Hipnosis: Funciona?

por
Jeffrey P. Miner, PhD
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La palabra hipnosis evoca visiones de control mental, regresin de vida pasada,
entretenimiento, incluso control de hbitos. Aunque existen varias teoras con respecto a la base de la hipnosis y
cmo funciona, no todas las teoras estn de acuerdo unas con otras. Pero a pesar de las diferencias en creencias
sobre cmo funciona la hipnosis, existe un consenso general que en muchos casos, puede ser una herramienta
poderosa.
La hipnosis se ha practicado durante siglos.
Los Orgenes de la Hipnosis
Una de las primeras personas, y posiblemente las ms famosa, que estudi la experiencia hipntica fue Anton
Mesmer. Trabaj en Francia a finales de la dcada de 1700. l crea que los trances y sus efectos eran causados
por el magnetismo animal que la persona genera al inducir el trance.
En 1784, todos los importantes cientficos franceses y las sociedades mdicas (incluyendo una comisin dirigida
por Benjamin Franklin) desacreditaron a Mesmer quienes no encontraron base para su teora. Pero Mesmer fue
tan popular en la sociedad francesa y sus logros clnicos fueron tan innegables que el efecto (conocido ms tarde
como hipnotismo) fue nombrado por primera vez como "mesmerismo" en su honor.
A finales de la dcada de 1800, los doctores Charcot y Binet (quienes dieron clases e influyeron a Freud) en el
famoso Salptrire Hospital en Pars estudiaron hipnosis. Decidieron que era el resultado de una enfermedad
neurolgica, el cual causaba una disociacin dentro del sujeto.
Esta porcin de enfermedad de este punto de vista fue desafiada y descartada bastante rpido con base en la
experiencia clnica de muchos otros investigadores. Sin embargo, el concepto de disociacin entre las partes
conscientes e inconscientes de la mente contina siendo una piedra angular de algunos modelos contemporneos
de la hipnosis.
En 1843 James Braid acu el trmino "hipnosis" (en realidad "neurohipnosis"). Al notar la somnolencia tpica
de muchos sujetos hipnticos, Braid pens que la hipnosis era un subtipo peculiar del sueo. Despus lleg a
apoyar el entendimiento ms exacto y moderno de que los efectos de la hipnosis tienen que ver mucho ms con la
capacidad de respuesta psicolgica por parte del sujeto en lugar de cualquier poder del hipnotizador para inducir
el sueo.
A medida que este moderno entendimiento comenzaba a tomar fuerza en el pensamiento cientfico, el trmino
hipnosis reemplaz al trmino mesmerismo. Pero ya que en realidad el sueo es bastante distinto a la hipnosis, el
trmino "hipnosis" en s tampoco es realmente exacto.
Teoras de la Hipnosis
Con la eliminacin de las fuerzas magnticas, enfermedad neurolgica y los poderes del hipnotizador como
posibles modelos tericos, qu es lo que queda?
El punto de vista de la psicodinmica de la hipnosis se basa tanto en la capacidad de las partes inconscientes y
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conscientes de la mente para trabajar forma separada (la "disociacin" que se cit anteriormente)
y
la
sugestibilidad del sujeto. Usted debe ser capaz de rendirse a grado de control de ego y permitir que el
hipnotizador lo gue a un estado hipntico (trance) por medio del poder de la sugestin. Debido a que esta
manipulacin abierta de la conciencia, el trance hipntico es visto como un estado alterado de conciencia.
Pero no todos los estados hipnticos son inducidos por el hipnotizador. El fenmeno de "trance" natural se
presenta en las personas todo el tiempo. Alguna vez estuvo tan absorto al leer un libro que no not que alguien
entr a la habitacin hasta que lo asust al hablar? Alguna vez condujo a alguna parte y se perdi tanto
pensando que cuando finalmente lleg a su destino no pudo recordar mucho sobre su viaje?
Estos son esencialmente experiencias de trance y se presentan naturalmente en las personas de manera regular.
Sin embargo, generalmente no nos referimos a esto como hipnosis. Por lo general, ese trmino se limita a la
manipulacin deliberada de la conciencia, la cual saca provecho de estas experiencias que ocurren naturalmente.
Una segunda teora (el modelo conductual) presenta a la hipnosis como una respuesta condicionada. Usted lleva
ciertas expectativas a la sesin hipntica con respecto a lo que el hipnotizador har y las respuestas que se
esperan de usted. Las actividades del hipnotizador crean los estmulos y su conducta hipnotizada es la respuesta
condicionada.
La teora social conductual del comportamiento hipntico provee el contexto de la influencia interpersonal. Estos
son modelos de investigacin principalmente acadmicos y es un tanto raro encontrar un hipnotizador que opere
bajo estas suposiciones. Estos modelos enfatizan el poder y la influencia de los entornos sociales y motivaciones
interpersonales (por ejemplo, complacer al hipnotizador) para crear los efectos hipnticos.
Cmo Funciona?
