy la expresin mas alta de la ola tropicalis-
mo, especializacion y la permanente guerra del comercio,
Fry tai Clue ln'-mdH1i3 las pginas de las revistas mas leidas y se ins-
vera en los pueblos africanos una manifestacin de esta nos- exquisita talaria como uno de los dos caminos expresivos que se oliecian a
Desde la joven generacin de la inmediata posguerraza
armonia, de un aristocratic feeling for desig'n.
armenia perdida, Fry criticaba asi- La potencia de las obras brasilefias excedia con creces el plano
talgica reivindicacin de la
que en el periodo que analizamos de la arquitectura, e hizo que la relacin entre canon y poder se
mismo a los jovenes radicales
vias no euro-nortea1ne- empleara en sentido inverso: si esas obras alcanzaban tan alta cali-
enfrentaban su concepcin de las posibles

197
196
dad debia ser porque estaban generadas por un pais igualmente
poderoso. Para los editores de Archiiectural Review No cahen
dudas acerca de que esta guerra va a provocar, en palabras del
seiior Ch\1rchill, una conmocion, iniciando entre otros nuevos orde-
nes un reaoomodamiento del Balance de Poden Una de las nuevos
fuerzas con las que habra de contarse podria ser la tercera mas
grande entidad politica del hemisferio occidental, con mas de cua-
renta millones de habitantes, y tres millones de millas cuadradas
de territorio, Brasil, un pais tan grande como los Estados Unidos".
Si en esos aios de guerra Europa se presentaba a la mirada brita-
nica como una fuente de destruccion, dolor y catastrofe, parecia
logico buscar nuevas fuerzas en los aliados, en los Estados Unidos
y la Union Sovitica, pero tambin resultaba tentador buscar el
futuro mas alla de Europa, o mas bien en esa Europa en otro
suelo y otro clima como era concebida Latinoamrica.
Las obras construidas en Brasil sorprendian no solamente
por la potencia renovadora de sus formas sino por la envergadu- Figure 11: Brise-Soleil del Ministerio de Educacin,
Lucio Costa 1936-1942s
ra y lo avanzadn de sus programas que incluian viviendas, locales
de diversion, aeropuertos, escuelas, hoteles y ediiicios guberna-
mentales. A diez anos de la primera rnuestra, la Exposicin de obras destacadas de arquitectos britnicos o vinculados al Co-
Brasil, esta vez en el Building Center de Londres, mostraria la
mmonwealth en areas de clima tropical humedo. Tal es el caso de
persistente vigencia de esa arquitectura como referente interna- la produccion de Fry y Drew, y de Cubitt en Africa, asi como la de
cional.27 Es interesante notar que incluso 'l`onwscape, el trabajo
Robin Boyd y Harry Seidler en Australia. Pero tambin pueden
tan maniiiestamente ingls que Gordon Cullen estaba elabo- verse parasoles, lineas curves, mezanines de forma libre, pies
rando en los anos cincuenta, incluiria una serie de fotografias con
derechos en V2 techos mariposa y muros inclinados en obras como
ejemplos de buena utilizacin de los vegetales en la construccin
la Escuela de Paddington en Hertfordshire de Architects Co Part-
del paisaje tomados de la arquitectura brasilena: el Ministerio de
nership, la estacion de policia de Innes Elliott en Bricton, el bar
Educaoin, Pampulha y Casas (Lucio Costa) publicadas en Brazil
del Festival of Britain y la casa tropical en las exposiciones del
Builds, pletrieas de vegetaeion tropical.
Daily News,29 para citar solo unos pocos ejemplos.
Quizas por tratarse de uno de los nuestros, al haber estu-
Si bien en la inmediata Segunda posguerra en Gran Bretafia
diado en Alemania e Inglaterra, el trabajo de Roberto Burle Marx
no se tenia un conociiniento ajustado de la Cultura brasilena, el
fue recibido con un inters que no se disiparia como ocurriria con
lugar del pais sudamericano en la opinion publica venia amplin-
otras formas de la arquitectura proveniente de Brasil, Como ocu- dose como consecuencia de su participacin como aliado contra el
rre haiiitualmente con las modas arquitectonicas, se trataba de
Eje a partir de 1944, y gracias a una circunstancia muy diferen-
encontrar las inaneras en que podian traducirse esas formas llTD
te: el primer Campeonato Mundial de futbol con posterioridad a
picalistas a los programas y condiciones locales. Asi, recorriendri
la guerra, y el priinero tambin en que participaban los britni-
las revistas de la poca, es posible reconocer rasgos brasilenos en

199
198
cos, organizado en 1950 en Rio de Janeiro. Al aio siguiente seria
San Pablo la ciudad brasilefxa que deslumbraria, esta vez en el
plano cultural, a partir de la realizacion de una enorme Bienal de
Arte y de Arquitectura que convocaria a centenares de artistas y
arquitectos, con jurados en ambos casos de primer nivel internaa
cional. Aunque de manera reductiva y estereotipada, el Brasil se
instal como un extico foco de atraccin, 0 mas bien como un
inesperado y vital actor en el concieito modemo internacional.
5. La emergencia de una arquitectura con rasgos innovadores
por fuera del ambito euro-norteaxnericano condicion el perfil que
adquirieron los Congresos lnternacionales de Arquitectura
Moderna (CIAM). El nuevo Presidente, Jos Luis Sert, constituy
un nexo iniportantisiino con los temas y protagonistas sudameri-
canos, mientras que Maxwell Fry desempen un rol similar en
relacin con Africa y Asia. La importanoia del sector latinoameri-
cano en las relaciones de fuerzas en la inmediata posguerra se
hizo evidente a la hora de componer el equipo de proyecto del edi-
ficio de las Naciones Unidas, en el que dos de entre los diez par-
ticipantes -Niemeyer y Villamaj- eran de este oxigen.
En el primer Congress de la posguerra, realizado precisarnen-
te en lnglaterta (Bridgewater) en 1947, adexnas de los paises euro-
peos que habian protagonizado los congresos de entreguerras se
agregaron representaciones de Canada, Argelia, India-Ceilan,
Argentina y Cuba. Como resultado de la reunion, Sigfried Giedion
publicariaA decade of new architecture, u.n libro en el que no sola-
mente el Secretario de los CIAM daria un lugar relevante a. los lati-
noamericanos sino que, en sentido opuesto, dedicaria a la contribu-
cion britanica un espacio de escaso signiflcado. Para Giedion
durante la dcada analizada se habia producido un retroceso gene-
ralizado, incluso cubierto de hun-ianising architecture", con lo que
evidentemente atacaba la produccin Sueca y el l.lamado_fneW
empirism britanico. En direcoin inversa, advertia que por fortuna
`&e retroceso cornenzaba a revertirse gracias a las contribuciones
de las jvenes generaciones en EEUU., Canada y Amrica Latina.
La presencia de figuras no euro-norteaznericanas en la escena
internacional de posguerra se vio acentuada como consecuencia de
200
13 creacion de la Union Internacional de Arquitectos <UIAH, arti-
gulada con el nacimiento de las Naciones Unidas y de la UNESCO.
En el Congress de Hoddesdon de 1951, se incorporaron a los CIAM
nuevos grupos (Colombia e Israel), y el mismo aio veria la reali-
zacion del Segundo Congreso de la UIA en Rabat, Marruecos, en el
que participaron veintiun paises. Con su numerosa asistencia
(quinientos participantes) y su famoso strip-tease en la terraza de
la Unite dhabitation a la luz de la luna, el CIAM de Aix en Pro-
vence (1953), senalo Clue el modernismqcorno bandergde Qegge;
Tgrup_<QLl1Q&us_11abiiii1\li\amI\t@ Uegado asujigm.
'_ En la posguerra el lenguaje y las ideas modernistas se habian
convertido, ahora si, en un "estilo internacional" que ya no identin-
caba exclusivamente a las sociedades con procesos de moderniza-
cion mas avanzados. Por el contrario, el proceso estaba rnostrando
que principios y lenguaje podian enriquecerse con las experiencias
y en las geograiias mas variadas, a lo largo y a lo ancho del plane-
ta. La calidad de la arquitectura moderna que se demostraba en
Aix no dependia en absoluto ni de las cantidades de superiicie cons-
truida, ni de los contenidos sociales de sus programas, ni de las to-
nicas empleadas para resolverlos, Dependia, gracias al desarrollo y
maduracion de un conjunto de Valores y codigos cumpartidos, de la
inteligencia y el talento desplegados a la hora de someterlos a las
determinaciones de cada realidad contingente.
Es como parte de este contexto de tensiones que debe consi-
rlerarse la actitud reactive de los jvenes ingleses, holandeses y
franceses que constituirian el Team X,-como una suerte de ulti-
mo intento de recuperar para la arquitectura europea una cen-
tralidacl que desde todas partes habia sido puesta en crisis por
primera vez en la historia moderna, Observemos como ejemplo el
caso de Alison y Peter Smithson.
6.Nacido en 1923 en el poblado industrial de Stockton-om
Tees, Peter Smithson habia comenzado sus estudios de arquitec-
tura en 1939 en Dirham (Newcastle) y volvio a retomarlos a su
regress de la guerra. En el clima obrero cle su circulo social
-very Left como l lo caracteriz- eran comunes el rechazo al
intrincado y sucio ambiente urbano generado por la Revolucion
201
Industrial asi como, por Via de bibliotecas y asociaciones popula-
res, una lectura de literature socialista fuertemente inliuida por
Ruskin y Morris: desde las Obras Completas de Bernard Shaw
hasta textos como Anarchy & Order y Poetry & Anarchism de

