O Ave um rio portugus, que nasce na Serra da Cabreira, concelho de
Vieira do Minho, a cerca de 1200 m de altitude, no Pau da Bela. Percorre
cerca de 85 km at desaguar no Oceano Atlntico, a sul de Vila do Conde. A sua bacia hidrogrfica tem uma rea aproximada de 1390 km, abrangendo 15 municpios. O rio banha sucessivamente os concelhos de Vieira do Minho, Pvoa de Lanhoso, Guimares, Vila Nova de Famalico, Santo Tirso, Trofa e Vila do Conde.
Os seus afluentes mais importantes so o rio Este (margem direita) e o rio
Vizela (margem esquerda), destacando-se ainda os rios Pele e Pelhe.
Encontra-se bastante poludo, devido aos efluentes industriais e domsticos
que desde h dcadas contribuem para que, na prtica, se tenha tornado um rio morto, apesar de ainda ter vida fluvial. A despoluo que foi prometida no est a ser bem sucedida.
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