Fermn Bouza
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A la memoria de Luis y M ercedes, compaeros y
amigos, recordando una lejana noche alrededor de
un capn de Villalba. Y en la esperanza.
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explcitamente, y dirigida a finalizar algn desorden. Dicho esto,
parece que hablar de la idea de orden como exclusiva de una poca
fuera excesivo. Sin embargo, la quiebra total, aunque anunciada y
larga, que se produce en el siglo vecino, introduce una variante inten-
siva en el uso de la idea restauradora. Aun ms abusivo podra pare-
cer atribuir tal consideracin ordenancista a Carlos M arx, aunque no
a Augusto Comte, obviamente. Pero en estos dos hombres de su tiem-
po la idea de orden juega, en profundidad, un mismo papel.
El discurso social era un discurso de orden y nadie podra aceptar
un cierto nivel entrpico en la vida social diseada desde la inteligen-
cia cientfica o literaria o religiosa. Ordenancistas fueron las regladas
utopas del Renacimiento, como lo fue la repblica platnica, y como
lo sern despus las parautopas sociologistas y/o socialistas de Saint-
Simon, Owen o Fourier. La misma idea de orden subyace a la visin
liberadora que M arx edifica a partir de un diagnstico del desorden
primigenio: la historia de la Humanidad es la historia de las luchas de
clase.
El nacimiento de las ciencias sociales toma la forma proftica y
redentora. La ordenacin social de aquel mundo desestructurado
por los procesos acelerados de industrializacin y modernizacin,
podr hacerse desde el ideal cientfico y/o igualitario, pero sern
siempre ciencias de salvacin. Liberarse (y en qu medida hay que
hacerlo?) de este carcter prioritariamente salvfico no ha sido fcil.
La deformacin que as se introduca obviaba la propia ciencia: la
opinin ms o menos cualificada o interesada sobre los hechos socia-
les sustitua a la cuantificacin y cualificacin de los mismos. Pero
aquella confusin de niveles, de metodologas, de creencias, aquella
esperanza cientfica de salvar y ordenar el mundo bajo el impulso
reglado de la propia ciencia, no fue un gesto intil. De la enferme-
dad escatolgica de la primera ciencia social nacera el punto de vista
cientfico del poltico nuevo: el requerimiento a la ciencia y al an-
lisis. La necesidad de racionalizar la gobernacin y de disear a corto,
medio y largo plazo algunos elementos condicionantes de las conduc-
tas colectivas, ordenando y elaborando proyectos fundados sobre el
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resistencia que el mtodo positivo introduce en la relacin ciencia-
poltica. El inters de Comte no reside tanto en su concepcin de la
vida social, con su verticalismo al modo de la estructura familiar
dependiendo del pater familias, ni en su interesante teora evolucionis-
ta de los tres estadios, ni en sus proyectos cientfico-religiosos de tipo
regeneracionista, ni en otras cosas de su larga obra, sino en la eleva-
cin a mito cientfico del espritu positivo: con las limitaciones que el
tiempo ir descubriendo, el positivismo, prolongacin del empirismo
britnico y fundamento de la conducta cientfica contempornea,
pondr las bases de esa conducta desde la coaccin razonada que
llega a los centros cientficos a partir del uso mgico de la palabra
como clave del buen hacer metodolgico: se crea una mentalidad
nueva aun difusa y no muy reglamentada en sus normativas prcticas,
que funciona como marco de trabajo e instituye unos procedimientos
inductivos de fundamentacin del quehacer emprico. Hablar sin
fundamento ya no es un ejercicio acreditado. La filosofa sufre este
embate y tratar de rehacerse alrededor, precisamente, del tema
metodolgico. Buena parte de la filosofa posterior estar centrada
en la elaboracin de normas abstractas de metodologa cientfica.
Esta aportacin al cambio de mentalidad es el gran acierto de Comte,
que en el terreno estricto de la sociologa (barbarismo que l cons-
truye a conciencia mezclando lo griego y lo latino) define un camino
bolista (la Sociedad por encima de los individuos) que har fortuna y
fundamentar la ciencia analtica de esa sociedad.
Y es mrito del espritu positivo el que la fagotizacin de la socio-
loga por la poltica no llegara a concluirse. Las ciencias sociales
siguen ah, herederas de aquel intenso deseo salvador, pero libres ya
de la responsabilidad de llevarlo a cabo por s mismas, en cuanto
ciencias.
