22 Investigacin Bibliotecolgica v.10 No.

21 julio/diciembre 96

Algunas peculiaridades de la ciencia bibliotecolgica

Miguel ngel Rendn Rojas
Investigador del Centro Universitario de
Investigaciones Bibliotecolgicas de la
UNAM. Torre II de Humanidades, piso 12,
Ciudad Universitaria, Mxico D.F. tel: 623
03 43
E-mail:marr @servidor.unam.mx

RESUMEN
El autor afirma que existen elementos objetivos (la lgica, la sintaxis y la tecnologa) y subjetivos (el Ser
humano) dentro de la ciencia bibliotecolgica, por lo que es posible un enfoque positivista y uno
hermenutico. Se toma la segunda posibilidad y se expresa que la bibliotecologa cae dentro de las ciencias
sociales, se analizan las consecuencias de esta ltima afirmacin, subrayndose el papel que la axiologa
juega dentro de ese cuerpo de conocimiento. Se indica que el objeto de estudio de la bibliotecologa es la
relacin entre el mundo de la informacin al que conduce un documento, el sujeto que desea ingresar al
mundo de la informacin mediante un documento para satisfacer una necesidad de informacin y la
institucin informativa que da las condiciones necesarias para que el sujeto ingrese al mundo de la
informacin. Se proporciona el anlisis de esos elementos y su justificacin filosfica. Por ltimo, se
distinguen diversas disciplinas de acuerdo con la parte del mundo de la informacin que se estudie, los
medios y los fines que se emplean para llegar a l.

ABSTRACT
The author states that exists objective elements (logics, syntaxis and technology) and subjetive elements
(the human being) within library science, therefore, it is being possible a positivistic viewpoint and a her-
meneutic viewpoint. The second possibility is chosen and it is expressed that library science falls within
social sciences. The consecuences of this last statement are analyzed, outlining the role axiology plays in
this body of knowledge. It is pointed out that the object of study of library science is the relation among the
information world to which a document leads, the subject who wish to get into this information world
through a document for satisfying an information need and the informative institution which gives the nec-
essary conditions so that the subject may get into the world of information. This elements of analysis are
provided as well as its historical racionality. Lastly, diverse disciplines are view as separate entities ac-
cording to the information world part that is being studied, as well as the media and goals employed for
reaching it.

Ante la pregunta sobre la cientificidad
de una disciplina, se debe, entre otras
cosas, determinar a qu campo del cono-
cimiento humano pertenece ese cuerpo
terico analizado; es decir, utilizando el
lenguaje de Dilthey, se debe establecer si
es una ciencia natural o una ciencia del
espritu1. As pues, al cuestionarse sobre
el status epistemolgico de la bibliote-
cologa nos enfrentamos a ese problema
la bibliotecologa pertenece a las cien-
cias naturales o a las ciencias sociales y
humansticas?
Es evidente que los fenmenos y objetos
analizados en esta disciplina (recorde-
mos los mencionados en la introduccin
de esta mesa: documento, informacin,
sujeto, institucin, entre otros) no son na-
turales, sino que son creados, son cultu-
rales en el sentido estricto etimolgico de
la palabra, es decir, son cultivados, y por
lo tanto estn ntimamente relacionados
con el hombre y con la sociedad. Pero por
otro lado, esos objetos y fenmenos tam-
bin estn unidos al lenguaje y por medio
de l, al pensamiento, a travs del cual se
conectan con la lgica, que es una ciencia
formal apodctica y universal; el mismo
lenguaje, mediante su anlisis sintctico,
da la oportunidad de realizar estudios im-
personales (no-subjetivos), adems de
que la aplicacin de la tecnologa, con
base en la lgica y en la sintaxis, permite
establecer relaciones totalmente objeti-
vas. Esos tres elementos (lgica, sintaxis
y tecnologa) y quiz haya ms, dan pie a
suponer la existencia de elementos inde-
pendientes de la sociedad y del ser
humano en el rea de la bibliotecologa.
De esta dualidad surge un dilema: aban-
donar el origen humano y hacer a la cien-
cia objetiva, natural, racional o re-
conocer ese elemento humano y
entonces, se vuelven a abrir dos posibili-
dades: se declara la no-cientificidad de la
disciplina por su subjetividad o se adopta
un enfoque que acepte la cientificidad de
las ciencias del espritu, lo que implica
cambiar el concepto de ciencia y abrir la
puerta de esa cosa llamada ciencia a la
teleologa, a la racionalidad dialgica, a
la comprensin, a la dimensin herme-
nutica.

