Canto Gregoriano: Puer natus est

1. Contexto histrico y social

El canto gregoriano se desarrolla durante toda la Edad Media, desde el siglo VII hasta
el XV. Este canto "Puer natus est" se cree que pertenece a los siglos VIII de nuestra era.
Esto significa que este canto de Navidad pertenecera al momento en que Carlomagno
--que sigui a su padre Pipino-- llevo a cabo la unificacin de los cantos de la liturgia,
que entonces eran "locales" y muy diferentes entre s (canto galicano, canto romano...).
Lo hizo por razones polticas, ya que era una de las estrategias para que todos los
sbditos pudieran sentirse reconocidos como parte de una misma comunidad: el imperio
carolingio. Si todos cantan lo msimo en misa, crearn que estn bajo un nico imperio
y un nico emperador. Tambin en este momento arrancar la campaa de "marquetin":
Gregorio Magno, quien fuera Papa en el VI, pondr nombre este canto en realidad
annimo, ser el mediador entre Dios (la paloma-Espritu Santo que le dicta al odo los
cantos), y legitimar su procedencia divina --aunque se sospecha que casi no saba
msica y que, aunque la hubiera sabido, hubiera sido imposible que hubiera creado ese
ingente repertorio. Por otro lado en los monasterios los monjes seguan la Regla de san
Benito y su Oficio de las Horas, consistente en rezar cantando durante distintas horas
del da (maitines, laudes...). En un principio se aprenda de manera oral, pero
posteriormente se comenz a anotar con notacin neumtica y adiastemtica
(expresada mediante signos similares a lneas que no indicaban ni la altura de las notas
ni la altura) pero ms tarde evolucion a una notacin cuadrada diastemtica, ms
similar a la actual y en tetragrama, que indicaba altura determinada y duracin
aproximada. Esto hizo posible el nacimiento de la polifona, que naci como
embellecimiento del canto llano.

2. Gnero y Funcin

El canto gregoriano "Puer natus est" pertenece al gnero de la msica vocal, religiosa y
litrgica (utilizada en la misa). Se trata de una de las partes de la misa, que constaba
del Ordinario (el conjunto de partes que se cantaban en todas las misas (que quedaron
fijadas posteriormente en su Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus, Agnus Dei) y del Propio,
aquellas partes que se sumaban, variables y no fijas, y que eran cantadas por ser un
da concreto del calendario litrgico o una ocasin especial. En esta misa de Navidad el
Introito, perteneciente al Propio, canta que ha nacido un nio, ya que se trata del da de
Navidad. El Introito era cantado al comienzo de la misa, mientras el celebrante caminaba
hasta al altar, lo que le da un cierto contenido de "msica incidental" o para la puesta en
escena de la misa (esto es una broma).
Su funcin es litrgica, es decir, forma parte de la liturgia cristiana ms importante, la
celebracin de la Eucarsta el da de la conmemoracin del nacimiento de El Mesas.
San Agustn deca que quien rezaba oraba dos veces, de manera que la funcin de esta
msica era colaborar en la oracin y en la transmisin de la palabra de Dios, porque la
msica siempre ha sido un gran recurso nemotcnico en las tradiciones orales para
conservar sus creencias y tradiciones.

3. Textura

La textura del canto gregoriano es mondica. Como indica la etimologa de la palabra,

se trata de una textura musical que consta de un nico "camino", es decir, una nica
voz, lnea meldica o idea musical. El hecho de que sea interpretada por un coro no
modifica su textura, ya que las voces cantan al unsono e incluso en el caso de que fuera
cantada por adultos y nios a la vez (como probablemente ocurra en los monasterios),
seguira considerndose mondica, ya que la realizacin del mismo canto a esta
distancia se entiende como mododia.

4. Instrumentacin (caractersticas tmbricas o vocales) y funciones de los

instrumentos

Se trata de msica vocal a capella (sin acompaamiento instrumental), interpretada por

un coro de voces masculinas de forma directa (no antifonal ni responsorial) y cantada al
unsono. Los instrumentos estaban prohibidos dado que no podan transmitir el texto y
por tanto eran superfluos.

