AVANCES
Cuaderno de Trabajo
Breve resea de la
Jurisprudencia romana
Diciembre
Nm. 198
2008
Comit Editorial de Avances
Directorio
Jorge Mario Quintana Silveyra
Rector
Breve resea de la
Jurisprudencia Romana
Resumen
conocer una de las fuentes del Derecho Romano, y aunque sea de una manera muy
sucinta, ya que este tema da para una informacin mucho ms amplia. Lo que se busca
con esta resea, es no desanimar la lectura de uno de los temas ms interesantes del
Derecho Romano, por su contenido informativo y rico en datos de una de las actividades
que los juristas romanos realizaron durante varios cientos de aos (a mediados del siglo
II a.C. hasta el III d.C.) crendose un ambiente jurisprudencial del ms alto nivel
cientfico.
Este trabajo empieza con la definicin que Ulpiano da de la Iurispprudentia, para luego
siguiente etapa, la Repblica que con sus nuevas fuentes del derecho (la ley, los
plebiscitos, los edictos de los magistrados y los senado-consultos) hacen que los juristas
Jurisprudencia Cautelar que era ms bien, una labor de dictaminar hacia un enfoque
ms libre y amplio.
1
Avances
La Jurisprudencia Clsica Alta coincide con la primera parte del Imperio, instaurado por
Octavio Augusto y aunque se considera que esta etapa logr altos grados de perfeccin
instauracin del Ius Publice Respondendi ex autoritate Principis que slo les fue
juristas que quedaban y que slo se dedican a modificar las leyes ya existentes
Introduccin
se cre muy particularmente desde mediados del siglo II a.C. hasta mediados del III d.C.,
de juristas expertos en el ars boni et aequi, de acuerdo con el concepto de derecho que
2
Avances
Ulpiano define la Iurisprudentia como el conocimiento de las cosas divinas y humanas,
la ciencia de lo justo y lo injusto. Fue sta, la fuente formal ms importante del Derecho
sobre cuestiones jurdicas, que tenan como punto de partida algn caso real o de casos
injusto, que toma como base el conociendo de las cosas divinas y humanas. Esta ltima
considerada como, la virtud de realizar actos buenos y rechazar las acciones malas, por
ello, los prudentes del derecho (iuris prudentes) deciden sobre la justicia o injusticia de
La primera Jurisprudencia
La Ley de las XII Tablas fue objeto de una primera interpretacin jurisprudencial
todava rudimentaria, pero no sin fuerza creadora, de la que fue surgiendo un orden
jurdico ms amplio, acomodndose a las necesidades del crecimiento del pujante pueblo
romano. En los inicios del siglo II a.C. se observa una decidida tendencia a la
3
Avances
estudiantes por el jurista Pomponio, a mediados del siglo II d.C., con el que ciertamente
ttulo II del libro I del Digesto de Justiniano (D. 1.2.2.6), Pomponio afirm que con la
Con esta importante aseveracin y peculiar ley, se da entrada a partir del 450 a.C., al
resolver las controversias entre Patricios y Plebeyos, empezaron a llenar por analoga,
intencin de los originales decembiri (la comisin de diez ciudadanos que le dieron origen
creadores, a fin de modernizar el derecho sin tocar las palabras de la ley, de esta manera
debido a que en el 304 a.C. el plebeyo Gnaeo Flavio, secretario del progresista y ciego
sacerdote patricio, Apio Claudio, recibi de ste, acceso a las frmulas procesales que
derecho fue dado cuando Tiberio Caruncanio, sacerdote plebeyo, comienza a dar
consultas jurdicas al pblico en general, pues permiti que el pblico pudiese asistir a
4
Avances
aquellos estudiosos de la novilitas que sintindose atrado por los estudios jurdicos
jurdicas, sobre el mbito de los derechos y de las obligaciones establecidos, siendo esta
del contrato]); el agere (funcin peculiar del jurista de indicar la actio oportuna, o sea,
estableci la presuncin de que dicha ley deba ser conocida por todo el pueblo romano.
Sin embargo sus preceptos requeran ser interpretados por quienes eran expertos en el
arte del derecho, con objeto de poder completar o interpretar sus lagunas. As pues, fue
Esta labor se reserv para ser desempeada en forma exclusiva por el Colegio de los
5
Avances
corresponda conocer los conceptos jurdicos vinculados al jus sacrum, lo que favoreci
esto es, la jurisdiccin que es la facultad de declarar el derecho para resolver cualquier
actividad fue muy especfica, la que no debe confundirse con la de los abogados que
copista, ni aun con un profesor de derecho, aunque a veces realizaran esta labor, menos
definiciones y reglas.