Herbert Read. En este contexto, los ejeinplos de Le Corbusier 4:

publicados en Ifarchitecture Viz/ante y los de las obras publicadas
por Gropius en The new architecture of Bauhaus aparecian como
ly, h1'd

una alternativa digna y esperanzadora para el habitat popular, f

Entre 1942 y 1945 Smithson paso del duro y irio ambiente de

Dirham a las selvas y montafxas de India y Burma como oHcla.l del
ejrcita bxitanico en el regimiento cle los Queen Victo1"ias Ovm rignnn 12: Aiisnn y Peter snnfnnnn.
Madras Sappers and Miners (QVOMSM),A1li las ceremonies en los
lugares abiertos, los colores, el uso compartido de los espacios inte-
riores en las "Casas largas" de tribus como los Paulang se sumaron
al patrimonio de impresiones que luego se manifestarian en su
A su regreso a lnglaterra, Peter ingreso a la Royal Academy
arquitectura. En esos anos conoci
School en Londres para flnalizar la carrera de arquitecto. Dentro
_,ei eqnapnnnenw nnnenniencnnn para la gnenn, y ins cosas nnisnnnns wnw jenps, del campo modernista se le presentaban tres alternativas a
cnnnnnes, mn\~nanrns= nunca nninn new nnn excavadora antes de la gnnnn r. .>. seguir; el espiritu sobrio y realista de los suecos, la busquedade
Cuando recuperamos Rangoon en 1945, neun un gran basureru de velnnnins englishness" propugnada por Richards y Pevsner, Y la Poslcllm
que ya nn fnnannnbnn. Entre @1105 encontramas <.._> un nuts biinnndn necnn pin
Rolls Royce que segun dennn habia 51110 utilzzado pn: Lawrence de Arabia en el
sostenida por Giedion, orientada hacia la integracion de las
desierto durante la Primera Guerra Mundial, y un tractor penn-ann fabricadu por artes y hacia la nueva monuznentalidadf Smithson procuro
entre,-piiinn Y por supuesto nnnsfrns excnvndmn eran Catterpillan Hnnin esm- verificar las posihilidades del camino 1sueco en un vxage que rea
do nm desde 1941, y nnn de nuestros mecnicus uenn el motor de combustible, lo lizaria el mismo ano, por lo que es evidente que no estaba intere-
encendi y lo puso n andnn Estetipo de eqmpnmmnco era nuevo para nnsm-ns. sado por la linea sostenida por Giedion y los lideres de los
CIAM_31 El Le Corhusier de anteguerras Pafece ms bien babe!
El episodio tuvo lugar tres anos despus de que los britnicos
influido sobre Alison, como lo muestra el empleo del modelo 1ecor~
perdieran el control sobre Burma a manos de los japoneses, El husierano cle museo en espiral en su tesis sobre la Royal Academy
territorio fue recuperado para los aliados gracias a la interven-
en el South Bank de Londres para el departamento de arquitec-
cin de las fuerzas armadas norteamericanas 5g especialmente, de
tura de la Universidad de Durham. Peter reconoceria que en los
sus ingenieros. La mision mas iinportante que el QVOMSM llevo
anos de la inmediata posguerra Le Corbusier les resultalna asti-
a cabo fue la construccion, con tecnologia y bajo direccion nortea~
mericana, de la Ruta de Ledo, una obra estrategica para el abas- xiante y, mas aun, pensaban que a partir cle 1938 habia perdido
el rumbo,32 solo recuperado con el proyecto de la Unidad de habi-
tecimiento de la aliada China. El relato muestra como percibia
tacin en Marsella.
Smithson el contraste entre el estado de la industria britnica y
_

Peter y Alison rechazaban tambin la englishness y el pin-

la norteamericana, lo que constituia una experiencia tcnica pero toregquismo promovidos por Pevsner y la Architectural Review,
tambin politica y cultural en tanto indicaba que su pais se habia
una posicion que para elloys y para otros protagonistas de la
rezagado en la carrera por el progreso y el desarrollo.
203
202
angry generation suponia resignar un rol central para la cultu_
ra britanica en el mundo.
El interes de Smithson por el clasicismo era, ante todo, en
opcion por u.na referencia continental de proyeccin universal: los
Estados Unidos podian tener un desarrollo tecnolgico avasallan-
te que se observaba con inters, pero no contaban con un desa-
rrollo cultural suficiente para crear respuestas estticas de esa
t I
4f__
`V 4*
4

; "v;gt_q_ ,Q

"
-5
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7

misma intensidad, Con una excepcion que pocos conocian en " ,a~.._,; Nt- M ' .r~;;a.7,,_.f..~.a.,,,..,T

Gran Bretafxa: la obra de Mies van der Robe, Para Alison y Peter
Smithson era Mies, y no Le Corbusier, quien ofrecia una salida
del atolladero en que los arquitectos britanicos habian estado
Figura 13: Hunstanton Secondary School_
encerrndose. Mies perrnitia articular la tcnica mas avanzada, de Alison y Peter Smithson.
con la tradicin cultural europea y con aquella otra linea brita-
nica abierta con el Clxrystal Palace pero perdida en los laberin-
como idea incluso cuando la Forma construida haya desaparecido
tos culturales del Reino Unido durante la primera mitad del siglo afxos siguien-
Ei. A pesar del entusiasmo generado por la fuerza extraida a los hace tiernpo.35 Estas ideas serian corregidas en los
tes, cuando descubrifian que el concepto cle permanencia" de un
materiales en las obras de Sigurd Lewerentz, el viaje a Suecia anti-
ediflcio en el tiempo estligado a una sociedad conservadora,
comprob el caracter provinciano del empirismo. avanzada debia, por el
Las prixneras rnanifestaciones de sus recientes descubrimien- gua, mientras que una. sociedad capitalista
el concepto de rapi-
tos fueron el proyecto de graduacin de Peter -el Fiztwilliam contrario, adoptar como inevitable y deseable
del
da obsolescencia de sus productos. Aun asi, la introduccin
Museum en Cambridge- y la escuela de Hunstanton proyectada
embrion brutalista en Hunstanton constituia un paso importante
con Alison en 1950, Esta obra ha sido destacada por su clasicis- en rasgos
hacia la identifxcacion de una Englishness no basada
mo y por considerarse como la pieza iimdacional del brutalis1no, la adopcin de una tradicin occi-
Hunstanton era una critica dirigida contra el provincianismo de locales sino, por el contrario, en
estaria dada por el esta-
los little englanders"34 y un ataque a la ubicuidad del vocabulario dental tout-court, cuya expresin concreta
do de desarrollo de la industria en cada
moxnento. Esta formidable
y la sintaxis construidos con la expansion internacional del moder-
respuesta a las aporias de la cultura arquitectonica britanica de la
nismo durante los afxos anteriores. Para los Smithson, disenar sis- una
temas prefabricados especiales era una negacion de la capacidad inmediata posguerra perrnitia recolocarla nuevaruente en des-
esto es, desde el
posicin de lzegemonia. Desde Hunstanton,
industrial que habia colocado a Gran Bretafxa en una posicion de
liderazgo, al tiempo que en tanto sistemas cerrados se bloqueaba
cualquier intento de construccion de respuestas estticas trascen-
cubrimiento e instalacion del princi io brutalista,_la
de las obras mddernistas ya no estaria basada en
la
valoracion
%; __
de
y sixgaaiis
dentes a los prograrnas singulares.35 La forma clasica de la escue- `creativid'zEHemosfraElasfn el manejg de vocabulazio
`su1o en Tuncionrdela capacidad o no de esas ob17ae Il@difestar
la permitizia la persistencia del edificio en el tiempo. Para Peter sus condiciones de rodu " .

