. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

BALMACEDA
 Mesa Diretora
Bi nio 2003/2004

Senador Jos Sarney

Presidente

Se na dor Pa u lo Paim Senador Eduardo Siqueira Campos

1 Vice-Pre si den te 2 Vice-Presidente

Senador Romeu Tuma Senador Alberto Silva

1 Secretrio 2 Secretrio
Se na dor Herclito Fortes Senador Sr gio Zambiasi
3 Secretrio 4 Secretrio

Suplentes de Secretrio

Senador Joo Alber to Souza Senadora Serys Slhessarenko

Senador Geraldo Mesquita Jnior Senador Marcelo Crivella

Conselho Editorial

Senador Jos Sarney Jo a quim Cam pe lo Mar ques

Presidente Vice-Presidente

Conselheiros
Carlos Henrique Cardim Carlyle Coutinho Madruga
Joo Almino Ra i mun do Pon tes Cunha Neto
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Edies do Senado Federal Vol. 14

BALMACEDA
Joaquim Na buco

Introduo
Carlos Henrique Cardim

Braslia 2003
 EDIES DO
SENADO FEDERAL
Vol. 14
O Conselho Editorial do Senado Federal, criado pela Mesa Diretora em
31 de janeiro de 1997, buscar editar, sempre, obras de valor histrico
e cultural e de importncia relevante para a compreenso da histria poltica,
econmica e social do Bra sil e re fle xo so bre os des ti nos do pas.

Projeto Grfico: Achilles Milan Neto

Senado Federal, 2003
Congresso Nacional
Praa dos Trs Poderes s/n CEP 70168-970 Braslia DF
CEDIT@cegraf.senado.gov.br
http://www.senado.gov.br/web/conselho/conselho.htm

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Nabuco, Joaquim, 1849-1910.

Balmaceda / Joaquim Nabuco ; introduo Carlos Henrique Cardim.
Braslia : Se na do Fe de ral, Conselho Editorial, 2003.
180 p. -- (Edies do Senado Federal ; v. 14)

1. Revoluo (1891), Chile. 2. Ditador, Chile. 3. Chile, histria. 4.

Balmaceda, Jos Manuel, 1840-1891. I. Ttulo. II. Srie.

CDD 983.062

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Sumrio

INTRODUO
Carlos Henrique Cardim
pg. 9

PREFCIO
pg. 19

O livro e o autor
pg. 23

At ser eleito presidente

pg. 31

Presidente constitucional
pg. 41

Ensaio geral da ditadura

pg. 53

Ditador
pg. 65

A ao da Esquadra
pg. 79

A tirania
pg. 91

A revoluo
pg. 103

A vitria nacional
pg. 119
 A tragdia
pg. 131

Balmaceda e o Chile
pg. 147

Post Scriptum
A questo da Amrica Latina.
pg. 165

NDICE ONOMSTICO
pg. 173
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Introduo

NABUCO, UM PIONEIRO DA CINCIA POLTICA

E DAS R ELAES INTERNACIONAIS NO BRASIL

N OS DEBATES
POR QUE O C HILE?

sobre a viabilidade do regime repu -

blicano no Brasil e na Amrica Latina, o Chile, com seu governo
civil, estvel, e parlamentar era sempre lembrado como um caso demons-
trativo do funcionamento de uma Repblica em bases civilizadas.
Joaquim Nabuco e Srgio Buarque de Holanda, entre outros, regis-
tram esse interesse pelas instituies polticas chilenas como prova em
favor do modelo republicano.
A propsito da discusso sobre a possibilidade da instau-
rao da Repblica no Brasil, vale lembrar que mesmo em alguns
lderes da oposio a D. Pedro II havia desconfiana quanto mu dan -
a da Monarquia. Exemplo expressivo desse temor encontra-se no
prprio Marechal Deodoro da Fonseca, que em carta de 30 de setem-
bro de 1888 diz ia ao sobrinho Clodoaldo da Fonseca, aluno da
Escola Militar:
Repblica no Brasil coisa impossvel, porque ser ver-
dadeira desgraa. Os brasileiros esto e estaro muito mal
10 Jo aquim Nabuco

educados para republicanos. O nico sustentculo do nosso

Brasil a Monarquia; se mal com ela, pior sem ela.
Nabuco assim se expressa sobre o Chile como referncia
poltica, no post scriptum de Balmaceda:
Sempre que, antes e depois de 15 de novembro, algum
partidrio do regime monrquico pretendia que entre ns a
repblica dificilmente seria um governo responsvel, por
no termos a tm pera dos pases que modelam os seus
governos sua feio, a resposta era: E o Chile? No tinha
o Chile a mesma antiga estabilidade que ns? no gozava
da mesma liberdade? no assistia transmisso da primei-
ra magistratura, como se ela fosse hereditria, na maior
paz e sossego? no havia entre os quartis e o Governo a
mesma camada slida, impermevel, de conscincia, de ins-
tinto, digamos de superstio civil, que no Brasil monr-
quico? e todavia no era o Chile uma Repblica?

A HIPERTROFIA DO PODER NO BRASIL E NO C HILE

Nabuco escreveu os textos sobre Balmaceda, originalmen te,

como artigos para o Jornal do Comrcio, comentando a obra de
Jlio Baados Espinosa, intitulada Balmaceda, seu Governo e
a Revoluo de 1891. Os artigos foram publicados sob a forma
de livro, em 1895, com um post scriptum.
Joaquim Nabuco expe em Balmaceda suas reflexes sobre
a evoluo da situao poltica do Chile. Procura, em particular, en ten-
der a trajetria de liberal para autoritrio do Presidente Jos
Manuel Balmaceda (18401891), que, a seu juzo, lanou o pas
andino na Guerra Civil de 1891, que terminou com seu suicdio.
 Balmaceda 11

No trato do problema de Balmaceda, est ntida a preocupa-

o de Nabuco com os rumos da nova Repblica brasileira. Se o
Chile, que era o exemplo de sucesso do regime republicano, pde so-
frer uma reverso autoritria de fundo militarista, no Brasil, a
ocorrncia da hipertrofia do poder, em seu entender comum s Rep-
blicas, teria conseqncias muito mais srias e, mesmo, catastrficas.
Nabuco sempre considerou o Chile uma exceo que no
valia como prova da viabilidade da Repblica no Brasil. Acreditava
ser a nao chilena um capricho de ordem moral na formao da
Amrica do Sul, como h aparentemente tanto capricho na sua estru -
tura geolgica. No post scriptum de Balmaceda, defende essa
hiptese com um interessante raciocnio, que vale a pena ser aqui repro-
duzido na ntegra:
natural a hipertrofia do poder nas sociedades onde
ele no encontra nada que o possa limitar. O Brasil era e
uma destas; no Chile, pelo contrrio, a sociedade pode con -
ter o governo, dentro de certos limites extremos. Se tivemos
a liberdade na Monarquia, foi s porque o poder se conti-
nha a si mesmo. Isto era devido elevada conscincia nacio-
nal, que por herana, educao, e seleo histrica, os sobera-
nos modernos quase todos encarnam. O respeito dignidade
da nao, o desejo de v-la altamente reputada no mundo,
era natural na Monarquia, que era o governo pela fora
moral somente; mas no seria natural no substituto que
lhe deram, o poder militar, que a fora material. Desde
que o despotismo se manifestasse entre ns, eu sabia que
ele levaria tudo de rojo, pela completa falta de resistncia.
A nossa submisso seria maior do que a das outras naes
sul-americanas, porque estas, devastadas como esto pela
12 Jo aquim Nabuco

guerra civil, ficaram, tambm, endurecidas por ela; os seus

homens pblicos, como os cnsules romanos, sabem to dos
manobrar legies. Entre ns, declarada a ditadura, haveria
de um lado o despotismo militar, do outro a passividade, a
inrcia do pas.
A derrota de Balmaceda pela resistncia do Congresso de-
monstrou, para Nabuco, a capacidade do Chile para a Repblica,
o bem que a forma republicana fez ao Chile, que gerou naquele
pas uma verdadeira escola de educao, da influncia s, varonil,
patritica. O Brasil, em sua viso, carecia dos pr-requisitos de cul -
tura cvica e de instituies polticas para a instalao da Repblica.
Concorde-se ou no com o acima enunciado raciocnio de
Nabuco, vale registrar seu carter pioneiro na Cincia Poltica bra-
sileira. O livro Balmaceda , com certeza, um dos primeiros exer -
ccios de poltica comparada entre ns, e por isso faz de seu autor
um precursor da anlise comparativa to necessria e rica de ensina-
mentos para os que se dedicam no somente Cincia Poltica mas,
tambm, ao estudo e prtica das Relaes Internacionais. Nesse
aspecto, sempre bom lembrar a advertncia do renomado cientista
poltico Seymour Martin Lipset:
Quem conhece um s no conhece nada; para conhecer
em poltica imprescindvel comparar.

COMEAMOS A FAZER PARTE DE UM

SISTEMA POLTICO MAIS VASTO

Nabuco revela, tambm, em Balmaceda, seu lado de

analista internacional. um precursor do estudo das Relaes
Internacionais no Brasil. Define-se com um espectador sul-ameri-
cano, consciente de que dia a dia torna-se mais importante para
 Balmaceda 13

ns conhecer o estado poltico da Amrica do Sul. , sem dvida,

um dos primeiros intelectuais brasileiros a trabalhar com o conceito
de Amrica do Sul, hoje em dia priorizado, com razo, no enfoque
da poltica externa do Brasil.
O autor de Um Estadista do Imprio, obra clssica
sobre o Segundo Reinado, supera sua ideologia monarquista, e con-
segue fazer anlise objetiva da mudana poltica republicana e do
papel da circunstncia sul-americana do Brasil. Assim se expressa
a respeito:
O interesse que antes j me inspiravam as coisas
sul-americanas au mentou naturalmente de pois da Revolu-
o de 15 de novembro. Desde ento comeamos a fazer
parte de um sistema poltico mais vasto. Com efeito, nin-
gum procura justificar a nossa transformao republicana
por motivos tirados das condies e convenincias do nosso
pas, mas somente pela circunstncia de estar o Brasil na
Amrica. Desse modo o observador brasileiro, para ter
idia exata da direo que levamos, obrigado a estudar a
marcha do Continente, a auscultar o murmrio, a pulsao
continental.
Nabuco mostra sua iseno intelectual, marca do pensa-
mento acadmico, ao formular, entre outros, o seguinte enunciado:
Desde que preciso aceitar o inelutvel [a implantao
da Repblica no Brasil] o estudo da Revoluo chilena tem
grande interesse para ns do ponto de vista da evoluo pol-
tica do hemisfrio.
Exemplo de seu pioneirismo no estudo das Relaes
Internacionais no Brasil est, tambm, na advertncia que faz no
prefcio de Balmaceda:
14 Jo aquim Nabuco

A Amrica do Sul, seja-me lcito di zer de passagem,

e sem aplicao ao Chile, no teve ainda um historiador;
no existe esboo crtico completo da sua existncia polti-
ca; ningum extraiu ainda do vasto material enterrado em
suas capitais longnquas um arcabouo de histria. No
h nada escrito do ponto de vista universal. O que h, ou
feito, superficialmente, por estrangeiros que no conhecem
as coisas desses pases, e escrevem por informaes que no
verificam, alinhavando de preferncia dados parciais de
falsa estatstica; ou ento obra de partidrios dos diferen-
tes governos, encarregados de glorific-los, e que ingenua -
mente, para no dizer imbecilmente, desempenham a sua
empreitada de imortalizao com a segurana infalvel de
mumificadores egpcios. Essa lacuna sensvel da literatura
histrica moderna h de ser, porm, preenchida, mais cedo
talvez do que se pensa, quando surgir a Questo da Am-
rica Latina, a que me refiro nas pginas fi nais.
Nessa linha de exposio, Na buco chega a propor, em
Balmaceda, que se deveria criar uma cadeira sobre o tema das
Revolues Comparadas nas universidades sul-americanas, como
complemento ao ensino de Direito Constitucional.
Merece registro, igualmente, a viso sistmica de Nabuco
da questo da Amrica Latina, como ele costumava denominar, ao
destacar que:
A soluo do problema tem assim que ser procurada
dentro de cada um de nossos pases, mas depende da forma-
o em torno deles de uma opinio interessada em seu resgate,
que auxilie os esforos, ou quando mais no seja, registre os
sacrifcios dos que em qualquer parte lutarem pela causa
 Balmaceda 15

comum. Em todos esses pases h homens cuja cultura riva-

liza a mais brilhante cultura europia e que podem formar
a Liga Liberal do continente. A causa , de fato, comum.
A liberdade argentina tornou-se um interesse direto para o
Brasil, como era para os argentinos a liberdade chilena no
tempo de Rosas. do interesse do boliviano e do peruano
que o Estado mais vizinho lhe oferea um asilo seguro, e
sirva ao seu pas de estmulo, se no mesmo de vexame.
No , porm, somente na fronteira que a irradiao se
exerce; ela alcana o Continente todo.

BALMACEDA, O PRESIDENTE ROMNTICO,

RUBN DARIO

Jos Manuel Balmaceda nasceu no dia 17 de julho de

1840, numa famlia de posses e proprietria rural. Estudou no
Colgio dos Padres franceses como interno no seminrio de Santiago,
e sentiu em sua juventude uma vocao sacerdotal, cursando durante
vrios anos a carreira de Teologia. Casou-se com Emilia de Toro
Herrera, bisneta do Conde Mateo de Toro y Zambrano e com ela
teve seis filhos.
Desenvolveu trabalhos de agricultura nos terrenos de seu
pai, tendo promovido importante atividade agropecuria, e obras de
irrigao.
Poltico liberal, membro do Clube da Reforma, deputado
por vrios perodos e senador da Repblica. Ao iniciar-se a Guer ra
do Pacfico foi nomeado representante do Chile na Argentina, com o
objetivo de obter a neutralidade desse pas e o acerto das questes de
fronteiras.
16 Jo aquim Nabuco

Nomeado Ministro das Relaes Exteriores em 1881,

coube a ele encaminhar solues para os problemas gerados pelo tr-
mino com a controvrsia com o Peru. Em 1882 assumiu a pasta do
Interior.
Candidato a Presidente da Repblica, logrou um amplo
triunfo em 25 de junho de 1886, ao se eleger praticamente como
candidato nico.
A primeira parte do seu governo foi tranqila e produtiva.
Deu grande impulso ao ensino pblico, construiu escolas em quase
todas as cidades e povoados do pas. Fundou o Instituto Pedaggico,
destinado a formar professores para o ensino secundrio. Durante
seu governo foram construdas 50 escolas bsicas para crianas de
ambos os sexos, 3 liceus para rapazes e o primeiro liceu para moas.
No campo das obras pblicas, em Santiago, canalizou o
rio Mapocho, ordenou a construo da Cadeia Pblica e do Hospital
Clnico para mulheres. No resto do pas promoveu a melhora da in-
fra-estrutura porturia com a instalao de grandes guindastes.
Construiu mais de mil quilmetros de ferrovias e realizou relevantes
obras de engenharia (viadutos).
No mbito internacional, restabeleceu as relaes com a
Santa S, o que permitiu a nomeao de Mariano Casanova como
Arcebispo de Santiago. Na sua gesto, a ilha de Pascua foi incorpo-
rada ao territrio chileno.
Na esfera poltica, a partir de 1890, foram se produzindo
fortes discusses entre o Presidente e o Parlamento. O Legislativo,
em sua maioria, defendia uma interpretao da Constituio de
1833 como parlamentarista, ou seja, dando grandes poderes ao
Congresso, e que correspondia tradio chilena at aquela data.
Por seu lado, o Presidente Balmaceda condenava energicamente tal
interpretao, e defendia um reforo aos poderes do primeiro manda-
 Balmaceda 17

trio. Alm disso, foram se polarizando as opinies com relao

questo da explorao das reservas de salitre. De um lado, a polti-
ca salitreira do Presidente, do outro, os capitalistas do negcio do sa-
litre, que tinham influncia junto a alguns parlamentares.
Os nimos se exaltaram: o Presidente no queria gover-
nar com o Parlamento, e o Legislativo por sua vez negava a Balma-
ceda aprovao a suas propostas.
As diferenas cresceram a tal ponto que o Parlamento
no aprovou a Lei de Oramento para 1891, e o Presidente respon-
deu validando o oramento do ano anterior para o novo exerccio.
Balmaceda, com esse ato, se colocava margem da Constituio.
O Congresso votou e aprovou a sua destituio. O Presidente res -
pondeu dissolvendo o Congresso. A guerra civil eclodiu em 1891.
Aps oito meses de combates em terra e no mar, os parti-
drios do Congresso triunfaram. Balmaceda entregou-se ao General
Baquedano, que se havia mantido neutro, e se asilou na legao da
Argentina em Santiago. Restabelecida a ordem, no dia 19 de se -
tembro de 1891, data do trmino de seu mandato constitucional
como Presidente, Balmaceda se suicidou. Deixou um manifesto pol -
tico em defesa das realizaes de seu gover no e do presidencialismo,
com duras crticas ao parlamentarismo.

A NOTA QUE DOMINA... A INTRANSIGNCIA

Nabuco registra o trao de intransigncia de Balmaceda

em seu projeto de reforma radical da Constituio chilena, ampliando
os poderes da presidncia, como um das causas da tragdia do seu
governo. Aponta que no h paixo, por mais feroz, que se possa
comparar, em seus efeitos destruidores, inocncia da infalibilidade.
18 Jo aquim Nabuco

Para Nabuco, havia uma superioridade do sistema parla-

mentar sobre o presidencialista: o sistema parlamentar da Inglaterra
um relgio que marca os minutos da opinio, e no somente as
horas, como o governo presidencial americano. Defende, tambm,
que a funo nacional da presidncia ... essencialmente arbitral.
Nabuco critica, em outro trecho, a chamada poltica ci en-
tfica, feita de rgidos esquemas a priori, a que aderiu Balmaceda,
que despreza o regulador da conduta humana, que exatamente a
experincia individual de cada um. Salienta que a sabedoria
abstrata desse ci entificismo nada tem a ver com a poltica em si
mesma, que implica em conhecer o seu pas, conhecer os homens,
conhecer-se a si mesmo.
Esse esquematismo apriorstico levou Balmaceda a no
enxergar a gravidade da situao por ele criada e a no acreditar na
possibilidade de uma guerra civil. Na viso de Nabuco, o Presidente
Balmaceda se transformou, por sua intransigncia poltica e rigidez
mental, em um autmato moral.

CARLOS HENRIQUE C ARDIM

Professor do Instituto de Cincia Poltica
da Universidade de Braslia (UnB)
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Prefcio

O PRESENTE VOLUME, reproduo de uma srie de

artigos pu blicados de janeiro a maro deste ano no Jornal do
Comrcio sobre o livro recente de don Julio Baados Espinosa,
Balmaceda, su Gobierno y la Revolucin de 1891, no um
estudo crtico, propriamente um resumo dessa obra, concluindo, to-
davia, pela tese contrria. Faltava-me competncia em assuntos chile -
nos para repelir ou alterar as premissas, histricas e polticas, assenta-
das pelo defensor de Balmaceda; era, porm, uma questo de interpreta -
o tirar delas uma conseqncia inteiramente oposta. Foi o que fiz.
Nesta publicao intercalei apenas um ou outro desenvol-
vimento e acrescentei uma nova concluso. Julguei me lhor tambm
reduzir a parte re lativa aos excessos cometidos em Santiago depois
da queda de Balmaceda, no que me tenha parecido inexato o juzo
que manifestei, mas porque, a no apreciar no seu conjunto o proce-
dimento e a obra da Revoluo vi toriosa, era prefervel no tomar
conhecimento de um episdio, s, por mais significativo que fosse.
20 Jo aquim Nabuco

Neste estudo do li vro do Sr. Baados, sinto no poder

expressar opinio minha sobre os grupos e os indivduos que ele nos
apresenta. Servi-me das designaes Liberais, Conservadores,
Nacionais, Radicais, sem saber ao certo que espcie de elementos
cada um desses partidos enfeixa, o seu esprito e temperamento prprio, o
carter de sua influncia individual; e do mesmo modo citei os nomes
de muitos personagens, de quem no poderia definir o valor, o peso,
a envergadura poltica. Esses gabinetes que sobem e descem, esses
partidos que se fracionam ou se coligam, o pessoal numeroso que tran-
sita por estas pginas, so para mim uma nomenclatura to unifor -
me e to impessoal como seria um quadro de sufetas cartagineses ou
de vencedores dos Jogos Olmpicos. Pensei um momento em tomar
para ponto de partida deste li vro a Revoluo, que a sua parte
viva, a que no depende desse conhecimento especial dos bastidores
chilenos que me falta, porque pode ser vista e apreciada na cena por
qualquer espectador, e se apresenta como uma luta de foras, de prin-
cpios, de sistemas opostos.
Pareceu-me, porm, que o leitor, para poder e querer interes-
sar-se pela Revoluo, sentiria a mesma necessidade que eu senti de
possuir uma noo dos antecedentes histricos do Chile e da ad -
ministrao Balmaceda. De outra forma, como quem chega no meio
da pea, sentiria por baixo das suas primeiras impresses a instabili-
dade dos fundamentos, que tornaria tudo duvidoso. De qualquer
modo, era preciso encher esse vcuo anterior, e, por isso, aceitei a verso
provisria, a histria improvisada, fe ita pelo sr. Baados.
A Amrica do Sul, seja-me lcito dizer de passagem, e
sem aplicao ao Chile, no teve ainda um historiador; no existe
esboo crtico completo da sua existncia poltica; ningum extraiu
ainda do vasto material avulso enterrado em suas capitais longn-
quas um arcabouo de histria. No h nada escrito do ponto de
 Balmaceda 21

vista universal. O que h, ou feito, superficialmente, por estrangeiros

que no conhecem as coisas desses pases, e escrevem por informaes
que no verificam, alinhavando de preferncia dados parciais de fal sa
estatstica; ou ento obra de partidrios dos diferentes governos,
encarregados de glorific-los, e que ingenuamente, para no dizer
imbecilmente, desempenham a sua grande empreitada de imortalizao
com a segurana infalvel de mumificadores egpcios. Essa lacuna sen-
svel da literatura histrica moderna h de ser, porm, preenchida,
mais cedo talvez do que se pensa, quando surgir a Questo da
Amrica Latina, a que me refiro nas pginas finais.
Dando a estes ar tigos a forma menos efmera de livro,
devo renovar a reserva que fiz em um deles: que as concluses ex-
pressas no so definitivas; que elas so apenas o que transparece,
para mim com a maior evidncia, da verso do sr. Baados e do
prprio Balmaceda; e que muitos desses juzos poderiam modificar-se
pelo conhecimento direto do Chile dos seus homens, do seu estado
social. Em certos pontos importantes, contudo, me admiraria muito
se eu chegasse algum dia a vacilar, como entre outros: a responsa-
bilidade de Balmaceda no rompimento entre o Governo e a sociedade
chilena; a inconstitucionalidade de sua atitude; a impraticabilidade
de qualquer evoluo vantajosa para o Chile pelo meio revolucionrio
que ele preferiu e com os elementos pessoais de que se cercou; por ltimo,
o carter desnecessrio, indefensvel, de proscrio e tirania que reveste
a sua ditadura.
Quem hoje ler seguidamente estas p ginas ver que no
pretendi, como alis alguns pensavam, expor, a pretexto e a coberto
do incidente chileno, os fatos, os personagens, e as teorias da ditadura a
que estivemos sujeitos, nem confrontar as duas revolues. Se eu me
propusesse estudar, em vez da do Chile, a crise brasileira de
1893-94 da qual no se pode dizer que tenhamos inteiramente
22 Jo aquim Nabuco

sado, e que ningum negar ter sido um desenvolvimento da situao

militar de 15 de novembro o meu comentrio recairia sobre pontos
diversos dos que me chamaram a ateno no Chile. Certamente, h
grandes semelhanas entre o que se passou ali e o que, depois, ns
mesmos presenciamos, e neste livro se encontraro a mido juzos que
se aplicam perfeitamente a coisas nossas; as diferenas, porm, tm
muito maior importncia do que as semelhanas; estas so superficiais,
externas, ca suais; aquelas, pelo contrrio, so pro fundas, vitais,
extremas, e seriam estas ltimas, mais do que as primeiras, que eu
procuraria analisar, se escrevesse um ensaio sobre o Jacobinismo
brasileiro, to caracteristicamente diferente das outras formas de
opresso e desgovernos sul-americanas.
Rio de Janeiro, 26 de abril de 1895.

JOAQUIM N ABUCO
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

O livro e o autor

E NTRE AS CARTAS deixadas por Balmaceda havia

uma dirigida ao seu lugar-tenente poltico, o Sr. Julio Baados Espi-
nosa. Despedindo-se dele usque ad aeternum Balmaceda lhe recomen-
dava: Escreva, da administrao que fizemos juntos, a histria ver-
dadeira. Deixo dito a Emilia que lhe preste to dos os recursos ne -
cessrios para uma publicao abundante e completa. Com as men-
sagens, os relatrios ministeriais, o Dirio Oficial e o Ferro-carril, pode
fazer a obra. No a demore, nem a precipite, Faa-a bem. Parece ter
sido a preocupaco de Balmaceda, depois que resolveu matar-se, essa
de se justificar perante os seus contemporneos. Encarrego a
Julio Baados que faa a histria da minha administra o, escreve
ele aos irmos. No descansem nessa tarefa. necessria. Digo
a Emi lia que d todos os recursos para isso. Em obedincia
ltima ordem do chefe, a quem serviu at a ca tstrofe com intei-
ra fi delidade, o Sr. Baados, fugido do Chile, tratou de desempe-
nhar a misso que recebera, e agora aca ba de publicar em Paris
dois gros sos volumes com o ttu lo Balmaceda, seu Governo e a Re -
voluo de 1891.
24 Jo aquim Nabuco

Para mim a obra era do maior interesse; eu ainda vo ti-

nha lido uma exposio clara da ltima guerra civil chilena, nem
tinha visto nada a que pudesse dar o nome de Orao pro Balma-
ceda. Durante a Revolu o, em dias que passei em Buenos Aires,
tive a fortuna de encontrar na casa de um amigo chileno, G. Puel-
ma Tupper, al guns dos principais emigrados, e ouvi deles, de
modo fragmentado, como sempre acontece na conversao, os
motivos da luta em que estavam empenhados. Por essa ocasio, li
na Prensa os artigos em que F. Valds Vergara, figura saliente do ra-
dicalismo transandino, procurava captar a opinio argentina. Nada
disto me habilitava a converter em razo suficiente a predileo es-
pontnea que desde o princpio senti pela cau sa revolucionria.
Infelizmente eu nem tinha do Chile o conhecimento,
superficial, puramente exterior, que como viajante cheguei a for mar
do Prata e do Paraguai, mas que tanto ajuda a compreenso dos
fatos. A feio do pessoal go ver nan te de Santi a go no me era,
certo, inte i ra men te es tranha; no Rio de Janeiro, era Washington,
em Londres, a bordo de paquetes do Pacfico, e em Buenos Aires,
encontrei em diversas pocas chilenos dos mais eminentes; mas se
conhecimento, feito fora do Chile, era to insuficiente para os
apreciar na cena poltica como se eu pretendesse julgar de um
ator por o ter visto em alguma reunio. Da histria parlamentar
chilena, posso diz-lo, eu tambm no conhecia mais do que as
linhas gerais e os grandes relevos; dos seus vultos notveis, dos
OHiggins, dos Portales, dos Montts, seno o perfil que se encon-
tra nos compndios de histria da Amrica do Sul rudimentares
todos no Dicionrio Biogrfico Americano de Corts, ou em artigos
de revistas estrangeiras.
Pelo Chile senti sempre grande admirao. H mais ener-
gia nacional, quer me pare cer, nessa estreita faixa comprimida
entre a Cordilheira e o Pacfico do que em todo o resto da Amrica
do Sul. Sem nenhum pensamento de desconfiana contra o nosso
vizinho do Prata que nos faa cultivar, por motivo poltico, a ami-
zade do Chile, temos, para procurar essa amizade, as mais elevadas
 Balmaceda 25

razes que se possam dar entre dois pases. No sei que homem de
esprito disse, h anos, que s en contrara duas naes organizadas
e livres na Amrica Latina: o Imprio do Chile e a Repblica do Brasil.
Apesar de sermos ns (a histria dir se apesar da monarquia, se
devido a ela) a sociedade, sem exceo alguma, mais igualitria do
mundo, e de ser o Chile, pelo contrrio, uma aristocracia poltica,
tnhamos a mesma continuidade de ordem, de governo parlamentar,
de liberdade civil, de pureza administrativa, de seriedade, decoro e
dignidade oficial. Um e outro governo eram excees genunas na
Amrica do Sul, salincias de terra fir me en tre ondas revoltas e
ensangentadas.
Mostrou sentir bem isto o prprio Balmaceda quando a
16 de novembro telegrafou ao ministro chileno no Brasil que pusesse
s ordens de Dom Pedro II para transport-lo ao exlio o encoura-
ado Cochrane, ento em nossa baa. O Sr. Villamil, vendo a revo-
luo consolidada, hesitou em dar cumprimento a uma ordem
que podia despertar a suscetibilidade da nova repblica e acentuar a
inverso da diplomacia brasileira, sensvel desde as primeiras horas
do Governo Provisrio. Devido talvez a este receio do represen-
tante do Chile, digo talvez, porque o Imperador provavelmente
teria preferido seguir viagem para o desterro a bordo mesmo do
Alagoas, na esperana de adiar, por uma fico, a sua separao defi -
nitiva do Brasil; devido quele receio foi que a dinastia brasileira
no teve a honra de ser transportada para fora do Continente ame-
ricano sob a generosa guarda da bandeira chilena. Este ltimo
preito honraria tanto o Brasil como o Chile. Republicanos de instinto
e educao, os chilenos acolheram simpaticamente o 15 de No -
vembro como a data final do ci clo republicano, com a intuio
prtica do seu temperamento positivo, a obra democrtica e nacional
da monarquia no Brasil obra singular de pacincia, constncia,
desinteresse e patriotismo, que ficar sendo, na at mosfera agitada
e convulsa deste sculo na Amrica Latina, um fenmeno quase
inexplicvel.
26 Jo aquim Nabuco