La idea de orden introducir en el discurso social un concepto
que ser uno de los primeros esquemas epistemolgicos de las cien-
cias sociales: organismo. Un organismo es un orden divino y natural,
o slo natural, pero perfecto. La metfora biolgica (tan antigua, por
cierto) es el smbolo de la restauracin. No es casual que Ferguson, el
socilogo pionero de la escuela escocesa (An Essay on the History of
Civil Society, 1767) fuese, sobre todo, un terico moral, o que Saint-
Simon y Comte encontraran en la religin lo que pareca faltar en la
marcha de la sociedad de su tiempo: cohesin y fin. La ltima razn
de la idea restauradora es el recurso a la cohesin religiosa. Lo que
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en Comte o Saint-Simon aparece como pintoresco sacerdocio es, sin
embargo, una metfora en la que ha sustituido burocracia por reli-
gin. Haba una necesidad de vertebrar el flujo de demandas y de
ofertas a travs de un aparato eficiente que economizara conflictos y
regulara la vida social, y en estas condiciones el ejemplo eclesistico
era el ms conocido y el ms slido. No es extraa esta metfora,
como no lo es la confrontacin entre marxistas y anarquistas en el
campo poltico de la izquierda: el tema orgnico es el tema del
momento, y el impulso organizador lo mueve todo y altera la refle-
xin social con prescripciones de ese orden. El socialismo libertario
es, slo en cierto modo, una excepcin (aunque tambin ah el factor
orgnico-religioso es muy fuerte, aunque de otro signo, que lo hace
inservible desde el modelo progresista o desarrollista en curso: la
idea de progreso tiene matices regresivos en los libertarios, que bus-
can modelos primitivos a su particular lucha por la igualdad y la felici-
dad). El movimiento restaurador que subyace a todo cambio profun-
do, nostalgia del orden primigenio, se llamar, en adelante, burocra-
cia: La burocracia racional-legal se ha desarrollado a lo largo de
muchos siglos en la civilizacin occidental. Comenzando en la Edad
M edia, ha ido creciendo lenta e irregularmente, logrando su forma
plena y generalizada slo en el siglo xx. Casi todas las grandes organi-
zaciones complejas de los Estados Unidos pueden, por ejemplo, clasi-
ficarse mejor como burocracias, si bien el grado y la forma de buro-
cratizacin son variables. Nunca, sin embargo, se da en la prctica esa
forma "ideal", por tres razones cuando menos. Se pretende, en pri-
mer lugar, hacer lo que (previsiblemente) nunca ser posible elimi-
nar todas las influencias extra-organizativas sobre el comportamiento
de sus'miembros. En teora, los miembros de la organizacin debe-
ran actuar nicamente para servir a los intereses de la organizacin.
El problema reside en que, aunque el inters de la organizacin no
fuera ambiguo, la gente no vive slo para las organizaciones. Las per-
sonas aportan todo tipo de experiencias provinientes del resto de sus
vidas a la organizacin y tienen todo tipo de intereses que no depen-
den de la misma. En segundo lugar, no es factible la aplicacin de la
forma ideal de organizacin burocrtica cuando se requieren cam-
bios rpidos en algunas de las tareas organizativas. Las burocracias se
crean para administrar tareas estables, rutinarias: este es el fundamento de su
eficiencia organizativa. Sin tareas estables no puede haber una divisin
del trabajo estable, ni adquisicin normalizada de destrezas tcnicas y
experiencia, ni planificacin y coordinacin formal. Y as sucesiva-
mente. Pero cuando surgen los cambios, las organizaciones tienen
que modificar sus programas de accin. Cuando estos cambios son
frecuentes y rpidos, la configuracin de la organizacin se hace tan
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ORDEN SOCIAL Y ORDEN SOCIOLGICO
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que han credo que se pueden cerrar para siempre los procesos de
cambio, con ese doctrinarismo optimista que el deseo pone en las
conciencias cuando una cierta fatiga histrica nos empuja a fijar esa
historia en un punto utpico y definitivo.
La sociologa aparece en el momento en que el fragor de las
transformaciones sociales de los siglos xvm y XIX obliga al Espritu
hegeliano (valga la figura) a mirarse a s mismo, autocontemplacin
que define la emergencia de unas ciencias cuyo objeto ser la propia
accin del sujeto. Como si la autoconciencia buscase su plenitud, el
hombre intenta objetivar y sistematizar su misma historia y sus mis-
mos actos. Y es la quiebra del viejo orden lo que hace que el espritu
se piense como sociedad u orden social, una totalidad que est por
encima de los mismos individuos y que constituye un objeto cientfi-
co y una realidad a salvaguardar: desaparecidos los lazos comunita-
rios o en trance de hacerlo, el nuevo orden es societario en un doble
sendo: como sociedad en tanto que cualidad superior a sus partes
componentes, y como sociedad entendida como asociacin volunta-
ria, siguiendo la lnea de Tnnies. El nuevo orden que se propicia
tiene en los planteamientos conceptuales de la sociologa un apoyo
cientfico.
As, tanto la sociologa como las otras ciencias sociales, tanto las
teoras que hacen hincapi en el conflicto como las que lo hacen
explcitamente en el orden, son movimientos restauradores: su fun-
cin es dar a la Europa desestructurada un proyecto poltico-moral
de base positiva.