Smithson, Hunstanton tenia una vida evidente (la de todos los pe a a posx 1 idad de universalizacin del canon era
dias como escuela) y una vida secreta de puro espacio, la Forma de un lengua~
construida permanente que persistira cuando la Escuela haya doble. Por un lado se destruia la concepcin rnisma
valoracin que
je moderno, esto es de un conjunto de nonnas de
dado lugar a un Museo o un depsito, y que continuar existiendo
205
204
trascendian las determinaciones locales o que, como venia descu- 7. Coherentes con sus postulados
de adecuacin' entre tecro-
y Peter m1thspn e a 0-
brindose en las zonas tropicales, las limitaba a adecuaciones cli_ ]0g-fa grade de desarrollo y clima, Alison
en areas tru-
maticas o incluso culturales. Por otro, se abria para la ar fluitec- rarm-; en 6595 aims sendas propuestas para editiclos
tura moderrla un medic de diferenciacin ya no en el interior de Entre diciembre y abrll de 1953 Pl'0d\1J@'
picales hlimedas y secas,
las Ofic1nass;;a;;;;g;1;1l;
un codigo compartido, sino de caracteristica radical y de signifi- ron una alternativa para el concurso de
cado politico. Despus de Hunstanton quedaria abierto el Camino paiia de Electricidad de Kaxnpflla <UB2*da) Y ef i En el Timer
para que la arquitectura selialara el grade de desarrollo de la trabajaron en el Hospital Rumallah en Doha (Q3 af tn d;brise_
Sociedad en la que habia sido gestada. En los paises de mas avan- caso el proyeoto no fue mas alla de la edup16H_Q@ un po
estaba
t
PTEVIS B
_

zado capitalismo, los arquitectos deberian utilizar sus tecnulo E1'as soleil de grandes dimensiones, cuya construcclon
soflsticadas mientras que, simultaneamente, los arquitectos en en llormign armado. Por su altura Kampala Wentz CQ temper?
especial atenclon
los paises en desarrollo deberion basar el valor de sus manifes- mms agradables pero los arquitectos prestaron
C3510;5Tl;;;i; is
, , .

taciones arquitectonicas en la expresion de su atraso. ala luminosidad, dado la intensidad ladardlrecelori los pnmer P 1. as
Esa suerte de apartheid ideolgico seria expresado con extre- 105 rayos solares, y el trabajo perrmtlo
ma dureza e ironia en un texto qu e l os S mithson publicarian en el desarrollo de un lengvale de 5PerflfsQXWTBS para Exon
del de lnglaterra .31 Do 'a se erngzl 1
1960. calidos, muy diferente
rnateriales y formas tradicionales de los P31565 afabes' 1523
Lee imagenes y las teeuleee que lee paises trnpicales suelen em p lear elm aque-
llas que vemos on Brasil 0 Mxico o Venezuela, porque cuentan con la vitalldad y
que en las oficinas de Kampalal fambi aqui S trgtiiga 3,23 5;
primer paso a un edificio apropiadfi Pa-T? el Chlna e DI ap
e g l emeur y estn realizadas euu tecnolcgias relativamente simples pero eeme edi-
Kampala los anteoedentes locales de orlgen hmdl* fuefgn esnS_
1

nelee surgen de uue cultura Barroca, que todavia concibe e sue eeu e tru eeluuee
came meuumeume uleleaue, autosuficientes, que euu Suu producto de neue eemu tados, en la seoa y caliente Doha se empleafm dlsfmsl 1;;c
zufl e d es de un eepitelleule de Viejo eeule No esta bien que el clima y el euuu-ue nel- tructivos -espesos muros de piedra CDU us? P@luen3;;S;Ch;1;3i;
ue intema_
ee sean lee que den forma u url edificio. Uue em do vidrio u une eueve de harmi-
veranclas y loggias sobre las cublertas para GD
ven anas, q
formales -las clflpulas, el enttamado de las En contraste con el edi-
gau macizo pueden euueegulr lee luleuuee eeudleleuee de confort si une puede per-
minuee contar euu el adecuadn equipamiento meeaulee,
b a ortar rasgos de identidad cultural.
construido, la pT0P\lSfHde
En otras palabras, los brise-soleils son un recurso muy bonito cl ritamerlte moderno" fmalmente
fialiu d
arcalzante y su afarl e
_ _

pero proplo de paises pobres; si se tiene el dinero para pagar otras los Smithson debi sonar exceslvarnentle
tecnologias avanzadas ese recurso es perfectamente prescindible. ahozrar energia un tanto forzado en un P515 Ya que Frmd'
Despus de Hurlstanton Vino el proyecto para la catedral de nte el petroleo.
pal e1;;;;l;aynl33oha fueron dos oportunidades deensayar
los
Coventry en el que los Smithson probaron trabajar con los mis-
de la idingdadeiuiggz
mos principios pero con una tecnologia diferente el hormi E6n l limites de las ideas en torno a la cuestin
A an d
armado, Cuando en mayo de 1951 se inaugur el Festival of Bri- san y Peter Smithson estaban mane_1and0 Y fl'-19 (URZE P
tain las limitaciones de las ideas que los Smithson criticaban se Urban Re-Identification Tedafta P
do por primera vez en
hicieron visibles en las construcciones anodinas llevadas a cabo como base terica de su PfP\1@Sfa Para G>1d LFE; Egsiizgg;
en la margen sur del Tamesis. En febrero del mlsmo aflo, las tro- l
la PYS0Cf1P5C1 a
en l
nos arqultectomcos,