Por esses motivos, interessava-me profundamente for-

mar um juzo sobre o governo de Balmaceda e a Revoluo, co-
nhecer a ver dade toda, a verdade dos fatos e a verdade dos senti-
mentos, que eles umas vezes revelam, e outras encobrem; interessa-
va-me anlise da esfinge que era para mim Balmaceda; os intuitos,
o objetivo, o segredo de sua Presidncia, e o conjunto de emoes
que determinaram nele o abatimento e o desespero da manh de
19 de setembro. Interessava-me mais, se possvel, o resultado
ul terior da tremenda luta, a influncia que ela ter sobre a sorte do
Chile: saber se foi um episdio somente em sua histria poltica, se
uma modificao da sua energia patritica, e portanto da misso
que lhe parecia reservada na anfictionia sul-americana.
Por isso, a obra do Sr. Baados tinha para mim grande
valor. Era a primeira defesa que eu lia da poltica de Balmaceda, e o
meu esprito no s estava preparado para esse audi alteram partem,
mas sentia necessidade de no se julgar parcial entre dois partidos
chilenos. Espectador sul-americano, eu tinha visto representar no
teatro aberto dos Andes uma s tragdia, a do Chile, e queria po -
der escrever para mim mesmo o argumento dela, recolher a nota
de todos os seus terrores e agonias, como o brilho de todos os
seus herosmos, e reduzir tudo, sujeito naturalmente aos erros de
uma perspectiva to afastada, s gradaes de minha prpria
conscincia.
O livro do Sr. Baados no me habilita por si s a resol-
ver ne nhuma das questes que eu j tinha formulado antes de o
ler, mas lana muita luz sobre todas elas; faz surgir outras; intro-
duz-me no mundo poltico chileno; faz-me compreender a Revolu-
o e, quanto figura central do grande drama, presta-me todos os
esclarecimentos quase que Balmaceda quisera sujeitar posteridade.
Para se ter uma idia completa desse pe rodo seria preciso que
outro poltico fizesse a respeito da Revoluo o mesmo que o
Sr. Bandos fez por Balmaceda, e que um terceiro reunisse o que
os advogados de uma e outra parte tivessem omitido no interesse
da defesa de cada uma.
 Balmaceda 27

Suponho que grande entre ns o nmero de espritos a

quem este assunto atrai. De dia em dia torna-se mais importante
para ns conhecer o estado poltico da Amrica do Sul, os homens
capazes de traar para ela uma larga estrada, de apontar s suas
ambies legtimas um alto objetivo. Nessa convico, penso que
despertar interesse o resumo de um livro do qual se pode dizer
que a palavra de alm-tmulo de Balmaceda. A obra do Sr. Baados
tem a ambio, v-se o exterior e interiormente, de ser definitiva.
O autor um homem, visivelmente, de grande capacidade, de
mltiplas aptides, de rara facilidade de trabalho, de compreenso
rpida e fecunda assimilao, de leitura poltica e literria muito ex-
tensa, de largas passadas intelectuais, pode-se dizer de ubiqidade
de pensamento; tem abundncia natural, exuberncia mesmo, de
expresso e de raciocnio; como recursos literrios de escritor pol-
tico, possui clareza de forma, movimento no estilo, grande percia
na apresentao de fatos, o talento de disfarar as reconvenes, o
manejo do claro-escuro, por ltimo a arte do lugar-comum escolhido
e a falsa lgica, que so os dois principais efeitos do advogado.
De tudo isso se conclui que ele uma natureza de lutador
incansvel e apto para todos os combates. A condio de xito, de
triunfo, nessa espcie de vocao, que se pode chamar uni versal,
como a do Sr. Baados, professor, deputado, jornalista, ministro, lite-
rato, financeiro, ho mem de guerra, advogado, etc., a mobilizao
instantnea do esprito. Pode-se dizer que no h em uma vida as sim
cheia tempo para pensar. O pensamento supe grandes economias
de tempo. Para a luta poltica quer-se coisa muito diversa do pen -
samento, que em ltima anlise a concentrao, a absoro do
esprito. Assim como se impe ao chefe de partido que seja sem -
pre acessvel a todos, exige-se tambm dele que s pense alto. Nas
democracias o estadista que se fecha para trabalhar j no est em
contato com o movimento poltico; o pensamento para ele a
ao, que no pode parar um instante, como um rio, sem transbor-
dar. Mesmo no acampamento, quem Csar ou Marco Aurlio, es-
creve os Comentrios e os Pensamentos. Mas muito homem de talento
28 Jo aquim Nabuco

superior nunca produzir uma obra, uma pgina, um pensamento,

que d a medi da exata do seu valor, por no ter podido parar um
instante na vida. Eu cal culo que o Sr. Baados um desses que
no tiveram um dia de retiro interior, que viveram sempre no tor-
velinho. Seria in justo, porm, imaginar que o seu livro apresenta
esse carter de superficialidade brilhante, pr pria do jornalismo po-
ltico. No h nele, certo, em ponto algum, o trao profundo que
caracteriza o bigrafo, no h nenhuma dessas adivinhaes do gnio
de uma raa, ou do amlgama de uma sociedade. O Sr. Baados no
um filsofo, um historiador, um poeta; o que ele , o que ele quis
ser, somente o defensor de Balmaceda e o acusador da Revolu-
o, e as sim a sua obra deve ser julgada como uma defesa poltica,
quando muito como uma apologia histrica.
Como advogado, ele possui um talento de primeira or-
dem, uma verdadeira mestria. Ora, a arte do advogado est, acima
de tudo, em apresentar os fatos complicados do processo de modo
a deixar na sombra tudo que lhe parea contrrio, e em formar
com eles um conjunto de impresso favorvel ao seu cliente, im -
presso que deve ser composta em forma de crescendo. Tratando-se
de Balmaceda e da sua responsabilidade a guerra civil de 1891
o ponto de verdadeiro litgio, o Rubicon chileno, o ato pelo qual
o Presidente da Repblica passou da constitucionalidade duvidosa
em que se mantinha at ento inconstitucionalidade flagrante,
decretando por si s as leis de foras e de despesa. Reduzida a
questo a este ponto, o julgamento no teria nada de com plexo, ou
pelo menos se ria muito mais simples, mas por isso mesmo a con -
denao seria mais arriscada. O melhor plano figurou-se ento ao
Sr. Baados, como tinha parecido ao prprio Balmaceda em diver-
sas mensagens, no ser esse de apresentar em sua nudez a situao
constitucional a 1 de janeiro ele 1891, mas, sim, o de chegar a ela
atravs de uma demonstrao de que a histria do Chile convergia
toda para a condenao do governo parlamentar, o de que na pre-
sidncia de Balmaceda esse sistema cara em completo colapso do
qual era impossvel reanim-lo. Desse modo Balmaceda adquiria a
 Balmaceda 29

justificao geralmente aceita de homem necessrio. A sua carrei ra

ficaria ento di vidida em dois pe rodos: no primeiro, ele o bri-
lhante precursor de si mesmo, o elo mais forte, porque fora o elo
de transformao liberal, na vida constitucional chilena; no segundo,
ele o reformador audaz, a quem cabe a misso de substituir por
um governo pu ramente democrtico o parlamentarismo, cujo esfa-
celamento se nos vem contando, o novo Manuel Montt, chamado
a reconstruir com a sua energia e o seu patriotismo o princpio
da autoridade ameaado pela anarquia de partidos pessoais, o Presi-
dente-Mr tir, que no tendo podido fazer triunfar a sua f mor re
voluntariamente sobre a pira que lhe levantaram os seus adversrios.
essa defesa que pretendo estudar, no seu plano, na sua
justificao, nas suas concluses. Pre vino o leitor de que uma
extensa ses so de jri, e que no entre para o conselho se o pro-
cesso no lhe inspira irresistvel interesse, tanto mais quanto poderia
chegar, como eu, apenas a um juzo provisrio, sujeito a reviso,
precisando esclarecimentos que faltam para se converter em uma
dessas sentenas com que todos os dias cada um de ns encerra
no seu foro ntimo as causas definitivamente julgadas. Acompa-
nharei o Sr. Baados na sua verso dos acontecimentos, no fa -
zendo mais que notar as dvidas que ele prprio me sugeriu, as
revelaes que saem por assim dizer das lacunas de sua defesa.
Com este ensaio no pretendo compor uma lio de Revoluo
comparada, cadeira que entretanto seria talvez til criar nas univer-
sidades sul-americanas, como complemento do nosso Direito
Constitucional.
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

At ser eleito presidente

N A INTRODUO, o Sr. Baados procura assentar,

entre outras teses, que o programa de todos os governos que se
sucederam depois da batalha de Maipo em 1818 foi robustecer a
autoridade. A Constituio de 1833 a traduo escrita desse programa
e das tendncias re inantes na sociedade, prostrada por tantos distrbios e tanta
instabilidade governamental. Essa idia um dos alicerces do seu siste-
ma de defesa. A sociedade poltica chilena foi edificada sobre a
base de uma autoridade vigorosa e suficientemente armada para conservar a
paz interna. O grande homem da histria do Chile Portales, o
chanceler de ferro do Novo Mundo. Portales, o ministro de 1833, repre-
senta para o Chile as idias de ordem, honestidade, justia, patriotis-
mo e liberdade constitucional. Conseguir ligar atravs de meio s-
culo o nome de Balmaceda ao do primeiro es tadista chileno, fa-
zendo-os re presentantes do mesmo pensamento, no seria para
a defesa um mau comeo. Portales, diz-nos ela, ao morrer
mrtir nas alturas de Barn, legou aos homens de estado do Chile
um compromisso herico e um dever sublime: o compromisso de
afianar a todo custo a ordem pblica, como nico meio de chegar
liberdade, e o dever de dar at a vida em defesa do princpio da
32 Jo aquim Nabuco

autoridade. No entretanto fcil converter em testamento de

in transigncia a ltima palavra escrita por Portales no lugar mesmo
em que foi morto e que traz o cunho autntico do seu raro patrio-
tismo: Um ano de guerra atrasaria de vinte anos a Repblica; com
uma transao podem evitar-se desgraas e conservar o pas, o que
deve ser o nosso primeiro fim. O Sr. Baados no cita essa frase;
como, porm, de Balmaceda, que na fase litigiosa da sua carreira
os seus partidrios transformaram em protomrtir de um novo sis-
tema de governo, fazer o herdeiro poltico do autor da Constituio
que tornou o Chile a aristocracia parlamentar que foi por tanto
tempo?
Outro personagem que o Sr. Baados quisera tambm
converter em precursor de Balmaceda Manuel Montt. Ainda des-
ta vez a tradio de Montt oposta de Balmaceda. Montt, um
conservador, fechou em 1859 o perodo revolucionrio do Chile,
mas no representa, pelo contrrio, a ruptura de governo com a
cultura social do pas, como Balmaceda. Na Revoluo de 1891,
pode-se afirmar, o antigo esprito chileno, os Portales e os Montts,
estariam resolutamente com a sociedade contra Balmaceda. A tare-
fa de achar antecedentes para estes pode tentar os eruditos do seu
partido, mas de todo baldada. Balmaceda irrompe na Histria
chilena, como uma apario imprevista; uma evocao, pode-se
dizer, na presidncia do Chile, do gnio sul-americano da ditadura
que nunca havia penetrado nela. Justific-lo como estando dentro
da linha seguida pelo pas desde 1833, fazer ato de cepticismo. A
sua defesa pode ser radical, democrtica, cientfica, como se queira,
mas no pode ser histrica, conservadora, constitucional, sobretudo
tomando-se a Constituio como a soma das conquistas tcitas feitas
pelo esprito das instituies sobre a letra do foral. O Sr. Baados,
certo, traa um perfil da histria do Chile para mostrar a unidade de
vistas desde Prieto, vencedor em Lircay, at Balmaceda, vencido em Placilla,
e acrescenta: O programa poltico de todos os presidentes do
Chile nestes sessenta anos foi vazado em idntico molde. No
h, porm, em todos esses sessenta anos um caso de estremeci-
 Balmaceda 33

mento entre o Chefe do Executivo e o Congresso; as lutas foram

sempre entre o presidente, re presentando a totalidade das influn-
cias sociais en casteladas no governo e a revoluo que as queria
desalojar, quando muito, poder-se-ia dizer, entre o esprito de tra -
dio e o de inovao, ao qual o Chile oficial era refratrio. O caso de
Balmaceda inteiramente outro; a inovao ele; o assalto da turba-
multa s posies defendidas pela antiga sociedade, ele quem o
comanda. Quanto ao terreno que ele escolheu para o combate, se
constitucionalmente o mesmo em que se feriu na Inglaterra a gran -
de luta entre a Realeza e o Parlamento, da qual se faz datar a maiori-
dade do Governo representativo. Existir na histria do Chile antes
de Balmaceda um presidente que tivesse pensado alguma vez em as-
sumir a atitude de Carlos I? Deixemos, porm, para o fim o pedestal
da Introduo, e estudemos a esttua que o Sr. Baados modelou.

Balmaceda, nascido em Santiago, em 1838, foi filho de

um rico hacendado chileno, n timo partidrio de Manuel Montt.
Educado no seminrio pensou na adolescncia seguir a vida sa -
cerdotal, mas no tardou muito que se desfizesse em seu esprito a
impresso do claustro. Em 1864 o pai conseguiu do seu amigo
Manuel Montt, nomeado representante do Chile no Congres so
Americano de Lima, que tomasse o filho para seu auxiliar na Mis-
so Extraordinria. O secretrio era Zenteno, e seduo deste es-
prito fascinador atribui o Sr. Baados as primeiras reaes de Bal-
maceda contra a sua formao eclesistica. Para isso tambm te -
ria concorrido a sociedade de Lima, to espirituosa, to bem educada, e
to fina, testemunho que agradvel recolher da pena de um chile-
no. Em 1865, de volta ao Chile, Balmaceda re solveu dedicar-se aos
interesses que seu pai tinha na agricultura. Alguns anos depois
casava com a Sra. Dona Emilia Toro Herrera, de uma das velhas
famlias de Santiago. J nesse tempo, porm, revelara ele o seu
ardente temperamento poltico, fazendo-se membro do partido
chamado Reformista, no qual sobrevivia o pessoal e o esprito da
Revoluo Liberal de 1859. Em 1870 Balmaceda entra para o
34 Jo aquim Nabuco

Congresso, eleito pelo departamento de Carelmapu, e faz parte du-

rante dez anos da oposio Reformista, nas presidncia de Prez
(ltimos dias), Errzuriz, e Pinto. O antigo seminarista estria
como um Radical para quem o sistema de conciliao daqueles
trs estadistas no se diferencia em nada do antigo exclusivismo
Conservador. O que o fascina nessa quadra de 1870 a 1878, em
que ele lana as bases de sua popularidade e forma a sua reputao
parlamentar, o manejo de idias novas, essa espcie de exerccio,
to atraente para os principiantes, ao qual se pode dar o nome de
poltica silogstica. uma pura arte de construo no vcuo. A
base, so teses, e no fatos; o material, idias, e no homens; a situa-
o, o mundo, e no o pas; os habitantes, as geraes futuras, e
no as atuais. Destes dez anos basta reter que Balmaceda fez o seu
nome no papel de reformador poltico da escola ultraliberal. Os
Conservadores, erradamente, no esperavam isso de um antigo se-
minarista, mas decerto nesse Radical no se pode adivinhar o per-
fil de um Strafford.
Em 1879 rompe a guerra do Chile contra a Bolvia e o
Peru. um momento de unio nacional, em que se apagam todas
as divisas. Balmaceda encarregado de uma misso delicada a de
conciliar as boas graas da Repblica Argentina. Em 1880 ele volta
ao Chile, tendo conseguido o fim da sua ida a Buenos Aires, e no
Congresso pronuncia-se com a maior energia pela terminao
pronta da guerra que se achava estacionria, pe dindo golpes defi-
nitivos diz o Sr. Baados, no corao dos que, por desgraa, se
obstinavam alm do humano e do possvel, inspirados por nobre
amor sua ptria. Esse pronunciamento no foi baldado, as ope -
raes recomearam para terminarem com o completo aniquila-
mento do Peru. Acabada a guerra, surgiu a candidatura de Baque-
dano, o general-em-chefe vencedor em Chorrillos e Miraflores.
Balmaceda ope-se a ela com todas as foras. Com a desconfiana
que lhe prpria, o radicalismo fingia ver nessa candidatura natu-
ral o comeo da caudilhagem, mais ou menos como entre ns os
liberais em 1869 na influncia de Caxias; e o prprio Baquedano,
 Balmaceda 35

no querendo comprometer a unanimidade da sua glria em uma

aventura eleitoral quase perdida, retirou-se da luta. Santa Mara foi
eleito sem oposio, e a 18 de setembro de 1881 tomou conta da
presidncia.
No Governo de Santa Mara as presidncias no Chile
so de cinco anos Balmaceda teve primeiro a pasta das Relaes
Exteriores e pela renncia de Jos Francisco Vergara mais tarde a
do Interior, que o posto poltico mais elevado do pas depois da
presidncia. O Congresso de 1882, composto quase que inteira-
mente de Liberais, Nacionais e Radicais, as trs fraes em que se
dividia o liberalismo chileno, um dos marcos polticos do Chile.
Na sua Mensagem de 1883, Santa Mara diz ter batido no relgio
dos acontecimentos a hora de realizar as quatro aspiraes mais
antigas e mais queridas do Liberalismo chileno: cemitrio comum,
casamento civil, registro civil e liberdade de conscincia. Este
grupo de reformas foi sustentado com a maior tenacidade por Bal-
maceda, e deve ser inscrito em seu nome. Ele teve que se justificar
ainda mais perante os Radicais de haver abandonado a sua propa-
ganda de 1874 a favor da separao da Igreja e do Estado, do que
perante os Conservadores por intentar aquelas inovaes no velho
estatuto religioso do Chile.
No Congresso de 1885 os Conservadores, que se haviam
abstido nas eleies de 1882, apresentam-se em maior fora, e des-
de logo a oposio concentra-se toda na candidatura presidencial
do ministro do Interior. Balmaceda deixa o Gabinete para ficar li vre
e deixar livre o Presidente. Em vo Santa Mara quer congraar os
quatro grupos liberais do Congresso, Liberais de Governo, Radicais,
Nacionais e Dissidentes, para a escolha de um candidato nico,
por meio de uma Conveno maneira dos Estados Unidos. Os
Liberais, os Nacionais e uma parte dos Radicais formam uma liga
oficial situacionista, como se diz no vocabulrio palatino que ulti-
mamente temos adotado. Os Dissidentes e a outra parte dos Radi-
cais, por seu lado, formam outro grupo, ao qual os Conservadores
se inclinam. Havia assim ele um lado o partido da administrao,
36 Jo aquim Nabuco

do outro as oposies coligadas; entre esses dois campos travou-se

uma guerra parlamentar desabrida, na qual o Sr. Baados v o pre-
nncio da Revoluo de 1891, o seu ponto de partida.
O atentado no passa de uma protelao, do abuso das
formas parlamentares a que recentemente se deu na Inglaterra o
nome de obstruo. A lei de oramento no Chile votada por dezoi-
to meses e a de 1884 acabava meia-noite de 5 de janeiro de 1886.
A oposio, usando do direito que tinham os deputados de falar
duas vezes sobre cada artigo, prolongou a votao do oramento
at a expirao do prazo constitucional. No dia 6 de janeiro, funci-
onando o Congresso, o Chile achou-se sem lei de impostos. O
presidente da Cmara vacilava, diz-nos o Sr. Baados, e era vtima de
cruis dvidas. A 8, porm, o Deputado Isidoro Errzuriz, em nome
da maioria, apresentou uma declarao, assinada por quarenta e
oito deputados, de que a Cmara estava no propsito de votar a lei
de contribuies, vendo-se tolhida de o fazer so mente pela obstru-
o da minoria. Baados cita esse discurso como uma defesa ante-
cipada de Balmaceda, opondo o Errzuriz de 1886 ao de 1891. A
verdade, porm, que o discurso no contm outro princ pio
seno o da defesa da Constituio em todos os terrenos e contra
todos os inimigos. A revoluo que ele condena in limine, qualquer
que seja o motivo ou a bandeira, a tentativa de derribar pela fora a
autoridade legtima. Para quem se apossar bem do esprito desse
discurso, o revolucionrio de 1891 no decerto o Congresso, que
assumiu exatamente a mesma atitude de 1886 e reivindicou os
mesmos direitos. O que sobressai dele esta nota, imprescindvel
para quem quer julgar Balmaceda: o orgulho que os chilenos tinham
da sua estabilidade poltica.
A protelao deixando o pas sem impostos legalmente
decretados tornava in dispensvel a ditadura, e essa apario da
ditadura em ple na reunio do Congresso era a condenao da
minoria, que assim reduzia impotncia a Representao Nacional.
Contra isso era preciso reagir, era preciso su bordinar o Regula-
 Balmaceda 37

mento Constituio, salvar o princpio, a razo de ser, do sistema

representativo, sujeitando a vontade da minoria a da maioria.
No h nesta atitude do Congresso chileno nada que no
seja da mais perfeita teoria constitucional: a protelao sistemtica
fora o Congresso inao, transforma-o em uma espcie de teatro
de declamao, faz com que, funcionando, ele se sinta to paralisa -
do e intil como se no estivesse reunido. Os partidos que delibe-
raram seguir essa estratgia dilatria foram em parte os mesmos
que em 1891 recorreram s armas para fazer vingar a autoridade
do Congresso, mas s em parte. Em um sentido a alegao do Sr.
Baados fundada: se ele quer dizer que muitos adversrios do di-
tador Balmaceda no mostraram na administrao de Santa Mara
esse respeito re ligioso pela Constituio que depois invocaram,
acho-lhe perfeita razo. A verdade, entretanto, que a protelao,
por mais grave que seja, nunca , seno em sentido figurado, uma
revoluo; o abuso das minorias tem sempre corretivo na resoluo
da maioria. Se alguma falta houve em 1886, foi, por parte da maioria,
o no ter suspenso o Regimento na noite de 5 de janeiro para se
desobrigar do seu dever absoluto de no deixar a nao no prazo
constitucional sem lei de meios. Pode-se dizer que a minoria, pro-
telando, e a maioria, deixando protelar, mostravam praticamente
uma e outra o nimo de fazer continuar em 1886, at ser votada
outra, a mesma lei de 1885. Nessa demora consentida havia j um
acordo de prorrogao tcita, que exclui a idia de ditadura. Coisa
muito diferente seria se o Congresso e o Presidente estivessem em
antagonismo. Esta hiptese ns a encontraremos mais longe,
durante o ano de 1890. O fato de 1886 no foi um conflito entre o
Congresso e o Pre sidente, foi um simples caso de paralisia do
Regimento; nenhuma de suas feies tem semelhana com o que
se deu depois com Balmaceda.
Quaisquer, porm, que fossem as incoerncias dos indi-
vduos ou dos partidos, alis elas no tm importncia quando se
estudam os precedentes dos dois poderes, a atitude do Congres-
so, como instituio, como depositrio de princpios constitucio-
38 Jo aquim Nabuco

nais, a mesma de 1886 que ser em 1891. A do primeiro magis-

trado da Repblica, essa, sim, que no em 1891 a que foi em
1886. O golpe de Estado regimental de 9 de janeiro no passou do
que se tem visto em todos os parlamentos. Na Cmara dos Co -
muns, mais de uma vez, quando no existia ainda o encerramen-
to forado, a maioria teve de recorrer a esse arbtrio, para no se ver
condenada desdia pela tenacidade de uma minoria at insignificante.
Dividido como estava o Partido Liberal na administra-
o San ta Mara, organizaram-se para a eleio do novo Presidente
duas convenes, uma Liberal-Radical-Nacional, que era a gover-
nista, outra Li beral-Radical, contrria ao grupo dominante. Esta
ltima designou como seu candidato a Joo Francisco Vergara; a
primeira, a Balmaceda. Os Conservadores, que eram o comple-
mento indispensvel da vitria oposicionista, caso esta fosse poss-
vel, no aderiram candidatura de Vergara, tornando-a assim im -
praticvel e forando-o a retirar-se do pleito. Balmaceda, represen-
tando a situao Liberal consolidada, viu-se desse modo aceito
sem oposio, candidato nico.
Esse assentimento unnime vai refletir nas primeiras ati-
tudes do Presidente eleito. Os seus partidrios mais ntimos ofere-
cem-lhe um banquete e ele declina-o, escrevendo-lhes: Desejo
conservar em benefcio dos meus concidados a situao de co -
mum confiana que criou para mim o voto dos chilenos. O Sr. Ba-
ados pretende que essa resposta feriu a suscetibilidade dos amigos
e deu azo s esperanas da oposio. Era a afirmao do futuro
Presidente de que no queria governar adstrito a um partido, pelo
menos a nenhum grupo. Comentando a posio do Presidente
para com o partido que o elegeu, o seu defensor procura traar esta
linha divisria na conscincia do magistrado nacional: Nos atos
da administrao pblica devem eles separar-se das paixes e dos
interesses do partidarismo para se fixar somente no frio cumpri-
mento das leis, na eqidade e na justia para todos. No conjunto
porm de procedimentos de puro carter po ltico, no podem
 Balmaceda 39

nem devem es quecer que so homens de par tido e que subiram

ao poder para realizar aspiraes e ideais tam bm de partido.
uma questo delicada. Se nas repblicas, por um moti-
vo ou por outro, os presidentes tm forosamente que ser chefes
de partido, pode-se dizer que falta testa desses governos o chefe
da nao, a qual nunca se pode compreender como um partido
triunfante. Seria uma inferioridade para o governo republicano
essa de no poder dar magistratura suprema os seus atributos es-
senciais de dignidade, independncia e neutralidade. Nos chama-
dos governos presidenciais o presidente est muito mais adstrito
ao jugo partidrio do que nas repblicas parlamentares, onde ele
representa o papel de um soberano constitucional, cingindo-se
vontade das maiorias. Mesmo nos Estados Unidos, porm, qual -
quer chefe de partido, uma vez na Casa Branca, sente que a sua
responsabilidade perante o pas pretere qualquer outra. Da, para
expressar esse sentimento de responsabilidade maior, de primeira
hipoteca, para com a nao, tantas frases cunhadas por eles mes -
mos no gnero da de Hayes: Quem serve me lhor ao seu partido
quem serve me lhor ao pas. O presidente deve supor que foi indi-
cado pelos seus correligionrios por ser o homem mais prprio
para exercer a funo nacional da presidncia, que essencialmen-
te arbitral; se no exerccio dela ele tiver que contrariar e afastar de
si os que o elegeram, f-lo em virtude do dever que eles mesmos
lhe impuseram, exercita o seu critrio individual, que eles reputaram
o mais elevado e o mais seguro de todos. De outra forma, o con -
trato entre eles teria sido desonesto; assentindo sua escolha, ele
teria feito promessa tcita de atraioar o pas, sempre que o exigis se
o interesse do partido. A liberao do partidrio eleito para qual -
quer magistratura faz-se no ato mesmo da eleio; todo munus repu-
blicae supe um funcionrio sem compromissos. O presidente
um homem que o partido cede nao e no tem mais o direito
de reclamar dela. Era este tambm o sentimento de Balmaceda ao
assumir a presidncia da Repblica a 18 de setembro de 1886.
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Presidente constitucional

E NTRAMOS na administrao de Balmaceda e o pri-

meiro captulo do Sr. Baados sobre ela traz o auspicioso ttulo de
Pacificao. A administrao Balmaceda, diz ele, inaugurou-se
entre as esperanas gerais dos partidos. Para bem compreender
tudo o que se vai seguir melhor talvez co nhecer a origem e o
equilbrio dos partidos chilenos. A respeito deles o Sr. Baados faz
um interessante retrospecto. De 1833 a 1861 o Chi le esteve en -
tregue ao Parti do Conservador, que em 1859 es maga pela mo
de Montt a ltima revoluo armada dos Liberais. Na administrao
Montt, porm, os Conservadores dividiram-se em dois campos.
Um conservou o nome do partido, e o outro, o sustentculo da
administrao, ficou se chamando Nacional. Na extensa adminis-
trao de Prez, que durou at 1871, continuaram a existir aqueles
dois partidos, e mais o Liberal-Histrico, representante do esprito
da Carta de 1828 e das revolues mal sucedidas contra o predo-
mnio Conservador do seio do qual saiu o Partido Radical. Na
presidncia de Errzuriz, eleito com o apoio de Liberais e Conser-
vadores, d-se a ruptura dos dois gru pos, e os Radicais tomam no
Governo o lugar deixado pelos Conservadores, A presidncia de
42 Jo aquim Nabuco

Anibal Pinto, ocupada quase pela guerra com o Peru, representa a

aliana Liberal-Radical, fortalecida com o grupo Nacional. Esta foi
a mesma combinao que sustentou Santa Ma ra tendo-se separa-
do dele entretanto um grupo de Dissidentes (Liberais) e parte dos
Radicais. Estes e os Conservadores eram os elementos inclinados
oposio, quando subiu Balmaceda.
O Sr. Baados faz notar um fenmeno curioso na evoluo
do Partido Conservador. Por um lado, ele fez-se partido religio-
so-poltico e por outro declarou-se radical ab soluto nas questes
que no interessavam s suas crenas. Essa estranha palindia,
como ele diz, no seria porm o processo de recuperao que o
instinto sugere aos organismos feridos? O mesmo viu-se entre ns
com a escravido. Quando a monarquia se sentiu obrigada a tocar
nesse ponto delicado da economia social, o partido ultraconservador,
os antigos sa qua re mas do Rio de Janeiro, educa dos por Torres,
Paulino de Sousa e Eusbio de Queirs, passaram todos estrepito-
samente para a repblica.
A verdade talvez seja que na administrao Balmaceda o
Chile j tinha en trado em uma nova fase de sua histria. H po -
cas, s vezes chamadas impropriamente de anarquia, em que os
elementos sociais at ento combinados de certo modo comeam a
desligar-se uns dos outros, em que as afinidades primitivas perdem
a fora e tornam-se inertes, seja pelo predomnio de novos carac-
tersticos nacionais, resultantes da incessante fu so tnica, seja pela
interveno de outros reagentes intelectuais, como so as teorias,
as idias, o esprito do tempo, de sorte que mesmo as rochas se
volatilizam.
Para dar um exemplo nosso, h na atual fase brasileira
uma srie de elementos em estado de liberdade, portanto, de agita-
o, sem que se possa formar a sntese de sua combinao definiti-
va. Tome-se o elemento militar, que assumiu o principal papel:
quem pode determinar hoje a sua fixao futura? evidente que a
sua aliana com o elemento poltico exaltado seria uma combina-
o transitria, porque no h afinidade entre o esprito de subordi-
 Balmaceda 43

nao voluntria, que a alma do exrcito, e o temperamento ingo-

vernvel dos revolucionrios. Quanto aliana com o comtismo,
quem no sabe qual seria a sua sorte? Outro elemento isolado, es-
pera da base indispensvel, o Positivismo, que tanto influiu no
destino do pas, e que forneceu os primeiros ideais provisrios da
Repblica e o seu simbolismo nacional, mas que no encontra na so -
ciedade elementos permanentes a que se possa incorporar. No Chile
quem sabe se a sociedade no entrou como a nossa em uma dessas
fases em que tudo se separa para unir-se diferentemente. a crise
do crescimento, mas em todo o caso um perodo de profundo
desequilbrio, do qual o organismo pode sair preparado para maiores
coisas, mas em que tambm lhe pode faltar a nova coeso de que
precisa para no se dissolver.
Se a atitude do Partido Conservador, ofendido pelas re-
formas religiosas, era essa de desencadear o radicalismo no seio da
sociedade chilena, onde estava a representao do princpio con -
servador? Entre os diversos gru pos liberais havia um, o Nacional,
que o Sr. Baados descreve com a frase conhecida um estado-maior
sem soldados, mas que me parece ser, pelo que leio, o que, no meio
de todo esse enredo, conservava melhor a sobriedade chilena. Era
um ncleo, so palavras do autor, pequeno em nmero, porm
compacto, com homens resolutos, com adeptos possuidores de
grandes fortunas e com poderosas influncias no mundo financei-
ro. A luta de predomnio social dava-se entre esse grupo assim
caracterizado e os Conservadores; a maioria liberal representava,
pode-se dizer, uma formao oficial fortuita, sem os grandes pontos
de apoio na sociedade que tinham os Nacionais e os Conservadores;
os Radicais eram meros pioneers. Se Nacionais e Conservadores se
unissem, a massa dos interesses consolidados do Chile estaria de
acordo entre si e os acompanharia.
A primeira idia de Balmaceda foi unir todo o Partido Li-
beral e conciliar as boas graas dos Conservadores, para desse
modo, sem oposio, realizar uma grande po ltica de desenvolvi-
mento material. Estamos em setembro de 1886, note-se bem. O
44 Jo aquim Nabuco