1 Personalmente, considero esta terminologa ms apropiada y hasta ms elegante que la que habla de ciencias duras y ciencias blandas.
 Algunas peculiaridades de la ciencia bibliotecolgica 23

En ocasiones, por reminiscencias positi-
vistas se niega a aceptar el elemento huma-
no en el cuerpo del conocimiento bibliote-
colgico, porque eso nos llevara, dentro
de ese modo de pensar positivista, a decla-
rar que la disciplina no es ciencia, por lo
que, el mecanismo de defensa nos empuja
a tener preferencia por afirmar la objetivi-
dad pura de la teora, lo que significa afir-
mar su cientificidad. En este caso, se centra
la atencin en los elementos no-subjetivos
que enunciamos anteriormente: la lgica,
la sintaxis y la tecnologa.
Sin embargo, tal posicin no puede negar
un hecho dado: el origen, el fin y el cen-
tro de la accin bibliotecolgica tienen
un elemento humano-social; el medio,
la forma, los instrumentos son objetivos,
cosa que tampoco se puede negar, ellos
cumplen una funcin importante y nece-
saria, se deben atender, estudiar, desarro-
llar, ellos tambin entran en el objeto de
la bibliotecologa, pero no se debe olvi-
dar su mediatez.
De antemano diremos que nuestra posi-
cin no concuerda con esa visin positi-
vista de la ciencia y reconocemos la posi-
bilidad de las ciencias humanas con su
especificidad, diferencindose de las
ciencias naturales por su funcin episte-
molgica. Los enunciados de las Ciencias
del Espritu tambin son verdaderos, en-
tendiendo el concepto de verdad de una
manera clsica aristotlica, como corres-
pondencia2 Pero esos enunciados ms que
explicar y predecir (cosa que tambin
pueden hacer a su manera) y manipular (lo
que ya no hace tanto), tienden a la com-
prensin y descansan en una axiologa,
que no por ser humana demasiado huma-
na es subjetiva, sino objetiva en el senti-
do de que se desprende de una estructura
ontolgica de los sujetos que la aceptan.
La base axiolgica es el eje rector de la
disciplina, la que nos debe orientar en el
torbellino de cambios, y con base en la
cual podemos valorar las tradiciones y
las innovaciones, escogiendo cules po-
demos adoptar y conservar y cules
desechar3 Dicha base axiolgica no ser
objeto de discusin en esta mesa, tampo-
co lo ser la crtica a la visin positivista
de la ciencia; slo baste por el momento
observar las consecuencias tericas y prc-
ticas de esa filosofa de la ciencia y la au-
sencia de axiologa rectora. En el plano
terico, el racionalismo clsico no en-
contr respuestas convincentes a cues-
tiones centrales, tales como el problema
de la induccin, la relacin entre marco
terico y emprico, la reduccin de los
trminos tericos a trminos empricos, y
otros; por lo que actualmente se encuen-
tra en crisis y se enfrenta al posmodernis-
mo, que en sus corrientes extremas regre-
san al irracionalismo. Asimismo, recibe
la crtica de la escuela de Frankfurt que
declara el afn de dominio y manipula-
cin escondido bajo el manto de la objeti-