PUT 1

llunstanton acerca de la

pas de Corea del Norte tomaron Seul, por lo que se intermmpie- un desarrollo de la idea mamfestada en
ron las obras de la escuela a raiz de la falta de acero como conse- ermanent built form", Pen en Dha la ldenudad ya .no Gunsm-
s\n0 que se
cuencia de la guerra. tive una condicin abstracta de la forma construlda,
207
206
basa en la capacidad de novedad 0 invencion con que el edifi-
cio es capaz de insertarse eficozmente en su medio. Para Alison
Smithson el factor cornun, el lazo, entre todas les culturas es la
instalacion de la invencion; la invencion identifica a una cultu-
ra.4 La introduccion del terna de la identidad se debia a la exis-
tencia de una doble crisis: la de la arquitectura britanica en la
posguerra en particular y la de la cultura modema en general.
Nos hemos referido ya ala primera. La segunda era en reali-
dad la crisis del paradigma que devenia del desarrollo de la nueva
sociedad de masas en desroedro de la libertad individual, algo
que a mediados de los anos cincuenta narraciones como 1984 de
George Orwell (publicada en 1948) expresaba en el extremo del
totalitarisrno, o que encontraria una respuesta no menos extren-ia
en Eros y cioilizacidn de Herbert Marcuse (publicada en 1955).
El interes por la invenci6n" como medic de construccion de
la identidad de una cultura fue seguramente consecuencia de la
relacin :le los Smithson con Nigel Henderson y su esposa, Judith
Stephen, quienes aportaron a un desplazarniento del concepto de
permanencia del ambito de la geoxnetria al de la antropologia.
Stephen habia estudiaclo en los Estados Unidos con las
antroplogas Margaret Mead y Ruth Benedict, y en los anus de su
encuentro con los Srnithson estaba llevando a cabo el prograrna
de Discover your Neighbour organizado por J. L. Peterson. Bene-
dict habia publicado Patterns of Culture y junto con Mead estuvo
entre las priroeras antroplogas que buscaron en las culturas
primitives elernentos que aportaran a un cambio en las socie-
dacles occidentalesfll Alison y Peter Smithson escribiran: la
Arquitectura dehe ocuparse de encontrar los patterns de los edifi-
eios y las comunicaciones que hacen que una comunidad funcio-
ne, y que al mismo tiempo le da su significado, Hacer la comuni-
dad comprensible para si inisma, proporcionarle identidad es el
trabajo de los politicos y los poetas, pero es mision de los arqui-
tectos hacerla visible".42
Golden Lane fue el primer intento de aplicacion de la teoria
de los patterns a Ia arquitectura cle Alison y Peter Smithson,
pero el proyecto no deberia analizarse sin tomar tambin en Cuen-
ta las experiencias de Kampala y Doha. Parece haber sido en
208
Doha donde comenzaron zi explorer la posibilidad de iucorporar a
la idea de identidad" factores no objetivos. Debe recordarse que
el proyecto de Hassan Fathy Bey para el poblado de New Gouma
en las cercanias de Luxor (1946) habia sido descubierto por Ray-
mond Mortimer y puhlicado ainpliamente en las paginas de
Architectural Review en setiembre de 1947. El proyecto de los
Sinithson para Qatar se vincula a ese trabajo y su vocabulario fue
ensayado tambin en la Tea Tray house que trataron do cuntruir
en Fitzroy Park.
8. La mirada antropologica de esos anus se vio enriquecida
por el clima intelectual creado en el Reino Unido como conse-
cuencia de una suerte de regreso a casa, o reversion hacia la
metropoli de las experiencias de estudio de otras culturas que el
Imperio habia sucitado, El trabajo de Judith Stephen en Benthal
Green era parte de la investigacin conducida por Michael Young
y Peter Willmott, en continuidad con una linea de trabajos inicia-
da en 1947 como 'resultado de la preocupacin manifestada por
participantes del seminario de antropologia de la London School
of Economics. En realidad, esa linea se remontaba a las expe-
riencias organizadas por Tom Harrison con la iniciativa Mass
Observation? Harrison era un representante del retorno" a la
metropolis de la antropologia como ciencia dedicada en sus
comienzos al estudio de los sujetos imperiales que, comenzado
en los anos anteriores a la guerra, se estaba transformando en
sociologia de la poblacin britanica,43
Peru si una de las consecuencias del end of empire" file el
viraje de la antropologia britanica hacia el descubximiento de sus
propios nativos, la otra fue el inicio de una suerte de aplana-
miento de las diferencias. Lo que antes habia sido una clara dis-
tincin de ranges -politicos, econmicos, sociales y culturales-
entre colonizadores y colonizados", ahora se transformaria en
una suerte de ecurnenismo cultural. Asi, la produccin de los sal-
vajes" dej aria de tener un lugar en las colecciones de exotismos o
en los gabinetes cientiflcos, para pasar a ocupar un espacio en la
Cultura humana tout-court. Esta neutralizacion de las diferen-
cias supuso adems uri desplazamiento de protagonistas en la
209
 crecirniento de la poblacin, crecimiento no acompanado por la
relacin de Gran Bretafia con la ahora entendida como Comuni-
capacidad de producir alimentos, Todo tipo de esfuerzos debian
dad Britanica de Naciones.44
El primer movirniento de apertura de la culture britanica
dirigirse a controlar ambas variables y esto debia ser hecho
hacia la cultura de los pueblos primitives que ahora estaban mediante la accin de organismos mundiales.
La idea de la farnilia humana era una expresion de la cre-
comenzando a configurar las nuevas nacioues fue la organizacion
ciente comprension de la escala global de los problemas en una
de la exposicin 40.000 anus de Arte Modei'no". En ella, como
nunca antes en un ambito dirigido al gran publico, la produccin
situacin de creciente autonornia de los pueblos anteriorrnente
sonietidos al doininio imperial o colonial. Como ha sido advertido
de esos pueblos se colocaba en el lugar de la alta cultura com-
partiendo mritos con la cultura greco-romana en la construccion por Arturo Escolnar, en esta condicin comenzo a emplearse la
idea del subdesarro1lo.5'> De esta forma, los primitives habi-
del Arte Moderno.45 En general el arnbiente europeo vinculado
tantes-de~un-mundo-arcaico, del imaginario de anteguerra, fue-
a las artes visuales multiplico en la posguerra su inters por la
ron convirtiendose en los unprivileged" contemporaneos.
produccion de los primitivos" no europeosfs y en el arnbito brita-
El aplanamiento de las diferencias se producia tambin en
nico, a la gran exposicin del 49 siguieron otras en 1952, 1953 y
sentido exactarnente inverso. Para otros sectores del pensamien-
1954.47
arte la idea de una to de la posguerra el Hombre Moderno no hacia sino reproducir
La articulacion entre y antropologia y
con nuevas formas su conclicion primitiva. Ante los Lemores
cultura huznana ahora homognea tendria una expresion de
extraordinar-io irnpacto internacional con la exposicion The generados por las nuevas arnenazas -la Bomba, entre otras el
family of Man organizada en 1955 por Edward Steichen, enton- antroplogo Ralph Linton consideraba que los contemporneos
ces director de fotografia del Museo de Arte Moderno de Nueva
estaban recurriendo a la Ciencia como reemplazo de los anti-
guos Dioses. Es mas, mientras los hombres de las cavernas de
York. En su critica a la exposicion (en ocasin de su exhibicion en
Cro-Magnon se amontonaban en refugios de roca en los tiernpos
Francie), Roland Barthes escribi refixindose a la idea de la
Gran Familia Humana: Este mito funciona en dos tiempos: pri- prehistoricos, <...) ahora los modernos habitantes de las ciudades
se arnontonan en cuevas de horinigon y acero.
mero se aflrman las diferencias de las rnorfologias hurnanas, se
La literatura del Hombre Moderno51 fue un gnero amplia-
insiste sobre el exotismo. (_,.), despus de este pluralisrno se
extrae una unidad, (..,) Todo (en la exposicion) apunta a suprimir
mente difundido a travs de diarios, revistas populares, adexnas
de una especiiica bibliografia especializada y el tpico esta en las
el peso determinante de la Historia: se nos hace permanecer en la
superiicie de una identidad, impedidos por el mismo sentimenta-
fuentes del expresionismo abstracto. El descubrimientu de J ack-
son Pollock en la bienal de Venecia de 1950 por parte de Alison y
lismo de penetrar en esa zona ulterior de los comportamientos
humanos donde la alienacion historica introduce aquellas dife-
Peter Srnithson fue decisivo para la construccion de sus ideas y
rcncias que equi llarnaremos mucho mas simplemente injusti- las del Independent Group (IG). Paradjicamente la deshumani-
cias.4H
zacin taxnbin era entendida como resultado de un exagerado
Para el bilogoSir Julian Huxley (primer presidente de avance de las ciencias y de un racionalisroo abstracto, por lo que
UNESCO) los hombres constituian el nivel mas elevado de la evo- habia que oponerle el sentido gregario, la mayor libertad a los
impulsos inconscientes, y con ello la mas equilibrada relacin con
lucion en la niedida en que a travs de la razn eran capaces de
la naturaleza que esa literatura atribuia a lo que identificaba (en
manejar su evolucion, gracias a su capacidad de mirar y decidir singular) como el Hombre Primitive. No es por azar que Aldous
el futuro.9 La posibilidad de rnantener el ritmo de la evolucin
humana estaba siendo puesta en cuestion a partir del acelerado Huxley herrnano de Julian Huxley denunciara esa sociedad exce-

