INTRODUCCIN

"El Emilio" es una de las obras literarias ms importantes y destacadas de Jean-

Jacques Rousseau cargada de un gran contenido pedaggico.

Son tres los postulados esenciales del sistema, que por otra parte son los
principios del autor que ms se han difundido en el pensamiento moderno.

El primero afirma que la naturaleza es buena y como la raza humana proviene de

ella, tambin es bondadosa, porque es de origen divino. Pero en la realidad, esta
naturaleza, a la que Rousseau no se cansa se exaltar, es rpidamente pervertida
por el pecado social. Los nios no tienen los mismos deseos que los hombres,
pero expuestos como ellos, a la suciedad que repugna los sentidos, de esta sola
sujecin pueden tomar las mismas lecciones de bien parecer

Y esto nos lleva al segundo postulado dice que la sociedad actual es mala.
Rousseau plantea un sistema educativo que permita al hombre natural convivir
con esa sociedad corrupta. As mismo, en la novela del joven Emilio y su tutor, el
autor ilustra cmo se debe educar al ciudadano ideal. La educacin del nio se
debe realizar al margen de la vida social.

De los cinco libros en los que se divide la obra de Rousseau, el primero est
dedicado a un modelo para la educacin de Emilio hasta llegar a los 5 aos. En el
segundo libro se desarrolla el modelo hasta los 12 aos del nio. En el tercero,
una vez ya adquiridas las sensaciones, las habilidades y la inteligencia para los
razonamientos, se emplea el modelo para los 15 aos, donde se despiertan en
Emilio conocimientos ms difciles, se formulan preguntas que derivan de
experiencias. El cuarto libro formula el modelo para la adolescencia del humano,
es concentrado en valores, vivencias y, tambin, se reflexiona sobre las relaciones
sexuales y la necesidad de una pareja para el ahora joven. Por ltimo, el quinto
libro alude a la educacin de Sofa la mujer ideal y futura esposa de Emilio, y a la
vida domstica y civil de ste.
DESARROLLO
LIBRO PRIMERO
Su unidad temtica es la infancia, entendida (como propone Rousseau) en su
sentido etimolgico: in-fans = "el que no habla", es decir, el nio que an no
articula clara y adecuadamente el lenguaje de sus mayores. En este primer libro,
Rousseau ya insiste en lo que ser su mxima a lo largo de toda la obra: "seguir a
la naturaleza", o sea, sujetarse a las necesidades naturales: comer cuando y solo
si se tiene hambre, beber cuando y solo si se tiene sed. . . y obrar, siempre que se
pueda, por uno mismo, sin pedir ayuda innecesaria.
Para Rousseau, hay tres tipos de educacin: la educacin de la naturaleza
(desarrollo de nuestros rganos y de nuestras facultades innatas), la educacin de
los hombres (el uso que, de los mayores, aprendemos a darles a nuestros rganos
y facultades), y la educacin de las cosas (la experiencia que tenemos de los
objetos que nos afectan). La primera educacin no depende de nosotros, pues
est determinada desde el nacimiento. La tercera est sujeta, en mayor o menor
grado al azar. La segunda, en cambio, es el campo propio de la labor del maestro,
y depende plenamente de la relacin que se establezca entre el preceptor y su
discpulo.
Rousseau propone una educacin que tiene un fin preciso: educar para la vida, o
en otras palabras, hacer del nio un hombre que sea dueo de s. La educacin es
un arte, y por tanto, depende menos de los conocimientos del preceptor que de su
ingenio y habilidad para transmitirlos, y para ganarse la buena voluntad de su
discpulo. La verdadera nodriza es la madre y el verdadero preceptor es el padre,
pues no hay que confiar ni en las nodrizas ni en los maestros que cumplen sus
funciones a cambio de dinero.
Por ello, Rousseau opina que quienes no pueden o no quieren encargarse de la
crianza y formacin de sus hijos, deben renunciar a sus derechos de padres (en
favor de otro que s est dispuesto: un preceptor-padre sustituto. No cualquiera,
por supuesto, sino alguien que tenga las cualidades necesarias para actuar como
un segundo padre, realizar su labor desinteresadamente, y convertirse en el mejor
amigo de su alumno. Para que esto llegue a ser tal cual se expone, a cada
preceptor debera corresponderse un solo discpulo, y a cada discpulo, un solo
preceptor. Los primeros aos de la vida de un nio hay que dedicarlos
exclusivamente a formar al infante en las necesidades naturales: se le ensea a
obedecer solo por necesidad, no por temor, y a no pedir lo que pueda obtener por
s mismo.
LIBRO SEGUNDO
Su unidad temtica es la niez, desde que el pequeo comienza a hablar hasta
que tiene unos doce aos. El preceptor contina formando a Emilio en las
necesidades naturales. Lo anima a ejercer sus facultades sensoriales y a ejercitar
su cuerpo (jugar, correr, saltar, nadar...) La educacin moral, a esta edad, debe
consistir en ejemplos, no en reglas (nada de "catecismos" con preguntas y
respuestas preestablecidas). La educacin intelectual debe partir siempre de un
inters sensible, y ha de desecharse todo sistema terico que solo confundira al
nio.
Resulta muy curiosa (o chocante), para el lector moderno del Emilio, la
recomendacin de no poner libro alguno en manos de un nio hasta que cumpla
los doce aos. Pero esto, en realidad, no es ms que una consecuencia lgica de
la propuesta educativa de Rousseau: respetar la naturaleza de la niez. En efecto,
la niez es la edad del juego, de la actividad fsica, no de horas interminables de
lecturas ridas y complejas que el nio no est en capacidad de comprender. Sin
embargo, Rousseau declara que no hay impedimento para ensear al nio los
rudimentos de la lectura y la escritura, pues ya tendr ocasin de ejercitar estas
habilidades cuando sea necesario.