La cuestin (hayan o no contribuido a ello y en qu medida las
ciencias sociales) es que, efectivamente, un orden nuevo nacido de
las grandes crisis de la primera mitad de este siglo, se ha conformado
como expresin de una razn que ha llegado a negarse en los
hechos. La antinomia entre la racionalidad formal y material que
tantas veces ha de constatar la sociologa (Weber, M ., 1979, pg. 179)
es el objeto de buena parte de la crtica sociolgica contempornea.
Consecuentemente, la crtica a la razn (ilustrada, burguesa o revolu-
cionaria, segn) y el retorno cclico de un cierto irracionalismo, son
movimientos tericos y prcticos muy explicables. Elevada a la catego-
ra suprema de la construccin conceptual de la modernidad, la
razn se convierte en concepto a combatir o a debatir en tanto que
sustento, supuestamente, de todas las deficiencias de los pases ms
avanzados o aun semiavanzados. Con frecuencia esta crtica se hace
desde obvias resonancias religiosas y regresivas, retomndose la crti-
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los posibles ecos de la frmula, y a nadie podra pasarle por la cabeza
la posibilidad de reconvertir de nuevo a las ciencias sociales en gene-
radoras de un discurso moral que no les corresponde: al contrario,
desvelar tambin la gnesis de esos discursos y su real funcin en la
vida social podra contribuir a racionalizarlos, en el buen sentido de
la palabra, asentndolos sobre bases materiales y no ya sobre vagos
deseos de felicidad general, camino ste sobre el que han pisado
todas las intolerancias, cuya capacidad para asimilar el discurso moral
clsico es infinita.
La idea de orden se convirti en ideologa justificadora del forta-
lecimiento del propio Estado y de su burocracia. Estado racional cuya
legitimacin es circular: es bueno porque es as y es as porque es
bueno: la razn de Estado es razn porque es de Estado, desapare-
ciendo con frecuencia ese carcter instrumental del Estado y apare-
ciendo en su lugar una superfetacin de ese Estado, una realidad en
si misma que exige a su vez una vigilancia permanente de la ciudada-
na: la posible cosificacin de la libertad en la mquina estatal regula-
dora hace que a veces la accin del Estado interrumpa o posibilite la
propia vida social, ms all de una pura funcin arbitral que la propia
inercia desborda. Aquel industrioso espritu ordenancista se ha objeti-
vado como espritu bien carnal en cualquier Estado moderno. Los
afanes de Saint-Simon (M oya, C., 1971, pg. 29) se han cumplido: La
filosofa del ltimo siglo ha sido revolucionaria; la del siglo XIX debe
ser reorganizadora. O como C. M oya dice (o.c., pgs. 29-30): De la
crtica racionalista se pasar al racionalismo como legitimacin.
El mundo medieval encontraba en Dios y en la Iglesia la garanta
de estabilidad. La improvisacin burocrtica del Estado feudal, su
inseguridad, sus carencias de toda ndole, eran expresin de la insufi-
ciencia humana y espejo, a contrario, de la divina gloria. El verdadero
Estado medieval era el Dios internalizado del siervo. El Estado era
estado de nimo, conciencia, interioridad. Nunca el Estado y el
Alma fueron tan unidos. El cristianismo se convierte en una autntica
cultura de masa y marca los limites de la accin y la creencia. Sus afa-
nes universalistas (la universitas) no contradicen sus particularismos
(la conciencia). Y en ese cruce de lo universal y lo particular se consti-
tuye la totalidad Estado/Individuo/Alma que unifica las conciencias
en una sociedad de iguales ante Dios, pero diferentes en la jerarqua,
que aparece ms fija y ms estable cuanto ms ideal sea el modelo
concreto que tomemos.
Es la quiebra de esta unin entre Estado y alma la que vaca a sta
y abre el camino a la razn ms o menos laica, al estado como mate-
ria; al materialismo poltico, al Prncipe. El Entmuberung de Weber, el
desencantamiento, puede ser este largo proceso de fractura entre lo
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Del latn socius y del griego logas extrae Augusto Comte las pala-
bras con las que compone el neologismo impropio sociologa, opera-
cin lxica que Comte justifica porque recuerda las dos fuentes his-
tricas se refiere, obviamente, a Grecia y Roma (una intelectual,
otra social) de donde ha surgido la civilizacin moderna (Comte,
A., 1851-54, vol. I. v. Bottomore, T., 1974, pg. 357). El propio Comte
da esta explicacin, y por eso carece de sentido la crtica de G. C.
Lewis que cita M erton (M erton, R. K., 1964, pg. 18), aun compar-
tiendo la denominacin de horrible hbrido del propio M erton al barba-
rismo comtiano. Dice M erton: La nominacin de Comte, M arx o St.