211
210
sivamente tecniiicada en su Un mundo feliz", donde simultnea-
niente realzaba la persistencia de valores humanos en la peque-
no reserva india de Nuevo Mxico. Segwin Michael Leja, los expre-
sionistas abstractos fueron fuertemente marcados por el pensa~
miento de John Graham, para quien Las razas y los genios pri-
rnitivos tenian un acceso mucho mas directo al inconciente que
los llamedos pueblos civilizadosn. Ese acceso al inconsciente les
periniti a esos pueblos comprender el origen de las especies y la
evolucin de los seres hace muohisimos aiioS".52
9. La ambigua relacion con estas nociones de lo primitivo, y
la compleja articulacion de tendencias en sentidos opuestos que
esa ambigiiedad acarrea -por un lado hacia la ciencia y la tecno-
logia, y por otro hacia los impulses mas elmentales- inforrna a
la obra mas emblematica del Pop britanico: Just what is that
makes todays homes so different, so appealing?, de Richard
Hamilton. Esa articulacion, resuelta niediante la coexistencia de
pasado, presente y futuro en el universo del Independent Group
-o en el aplanamiento de las diferencias, como hemos propues-
to en parrafos onteriores-, ha sido advertida por Julian Myers,
quien lo atribuye a la idea especialmerite impulsada por Lawren-
ce Alloway de oponer un long front of culture a la concepcion
restringida de ese campo que hasta entonces habia estado en
manos de una minoritaria elite. De aqui el empleo del collage por
parte de Hamilton y Paolozzi, quienes juntaban los productos
mas diversos tanto en relacin con sus ambitos de produccion
-ciencias, vida cotidiana, naturaleza, arte- como por su perte-
nencia a distintas pocas,53
Las interpretaciones de Just.,. han apuntado al inters de
Hamilton por el universo del consume, descuidando el hecho de
que, a diferencia de otros trabajos similares como sus Interiures"
de 1964, en este case los protagonistas no son en absolute "nor-
males" habitantes del home de los sectores medics britanicos. Es
mas, no solamente los protagonistas no son los normales habi-
tantes del home, sino que configuran un collage o superposicion de
planos de realidad y de tiempo, en linea con la idea que estamos
tratando de explican En el collage hay nueve personajes con dis-
212
tintas caracteristicas. Dos parecen ser arnas de casa de las cuales
una es presuntamente real y se dedica a tareas de limpieza en
un plano lejano, mientras que de la otra solo vemos su rostro
reproducido por la television. Otros cinco son personajes repre-
sentados y dos son iiguras que forman parte del espacio interior
descripto por la imagen pero cuya presencia parece fuera de lugan
Esta xnezcolanza ya habia sido instalada en las revistas
populares de diyulgacion masiva; los habitantes de Just,,. pro-
venian con naturalidad de ese universo. Pero conviene advertir
que tanto en relacin con el entramado de planos de representa-
cion empleados en el collage (el realismo fotogradco, la pose publi-
citaria, el retrato historico, el comic, el afiche), como con los oarac-
teres representados, las dos senoras de Clase media son presen-
cias secundarias. Los protagonistas principales del espacio que
configure el todays home son un hombre y una mujer que com-
parten una actitud poco burguesa y nadatipicamente britanica,
en tanto exhiben una desnudez impropia de zonas frias que pare-
ce limitar su humanidad- a su condicion de puros cuerpos: el hom-
bre es un macho fisicoculturista y la mujer una estrella porno-
grifica. Por aiadidura el piano del fondo ~la calle que se ve a 'cra-
vs de la Ventana- esta configurado por una faxnosa fotografia del
estreno neoyorquino de The Jazz Singer, el film de Alan Crosland
protagonizado por Al Jonson. gQu hace alli asa imagen anaero-
nica (el film es de 1926)'? Llama la atencion que el protagonista
del film sea un blanco judio, Jakie Rabinowitz, que canta jazz con-
trariando los deseos de su familia y transformandose en Jack
Rabin pintandose de negro le cara, Si se tiene en cuenta que el
film reivindioaba al jazz como esa musica capaz de hacer thro-
bbing (the New York Ghetto) to that rhytm of music which is
older than civilization", puede advertirse la complejidad de las
referencias a las relaciones pasado/presentdfuturo, pero ademas
a lo primitivo y lo avanzado, y a la nueva geografia del poder, evo-
cadas por Hamilton. Por eso leer Just... solo en clave de su entu-
siasmo por las nuevas tecnologias domsticas supone negar sig-
niiicaclos mas an-ibiguos y complejos de la obra.
La primera expresion pxiblica importante del revoltijo de
planos y el aplanamiento de la Familia Humana generado por
213
 de los anti-
uno de cuyos propsit/os, ademas de la reconversin
descubridores, era la neu-
guos conquistadores" en rnudernos
mas candentes por las
tralizacin" de algunas de las cuestiones la
que en ese moments se responsabilizaba a la ciencia: como
entorno.
bomba, el racismo, o la deshumanizacin del
El siguiente paso en la neutralizacion de la valoracin
tradi-
fue
cional de las forrnas conduoente a su universal disponibiliclad
Parallel of Life and Art
la realizacin en 1953 de la exposicin
Henderson y los Smitlison.
(PL&A) en la que trabajaron Paolozzi,
de 100 fotngraias,
Como es sabido PL&A consistia en 1a exhibicin
diferentes, como vis-
en los que se meznlaban mostrados en escalas
tas generales o como detalles, motivos de la ciencia,
la vida cotidia-
fue proyectada por Ali-
na, la antropologia y el arte. La exposicin la
los paneles ocupando
son y Peter Sniithson quienes dispusieron
oblicua,
totalidad del espacio en posiciones vertical, horizontal
y
un cambio radical
El inters por este revoltijo que preludiaba
se reducia al Reina
en las escalas modernistas de valoracirl no
operacin mas importante e
Unido, En el campo de las artes, la
Malraux con su Museo
intluyente fue la llevada a cabo por Andr
fue decisiva
In:\ag'inario.55 La induencia de las ideas de Malraux
visit
para la realizacin de PL&A. En 1947, cuando Henderson
ensayo Le Muse Imagi-
Figura 14: Just what is that malres wdaye homes so different a Paolozzi en Paris, Malraux public su
so appealing? couage de Richard xaamnm, 1956.
naire, reimpreso en 1951 como parte de Les Vain: du Silence.
(...)",55 Debe notarse que la igualacin
propuesta por el Museo
rnomento
Imaginario era solo aparente, puesto que en ningun particular-
Malraux dej de considerar a la cultura occidental, la produccion
y
l-lamilton fue Growth and Form (G&F), la exposicin que organi- mente a la Cultura eurupea, en el nivel mas alto de como las mas-
zo en l951, vinculada al Festival of Britain. E1 Festival habia sido artistica. Ante la produccin de las artes salvajes,al znismo tiem-
organizado con el propsito de producir un desplazamiento de 13 caras rituales, se preguntaba: gcmo admirarlas
imagen de Gran Bretana desde la cabeza de un Irnperio (y en Mer. po que a Poussin, que a Miguel Angel?", y se
respondia que si bien
0 lo que la obra intro-
niggdg del mundo) a lf* le fl Pequeno
pals, lider de una cumu- en arnbos cases lo que nos atrae es el acento
sisterna de apreciacin, en
G&F G nacwnes Y d1fm`*11d0
}'J0r sus avances tecnolrigicos, duce momentaneamente en nuestro
PTUPQSQ Una suceslon de imagenes del mundo microscdpico realidad la mascara y Poussin no juegan de ningun mode el
y macroscopico, natural y tcnico, que reproducian o citaban mismo rol en nuestra cultura.57
abiertamente el trabajo de DArcy Wentworth ThOpm50n On
;;;\;/gh and Form.54 De este modo la exposicin de Hamj1t0I;f,_m_ bien rechazaron cualquier tipo de relacion
10. Si
directa con
y Peter Srnithson
B en consonancla con la muestra cientiica del Festival,
la arquitectura o el arte primitivo, Alison

214 215
 habi-
ido por la actitud que tenian frente a las cosas los actuales ellos
que serian deci- enorines carencias,
adoptaron de los otros algunos procedirnientos positivismo tantes de esos territories. Sometirlos a
a todos los recursos dis-
sivos en su trabajo. Segurarnente inlluidos
por el logi- debian resolver sus necesidades apelando
ponibles construyendo una cultura material
y a dar un lugar central de bricolages.5U
co tendian a desconiiar de los universales Paolozzi estaba avan-
concretas rnodelaban formas En reelidad, al igual que los Smithson,
al rnodo en que las circunstancias a la llarnada rnentalidad
procedimien-
particulares de cc/mprensin de la realidad. Esosapropiacion de zando en un nuevo tipo de acercamiento a desplegar
comenzando
tos combinaban dos movimientos: por un lado de
lr
primitiva que la axitropologia estaba Levi Strauss,
de Claude
aspectos de esas culturas y por otro de generacin
de sistemas de especialrnente a partir de los trabajos empleaban un
hegemonia, consensuada o impuesta; quien en lugar de considerar que los primitives trataba
que se
En el parrafo citado y en la anterior referencia a
la produc- sistema de pensamiento rudimentario postularia
a la modalidad cientifica
cin brasilefia puede leerse una separacin neta
entre una arqui- de un abordaje diferente pero paralelo del as
tectura que identiiicaba al propio mundo dinamico y otra desti- occidental. Los Smithson definirian el procedimiento nueva
(,..) Una
nada a mostrar la estabilidad mas 0 menos eterna del mundo del found como el tomar, dar vuelta y recolocar.
cosas prosaicas
subdesarrollo. Este procedimiento diferenciador
es heredero de mirada alas cosas ordinarias, una apertura a las Del mismo
los esquemas de pensarniento que Said identiflcara
con el orien- para reenergizar nuestra actividad inventiva.G1 elegia cosas
otros" y los cases Paolozzi
talismo, en la rnedida en que hornogeneiza a los modo, segun Mac Leod, en algunos grandes
unarde las
por la relacion entre forma y material, Para
l
ubica como espejcs invertidos de la propia identidad. Africa y el Pacificu
__El rearmad canon rnodernista y el re osioonarniento fuerzas de los creadores en las sociedades de sixnples. Ellos
en el de as nuevas vanguardias euro s - en particularfig reside en su uso de rnateriales e instrumentos de la crea-
expresiones ritinicas- ue sin u a la principal consecuencia de -pensaba- son aifm capaces de capturar las esencias mas comunes
la operacin cultural de los Smithson. Aunque en sus
proyectos cion y trabajan directarnente en los meteriales En
l1erramientas".62
apuntaban a representar ese mundo dinamico, tambin habia transfurrnandolos rnediante las mas sirnples 1962, Levi Strauss
una actitud primitivista -a la rnanera de lo que estaba ocu- La pense sauuage, publicado en francs en
bricoleur, sosteniendo
rriendo con los representantes continentales del art brut- en el definiria este procedimieuto como el del
el modo salvaje
procedimiento proyectual que llamaron as found. que se trataba de la manera en que funcionaba
Henderson y Paolozzi venian de compartir su
inters por los de comprender y ordenar el mundo.
procedirnientos primitivistas con esos artistas
durante sus esta-
de targus divmafiuuaas;
Paolozzi estaba fasci- El bfiwzuuf es Crum de ejecutar uu gruu numero
dias parisinas. Como estudiante de la Slade, uu subordina uiuguua de euqs u la obtencin de
en el British peru, u diferencia del ingeuiero,
nado por las galenas del Ethnography Department materias pi-xmas y de instrumentos mueiuuuu y
ubtuuidus q la rnedida de su pru-
a realizar dibujos de las su juego es Sempra lu
Museum, Ya en 1945 habia comenzado cerrado y la regla de
yecto:S3 su universe instrumental esta
y se que- uu cqujuuw, u cada instante mum,
esculturas africanas del Pitt-Rivers Museum de Oxford,que, para- de arreglrselas uuuiu que uuu tenga', Es demr
aaeluss, porque la composiein del
jaba de rnanera explicita de la negacion de lo primitive de instrumentos y de murauaiss, hseuuaciims dems, mu usu-
auuluu-.@uu,ui,pur1u
era parte de la Conjuntn no esta en relacin mu el proyecto
lela al desinters por el arte rnoderno, a su juicio guu proyectn particular Suu, que es el
resultado contingente de todas ius ocesiones
otros miembros del wusefvur-
condicin insular de Inglaterra.59 Tambin que su le han ufmaau qu reuuvur u de enriquecer
sus existencias, u de
el arte pri-
IG, como William Turnbull, manifestaban inters por deuuuueiuues anteriores."*
las cuu iq; residuus de mumumuues y de
mitivo, pero en e1 caso de Paolozzi es mas notable
adn que ese
la produccin cle las tribus mas
inters no lirnitaba su curiosidad a se sentia atra-
incontaminadas por la cultura accidental sino que
217