Sr. Baados diz-nos que um dos fins desses grandes empreendi-

mentos os louros da Repblica Argentina no deixavam dormir o
novo Chile era aplicar com proveito na ci o nal o saldo que aumentava de
ano em ano nas arcas do Tesouro. Era a mesma feliz dificuldade que
nos Estados Uni dos. Seria muito longo acompanhar a administra-
o Balmaceda , estudando os manejos parlamentares, as tticas
dos partidos, os rompimentos pessoais, sob cada um dos muitos
ministrios que se sucederam de 1886 a 1891. preciso porm para
qualquer juzo sobre a Revoluo ter idia do declive gradual da sua
Presidncia.
O primeiro ga binete de Balmaceda teve por ministro do
Interior, que j o vimos o lder do Ministrio, Eusebio Lillo,
e comps-se mais dos seguintes nomes: Godoy (que abre e fecha
a Administrao), Pedro Montt, Agostn Edwards e Evaristo Sn-
chez. Montt e Edwards eram dois altos personagens no grupo Na-
cional; Lillo, Godoy e Snchez eram Liberais, mas figuras sem sig-
nificao poltica, neutros nas lutas dos ltimos anos. No havia no
Ministrio nenhum Radical. A existncia desse Gabinete foi curta.
Aos Dissidentes e Conservadores, que formavam juntos a oposio
permanente ao Governo Nacional-Liberal, ligaram-se alguns des -
contentes da maioria Liberal, guiados por Demetrio Lastarra, quei-
xoso do relevo desproporcionado dos Nacionais no Gabinete; e na
eleio do presidente da Cmara o candidato ministerial ficou em
minoria de um voto. Lillo imediatamente de mitiu-se, e du rante
sete dias, de 23 a 30 de novembro, Balmaceda, que tinha apenas
dois meses de presidente, tratou de impedir que Nacionais e Liberais
se desligassem, deixando-o sem maioria fixa de governo.
A crise resolveu-se, continuando o grupo Nacional na
posse do dois lugares no Gabinete com a clusula de fundir-se no
Partido Liberal, deixando de ser um partido autnomo. Edwards
continuou na pasta da Fazenda, substituindo Adolfo Valderrama
a Pedro Montt. Os novos mi nistros Liberais eram o do Interior,
chefe do Gabinete, Carlos Antnez e mais Francisco Freire e Nicolau
Pea Vicua.
 Balmaceda 45

O Ministrio Antnez viu-se a braos no Congresso com

uma minoria obs tinada que deixou o Presidente at fevereiro de
1887 sem lei de oramento. Balmaceda lembrar em 1891 no seu
Manifesto esse precedente para mostrar que no ditadura gover-
nar sem lei de meios, porque isso lhe tinha acontecido no comeo de
sua administrao, sem que ningum o culpasse. Sensvel, entretan-
to, a diferena dos dois casos: quando o Presidente, espera da lei
de meios que o Congresso lhe quer dar, mas que a minoria conse-
gue protelar, ar recada a receita e paga as despesas do pas, no faz
seno cumprir a vontade do Congresso, tem-no a seu lado, conta
com ele, e se h ditadura ou usurpao no sua e sim da minoria
que impede o exerccio da atribuio constitucional. J vimos ante-
riormente esse caso. Havendo perfeita unidade de vistas entre o
Executivo e a Le gislatura, a falta da ma i o ria que se deixa es -
torvar e da minoria que a estorva, e no do Presidente, que se
mantm no seu posto aguardando a lei. Todavia, mesmo assim,
nos Estados Unidos o Presidente se absteria da funo legislativa
e proclamaria ao pas que, quem o quisesse fazer voluntariamente,
pagasse impostos e servisse Unio, no exrcito, ou no funciona-
lismo.
Em comeo de 1887, o pensamento de Balmaceda, se -
gundo o Sr. Baados, era a unificao dos diversos elementos do
Liberalismo, alguns at afastados do Governo. A Mensagem de 1
de junho de 1887, primeira vez que Balmaceda se apresentava no
Congresso, for mula essa aspirao. Balmaceda mostra-se, como
todos os antigos Presidentes, partidrio sincero do governo parla-
mentar, que foi sempre o Governo do Chile. Desejo, dizia ele, a
realizao prtica do Governo parlamentar, com partidos de idias e
organizados, que vivam da discusso livre, da fiscalizao vigilante
dos atos dos funcionrios pblicos, do respeito e da justia re c-
proca, do exerccio pleno de seus direitos... Foi a sua ex perin-
cia no Governo, segundo o Sr. Baados, que o fez mais tarde
abandonar essas idias parlamentares e morrer empunhando a bandeira
do sistema representativo. uma sutileza, um tanto ingnua, essa de
46 Jo aquim Nabuco

opor o fundo for ma e fazer do sistema Presidencial a alternativa

democrtica do Governo parlamentar, que, precisamente, pretende
ser o nico me canismo perfeito do sistema re presentativo. Mas a
esse respeito h uma preliminar intuitiva. Se foi no exerccio da
presidncia que Balmaceda se convenceu de que o Governo parla-
mentar no convm ao Chile, que ele achou o Chile na posse e
na prtica desse Governo. Quem ento o revolucionrio de
1891?
O ministrio Antnez, para deixar ao Presidente unifica-
dor e aos chefes polticos maior liberdade de ao, demite-se em
junho de 1887 e forma-se o gabinete Zaartu. A importncia da
nova organizao consistia em que dois dos ministros eram Dissi-
dentes, pertenciam a um elemento que, desde o governo de Santa
Mara, se pusera em oposio ao domnio Nacional-Liberal. Esse
gabinete representava a unificao do Liberalismo todo, exceto um
grupo de Radicais. Balmaceda realizava o seu plano; no havia, po-
rm, aproximao real e sincera. O elemento chamado Liberal
prestava-se a tudo que dele queria Balmaceda, mas os outros que
no eram bafejados pela administrao, esses entravam para o po -
der com todas as suas prevenes e natureza prpria. O Gabinete
Zaartu foi recebido lisonjeiramente por toda a imprensa Liberal,
saudado como uma conquista pacfica pela Dissidente, como a
realizao de um pensamento generoso pela Nacional, mas a falta
de homogeneidade era visvel. A morte de Amuntegui ameaou
logo destruir o equilbrio da combinao, mas Balmaceda deu-lhe
por sucessor Augusto Mate, representante do mesmo grupo dissi-
dente, e o Gabinete pde presidir as eleies de 25 de maro de
1888, das quais saiu o Congresso chamado revolucionrio.
Por uma questo que o Sr. Baados diz ter sido mais pes-
soal do que poltica, o Sr. Zaartu rompeu com o Presidente em
abril. A essa ruptura, chama o autor a primeira chispa do grande incndio
que arrasou o slido edifcio em que se asilavam as velhas instituies do Chile.
A importncia entretanto desse incidente parece ser a de um sim -
ples episdio parlamentar. O Ministrio Zaartu quis continuar,
 Balmaceda 47

passando para o Interior Lucio Cuadra; na substituio deste, po -

rm, manifestou-se a rivalidade dos Dissidentes, re presentados
por Mate e Gar ca de la Huerta, com os Naci onais ou Montt-Va-
ristas, representados por Pedro Montt e Agostn Edwards, e Bal-
maceda, depois de vrias tentativas para estabelecer o equilbrio en-
tre eles, resolveu sacrificar os dois grupos, organizando um Minis-
trio tirado do ncleo slido da maioria, isto , dos Li berais de
Governo.
Foi este o Gabinete de 12 de abril de 1888. A excluso
dos Nacionais, que apesar do seu pequeno n mero tinham tido o
predomnio na administrao Balmaceda desde o primeiro Minis-
trio, foi acolhida pelos seus inimigos todos, Dissidentes, Radicais,
alguns Liberais mesmo, como uma vitria comum. Os Nacionais
souberam, porm, no se mostrar ressentidos; o seu rgo, a po-
ca, elogiou francamente a formao do Gabinete. A dureza do os-
tracismo era, entretanto, intolervel para um grupo que to pode-
rosos elementos contava no pas e que at ali arrastara sempre
aps si a maioria. A ruptura era inevitvel, e foi se acentuando pela
imprensa. No fim da Sesso cada cmara do Congresso elege no
Chile uma comisso de sete membros, chamada Comisso Conser-
vadora, a qual na ausncia do Poder Legislativo exerce sobre a ad-
ministrao o direito de fiscalizao de que ele est investido. A
importncia dessa Comisso ver-se- mais tarde durante o conflito
do Congresso com o Presidente. Os liberais, magoados pela atitu de
cada vez mais hostil dos Nacionais, resolveram separar-se aberta-
mente deles. Para isso convocaram uma reunio da maioria, excluin-
do-os, e decidiu-se que nenhum Nacional faria parte da Comisso
Conservadora. A 29 de agosto os Nacionais re cebiam das mos do
Governo os seus passaportes. Assim eliminados, acertaram eles a
luta e na seguinte Sesso do Congresso romperam as hostilidades,
afastando da presidncia e vice-presidncia do Senado dois altos
personagens consulares, seus aliados de outrora, Santa Mara e
Jos Ignacio Vergara. Por uma desavena intestina dissolveu-se o
48 Jo aquim Nabuco

Ministrio Cuadra, e a 2 de novembro o Sr. Barros Luco, presidente

da Cmara, formava outro Gabinete.
A excluso dos Nacionais foi um acontecimento parla-
mentar, mas nenhum dos incidentes que tenho at aqui resumido
tem a meu ver, ao contrrio do que pretende o Sr. Baados, rela-
o com a resoluo de Balmaceda de arrostar a guerra civil. Para
quem for acompanhando o Sr. Baados, tornar-se- cada vez mais
claro que o procedimento do Presidente em 1891 est em violento
e inesperado contraste com todas as tradies, no somente de seu
oficio, mas at de sua pessoa. Que o chamado Presidencialismo
no era o tipo do governo chileno para o prprio Balmaceda,
mostra-o de sobra a seguinte admisso do Sr. Baados a respeito
de um fato que, a seu ver, decidiu da sorte da administrao. Te-
nho razes para assegurar, diz ele, que Balmaceda repeliu, em
sua conscincia de homem e de estadista, a declarao de 29 de
agosto a que eliminou da maioria os Nacionais. Uma vez, porm,
feita essa declarao, nada podia ele fazer, e muito menos manifes-
t-lo ao Gabinete. a mais completa confisso de que Balmaceda
reconhecia ser o governo parlamentar o Governo consuetudinrio
do Chile, a conquista de uma longa srie de legislaturas. O autor
figurando o Presidente im pedido de pro nunciar-se sobre uma
resoluo de que dependia o seu governo, f-lo mais meticuloso
do que a Rainha Vitria.
No Ministrio Barros Luco comea a espalhar-se a notcia
que Balmaceda tinha escolhido in petto o seu sucessor, e que este
era o seu ntimo Henrique Sanfuentes. O Sr. Sanfuentes substitura
no Gabinete Bar ros Luco a Prudencio Lazcano. A primeira im-
presso desse ru mor poltico foi tal que o prprio Sanfuentes, para
evitar maiores dificuldades ao Presidente, deu a sua demisso, e
Barros Luco teve que reorganizar o Gabinete. Desse modo, dis -
tncia ainda de mais de dois anos, a futura eleio Presidencial co-
meava a agitar o fundo dos partidos. Mais tarde veremos os resul-
tados dessa candidatura, reputada pelos velhos partidos chilenos
uma afronta ao pas.
 Balmaceda 49

O Ministrio Barros Luco dissolveu-se pela eleio do

candidato dos Nacionais presidncia do Senado, da qual foi desa-
lojado Adolfo Valderrama. Balmaceda, diz-nos o Sr. Baados, ti-
nha dois caminhos a seguir, ou a aliana dos Nacionais e Naciona-
lizados com os Liberais, ou a aliana destes com Radicais e Dissi-
dentes. O Sr. Baados acrescenta que para promover a primeira
dessas alianas, alis repelida por muitos Liberais, Balmaceda teria
que renunciar idia de unificao e que principalmente por isso
ele preferiu a segunda. No importava, porm, a escolha feita o sa-
crifcio daquela mesma idia? Era por acaso unificar o partido ex -
cluir dele um dos seus grupos mais prestigiosos? Adotado entre-
tanto esse pensamento, Demetrio Lastarra en carregou-se de for -
mar o Gabinete e f-lo a 9 de junho com trs Liberais, dois Dissi-
dentes e um Radical. A entrada do elemento Radical congraou os
elementos mais exaltados do Liberalismo, mas os Nacionais rece-
beram o Gabinete como um cartel que lhes fosse endereado.
A sesso de 1889 foi muito agitada. A maioria Libe-
ral-Radical defendia com ardor a Balmaceda, tratando de afastar da
luta o nome do Presidente. Os mesmos homens que veremos den-
tro de um ano assinando a ata da deposio, es to ainda unidos em
torno dele. A sinceridade dos ministros no era, entretanto, um
ponto de f entre os ntimos da Moneda. O Sr. Baados, por
exemplo, diz que Eduardo Mate s aceitou uma pasta para desco-
brir os fios da presumida candidatura Sanfuentes. O fato que,
por causa dessa candidatura, se tornaram impraticveis as relaes
entre Balmaceda e o ministro influente do Ga binete, que sus pei-
tava o Presidente de proteg-la, inspirando-se em uma camarilha,
cujo valimento era maior do que a influncia do Ministrio. Lastar-
ra no pensou que o Gabinete devesse continuar, sacrificando
Mate, incompatvel com Balmaceda, e assim todo ele demitiu-se.
A demisso desse Ministrio abre, pode-se dizer, a crise
Presidencial. At a Balmaceda s tinha tido a dificuldade de escolher
com quem governar; todos os grupos da Cmara se lhe ofereciam,
e ele possua no partido chamado Liberal de Governo o quadro de
50 Jo aquim Nabuco

uma maioria slida. Em outubro de 1889, porm, depois da ruptu-

ra com Mate e do sacrifcio do Ministrio Lastarra, ele v-se de
repente sem maioria. A sua situao esta: ele tem por si um frag-
mento de partido; todos os elementos conhecidos, feitos de alta
classe da poltica chilena, esto con tra ele; o sentimento geral
que ele no tem outro pensamento seno fabricar, na presidncia,
ltima maneira dos argentinos, um partido seu, pessoal, anni-
mo, composto de elementos inferiores da sociedade, dos repelidos
de todos os partidos independentes. Ele tem ainda por si o grosso
do Partido Liberal, mas j em minoria no Congresso, e prestes a
desagregar-se. Os outros grupos esto coligados para dar combate
ao Presidente, em pessoa, para resistir sua poltica individual.
Dessa atitude re sulta uma transao; ainda uma vez Balmaceda tra-
tar de ganhar tempo, at as futuras eleies.
A oposio coligada tinha exigido que se tirasse de um
de seus grupos o ministro do Interior; a isto o Presidente no se
sujeitou; concordaram, porm, afinal, em aceitar quatro pastas, fi-
cando para os Liberais a do Interior, que vale por todas. Sobre esta
base organizou-se a 23 de outubro de 1889 o Ministrio Donoso
Vergara. Era este porm logo primeira vista um Ministrio de
desconfiana. Como poderia es perar a confiana dos membros
da oposio conservadora, dizia um deles no Senado, um gabinete
organizado sobre a base da mais absoluta desconfiana, desconfian-
a recproca en tre os grupos liberais representados nele, desconfi-
ana total do Ministrio a respeito dos propsitos que se atribuem
ao Presidente da Repblica? Balmaceda havia-se submetido, mas
a sua suscetibilidade estava ferida; ele sentia-se prisioneiro da Coa-
lizo parlamentar; o Partido Liberal, que era a sua coorte, tinha
sofrido nova defeco, com o afastamento de homens como Las-
tarra, Zegers, Luis Errzuriz, Mximo Lira, Jorge Riesco e outros. O
Sr. Baados qualifica esse gru po de Convencionalistas, por que
divergiram a propsito da Conveno Eleitoral de 1890. O Ministrio
de outubro logo mudou de chefe em novembro, passando a diri-
gi-lo em lugar de Ramn Donoso, outro Liberal, Snchez Fontecilla.
 Balmaceda 51

O Sr. Baados menciona o boato, contestando-o, que Balmaceda e

o ministro Valds Carrera estavam de acordo para este provocar
crise no Gabinete depois de votado o oramento. O certo que,
vendo uma desconsiderao em um voto da Cmara, Valds Car-
rera deu a sua demisso, e os outros membros do Gabinete tive-
ram que o acompanhar, por entender Balmaceda que a renncia
devia ser coletiva.
Eliminando o Ministrio da Coalizo, Balmaceda resol-
veu formar ou tro exclusivamente de Liberais fiis, de amigos seus.
Foi o Ministrio de 21 de janeiro, o Ministrio Ibez. J o pes soal
propriamente balmacedista que entra em cena. a ditadura que se
revela in certa, trmula ainda, tateando os primeiros passos, temendo
estar, nesse ter reno novo para um presidente chileno, a demasiada
distncia da eleio, precisando experimentar a fidelidade do exrcito
e a resistncia do pas, mas com teno firme de ganhar a partida,
quando mesmo fosse preciso recuar, reunido o Congresso, para evitar
a acusao e deix-lo concluir em paz.
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Ensaio geral da ditadura

A T O primeiro gabinete balmacedista, o de

Adolfo Ibez, o Presidente preferira governar com os homens de
maior situao pessoal no Chile; realizava as suas vistas tendo por
auxiliares os chefes dos grandes grupos em que se distribua politi-
camente a velha sociedade chilena; eram esses os seus amigos e
camaradas das lutas passadas. Agora, porm, tomava ele mesmo a
direo de tudo, por meio de homens de sua confiana pessoal;
surgia um partido seu, do seio da anti ga maioria. Semelhante
mudana era o esfacelamento da Unio liberal. Os Conservadores
jubi lavam. Ambos os grupos, o ministerial e o coligado, procuravam
captar-lhe as boas graas, e podiam eles aproveitar-se da situao
para exigirem em troca de sua neutralidade a lei chamada da Co -
muna Autnoma. Diz o Sr. Baados que essa reforma lhes entre-
garia a administrao dos municpios, onde o Partido Catlico, em
toda a parte ar regimentado, estava em maioria. O arrastamento
para a oposio era, porm, mais forte do que todo clculo poltico,
e cedo os Conservadores por sua vez entraram para a Coalizo. A
sesso ordinria de 1890 tinha que ser decisiva: ou triunfava, ou se
extinguia no Chile o Governo parlamentar.
54 Jo aquim Nabuco

Num banquete dado a 12 de fevereiro pelo Intendente

de Valparaso, Ibez lana em nome do Presidente o programa
das reformas constitucionais. O Presidente, disse o ministro do
Interior, pensa que chegou para ele a hora solene de cumprir um
alto dever cvico, despojando-se de uma grande parte de suas atri-
bues constitucionais, de todas aque las que no sejam abso lu ta-
mente indispensveis para o Governo geral da nao, porm,
no, praticamente ou de fato, em favor dos partidos pessoais, que
pretendem o poder para tomarem em benefcio prprio a influncia
do Presidente, mas, sim, em benefcio do povo, por meio da reforma
radical da Constituio.
sempre a mesma linguagem: os partidos que disputam
o poder so partidos pessoais; o partido, porm, que o Presidente
trata de fundar, esse o partido nacional. O Presidente est pron -
to a desistir de parte de suas atribuies, contanto que tornem o
seu poder independente, como se essa independncia no redu-
zisse tudo o mais a completa subservincia. Destruir os partidos
que se formaram em diferentes momentos da Histria chilena para
substitu-los por um grande partido novo, que teria tantos adeptos
quantos fossem os empregos e fornecimentos pblicos multiplicados
pelo pessoal votante, era cobrir o Chile inteiro de uma lepra tanto
mais lastimvel quanto a chaga seria toda artificial e de criao
exclusiva do governo.
O Ministrio Ibez no chegou a apresentar a reforma
arquitetada por Balmaceda; nas vsperas da reunio do Congresso,
o Chile foi surpreendido por este telegrama expedido, a 30 de
maio, da Moneda aos intendentes e governadores: Fui chamado
a organizar o ministrio e ficou constitudo com os Srs. Mackenna,
Julio Baados Espinosa, Gandarillas, Valds Car rera, Velsquez, e
o abaixo assinado. Esta organizao ministerial tem o seguinte sig-
nificado poltico: eliminao irrevogvel e absoluta de minha pes -
soa, quaisquer que sejam as emergncias futuras, de todo trabalho
a meu favor, na designao de candidato eleio de Presidente da
Repblica. Henrique Sanfuentes. Era um perfeito golpe de teatro.
 Balmaceda 55

A circular era antes de tudo o reconhecimento da candi-

datura que ela eliminava, candidatura to positiva que s podia ser
apagada do esprito pblico, fazendo-se do candidato o primei-
ro-ministro que ia presidir eleio. Era mais ainda; era um desa-
fio queles mesmos a quem o Presidente sacrificava o seu candida-
to, porque dava a Sanfuentes, seno desde logo a presidncia, o
primeiro lugar na eleio do novo pre sidente, isto , o mesmo as-
cendente pessoal na futura administrao que ele tinha de Balma-
ceda. Em uma palavra, era fundar no Chile a transmisso da primei-
ra magistratura dentro da intimidade dos presidentes; era converter a
sucesso presidencial em uma espcie de mor gadio, cobrindo o
perodo de trs administraes consecutivas, talvez mais, permitida
que fosse a reeleio. O Chile importava assim as piores prticas da
Amrica do Sul, onde a passagem do poder su premo se tem tantas
vezes feito por meio de uma conveno verbal entre as partes,
com a clusula at de retrocesso. Como fora diferente a conduta
de Errzuriz, fazendo reconhecer no seu governo o princpio da
inelegibilidade do Presidente! Como o novo plano se apartava dessa
tradio chilena, celebrada no Congresso pelo Sr. Valds Carrera,
de que todos os presidentes, desde Bulnes at Santa Mara, com
exceo apenas de Anibal Pinto, no foram os candidatos preferidos
por seus antecessores!
O Ministrio Sanfuentes, chamado tambm o Ministrio
de Maio, representaria uma das maiores ingenuidades na histria da
1

poltica, se se pudesse conceber um partido capaz de ingenuidades

dessa ordem. A causa da coa li zo dos antigos partidos, da dissi-
dncia no seio do Liberal, diz-nos o Sr. Baados, era a candidatu-
ra Sanfuentes. Levando em holocausto ao altar dos sacrifcios
essa candidatura, o Partido Li beral e Balmaceda acreditavam ti-
rar a oposio o pretexto que ela alegava e cham-la nobres idias
de transao. A oposio no julgou que o ministrio do Interior, a

1 30 de maio de 1890.
56 Jo aquim Nabuco

lugar-tenncia presidencial, fosse esse al tar dos holocaustos que o Sr.

Baados figura, nem que o candidato imolao tivesse a pureza
das vtimas. A nomeao de Sanfuentes longe de ser um sacrifcio
era o comeo da ao. At sesso anterior, o Presidente procura-
ra de um modo ou de outro apoiar-se em maiorias do Congresso,
governar de acordo com ele, conforme o esprito e a tradio do sis-
tema parlamentar. Com o ministrio Sanfuentes, porm, ele desafiava
o Congresso a medirem armas.
Ibez, j vimos, anunciara o projeto de reforma que de-
via estabelecer a independncia perfeita do Executivo, substitu-
indo as instituies parlamentares do Chile por uma adaptaco
do sistema norte-americano. De fato, ao abrir o Congresso a 1 de
junho de 1890, Balmaceda faz na Mensagem a mais ardente apo-
logia desse pla no. uma revoluo completa no governo do Chi -
le, o que ele quer. Sob pretexto de fundar a descentraIizao, por
uma organizao provincial muito me nos extensa do que ns t -
nhamos no Imprio, ele propunha praticamente a onipotncia do
Poder Executivo e a degradao do Congresso, ao qual chegava a
tirar a prerrogativa de votar os impostos, desde que tornava perma-
nente a autorizao para cobr-los. Era um retrocesso considervel
na marcha do Chile, o abandono das liberdades adquiridas, a con-
fisso da incapacidade do pas para se governar por si, para o
funcionamento de instituies que so o ltimo progresso a que
atingiu a representao dos povos livres. Em nossos pases, onde a
nao se mantm em menoridade permanente, as liberdades, os di-
reitos de cada um, o patrimnio de todos, vivem resguardados
apenas por alguns princpios, por algumas tradies ou costumes,
que no passam de barreiras morais, sem resistncia e que o me-
nor abalo dei ta por terra. A esses pases, onde a liberdade carece
do amparo do poder, onde a lei frgil, no se adaptam institui-
es que s pode tolerar uma nao como a norte-americana,
cuja opinio uma fora que levaria de ven cida qualquer gover-
no, cujos partidos so exrcitos que dentro de horas se levantariam
 Balmaceda 57

armados sob o comando de seus chefes, e que, por isso mesmo,

se respeitam como duas grandes potncias.
singular que, nessa Mensagem, Balmaceda tenha recor-
dado tudo o que o Chile conseguiu ser sob a Constituio que ele
pretendia destruir. O Chile, disse ele, foi no perodo da sua
organizao uma exceo entre as repblicas fundadas no sculo
XIX, e nos ltimos trinta anos ele oferece um exemplo sem igual
no continente das duas Amricas e talvez sem paralelo no resto do
mundo. Enquanto as outras naes sofreram graves agitaes sociais
e polticas, mudanas imprevistas de Governo e profundas revolu-
es, a Repblica do Chile, apesar da situao extraordinria criada
por uma formidvel guerra externa, no sofreu um nico transtor-
no, um nico motim militar. Nem por um instante perturbou-se a
marcha de slido progresso realizado por uma e outra gerao. O
Presidente que dizia isso, com o caracterstico amor-prprio chile-
no, devia prever, dados estes precedentes do seu pas e a tmpera
nacional, a resistncia que havia de encontrar a sua iniciativa de -
molidora. Para recomendar, porm, a subverso total de um regi-
me, no deixa de ser curiosamente inconsciente, s essa incons-
cincia ex plica tudo o que ele seguiu, to brilhante apologia. A
teoria da Mensagem parece ser que o regime da em diante seria
estril. Chega ra o momento histrico evidentemente preciso
do momento no era es tranho para Balmaceda o fato de estar o
seu partido no poder de substituir o Governo parlamentar pelo
que ele chama representativo, como se o Governo parlamentar no
fosse precisamente o Governo da representao nacional. Se quere-
mos a Repblica, diz a Mensagem, como expresso da cincia e
da experincia do Governo de liberdade, necessrio re formar,
desde a sua base, a Constituio de 1833. A propaganda cientfica
contra o parlamentarismo que se reflete no Chile no seio do parti-
do chamado Li beral, antieticamente, porquanto foi o liberalismo
que ideou e aperfeioou, pea por pea, o sistema parlamentar at
torn-lo, como na Inglaterra, um relgio que marca os minutos da
58 Jo aquim Nabuco

opinio, e no somente as horas, como o governo Presidencial

americano.
No h em poltica pretenso mais ftil do que essa apre-
sentada em nome da cincia. A cincia pode tanto criar uma socie-
dade como a gltica pode inventar uma lngua, ou a filosofia uma
religio. A poltica chamada cientfica prope-se poupar a cada socie-
dade as contingncias da experincia prpria, gui-la por uma sabe-
doria abstrata, sntese das experincias havidas, o que seria enfra -
quecer e destruir o regulador da conduta humana, que exata-
mente a experincia individual de cada um. Certas leis existem em
poltica que se podem chamar cientficas, no sentido em que a eco-
nomia poltica, a moral, a estatstica, so cincias, mas a pol ti ca
em si mesma uma arte to prtica como a conduta do homem
na vida. O estadista que aprendeu a governar nos livros um
mito, e provavelmente os Pitts, os Bismarcks, os Cavours do futuro
ho de se formar na mesma escola que eles. Conhecer o seu pas,
conhecer os homens, conhecer-se a si mesmo, h de ser sempre a
parte principal da cincia do homem de Estado. Era um rei sbio
o que dizia que para castigar uma provncia, o melhor seria entre-
g-la a filsofos polticos. Entre o esprito de reforma levado
mesmo utopia e o de sistema, h a mesma diferena que entre a
fisiologia e a matemtica. H at diferena de temperamento. Os
reformadores pertencem principalmente a duas classes, os senti-
mentais e os juristas. A tradio toda da palavra reforma, tomada
primeiro a mais tranqila da todas as histrias, a dos mosteiros,
conservadora, e encerra em si dois grandes sentimentos: o de vene-
rao e o de perfeio. Perguntaram a Pausnias por que entre os
lacedemnios no era permitido a ningum tocar nas antigas leis:
Porque as leis, respondeu ele, devem ser senhoras dos homens
e no os homens senhores das leis. Este o esprito de imobili-
dade voluntria, esprito energtico de uma raa forte. H um
novo, diziam os deputados de Corinto, que no respira seno a
novidade, que no conhece o repouso, e no pode suport-lo nos
outros. Este o esprito de inspirao transbordante e de eterno
 Balmaceda 59

