Delito[editar]

Artculo principal: Delito

Desde el punto de vista de Derecho Penal, actualmente la definicin del delito tiene un
carcter descriptivo y formal. Adems, corresponde a una concepcin dogmtica, cuyas
caractersticas esenciales slo se obtienen de la ley.
De conformidad a lo anterior, en la mayora de los ordenamientos herederos del sistema
continental europeo, se acostumbra a definirlo como una accin tpica, antijurdica y culpable,
eventualmente punible, o ms precisamente en palabras de Luis Jimnez de Asua "toda
accin u omisin o comisin por omisin, tpicamente antijurdica y correspondientemente
imputable al culpable, siempre y cuando no surja una causal de exclusin de la pena o el
enjuiciable sea susceptible de la aplicacin de una medida de seguridad".
Sin embargo, aunque hay un cierto acuerdo a la misma es punible acuerdo respecto de su
definicin, no todos le atribuyen el mismo contenido. As son especialmente debatidas las
relaciones entre sus diversos elementos y los componentes de cada uno de ellos (discusiones
que se realizan al interior de la llamada teora general del delito).

Teora del delito[editar]

Artculo principal: Teora del delito

Para Josu Fossi la constatacin de un hecho punible es una situacin compleja referida a un
conjunto de hechos separables pero que forman una unidad. Constatar si determinado
comportamiento es jurdico-penalmente relevante es de manera amplia establecer que hubo
un comportamiento empricamente observable, a travs del cual se produjo un resultado (o se
intent alcanzarlo) y que ese resultado puede ser imputado a una persona. Esta secuencia
solo es posible por medio de una teora del delito que d cuenta primero de la accin (u
omisin) verificada en el mundo exterior, que se constate la lesividad del resultado y que
exista la posibilidad de atribuir los dos elementos anteriores a una persona con capacidad de
culpabilidad.5 Es un instrumento conceptual til para realizar una aplicacin racional de la ley
penal al caso concreto (Bacigalupo). Se le atribuye una doble funcin: por un lado, mediar
entre la ley penal y el caso concreto. Por otro lado, mediar entre la ley penal y los hechos
materiales que son objeto de juicio. Para Bacigalupo se trata de una teora de la aplicacin de
la ley penal, ya que primero debemos verificar que una conducta humana (accin) se adecua
a la descripcin realizada por el tipo (tipicidad), luego que la misma no est autorizada ni que
goce de un permiso por el ordenamiento jurdico (antijuricidad). Y por ltimo, comprobar que el
autor posee las condiciones personales para imputarle dicha conducta (culpabilidad). Esta es
una construccin doctrinal, surgida a fines del siglo XIX. Comienza en Alemania (con los
planteamientos de Von Lizt, quien adopta este sistema para poder ensear Derecho penal a
sus alumnos) y luego se difunde por toda Europa en pases tales como Italia, Espaa,
Portugal, Grecia.
Luego es acogida en Amrica Latina por la influencia espaola, pero pases como Corea y
Japn no adoptan este sistema.
La Teora del delito es creada por la Dogmtica Alemana con el propsito de entregar
seguridad jurdica para resolver un caso concreto y adems establecer una pena justa y
proporcionada. Esta es un sistema categorial por niveles que nos permite saber cuando un
determinado hecho (delito)le podemos asociar una pena:
Elementos:

1. Conducta (acciones y omisiones)

 2. Tipicidad

3. Antijuricidad

4. Culpabilidad

5. Punibilidad
Dados estos elementos, de forma tal que la falta de uno anula el siguiente paso, podemos
afirmar que estamos ante la presencia de un Delito.
Esta teora no se ocupa de los elementos o requisitos especficos de un delito en particular
(homicidio, robo, violacin, etc.), sino de los elementos o condiciones bsicas y comunes a
todos los delitos.

Falta o contravencin[editar]
Artculo principal: Falta (derecho)

Una falta, en Derecho penal, es una conducta antijurdica que pone en peligro algn bien
jurdico protegible, pero que es considerado de menor gravedad y que, por tanto, no es
tipificada como delito. El sistema de faltas o contravenciones ha dado origen a una sub rama
del Derecho Penal llamado Derecho Contravencional, o Derecho de Faltas.
Las faltas cumplen con todos los mismos requisitos que un delito (tipicidad, antijuridicidad y
culpabilidad). La nica diferencia es que la propia ley decide caracterizarla como falta, en
lugar de hacerlo como delito, atendiendo a su menor gravedad. Esta caracterstica permite
que el sistema de faltas sea menos estricto en el uso de ciertas figuras penales como los
"tipos abiertos", los delitos formales (sin dolo ni culpa), la validez de las actas de constatacin,
etc.
Dado que, por definicin, la gravedad de una falta es menor a la de un delito, las penas que se
imponen por las mismas suelen ser menos graves que las de los delitos, y se intenta evitar las
penas privativas de libertad en favor de otras, como las penas pecuniarias o las de privaciones
de derechos.
Uno de los casos caractersticos del sistema de faltas son las infracciones de trnsito.