216

_.KY
 . \-_ ' -' l. *F"\'f'Wn

11. En 1956 Alison y Peter Smithson construyeron dos de sus ' fi =

f 5
intervenciones ms polrnicas, ya mencionadas al comienzo de
este trabajo: la casa del futuro (house of the future [HOFD den-
F
tro de la exposicin anual sobre la casa ideal organizada por el
peridico Daily Mail, y la instalaciou patio y pabelln (patio and ~, ,~_
'if i f

pavilion [P&P]) como parte de la exposicin This is tomorrow" ~- l,_. 14 __ ? _ :;;~,~Iv ff-

organizada por el Independent Group. El futuro, como puede ,aj W,

?juS" , wQ.,~, \

,
'
verse, es el principal protangonista en arnbos casos, y llama la -1
eh u- ~ v*
atencin que la construccion de este discursof\1tu1'istaocurre en 1* J l I 44|

la Inglatena ann relativamente rezagada de la posguerra, invir- si S sz; ; W

wr 9

tiendo los trminos en relacion al periods heroico del modernis- re `"` X

mo. La lucidez de Alison y Peter Smithson y la complejidad de sus ~

,, f 5?"f';i'??4;=Ii;;-\
ideas no los condujo a acompafiar la celebracin tory de ese futu- ioi- A A
~-

ro, y lo destacable de sus propuestas para HOF y P&P reside pre- smmmn, 1956
Figure 15: House of the Burma, de Alison y Peter
cisamente en su actitud critica frente ese salto sobre el presente,
HOF ha sido habitualrnente leido como un intento de imagi-
nar una historia sin alteraciones ni arnenazas, cuyo decurso lle-
varia a instalar en Gran Bretafia una realidad que ya estaba
siendo cotidiana en los Estados Unidos, poblada de electrodoxns-
ticos, materiales plsticos y comidas congeledas. Beatriz Colomi- We
na ha rnostrado que la construccin intentaba mostrar la utiliza~
cin del nuevo material de la posguerra, el plstico, discutiendo Q

con la casa de plstico de Monsanto (Dietz, Heger y McGarry) en

`
1 "wx
~

`
tanto esta ultima constituia un objeto aislado mientras que HOF
se proponia corno una pieia repetible, capaz de construir una
estructura urbana, Pero HOF no era solo un inteligente y llama-
tivo juego de futurologia, Para comenzar, como mas tarde lo _ /-2
= 'weiy is uw- nl-rl. ~
~11
advertiria Peter Smithson, no fue construido en plstico sino en nf: in
li 3 TRY
5 -V
, ,
J \ "

Inadera con apariencia de plastico.55 Si bien el proyecto era la

aplicacion de la idea de la produccin de unidades en serie mode-
ladas en plstico en tanto supuesto material ordinario, cormin (el
x

.wg-~
_

, aszxlf
-
Q,
;..f~
1.

;
acero del futuro), la carcaza debia ccnstituir apenas un recepta- X

culo para los siernpre cambiantes artefactos electrnicos domesti- 1' p ,, J,

cos, Es notable la discordancia entre la esttica presuntarnente -x
topolgica de la carcaza -deudora de la esttica de los automo-
viles, los recientes submarinos, aviones e incipientes naves espa-
de Ausm y Peter smaumn, was
Figure is- House ofth e Future,

218

ciales- y la esttica de cajas todavia dominante en los electrodo-
msticos britanicos de la posguerra,
HOF
Colornina tarnbin ha sugerido la interpretacion de
clima de miedo
como una suerte de refugio, como una respuesta al
a na, Alison Srnithson tomaria entonces como ejeznplo el
atmico difundido en ese rnomento, pero su hiptesis conduce
otras observaciones. Aunque quizas los Smithson no lo supieran,
la HOF como casa refugio contaba con un modelo inrnediatamen-
te anterior en la propuesta para una War-Time House publica-
y proyec-
da en el JRIBA en su edicin del 10 de febrero de 1941,
tada por Egon Riss. La condicin de refugio se ve reforzada por
otros rasgos. Epitorne de un empleo radical de aire artificial (por
lo que no se requiere incluso el empleo de frazadas en las camas),
la casa no necesita de ningun contacto con el exterior, y especial-
exte-
mente, como observa Colomina, no necesita respirar el aire
median-
rior. El agua, por anadidura, puede recogerse de la lluvia
te un ostentoso dispositivo cle gargola y cntaro ubicado en el
patio, y los habitantes cuentan incluso con un sitio para fabricar
la
sus propios vestidos, Esta extrerna autonomia contrasta con
ciudad sin espa-
ainbigua condicin de la casa como clula de una
cio publico, cuyas calles rnonotonas y sin ventanas, no solamente
no parecen imaginadas para el encuentro (postulado central de
Urban Re-Identification) sino para cualquier tipo normal de vida:
expresamente en las HOF no hay ninos, esto es: no hay en ellas,
paradjicamente, ninguna expectativa humana de futuro.
Los dibujos de la HOF, realizaclos a mano alzada, denotan
la
este-
realidad de su concepcion no tecnolgica. Es que en rigor la
bien al
tica topolgica de la carcaza de la HOF corresponde mas
el barro las piedras blan-
modelado de materiales como el yeso, o
habia tenido su mani-
das. Se trata del lenguaje expresionista que
festacin mas elocuente en la torre Einstein de Mendelsohn, reto-
rnadc por Frederik Kiesler en su space-house de 1933 (publicada
en Architectural Record en 1939) y su Endless-House. Unos y
otros no hacian sino reiterar una de las mas antiguas tradiciones
del habitar humane: la tradicion de Matmata o Matera, de las
viviendas trogloditas, y de las numerosas habitaciones de barro
Baux
como las de Mali o, mucho mas cerca, la de las cuevas de Les
que Peter Smithson habia visitado dos afios antes.
220
Muchos anos despus, en un retorno autocritico desde sus
anus de plstico", Alison propondria una bellisima imagen de
lo
por la
que entendia debian ser una aproximacion mas respetuosa
Tierra.55 Para pensar una vez mas el tema de la habitacion huma-
trata-
parte de los artistas del Renaci-
rniento de San Jernimo por
miento, Veia una relacin armnica entre casa y ciudad en las
representaciones del Santo en su estudio, y una relacin armeni-
ca entre casa y naturaleza en las del Santo en el desierto. Pero
tambin postularia, entre ambos, las irngenes, de alguna mane-
ra conciliadas, de San Jernirno en el g'rotto. Especialmente en
la version de Mantegna de San Jeronimo en Beln puede verse
esa adecuacin de la niateria blanda de las rocas y su transfor-
macin en rnobiliario, en esos accesories del refugio en los que el
habitante repose, se apoya, o protege y ordena sus pocos bienes.
caver-
HOF bien podia ser ese grotto: el modelo del refugio en una
na que, de acuerdo con toda la tradicion de la arquitectura de
primarias del
occidente, representa una de las dos posibilidades
pocos
mito del habitar. El otro, el de la choza, seria presentado
rneses despus con la instalacin de P&R
P&P (patio and pavilion) fue una de las 12 instalaciones
12.
que integraron la exposicin This is tomorrow (TIT) promovida
por el grupo francs Espace y organizada por Theo Crosby En seis
de los grupos invitados estaban involucrados artistas del IG, y
entre ellos el que produjo la rnzis emblematica de esas instalacio-
nes fue el que llevaba el numero 2, integrado por Richard Hamil-
ton, John McHale y John Voelnker, Su protagonista era el Robot
Robbie exhibinclose ademas fotos de Marilyn Monroe, efectos
Es
pticos y una botella gigante de cervezaentre otros elementos,
signiiicativo que el Robot Robbie, cuya irnagen estaba ubicada al
de Planeta Prohibi-
initio de la muestra fuera una figure. central
no
do, un film popular en esos dias. Pese a las apariencias, el film
la
proponia una celebracin de la tecnologia sino, por el contrario,
necesidad de un control hurnanista de los nuevos espacios abier-
los
tos por el desartollo cientiiico. Los rnonstruos que encontraban
en el planeta prohibido
viajeros desembarcados por necesidad
221
representaban el lado oscuro de la mente humane, cuyo descu- -,
,Maw
___,,,,,."
,ww
.,.W..
..,, M., an-~
..f L
..