Simn o de muchos otros como el padre de la sociologa es en parte
cuestin de opinin y en parte resultado de un supuesto, no examina-
do, de cmo surgen y cristalizan nuevas disciplinas. Sigue siendo
una opinin porque no hay normas generalmente reconocidas para
la paternidad de una ciencia; el supuesto no examinado es el de que
tpicamente existe un padre para cada ciencia, conforme a la metfo-
ra biolgica. En realidad la historia de la ciencia sugiere que la regla
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personas individuales, ya que tan slo stas pueden ser sujetos de una
accin orientada por su sentido. A pesar de esto, la sociologa no
puede ignorar, aun para sus propios fines, aquellas estructuras con-
ceptuales de naturaleza colectiva que son instrumentos de otra mane-
ra de enfrentarse a la realidad (dem). Del sentido de la accin hace
Weber el objeto de la sociologa, y abre una va metodolgica a la com-
prensin (Vertehen, traducido como Understanding en ingls), sociologa
comprensiva (comprender el significado de la accin social) que ir
apareciendo, con diversos matices fenomenolgicos interaccionistas,
wittgensteinianos, etnometodolgicos, etc., como contrapunto del
camino durkheimiano de analizar los hechos sociales como si (fccio-
nalismo) fuesen cosas (v. Rodrguez Zniga, L., 1978). Sobre esta apa-
rente oposicin metodolgica algunos socilogos americanos pueden
decir que lo que M ax Weber aludi como Vertehen (es) una caracte-
rstica del proceso de investigacin que l consider que podra resul-
tar extremadamente l en la adquisicin de la verdadera compren-
sin sociolgica. Sin embargo, un gran nmero de socilogos esta-
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dounidenses no persiguieron la bsqueda del Vertehen sino que se
interesaron en lo que Emile Durkheim llam hechos sociales (...).
Como resultado, hasta hace muy poco la literatura sociolgica ha con-
tenido relativamente pocas exposiciones descriptivas de la vida coti-
diana de las personas en sus escenarios naturales, basados en la obser-
vacin secreta de sus actividades en el transcurso del tiempo. De esta
forma, no slo se daba una ausencia de trato material con lo que las
personas hacan en diversos escenarios sociales sino que hubo todava
un menor conocimiento para indicar lo que estas actividades les sig-
nificaban a ellos en el momento y en los escenarios en que aqullas
ocurrieron (Schwartz, H.; Jacobs, J.; 1984, pgs. 26-27).
A la polmica entre la sociologa de salvacin y la sociologa des-
criptiva, la evolucionista y la estructural, se aade la polmica holis-
mo/individualismo, y otras oposiciones que van haciendo la historia
metatelrica de la sociologa, que es una historia de mtodos cam-
biantes (ver el sugerente tratamiento que da Norbert Elias a estos
temas en 1990 a y b) y objetos modificados por esos mtodos, y que
tendr como elemento unifcador el intento de explicar la vida social.
La sociologa es el anlisis de la sociedad (concepto en s polmico,
como estamos viendo) regido por el mtodo cientfico (concepto ste no
menos difcil de precisar que el anterior). La expresin mtodo cien-
tfico, sin otro adjetivo de escuela, introduce una cautela metodolgi-
ca. La ciencia sociolgica, como toda ciencia, tiene una historia, que
es la historia de su aparicin y definicin. Pero ni su aparicin es
nica (slo lo es a ciertos efectos analticos y pedaggicos) ni su defi-
nicin es definitiva. Por encima de su genuino comienzo (Platn,
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el positivismo surgi algo modificado y se convirti en la ortodoxia
intelectual predominante del Segundo Imperio, de 1851 a 1870. La
influencia de Comte se difundi por Inglaterra principalmente a tra-
vs deJohn Stuart M ili. Actualmente se la considera una de las princi-
pales filosofas sistemticas del siglo. Hoy parecen incompatibles esas
inmensas estructuras de pensamiento que pretendan incluirlo todo
en un sistema: fueron obra de aficionados que asumieron la omnis-
ciencia. Sin embargo, es innegable que consagraron a ellas todas sus
energas intelectuales y que durante el siglo xix fueron lo ms prxi-
mo a una nueva sntesis de conocimientos. Basil Willey ha dicho que
Comte fue el escolstico del siglo xix y que no bas su Summa en la
teologa dogmca, sino en la ciencia dogmtica (Stromberg, R.,
1990,pg.l83).
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sociedad mejorando la ciencia. Si toda utopa lleva consigo algn
mito de la edad urea, el positivismo, en tanto utopa metodolgica,
carece de pasado y de edad de oro, en tanto teora del orden (en
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sobre la base de un clculo de las ganancias y las prdidas. Todas las
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