normas claras, precisas y sencillas, que fueran prcticas para poder resolver los
problemas de la vida cotidiana. Por estas circunstancias debe entenderse, que tenan un
reducido auditorio con pocos discpulos que asimilaban las lecturas del maestro y que
por encima de ello, entendan y asimilaban su sabidura y estilo de vida a la par que las
reglas del ius civile, con las que frecuentemente mortificaba a sus conciudadanos. As,
en todo ello, la prctica del derecho, como la exaltacin de la prudencia que le serva de
ejemplar de quien lo posea y ejercitaba, por eso la jurisprudentia era ante todo,
6
Avances
prudentia iuris, o sea, aquella capacidad de saber elegir de entre varias opciones, la ms
Esa aptitud de la prudencia no era hurfana de devocin moral, sino que era
como deber moral de ayudar al amigo y al conocido, el jurista cumpla con la transmisin
una notoria dignidad y suprema honra, gozando de una alta consideracin social y
ciudad.
En aquella poca, los que requeran frecuentar al perito del Derecho, solicitando su
decan frecuentemente la ltima palabra, con esta idea debemos considerar que las
brillantes creaciones del Derecho Honorario, son probablemente, obra de juristas cuyos
Seala Kunkel en su Historia de Derecho Romano que El dictamen fue centro de toda
Cautio = documento del contrato y Cautela = clusula del contrato; considerando a esta
7
Avances
actividad como el ms antiguo estadio de la Jurisprudencia Romana. Esta preocupacin
Sin echar las campanas a vuelo por estos breves acontecimientos antes reseados, que
Romano es:
porque se prefiere la seguridad jurdica a la equidad (dura lex sed lex), razn por la cual
seguir en un juicio, que se asemeja a una representacin dramtica, en la que las partes
deben recitar y actuar determinadas frmulas o ritos, tambin esto es vlido para la
c) Hay que agregar que en esta poca, el derecho tiene un carcter nacionalista y que
muchos actos jurdicos slo pueden ser realizados por ciudadanos romanos.
8
Avances
Juristas destacados de esta primera etapa son: Sexto Elio Peto, (cnsul), alcanz gran
renombre como autor de una obra que publica en el 204 a.C., un libro llamado el
Tripertitum, obra que sistematiza el derecho en tres partes: la primera dedicada a las XII
tambin jurista y cnsul, llamado Catus de cognomen, por su agudeza mental y Publio
Atilio, el sabio fueron los juristas que los une la condicin de haber comentado la Ley de
las XII Tablas. Otros grandes jurisconsultos de la poca de la Repblica fueron: Quinto
Mucio Escevola, el primero que realiz una compilacin en XVIII tomos, del derecho de la
poca, en su obra Ius Civile; Aquilio Galo, alumno del anterior quien escribi numerosas
obras y Servio Sulpicio Rufo, el primer comentarista de los Edictos de los Pretores.
9
Avances
* La iurisprudentia (opiniones de los jurisconsultos).
* Los edictos de los magistrados ([leyes datae] esta era la labor de administrar justicia
parte del Imperio) instaurado por Octavio Augusto, el ao 27 a.C., y se prolonga hasta el
final de la dinasta Severiana del ao 235 d.C. Como evento simblico del fin de la
Jurisprudencia Clsica, se puede destacar el asesinato del ltimo gran jurista clsico,
Octavio, sin pretender como Csar instaurar una Monarqua helenstica (pero sin
lo consagra como gua, protector de la Repblica y como Augusto que daba plenitud al
Con la instauracin del Principado, se afect a las fuentes de produccin del derecho,
se utilizaba para formular cuestiones de carcter jurdico, pero slo a unos cuantos
Magistrados, pero sus opiniones, no contaban para la Jurisprudencia oficial. Por estas
10
Avances
circunstancias surgieron en aquella poca dos importantes corrientes jurisprudenciales o
no una ordenacin sistemtica y precisa. La pasin magisterial de los juristas dej una
Gran parte de esta literatura nos resulta fcilmente accesible gracias al esfuerzo de Otto
Lenel por reordenar por autores en su Palingenesia Iuris Civiles, los fragmentos
importantes de la misma, solo nos concretaremos a hacer una mencin de los principales
Paetus Catus, el astuto, (Veluta Canabula Iuris); Marcus Porcius Cato; Cato Licinianus
11
Avances
Publio Mucio Escvola, Marcos Iunius Bruto y Manilio Marcus, son los tres que se
consideran fundadores del Ius Civile de esta poca; Quinto Mucio Escvola (sobrino), el
augur; Publio Lucio Craso Luciano, hermano menor de P.M.Escvola; Aquilio Galo;
Longino; Celio Sabino; Javoleno Prisco y Salvio Juliano. Esta escuela era de
Pegaso; Juvencio Celso, padre; Juvencio Celso, hijo y Neracio Prisco. Esta
oficial y, la proculeyana como una escuela libre), no va ms all del reinado del
emperador Adriano y aunque siguieron estudindose, sin referirse a tal o cual de ellas,
Prculo; Juvencio Celso; Javoleno Prisco (Neracio); Salvio Juliano; Sexto Cecilio
Africano.