vidad, afirmando que esa racionalidad no
es ms que una racionalidad instrumen-
tal. As pues, observamos que se desarro-
lla en lugar del neo o postpositivismo una
serie de filosofas de la ciencia de tenden-
cia hermenutica, desde Heidegger y Ga-
damer hasta Habermas y Apel. En el pla-
no de la prctica, la crtica al positivismo,
en su acepcin de Ilustracin, no puede
ser ms arrolladora; esa ciencia objetiva
no cumpli con su programa tico-polti-
co en el rea social, no explic todo lo
que prometi explicar y el poder que
otorg la ciencia se convirti en dominio
elitista de los expertos.
Por otro lado, la ausencia de una axiolo-
ga rectora ha ocasionado depender de
coyunturas polticas y econmicas, ir de-
trs, principalmente, de tecnologas en el
rea de la ingeniera de la informacin,
sin reflexionar qu atae a un bibliotec-
logo y qu no. No es posible que la activi-
dad bibliotecolgica est supeditada a
los designios de un dirigente humanis-
ta, pero que el da de maana puede ser
sustituido por un tecncrata, el que a su
vez le puede dejar el lugar a un fascista,
y de esta manera se cambie de finalidades
continuamente; asimismo, no es posible
que todo dependa de los buenos bibliote-
carios. Debe existir una axiologa clara
y fundamento de la disciplina.4
As pues, al aceptar que la bibliotecolo-
ga es una disciplina social,5 debemos re-
conocer sus propiedades especficas; es
necesario dejar de compararla con las
ciencias naturales, en ella no podemos
encontrar enunciados nomolgicos cate-
gricos y cuantificables; no vamos a en-
contrar relaciones del tipo
d
V= ; E = mc 2 ;
t
o leyes como la de gravitacin de New-
ton o la ley de Coulomb; por el contrario,
los enunciados generales de la bibliote-
cologa tienen un carcter teleolgico,
indican tendencias y son de carcter hi-
pottico. De esta manera encontramos
proposiciones tales como la actividad
informativa-documental comienza con
una necesidad de informacin, o si la
informacin obtenida equivale a la infor-
macin solicitada y sta satisface la ne-
cesidad de informacin, entonces se cie-
rra el ciclo de la actividad informativo-
documental con ese usuario. La historia
y la sociologa trabajan con proposicio-
nes semejantes, as tenemos el siguiente
enunciado: si existe una crisis econmi-
ca y no hay confianza en el poder polti-
co, entonces puede empezar una crisis
social. Ese enunciado tambin es de ca-
rcter hipottico ya que expresa una po-
sible tendencia, pero que no es necesario,
ya que diversos factores contingentes in-
fluyen en su actualizacin; por ejemplo
en Mxico, hemos pasado varias crisis
econmicas, nunca ha habido confianza
en el poder poltico, pero no ha estallado
una crisis social.6
Ahora bien, el hecho de que la bibliote-
cologa sea una ciencia social no implica
que proporcione un tipo de conocimiento
relativo, en el sentido de subjetivo; como
ya se indic, en la disciplina existen
enunciados verdaderos, capaces de de-