As pues, la educacin roussoniana, adems de naturalista, se ha llamado

negativa, porque, segn este enfoque pedaggico, el maestro no debe intervenir
en el aprendizaje natural del alumno con reglas, lecciones u rdenes, sino dejar
que ste mismo, segn sus necesidades, pida al maestro que le ensee.

LIBRO TERCERO
Su unidad temtica es el comienzo de la adolescencia, de los doce a los quince
aos.
El preceptor ensea ahora a Emilio a obrar no solo por necesidad, sino tambin
por utilidad. As, comienza la instruccin en lo que es til, y es entonces
cuando se hace oportuna la eleccin de un oficio. El preceptor ayuda a Emilio
en la eleccin, que recae en la carpintera. Emilio, siendo un muchacho rico, no
tiene necesidad de trabajar para ganarse el pan, pero el ejercer un oficio le
permitir, por una parte, comprender mejor la injusticia de las jerarquas
sociales (los oficios ms productivos son generalmente los ms desdeados), y
por otra, sentir la satisfaccin de elaborar algo con las propias manos. En todo
caso, si Emilio llegare a perder su fortuna, no estar desvalido: podr sobrevivir
con ayuda de su saber prctico de carpintero.
Los conocimientos intelectuales tambin deben darse segn el principio de la
utilidad, y as se hace igualmente oportuno el aprendizaje de los fundamentos
cientficos de los diversos saberes. Particularmente ilustrativo es el ejemplo de
cuando el preceptor finge perder el camino en un bosquecillo al norte de
Montmorency. Emilio, que acompaa a su maestro, quiere regresar a casa, y
descubre que el modo ms expedito de lograrlo es aplicar sus conocimientos,
pocos pero bien aprendidos, sobre los puntos cardinales y la posicin de las
sombras segn el movimiento aparente del sol. He aqu la utilidad del saber.
Es en este perodo de la vida del joven Emilio cuando el preceptor le permite
leer por primera vez un libro: nada ms y nada menos que Robinson Crusoe, de
Daniel Defoe. Eleccin lgica, pues en esta obra se aplica a cada momento el
principio de la utilidad.