movimento das raas de gnio, como a ateniense, a florentina, a

francesa. Entre os dois extremos h o esprito combinado de con -
servao e aper feioamento, privilgio superior das instrues
muitas vezes seculares, como , por exemplo, o Papado, na ordem
religiosa, e, na ordem poltica, a constituio inglesa, ou a demo-
cracia sua.
Entre esse esprito de aperfeioamento gradual e o esp-
rito sistemtico, cientfico, radical, no h afinidade: h pelo con -
trrio antagonismo, mesmo, como eu disse an tes, de naturezas. O
reformador em geral detm-se diante do obstculo; d longas vol-
tas para no atropelar nenhum direito; respeita, como relquias do
passado, tudo que no in dispensvel al terar; inspira-se na idia
de identidade, de permanncia; tem, no fundo, a superstio chine-
sa que no se deve deitar abaixo um velho edifcio, porque os es-
pritos enterrados debaixo dele perseguiro o demolidor at a mor-
te. A natureza intransigente exatamente o oposto; mesmo o Ra-
cionalismo Jacobino de 1793 no porm sistemtico, arrasador,
como o metodismo cientfico. No h paixo, por mais feroz, que
se possa comparar em seus efeitos destruidores inocncia da in-
falibilidade. Os Terroristas de Paris, massacravam brutalmente
como assassinos brios; os Teoristas inovadores amputam com a
calma e o interesse frio de cirurgies. Estes no conhecem a difi-
culdade que sentia Catarina da Rssia; escrevem as suas constitui-
es na pele humana to bem como no papel; lavram suas utopias
na sociedade, a tiros de canho, quando preciso.
Essa sugesto cientfica a que obedece Balmaceda mostra
a superficialidade da segunda natureza que ele adquiriu no gover -
no. O esprito dos estadistas chilenos no pode deixar de ser refra-
trio a saturaes dessa ordem, sobretudo quando alheias a toda a
sua formao anterior. Uma vez eu observava ao meu querido
mestre, o Ba ro de Tautphoeus, o que me parecia ser uma inferio-
ridade na raa inglesa, a sua dificuldade de apreender idias estra-
nhas. Ele fez-me a esse respeito, com a vivacidade e prontido do
seu esprito que no envelheceu nunca, uma brilhante demonstra-
60 Jo aquim Nabuco

o de que essa impermeabilidade era exatamente a qualidade mes-

tra dos ingleses, a causa de sua primazia, o caracterstico de sua
originalidade e do seu gnio. Tambm os chilenos, quer-me pare-
cer, devem parte da sua fora resistncia que oferecem a idias
de importao, a modos de pensar e de sentir alheios.
A atitude assumida por Balmaceda era um precedente
cheio de grandes perigos. Dado que a nao chilena sentisse a ne -
cessidade de fortalecer, contra o Congresso, o Poder Executivo
praticamente ab soluto a alterao constitucional devia ser inicia-
da pela nao, e no pelo Presidente. No era este o mais apto
para propor em benefcio do seu cargo semelhante mudana. A
alegao de que sem a interveno das Cmaras haveria dois parti-
dos de idias, ao passo que no regime parlamentar o que havia
eram numerosos grupos pessoais, no tinha base na experincia.
Os partidos tanto se fracionam em um regime como em outro, e
tanto em um como em outro se uniformizam. A existncia de dois
partidos nicos um fato que teve explicao histrica na Ingla -
terra e nos Estados Unidos, mas que hoje no corresponde frag-
mentao da opinio. Nem a subdiviso dos partidos necessaria-
mente um mal; pelo contrrio, muitas vezes a minoria independente
que salva o bom princpio e causa a reforma do partido. Em
tudo isto a irregularidade era visvel. No cabia ao Poder Executivo
anular o Congresso para o fim de normalizar a funo dos partidos.
Em pases, como o Chile, onde a opinio no pode ainda tanto
como o Governo, o regime presidencial, esse sim, que s produ-
ziria partidos pessoais, de ocasio, que seria preciso refazer a cada
nova presidncia. Nem o carter pessoal atribudo por Balmaceda
aos partidos contrrios provava, a ser exato, seno essa mesma
influncia presidencial, que ele procurava aumentar. Esses partidos
eram com efeito remanescentes das diversas ad ministraes.
Aber to o Congresso, o Ministrio Sanfuentes viu-se
repelido, por assim dizer, da soleira das duas Cmaras. No Senado,
Altamirano props logo um voto de censura aos ministros; Sanfu-
entes levantou a luva. Enquanto tivermos a confiana do Presi-
 Balmaceda 61

dente da Repblica, disse ele, manter-nos-emos nos nossos

postos. Era o repdio absoluto do regime parlamentar. Se o
Chile, dissera ele, estivesse constitudo debaixo do sistema parla-
mentar..., rejeitando a hiptese. O Gabinete ficaria at as futuras
eleies, e o pas ento pronunciaria a sua deciso final entre o
Presidente e o Congresso. Era um plebiscito napolenico; era
atribuir ao Congresso eleito por ele, Sanfuentes, a prerrogativa de
julg-lo, que ele negava ao Congresso existente. Dizer que o Gabi-
nete s era responsvel perante Cmaras ainda por eleger, era pro -
clamar que at l ficava suspensa a responsabilidade ministerial.
Essas novidades ecoaram no Senado, como insultos a tudo o que
o Chile se habituara a respeitar, a tudo de que ele se orgulhava.
Por 25 votos contra 8, foi adotada a censura proposta.
Dos que a rejeitaram, quase todos julgaram preciso manifestar que
repudiavam a te oria constitucional do Gabinete. O Sr. Vicente Bal-
maceda, que se queria abster, declarou que depois das palavras do mi-
nistro do Interior acreditava dever de patriotismo votar a censura. Era prati-
camente o Senado todo. Na Cmara as coisas passaram-se ainda
pior. O Sr. Mac-Iver formulou uma moo, censurando as declara-
es anticonstitucionais feitas no Senado pelos dois ministros do
Interior e de Relaes Exteriores, e as manifestaes contra o Ga-
binete foram to desabridas que este se prevaleceu delas para de -
clarar que no compareceria mais s sesses. A minoria Liberal re-
tirou-se, pretextando coao, e o voto de censura de Mac-Iver foi
adotado por 70 deputados contra 1. A 14 de junho a Cmara, por
69 votos contra 29, decide adiar a discusso da lei dos meios at
que o Presidente da Repblica nomeie um Ministrio que d ga -
rantias de respeito s instituies, e merea por isso a confiana do
Congresso Na cional. O mesmo faz o Senado a 18. As noes
aprovadas continham implcita a Revoluo, diz o Sr. Baados;
tambm a atitude do governo continha implcita a ditadura.
O direito das Cmaras de negar os meios a um Gabinete
que ela supunha fatal s instituies um direito perfeito. As
Cmaras so a Representao Nacional; a fico que elas so o
62 Jo aquim Nabuco

pas, ao passo que o Presidente no seno um magistrado. Entre

a Representao Nacional de um lado e o Presidente do outro,
presume-se, ha vendo conflito, que a nao est com os seus repre-
sentantes e no com o seu delegado, e tanto assim que a Represen-
tao Nacional tem, em certos casos, deixado exclusivamente ao
seu critrio, o direito at de o suspender e de o depor. E o Poder
mais alto de todos. No caso de ruptura, no se compreenderia na
Inglaterra um Parlamento, nem nos Estados Unidos, um Congresso
rebelde. Decerto o pre sidente tem o direito de escolher livremente
os seus ministros, mas esse livremente entende-se dentro de nor -
mas, de convenes consagradas, que formam a Constituio no
escrita de cada pas. No somente na Inglaterra que a Constituio
no escrita; escrevam-na como quiserem, imaginem os modos
mais decisivos de demarcar os limites de cada poder, a Consti-
tuio ter sem pre que ser o modus vivendi que eles assentarem
entre si e que o pas tiver sancionado. Nada mais prepstero do
que, em um pas onde esse modus vivendi estava desde tantos
anos profundamente radicado, surgir de repente um Gabinete pre-
tendendo governar sem as Cmaras e invocando para isso fragmen-
tos arqueolgicos ou postulados da cincia mo derna.
Em julho, continuando o conflito, a Cmara chama por
duas vezes os ministros a dar conta dos seus atos, e eles recusam
comparecer. A situao da maior gravidade, todos vem a guerra
civil aproximar-se. Os amigos que Balmaceda ainda tinha nos di -
versos partidos, assustados com as conseqncias ulteriores da
ruptura, dirigem-se a ele para lhe pedirem que chegue a um acor-
do com o Congresso, sacrificando o Gabinete. Qual seria a situa-
o do Presidente do Chile, retorquiu-lhes Balmaceda, se nestas
condies eu cedesse do exerccio de minhas prer rogativas consti-
tucionais? Se ria o maior homem do Chile, interrompeu o Sr.
Francisco Puelma. Depois este mesmo respeitvel delegado do
povo de Santiago insinuou a Balmaceda que renunciasse a presi-
dncia. Evocou-se em minha presena, foi a resposta do Presidente,
a lembrana da abdicao de OHiggins. Era essa uma poca de
 Balmaceda 63

anarquia e de revoluo. Ns nos achamos em presena de uma si-

tuao regular, na qual exercito minhas atribuies constitucionais.
Ningum tem o direito de pedir-me o sacrifcio de minhas prerro-
gativas como Chefe de Estado no Chile. Eu vos declaro com toda
a convico: no abaterei nenhuma de minhas atribuies, no re -
presentarei em caso algum o papel de vtima, porque o Chefe de
Estado que a isso se prestasse vitimaria a nao que manda e re -
presenta. A abdicao de OHiggins, que ele assim repelia, quan -
tas vezes no lhe ter parecido mais tarde a sada ampla que se
abria ento sua dignidade, sua reputao, e ao seu patriotismo?
A luta com o Congresso reunido era entretanto imposs-
vel, porque o Congresso tinha at o direito de acusar e julgar os
ministros, e pretendia, se no houvesse outro meio, suspend-los
dessa forma. Nesse momento, Balmaceda no podia ainda assu mir
a ditadura; para assumi-la precisava poder adiar o Congresso,
como fez em outubro, ou que este no se reunisse mais. A transa-
o impunha-se como uma medida de prudncia, enquanto fosse
preciso contar com ele. Toda resistncia nes se momento era uma
loucura, queria dizer a partida perdida. O golpe de estado, que es -
tava assentado, como veremos mais longe, foi abandonado. Ceder,
era da parte de Balmaceda ganhar terreno para a luta eleitoral de
maro, que era o que lhe importava. Temendo todos o desenvolvi-
mento da crise, o arcebispo de Santiago prestou-se ao papel de
mediador, e, depois de diversas negociaes com Balmaceda, diri-
gidas pelo Sr. lvaro Covarrubias, o Congresso e o Presidente
chegaram a um acordo: o Ministrio de Maio demitia-se, e o Con -
gresso votava a lei de meios, formando o Presidente um gabinete
neutro. O ensaio geral da ditadura estava feito. A representao se
realizaria, se fosse preciso, quando o Congresso no pudesse mais
reunir-se jure propio.
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Ditador

S EPARANDO-SE do Gabinete de Sanfuentes, Balmaceda

deu-lhe as maiores demonstraes de solidariedade e reconheci-
mento. No banquete de despedida, na Moneda, ele proferiu,
diz-nos o Sr. Baados, um dos mais belos discursos que jamais
lhe ouvi, expressando sua gratido aos amigos que com tanta ab -
negao, energia, e patriotismo, tinham defendido o princpio da
autoridade e as prerrogativas constitucionais do Chefe do Estado.
Por seu lado, os Liberais de Santiago felicitavam o Ministrio de
Maio pelo triunfo das prerrogativas do Pre sidente da Re pblica contra as
invases inconstitucionais do Congresso. No era um Ministrio que caa,
era um interregno que se anunciava; os ministros demissionrios
conservavam a con fiana, a gratido do Presidente; o Congresso
estava a expirar, o partido balmacedista iria s urnas com a certeza
da vitria. O que era preciso, era atravessar do melhor modo o
resto da Sesso ordinria; encerrado o Congresso, o campo ficava
livre para a ao, e o presidente poderia ter ao seu lado os homens
de sua confiana.
O Ministrio de transao formado em agosto sob a di-
reo de Belisario Prats compunha-se de pessoas estranhas ao
66 Jo aquim Nabuco

Congresso e ao conflito travado entre o Presidente e a maioria. O

Congresso votou imediatamente a Lei de Meios; uma acusao
proposta contra os membros do Ministrio Sanfuentes pelo Depu-
tado F. Puelma Tupper foi rejeitada por 56 votos contra 6: havia o
propsito de evitar qualquer novo motivo de queixa, de apagar, no
nimo de Balmaceda, os ressentimentos do conflito havido, de co-
operar com ele. Infelizmente o Ministrio Prats estava, por sua na-
tureza, com os dias contados. O partido balmacedista tinha uma
organizao e chefes que valiam mais do que os ministros. As elei-
es dar-lhe-iam imensa vitria no pas, e, certos disto, o funciona-
lismo todo e todos os pretendentes preferiam as boas graas do
Comit executivo liberal s do Ministrio. A situao do Gabinete
era impossvel, e cada dia se agravava; ele sentia que no governava;
que a administrao toda estava mon tada, como um poderoso me-
canismo eleitoral, que a mais delicada presso punha em movi-
mento. A posio dos ministros era mesmo ri dcula, eles sabiam o
que se estava fazendo em todo o pas, e no podiam alegar ne -
nhum fato, porque mesmo no havia outra co isa seno a influncia
intangvel, pessoal, silenciosa, exercida pela vontade conhecida,
pelo interesse evidente, pelas intimidades po lticas, do Presidente
da Repblica, e mais do que bastante para dar a vitria aos seus
candidatos prediletos e aos princpios sustentados por ele, com o
ardor de uma defesa prpria, no ltimo conflito com o Congresso.
Os ministros no tinham fatos que levar ao conhecimento do Pre -
sidente de que ele no pudesse rir com eles; no havia nada que
eles lhe pudessem denunciar como violao da neutralidade; o
maquinismo funcionava sem um atrito, um rangido, uma como-
o; a mudar uma pea, seria preciso mudar to das, isto , organizar
uma administrao antibalmacedista para hostilizar o balmacedis-
mo sob a presidncia de Balmaceda. Ainda assim, quem sabe? mas,
a no ser isso, nada contrabalanaria a influncia do Presidente,
mesmo quando este no quisesse exerc-la, posta como estava nas
mos dos seus amigos.
 Balmaceda 67

Entre o Presidente e os ministros demissionrios, no

se sa bia isto ento, desnecessrio diz-lo, e o Sr. Baados no o
refere no seu livro, havia um lao oculto que no se podia mais
quebrar. Esse lao era o segredo de um golpe de estado abortado. A
Revoluo vitoriosa encontrou em 1891 um documento curioso, o
Dirio do Ministrio de Maio de 1890, escrito pelo prprio Sr. Ba-
ados Espinosa. Nesse Dirio, que vem junto ao processo instaura-
do ao Gabinete Vicua, encontra-se a narrao minuciosa de uma
conspirao tramada em julho entre o Presidente, os ministros, o
Intendente de Valparaso, e diversos comandantes de corpos, para
dissolver o Congresso que estava funcionando, e proclamar a dita-
dura. Para um documento destes s h uma resposta, mostrar que
apcrifo; a sua autenticidade, porm, parece fora de dvida. H
trechos caractersticos nesse Dirio. A 27 de julho consta que o Con -
gresso vai acusar os ministros, e na Moneda se espalha que, uma
vez postos os ministros em acusao, o Congresso declararia a de-
posio do Presidente. Em presena desse plano, diz no seu Dirio
o Sr. Baados, o Presidente da Repblica e o Gabinete resolve-
ram por unanimidade de votos que, apresentada a acusao, se
procederia imediatamente dissoluo do Congresso, se procla-
maria a Ditadura e se procederia nova eleio no perodo de que
fala a lei eleitoral. O Presidente da Repblica encarregou-me de
redigir o projeto de Manifesto. O Presidente da Repblica en car-
regou-se por sua parte de redigir os considerandos e o decreto de
dissoluo. A 28 de julho h no Dirio, entre outras, estas revela-
es importantes: De manh redigi o projeto de Manifesto. Di -
tei-o ao escrevente do Presidente da Repblica e conservo-o en-
tre os meus papis. preciso notar que nesse tempo Balmaceda
estava em negociaes com o Arcebispo de Santiago. s 9 da
noite rene-se e Conselho de Ministros. Todos estiveram acordes
em preparar desde logo o golpe, por existir co nhecimento unni-
me de que, atrs da acusao dos ministros, viria a deposio do
Presidente. Pensou-se, entretanto, que era melhor esperar o comeo
da acusao, e que no dia seguinte s 3 horas da manh se lacrariam
68 Jo aquim Nabuco

as portas do Congresso e se faria o bando pelo comandante geral

das armas, acompanhado por todos os chefes de corpos. O Presi-
dente da Repblica disse que imediatamente fa laria a alguns chefes
de corpos e que s 10 chegaria o Intendente de Valparaso,
mandado chamar expressamente para receber as instrues. Nessa
mesma noite deram-se instrues a Bar bosa, e falou-se a Marzn,
comandante de caadores, a Loptegui, comandante do Bun, e a
Polo Zaldivar, comandante do 4 de linha. Todos aceitaram com
prazer o movimento e prestaram-se com entusiasmo.
E segue assim o plano. A 29, porm, um ministro, Ganda-
rillas, retrai-se, e declara a Sanfuentes, cheio de medo e soobro de nimo,
diz o Dirio, que renuncia o ministrio. A todos os argumentos de
Sanfuentes, diz este que ele replicava: Don Enrique, no sou o ho-
mem de ontem, no me atrevo, no posso dar o golpe. No dia
30, assenta-se o plano definitivo. Sanfuentes inculpa Gandarillas
de ter esperado o ltimo momento para dar to vergonhoso passo.
Balmaceda, pondo-se de p, declara que dissolveria o Congresso
mesmo que o deixassem s. Baados pede o posto de maior
perigo e responsabilidade. O Presidente e os ministros rogam a
Gandarillas per manea no Gabinete at meia-noite do dia
anterior ao gol pe de Estado, ao que ele acede. Seguiu-se ento
o debate, diz o Dirio, acerca do melhor mo mento para dissolver
o Congresso. Houve discrepncia de opinies. O Presidente da
Repblica, Velsquez, Baados e Valds Car rera inclinam-se a
dissolver no momento de se romperem as negociaes, e antes da
acusao. O golpe de estado, para o qual tinham marcado dia e
hora, no foi levado a efeito, mas um fato secreto dessa natureza
entre o Presidente da Repblica e os ministros, altos funcionrios,
e chefes de corpos, tornava Balmaceda prisioneiro do seu partido.
Prats no conhecia esses antecedentes; se os conhecesse, no teria
aceito o Governo. O Presidente no poderia, quando o quisesse,
separar-se dos que conjuraram com ele e tirar-lhes o poder efetivo.
 Balmaceda 69

A 6 de outubro o Gabinete Prats apresenta a sua renn-

cia coletiva, e Balmaceda encarrega do governo a Claudio Vicua.
Era uma nova edio do Ministrio de Maio, um Ministrio de
combate. A sesso ordinria do Congresso tinha acabado. Saben-
do o Presidente, confessa o Sr. Baados, que a combinao no
podia ser do agrado da maioria parlamentar, resolve encerrar a ses-
so extraordinria. A 14 de outubro, com efeito, foi encerrado o
Congresso, ficando por votar a lei de oramento e a lei de foras.
Encerrado o Congresso, Balmaceda manifestava claramente o pen-
samento de que no o deixaria mais reunir-se, e de que at s no -
vas eleies go vernaria por sua conta e risco, certo da legitimao
ou desculpa de seus atos pelo Congresso que ia eleger. Separan-
do-se provisoriamente do Ministrio de Maio, ao qual o ligava a
conspirao de julho, o Presidente, agora visvel, no tinha queri-
do seno evitar a acusao dos ministros ou o golpe de estado
combinado.
A formao do Gabinete Vicua alm do mais foi um
grave erro de ttica poltica. Balmaceda podia, sem perigo para o
seu partido, contemporizar at o fim, descansar no seu prestgio,
na fora do po der; o rompimento em outubro demonstrava ex-
cessiva inquietao eleitoral, receio de complicaes fortuitas, ne -
cessidade de aproveitar a ocasio, de impedir a oposio de se ar-
mar e fazer proslitos no pas. Ligados os dois fatos, a formao
do Gabinete Vicua e o encerramento do Congresso, a inteno
da Ditadura est patente: o Presidente vai impedir por ato seu a
Representao Nacional de votar os oramentos, de prover segu-
rana externa e interna do pas. Se o Congresso no estivesse reu-
nido, era dever dele convoc-lo. Despach-lo, quando funcionava,
era ostentar que prescindia dele.
Desde esse momento, pode-se dizer, o Chile est em guerra
civil. A Comisso Conservadora acudiu logo em defesa das prerro-
gativas do Congresso e constituiu-se quase em sesso permanente.
O seu pri meiro ato foi admitir a tomar parte nos seus debates a
70 Jo aquim Nabuco

todos os senadores e deputados que a quisessem auxiliar, o que era

dar s suas reunies carter de sesses pblicas do Congresso em
assemblia geral. O principal ponto do conflito constitucional era
a usurpao, pelo Presidente, das atribuies privativas do Con-
gresso relativamente defesa pblica e s foras de mar e terra. A
10 de dezembro, Pedro Montt apresenta esta moo que votada:
A Comisso Conservadora resolve manifestar ao Presidente da
Repblica que a manuteno das foras de mar e terra alm de 31
de dezembro, sem que o Poder Legislativo o autorize, importa em
violao aberta do art. 28 da Constituio.
Essa era a grave, a grande questo, mas Balmaceda j a ti-
nha cortado di tatorialmente. Aqui as afirmaes do Sr. Baados
so termi nantes por insuspeitas. ele quem nos diz que na confe-
rncia dos ministros, dois ministros, Casanova e Allendes, opina-
ram que se devia convocar o Congresso, ao passo que o Presidente
e os demais mi nistros opinaram em sentido contrrio, fundados
em trs razes, que do ponto de vista constitucional parecero
bem estranhas. A primeira, porque o Congresso no daria nunca a
lei de oramento, sem que previamente o Presidente mudasse de
poltica e aceitasse um Ministrio imposto pela maioria; a segunda,
porque a maioria aproveitaria as sesses para proceder imediata-
mente acusao dos ministros de maio e de outubro e deposi-
o do chefe do Estado; a terceira, porque uma vez produzidas a
acusao e a deposio, no cabia ao Presidente da Repblica ou-
tra soluo seno dissolver o Congresso, medida que era covenien-
te evitar quanto possvel. Um Presidente de Repblica que no
convoca o Congresso, estando a ficar sem oramento e leis de for-
as, para no haver acusaes contra os ministros, e que tem pro -
psito feito de o dissolver, no mais um Poder constitucional
que delibera na raia de suas atribuies; um ditador que se sente
o nico poder no pas.
 Balmaceda 71

O testemunho do Sr. Baados est corroborado por di-

versos outros. Assim o ministro alemo em Santiago escreve ao
seu governo em data de 9 dezembro de 1890:1
H alguns dias me disse S. Ex [Balmaceda] que a convo-
cao do Corpo Legislativo seria intil, por que, em vez de discutir
o oramento do ano vindouro, ele apresentaria, segundo informa-
es que tem, desde a primeira sesso, a acusao contra os mem -
bros do ltimo Ministrio SanfuentesMackenna e se conservaria
por esse meio em permanncia. Com receio na acusao dos mi -
nistros, o Presidente resolve no convocar o Congresso. Que pode
acontecer de pior? Ele no acreditou nunca na guerra civil. Nem
Balmaceda nem muitos dos que o acompanharam em suas horas
de amargura, depe no seu livro o Sr. Baados, julgaram capazes
os diretores da Coalizo parlamentar de chegar at a Revoluo.
O homem de pulso do Gabinete Vicua Domingo Godoy. Nos
primeiros dias do seu Ministrio confessa ele a um amigo que o
seu go verno tem por fim, entre outras coisas, a anulao do Con -
gresso. Outros mais ousados e mais poderosos do que tu,
diz-lhe o seu interlocutor, o Sr. Larran, empreenderam a mesma
aventura e foram vencidos. Olha; o que tu chamas desdenhosamente
oposio, o Congresso, o clero, a mulher, a imprensa, a sociedade,
tudo que tem vida e valor no Chile. Que me importa, respon-
deu-lhe Godoy, eu baterei todos esses elementos e os farei fugir,
sin usar mas que las dragonas de los sables. 2 Contando com o entusias-
mo da tropa e com um partido numeroso, como so os partidos
oficiais sempre que o governo manda abrir as portas e de ixar entrar
todo o mundo, Balmaceda no pode imaginar que a oposio parla-
mentar cometa o suicdio de levantar-se a peito descoberto contra
um exrcito de veteranos, cuja firmeza nenhum chileno punha em

1 Documentos oficiales de la Cancillera Alemana, Valparaso, Imprensa de La Ptria.

2 Depoimento do Sr. J. Larran Za artu, Accusacin a los ex-Ministros del
Despacho Don Claudio Vicua, e outros, pg. 142.
72 Jo aquim Nabuco

dvida. Por isso deixa ele passar, dia por dia, esse ms de dezem-
bro, ansioso pela terminao ao prazo.
Afinal chegou o dia 1 de janeiro e Bal maceda
achou-se na situao que tinha planejado: sem lei de oramento,
nem de foras, ele vai decret-las por si, isto , investir-se das
mais altas atribuies do Poder Legislativo. Isto o condenava a ser
parte no pleito eleitoral de maro, forava-o a vencer as eleies
do novo Congresso, que o tinha de julgar. Resolvido a tudo, ele di -
rige ao pas o Manifesto de 1 de Janeiro. O Manifesto tem o car -
ter comum a todos os papis desse gnero, que formam a seo
mais importante nos arquivos sul-americanos. Balmaceda diz nele
que diversos presidentes do Chile governaram por algum tempo
sem lei de oramento e que isso nunca foi qualificado de ditadura.
No lhe ocorreu especificar que a demora na votao dessas leis
nunca significou desinteligncia entre o Congresso e o Presidente,
e que no podia haver ditadura estando o Congresso reunido e
procedendo em tudo de acordo com o Presidente. A demora cau-
sada pela protelao era um atentado da minoria contra ambos os
poderes. Com Balmaceda o caso era diferente, e para esse ele no
po dia achar um s precedente. Ele no convocara o Congresso
por no lhe convir que o Congresso se reunisse mais, por temer a
acusao aos ministros. Os autores dessas pe as histricas fazem
mal em comp-las, porque so elas quase sempre que os conde-
nam, mostrando, atravs das razes fteis que eles alegam, a reso-
luo em que estavam de aproveitar qualquer pretexto, falhando o
que tomaram, para proceder do mesmo modo. Tambm entre ns,
no Manifesto com que o Ge neral Deodoro da Fonseca dis sol-
veu o Congresso em 1891, apresentavam-se, como motivos para a
dissoluo, alm da infalvel conspirao monrquica, uma srie de
queixas contra o Con gresso, que no passam entretanto de uma
crtica do modo por que ele exercitara atri buies exclusivas
suas. Do que se queixa Balmaceda tambm do exerccio cons-
titucional de atribuies legislativas, como se um poder que exerce
 Balmaceda 73

as suas faculdades pudesse ofender a algum dos outros, e dar-lhe

causa para atentar contra ele.
Pelo Manifesto de 1 de Janeiro v-se claramente a situa-
o da vspera: um homem enrgico, decidido, certo de que as elei-
es de maro lhe mandaro um Congresso sua feio, em frente
de uma oposio, ameaada de aniquilamento eleitoral, ansiosa
pela convocao extraordinria, para se salvar ao menos por uma
transao. Diante do Presidente havia um nico obstculo, o Con -
gresso que o queria coagir, mas que s podia du rar at maro. No
o convocando, eram trs meses de luta com a Comisso Conser-
vadora, o que ele teria contra si, na pior hiptese; depois viria a
justificao, a solidariedade, a glorificao das urnas, a eleio do
seu sucessor. Se convocasse o Congresso extraordinariamente, toda
essa perspectiva podia desfazer-se. Dependia s dele convoc-lo. A
questo era: Que convinha mais, arriscar-se a acusao dos
ministros, reunindo o Congresso, ou no o reunir e assumir a dita-
dura? Se tudo se passasse bem a 1 de janeiro, a situao em maro
estaria normalizada; o novo Congresso restabeleceria a constitucio-
nalidade de todos os atos, retrospectivamente. Foi por esta ltima
alternativa que Balmaceda se decidiu. Por qu?
Porque, j o vimos, certo do grande poder militar que ti-
nha nas mos, ele no julgou possvel a revoluo; no lhe veio
imaginao nada do que devia acontecer. o engano prprio dos
governantes cegamente obedecidos, que vivem entre muralhas de
adulao, onde tudo, como para o rei a galeria de espelhos de
Versalhes, os homens e as leis, os jornais e as baionetas, a roda
ntima e a oposio, reflete somente a sua imagem. Balmaceda
decerto conheceu esse deslumbramento causado pela subservincia
de todas as ambies. No Manifesto ele afirma que a revoluo
no ter lugar. Mesmo na suposio, so palavras suas, que sejam
imputveis ao Chefe da Nao os desvios da maioria do Congresso,
no se pode proclamar a revolta. A Constituio contemplou o caso
em que o Presidente da Repblica ou seus ministros infringissem a
74 Jo aquim Nabuco