2 Decimos que un enunciado es verdadero si y slo si el estado de cosas que expresa se da en la realidad.
3 Adems de que el fundamento axiolgico de la disciplina se desprende igualmente de su naturaleza prctica. Siguiendo a Husserl, concluimos
que toda disciplina prctica descansa en un sistema de valores, con base en el cual se fundamentan las acciones propuestas por dicha disciplina.
4 Eso ser tema de otra mesa en este Coloquio.
5 Posicin que comparte, por ejemplo, Chubarin. Cfr. O. S. Chubarin. Bibliotecologa. La Habana: Editorial Cientfico-Tcnica, 1976. p. 9.
6 El mismo Marx, quien pretendi descubrir las verdaderas leyes que rigen el desarrollo social, reconoci la importancia de otros elementos y
condiciones en el funcionamiento de esas leyes, por lo que no se poda hablar de regularidades universales y necesarias; seala que la presencia
de ciertos factores semejantes en dos sociedades conducen en ocasiones a resultados diferentes.
24 Investigacin Bibliotecolgica v.10 No. 21 julio/diciembre 96
De acuerdo con nuestro punto de
vista, la informacin es una
cualidad secundaria de los objetos,
que es elaborada por los sujetos a
partir de la estructuracin de
propiedades presentes en esos
objetos. Como resultado de esa
estructuracin se crea un ente
ideal, que se objetiviza y llega a
formar el mundo de la
informacin. De tal manera, el
mundo de la informacin se
concibe como ideal, pero objetivo
7 Para tener una visin ms completa sobre este punto se puede consultar mi artculo La informacin como ente ideal objetivizado. En
Investigacin bibliotecolgica, Vol. 9, No. 18. pp. 17-24.
mostrarse o verificarse; adems de que
los elementos objetivos de los que habla-
mos anteriormente le dan a las ciencias
de la informacin un carcter peculiar,
por ejemplo, un sistema de clasificacin
cumple con todos los atributos de un sis-
tema sintctico y semntico, es consis-
tente y completo; entre las subclases de
ese sistema se cumplen los teoremas de la
teora de conjuntos, tal vez es posible
axiomatizar ese sistema por medio de la
Mereologa, etctera. Es decir, existen
enunciados verdaderos, independiente-
mente de la voluntad del hombre, es por
esto, que algunos han llegado a la idea de
que aparte de las ciencias naturales y hu-
manas existen las ciencias de la informa-
cin, que se encuentran en la frontera de
las anteriores, y que tienen caractersti-
cas de ambas.
Dejando por sentado la naturaleza huma-
na-social de la disciplina, adentrmonos
en el problema gnoseolgico central de
cada teora, a la cuestin de su objeto de
estudio. Considero que para tratar el pro-
blema del objeto de estudio de la biblio-
tecologa es necesario partir de la rela-
cin entre tres elementos esenciales: el
mundo de la informacin, un Sujeto que
desea adentrarse en ese mundo de la in-
formacin y una Institucin que propor-
ciona los elementos necesarios y sufi-
cientes para que el Sujeto ingrese en el
mundo de la informacin. Analicemos
brevemente esos tres elementos.
De acuerdo con nuestro punto de vista, la
informacin es una cualidad secundaria
de los objetos, que es elaborada por los
sujetos a partir de la estructuracin de
propiedades presentes en esos objetos.
Como resultado de esa estructuracin se
crea un ente ideal, que se objetiviza y lle-
ga a formar el mundo de la informacin.
De tal manera, el mundo de la informa-
cin se concibe como ideal, pero objeti-
vo. Es creado, pero no inventado, es se-
cundario y no platnico, depende del
sujeto en su creacin y existencia. De
esta manera, tratamos el concepto de in-
formacin no de una manera sintctica
como en la teora matemtica de la infor-
macin, ni de una manera semntica al
estilo de la teora semntica de la infor-
macin de Carnap y Bar-Hillel, sino
pragmticamente, en donde el papel del
sujeto es esencial. En el mundo de la in-
formacin habitan, empleando la
terminologa de Frege, el sentido de las
expresiones, o las intenciones del alma,
diran los medievales o fenomenlogos
contemporneos, los nexos que relacio-
nan al signo con su referente, los signifi-
cados de los enunciados, las formas lgi-
cas del pensamiento, las relaciones entre
esas formas del pensamiento, los postu-
lados de significacin. Ese mundo da uni-
dad y generalidad a lo individual, da las
condiciones para la comunicacin y la
traducibilidad.7
El Sujeto, con sus necesidades de infor-
macin, es el agente principal que origi-
na y es el fin de la actividad informativa.
Para satisfacer dichas necesidades de in-
formacin, exige o puede exigir ingresar
a determinado fragmento del mundo de
la informacin. Precisamente, en el Suje-
to descansa la fundamentacin ontolgi-
ca de la objetividad de la accin informa-
tiva. Heidegger expresa que el ser del
hombre se caracteriza, no por lo que es,
sino porque siempre est en proceso de
ser, siempre est haciendo su ser. El
hombre es un ser histrico que se desa-
rrolla a travs del tiempo, incorporando
en su proyecto existencial cosas y a otras
personas.
Se ha preguntado el porqu la necesidad
de guardar documentos, el porqu de la
memoria social, la respuesta es sencilla:
para Ser. Si el hombre es histrico signi-
fica que tiene un pasado y un porvenir;
sin memoria no hay pasado y sin ste no
se puede construir el futuro. Heidegger
habla de que para estructurar un proyecto
existencial se necesita una pre-com-
prensin, que es el patrimonio de ideas,
tradiciones, cultura, sin ella no es posible
establecer un proyecto existencial. Esa
pre-comprensin es dada por la actividad
bibliotecolgica (y por otras: la pedag-
gica, el habla, etctera).
El papel que juega la memoria social ex-
plica el temor de las sociedades primiti-
vas, que no conocan la escritura, a que se
perdiera el patrimonio cultural que les
daba identidad y ser; para evitar esa pr-
dida, utilizaban recursos como poemas,
cantos, leyendas, relatos que se transmi-
tan de generacin en generacin. Este
hecho tambin nos proporciona la opor-