5. Forma y principios compositivos fundamentales

Nos encontramos ante una composicin formada por la estructura AB. La parte A
correspondera a la Antfona --que debera ser cantada por dos coros enfrentados--,
mientras que la B es la del Salmo y el Gloria. En algunas interpretaciones se repite la
parte A, de manera que su forma resultante es ABA. Aunque es posible establecer dos
partes difernciadas por sus textos y por su estilo, lo cierto es que no existe un gran
contrate entre ambas partes. La repeticin de la Antfona parece ms herencia de
formas tripartitas posteriores al gregoriano que habran contagiado su estructura a
quienes recuperaron el legado gregoriano en el siglo XX. Por ello, es cuestionable hablar
aqu de principios compositivos como la repeticin o el contraste y, por descontado, la
variacin.
6. Meloda

6.1 Perfil meldico

El canto llano debe esta denominacin por ser mondico (a saber por ser un canto con
una nica dimensin, por decirlo as), pero hay quienes piensan que es denominado
"llano" por su perfil meldico. Si nos imaginamos al maestro cantor sealando con su
mano a los cantores (tcnica denominada quironomia: dar la ley del canto a travs de la
mano) por dnde tena que transcurrir el canto (recordemos que no haba partituras y
que todo el canto se aprenda oralmente), podemos describir su perfil meldico como
llano, muy plano, horizontal prcticamente, especialmente en la parte del Salmo, donde
el perfil meldico tiene forma de trapecio (con su initium, tenor o cuerda de recitacin y
cadencia) y casi todo el canto se realiza sobre una misma nota, la nota tonalis. Adems
este perfil es ondulado, ya que sube y baja con suavidad, a saber, por grados conjuntos
principalmente.

6.2 Intervlica predominante

El intervalo que predomina en el canto es la segunda, aunque comienza con un

contundente salto de quinta, el resto del canto se sirve de las segundas principalmente.

6.3 mbito meldico

El mbito del gregoriano es de octava aproximadamente. En este caso es de 7 (desde

el sol del primer espacio hasta el fa sobre la cuarta lnea del tetragrama --recordemos
que est ne clave de do en tercera), un mbito relativamente pequeo y cmodo de
cantar (pensemos que no eran cantantes profesionales quienes lo ejecutaban sino una
oracin cantada cuya funcin era sostener en el tiempo los textos sagrados, la palabra
de Dios). Los cantos ms antiguos tenan mbitos todava ms pequeos: el mbito se
fue ampliando paulatinamente.

6.4 Forma o diseo meldico

El hecho de que este canto antiguo carezca de una forma o diseo en el que existan
repeticiones nos disuade de analizar este aspecto del mismo, e incluso de referirnos a
este canto llano como "meloda" propiamente, trmino que asociamos mejor con las
melodas de perodos posteriores como por ejemplo las del Clasicismo.

Este canto es principalmente neumtico (ms que silbico o melismtico) en su

Antfona, ya que a la mayora de las slabas les corresponde dos o tres notas. La parte
B del salmo es ms silbica.
7. Ritmo

Hablar de ritmo en el canto gregoriano plantea algunos problemas. Aunque s existe

alternacia entre notas ms largas y breves no existe mtrica. De ah que su ritmo sea
denominado libre o prosdico, es decir, en el que la duracin de las notas viene marcada
por los signos de puntuacin del texto y la sintaxis latina.

8. Relacin msica-texto

El texto de nuestro canto procede de dos textos de la Biblia: por un lado del Libro de
Isaas y por otro del Salmo 97. La forma del canto est determinada por este hecho, por
ello la Antfona o parte A posee unas caracterticas musicales diferenciables del Salmo
o parte B (tal y como hemos analizado ms arriba).

Por otro lado, el canto gregoriano no posee mtrica (habr que esperar al Barroco para
que obtenga su carta de naturaleza) y por lo tanto de comps, de manera que su ritmo,
a menudo denominado "libre", es prosdico o dependiente del texto en prosa. Eso
significa que el ritmo del canto gregoriano viene determinado por la sintaxis latina y por
la puntuacin del texto, de manera que las cesuras al cantar se corresponden con las
del texto y las distintas "semifrases" del canto por las partes internas del texto.

A esto se suma el hecho de que los puntos del texto donde se cierra algo que se acaba
de decir se corresponden en el canto con la nota finalis del modo (o tnica) y auqellos
en que todava se espere que se diga algo ms con la nota tonalis (o tenor) del modo,
de manera que a su vez la sensacin de reposo de la finalis y de tensin de la tonalis
acompaa a la puntuacin y sintaxis del texto latino.