El proceso se llama induccin. En realidad muy pocos profesionales balancean el reloj de oro popularizado por
las pelculas y la televisin. En lugar de ello, el hipnotizador slo habla con usted. En el estilo antiguo de
induccin, usted cierra sus ojos y se concentra en el sonido de la voz del profesional. El hipnotizador le sugerir
lenta y repetidamente que se relaje o duerma. Finalmente entra a un estado donde ignora cualquier pensamiento o
idea a parte de lo que le haya sugerido el hipnotizador.
Un enfoque ms contemporneo involucra un estilo ms colaborativo y permisivo que le otorga el poder para que
participe activamente para lograr el estado hipntico. Por ejemplo, el hipnotizador podra contar historias
metafricas, diseadas para evocar recuerdos, ideas y sentimientos. Su mente consciente escucha la superficie o
el significado superficial de las historias, mientras que la mente inconsciente escucha las sugerencias y el
significado ms profundos, donde en gran parte se lleva a cabo el efecto hipntico.
La mayora de los profesionales contemporneos reconocen la importancia de las capacidades y diferencias
individuales dentro de la personas que es hipnotizada. Estar hipnotizado est afectado por su capacidad de:
Enfocar la atencin y concentracin
Llegar a estar absorto en una actividad
Meterse en su imaginacin
Jugar un papel
Responder a la sugestin
Confiar en el hipnotizador
Dividir la conciencia en conciencia consciente y conciencia inconsciente
Algunas personas son ms susceptibles a la hipnosis que otras personas. La combinacin de un hipnotizador hbil
y un sujeto que es fcilmente hipnotizado puede producir algunos resultados asombrosos.
En general, la mayora de las personas pueden experimentar la hipnosis hasta al menos algn grado. Incluso una
hipnosis no tan buena puede evocar resultados asombrosos de una persona que es fcilmente hipnotizada. Pero si
usted no se hipnotiza fcilmente o rechaza a que lo hipnoticen, no importa qu tan bueno sea el hipnotizador.
Simplemente no pasar. En otras palabras, usted (el sujeto) tiene el control. Aunque no siempre est bajo el
control consciente directo, el hecho contina estableciendo que usted es la influencia primaria para que ocurra o
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no la hipnosis y la amplitud a la cual ocurrir.
Quin Debe Realizar la Hipnosis?
Como cualquier profesional de la salud, elija cuidadosamente a su hipnoterapeuta. La hipnosis no est regulada
en la mayora de los estados. Sin embargo, cuando hable con un terapeuta pregunte sobre sus conocimientos. Los
hipnoterapeutas clnicos tienen conocimiento en psicologa, medicina u otras profesiones mdicas. Tambin,
revise la afiliacin de las organizaciones profesionales, tales como la American Society of Clinical Hypnosis.
Realmente la Hipnosis Puede Ayudarme?
Es muy probable. Como sucede con la ciruga, el xito de la hipnosis depende de varios factores. Lo ms
probables es que habr un resultado exitoso si una persona se puede hipnotizar fcilmente, tiene metas razonables
y tiene un buen hipnotizador.
Si no se hipnotiza fcilmente, le teme a la hipnosis o tiene nociones poco realistas, sus cifras de xito
disminuyen. En este caso, la habilidad y la confianza del hipnotizador son extremadamente importantes.
La hipnosis puede ser exitosa en el tratamiento de una variedad amplia de problemas, incluyendo:
Trastornos de ansiedad
, incluyendo ansiedad sobre la ciruga
Estrs y preocupacin
Problemas de control de hbito, como
fumar
y prdida de peso.
Miedos y fobias
Mala autoestima
Insomnio
Trauma emocional
Ira
Problemas de memoria con bases psicolgicas
Dificultades interpersonales y dificultades de relacin
Confrontacin de dolor fsico y enfermedad crnica
Ciertos tipos de verrugas
La hipnosis puede ser un tratamiento hacia s mismo o una adicin a la
orientacin
o psicoterapia regular. Entre
ms especfico sea al problema o la meta, es mejor.
La hipnosis no es til para los siguientes padecimiento:
Depresin
, aunque puede ser parte del tratamiento para enfocarse a problemas especficos relacionados con
la depresin
Problemas con base neurolgica, como
trastornos convulsivos
, prdida de memoria a causa de
enfermedad
de Alzheimer
o cambios de personalidad debido a lesin cerebral
La hipnosis es un fenmeno complejo y puede ser una herramienta efectiva para el tratamiento de algunos
padecimientos. A pesar del desacuerdo sobre cmo funciona, pocos negarn que puede ocurrir algo poderoso
bajo el estado de hipnosis.
FUENTES ADICIONALES:
Hypnosis.org
http://www.hypnosis.org/
New England Society for Clinical Hypnosis
http://www.nesch.org
FUENTES DE INFORMACIN CANADIENSES:
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Canadian Society for Clinical Hypnosis
http://www.clinicalhypnosis.ca/
Mental Health Canada
http://www.mentalhealthcanada.com