LIBRO CUARTO
Su unidad temtica es la plenitud de la adolescencia, de los quince a los veinte
aos.
Es el libro ms extenso, y para algunos crticos,el mejor compuesto. Rousseau
coloca en la plena adolescencia el despertar de las pasiones junto con el de la
razn, y es entonces cuando se, hace pertinente el estudio de la historia, que
expone los actos de los hombres y ofrece argumentos para juzgarlos.
Asimismo, es cuando se hace conveniente la educacin religiosa, basada en la
razn, a fin de evitar que Emilio se convierta o en un escptico o en un
intolerante. Para ejemplificar los fundamentos de esta educacin religiosa
racional, Rousseau inserta la Profesin de fe del

vicario saboyano, que aparece como una narracin enmarcada, y es una

muestra de la gran habilidad del autor para el empleo de la digresin.
En esta edad de la vida del joven, la educacin por la utilidad da paso a la
educacin por la razn. Emilio ya est en condiciones de poder leer lo que se le
antoje, pues ser capaz no solo de comprender, sino tambin de juzgar los
libros con propiedad. Extraer de ellos todo lo que considere til y conveniente,
y no se dejar ganar ni por falsos razonamientos ni por prejuicios. Gracias a la
razn, Emilio aprender a moderar sus pasiones, y se ir preparando para
hacerse dueo de sus propios actos.
La plenitud de la adolescencia es tambin el tiempo en que resulta provechosa
la educacin esttica. Habiendo experimentado lo que son las pasiones, el
joven ya es apto para apreciar las grandes obras de la literatura y de las artes
plsticas.

LIBRO QUINTO
Su unidad temtica es el comienzo de la vida adulta, de los veinte a los
veinticinco aos.
En este libro, el ltimo, aparece la historia de una jovencita, Sofa que sirve al
autor para exponer la educacin ideal de la futura compaera de Emilio.
Bsicamente, es la misma educacin que ha recibido Emilio, con la diferencia
de que Rousseau, apoyndose en un prejuicio muy extendido de su poca, le
da menor importancia a la formacin intelectual de las jovencitas, y prefiere
para ellas una instruccin moral ms severa. Ciertamente, para Rousseau, el
lugar de una mujer es su casa, viviendo dedicada a la atencin de su esposo e
hijos.
En este punto, la obra toma un cariz bastante novelesco: el encuentro del
preceptor y de Emilio con la familia de Sofa, el primer encuentro e inmediato
enamoramiento de los jvenes, las visitas frecuentes a la casa de Sofa, la
promesa mutua de matrimonio...
El preceptor de Emilio, sabiendo que ya est muy cerca el tiempo de dejar a
Emilio el gobierno de s mismo, decide dar sus ltimas lecciones por medio de
un nuevo recurso: los viajes. Para ello, tiene que separar a los novios, para
gran pesar de stos, por dos aos, durante los cuales Jean-Jacques y Emilio se
dedicarn a viajar por Europa a fin de conocer otros hombres, otras costumbres
y otras formas de organizacin social. Aqu Rousseau aprovecha la ocasin para
exponer sus ideas sobre poltica, que en este libro forman un resumen
apretado de otra obra suya, El contrato social, que escribi casi al mismo
tiempo que el Emilio.
Viajando, Emilio se hace de una educacin poltica, con el propsito de
convertirse en un buen ciudadano. Finalmente, habiendo conocido varias
naciones y habiendo aprendido dos o tres lenguas extranjeras, retorna a su
patria para casarse con Sofa y vivir una vida independiente.
Sin embargo, no terminan aqu las relaciones entre el otrora discpulo y su ex
preceptor. No solo continuarn siendo los mejores amigos, sino que Jean-
Jacques asumir una nueva responsabilidad: ser el maestro de dos maestros,
pues Emilio y Sofa, guiados por los sabios consejos de su mentor, sern los
preceptores de sus propios hijos.
La educacin de la mujer es un tema poco tratado por Rousseau en su obra y
siempre se le ha considerado como una educacin diferenciada y relegada a un
segundo plano respecto a la de Emilio, si bien algunas tendencias sealan que
el papel sumiso de la mujer solo es un velo tras el que se esconde realmente
su verdadero rol de individuo fuerte y dominante dentro de la sociedad.
El Emilio puede parecer una obra desigual, no en cuanto a su calidad literaria o
a su coherencia interna, sino con respecto al estilo: ms expositivo al principio,
ms narrativo al final. El joven Emilio, conforme avanza el texto, va tomando
cada vez ms vida Como personaje, y ello, sin duda, contribuye mucho al paso
de la exposicin a la narracin.
Como se ha aclarado al comienzo de estas lneas, el Emilio tiene la intencin de
ser un tratado sobre educacin (en sentido amplio), pero debemos de tomar
esta obra como un modelo de aplicacin fcil, inmediata y mecnica. Aunque
de propsito es un tratado, el lector de nuestros das echa de menos una
mayor sistematizacin de la propuesta pedaggica, la cual, Por momentos, se
pierde entre la profusin de elementos incidentales. El joven Emilio se nos
presenta como un muchacho libre de problemas y preocupaciones, sin amigos
ntimos de su edad, admirablemente saludable, de comprensin siempre
rpida, y sobre todo muy dcil. Al preceptor se le pinta como un hombre de
filosfica sapiencia, ecunime en todo momento, sin familia propiamente dicha,
siempre con una respuesta a la mano para cualquier pregunta que se le ocurra
a su maravilloso discpulo, y sin otro inters que el de cumplir a cabalidad su
papel de padre-maestro. Personajes de ficcin, no cabe duda.