Constituio e as leis, e para essa eventualidade previu o modo e a

forma em que unicamente se podem tornar responsveis o Presi-
dente e os ministros. Pela Constituio chilena o Presidente
irresponsvel du rante a presidncia. Era demais pretender que se
ele suspendesse a Constituio e abolisse o Congresso dentro des-
se prazo, ainda assim a revoluo no tinha ra zo de ser. Balmace-
da podia assumir a ditadura, como o jogador pode fazer uma pa -
rada; era, porm, sair fora do seu pa pel pregar a Constituio ao
Congresso que anulara. A revoluo no era um caso de conscin-
cia para o Ditador, mas para o Congresso.
Balmaceda assumiu a ditadura, segundo se alega, pelo
receio de que o Congresso o quisesse depor, se fosse convocado.
Por suspeitas e temores no se fazem revolues, diz o Sr. Baa-
dos, aludindo ao receio da Coalizo de que seriam violentadas e falsi-
ficadas as eleies de maro; por suspeitas e temores, pode-se dizer
com mais propriedade ainda, no se assume a ditadura. O Presi-
dente devia prever a resistncia do Poder Judicial absoro que
ele ia fazer do Legislativo; sabia portanto que at maro pelo me -
nos ele seria o nico Poder do Estado e que as eleies se realizariam
sob essa concentrao de todos os poderes em um s. E se dessa
situao violenta resultasse a revoluo, que faria ele? Esmagava-a
com a fora p blica. A questo nica era a fidelidade da tropa,
exatamente como para um imperador romano do sculo III.
Essa confiana exclusiva nos quadros militares revela-se
por um ato quase reflexo. No momento mesmo em que a Esqua -
dra toma a bordo os chefes do Congresso, Balmaceda expede este
decreto: Declara-se o exrcito permanente em campanha, elevan-
do-se o soldo a cinqenta por cento mais do que goza na atualidade.
A primeira idia da chamada Defesa Nacional aumentar os soldos.
No era isto introduzir insidiosamente no esplndido organismo
chileno o grmen do militarismo poltico, que torna os exrcitos
imprprios para as guerras estrangeiras, indiferentes glria mili-
tar, e os converte em uma espcie de parti do armado, a soldo do
 Balmaceda 75

governo? E o pescador infeliz, cuja rede apanhara no fundo do

mar a garrafa em que estava encerrado o terrvel gnio sul-ameri-
cano, e que o soltara em terra chilena, onde logo no se viu seno
sua gigantesca figura, foi o prprio Balmaceda, que tanto combateu
em 1881 a candidatura Baquedano, por ver na eleio do general vi-
torioso a insinuao do militarismo na histria do Chile. O declive
da ditadura estava patente ao seu esprito, ele no podia ignorar
que ela o levava tirania. A Mensagem est cheia de afirmaes de
patriotismo, mas a nota que domina em toda ela a intransign-
cia, certa da vi tria e do imprio. Pode-se empreender a ditadura
para subir ao poder, diz Balmaceda, porm no est na lgica da
poltica, nem na natureza das coisas, que um homem que viveu um
quarto de sculo nas contendas regulares da vida pblica, empre-
enda a ditadura para deixar o poder. Para deixar o poder? Por que
no? Nisto estaria o verdadeiro desinteressado? Por que exclua ele
a idia de ser um ditador desinteressado? Empreender a ditadura,
porm, para eleger o seu sucessor e vincular a presidncia da
Repblica no seu partido, a histria toda sul-americana.
Os acontecimentos todos mostram que Balmaceda,
quando escreveu a sua Mensagem, estava j nas mos do mau des-
tino que durante esse ano de 1891 ia aoitar implacavelmente o
Chile. Quem habitava a Moneda, no era mais o orador que havia
chegado s primeiras posies pelo ascendente de sua palavra; o
publicista que dirigira na imprensa as campanhas da opinio; o
parlamentar que se impusera a todos os partidos pelos muitos pres-
tgios de sua pessoa; era um carter imperioso em quem o mando
absoluto embotara todas as outras faculdades. Se no fosse assim,
se ele no tivesse conhecido a grosseira embriaguez que produz
nos melhores a sujeio de todos, no teria ele recuado di ante
das medidas que lhe haviam de ser reclamadas? No teria pelo me -
nos parado na li nha que une a ditadura tira nia? Ele porm no
tinha mais a liberdade de si mesmo; entrara em uma dessas situa-
es que tornam o homem um autmato moral, que o condenam a
76 Jo aquim Nabuco

representar ao vivo, num palco improvisado, o papel de protagonis-

ta em uma pea composta, ao acaso dos acontecimentos, pela
massa annima que o acompanha. De outra forma no se compre-
ende a transformao havida. No comeo da sua presidncia, o que
o anima a ambio de deixar o seu nome, na Histria do Chile, li-
gado a uma srie de iniciativas e esforos que o fizessem soletrar no
futuro em cada escola pblica, em cada estao de estrada de fer -
ro, em cada grande encouraado, em tudo que exprima, para chile-
nos, cultura, expanso, ou fora nacional. No ponto em que esta-
mos, tudo isto se torna para ele secundrio, quase estranho. Essa
Esquadra que era o seu orgulho, da qual ele fazia depender a defesa,
a segurana, a honra do Chile, e que sabia ser impossvel recons-
truir mais, agora o objeto mais ardente dos seus votos que a
ponham toda a pique. No o preocupa que a delao mercenria
converta cada habitao em um crcere; que as prises se encham
com o que a sociedade chilena conta de melhor; que se levante a
bandeira da guerra social para popularizar, entre a massa recrut vel
e no meio da runa p blica, o partido da resistncia; que a lei mar-
cial funcione em toda a extenso do Chile com a rapidez, a incle-
mncia, o irreparvel, dos processos sumrios; que no se oua
outra voz na imprensa seno a do extermnio, como se funcionassem
nas redaes dos jornais os tribunais de sangue; que os chilenos
todos sejam declarados suspeitos; sujeitos, se se movem, ao sal-
vo-conduto, se permanecem em suas casas, espionagem, se
procuram salvar filhos, parentes, amigos, inculpao; um estado
social, enfim, em que todas as cabeas esto a prmio.
Se tivesse a legalidade por si, ainda assim devia parar di-
ante do pas, da inverso da sociedade pelo predomnio inevitvel
dos elementos anti-sociais que todas contm no seu fundo, e que
aparecem quando a tempestade o revolve; para no dar a provar
aos soldados da Repblica o sangue da guerra civil, para no impri mir
na marinha chilena o estigma de pirataria; para no expor o Chile,
desarmado, ferido, desfeito, audcia estrangeira, e sobretudo para
 Balmaceda 77

evitar para o seu nome a tirania. O que distingue a tragdia antiga

o ca rter intransigente das pa ixes que levam destru i o de
todos os personagens. O nosso tempo no admite mais essa lgica
inexorvel. Mesmo com o inimigo estrangeiro, quando a luta
intil, trata-se, para evitar maiores sacrifcios. A monarquia seria
infinitamente mais humana do que a repblica, se o sentimento
que tem feito tanto monarca abdicar, de preferncia a aceitar a
guerra civil, fosse reputado indigno de um presidente. A guerra
civil teria um car ter satnico, se no fosse suscetvel, como a
estrangeira, de ser regulada por instrues que proscrevam a cruel-
dade, de ser interrompida por um armistcio, e concluda por um
tratado de paz. O es prito de transao no falta neste grave tran-
se a Balmaceda seno porque ele no o mesmo homem: ele no
pode ver claro o interesse do seu pas, porque j no divisa o seu
prprio.
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A ao da Esquadra

O QUE h mais triste em tudo o que vai seguir o carter

voluntrio, caprichoso, pessoal, dessa tremenda crise; a absoluta
falta de necessidade, a inutilidade, mesmo do ponto de vista bal-
macedista, de qualquer procedimento violento na vizinhana to
prxima das eleies de maro. Com mais trs meses de prudn-
cia, de simples inao, Balmaceda teria visto chegar o dia salvador
da eleio do novo Congresso. Quando mesmo os ministros lhe
fossem contrrios, os partidos no podiam exigir dele mais do
que a neutralidade, uma neutralidade rgia, o partido do Presi-
dente levaria de vencida os seus contrrios, ainda que ministeriais.
Em vez disso ele preferiu o golpe de estado, chamar a si atribuies
legislativas inteiramente fora da sua esfera constitucional. Em que
se fiava para faz-lo?
Materialmente confiava no exrcito, j o vimos; legal-
mente, em que o Congresso, assim espoliado, no podia reunir-se
sem convocao sua. Por qu? Se o Congresso no tivesse o direito
de funcionar sem ser convocado, seno nos meses de junho, julho e
80 Jo aquim Nabuco

agosto, sendo, por exemplo, dissolvido em outubro ou novembro, que

meios teria de reagir? Balmaceda no podia desconhecer o princpio
jurdico elementar, que todos os poderes tm, para defender a
sua existncia e manter a posse de suas atribuies, um direito que
no depende das formas ideadas para resguard-lo. De outro modo
no havia organizao possvel. O direito de defesa inerente ao
funcionamento de to dos os poderes do Estado, e in separvel da
autonomia de cada um. Se isto est implcito em toda a parte, na
Constituio do Chile parece estar at expresso.
De fato, de que serviria essa Comisso Conservadora,
que no intervalo das sesses representa o Congresso e exerce por
ele funes de vigilncia, se diante de uma dissoluo ou de uma
usurpao, que se equivalem, no pudesse cham-lo a postos?
Cingir-se ao tex to, aos tr mites, aos prazos regimentais, proce-
der como a corte de Filipe II, deixando adoecer gravemente o rei
por ningum ou sar, na ausncia do camarista a quem esse servio
incumbia, remover o braseiro que o sufocava. Tivemos em nossa
histria um precedente igual, o do presidente do Senado, a 16 de
novembro, quando a Repblica j estava proclamada no Dirio
Oficial e o Imperador prisioneiro respondendo a um senador que
lhe perguntava se o Senado no devia fazer alguma de monstrao:
O Senado est em sesses preparatrias... Mantendo hoje, como
sempre, a estrita legalidade constitucional e observando o regi-
mento, como me cumpre, no posso consentir debate que no seja
restrito constituio desta Cmara. O Congresso chileno, porm,
no professava a etiqueta do Escorial. Nem essa estrita legalidade
constitucional do Sr. Paulino de Sousa, era um corpo cheio de vida e
de fora, capaz de ocorrer ao perigo no momento oportuno e com
os meios adequados.
Nunca Balmaceda imaginou a defeco da Armada chile-
na o Sr. Baados Espinosa di-lo lastimando-o e essa surpresa
revela-se no fato de estar a Esquadra toda pronta para qualquer
emergncia, em vez de estar praticamente desarmada, imobilizada,
 Balmaceda 81

ou afastada do Chile, como estaria se Balmaceda imaginasse que

dela pudesse partir a reao. A verdade que um pronunciamento na-
val era novidade para a Amrica, onde no havia ainda surgido
um Topete. Sem pre que os partidos enumeram seus recursos
pem de parte a fora naval, e de fato por sua natureza a Esqua-
dra em poltica um elemento neutro. O carter nacional da Arma -
da em toda parte mais acentuado do que o do exrcito, quando se -
jam igualmente patriticos. O marinheiro um ausente; tem que
ser, pelo seu gnero de vida, muito menos regional do que o solda-
do, vinculado guarnio. A luta do homem do mar na maior
parte do tempo contra os elementos, pelo menos o era na antiga
marinha de vela, da qual ele vem, e isto imprime sua energia um
carter de grandeza que amesquinha as dissenses civis. Para um
sentimento se apossar de seu corao preciso que tenha alguma
coisa de vasto, de insondvel. O oceano o molde em que lana-
da a sua individualidade. Da resulta uma grande extenso de hori-
zonte interior. A bandeira tem sobre ele uma influncia que s
pode ter no exrcito entre os soldados que alguma vez entraram em
combate; para os que nunca viram as bandeiras do inimigo, onde-
ando ao longe como um desafio de valor, a nacional no pode ser
o objeto que para os marinheiros, habituados a lev-la aos con -
fins do mundo, como o distintivo do seu pas distante. H no
desenrolar do pavilho na solido do oceano, quando dois navios se
encontram, uma sugesto de patriotismo que cala na alma at ao
fundo. diante do estrangeiro que se educa, se corrige, se apura o
sentimento patritico, e o marinheiro est sempre diante do estran-
geiro. Da o seu afastamento natural, a sua incompreenso de tudo
que divide o pas; o seu amor a tudo que o une. Ele tem o senti-
mento da ptria, unitrio, nacional, impessoal; por isso as velhas
tradies do pas conservam-se vivas nos navios depois de quase
apagadas em terra. A esse sentimento une-se a sua simpatia pelas
idias e pelas coisas que ele sabe ser universais, porque as encon-
trou, volta do Globo, nas diversas escalas do seu navio.
82 Jo aquim Nabuco

Em todos os pases a marinha tem uma popularidade

sua, um prestgio prprio sobre as massas. O exrcito outra coi-
sa; popular, como se vai ele tornando em nossos dias, ainda assim
no foi possvel ao povo, em parte alguma, desprender da farda
militar a antiga idia de opresso, resto do uso, que os governos fi-
zeram sempre, da tropa para se imporem. Uma revoluo militar,
por mais liberal que fosse o seu intuito, te ria sempre contra si um
preconceito, o carter autoritrio da fora armada. A tendncia do
governo militar o militarismo. No pode, porm, haver despotis-
mo naval. Tem havido at hoje todas as es pcies de tirania, mas
no se viu um tirano embarcado. Do mar ainda no se governou a
terra. De bordo pode partir a iniciativa de um movimento, como
na Espanha partiu de um sinal da Saragoa a revoluo de Setem-
bro, mas no foi Topete, foi Serrana, foi Prim, foi o exrcito, que
tomou conta do governo. A marinha no tem meios de ao em
terra. Os sineiros de Santiago no receiam que o canhoneio de todas
as Esquadras do mundo interrompa uma nota do seu carrilho. Da
a certeza de que de um movimento da Esquadra no pode resultar
uma tirania, e a presuno de que ele procede de um impulso naci o-
nal desinteressado.
A 6 de janeiro de 1891 embarcam a bordo dos navios
Waldo Silva, vice-presidente do Senado, e Barros Luco, presidente
da Cmara. Est declarada a re voluo. uma antinomia dizer
revoluo do Congresso. A Representao nacional no se insurge.
Chamando revolucionrios os congressistas, em prego apenas a ex-
presso que em geral se aplica, tenham por si a legalidade ou no,
a movimentos armados contra o governo de fato. A oposio con-
tava com o efeito moral da sublevao da Esquadra, pensou que
ao movimento do mar responderia o de terra. O candidato antibal-
macedista presidncia seria o General Baquedano, e o prestgio
do vencedor do Peru era grande na tropa; ele, porm, no se mo -
veu, e esta ficou slida at o fim.
 Balmaceda 83

A Esquadra no podia pensar em bombardear Valpara-

so. O bombardeio de Valparaso em 1863 pelo Almirante Mndez
Nez levantou contra a Espanha a reprovao unnime do mundo
civilizado. Que se diria agora se os chilenos fizessem o que fizeram
os espanhis, e a ci dade fosse incendiada pelas bombas do Blanco
Encalada e do Cochrane, como escapou de o ser na manh de 31 de
maro pelas da Numancia? Uma tal barbaria, dissera Mr. Layard
na Cmara dos Comuns a propsito do bombardeamento de Val-
paraso, absolutamente indigna de uma grande nao como a
Espanha. Apesar de envolvidos ns mesmos em uma guerra
estrangeira, no deixou o Governo brasileiro de protestar contra o
atentado cometido. O Brasil e a maior parte dos estados america-
nos, disse o Sr. Saraiva em uma brilhante nota, novos ainda, no
dispem de todos os recursos precisos para se fazerem respeitar, e,
disseminada a sua riqueza e a sua populao ao longo de costas ex-
tensas e indefesas, esto sujeitos ao abuso da fora e necessitam
por isso que sejam mantidas as mximas da civilizao moderna,
que constituem a sua principal e mais eficaz proteo. Bombardear
Valparaso seria, por parte da Esquadra revoltada, o mesmo que
assinar uma autorizao ao inimigo estrangeiro para destruir as ci-
dades todas do litoral chileno, em caso de guerra. No entanto essa
Esquadra, que assim procede, declarada por decreto de 9 de ja -
neiro fora da lei, depois de eliminados dos quadros da Armada
Jorge Montt, o atu al Presidente, e Xavi er Mo li nas, por trai do-
res ptria.
A Esquadra revolucionria, dizia o ministro das Relaes
Exteriores, Go doy, aos representantes da Inglaterra, Frana, Ale-
manha e Estados Unidos, foi declarada fora da lei pelo Governo, e todo
ato de hostilidade que ela execute dever ser considerado em virtude disso
como pirataria.1 O apelo interveno es trangeira nas lutas civis do
Chile mostrava, s por si, que no pas, distinto entre todos pelo seu

1 Documentos oficiales de la Cancillera Alemana, pg. 17.

84 Jo aquim Nabuco

amor-prprio nacional, o esprito de faco sobrepujaria o de ptria,

exclusivo, exagerado, cioso, como este , da menor insinuao. De
fato, era um apelo s grandes potncias europias, nicas que podiam
mandar s guas do Pacfico navios capazes de destruir os poderosos
encouraados chilenos. As Esquadras europias podiam afundar a
chilena, mas no haviam de entreg-la a Balmaceda, em Valparaso,
defronte do monumento de Arturo Prats, como entregaram a Victoria
e a Almanza ao governo de Madri. Por tudo que se sabe dos mari -
nheiros chilenos, pelos feitos mesmos da Lynch e da Condell, pode-se
assegurar que os navios europeus no lograriam fazer boa presa da
Esquadra no Chile. Para que os neutros, entretanto, tratassem
como piratas navios de guerra chilenos, que tinham a bordo a re -
presentao do Congresso, era preciso que eles, sim, estivessem eiva-
dos do esprito de rapina.
No Direito das Gentes j estava encerrado esse captulo
aberto pela Espanha durante as convulses de uma guerra civil tri-
pla. Desde a Frana pelo Duque Broglie, at o Brasil pelo Viscon-
de de Caravelas em 1873 e pelo Baro de Cotegipe em 1877,2 a
questo ficou re solvida para o mundo civilizado... Piratas, dizia o
Visconde de Caravelas, no caso do Portea, propriamente so
aqueles que correm os mares com o fim de se apropriarem pela
fora dos navios que encontram, exercendo depredaes contra
todas as naes indistintamente... Se isto no bastasse, eu rogaria ao
Sr. ministro da Repblica Oriental que se dignasse atender ao
exemplo de atitude inteiramente negativa que nos deram as potncias
europias, quando foram ultimamente convidadas pelo Governo
espanhol a tratar como piratas os navios que os insurgentes daquele
pas ha viam apreendido.3 Decerto, replicou com veemncia o
Baro de Cotegipe ao representante da Espanha, nenhuma nao
da Amrica pretender estabelecer regras novas e es peciais nesta

2 Ver Ch. Calvo, Le Droit International, 499, 502 e 503.

3 Relatrio dos Estrangeiros de 1877, pg. 388.
 Balmaceda 85

matria mas tambm nenhuma delas pode esquecer que quando

pugnou pela sua independncia se achou em circunstncias seme-
lhantes s de Cuba, e no admitiu que aos seus atos se aplicasse a
qualificao de pirataria do Direito Internacional. Portanto, ainda
que nenhum au tor ressalvasse, como Calvo ressalva, o carter pol-
tico das rebelies, na histria das guerras da independncia desta
parte do mundo se acharia a verdadeira doutrina.4
Declarar a Esquadra nacional fora da lei no sentido revo-
lucionrio de 1793, era, para Balmaceda, apenas aparecer perante o
mundo como um governo tirnico. Mesmo o pirata no est fora
da lei, que o alcana e o pune; fora da lei no h nenhum criminoso
no direito penal moderno. Essa frmula do Terror obsoleta
como a tortura.
Parece que um dos fins do lanamento fora da lei era re-
pudiar a responsabilidade do Governo chileno por atos praticados
pela Esquadra contra a propriedade neutra. Era claro, entretanto,
que pela mesma razo por que no bombardeara Valparaso, a
Esquadra abster-se-ia de atos que, de qualquer modo, ferissem in -
teresses estrangeiros. O interesse do Partido con gressista era ser
reconhecido beligerante, e no seria procedendo os seus navios
como corsrios que ele se imporia ao respeito do mundo. Era evi-
dente que oficiais de marinha da escola e tradio dos comandan-
tes chilenos e um governo que continha no seu seio, ou ao qual
aderiam, quase todos os homens de Estado de um pas altamente
reputado, como o Chile, no se haviam de entregar pirataria. A
Nacin, o Comercio e os outros jornais balmacedistas podiam escrever
diariamente neste gnero: No deve haver conciliao com os que
rasgando o pavilho nacional o converteram na desprezvel insg-
nia do pirata. 5 Ai dos traidores, naquela hora que a passos agi-
gantados se aproxima, ai dos traidores, nesse dia terrvel e prximo

4 Relatrio dos Estrangeiros de 1874, pg. 183.

5 Editorial do Comercio, de 15 de janeiro.
86 Jo aquim Nabuco

do castigo, porque vero ento que com seu sangue malvado se la-
var a afronta do Chile!6 Essa a linguagem local, contempor -
nea, cadenciada pelos morras das ruas, colorida de sangue, visando
cada manh a efeitos de metralhadora; no , porm, a linguagem
do estrangeiro. A justificao ostensiva do decreto era con tra-
producente. Se os navios eram realmente piratas que se atiravam
sobre a propriedade estrangeira, o Chile era o foco donde essa
pirataria se irradiava, fora ele que a armara, era ele a causa dos
prejuzos havidos. Que garantia havia de que sua Esquadra no
se rebelaria ou tras vezes, ca indo como um raio sobre o comrcio
estrangeiro? Era ento o caso de policiar essa costa, de vigiar esses
navios, de extinguir esse foco. Se um regimento de desertores chi-
lenos invadisse a Bolvia com as armas que lhe dera o Chile, sob os
seus chefes regulares, tudo como em uma expedio militar, no
haveria responsabilidade para o pas que tornou possvel essa inva-
so, armando su periormente e exercitando esses batalhes de ban -
didos? Da mesma forma com os encouraados que ele no podia
conter. O motivo alegado para a irresponsabilidade tornava-se a
acusao do Governo que tinha educado marinheiros para piratas,
e dado pirataria a slida organizao e o ir resistvel armamento
de uma marinha de guerra de primeira classe.
O princpio em si nem mesmo era aceito pelas naes es-
trangeiras. A Alemanha, notavelmente, protestou pela sua parte.
Diga que no ser possvel ao Governo Imperial, ordenava o
Chanceler do Imprio ao Baro de Gutschmid, em data de 14 de
abril, reconhecer como obrigatria em direito a dita declarao,
no que possa afetar interesses alemes, e que ele se reserva o direito
de fazer valer todas as aes que possam derivar de qualquer pre-
juzo causado a esses interesses. 7 Qualquer que seja a verdadeira
opinio sobre a responsabilidade de um pas por prejuzos causados

6 La Nacin, de 15 de janeiro.
7 Documentos oficiales de la Cancillera Alemana, pg. 52.
 Balmaceda 87

pela guerra civil, o modo de afast-la do Chile, relativamente a atos

da Esquadra contra propriedade neutra, era pelo contrrio contes-
tar aos navios a qualidade de piratas. P-los fora da lei, era deix-los
livres para o saque e a depredao, se o elevado carter da Armada
chilena e do Congresso, de que ele levantava a insgnia, no repelis-
se essa carta forada de corso.
Conhecida a revolta naval, Balmaceda calcula as probabili-
dades da luta; todas so por ele. A Esquadra s pode causar dano
ao litoral, no conseguiria desembarcar um s homem. O pior que
podia acontecer era a ocupao das alfndegas de Talcahuano, Val-
paraso, Coquimbo, Antofagasta e Iquique, mas ainda assim o seu
poder militar ficava intacto; com o telgrafo s ordens, ele esperava
comprar navios na Europa e nos Estados Uni dos, custa dos
maiores sacrifcios pecunirios, disse ele a 17 de janeiro ao Baro
de Gutschmid, e reunir, nos portos, elementos e defesa que tornas sem
impossvel a aproximao dos navios. Sem portos onde se abrigar,
que poderiam fazer os revoltosos? Uma vez que em terra no hou-
vesse movimentos srios, tinha ele por si todo o poder do Chile. O
recrutamento dava-lhe o exrcito de que precisasse, cinqenta,
cem, duzentos mil homens. Que valiam contra esse exrcito, que
s dependia dele aumentar, alguns navios repelidos da costa pela
artilharia de terra, e a pobre gente que eles recolhessem no Nor-
te? As disposies do Go verno so por isso de resistncia, de re-
presso implacvel; ele parece no querer a vitria seno pelo
prazer de esma gar, de uma vez por to das, a revolta, de firmar in -
destrutivelmente o domnio do seu partido. Tendo por certo o tri-
unfo, o ministro do Interior, Claudio Vicua, dizia ao ministro ale-
mo que ento seria chegado o momento de castigar os traidores
da ptria de modo que servisse de exemplo at s futuras gera-
es.8 Ainda que custasse muito sangue e dinheiro, replicava ele,

8 Ofcio do Baro de Gutschmid ao Chanceler do Imprio, de 14 janeiro de

1891.
88 Jo aquim Nabuco

nessa ocasio, ao Baro de Gutschmid, que se oferecera para algu-

ma mediao possvel, era prefervel para a sorte futura do pas
que o levantamento na Esquadra fosse sufocado pela fora e que se
limpasse de uma vez o campo ao desenlace momentneo de uma
paz interior vergonhosa.
Em vo Anibal Zaartu pede a Balmaceda que no se
sacrifique, e no sacrifique o pas, e entregue o poder a Baqueda-
no. Balmaceda responde-lhe: Hoje no cabe seno cumprir o
dever, e a Sanfuentes que se oferece para promover um acordo:
Se eu fosse pedir Esquadra sublevada e a meus implacveis
inimigos acordos, que seriam minha perdio e a do Chile por muitos
anos, mereceria o desprezo de quantos me conhecem, e o da
Histria.
uma luta de morte que se vai travar, e ele entra nela
com certeza de vitria, com absoluta confiana em si. At a derrota
de Concn no lhe passa pelo pensamento a idia de ser vencido;
durante meses, o que o preocupa so as negociaes dos seus
agentes, no Rio da Prata e na Europa, para lhe mandarem navios;
ele segue dia a dia o movimento dos dois cruzadores, o Presidente
Errzuriz e o Presidente Pinto, esperados de Toulon; reunidos os
meios de ao por mar, desembarcaria um exr cito em Tarapac,
para aniquilar os bandos indisciplinados que a revoluo, protegida
pelo deserto de Atacama, tinha recrutado nos portos salitreiros.
Desde a manh de 7 de janeiro, em que recebe a notcia da subleva-
o da Esquadra, at noite de 28 de agosto em que lhe telegra-
fam a derrota final de Placilla, Balma ce da, encerrado no palcio
da Moneda, no tem outro pensamento seno subjugar a Revoluo.
um drama histrico, o que se desenrola ento diante do mundo.
De um lado, v-se em Balmaceda o que, nos pases sul-americanos,
pode o mando de um homem; por outro lado, na Revoluo, o
que vale o Chil e.
Para mim, so os dois maiores esforos de energia que a
Amrica do Sul desenvolveu neste meio sculo: a resistncia paraguaia
 Balmaceda 89

e a Revoluo chilena. Um, brbaro, fantico, horrvel, mas ainda

assim sublime, alguma coisa de parecido com o incndio de Mos -
cou, porm mais vivo, mais palpitante, mais trgico, porque era
com vidas hu manas, e no com labaredas, que a nao fazia o
deserto diante do invasor. A resistncia paraguaia at o ltimo
homem, sinistra como se torna pela loucura do tirano, quando se
apossa do seu nimo a suspeita de todos, o grau de maior inten-
sidade, o grau absoluto, a que o sentimento de ptria possa che-
gar. A Revoluo chilena no traz esse cunho sombrio, exclusivo,
intransigente, do gnio de Francia. um fato de ordem moderna,
jogo de molas inteiramente outras, resultado de educao oposta,
corresponde a uma ordem superior de sentimentos, a outra classe
de homens, mas, como esforo nacional, tambm o atual limite
humano.
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A tirania

A PENAS se declara, a 7 de janeiro, a revolta da

esquadra, Balmaceda no mesmo dia se constitui a si mesmo Dita-
dor. Desde esta data, diz o decreto, assumo o exerccio de todo
o poder pblico necessrio para a administrao e o governo do
Estado e a manuteno da ordem interna. Imediatamente ordena
a priso dos principais indivduos da oposio, a saber, dos chefes
dos antigos partidos, dos antigos ministros, dos lderes da socieda-
de. O prefeito de polcia de Santiago recebe na manh de 7 uma
lista de cerca de sessenta pessoas que deviam ser presas; nesta lista
figuravam quase todos os homens de primeira classe do Chile,
como Irarrzaval, Mate, os Walker Martnez, Besa, Zegers, Errzu-
riz, Altamirano, Ventura Blanco, Lastarra, Barros Amana, Enrique
Mac-Iver, Pedro Montt, Mximo Lira, Jovino Novoa, Gregorio
Donoso, Knig, Mac-Clure, Barros Borgoo. No mesmo dia se
expede um decreto declarando que nenhuma pessoa poder sair
de Santiago, Val paraso, Via del Mar, Quillota, Talca, Concep-
cin, Talcahuano, sem o correspondente passaporte, isto , sem o
salvo-conduto militar. O Chile todo posto em estado de stio: o
Exrcito declarado em campanha; o soldo aumentado de cinqenta
92 Joaquim Nabuco

por cento, grandes prmios merecidos por todos os atos de cora-

gem, penses decretadas para as famlias dos que morressem ao
servio do Governo. No produz tudo isto no esprito a triste
convico de que o dinheiro influiu poderosamente para que a
Ditadura obtivesse o concurso da fora armada? dir no pro -
cesso dos ministros no Senado o Sr. Mathieu.
O Chile tinha um organismo so e vigoroso. A resistn-
cia portanto de via manifestar-se pelo Poder Ju dicirio e dele des -
cer at as ltimas camadas. Com efeito, os magistrados desconhe-
cem o direito da Ditadura. A 10 de janeiro, a propsito de um re -
curso de amparo, o Tribunal Supremo declara que, havendo expira-
do a 31 de dezembro a lei de foras e no tendo sido decretada
outra para o ano de 1891, o exrcito que se conservava organizado
carecia de existncia legal. A essa atitude, Balmaceda responde man-
dando fechar, pela polcia, a Corte Suprema e as Cortes de apelao.
A coexistncia da autocracia e do Poder Judicial era impossvel por
honra do Chile. Repudiar o Congresso, era eliminar a magistratura.
Em vez dos tribunais constitucionais surgem tribunais militares. A
jurisdio criminal passa para a administrao. Assumi o conheci-
mento privativo das causas crimes que se relacionam com a ordem
e tranqilidade pblica; apesar disto julgo ne cessrio formar um
tribunal que pelo nmero de membros d garantias, telegrafa
um dos intendentes, Aldunate, ao ministro da Guerra. A 29 de janeiro
decreta-se um tribunal militar para a provncia de Santiago.
As prises no se efetuam sempre com facilidade. Ao
prenderem o Sr. Alfredo Irarrzaval, por exemplo, os agentes fe -
rem-no gravemente a bala, de dia, em plena rua. Havia em Santia-
go duas sees de pesquisas, uma funcionando sob as ordens do
Ministrio da Guerra, outra sob as do ministro do Interior. Era
grande o interesse em descobrir os chefes ocultos do movimento,
Carlos Walker Martnez, Gregorio Donoso Vergara e Carlos Lira,
que formavam o Comit Revolucionrio da Capital. Interesse tal-
vez maior havia em prender Agostn Edwards, cuja imensa fortuna
se julgava posta ao servio da causa congressista. As buscas so
 Balmaceda 93

dadas a toda hora, de casa em casa, porque a boa sociedade forma-

va quase um s partido. A altas horas da noi te as paredes eram es -
caladas, ou forando portas, os agentes secretos, sem nada que os fi-
zesse reconhecer seno a impunidade de que estavam certos, pene-
travam nos quartos de dormir, devassavam tudo. A senhora de
don Agostn Edwards tem a sua habitao varejada diversas vezes.
Cinco mil pesos (diz no processo Vicua a testemunha don Eze -
quiel Rodrguez, da Seo de Pesquisas Judiciais) foram oferecidos
pelo intendente de Santiago pela apreenso de Carlos Walker; ou-
tra testemunha diz que ofereciam trs mil pesos por Edwards,
Walker, ou Melchior Concha y Toro; chegaram a oferecer at dez
mil por Edwards e Walker (testemunha don Toms II Arenas).
Eram grandes as listas de proscrio. Na priso de Santiago, s de
janeiro a maio, passam 279 presos polticos. O telgrafo estava
continuamene a transmitir recados destes: Sr. Governador de
Collipuli. Sirva-se remeter imediatamente a Angol as seguintes
pessoas
Nem sempre, porm, os presos chegam ao seu destino.
Na provncia de Cautn uma tropa de carabineiros conduzia uns
presos de Nueva Imperial para p-los disposio do comandante
geral das armas em Temuco. No voltando a tropa ao quartel, te -
legrafou o com andante para perguntar se ela tinha chegado ao seu
destino, e o comandante geral respondeu: A comisso chegou, os
rus quiseram sublevar-se em caminho, em conivncia com os
bandidos que os auxiliavam, e todos eles foram vtimas de sua
temeridade.
Nas prises, s vezes, aplicava-se barbaramente a pena
de aoites. O Comit Executivo funcionava escondido, em Santiago
mesmo, na vizinhana da Moneda, animando a resistncia, expe-
dindo ordens, comunicando-se com a Junta de Iquique. Nada faz
mais honra ao carter chileno do que o segredo inviolvel mantido
por to grande nmero de pessoas a respeito do local onde traba-
lhava o Comit. Em La Revolucin Chilena de Gil Juan, pseudnimo
94 Joaquim Nabuco

de Javier Vial Solar, h uma pgina sobre o sanctum sanctorum dos

revolucionrios. H dois dias, disse-lhe o amigo que o introduziu
no dito, vivemos nesta cova; outro dia, talvez, te possamos rece-
ber em um palcio; mais tarde, quem sabe, se no rancho de algum
dos nossos em pregados, e depois em outro palcio, ou quem sabe
onde. 1 A essas reunies acudiam, para receber ordens e comunicar
notcias, pessoas de todas as categorias. Em geral eram as senhoras
que se prestavam a levar os recados, a correspondncia secreta, e a
distribuir as folhas da imprensa clandestina como o Constitucional e
a Revolucin. Essas relaes nunca interrompidas da oposio em
Santiago e Valparaso com os revolucionrios do Norte eram co -
nhecidas na Moneda; visivelmente, havia uma correspondncia
oculta que contrariava a ao do Governo. Descobrir a rede sub -
terrnea e submarina seria uma diligncia do maior alcance. Para
lev-la a cabo as autoridades deviam recuar ante os aoites e os tor-
mentos? Quando o segredo de que dependia a vitria estava flor
dos lbios do prisioneiro por que no o arrancar, fosse como fosse?
S por uma sentimentalidade viciosa deixaria um partidrio da
Ditadura de empregar em um indivduo poucos minutos de sofri-
mento para obter um resultado nacional to considervel. Da o
interroga trio, acompanhado de tortura, dos presos que podiam
talvez saber e no queriam dizer.
Alguns destes tm importncia social. Jos Lus Vergara,
ex-intendente de provncia, ameaado de pancadas, se no declarar
onde esto ocultos os seus amigos, e com efeito do-lhe cem aoi-
tes, pelo brao de quatro soldados, depois de lhe porem ferros aos ps
e de o levarem a um calabouo. E testemunha consta que tambm
foram flagelados em Valparaso os Srs. Stuven, Daniel Fernndez e
Jos M. Muoz, por terem sido seus companheiros na priso e
terem visto os sinais que os aoites lhe deixaram. O mesmo acontece
a don Jos Mara Bararona, ajudante-de-campo do Congres so:

1 Pg. 72.
 Balmaceda 95

tam bm querem que ele faa revelaes, e por se negar, pem-lhe

ferros aos ps, algemam-no, com os braos amarrados para trs,
mais tarde estendem-no no cho ou comeam a castig-lo, repetin-
do as perguntas a cada cinco ou seis aoites, at duzentos. Depois
fingem que vo fuzil-lo, ou de fato deixam de o fazer. Don Jos
Toro Fernndez recebeu cem aoites, viu aoitar outros. s vezes,
dos aoites resultava a morte, como de uma pobre mulher de Con-
cepcin porque gritara: Abaixo Balmaceda! Os soldados, diz uma
testemunha, lastimavam-se de no haver car rascos nos quartis
que desempenhassem esse ofcio e que fossem encarregados de
aoitar mulheres.
O chileno no um preso poltico cmodo, pelo con-
trrio perigoso porque afronta a priso e desafia o pior. Diante
dessa sobranceria o Governo, a no querer uma carnificina nas
prises, como nas Setembrizadas, s tinha uma coisa a fazer, que
era afastar do pas essa gente. Com efeito, causavam-lhe grande inc-
modo. Um intendente chegava a telegrafar a um dos seus governa-
dores: No tome presos. Aplique a lei militar, se tem evidncia de
que so culpados. No h quartel para bandidos. Em julho Balma-
ceda embarca setenta dos presos de Santiago para Iquique. No
foi um mvel generoso, diz o Baro Gutschmid, que produziu
este ato de aparente hu manidade. O Ministro Aldunate disse-
ra-lhe que o Governo procedera assim por ser a conservao dos
presos penosa ao Tesouro e por parecer vantajoso que esse elemento
politiqueiro fosse paralisar a atividade da Junta.2 O preo das co -
medorias pago pelo Estado podia ser excessivo, mas o pensamento
de dividir a oposio com semelhante reforo poltico, parece um
simples gracejo de Aldunate. (O Mi nistro alemo, se gundo o Sr.
Baados, era considerado quase um membro da Junta revolucion-
ria.) A humanidade do ato incontestvel; que o Governo via um

2 Gutschmid, 7 de julho Documentos oficiales de la Cancillera Alemana.

96 Joaquim Nabuco

perigo fortuito na presena de tais elementos em Santiago, ainda

que nas prises.
Dois dos presos, porm, o vigrio da provncia de Valpa-
raso, don Salvador Donoso, e um filho do Presidente Pinto foram
expatriados para a Europa. Eis como o inten dente de Concepcin,
encarregado de despach-los, telegrafa ao de Santiago a respeito
deles: O trem com os infames traidores che gou e como no
possvel que estos peines vo juntos com os marinheiros que tenho
que mandar a Montevidu para os navios, tenha-os colocados em
um cmodo ca labouo na cadeia at que chegue algum vapor, e
depois: Os rus Donoso e Pinto embarcaram ontem no Cambises,
depois de terem estado dois dias incomunicveis e a po e gua na
priso desta ci dade. Creio que tero durante a viagem bem boas
recordaes da sua estada na Prola do Bio-Bio.
Com tais carcereiros, a ordem de soltura era um bem ina-
precivel; tambm, s vezes podia ser obtida por dinheiro, outras
vezes davam-na me diante cauo. A 10 de abril, por exemplo,
publica-se um decreto concedendo soltura e passaporte para a Euro pa
a Vial, Barros, Castelln, e Riesco, dando eles palavra de honra de
no se envolverem na contenda, e depositando cada um 50.000
pesos no Banco Nacional ordem do ministro do Interior.
Alm da pessoa, a ditadura pe a mo sobre os bens dos
que lhe so contrrios. Por dois decretos, de 30 de janeiro e 5 de
fevereiro, ela probe hipotecar ou alienar bens a 67 cidados. O
disposto, escreve o Ministro alemo ao seu governo, afeta umas
sessenta pessoas, grandes proprietrias, banqueiros, etc., entre as
quais figuram os indivduos os mais respeitveis e at aqui os mais
influentes, que apiam o movimento revolucionrio. E acrescen-
ta: Espera-se em breve a publicao de um novo decreto em que
se proibir a transferncia dos ttulos que estejam em nome deles,
e quanto possvel dos ttulos que tenham ao portador. Era o que
pedia todas as manhs em altas vozes a imprensa ditatorial, a nica,
est visto, que existia, todos os outros jornais tendo sido fechados.
 Balmaceda 97

Esse o esprito do partido. O dio contra os chamados milionrios,

como o dio do estrangeiro, pregado diariamente. So aqueles
que sustentam a Revoluo, preciso, portanto, confiscar-lhes a
propriedade. A grande casa Besa & Cia. fechada pela polcia. Sir-
va-se dispor, foi a ordem de Godoy ao intendente de Santiago,
que se proceda com a maior brevidade ao fechamento dos ar ma-
zns de Besa & Cia., desta capital, devendo ser lacradas e fecha -
das as portas. A 27 de janeiro, nomeia-se um interventor para
dar conta, dia por dia, das operaes do Banco A. Edwards & Cia.,
forado a liquidar em maro. Mesma interveno nos bancos de
Valparaso e de Santiago. No se contentam, porm, com a runa
dos capitalistas e proprietrios que auxiliam a Revoluo, querem
pior. Judeus e traidores, o ttulo de um editorial da Nacin 3 em que
se escreve neste gnero: Mate, Edwards e Ross devem ser julga-
dos com re lao s leis, e suas feias e repugnantes pessoas enfor-
cadas no meio da rua para futuro e perptuo es carmento dos trafi-
cantes da paz e da honra da Ptria.
a guerra social pregada em linguagem propositada-
mente vulgar. A riqueza considerada inimiga da nova democracia
balmacedista. No Congresso apresenta-se um projeto autorizando o
Presidente a exigir dos cidados, que ele houvesse por bem designar,
uma contribuio de guerra de vinte milhes de pesos. A 22 de ju-
lho uma lei autorizar o Presidente a ocupar as propriedades parti-
culares, impondo as requisies, de animais, me ios de transporte, e
provises, que julgar necessrias para equipar e manter o exrcito e
a polcia. O Chile todo estava assim disposio do Governo e
das autoridades subalternas de toda a ordem que quisessem, por
inveja, ganncia, ou vindita, atirar-se propriedade alheia. Com
efeito, as ricas propriedades que faziam a admirao dos estrangeiros
so entregues ao vandalismo. No estabelecimento dos Errzuriz
pe-se fogo em grandes pilhas ao carvo, e destroem-se as mquinas

3 12 de junho.
98 Joaquim Nabuco

que extraam a gua das minas, causando um prejuzo de 1.250.000

pesos. H ordem de tomar os melhores animais aos partidrios da
revolta, sem lhes dar recibo. Os cavalos das propriedades de Agos-
tn Edwards, como La Pea, que tem uma reputao sul-america-
na, so roubados, remetidos para Los Andes, donde passam Re -
pblica Argentina. O gado tirado aos adversrios da situao
vendido aos marchantes. A destruio era s vezes sistemtica.
Godoy d ordem ao Governador de Casablanca que arrase com -
pletamente, sem deixar pedra sobre pedra, a propriedade Las Peas. Na
propriedade da senhora de Ortzar pem fogo s lanchas, a um
molhe no valor de cem mil pesos, e levam todo o gado que encon-
tram. O mesmo em Bella Vista, propriedade de Juan Castelln. A
tropa encarregada dessas depredaes banqueteia-se com os animais,
os vinhos, os licores que encontra, e s vezes, como no povoado
de Pichilemu, no respeita as mulheres. As propriedades sofrem
por todos os modos, os animais trazidos de fora consomem os
pastos, destroem as semeaduras, deterioram as plantaes.
Alm disso o trabalho tem forosamente que parar nas
propriedades malvistas. O Governo faz de contnuo agarrar toda a
gente que nelas se encontra. O intendente Aldunate telegrafa as -
sim a um governador: Mande esta noite em grande sigilo pro -
priedade (fundo) de Carlos Carvallo e Isidora Cousio e recrute
toda a gente sem trgua e remeta-a para aqui em trem especial.
No h que ter contemplao com nenhum adversrio. Recrute e
recrute (Enganche y enganche). E de outra vez: No deixe voluntrios
em propriedades de contrrios. H urgncia de levantar esta semana
quinhentos ho mens. Os inquilinos e os peones seguiam a sorte do
hacendado, eram inimigos como ele.
No meio dessa situao violenta, Balmaceda convoca,
em fevereiro, um congresso constituinte. Para a Ditadura a Consti-
tuio j no existia, era preciso aproveitar a ausncia da nao e
forjar outra. A Revoluo de janeiro tinha de itado por terra o me-
canismo da Constituio, diz o Sr. Baados. Ento a Revoluo
 Balmaceda 99

estava triunfante? Tudo posto em discusso pelos ministros de

Balmaceda, tudo revolvido at o fundo. Se ele era o representan-
te da Constituio, nada mais natural do que deixar eleger o Con -
gresso na forma da Constituio. Para o esprito agitado, desorien-
tado do Gabinete, tudo, porm, entrava em dvida, a Constituio
era um perfeito remoinho. A Revoluo Armada trazia como
conseqncia l gica a Revoluo legal, diz o sr. Baados. A Revo-
luo legal, isto , do Governo, conseqncia lgica da Revolu-
o Armada, que ele tratava de suplantar! Estamos em Atenas,
em uma escola de sofistas.
As eleies so uma pantomina mal ensaiada. Aqui em
Collipuli, telegrafa a um dos governadores da provncia o inten-
dente Aldunate, no existe um s exem plar da lei de eleies, nem
na Constituio. Parece-me que um que tenha basta e sobra para
fazer as eleies. No se perca em detalhes in significantes que por
enquanto no se podem sanar. A eleio feita pena. Sirva-se
chamar F. e diga-lhe que faa a votao pondo Zaartu em lugar
de Mndez.4 H vrios telegramas nesse sentido, mandando subs-
tituir nomes, at na impresso. preciso em ge ral fazer votar a
todos, para provar que a maioria do pas e sua quase totalidade
amante da ordem e do Governo constitudo, telegrafa Aldunate.
As indicaes para senadores e deputados vm de Santiago. Sirva-se,
se entender conveniente, comunicar-me o mais depressa os nomes
dos candidatos, pedia ao ministro do Interior o intendente de
Concepcin. O mi nistro responde, e ele transmite a lista aos go-
vernadores. Ao governador de Traigun comunica: Sr. Governador,
o senador pela provncia agora don Jos Mara Bal maceda. Te-
nha isto presente para as publicaes. A Balmaceda telegrafa Aldu-
nate: Candidatos para o prximo Congresso foram recebidos com
entusiasmo. Nas eleies haver absoluta unanimidade. A unanimi-
dade era natural; havia ordem de prender todos os oposicionistas.

4 Telegrama de Jos Echeverra ao comandante Marchant.

100 Joaquim Nabuco

possvel que se tenha prendido a don Frederico, diz um telegra-

ma do mesmo Aldunate, porque ordenei que prendessem todos
os oposicionistas da provncia, e ele o em Collipuli. H numerosas
ordens aos governadores para fazer os delegados eleitorais do
departamento cingirem-se s instrues no Intendente.
Bastava o estado de stio em todo o pas, estarem fugidos
os homens conhecidos e disperso o pessoal militante da oposio,
ser um crime combater a Ditadura, para o processo eleitoral se tor-
nar impossvel. Eleies feitas sob um regmen de opresso arbi-
trria no poderiam conferir os direitos que a Conveno do Armis-
tcio reconhece aos deputados livremente eleitos. Foram estes os
termos do protesto de Bismarck mandado em 1871 a Gambetta, e
Gambetta havia decretado apenas a inelegibilidade de algumas cate-
gorias. Que dizer da eleio de um congresso constituinte na situa-
o em que se achava o Chile? Foram as eleies anteriores do Chile
todas assim? Se foram, que direito, digo direito, porque ele quer
colocar a sua defesa em um terreno elevado, tinha Balmaceda de
derramar o sangue de um s chileno para defender a autoridade que
lhe tinha vindo por ato tambm seu, de uma origem to impura?
Dessas eleies, entretanto, que saiu a Constituinte
ditatorial e a nomeao de Claudio Vicua. A 20 de abril Balmaceda
abre o novo Congresso, com solenidade poucas vezes vista, diz o Sr. Ba-
ados. Eis como o Ministro alemo descreve ao seu governo essa
solenidade rara: Por motivo desse acontecimento saiu o Chefe de
Estado pela primeira vez em quatro meses do palcio do Governo. As
medidas tomadas para segurana do Sr. Balmaceda, e dos ministros
que o acompanhavam ao edifcio do Congresso, ofere ci am um
es petculo prprio para envergonhar o pas. O Primeiro Magistrado
da Repblica teve que atraves sar as ruas da Capital literalmente
entre baionetas, afastada para os lados a populao.
A atitude de Balmaceda ia arrast-lo mais terrvel das
situaes. Os fuzilamentos dos sargentos de Santiago, dos marinheiros
na Guale, de Cumming e seus associados de Valparaso, devem ter
 Balmaceda 101

abalado sua conscincia, mas eu acredito que Lo Caas a teria abati-

do mesmo sem a derrota de Placilla. Para mim questo gravssi-
ma, respondia Balmaceda a Anibal Zaartu que intercedia por
Cumming, desautorizar as sentenas dos tribunais militares e as re-
solues definitivas do general-em-chefe. Cumming morreu,
confessa o sr. Baados, com a energia que somente uma convico
sincera sabe inspirar. Assim morreram, diz-nos o Sr. Vial Solar,
os marinheiros da Guale, os quais de p sobre a banqueta, rasgam
com as mos as camisas que os cobriam e atiram fora os pedaos,
dizendo que no queriam levar consigo nada que viesse do Dita-
dor. Corajosamente, diz-nos a mesma autoridade, morreram os
sargentos da conspirao de Santiago, saudando, galhardos e triun-
fantes, os seus companheiros de priso. Lo Caas, porm, pior.
A vitria de Balmaceda dependia da concentrao dos
diferentes corpos do exrcito no menor nmero de horas, e era
preciso que as estradas de ferro e o telgrafo funcionassem com
preciso; uma ponte destruda, um tnel interceptado, pontes abati-
das, podiam inutilizar-lhe o plano estratgico. O exrcito congres-
sista estava para operar o desembarque e apelava para a dedicao
dos seus partidrios em terra para que criassem todos os obstculos
possveis concentrao eventual das foras de Balmaceda. Era
preciso cortar as duas pontes do Maipo na noite de 19 a 20 de
agosto, e outras, se fosse possvel. Quarenta moos, quase meni-
nos, alguns das principais famlias de Santiago, acompanhados de
uns vinte trabalhadores ofereceram-se para esse cometimento. Essa
gente foi surpreendida pelas tropas governistas na propriedade Lo
Caas, do Sr. C. Walker Martnez, e a passada pelas armas. Ava-
lia-se a impresso causada em Santiago por essa desgraa que se
repartia por tantas famlias. Mesmo entre estrangeiros a emoo
tal que o ministro da Alemanha interrompe suas relaes pessoais
com o Presidente.
A posio de Balmaceda nestes casos, colocado entre a
Revoluo e a autoridade militar a quem entregara sua causa, era
102 Joaquim Nabuco

cruel, mas o que constitui a tirania exatamente a obrigao em que

o governante se coloca de defender a sua autoridade a todo custo.
Que fez de Rosas um tirano seno o nmero dos inimigos que ele
tinha forosamente que destruir para no ser derribado por eles?
Toda essa gente que se levantava contra Balmaceda, que fazia causa
comum com a Revoluo, que estava disposta a ajud-la, expu-
nha-se, est visto, a morrer; o nmero desses, pode-se dizer, no
tinha conta; devia ele, porm, colocar-se na posio de exterminar
todos os chilenos que tivessem a coragem de repudiar a sua Ditadura?
No entanto foi esta a posio em que se colocou. A intransigncia,
mesmo do poder legtimo, no pode ser levada sem crime at o
extermnio do pas. Os chefes de estado tm o direito de defender a
sua autoridade legal, no era o caso de Balmaceda, mas esse
direito no vai ao ponto de acumular por toda parte runas sobre
runas, de arrasar a sociedade, de proscrever a opinio oposta, de
privar a nao do direito de se inclinar para o lado contrrio e dos
meios de gritar pela paz.
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A revoluo

O CONTRASTE grande entre o que se passa na Moneda

e o que se d em Iquique. Na Moneda a ao triste, desalentada,
acabrunhadora, trata-se de salvar o poder de um homem; o balma-
cedismo no conta um estmulo capaz de levantar o esprito; al -
gum entusiasmo que possa causar encerra-se no estreito raio de
uma classe; a ao revolucionria, pelo contrrio, tem todo o car-
ter de uma eletrizao nacional. certo que a Revoluo no foi, a
princpio, um movimento popular; nos primeiros meses o povo
mostrou-se indiferente.1 O Governo do Chile no era uma demo-
cracia que tivesse associado as massas vida poltica do pas. Elas
conservavam-se fora da organizao, e o que sentiam pelas classes
governantes era o respeito de quem sempre obedeceu. Quando se
manifesta a guerra civil, o povo no imagina ne nhuma oportunida-
de para si, no pensa em aproveitar-se na crise para tomar a sua
parte, fica imvel diante desse rompimento, como ficar o Peru,

1 Valentn Letelier.
104 Joaquim Nabuco

ao qual no ocorre nenhum modo de utilizar a profunda dilacera-

o intestina do inimigo que o desmembrou.
Naturalmente a dissenso na oligarquia enfraquecia o ex-
clusivismo do seu domnio, e abria espao a novas aspiraes; a
antiga sociedade rompera com Balmaceda, de modo que o parti-
do do Governo tinha forosamente que se formar com elementos
desconhecidos, annimos, democrticos, a comear pela forte ar -
gamassa que o segurava, o exrcito, tirado todo do povo. As cir -
cunstncias faziam assim do balmacedismo o ncleo de uma nova
fundao poltica, e, se de fato a oligarquia pe sava sobre o pas, as
massas deviam inclinar no conflito para o lado do Governo. Pela
fora das coisas, a inovao social seria Balmaceda.
O poderio poltico do antigo Chile tinha, porm, ainda
razes fundas, mesmo populares. O povo no estava minado pela
inveja, estava longe da teoria, no conhecia o ressentimento que
torna simpticas as idias de cunho socialista. A aristocracia chile-
na, que real e que existe em virtude principalmente de grandes
fortunas territoriais, tem alguma coisa do esprito nacional da aris -
tocracia inglesa; mantm-se em contato, em comunho de interesse,
com as camadas populares, e procura de cada vez mais apoiar-se
nelas. Os processos da Ditadura tornavam-se odiosos ao povo,
nesse estado de esprito. Em Frana, durante a Revoluo, os cam-
poneses aplaudiam a venda dos antigos castelos burguesia enri-
quecida; no Chile, os inquilinos no esto no ponto da cobia ou do
rancor. Havia tambm pela Revoluo a influncia do clero, includo
pela imprensa balmacedista no nmero dos inimigos a combater.
Essa guerra indistinta propriedade, Igreja, s posies, encontra
grande resistncia nas massas; no h simpatia por nenhuma for-
ma de confisco ou de apropriao; o povo desinteressado, o seu
pouco desenvolvimento intelectual no permite que se enxerte
nele a cultura re volucionria de 93. Do lado de Balmaceda h uma
enorme e constante distribuio de dinheiro, tudo se faz por esse
meio, que presume o mercenarismo em todos, mas a guerra civil e
 Balmaceda 105

as emisses tra zem a carestia; por outro lado, o recrutamento

funciona como uma perseguio incessante, uma caada humana,
no poupando ningum.
Era possvel que de tudo isso sasse depois a democracia,
mas o processo era to duro e intolervel que o povo instintiva -
mente preferia o caminho mais longo. Da, pouco e pouco, a im -
popularidade da Revoluo. O pessoal da Ditadura era, aos olhos
de todos, inferior ao que se separou dela; o povo sentia essa dife-
rena, diferena no s de posio social e de cultura, diferena
moral tambm, de patriotismo, de carter, de abnegao. Depois a
histria, as tradies, a ambio nacional, tudo que fazia o orgulho
chileno, o povo indistintamente o percebia, es tava com a Revolu-
o. O encontro mesmo de tantos homens de poltica contrria
em um s exrcito, o sacrifcio que faziam de tudo, a sua vida de
emigrados, de proscritos, de condenados, o abandono de suas
grandes fortunas e vastas propriedades, o perigo que deixava suas
famlias correr como refns, a formao popular, quase voluntria,
desse exrcito de Iquique, cujos soldados so mineiros, cuja oficia -
lidade era a primeira sociedade de Santiago, tudo isto no sentir do
povo, eram outras tantas provas da superioridade da Revoluo.
Desse modo a aristocracia e as massas acabaram coincidindo no
mesmo pensamento. As grandes pginas da histria de um pas
so quase todas escritas assim, e somente essa coincidncia explica
a vitria da Revoluo. Se Balmaceda tivesse por si o interesse, o
sentimento, a intuio popular, a sua causa te ria vencido, ou pelo
menos ele teria podido sustentar-se. A sua derrota a melhor pro-
va de que o Chile no se dividiu.
Vejamos, em um s quadro, a marcha dessa Revoluo
restauradora. Logo que Balmaceda assume a Ditadura, a 1 de ja-
neiro de 1891, o Partido Congressista decide-se pela revoluo. Foi
na casa do Senador Irarrzaval, o eminente pensador poltico que
serve de orculo ao Partido Conservador, que se assinou a ata preli-
minar da deposio de Balmaceda. O hon rado Sr. Irarrzaval
106 Joaquim Nabuco

recebia no salo principal de sua esplndida biblioteca os seus

colegas, introduzidos secretamente nessa pea da casa, e a, tirando
a ata de dentro de um dos livros da estante, apresentava-a a cada
um dos signatrios, medida que iam chegando, para que a subs-
crevesse em dois exemplares, destinado um ao exrcito de terra e o
outro a ser remetido para Valparaso e dado a conhecer aos chefes
e tripulao da Esquadra. 2 Essa ata, notvel pelas assinaturas,
uma espcie de Libro de Oro chileno. Nela o Congresso designa a
Jorge Montt para restabelecer o imprio da Constituio.
Havia um homem que podia pr-se frente do exrcito
como Montt se colocou frente da Esquadra; era o general Ba-
quedano. Baquedano, porm, no tinha, como os generais mais va-
lentes muitas vezes no tm, a coragem da aventura poltica. No
h nada que paralise tanto a ao individual como a glria. Eu cal-
culo que foram as vitrias do Peru que impediram Baquedano de
se apresentar s tropas. Esses homens, de algum modo consa-
grados pela na o, consideram-se como relquias do patriotismo
sobre as quais um sacrilgio atirar, e respeitam supersticiosamen-
te em si mesmos a venerao que infundem. Os que tm ainda um
nome a criar, que nunca se sentiram pessoas coletivas, os que no
tm associaes histricas com o pas, so os que podem tudo ou-
sar. certo que o impulso revolucionrio parece s vezes em tem-
peramentos mi litares, mas a combinao rara; a afinidade entre o
herosmo e a obedincia caracterstica do soldado, e essa repele a
iniciativa dos pronunciamentos, qualquer que seja a causa nacional. Se
Baquedano estivesse frente do exrcito, teria reconhecido a auto-
ridade do Congresso; isso estava no seu carter, era o seu dever in-
tuitivo, evidente. Forar, porm, as portas de um quartel, apresen-
tar-se s tropas em seu nome prprio, conspirar a abrigo do seu pas-
sado, estava fora de sua esfera, destrua a sua gloriosa mumifica-
o, a unanimidade em que vivia envolto, e exigia outra espcie de