Por ltimo, cabe aadir la existencia de probablemente inconscientes figuralismos

(representaciones musicales del texto o word-painting, lo que ser en el Renacimiento
el madrigalismo): en la palabra "Puer", donde el nio nace con un salto de quinta
(espectacular si lo comparamos con el resto de la intervlica) o en "cuius Imperium" con
el ascenso meldico que recorre todo el mbito meldico de sptima desde el sol grave
al fa agudo que intenta representar el nuevo principado del recin nacido.

Canto Gregoriano: Viderunt omnes

1. Contexto histrico y social

2. Gnero y Funcin

El canto gregoriano "Viderunt omnes" pertenece al gnero de la msica vocal, religiosa

y litrgica (utilizada en la misa). Se trata de una de las partes de la misa, que constaba
del Ordinario (el conjunto de partes que se cantaban en todas las misas (que quedaron
fijadas posteriormente en su Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus, Agnus Dei) y del Propio,
aquellas partes que se sumaban, variables y no fijas, y que eran cantadas por ser un
da concreto del calendario litrgico o una ocasin especial. En esta misa de Navidad el
Gradual, perteneciente al Propio, era cantado por un cantor solista de pie subido a las
gradas o escaleras que suben al altar.

Su funcin es litrgica, es decir, forma parte de la liturgia cristiana ms importante, la

celebracin de la Eucarsta el da de la conmemoracin del nacimiento de el Mesas.
San Agustn deca que quien rezaba oraba dos veces, de manera que la funcin de esta
msica era colaborar en la oracin y en la transmisin de la palabra de Dios, porque la
msica siempre ha sido un gran recurso nemotcnico en las tradiciones orales para
conservar sus creencias y tradiciones.

3. Textura

La textura del canto gregoriano es mondica. Como indica la etimologa de la palabra,

se trata de una textura musical que consta de un nico "camino", es decir, una nica
voz, lnea meldica o idea musical. El hecho de que sea interpretada por un coro no
modifica su textura, ya que las voces cantan al unsono e incluso en el caso de que fuera
cantada por adultos y nios a la vez (como probablemente ocurra en los monasterios),
seguira considerndose mondica, ya que la realizacin del mismo canto a esta
distancia se entiende como mododia. De ah que tanto la parte cantada por el solista
como la coral tengan textura mondica.

4. Instrumentacin (caractersticas tmbricas o vocales) y funciones de los

instrumentos

Se trata de msica vocal a capella (sin acompaamiento instrumental), interpretada por

un coro de voces masculinas que vantan al unsono y un cantante solista, de ah su
estilo responsorial. Los instrumentos estaban prohibidos dado que no podan transmitir
el texto y por tanto eran superfluos.

5. Forma y principios compositivos fundamentales

Nos encontramos ante una composicin formada por la estructura AB. La parte A
correspondera el Responsorio cantado por el coro de voces masculinas, mientras que
la B es uno de los versculos del Salmo 97 en que se basa y es cantado por un solista,
de ah que pueda decirse que contsa de Responsorio y Versculo. En algunas
interpretaciones se repite la parte A, de manera que su forma resultante es ABA. Aunque
es posible establecer dos partes diferenciadas por sus textos y por el nmero de
intrpretes, lo cierto es que no existe un gran contrate entre ambas partes salvo por este
hecho, ya que ambas son un canto muy melismtico. La repeticin de la parte A parece
ms herencia de formas tripartitas posteriores al gregoriano que habran contagiado su
estructura a quienes recuperaron el legado gregoriano en el siglo XX. Es cuestionable
hablar aqu de principios compositivos como la repeticin o el contraste y, por
descontado, de la variacin.

6. Meloda

Perfil meldico

El canto llano debe esta denominacin por ser mondico (a saber por ser un canto con
una nica dimensin, por decirlo as), pero hay quienes piensan que es denominado
"llano" por su perfil meldico. Si nos imaginamos al maestro cantor sealando con su
mano a los cantores (tcnica denominada quironomia: dar la ley del canto a travs de la
mano) por dnde tena que transcurrir el canto (recordemos que no haba partituras y
que todo el canto se aprenda oralmente), podemos describir su perfil meldico como
llano, muy plano, horizontal prcticamente, especialmente en la parte del Salmo, donde
el perfil meldico tiene forma de trapecio (con su initium, tenor o cuerda de recitacin y
cadencia) y casi todo el canto se realiza sobre una misma nota, la nota tonalis. Adems
este perfil es ondulado, ya que sube y baja con suavidad, a saber, por grados conjuntos
principalmente.