12
Avances
De la Jurisprudencia Clsica Tarda:
Calistrato; Arrio Menandro; Emilio Paulo; Domicio Ulpiano; J. Paulo; Licinio Rufo; Emilio
un Epitome Iuris en seis libros, quizs deba identificarse con aquel compilador que dio su
poca clsica llega a su fin y con ella la produccin de Jurisprudencia, lo anterior debido
a que los siguientes juristas son mediocres y adems ya no gozan del Ius Publice
Respondendi, dedicndose slo a modificar las leyes ya existentes para adecuarlas a las
comienzo de la anarqua militar (235 d.C.) hasta la compilacin de Justiniano, cerca del
ao 530.
13
Avances
Principis de un Adriano, un Marco Aurelio o de los mismos Severos, se convirtieron en
simples funcionarios a las ordenes de emperadores soldados muy poco interesados por
emperador Constantino (306-337 d.C.) desaparecieron los rescriptos como fuentes del
derecho, por lo que la ley imperial se erigi como nica fuente del derecho.
Como en todo periodo de decadencia por falta de creatividad, comenz a ser frecuente,
que marcan una clara manifestacin del vulgarismo de la poca, apareciendo las
Sentencias de Paulo, que ni son sentencias, ni tampoco son de Paulo, tambin las
Reglas de Ulpiano que seguramente no se deben a Ulpiano mismo, con estos casos se
Ley Imperial el 7 de noviembre de 426 denominada Ley de Citas que redujo la posible
consulta y utilizacin en juicio, tanto para jueces como para particulares, a las obras de
14
Avances
correspondientes a los dos imperios, son recopiladas y publicadas con el nombre de
es sin duda el Corpus Iuris Civilis, que son una compilacin de Leges y Ius, promulgada
por el Emperador de Oriente, Justiniano que rein del 527 al 565. Este personaje destac
clsico de la poca del principado, sino el derecho elaborado por dicho emperador y que
La inmensa labor legislativa efectuada por Justiniano tiene que ser contemplada desde
jurdico que haba integrado el derecho de los romanos hasta su poca y, 2) como una
15
Avances
El Cdigo denominado Cdigo de Justiniano que publica en el ao 529, donde
libros y este trabajo fue encargado a una comisin de juristas bajo la direccin del
de adaptar las obras clsicas a las necesidades del derecho vigente, estas
emblemata Triboniani.
Las Instituciones es una obra que Justiniano ordeno redactar para la enseanza
Ulpiano, Marciano y Gayo, escrita en cuatro libros donde el primero trata de las
personas, el segundo, tercero y parte del cuarto se refieren a las cosas y al final
16
Avances
nuevas leyes. Estas constituciones imperiales son bastantes numerosas sobre
novela se inicia con un prefacio y donde se indican los motivos del texto, luego la
Oriente hasta su cada en poder de los turcos en el ao l453. Sin embargo toda la obra
Por lo que respecta a los territorios que haban formado parte del imperio de Occidente,
Breviario de Alarico.
Bizantino no fue muy prolongado, el Cdigo, las Instituciones y las Novelas siguieron
no fue sino hasta mucho tiempo despus que su vuelve a estudiar, cuando se descubre
17
Avances
nombre Irnerio, Werner o Guarnerio de la Universidad de Bolonia, hacia el ao 1000, el
ms amplio, que no hay una innovacin en toda la evolucin del Derecho Romano, que
adaptan el Derecho de las XII Tablas, a las necesidades de una poca ms avanzada.
Por otra parte, en la Repblica, las nuevas creaciones de la prctica del Pretor y quizs
encontraba el consejo tcnico del jurista. En el Principado, (primera parte del Imperio) los
jurdica Imperial, que iba pasando cada vez ms a primer plano, logrando la
la postrera y magna aportacin jurdica del espritu romano, la que revela su esencia e
Concluyo estos prrafos sealando que la Jurisprudencia Romana (de la primera vida)
18
Avances
equidad, entre la moral y el derecho, entre lo terico y lo prctico, sin pretender nunca
dividir en partes iguales, o uniformar, o limitar la libertas tradicional del alma romana.
Esto fue posible porque el Derecho Romano, fue sobre todo y ante todo, un Derecho de
Juristas muy poco legislado, que construy ese pilar de nuestra civilizacin piedra a
clsico, de modelo para muchos otros sistemas y base de conocimiento necesario, para
19