,.. ,Ng,
..\-fy-
;;"4-L
,,
" _M
-

brimientu e intento de manipulacion el cientiidco protagonista

pagaba con su propia vida. Planeta prohibido recreaba La Tem-
pestad de William Shakespeare, una obra identificada con el
-Qs;
W
M, ,-
,?03`
...A
,....
paradigma de la relacion de dominacin entre Arno invasor af-
___
P2
v"Ff;'f`$`3
(Prspero) e indigena esclavo (Caliban).
En este contexts, el clima ideolgico de TIT distaba de ser
optimista. Por el contrario, varios de sus participantes criticaban wmm , ,M
el rumbo que se estaba promoviendo para la sociedad britanicail ww
En esos aries, los Smithson estaban encarando la tarea de volver
---
,W zf1,_,`f",;3J'_"""
a pensar la arquitectura.G3 En su requerimiento de una mayor ,Q ,lv y,{__ ~.-_;,.>;,,
autenticidad y sinceridad, y en su busqueda de fundamento en ,,,4'9 QL 5 Hf

,_
Q'
.:;,

las raices primarias de la profesin no estaban lejos del Camino ~,,,VJ . 2 :

J*
transitado no solamente por los artistas contemporneos que

ellos tanto admiraban, sino tambin por arquitectos modernistas WW' r lv. -L

como Le Corbusier y Mies van der Rohe, quienes habian sido per-
fectamente concientes de la necesidad de repensar la arquitectu-
ra desde sus fundaciones ms antiguas 0 primitivas.
Para los autores de P&P -Henderson y Paolozzi adems de
los Smithson-, su pabellon representa las necesidades funda-
mentales del habitat humano en una serie de simbolos. Sarah
Goldhagen ha sugerido que la disposicion de los elementos de
P&P constituia una irnica transformacion de la cabana primiti-
Va de Gottfried Semper". Esta interpretacion que se ve reforzada
por el excelente estudio de Julian Myers, quien ha xnostrado que
en su reduccion a los mas rudimentarios componentes de un habi-
tat humane (con unas caracteristicas que comenzaban a definir el
paisaje del subdesarrollo) P&P proponia una fuerte critica al
futuro". Para Myers, el colapso de lo moderno en lo primordial
y lo futurista culmina en (W) P&P. Este mbito articulaba simul-
taneamente un basural pre-tecnolgico marcado por manos que
apenas habian comenzado a usar herramientas, con escenas de
un apocalipsis tecnol6gico.59
Los Smithson proveyeron de la estructura compuesta por el
pabellon y el patio, pero los elementos que poblaban la instalacion
fueron colocados por Henderson y Paolozzi. De este ultima era la
gran piedra con unos signos primordiales, a la manera de un
222
ng-nm 1v~ Henderson, ci-.bm de nombre, Patio and Pavilion
en la expossaan This is Tummuw, mst.
la inclu-
hallazgo arqueolgico, en un clima que se reforzaba por
sion en el Catalogo de una imagen de pueblo Y PW el hecho
iI`8l0
bntanlco o de un sola-
de que lejos de contar con un tipico green
do cualquiera, el pabelln tenia un piso
de arena sobre el* que los
su Parte la Caffe
objetos estaban simplernente apoyados. Por
de foto-
de hombre" de Henderson estaba compuesta con pedazos
graiias, con lo cual el honibre resultante mira hoquiabierto Y 00 Su
sus grandes ojos fljos la ruina del mundo a su alrededor,
habitat catastroflco era con seguridad una parodia nada `1'3C15f
de los tardi-
de la esttica de la escasez britanica, de la Londres
os afws cuarenta, pobre y ann mai-cada por la guerra:
sta ern
ter-
una Londres entendida como una pila de escombros aun no
xninados de ordenar, como un crater triste Y gfls- E11 0335 Pala'
bras, el pabelln representa, como lo ha sugerido David Mellonae
apocaliptica fantasia del futurismo Tory, esto es, la fantasxa
223