tunidad de interpretar el fenmeno de
que la escritura era considerada como
algo sagrado8: la divinidad les dio el ser y
posteriormente la escritura les permita
conservarlo. stas no son divagaciones
abstractas; recurdese la destruccin de
documentos ordenados por Tlacalel, la
Inquisicin o Stalin. Ellos saban que si
se destrua su patrimonio cultural, sera
ms fcil dominar a los pueblos someti-
dos, porque sencillamente ellos perde-
ran su identidad. Quin conoce la cos-
movisin de los pueblos conquistados
por los aztecas? por qu se derrumb la
Unin Sovitica sin cataclismos? porque
no tena pasado, su pasado era un pasado
donde dominaba la explotacin y tena
que ser olvidado, no haba races y por lo
tanto no tena en qu apoyarse y con qu
nutrirse.
El tercer elemento central que est en el
foco de atencin de la bibliotecologa es
la Institucin, la cual abre las puertas al
Sujeto para que ste ingrese en el mundo
de la informacin. Hemos expresado la
idea de que la informacin creada por el
Sujeto se objetiviza en un ente ideal, pero
tambin se objetiviza en un ente mate-
rial: el documento. El documento es
un en su ser-inautntico. Por lo tanto,
la Institucin es un agente que no slo
resguarda las objetivaciones materiales
del espritu humano, la cultura objetiva-
da en registros, sino que es el lugar que da
las condiciones para la desobjetivacin
del espritu humano. Desobjetivacin,
en cuanto esos documentos, al ser con-
sultados por un sujeto, se convierten una
vez ms en en ser-autntico, en
ente ideal; pero tambin desobjetivacin
en el sentido de que esa informacin ya
no est frente al Sujeto, sino en el Sujeto.
Utilizando terminologa hegeliana, no
hay enajenacin del espritu humano,
sino autoconocimiento.9
La Institucin no slo es memoria pasi-
va, sino capacidad activa , ya no
es un espacio fsico tridimensional, por
lo que nos podemos desprender del nexo
institucin-edificio, para dar cabida a
otro tipo de instituciones, como las bi-
bliotecas ambulantes, mviles, e incluso
8 Hagamos abstraccin por el momento de factores econmicos y polticos que pueden explicar la prohibicin de que el pueblo tuviera acceso al
conocimiento como un recurso de los gobernantes para perpetuar su poder.
9 Parafraseando el Cuarto Evangelio podemos decir: En el principio exista el , y el se hizo carne... y la carne lo conoci
hacindolo otra vez .
Algunas peculiaridades de la ciencia bibliotecolgica 25
electrnicas y virtuales, si es que ellas
realmente pueden proporcionar las con-
diciones necesarias para que se realice
esa desobjetivacin del espritu humano.
Esa institucin, siguiendo una vez ms a
Heidegger, es la casa del Ser, el cual sale
al encuentro del hombre para que se
realice la develacin de la verdad, la
.
Podemos diferenciar distintas disciplinas
que estudian el mundo de la informacin,
tomando en cuenta qu parte de l estu-
dian, cules datos son los que utilizan
para llegar a ese mundo, qu finalidad