2 Vial Solar, La Revolucin Chilena, pg. 144.

 Balmaceda 107

organizao. Qu ando ele tivesse a coragem prpria do sublevador,

o receio de degenerar, de vencedor do Peru, em um caudilho
sul-americano, bastaria para o paralisar. O horror caudilhagem
to forte no Chile que, em Iquique mesmo, haver quem receie a
nomeao de Jorge Montt para o primeiro pos to da Junta. A posi-
o de Baquedano no exrcito era, entretanto, tal que Balmaceda
respeitar at o fim a sua neutralidade declarada.
Para Jorge Montt a tarefa era mais simples, alm de mais
fcil. Havia uniformidade de sentimento na Armada. O esprito
constitucional que a animava era notrio, e, quanto aos perigos da
sublevao, os navios defendiam-se por si mesmos; no era o mes-
mo que nos quartis. Demais, Montt, que tinha tradies de fam-
lia, revoltando-se, de fato obedecia. Ele foi o que se pode chamar
um revolucionrio por modstia. Desde 21 de dezembro ele res -
pondera ao comissrio da oposio em Valparaso, Enrique Valds
Vergara, to desastradamente morto no Blanco, que, se Balmaceda
pensava governar depois de 1 de janeiro sem as leis de oramento
e de foras, havia que lhe resistir pelas armas. O que prevalece em
Montt o seu desinteresse pessoal, unido imposio da cons-
cincia. Ele aceita o papel que lhe conferem os poderes legtimos
do Estado. Como ele, pensa a Marinha. Os chefes da Esquadra s
impem uma condio: que os presidentes das duas Cmaras to-
mem a responsabilidade do movimento, embarcando no navio-al-
mirante. Assim se fez.
Na manh de 7 de janeiro, na cmara principal do Blanco
Encalada renem-se, em Quinteros, os comandantes dos navios,
Lus Goi, do Blanco, Valenzuela Day, do Cochrane, P. Martnez, da
Esmeralda, Hurtado, da Magallanes, Gacita, da OHiggins; l-se a
nota dos presidentes do Congresso, ordenando a organizao de
uma diviso naval, para fazer compreender ao Presidente da
Repblica que a Armada obedece Constituio e que portanto
indispensvel que se decrete a lei anual que autoriza a sua existn cia.
Depois, a narrao tomada pelo Sr. Baados dos documentos
108 Joaquim Nabuco

oficiais, deu-se a conhecer a nota a todos os tripulantes dos diver-

sos navios, reunidos mesma hora na tolda de cada um deles; em
seguida, iaram-se no navio-almirante as insgnias de Presidente da
Repblica e as do chefe da Esquadra, e postos em linha o Blanco
Encalada, o Cochrane, a Esmeralda, a OHiggins e a Magallanes dirigi -
ram-se a Valparaso e desfilaram pelo centro da baa com o maior
aparato exterior.
No propriamente uma revoluo, antes uma Grand
Remonstrance, como a de 1641 na Inglaterra; um movimento orga-
nizado com a calma, a ordem, o sangue-frio, a ateno aos meno-
res detalhes, a unidade de vistas, o concurso de todos, a graduao
hierrquica, como uma grande deliberao na cional. A Armada,
desde o primeiro momento, no aparece s, isolada, agindo por si;
aparece cercada do que h de mais prestigioso, de mais consider-
vel no pas; desde logo, h a bordo a Delegao do Congresso, os
homens que pelo seu carter representativo ou pessoal se impem
sociedade, os procuradores naturais dos seus maiores interesses.
Para quem conhece o esprito chileno, prtico, slido, positivo, cal-
culador, alheio a quimeras, incapaz de esmorecimentos, que so re-
trataes, a demonstrao naval de Valparaso encerra por si s o
prenncio da vitria.
A Esquadra sublevada divide-se logo: o Blanco e o Huas-
car, que tomado a 7, ficam em Valparaso, a Esmeralda despa-
chada para Talcahuano, o Cochrane segue para Iquique, a OHiggins
e o Amazonas operam sobre Co quimbo, tomada e logo perdida. O
plano percorrer a costa do Chile, ver onde a Revoluo pode en -
contrar elementos, surpreender as foras isoladas, recolher armas,
destruir meios de ao do Governo. Essas exploraes do pouco
resultado. Ao romper a Revoluo, os fortes de Valparaso no es -
tavam quase em estado de repelir os navios, e as pequenas embar-
caes da Esquadra, que atiravam sobre as foras de terra para fa-
cilitar o embarque dos seus, no eram seriamente afastadas. s
trincheiras provisrias sucedeu, porm, logo a montagem de gran -
 Balmaceda 109

des canhes, e, ao amanhecer de 16 de janeiro, o Blanco, amarrado

tranqilamente s suas bias, acordava ao estampido do canhoneio
dos fortes. Dois projteis penetram-lhe a couraa. Um deles, de
um canho Krupp, destri em parte a cmara do comandante
onde dormia o vice-presidente do Senado, Waldo Silva, que toda-
via no ferido. O Blanco em poucos momentos abrigou-se por
trs dos navios mercantes, e nessa noite saiu da baa com as luzes
apagadas. Em um ponto ou outro, a esquadra consegue alguma
vantagem, em Taltal, por exemplo, toma mais de quinhentos ho -
mens que ho de aparecer na batalha de Concn. A mais impor-
tante presa foi feita nas guas de Valparaso, onde se encontram a
bordo de um vapor quatro mil e quinhentas espingardas Mannlicher,
que acabavam de chegar para o Governo, e se aprisiona o vapor
Aconcagua, navio rpido, da Companhia Sul-Americana. O objetivo
da Revoluo, porm, era o extremo Norte, as provncias que o
Chile tomou ao Peru, separadas do resto do pas por desertos in tran-
sitveis. A jazia a principal riqueza do Chile, as salitreiras; estavam l
os recursos de que a Revoluo precisava para se manter, alm da
populao mineira, na sua quase totalidade chilenos, da qual devia
sair o ncleo do novo exrcito. A primeira campanha dos revolucio-
nrios tinha que ser a conquista de Tarapac.
Teve muitos incidentes essa campanha do Norte, prepa-
ratria da de Valparaso. Balmaceda compreendeu desde o princ-
pio a importncia capital de defender esse ponto vulnervel. Des -
de a partida do Cochrane para Iquique, ele pensa nos meios de im-
pedir a ocupao da provncia. Se for ocupada, para que a Revolu-
o no possa tirar recurso da venda do salitre, Godoy chega a dar
ordem que se destruam os estabelecimentos salitreiros, quase to -
dos de companhias inglesas. A Inglaterra reclama. H dez milhes
de esterlinos de propriedade inglesa nesses es tabelecimentos.
de temer, diz o Sr. Gutschmid, dada a energia que no recua dian-
te de nada do Ministro Godoy, o qual a alma do Ministrio e exer-
ce uma influncia irresistvel, que chegado o caso, as coisas passem de
110 Joaquim Nabuco

meras ameaas. A ameaa porm no se realiza; tampouco, a proibi-

o decretada de tocarem os navios mercantes estrangeiros nos
portos do Norte ocupados pelos revoltosos, mesmo nos do Peru e
Equador.
As remessas de gente para o Norte so constantes. Balma-
ceda, servindo-se do Imperial, um paquete ve loz da Companhia
Sul-Americana, consegue fazer diversas expedies, ao passo que
por terra manda tambm reforos. Todas essas tentativas arrisca-
das foram perdidas, serviram somente para dar armas e triunfos
Revoluo, que ps o p no territrio ambicionado com muito
pouca gente. Balmaceda entre outros mandara para o Norte o Ge-
neral Robles, soldado da maior bravura. A 16 de fevereiro Iquique
tomada; a 17, porm, os revolucionrios atacam, em nmero de
1.200, e as foras de Robles em Huara so batidas. A retirada con-
verte-se em uma terrvel fuga. Os destroos do pequeno exrcito
refugiam-se em Pisagua. A Revoluo quase fenece no bero,3 com
esse pnico para o qual decerto concorreu a sensao do deserto.
Alguns revo lucionrios, como o comandante Aguirre, desaparece-
ram na confuso, e no exrcito revoltoso, dizia-se que Robles os
mandara fuzilar e en terrar nus, de modo a no poderem ser reco-
nhecidos mais tarde, em covas abertas vista deles. No conheo
nenhuma prova contra Robles dessa imputao que lhe devia custar
a vida.
Depois da derrota os revolucionrios concentram-se em
Iquique, e Robles traz o seu quartel-general para Pozo Almonte,
pedindo reforos a Balmaceda. Antes que o Coronel Camus, que
tem ordem de seguir, a marchas foradas, de Antofagasta para Ta-
rapac, chegue ao seu destino, ao amanhecer de 7 de maro, a arti-
lharia revolucionria rompe o fogo. o combate de Pozo Almonte,
que termina pela derrota completa das foras governistas. Nessa
batalha, Robles, depois de ferido, morto no leito para onde o

3 La Revolucin Chilena.
 Balmaceda 111

transportaram, e o seu corpo despedaado, como que para mos-

trar que lhe queriam dar muitas mortes. Essa horrvel crueldade era
a reao, igualmente inconsciente, do pnico de Huara, a exploso
do instinto de vingana, ingovernvel em tropas irregulares.
Essa primeira vitria deu imenso alento aos revolucion-
rios. Dos restos do exrcito de Robles, a diviso Arrate interna-se
no Peru; a diviso Camus, que vinha em socorro de Robles, reti-
ra-se sem combater, para a Bolvia, onde desarmada, voltando a
Santiago pela Repblica Argentina.
Essa marcha de Antofagasta a Santiago um fato singu-
lar na histria mi litar, e faz a maior honra ao comandante que atra-
vessa, a p, pelo sol e pela neve, com a sua tropa, trezentas lguas
de deserto e de cordilheira, os relevos mais abruptos de um grande
mapa montanhoso e es tril, internando-se em dois pases estran-
geiros, a Bolvia e a Repblica Argentina, percorrendo-os com os
seus soldados desarmados, mas sempre debaixo da maior discipli-
na, para afinal chegar a Santiago com toda a sua gente quase, de -
pois de um percurso total, compreendido o das estradas de ferro,
de cerca de mil lguas.
Os revolucionrios ficavam senhores de todo o norte pe-
ruano e boliviano do Chile, e a 23 de maro a Delegao do Con-
gresso telegrafava s potncias estrangeiras nestes termos, pedindo
que se proibisse a venda de armas ao ditador Balmaceda : Exer-
cemos domnio completo sobre os departamentos do Pisagua, Ta-
rapac, Tocopilla, Taltal, Chanaral e Antofagasta, e bloqueamos os
portos. O exrcito constitucional ocupa a costa em uma extenso
de 480 milhas, com uma superfcie de 65.000. Os Congressistas,
entretanto, no se iludem quanto situao. A sua defesa a
Esquadra. O territrio que eles ocupam no chega a ter duzentos
mil habitantes, o Chile tem trs milhes. Se a Revoluo pode le -
vantar, havendo armas, uns quinze mil homens, Balmaceda pode
levantar duzentos mil; se ela tem o rendimento mensal de um a
dois milhes de pesos, alm das contribuies generosas de seus
112 Joaquim Nabuco

partidrios, Balmaceda tem o crdito, a riqueza, o papel-moeda do

Chile, e pode ter o confisco. No era impossvel com o tempo a
Balmaceda obter transportes rpidos e desembarcar um forte exr-
cito em Tarapac. Esses navios, ele tratava de os adquirir, e por l-
timo conseguira comprar o Aquila em Montevidu, enquanto que
o Mapocho e o Laja, s por esforos de diplomacia o Governo pe-
ruano, desejoso de no ter contra si a Revoluo, os conseguia de-
ter. O que a Revoluo portanto tinha a fazer era no mais breve
prazo levar o ataque s posies de Balmaceda, servir-se da Esqua-
dra para multiplicar as suas foras desembarcando-as ora em um,
ora em outro pon to, se um golpe nico fosse impossvel; antes de
tudo, porm, era preciso organizar um Governo Provisrio, se
queriam ter as vantagens de beligerante.
isso que se faz a 12 de abril em Iquique, a Meca da
Revoluo chilena, para onde vo afluir os emigrados, os que po -
dem escapar do Chile, os que se sentem com foras para comba-
ter, os que querem ter em sua vida essa recordao patritica. Nas
ruas e praas da pequena cidade encontram-se os velhos parla-
mentares e os jovens da Alameda, como se Santiago se tivesse mu-
dado para Tarapac. Nesse tempo ainda no era grande a afluncia
de polticos e de voluntrios, a Revoluo son dava o seu ancora-
douro, mas mesmo nessa reunio de 12 de abril figuram muitos
homens pblicos eminentes. O novo Governo uma Junta de trs,
tendo frente Jorge Montt, como chefe do Poder Executivo; os
outros dois membros so Waldo Silva, vice-presidente do Senado,
e Barros Luco, presidente da Cmara. A Junta compe o seu mi -
nistrio: M. J. Irarrzaval, Isidoro Errzuriz, Joaqun Walker
Martnez, o Coronel Adolfo Holley, todos homens de valor e
reputao nacional. A Junta trata logo de nomear agentes no exterior;
a sor te da Revoluo depende deles, e so eles com efeito que a
salvam. No Peru, Vial Solar con segue de dia em dia impedir a
partida do Mapocho, ansiosamente esperado por Balmaceda, e o
embarque da diviso Arrate: o Governo peruano conserva-se neutro
 Balmaceda 113

por paralisia. Gon zalo Mate obtm o reconhecimento pela Bol-

via, nico pas que d esse passo, to grande o receio de todo o
mundo de ofender o Chile. Em Frana e na Inglaterra, Augusto
Mate e Agostinho Ross prestam servios in comparveis, conse-
guem um importante embargo judicial de quarenta dias sobre o
Errzuriz e o Pinto, e enviam (algumas remessas chegaram depois
de acabada a campanha) importantes carregamentos de armas que
os revoltosos es peravam no Deserto para abrirem uma entrada no
Chile. Nos Estados Unidos houve verdadeira luta de influncia e
atividade comercial entre a casa Grace & Co., auxiliar da Revolu-
o, e Charles Flint, Cnsul chileno em Nova Iorque, decidido sus-
tentador de Balmaceda. Por esse lado a Revoluo s consegue li-
quidar perdas, como a demora forada do Esmeralda em Acapulco,
e a entrega ao comandante norte-americano, no porto mesmo de
Iquique, do Itata, com todo o carregamento que trazia.
Os meses de abril, maio e junho, diz o Sr. Baados,
foram para os diretores da Revoluo lgubres como os dias de
oratrio que precedem o patbulo... Este perodo foi para os Revo-
lucionrios a Noite Triste... Se tivesse existido uma linha frrea
entre Tarapac e o centro da Repblica, ou no teria havido Revo-
luo ou teria sido sufocada ao nascer, como se fazia em Esparta
com as crianas mal formadas. Teria sido assim? De abril a julho
a situao era com efeito arriscada, mas no h a menor prova de
que o nimo re volucionrio no se sustentasse todo o tempo.
O afundamento do Blanco a 23 de abril foi um grande de-
sastre compensado pela confiana ilusria que produziu entre os
balmacedistas. O encouraado estava de fogos apagados, amarrado
a uma bia, nas guas calmas da baa de Caldera. A es quadrilha
governista, composta do vapor Imperial, da Lynch e da Condell, tinha
sado dois dias antes de Quinteros, ao saber Balmaceda que a
Esquadra vinha ocupar Caldera. s 4 da manh entram as torpedei-
ras na baa, com a lua quase cheia, dirigindo-se sobre o vulto que
destacam desde a entrada. A Condell, a uma distncia de cem me -
114 Joaquim Nabuco

tros, dispara trs torpedos Whitehead que se perdem, o Blanco

rompe fogo com os canhes de tiro rpido e as metralhadoras;
no obstante, a Lynch, comandada por Fuentes, aproxima-se dele
com uma teme ridade herica e lana o seu primeiro torpedo,
que passa roando o alvo, e depois um segundo, a trinta metros, que
o alcana em cheio. Em cinco minutos o encouraado voltava-se
sobre o lado ferido, e afundava silenciosamente. No naufrgio do
Blanco pereceu a tripulao, salvando-se s algumas pessoas, entre as
quais o comandante Goi e o presidente da Cmara, Barros Luco.
Os dois presidentes do Congresso tinham assim escapado do
modo mais extraordinrio, um depois do outro, dos desastres do
navio-almirante. Dir-se-ia um pressgio auspicioso para a causa
congressista. A perda do Blanco deve ser tomada como um desses
avisos essenciais para a vitria dos que confiam demasiado em si.
A Esquadra podia ter perdido tudo, desprezando os meios de ata-
que de Balmaceda contra ela. Entre as causas a que o Sr. Baados
atribui as derrotas do seu partido, cita ele por vezes o desprezo
que o exrcito regular tinha pelas tropas da Revoluo. A precau-
o faltou no ato final a Balmaceda, talvez por no ter tido, como
a Revoluo, uma catstrofe, como a do Blanco, para o advertir a
tempo.
A grande questo era o armamento. Este no podia de-
morar; Ross e Mate tinham to dos os recursos para o comprar e
remeter. Enquanto, porm, no chegava, a Revoluo sentia-se sem
defesa, exposta a uma surpresa, alm de que era possvel comear a
formao do exrcito. A 3 de julho, chega o Maipo a Iquique, tra-
zendo o armamento ansiosamente esperado. Esse fato equivalia a
uma grande vi tria. O primeiro carregamento constava de cinco
mil espingardas Grass, como as do exrcito go vernista, com dois
milhes de cartuchos; vinham, porm, mais quase dois milhes de
cartuchos Mannlicher para as quatro mil armas apresadas pela Re -
voluo em Valparaso, a 8 de janeiro. Vinham tambm seis ca nhes
Krupp. Esse armamento com o que fora tomado em Tarapac
 Balmaceda 115

dava para levantar um exrcito de 12.000 homens. A Revoluo

entrava em nova fase.
Tambm ao acampamento revolucionrio estavam agora
continuamente chegando, de Santiago a Valparaso, amigos e parti-
drios, que vinham tomar lugar nas fileiras. A aquisio mais im -
portante de todas fora, em maio, a do Tenente-Coronel Krner, o
Moltke dessa campanha. Ser ele o disciplinador, o organizador,
do exrcito que o Coronel Canto h de levar vitria; ele quem
planeja o embarque, o desembarque, as operaes todas que se
vo efetuar, com a certeza que d a esses movimentos a preciso
prussiana de jogadas de xadrez. Com a chegada prxima do Err-
zuriz e do Pinto, do Aquila e do Mapocho, o Governo ia disputar o
mar Esquadra congressista, e ganhando ele a partida, que recursos
teria nas provncias do Norte o exrcito revolucionrio? Custasse
o que custasse, era no Chile mesmo, levantando o pas, que se devia
ferir o grande combate. A ansiedade por um ataque em fora s
posies de Balmaceda crescia entre os revolucionrios; de toda
parte imploravam aos chefes que no perdessem tempo, porque o
tempo era o aliado principal do Ditador. No tinha havido demora
ainda, mas agora cumpria que se economizassem os dias. Por isso
era crena geral, que apenas chegadas as armas, o exrcito estaria
de p, pronto a entrar em ao. Em junho o baro de Gutschmid
comunica ao seu Governo ter ouvido de um membro influente da
Junta Executiva ser certo o ataque, em agosto, por Valparaso ou
Coquimbo; e em agosto o ataque se efetuar. A Junta revolucion-
ria tanta confiana sente que anuncia os planos com antecedncia
aos seus partidrios de Santiago e Valparaso.
Em agosto o exrcito tinha j descido do extremo norte
e estava concentrado em Vallenar, pronto para a expedio espera-
da. Com efeito, a 14, 15 e 16, embarcam as tropas em Caldera e
Huasco. A Esquadra composta de uma vanguarda e de duas divi-
ses, ao todo dezesseis navios. A bordo do Cochrane esto os repre-
sentantes da Junta, o comandante-em-chefe, Coronel Canto, o
116 Joaquim Nabuco

chefe do estado-maior, Krner. Tudo se faz na mais perfeita or -

dem, todos os detalhes so previstos, tudo obra de clculo, cin -
cia, estudo; em tudo se reconhece a ao de um esprito sistemti-
co e criador, que pretende tirar a unidade do seu plano estratgico,
no de um exrcito militarmente preparado como o prussiano,
mas do assentimento, da sofreguido mesmo, de um corpo impro-
visado de voluntrios, que obedecem para vencer.
Parecia uma loucura a expedio. O embarque de um
corpo de 10.000 homens, escrevia o almirante alemo a 9 de
agosto ao Baro de Gutschmid, com os cavalos, a artilharia e res -
pectiva viatura, e uma expedio costa de mar ao sul, tendo Val-
paraso pelo flanco, parece-me uma empresa to rdua e to arris-
cada que no a considero provvel. Empreender o ataque, es -
crevia o mesmo almirante a 20 de agosto, contra o prprio centro
de todas as fontes de recursos do Governo, significa aventurar o
todo em uma s parada. O Sr. Baados diz que para tentar esse
golpe temerrio a Revoluo contou ao certo com dois fatores: o
primeiro, a traio entre a tropa de Balmaceda; o segundo, a inter-
rupo dos caminhos de ferro, da qual dependia a concentrao
governista. Traio, no se viu; interrupo, no houve; no entanto
deu-se a vitria.
que o plano tinha outra base, outra inspirao, outra
certeza: a confiana dos chefes, primeiro em si, depois no exrcito
que tinham cri ado, acima de tudo, no efeito moral da sua causa.
Balmaceda dispunha, para se defender desses 9.000 homens, que
ousavam vir atac-lo nas suas prprias posies, de cerca de
32.000 soldados. Esses 32.000 homens de tropa formavam quatro
divises: a de Coquimbo, ao norte, mais afastada, de 9.000 ho-
mens; a de Santiago, de 6.000; a de Valparaso, de 7.000, e a de
Con cep cin, de 10.000. Se o desem bar que tivesse lugar em
Co quimbo, as foras revolucionrias batiam-se contra a diviso
Coquimbo isoladamente, porque esta no podia ser auxiliada em me-
nos de dez dias. Seriam foras iguais. Esse plano foi, porm, aban-
 Balmaceda 117

donado; o golpe tinha que ser dado no centro mesmo. Desembar-

cando as tropas em Valparaso ou para o sul, as trs divises, for-
tes de 23.000 homens, tinham ordem de se concentrarem imedia-
tamente no ponto ameaado, o que podiam fazer em horas: de
Santiago bastavam dez horas para se reunir de Valparaso; e a de
Concepcin em vinte e quatro horas podia estar em Valparaso e
em trinta em Santiago. Senhor dos telgrafos e dos caminhos de
ferro, no mximo em quarenta e oito horas depois de iniciado o
desembarque, Balmaceda podia opor aos 9.000 mineiros de Tarapa-
c no menos de 20.000 homens de tropa slida, aguerrida, pode-se
dizer, porque o ncleo de toda ela era formado dos veteranos, dos
invencveis, do Peru. No terreno em que podia ter lugar o desembar-
que faziam-se manobras para familiarizar a tropa com as opera-
es que teria de executar ali mesmo. Para a diviso de Concep-
cin partira o principal ministro, Baados, para a de Coquimbo o
ministro do Exterior, Aldunate, como desdobramentos de Balma-
ceda mesmo. Ne nhum desses preparativos de resistncia pertur-
bou a serenidade do estado-maior revolucionrio. No h, ao que
parece, na cincia do instinto animal nenhum segredo mais mara-
vilhoso do que a certeza dos golpes com que o sphex paralisa a pre-
sa que d a devorar viva s suas larvas. Quando a vtima um verme,
so nove golpes de aguilho nos nove centros nervosos do corpo,
nem um de mais, nem um de menos, diz o observador. Quando
a aranha, uma s picada no grande gnglio em que se acha reunida
a maior parte da substncia nervosa.4 O golpe do estado-maior
congressista so bre o poderio militar de Balmaceda faz lembrar a
preciso instintiva do sphex ferindo a aranha; um golpe s no
grande gnglio em que est reunida toda a sua fora.
A 16, 17, 18 e 19 de agosto, por um mar afortunada-
mente calmo, a Esquadra navega para o sul, e a 19 tarde re-
ne-se altura de Quinteros, a cinqenta milhas da costa. Por todo

4 Alf. Fouilli.
118 Joaquim Nabuco

o mundo circula a notcia da ex pedio; em Buenos Aires, em

Paris, em Londres, a impacincia dos amigos da Revoluo a
mesma. A 18 a Esmeralda entra em Valparaso e dispara trs tiros
em direo ao vale do Aconcgua. Era o si nal, convencionado com
os revolucionrios da terra, de que dentro de quarenta e oito horas
teria lugar o desembarque nas vizinhanas da cidade. O Chile todo
est de p, espera do resultado, com o corao contrado. Foi a
hora de maior ansiedade da sua vida. O que se sabe somente que
o choque ser terrvel, que nenhum dos lados dar quartel ao
outro. Na Moneda a ousadia do cometimento impressiona, mas
apesar da primeira dvida, inevitvel diante de um ataque dessa
ordem, Balmaceda mostra-se certo de esmagar a Revoluo. Os
seus generais, diz-nos o Sr. Baados, sentiam pe las levas de Iqui-
que e Antofagasta profundo desprezo e tinham absoluta confian-
a no velho exrcito. A operao de desembarcar um exrcito e
proceder a um ataque imediato, telegrafa o ge neral Alcrrica a
Balmaceda, coisa que os inimigos no faro, no tm qualidade
para isso. Nem Barbosa nem Alcrrica tinham idia da qualidade
do exrcito im provisado que devia destruir as suas divises em
Concn e Placilla. A organizao administrativa foi irrepreensvel
na guerra; faltaram-nos os generais, dir Balmaceda em uma das
cartas que deixou. Teriam faltado os generais? No lugar desses que
se fizeram matar pelo seu crtico, infeliz tambm como eles, teriam
tido melhor fortuna Canto e Krner? Na prpria obra de Moltke,
pode-se acaso isolar o gnio do general do esprito do exrcito?
Quanto a mim, na luta que vai agora concluir, entre 20 e 28 de
agosto, nas batalhas em redor de Valparaso, o que d a vitria
Revoluo a inspirao donde esse imenso esforo procede; o
que causa a derrota da Ditadura, o fatalismo sem f com que as
suas foras combatem; o que explica tudo, que a estrela do Chile
est em plena as censo.
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A vitria nacional

B ALMACEDA acompanha, h dias, o movimento da

Esquadra; a princpio (15), supe que um ataque a Coquimbo, de-
pois pensa em Concepcin; o que lhe parece menos possvel que
os revolucionrios tragam o seu pequeno exrcito para o centro do
poder militar da Repblica. A 20, porm, no resta dvida. O tel-
grafo anuncia de Quinteros, pela manh, dezessete navios vista,
calculando as foras em 8.000 homens, com cavalaria e artilharia.
O desembarque no impedido; no h em Quinteros as
grandes tropas do Governo que o Almirante Viel, intendente de Val-
paraso, anunciara ao almirante americano Brown. O exrcito de
Balmaceda ocupava fortes posies, coberto pela frente pelo rio
Aconcgua. As foras revolucionrias desembarcaram na melhor
ordem. A operao, diz o Baro de Gutschmid que fala com as
informaes do almirante alemo foi bem preparada sob todos
os aspectos. medida que desembarcavam, as tropas, que tinham
recebido de vspera munies e vveres para dois dias, iam mar -
chando sobre Concn. Sabia-se entre os revolucionrios, por ter
funcionado at o ltimo momento a estao te legrfica de Quinte-
ros, que o Governo estava informado de tudo e que as divises de
120 Joaquim Nabuco

Valparaso e de Santiago tinham tido tempo de reunir-se. De fato,

s 8 horas da manh de 20 os chefes de todas as divises co -
nheciam a situao. O exrcito revolucionrio tinha que se apres -
sar, se no queria combater tambm com a diviso de Concepcin,
que no podia tardar.
Na manh de 21 os exrcitos achavam-se frente a frente,
nas alturas que dominam o Aconcgua. Do lado de Balmaceda, o
comando estava dividido; comandava o General Orozimbo Barbo-
sa a diviso de Santiago, e o General Alcrrica a de Valparaso. Se-
gundo o Sr. Baados, no se reuniram dessas duas divises, na ma-
nh de 21, seno 6.327 homens; segundo o Coronel Canto, o exr-
cito inimigo excedia de 11.000 homens, Krner o calcula em 8.000
no mnimo. A artilharia governista era de dezoito canhes e quatro
metralhadoras; a contrria de trinta e dois canhes e seis metralha-
doras, nem toda porm entrou em ao. A superioridade de arma-
mento da infantaria revoltosa era grande, es tando armada, uma
metade, de espingardas Mannlicher, com o alcance de trs mil me -
tros, ao passo que as tropas balmacedistas tinham Comblains e
Grass, de mil e duzentos a mil oitocentos metros de alcance. O Sr.
Baados baseia principalmente a derrota das tropas balmacedistas
na inferioridade de nmero e de armamento, mas essa inferioridade
era compensada pela vantagem das posies, pela defesa do Acon-
cgua, e pela fadiga das tropas revolucionrias, que, alm disso,
esto em terreno inteiramente desconhecido para elas. Se eu tivesse
que dar uma batalha no dia seguinte, do que tratava antes de tudo
era de fazer a minha tropa dormir uma boa noite, disse uma
vez no Reichstag o Conde Caprivi. As foras congressistas, em vez
de dormir, tinham feito na noite do desembarque uma marcha
forada.
A preocupao de Balmaceda demorar o combate at a
concentrao do seu exrcito ficar terminada. A 20, s 9 horas da
manh, Ba ados, que estava em Concepcin, recebe este telegrama:
Sr. Ministro Ba ados. Em marcha e imediatamente com toda a sua
 Balmaceda 121

diviso. Qu ando che gue a Chilln, avi se. Balmaceda. No dia

se guinte, s 11 , Baados est na Moneda e Balmaceda manda-o
imediatamente para o teatro das operaes, como ministro da
Guerra em campanha, dando-lhe instrues que o Sr. Baados
fotograva no seu livro. Essas instrues so que a linha do Acon -
cgua muito extensa e muito distante da estrada de ferro, com
trs ou quatro passos; que preciso tomar como linha definitiva a
de Via del Mar, fora dos fogos da Esquadra, prxima estrada de
ferro, fcil para a cavalaria, e dar a a batalha no dia seguinte 22
depois de chegados os reforos do sul. Ao Coronel Pinto ele tele-
grafa: Amanh chegaro a reforos poderosos, convm demorar
a batalha. Qu ando isto era telegrafado, a ba talha de Concn j
estava empenhada. As instrues a Baados tinham este fecho:
Pelear a muerte, porque no ha mas dilema que vencir o morir. Tudo isso
revela sobressalto, pressentimento de que no h mais tempo, de
que tudo est comprometido.
A batalha de Concn durou todo o dia de 21. As foras
revolucionrias estavam fatigadssimas com os vinte e cinco quil-
metros de marcha forada da vspera; para chegar ao inimigo ti -
nham que atravessar o Aconcgua, com gua s vezes pela cintura
e debaixo de fogo e depois escalar as posies fortemente defendi-
das. Parar, porm, na outra margem, sem rancho, porque os vveres
ficaram a bordo, em Quinteros, alm de tempo dado ao inimi go
para reunir ma ior fora, era perigoso para o moral da tropa que os
chefes ainda no conheciam. A passagem do rio Aconcgua, diz
o Sr. Baados, era uma enormidade. Era preciso, porm, a todo
o custo, tentar com essas foras extenuadas, o es foro de passar o
rio naquele dia. A 1 Brigada, perto da costa, longe das vistas do
inimigo tinha achado um excelente vau; com Krner frente dela
atravessa o Aconcgua por a, atacando o flanco esquerdo dos bal-
macedistas, auxiliada pelos fogos do Esmeralda. A batalha comea
desse modo; debaixo do mais nutrido fogo de fuzilaria, a 2 Brigada
passa por sua vez o rio por diversos pontos, suspendendo os sol -
122 Joaquim Nabuco

dados as espingardas no meio da corrente, que arrebatou a muitos.