Intervlica predominante

Los intervalos que predominan en el canto son la segunda y la tercera, siendo

excepcionales saltos mayores (como el de cuarta en la silaba "fe" de la palabra "fecit".

mbito meldico

El mbito del gregoriano es de octava aproximadamente. En este caso es de 9 (desde

el mi de debajo de la primera lnea hasta el fa en una octaba superior), un mbito
relativamente pequeo y cmodo de cantar (pensemos que no eran cantantes
profesionales quienes lo ejecutaban sino una oracin cantada cuya funcin era sostener
en el tiempo los textos sagrados, la palabra de Dios). Los cantos ms antiguos tenan
mbitos todava ms pequeos: el mbito se fue ampliando paulatinamente.
Durante la Edad media pero tambin en el Renacimiento la msica es modal. esto
significa que est compuesta sobre los modos gregorianos o escalas gregorianas. El
modo en que est nuestro canto es el quinto (uno de los cuatro modos autnticos o no
plagales), que posee su nota finalis en la nota fa y su nota tonalis o tener en la nota do,
a distancia de quinta de la finalis. El modo V tritus autntico o lidio es la escala de este
canto. Cmo saber el modo en que est escrito? Adems de por el 5 que aparece al
comienzo de la partitura, que indica el modo, sabemos su modo principalmente por dos
razones. Si consideramos que una meloda es algo as como un viaje desde casa hasta
una fuente, la casa, la nota que identificamos con el reposo, la estabilidad, es su nota
finalis (en nuestro modo el fa), mientras que la fuente, el lugar a donde vamos de
excursin y donde nos hallamos ms lejos de casa es la nota tonalis o nota tenor, a
distancia de quinta de la finalis (en nuestro caso el do). La nota final del canto siempre
es su nota finalis, ya que indica que el viaje ha terminado, que hemos vuelto a casa. En
este canto, adems la nota finalis del modo, el fa, est en el arranque del canto, que
toma impulso en su primer neuma (punctum) y en los puntos finales del texto (por
ejemplo justo antes de empezar la parte solista). Adems, la nota tonalis o tenor, el do,
es la nota sobre la que se realiza la mayor parte del melisma sobre la slaba "Do-" del
largusimo melisma del versculo aislado.

Forma o diseo meldico

El hecho de que este canto antiguo carezca de una forma o diseo en el que existan
repeticiones nos disuade de analizar este aspecto del mismo, e incluso de referirnos a
este canto llano como "meloda" propiamente, trmino que asociamos mejor con las
melodas de perodos posteriores como por ejemplo las del Clasicismo.

Este canto es muy melismtico (fijmonos en las palabras "omnes" o en "terrae" nada
ms arrancar el canto. Normalmente los graduales eran cantos elaborados y
melismticos y en este caso ms an, ya que pertenece a una gran celebracin como
la del da de Navidad. En todo caso, la parte B es muchsimo ms melismtoca an: en
la primera slaba de la palabra Dominus encontramos un medlima comesto por 5o
neumas, que recalca la importancia de la palabra.

7. Ritmo

8. Relacin msica-texto

El texto de nuestro canto procede del Salmo 97, aunque no entero (slo algunos de sus
versculos: 3 c-d, 4 a-b y 2). La primera parte se sirve de los cuatro primeros y la segunda
est basada slo en el segundo versculo.
Por otro lado, el canto gregoriano no posee mtrica (habr que esperar al Barroco para
que obtenga su carta de naturaleza) y por lo tanto de comps, de manera que su ritmo,
a menudo denominado "libre", es prosdico o dependiente del texto en prosa. Eso
significa que el ritmo del canto gregoriano viene determinado por la sintaxis latina y por
la puntuacin del texto, de manera que las cesuras al cantar se corresponden con las
del texto y las distintas "semifrases" del canto por las partes internas del texto.

A esto se suma el hecho de que los puntos del texto donde se cierra algo que se acaba
de decir se corresponden en el canto con la nota finalis del modo (o tnica) y aquellos
en que todava se espere que se diga algo ms con la nota tonalis (o tenor) del modo,
de manera que a su vez la sensacin de reposo de la finalis y de tensin de la tonalis
acompaa a la puntuacin y sintaxis del texto latino.

Por ltimo, cabe aadir la existencia de probablemente inconscientes figuralismos

(representaciones musicales del texto o word-painting, lo que ser en el Renacimiento
el madrigalismo): en las palabras Dominus (seor) con un melidma de 50 notas o en
la palabra Dei, que significa Dios y en la cual la meloda realiza una progresin
ascendente.