persiguen al conectar al hombre con ese
mundo y qu institucin realiza ese enlace.
As por ejemplo, las ciencias de la comu-
nicacin estudian cmo se conecta el
hombre con ese mundo para drselo a co-
nocer a otros hombres; el periodismo se
propone, a partir de hechos, producir in- Podemos diferenciar distintas
formacin y crear opinin pblica. Si el disciplinas que estudian el mundo
punto de partida son las obras de arte o de la informacin, tomando en
las obras histricas, que tambin nos
cuenta qu parte de l estudian,
pueden llevar al mundo de la informa-
cin, aunque no es su cometido principal,
cules datos son los que utilizan
entonces tenemos la Museologa, cuyo para llegar a ese mundo, qu
objetivo es producir un sentimiento est- finalidad persiguen al conectar al
tico o un conocimiento histrico. hombre con ese mundo y qu
Pero si se trabaja con documentos, con institucin realiza ese enlace
un lenguaje lgico y articulado, enton-
ces, aparecen la bibliotecologa, la archi-
vologa y la ciencia de la informacin. La
bibliotecologa se interesa porque los
usuarios, que aparecen en el papel de lec-
tores, tengan acceso al mundo de la infor-
macin que ciertos documentos (fuentes
primarias) los pueden conducir y la insti-
tucin que realiza esa funcin es la bi-
blioteca. Precisamente conocer las leyes
que rigen esa comunicacin de los lecto-
res con la noosfera a travs del fondo
bibliotecario y las actividades que deben
realizarse para que se d esa relacin es
tarea de la bibliotecologa.
La archivologa centra su atencin en
ciertos documentos, distintos de los que
le interesan a la bibliotecologa, y condu-
ce a otro segmento del mundo de la infor-
macin, ms bien de carcter histrico,
donde el archivo es el encargado de reali-
zar esa tarea.
26 Investigacin Bibliotecolgica v.10 No. 21 julio/diciembre 96

La ciencia de la informacin centra su
atencin en el anlisis de documentos
que nos llevan a una parte del mundo de
la informacin: la informacin cientfi-
ca, misma que puede proporcionar nueva
informacin que no estaba presente en
los documentos iniciales, descubrir regu-
laridades, etctera.
Considero que este enfoque permite po-
ner en evidencia ciertos aspectos impor-
tantes que en ocasiones pasan inadverti-
dos. La informacin puede ser muchas
cosas, desde mercanca, hasta antientro-
pa y contenidos de proposiciones, pero
lo que nos interesa es una informacin
que satisfaga las necesidades de informa-
cin de un sujeto, que ser una informa-
cin de tipo pragmtico.
La institucin ya no est ligada a algo f-
sico sino a un en el que se ofrecen
ciertas condiciones, para lo que es nece-
sario realizar ciertas actividades (conser-
vacin, organizacin, servicio, etctera).
Dentro de esta concepcin encontramos
enunciados generales de tipo hermenu-
tico y explicativo, comprensivos y causa-
les. La discusin puede continuar, pero
slo para que la comprensin pueda ser
ampliada.

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