BBC Ciencia
La savia de una hierba que crece comnmente en los jardines -la euforbia- parece
ser efectiva como tratamiento de cncer de piel, afirman expertos australianos.
Los cientficos subrayan, sin embargo, que los pacientes no deben "probar la planta en su
casa" ya que el tratamiento todava est en la fase experimental y puede provocar irritacin
de la piel.
stos incluyen carcinoma de clulas basales (CCB) y carcinonoma escamocelular (CEC), los
ms comunes entre la gente de edad avanzada.
La mayora de estos carcinomas pueden ser fcilmente tratados y curados con la extraccin
quirrgica, el congelamiento, o utilizando un tipo especial de terapia de luz que mata a las
clulas cancerosas.
Sin embargo, con algunos pacientes ninguno de estos tratamientos resulta efectivo y, en
ocasiones, los mdicos no los consideran adecuados.
Resultados "prometedores"
Aunque en los casos de cncer de piel ms agresivo o en los melanomas esta sustancia no
ofrece una alternativa para la ciruga, en el futuro podra ser una adicin til en los
tratamientos disponibles para pacientes con cncer superficial no melanoma
Kimberley Carter
Cada una de las lesiones fue tratada con la savia de la planta, aplicada sobre la piel una vez
al da durante tres das.
Pero ahora los investigadores del Instituto Queensland de Investigacin Mdica en Brisbane,
Australia, queran comprobar sus beneficios en un ensayo clnico.
Los pacientes que mostraron slo una respuesta parcial a la primera ronda del tratamiento
fueron sometidos a una segunda sesin de la terapia.
Las lesiones que respondieron positivamente a una de las dos sesiones de tratamiento
siguieron siendo tratadas durante entre dos y 31 meses con la savia.
Despus de un promedio de 15 meses, el 68,5% de los carcinomas (30 de los 48) seguan
mostrando una respuesta clnica completa.
Potencial tratamiento
Segn los investigadores, ahora ser necesario llevar a cabo estudios de gran escala para
probar si el ingrediente activo de la savia -una sustancia llamada ingenol mebutato- tiene
potencial como nueva opcin teraputica.
Los estudios muestran que cuando el ingenol mebutato es aplicado en la piel, ste no slo
mata a las clulas cancerosas. Tambin "recluta" a un tipo de glbulos blancos, llamados
neutrfilos, que parecen reducir el riesgo de reincidencia de la enfermedad al destruir a
todas clulas malignas residuales que podran permitir que el tumor vuelva a crecer.
La experta agrega que "sin duda vale la pena investigar cualquier avance que pueda
conducir a nuevas terapias para pacientes con quienes la ciruga no es una opcin".
"La exposicin a la savia en las superficies que producen mucosidad, como los ojos, pueden
resultar en inflamacin severa y pueden conducir a la hospitalizacin del paciente",
concluy.