aa
una aniquilacin nuclear que justificaba el nacionalismo marcial
y la tecnofilia reaccionariaf'/0
De la misrna rnanera que el High Tech, la HOF habia cons-
tituido solo la representacion de un imagiuario salto adelante,
mientras que, en realidad, estaba realizado de rnanera artesanal,
tambin todo el pretendido futurismo de TIT era una carnavales-
ca expresion de deseos. La exposicion fue inaugurada por el robot
Robbie, quien andaba de aqui para alla, paseandose entre los
asistentes con sus rnovimientos simiescos y un tanto torpes, En
realidad el robot no era tal: se trataba de un actor metido dentro
de un traje de plastics, cuya escafandra fue empanndose por el
sudor, aminorando el efecto de las lucesitas y hlices que giraban
en su interior y provocando la hilaridad del publico.
partir de la profunda revision de los principios moder-
13. A
nistas liderada por el trabajo de los Smithson los segrnentos mas
avanzados de la cultura arquitectnica britsinica estarian en con-
diciones de comenzar a recuperar un lugar denso en el panorama
internacional. Pero a diferencia de la compleja y contradictoria
articulacin de lineas de sentido que constituy el universc de
ideas de la pareja, la direccion que iba a constituirse en hegemo-
nica o al menos expresiva de la identidad de esa cultura seria la
de la insistencia en el mito de la Alta Tecnologia". El rnito tuvo
un convincente fundamento en el trabajo terico y de refundacin
historiografica llevado a cabo brillanternente por Reyner Ban-
ham. La arquitectura de Alta Tecnologia" recorreria un Camino
paralelo a la instalacion de la figura de James Bond, Como el
famoso espia de Ian Fleming, las obras construidas respondiendo
a ese mito serian soisticadus agentes singulares -a diferencia del
poderio masivo de los primos norteamericanos- y expresivas de
un manejo ultra-avanzado de los recursos tecnolgicos.
Mientras tanto el tropicalisino fue perdiendo densidad
como flgura cultural a la vez que fue desplazandose al mas res-
tringido e inofensivo espacio del pensamiento tcnico. Con ante-
rioridad a la guerra las caracteristicas de las construcciones tro-
picales habian coristituido un topico vinculado a los estudios de
medicina e higiene tropical, como es el caso de la School of Hygie-
224
ne and Tropical Medicine de la University of London. Pero en los
afios que nos ocupan el tema comenz a interesar directamente a
los arquitectos, en buena medida asociado a los probleinas de la
pobreza" y el subdesarrollo como consecuencia del impacto de
los procesos de descolonizacion en los organisrnos internacionales
y especialmente en las Naciones Unidas. La construccion masiva
de viviendas en esos paises comenzaba a constituir en esos anos
un nuevo espacio de la actividad profesional,
Al introducir las observaciones sobre los elementos de control
solar como una de las dos partes ~tcnica e hist6r'ico-cultural-
que lo componian, Brazil Builds habia abierto el Camino para
una articulacin entre ideas rnodernistas en arquitectura y las
condiciones tropicales. Pero lo que Goodwin habia presentado
unido en e1 catalogs del MOMA de 19,43 fue en los afios siguien-
tes abordado de rnanera separada. En 1946, Neutra publico su
articulo sobre Sun control devices en Progressive Architecture y
dos anos mas tarde present Architecture of social concern. Fry y
Drew resumieron sus experiencias en Asia y Africa en Village
housing in the Tropics (1947), Tropical architecture in the humid
zone (1956) y Tropical architecture in the dry and humid zone
(1964). En 1950, la UN organize una Mision on Tropical Housing
en South y Southeast Asia y ese rnismo afio produjo un Survey
of Low Cost Rural Housing in Tropical Areas como. parte del
Survey of Social Affairs".
Las actividades sobre planihcacin y vivienda en los paises
subdesa1'rollados comenzaron a ser frecuentes en el ambito de
las Naciones Unidas desde 1950. En septiembre de 1952 tuvo
lugar en Lisboa la Conference on Housing and Town Planning
en la que se dedico un capitulo especial al Housing in Tropical
Countries", en marzo de 1953 se realiz la Conference on Tropi-
cal Architecture (CTA) en el University College de Londres, y ese
mismo aiio la ONU y la UNESCO organizaron en Nueva Delhi un
ciclo de estudios sobre urbanizacin y vivienda. En la CTA, parti-
ciparon arquitectos prcvenientes de distintos paises vinculados al
Commonwealth como India, Nigeria, Egipto, Uganda, Malaya,
Jamaica y Trinidad. En la Conferencia, pudo advertirse la ampli-
tud del concepto, no solo en terminus de clirna sino tambin en
225
trminos culturales, sociales y politicos. Pero si bien las conver- operacion que hemos Venido analizando, esto es: por un lado una
saciones oscilaron entre la solucin de problemas vinculados con minoria europea redefinia, refundandola desde sus bases mas pri
la pobreza y la busqueda de un estilo tropical, la mayor parte de marias, lo que debia ser considerado como verdadera arquitec-
las intervenciones parecian preocupada por encontrar critexios tura moderna -aquella basada en e1 empleo de las tecnologias
objetivos para identificar y resolver los problemas. avanzadas- colocando por supuesto los propios productos como
En cuanto a la relacin entre arquitectura moderna y ejemplo. Por otro lado, a la totalidad de la arquitectura del resto
arquitectura tropical", para algunos se trataba de un camino que del mundo no comunista" se le escamoteaba el misrno adjetivo
debia ajustarse, considerandose inadecuada la traslacion sin mas (moderna) reemplazandolo por otro -tro]Jical- que la reclucia a
de sus modelos producidos en zonas templadas. Producto de esa una condicin natural y sin historia,
traslacin no meditada, se criticaba el inadecuado empleo de El DAT continuo existiendo hasta los aries sesenta como una
materiales (ladrillol o la inapropiada adopcin de tipologias de especializacion en architectural design for the countries of the
habitacin (Casas aisladas en lugar de casas de patio). Sin embar~ tropics (1965), y en l participaron flguras de gran prestigio,
go para otros participantes, lo notable era precisarnente lo con- desde Maxwll Fry y Jane Drew hasta Otto Koenisgsberger, John
trario: que los modelos modernistas generados en las zonas tem~ Summerson e incluso, en 1958, el propio Peter Smithson.
pladas eran los que aplicaban soluciones como los pilotis, las
verandas o los parasoles, que desde mucho tiempo antes eran
moneda corrlente en las regiones tropicales.
La principal consecuencia de la CTA fue la creacion del
Departamento de Arquitectura Tropical (DAT) en la Architectu-
ral Association en 1955, El DAT respondia a los cambios que eran
consecuencia del proceso de descolonizacion. Como se reconocia
en las palabras introductorias escritas por Sir William Halford en
el folleto de presentacin: Los paises tropicales estrfenviando
Sus propios representantes zi las organizaciones internacionales y
sus propios estudiantes a las mas avanzadas instituciones de
investigacin y perfeccionamientrf. Por otra parte, el curso esta-
ba dirigido a formar expertos tcnicos -arquitectos, planificado-
res, ingenieros y socilngos- dado que la situacion ha cambiado
(y los) exploradores y misionarios ya no son las unicas personas
con conocimiento de primera mano de las condiciones tropicales",
Como reflejo de la amplitud antes rnencionada el prograrna del
curso abarcaba todas las dimensiones posibles de la arquitectura
en lo que constituia el Tercer Mundo, como estos paises comen-
zaron a' ser llamados por Alfred Sauvy en 1952. Para eso, las
materias y seminaries abordaban cuestiones geograficas, politi-
cas, antropologicas, sociologicas, cliinaticas, economicas, cultura~
les, industriales. De este xnodo, en realidad el DAT completaba la

227
226
 nsnduje en la eneee de 1h guerrzm, nern estabn deinnsinde lejus". sneuinen y
Nutas Unelnuh, Peier srheilieeii- eehirereeiieris ieiih eiudehie (21105)
if cfs. JRIB/1, Juho 1953,
The lrieieibie ze cfn Parer1t,The mndern garden.. " (1947).
1 Arthut Koestler en el segundn vn1uinen de su autnbiografin
29 Serin eihnurdn 1-enredueir esos modelos de lirise soleil en este neie, penn sin
W (1 1 d Broker, The Neup/ziliacs (1969). _

iieheie de Mark cnneen. Mederii embargo la idea hiisien de eunseiuir ritmos niediunie el eeuieesie edu uhidndes
niuyn e1 iegeeznieniee la exeepeiiin es e1
of`Emp1l~e,Bur1ing1.of\iVT2AShHfe~ 2002- ndyacentes denim de la fhchndu puede ser deeeirn11edu". AR, Octubre 1954
Ai-nhiieeiiere erid ehe Ehd Report on Breiil".
1 Cfr, Conekin, The eiiiiebiagraphy ofa natwn-~ (2005>~
an cff. Crimson een Speaks y Hadders, Meri sidrhe trousers (1999),
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1
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Brilish peliiiee (1990). cene1ein,The
raban segn ciertos neiieind se desenfelle e peieir del proyecto modemistn de
ie Cfr, JRIBAij\1nic, 1946, _ i

in Cfr. Recent Planning Developments in the celnniesl. Disunies

papers 1e1- reconstruir la reelided ennie abstracciones geenieiiiees e partir de sus elenienins
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dus el 27,1.45.J1il1sA,fehsene _

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que se hehien reahzada en eses enns 44 le nepide llcgada del fin i1e1 imperio produjo eeine eeneje un cambio en la
2s~1>nre ver his nueens construcciones
Toda la euesiiin 1inssi1ene se naturaleza de les nienefns; los descubridores y exploradores de 1951 eran cienti~
une tenfa que einen e Eseendinevie e sudenieiiee.

228 229
 <19s5l.
class de les 52 Mc Lead, lnerudueuuif en Peulueea, Lost Magics,
flees, doctures y eeenieee, en otras pa1abrns,miembras de la nueve is Delie reeurderse equi la eriliee de Alison y Peeer Smithson e la prefehrlerf
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del mundo se ereiisferrnerun en
eunie pulires e equelles purses een un ll Myers, The fumureu. <20o0>.
pobres <...> cuando el Banco Mundial deflnle
ingress per eepile per delieju de los 100 Usst Escubar, Encauntzrmg Deuezep-
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S1 Para Myers, la ccnstruccin del anchu frente
de la cultura conducia au1-la
distupia de eierupu, una distopia en la que la elirninueien de les jerurqules entre
les inieeenes hacia inrninenee la elhnineeiun de les lirniles entre pasado, presen-
ee y fueuru; y en la que tanto la prelilelurie eurne la eieneie deelrin
eendien e eein-
eidirw Myers, The future as Fetish" <z000>.
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no ha producidor
desde heee trescientos dries, une sola obra de arte comparable e les rnes eless de
oeeidenee". Malrzux, Les Veer... (1951).
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S1 Ye reeuerde lu estupenda erhiliieien de
eree popular neereieene en Lundres
en 1950. <. .> Una eirpusieidn nieiueene eunue ese me parece niuelie nies ueeenee
que, por eieniplu, une de la rnuy iniiuyente niuesrre de expresiunisnie abstracts de
en Pao1ozzi
Nueva \'erlr. Erluerrlu Peeleeei, Prineleive Are, Peris and London"
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in Paolazzi esle lneeresede en cambio y edepeeelunes.
<...l Mieneres que
nruehus nrtistas hun tornado fruenienuis de euleures exticas pnra ineernursrles
nn su propia nbra_Pao1uzzi esee fernlilen ineereserin en ver e reds sociedades eurne
euleures dineiuiess, evolucivas". Mc Leeel,lneredueeiun en Peelueel, Lusfmegie...
(1985)
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