En efecto, todo se nos ofrece como situacin ideal, y Rousseau mismo no se

olvida de advertrnoslo. No obstante, aun teniendo en cuenta esta limitacin de
la obra, sigue brillando su espritu: el amor y el respeto a la niez y a la
juventud. Tal amor puede servir de mxima a todo adulto, sea padre o no, sea
educador o no; y todo mtodo pedaggico que aplique esta mxima de seguro
tendr posibilidades de xito.

CONCLUSIN
El Emilio de Rousseau es una de las obras literarias ms importantes vinculada
al mbito educativo y ms concretamente a la Educacin Fsica. El autor le
otorga una gran importancia a la educacin integral del nio en un entorno
natural y libre en el que la actividad fsica ser una de las herramientas ms
importantes a travs de la cual podr acceder al entorno que le rodea a travs
de los sentidos, de la exploracin y experimentacin que le permitirn formarse
como un hombre libre, resistente y sabio ante la sociedad.
El Emilio tiene la intencin de ser un tratado sobre educacin (en sentido
amplio), pero debemos de tomar esta obra como un modelo de aplicacin fcil,
inmediata y mecnica. Aunque de propsito es un tratado, el lector de nuestros
das echa de menos una mayor sistematizacin de la propuesta pedaggica, la
cual, Por momentos, se pierde entre la profusin de elementos incidentales. El
joven Emilio se nos presenta como un muchacho libre de problemas y
preocupaciones, sin amigos ntimos de su edad, admirablemente saludable, de
comprensin siempre rpida, y sobre todo muy dcil. Al preceptor se le pinta
como un hombre de filosfica sapiencia, ecunime en todo momento, sin
familia propiamente dicha, siempre con una respuesta a la mano para
cualquier pregunta que se le ocurra a su maravilloso discpulo, y sin otro
inters que el de cumplir a cabalidad su papel de padre-maestro. Personajes de
ficcin, no cabe duda.
En efecto, todo se nos ofrece como situacin ideal, y Rousseau mismo no se
olvida de advertrnoslo. No obstante, aun teniendo en cuenta esta limitacin de
la obra, sigue brillando su espritu: el amor y el respeto a la niez y a la
juventud. Tal amor puede servir de mxima a todo adulto, sea padre o no, sea
educador o no; y todo mtodo pedaggico que aplique esta mxima de seguro
tendr posibilidades de xito.