Uma circunstncia fortuita favorece o ataque. Na noite de 20 dois
corpos da 3 Brigada, o Taltal e o Tarapac, tinham-se extraviado,
seguindo pela costa. Eis como Krner descreve a inesperada apari-
o deles no meio da batalha: Nesses momentos crticos no s
para o Iquique, mas tambm para o Antofagasta e o Constitucin [isto
, para os trs corpos de infantaria da 1 Brigada], os quais rendi -
dos por uma marcha forada de lgua e meia, em terrenos asprri-
mos e com os sapatos cheios de gua, se batiam corpo a corpo
com o inimigo tenaz, tendo as munies quase esgotadas, chega-
ram em reforo da 1 Brigada o Taltal e o Tarapac, e um regimento
da 2 Brigada, o Cha aral. Com esse reforo os revolucionrios
avanam, tornando impraticvel a retirada dos governistas sobre
Via del Mar, forando-os assim, no caso de derrota, contra o ter-
reno montanhoso de Quilpu, isto , a abandonarem Valparaso.
Desde as 3 horas escasseiam as munies s tropas do Governo;
s 4 pronuncia-se a derrota, o exrcito balmacedista est em
fuga, perseguido, at curta distncia somente, pelo vencedor, que
no pode mais.
A perda da ambos os lados grande, mas a dos governis-
tas dobrada. Nessa ao, em que se empenham de 18 a 20.000
homens, os mortos e feridos so computados em 3.000. O preju-
zo mais considervel, porm, que sofre o Governo a destruio
do prestgio do seu exrcito, reputado invencvel pelos que se lem -
bravam do Peru; a confuso que vai reinar na tropa, o seu des-
nimo. Ao exrcito revolucionrio incorporam-se os prisioneiros,
os que podem fugir do exrcito legal e que at ali se haviam manti-
do por disciplina nas fileiras do Ditador, a despeito dos seus senti-
mentos e dos seus desejos. Nosso exrcito, pde dizer o secret-
rio geral da Esquadra, tinha antes da batalha um efetivo de 9.500
homens; as baixas em Concn o reduziram a menos de 9.000, e al-
gumas horas de pois aumentava o efetivo a cerca de 11.000. Isto
quer dizer que os soldados vencidos da Ditadura tomavam lugar
 Balmaceda 123

nas colunas da Revoluo, e que 2.000 dos que se bateram contra

esta em Concn vo bater-se por ela em Placilla. intil querer
aplicar, como fez o Sr. Baados, o epteto de traio a esses movi-
mentos produzidos na tropa, que combatia forada. Entre ela e
Balmaceda no existia mais, desde o golpe de estado, o lao da
honra militar; havia apenas a sujeio passiva, o cativeiro dos quar-
tis.
Se o exrcito re volucionrio no entrou no dia seguinte
em Valparaso, diz na sua parte oficial o Coronel Canto, foi so-
mente por falta de munies. Pode-se dizer que tudo estava perdi-
do para Balmaceda. O efeito da primeira comunicao mandada
Moneda deseperador. o General Alcrrica quem informa ao
Presidente que se salvaram uns 4.000 homens, muito fatigados,
mal municiados. Balmaceda chama-o ao telgrafo, e h entre eles
este dilogo que o Sr. Baados reconstruiu:
Tambm entrou na ao a diviso de Santiago? Fi-
caram somente trs corpos em Via del Mar; o resto da diviso
pelejou toda. E as foras do inimigo? A infantaria inimiga su-
perior nossa e pelejou bem. E a cavalaria inimiga? No che -
gou ao alcance da nossa. E a artilharia? Numerosa. Trinta ca-
nhes. E a nossa artilharia? Perdeu-se toda. E o parque? O
parque que assistiu ao combate perdeu-se todo; salvamos somente
uma parte das mulas. De maneira que a tropa est sem muni-
es? H apenas um mao para cada soldado. E nossa cavala-
ria? Completamente extenuada e aniquilada. Aqui no h pasto
para cavalaria. E quanta tropa poderia reunir-se do que resta?
Cerca de 2.000 homens, porque se calcula em 4.000 ou 5.000 os
dispersos e 2.000 os mortos; ambos os exrcitos bateram-se deses-
peradamente, houve um momento em que faziam fogo a seis metros
de distncia. E a Esquadra que papel desempenhou? A Esqua-
dra fez-nos fogo cada vez que teve oportunidade de dizimar nos -
sas fileiras. Logo, o cam po ficou em poder do inimigo? Ficou,
porm em grande confuso. Ento eles marcharo sobre Valpa-
124 Joaquim Nabuco

raso? Julgo impossvel, porque tm que recolher feridos e que

refazer; ficou tudo em grande desordem. E que resoluo tomou
com Barbosa? Retirar para Quilota, fazer a nosso quartel-general,
a reoganizar-nos, aumentando as nossas foras com a diviso de
Concepcin. No julgam, porm, perigoso abandonar Valparaso,
que ser impossvel recuperar, uma vez tomada? Estamos sem
munies, a tropa desalentada, a resistncia impossvel. Seria
expor-nos.
Balmaceda, porm, no est por isso, no pode resignar-se
a perder desde logo Valparaso, seria a vitria da Revoluo e as-
sim ordena que Barbosa fique em Quilota com as tropas que forem
chegando e Alcrrica v defender Valparaso. O exrcito revolucio-
nrio, entretanto, prevendo a concentrao, decide-se a no marchar
sobre Valparaso, e sim a forar o inimigo a abandonar as posies,
preferidas de Balmaceda, de Via del Mar. A primeira idia do Co -
ronel Canto fora ocupar Quilpu e interromper as comunicaes
entre Santiago e Valparaso, ameaando ambas as cidades e obrigan-
do as foras ditatoriais a deixar Via del Mar, para defender a capital
desprotegida. A 26 de agosto, porm, ele abandona Quilpu para
tomar o caminho antigo que vai de Santiago a Valparaso. Foi essa,
diz o Coronel Canto, a marcha mais penosa de toda a campanha, e
demorou um dia a batalha. A noite veio fria e tenebrosa. Em meio
da escurido, tinham os soldados que marchar, silenciosamente para
no serem surpreendidos, por terrenos desconhecidos, difceis,
ladeados de precipcios. Rendidos de sono e de fadiga, muitos ficaram
pela estrada, dormindo entre o arvoredo. No dia 27, porm, refize-
ram-se, reuniram-se em Las Cadenas, a dez quilmetros de Placilla,
onde o exrcito de Balmaceda tinha tomado fortes posies nas
alturas de Peuelas, que dominam o povoado e a antiga estrada de
rodagem de Santiago.
s 7 horas e 30 minutos da manh o inimigo rompe o
fogo de artilharia sobre o exrcito revolucionrio, que avanava
com entusiasmo pela plancie, entre uma chuva de balas. A batalha
 Balmaceda 125

durou somente trs horas, mas ficou um instante incerta para os

revoltosos; nesse momento o Coronel Canto deu ordem cavala-
ria de reforar a infantaria, caindo sobre o inimigo. Era uma reso-
luo temerria, essa de lanar a cavalaria, de baixo para cima,
contra fortes po sies defendidas pela ar tilharia e infantaria; essa
carga, porm, decidiu da vitria. A mortandade, apesar do pouco
tempo, foi enorme. O exrcito de Balmaceda estava completamente
destroado, seus valentes generais mortos; o que restava, eram
grupos em fuga, alcanados pela cavalaria inimiga. A Revoluo
tinha triunfado em toda a linha; Valparaso e Santiago estavam
uma e outra sua discrio.
A proporo de mortos e feridos mostra que se bateram
encarniadamente, de parte a parte, e destri a idia de traio que
o Sr. Baados lana sobre os seus. Havia de cada lado cerca de
10.000 combatentes, e o nmero de mortos e feridos subiu a
5.000. Em Bull Run a perda foi igual, combatendo, porm, 70.000
homens. As duas batalhas custaram ao Chile 8.000 homens entre
mortos e feridos.
Na Moneda, Balmaceda esperava ansiosamente o resulta-
do da ao. s 8 horas da manh o governador de Limache tele-
grafa-lhe que se ouvia um forte canhoneio na direo de Placilla, e,
s 10 , que o fogo parecia ter cessado. At a noite, Balmaceda,
na maior incerteza, te legrafa continuamente, pedindo notcias, at
que s 7 recebe de Quilota o seguinte telegrama do Coronel
Vargas: Acabam de chegar vrios chefes nos sos, derrotados. Di -
zem que a derrota completa, que os nossos pelejaram sem valor,
nem entusiasmo e no mais renhido do combate deitaram fora as
armas, e passaram a engrossar as fileiras inimigas. Os Generais
Barbosa e Alcrrica mortos. Don Claudio Vicua e Baados en -
cerrados na Intendncia de Valparaso, e a praa em poder da opo-
sio. Era o rudo longnguo da avalanche que se precipitava na
direo de Santiago.
126 Joaquim Nabuco

A Nacin desse dia pressentira a possibilidade da cats-

trofe. O que mais preocupa a S. Ex o Presidente da Repblica,
dissera o r go oficial, evitar quanto possvel o derramamento
de sangue, e para isso o nosso exrcito est sendo reforado de
hora em hora por novas tropas que chegam ao campo de batalha e
fecham todos os caminhos ao inimigo. Espero que esta luta que
j se prolonga demasiado, dissera Balmaceda na antevspera, 26,
em uma proclamao, no termine com os prejuzos e as vexa-
es pessoais que nas horas de transtorno mancham os homens e
aviltam os povos. Isto era escrito na semana de Lo Caas. nes -
sa hora de dvida, se no j de desespero, depois de Concn e
da conversa telegrfica com o General Alcrrica, a probabilidade
que o nimo de Balmaceda tinha j sucumbido, nessa hora ex -
trema que ele aconselha a moderao e escreve, como que resguar-
dando a sorte do seu partido: ... no h, no pode haver desacor-
do, tratando-se do respeito que nas horas de crise devemos todos
os chilenos, sem distino de bandos polticos, propriedade e s
pessoas, ao sossego e inviolabilidade dos lares.
Como essa linguagem significativa! Mas tambm como
em todo o procedimento de Balmaceda se v a diferena do modo
por que se defendem os governos despticos e os governos livres!
Desde que lhe chega a primeira notcia da expedio para o sul, ele
sabe que soou a hora decisiva. Nessa crise, evidentemente final,
apela ele acaso para o pas, d-lhe a conhecer, com confiana, a
gravidade da situao, procura apoiar-se nele; em uma palavra,
procede como Lincoln, quando se viu isolado em Washington, ex-
posto a ataque imediato, rodeado de foras se paratistas, cujas ban-
deiras se avistavam do Capitlio, na outra margem do Potomac?
No; os despotismos no se defendem contando tudo ao pas e
contando com ele, defendem-se nas trevas, com o dinheiro, com o
terror, com o silncio. Por isso Santiago posta em rigoroso esta-
do de stio; o trfico de veculos suspenso desde s seis horas da
tarde; para sair rua noite preciso licena especial; fazem-se
 Balmaceda 127

centenas de prises nos ltimos oito dias, ao passo que a poucos

quilmetros da capital, na manh mesma do desembarque do exr-
cito revolucionrio, d-se a atrocidade de Lo Caas. O pas
acha-se submetido ao despotismo militar da pior espcie, escreve
ao seu Governo, em data de 21, o ministro alemo, resumindo a si-
tuao.
O que se segue a Placilla o imediato colap so da Dita-
dura. Os principais balmacedistas, que se achavam em Valpara-
so, refugiaram-se logo nos navios de guerra estrangeiros. Clau-
dio Vicua, Pre sidente eleito, o Almirante Viel, Alberto Puen-
tes, comandante da Lynch que dias antes trou xera de Coquim-
bo, a despeito do bloqueio, quinhentos mil ti ros acolhem-se
ao navio-almirante alemo; Baados, Godoy, os dois principais
sustentculos da Ditadura, refugiam-se nos navios norte-america-
nos, quando Balmaceda, logo que sabe do desbarate completo, re -
solve deixar o poder e por sua vez esconder-se. Tinha ainda 4.500
homens em Santiago, sem contar a polcia, e em Coquimbo 6.000,
mas era intil tentar uma concentrao, pensar em uma retirada.
As retiradas so o supremo esforo do general e exigem a mxima
solidez da tropa, para no se tornarem em um sa u ve qui peut. A um
amigo que uma vez o comparava aos grandes generais da Histria,
Moltke interrompeu dizendo: Ainda no comandei uma retira-
da. Se Balmaceda pensasse que representava a causa nacional, era
lgico, com o que ele tinha feito at ento, que pensasse em orga-
nizar a resistncia. Se ele se sentisse a encarnao de um princpio,
como Jurez no Mxico, teria apelado para o pas com o grito que
lanara aos seus generais antes da batalha: Vencer ou morrer! Ele, po -
rm, via distintamente que a sua causa era uma causa pessoal, sem
irradiao alguma fora do crculo de baionetas dentro do qual se
fechara. Da a rapidez da resoluo, tomada na noite de 28, de
abandonar tudo, antes que a onda da reao popular, que se estava
formando em todos os ngulos de San tiago, forasse as represas
que j comeavam a ceder e cobrisse a Mo ne da com um lenol
128 Joaquim Nabuco

de sangue. s 10 ho ras da noite, Balmaceda e Baquedano tm

uma entrevista, e o Presidente entrega o po der ao general, que
se mantivera ne utro em aparncia, mas quan to possvel auxiliara
a Revoluo. O Sr. Baados afirma que nes sa conferncia Ba-
quedano se com prometera a impedir a perseguio dos partid-
rios da Dita du ra e a garantir a sada de Balmaceda para o estran-
geiro.
Pelas duas horas da noite, acompanhado de alguns ami-
gos fiis, Balmaceda sai do palcio do Governo em busca do asilo
prometido na Legao argentina. O grupo bate ansiosamente por-
ta da Legao; passados minutos, o Sr. Uriburu vem abrir em pes-
soa. Tudo se passa com as maiores precaues. Algum que en -
contrasse a essa hora o Presidente fugitivo di ria que era algum re -
volucionrio perseguido pela Ditadura, que mudava de abrigo. Hou-
ve nesse fato uma coincidncia singular. Dias antes, pelo que refere o
Baro de Gutschmid, Balmaceda estranhara ao mesmo Sr. Uriburu,
decano do Corpo Diplomtico, o asilo que concediam aos revolu-
cionrios certas legaes, ameaando tomar providncias para
impedi-lo. O mi nistro americano, informado dessa conversa pelo
Sr. Uriburu, procurara o ministro do Exterior para dizer-lhe que
na sua casa no se entraria seno usando de violncia e que ele re sis-
tiria fora com a fora. Balmaceda pensando em cercar as lega-
es, em intercept-las, para obstar ao agasalho que elas davam e
horas depois valendo-se da proteo de uma delas, por ltimo
matando-se por no julgar bem garantido o seu refgio, a mais
perfeita demonstrao da necessidade e da convenincia de se
manter na Amrica Latina, com a maior largueza possvel e de
modo inviolvel, o asilo das embaixadas. Em nossos pases, esse
com efeito, um benefcio feito aos chefes de todos os partidos, a
nica e estreita tbua de salvao a que eles se possam entregar, e
seria aumentar a barbaria e a crueldade das nossas lutas polticas,
se o Direito Internacional, como parece ser a nova tendncia das
gran des potncias, viesse a considerar aquele refgio como uma
 Balmaceda 129

exceo obsoleta e caduca, por oposta soberania das naes. Muito

pelo contrrio, em todos os pases onde de repente se pode levan-
tar, sem que nenhum sinal o anuncie, uma dessas proscries
sul-americanas, o di reito de asilo, que um privilgio histrico
da humanidade, dever ser cada vez mais um ponto de honra da
civilizao.
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

A tragdia

F ORAM cru is os vin te dias que Balmaceda passou oculto

na Legao ar gentina. Confesso no conhecer bem as circunstn-
cias desse final. A escolha da legao parece ter sido em mais de
um sentido in feliz. A Legao argentina no oferecia segurana
contra um ataque sbito de exaltados que adivinhassem que Bal-
maceda estava refugiado nela. O Sr. Uriburu far-se-ia matar no
li miar da sua casa, como homem de honra e de alto cavalheirismo
que , mas isto s serviria para tornar mais odiosa a execuo popu-
lar. Aconteceria o mesmo na Legao norte-americana? Por minha
parte duvido.
Decerto, o novo Governo revolucionrio no consentiria
que a multido pretendesse arrancar Balmaceda de dentro da casa
do Sr. Uriburu, mas entre o povo chileno e o argentino existe uma
antipatia agressiva inexplicvel, a menos que o Chile esteja sen -
do insensivelmente ar rastado para o Atlntico, o que seria uma
imensa mudana; os argentinos, es ses no tm interesse em se afas-
tarem para o Pacfico. Durante a guerra civil o Go verno de Buenos
Aires, se no favorecera a Balmaceda, pelo menos no lhe criara
dificuldades; de ixara at passar pelo seu territrio, em ordem e
132 Joaquim Nabuco

aparato militar, ainda que sem armas, as duas divises Camus e

Stephan. O Sr. Uriburu, pessoalmente, era um grande amigo dos
Congressistas, mas isso era um segredo da Revoluo e no po -
dia influir sobre as massas de Santiago. Estas, quer me parecer, por
todos os motivos, mais facilmente se conteriam diante do escudo
norte-americano do que do argentino.
Foi no interesse do seu hspede que o Sr. Uriburu to-
mou extraordinrias precaues de segredo, mas essas precaues
mesmas no podiam deixar de abater o nimo de Balmaceda. Ele
no era de fato um asilado do Direito Internacional, era um acoita-
do, um escondido; para um Chefe de Estado da vspera, que ainda
nem tinha concludo o seu perodo, tal posio era cruel e lanci-
nante. No era decerto culpa do Sr. Uriburu, que tratava s de sal-
var Balmaceda , mas na Legao norte-americana, cheia de asilados
polticos, este teria decerto achado um ambiente menos depressor.
Acontecia ser nesse tempo ministro dos Estados Unidos no Chile
um dos chefes proeminentes do partido revolucionrio irlands,
Mr. Patrick Egan. Nomeando-o para um lugar de ministro na
America do Sul, Mr. Harrison quis reconhecer a importncia do
voto irlands no triunfo da sua candidatura. Quem sabe a qualida-
de de homens que so os revolucionrios norte-americanos da
Irlanda, pode avaliar se Mr. Egan no teria fe ito sair inclume da
Legao dos Estados Unidos o ex-Presidente do Chile, a menos
que se desse dentro dessa Legao, defendida por marinheiros
dos cruzadores ento em Valparaso, uma cena de todo indigna na
civilizao chilena, e que levantaria como um s homem o povo
americano.
Onde est, Balmaceda vive todo o tempo na apreenso
de uma desgra a que possa envolver a fa mlia Uriburu. Suas
manifestaes nesse sentido so numerosas. Aos irmos, na carta
de despedida, diz ele: J se fala da casa onde estou, e pode chegar
um momento em que meus inimigos lancem partidas de povo
(po bladas) ou do exrcito revolucionrio, e faam uma tragdia, com
 Balmaceda 133

dano irreparvel aos que me serviram com to generosa e boa von -

tade. Ao Sr. Uriburu mesmo ele escreve: A exacerbao de meus
inimigos capaz, se descobrem minha residncia, de extremos que
evitarei mesmo com o maior sacrifcio que possa fazer um homem
de nimo inteiro. Decerto o Sr. Uriburu tranqilizou-o a esse res-
peito, mas todas as seguranas do seu hspede argentino no valiam
um seco e autoritrio Dont mind, de Mr. Egan, pronto a receber, se
preciso fosse, os invasores da Legao americana com a marinhagem
dos seus navios.
Como quer que seja, o esprito de Balmaceda, solitrio,
encerrado em um quarto, no alto da casa, comea a enfraquecer;
perdido o movimento, sem poder renovar-se, estagna-se e corrom-
pe-se. Ele chega a pensar em entregar-se. O Sr. Uriburu o refere
em carta ao presidente da Junta, dando conta do suicdio: Nos
dias seguintes ma nifestou-me ele o propsito de pr termo ao asi-
lo, apresentando-se disposio da Exma. Junta para ser julgado
conforme a Constituio e as leis. A fim de prevenir qualquer con-
flito pessoal, convencionou-se que depois de informar eu a Exma.
Junta do Governo, e aceitando dela a proposta, eu o conduziria em
carruagem a um lugar de deteno, podendo fazer-me acompa-
nhar dos Srs. Concha y Toro e Walker Martnez para no chamar
ateno e evitar que se dessem atropelamentos e conflitos. Por mi-
nha parte propunha-me, chegado o momento, a dirigir-me
Exma. Junta e solicitar dela, interpondo os meios mais eficazes
que me fosse pos svel. Que no caso de condenao, no processo
que se houvesse de instaurar, a vida do Sr. Balmaceda fosse salva
pelo exerccio da alta atribuico de comutao das penas, que a
Constituico conferiu autoridade suprema da Repblica. Quando
acreditava que a soluo adotada teria lugar mui proximamente, fui
surpreendido na manh de hoje pela detonao de um tiro de revl-
ver. Essas negociaes para a entrega de Balmaceda encobriam
alguma tentativa para faz-lo escapar com segurana. A responsa-
bilidade do Sr. Uriburu e do seu governo se ria muito grande se
134 Joaquim Nabuco

acontecesse na priso alguma desgraa ao hspede que acolheram

sob sua bandeira. Se ele insistia em entregar-se, a posio do mi -
nistro argentino era difcil; de qualquer modo que procedesse, ex -
punha o nome de seu pas a comentrios pouco escrupulosos, sen-
do parte em negociaes que o Governo revolucionrio talvez no
pudesse cumprir. A idia de entregar-se era porm absurda e Bal -
maceda logo desistiu de confiar a guarda de sua pessoa aos seus
inimigos da Junta. Estes no respeitam nada, escreve ele aos ir-
mos, zombariam de mim e encher-me-iam de imerecidos opr -
brios.
A outra soluo era a fuga. Balmaceda, segundo diz na
sua carta ao Sr. Uriburu, teve possibilidade de evadir-se. Sabe o
senhor que desdenhei o caminho da evaso vulgar, porque o julgo
indigno do homem que regeu os destinos do Chile, sobretudo para
evitar a mo da revoluo triunfante. No havia porm nada de in -
digno nessa evaso, se era possvel. Balmaceda decerto receou algu-
ma circunstncia adversa, ou alguma traio. Pela Cordilheira,
quem sabe se ele no teria a sorte do pobre Demetrio Lastarra,
quando fugia Ditadura? Pela costa, se fosse reconhecido,
t-lo-iam morto como ao seu ministro Aldunate, t-lo-iam desfigu-
rado mesmo. Todo o dio dos vencedores condensava-se contra
ele, estava convencido. Poderia evadir-me, porm no correria ja-
mais o risco do ridculo ou de um desastre que seria o princpio de
vexames e humilhaes que no posso consentir que cheguem at
a minha pessoa e ao nome dos meus. 1 essa a idia que o domi-
na, a crueldade dos inimigos nas guerras civis da Amrica do Sul.
Todos os fundadores da Independncia sul-americana morreram
nos calabouos, nos cadafalsos, ou foram assassinados, ou sucum-
biram na proscrio e no desterro, dir ele nas suas ltimas pala-
vras ao pas. S quando se v e apalpa o furor a que se entregam
os vencedores nas guerras civis compreende-se por que em outros

1 Carta aos irmos.

 Balmaceda 135

tempos os vencidos polticos, mesmo quando tivessem sido os

mais insignes ser vidores do Estado, acabavam por se precipitarem
sobre as suas espadas.
Todas essas impresses atuam sobre o seu esprito, e pre-
param o desfecho. Entregar-se, era-lhe vedado pela sua honra; fu-
gir, seria arriscar a sua pessoa aos piores ultrajes; conservar-se asi-
lado na Legao, era expor a casa e a famlia dos seus hspedes a
um ataque popular, ao incndio, quem sabe. O que restava era tal-
vez mudar de esconderijo, refugiar-se em casa de algum partidrio
obscuro e dedicado. Mas quanto tempo duraria essa posio an-
gustiosa, e que segurana havia? O seu esprito, desde que comea-
ra a render-se fascinao da morte, via tudo escuro. A vitria da
Revoluo era completa, absoluta, irreparvel. Em breve no have-
ria quem ousasse pronunciar o seu nome; a sua pessoa estava bani-
da da comunho chilena, criminosa, carregada de responsabilida-
des tremendas, aos olhos dos que a combateram, fatdica, causa da
runa de todos, perante os que o acompanharam. Sempre se ne -
cessita nas grandes crises ou dramas um protagonista ou uma
grande vtima. 2 A soluo era sair do Chile, sob a proteo das
naes amigas em esforo comum, se o Sr. Uriburu, reunindo os
seus colegas, conseguisse garantir de alguma forma o embarque.
Isso tinha Balmaceda o direito de esperar, como Chefe de Estado
que fora, do cavalheirismo dos representantes estrangeiros acredi-
tados perante ele, e que, se no tinham o dever, tinham o direito de
o fazer, porquanto todos, ou quase todos, tinham asilado e salvo,
em suas legaes, chefes revolucionrios proscritos, provvel que
pensassem nisto e que o suicdio tenha inutilizado todo o trabalho
feito pelo prprio Sr. Uriburu. Isso, porm, no lhe cabia, a ele
Balmaceda, sugerir nem ativar, e ao seu amor-prprio no sorria
talvez essa retirada espetaculosa para fora do Chile sob a guarda de
naes estrangeiras. Mais fcil do que tudo para um esprito prostrado

2 Carta a Julio Baados.

136 Joaquim Nabuco

pela derrota era mesmo o tiro de revlver, refugiar-se a um maior al-

tar, como diz Plutarco da morte de Demstenes.
Desde que se insinua nele, a idia de suicdio faz todo o
dia caminho; pa rece que ele a afaga, a idealiza, a aperfeioa, como
o seu ltimo ato pblico, a sua derradeira Mensagem ao pas; ele
trabalha essa idia politicamente, literariamente, trata de pr nela
tudo que pode dar o seu crebro de estadista e a sua energia de
chileno. uma resoluo amadurecida para a qual concorrem to -
das as impresses, como nas horas de inspirao tudo converge
para produzir a obra-prima. Uma vez assentada a soluo da mor-
te, preciso justific-la, depois utiliz-la politicamente, por ltimo
escolher o momento. O corao do pai, do esposo, do filho, es -
toicamente reprimido; o poltico tem de representar o seu papel
at o fim.
A data de 19 de setembro escolhida porque expira na
vspera o prazo de sua presidncia. No um Presidente do Chile
que se mata, um simples particular. Junto com a terminao
constitucional do mando que recebi em 1886, tive que estudar a si-
tuao que me rodeia.3 A justificao, a impossibilidade de fu-
gir, sem se expor a ser despedaado pelos inimigos, se fosse reco-
nhecido; a impossibilidade de prolongar o asilo sem comprome-
ter os seus generosos amparadores; por ltimo, a impossibilidade de
entregar-se aos adversrios, um ato de insnia poltica. 4 A morte s o
que lhe resta, e por que h de recuar desse passo, se a sua morte
pode ser benfazeja ao seu partido, causa comum? Com meu sa-
crifcio os amigos acharo em pouco tempo modo de reparar o
seu infortnio.5 Estou certo que com o meu sacrifcio os amigos
sero menos perseguidos e humilhados.6 Estou convencido de
que a perseguio universal em dio, ou temor a mim. Dada a

3 Carta aos irmos.

4 Carta a Claudio Vicua e Julio Baados.
5 Carta a Julio Baados.
6 Carta aos irmos.
 Balmaceda 137

runa de todos e sem poder servir a meus amigos e correligianrios,

julgo que o meu sacrifcio o nico meio de atenuar a perseguio
e os sofrimentos, e a maneira tambm de habilitar os nossos ami-
gos a voltarem em poca prxima vida do trabalho e da atividade
poltica. 7 Balmaceda sente-se devedor para com a multido dos
sacrificados, dos arruinados por terem seguido a sua fortuna;
como saldar essa dvida para com milhares de famlias em cujas ca-
sas reina agora a desolao e paira a ameaa? O su icdio era, se no
o resgate dessa dvida enorme que em conscincia lhe pesava, a
nica satisfao que ele podia dar a tantos in fortnios. S lhes
posso oferecer o sacrifcio de minha pessoa. 8 Matando-se, ele dei-
xava livres os partidrios de sua causa. De fato, tirava o pretexto a
novas perseguies; morto ele, no havia receio de que se pudesse
organizar uma revoluco com os restos do exrcito e o prestgio
do seu nome; tornar-se-ia mais fcil a volta do seu partido vida
poltica, suas vitrias parciais na eleio, que de fato se deram. O
efeito do sacrifcio era bem calculado.
Agora que a resoluo extrema lhe parece justificada e
ele sente que s pode resultar da sua eliminao, completa e pron -
ta, benefcio para os que foram envolvidos na sua desgraa, passa
ele a cuidar do seu nome. Nesses ltimos momentos, preocupa-o a
idia de comparecer perante a posteridade na mais perfeita atitude.
Esta a grande questo para ele. Escrevi uma carta a Vicua e a
Baados... um documento histrico que se deve reproduzir nte-
gro na Amrica e na Europa, para que se compreenda a minha
situao e a minha conduta. Faam-no re produzir. No o deixem
de publicar.9 Alm disso, j vimos, ele dava a Baados Espinosa a
tarefa de escrever a histria completa da sua administrao.

7 Carta a Julio Baados.

8 Carta aos irmos.
9 Carta aos irmos.
138 Joaquim Nabuco

Na carta aos amigos, chamada hoje o Testamento de Bal-

maceda, h trs partes: uma, a revista do procedimento da junta
Revolucionria, para mostrar que no lhe era permitido esperar
justia de seus inimigos e que por isso no realizava a sua primeira
idia de entregar-se a eles; outra, a sua defesa dos pontos de acu sa-
o que lhe ficaram mais sensveis; a ltima, um brado de espe-
rana na vitria ulterior de sua causa.
O regmen parlamentar triunfou nos campos de bata-
lha, diz ele, mas esta vitria no prevalecer. Ou o estudo, a con -
vico e o patriotismo abrem caminho razovel e tranqilo, reforma
e organizao do governo representativo, ou novos distrbios e
dolorosas perturbaes tero de produzir-se, en tre os mesmos que
fizeram a Revoluo unidos e que mantm a unio para garantia
do triunfo mas que por fim acabaro por se dividirem e se choca-
rem... Se a nossa bandeira, encarnao do povo verdadeiramente
republicano, caiu dobrada ensangentada nos campos de batalha,
ser de novo levantada em tempo que no est longe e, com de -
fensores numerosos e mais felizes do que ns, flutuar um dia
para honra das instituies chilenas e felicidade da ptria, que amei
acima de tudo.
Ele no queria entrar na Histria sem uma legenda; esta
seria a do Governo presidencial contra o parlamentar. Estava a a sua
justificao aos olhos de um numeroso partido e, um dia, esperava,
aos olhos do pas. Quando o Chile mudasse o eixo das suas insti-
tuies, ser ele proclamado o fundador da Segunda Repblica.
Nesse dia ningum perguntaria se ele estivera no seu papel servin-
do-se da Presidncia para torn-la onipotente; se no era prefervel
deixar a reforma amadurecer na opinio a arrostar por causa dela
uma guerra civil. Seria ele o precursor, o estadista de vistas largas,
que de to longe adivinhara o nico meio de salvar a Repblica, e
nesse dia o Chile havia de honrar, no Ditador-mrtir, o profeta do
grandioso futuro nacional.
 Balmaceda 139

No se pode estranhar que Balmaceda escolha por si

mesmo o terreno em que prefere ser enterrado na histria do Chi-
le e componha o seu epitfio poltico. Por mais singular que seja
essa revelao, que s lhe foi feita na presidncia mesmo, de
que o futuro do Chile depende de substituir pelo sistema nor-
te-americano, nunca ensaiado com sucesso em povo latino, as insti-
tuies que o fizeram chegar ao maior grau de ordem, de liberdade
e de desenvolvimento, incontestvel que a ele Balmaceda perten-
ce a iniciativa desse movimento retrgrado. O que mais interessa,
porm, o que mais comove, a preocupao que ele tem de que
no adira ao seu nome nenhuma parcela de tirania. Por isso ele escre-
ve esta pgina que transcrevo em sua parte es sencial por dever de
lealdade depois dos juzos que por vezes emiti.
As pessoas que formaram o elemento civil da Revolu-
o, que a dirigiram e ampararam com seus recursos e esforos, fo-
ram inabilitadas pela priso, por desterro provisrio, ou enviadas s
fileiras do exrcito revolucionrio. Procurou-se evitar quanto pos -
svel procedimentos que fizessem mais profundas as cises que di-
vidiam a sociedade chilena. A ao do Governo alcanou na reali-
dade um nmero reduzido de pessoas comprometidas na Revolu-
o. com esses eufemismos que Balmaceda se refere ao sistema
de terror que durante oito meses reinou em todo o Chile. Agora o
modo por que alude as execues militares que no ousou impedir:
Os delitos de conspirao, suborno ou insubordinao
militar foram julgados pela Ordenana unicamente em casos pro -
vados e gravssimos, pois na generalidade dos casos no se formou
processo, ou fingiu-se ignor-los, ou no prosseguiram os proces-
sos iniciados. Pensando o Governo em sua prpria conservao,
no julgou pru dente comprometer, sem razes provadas, pblicas
e irrecusveis, a confiana que lhe merecia o exrcito que guardava
a sua existncia. Aqui h um evidente descarregar da responsabi-
lidade do jogador sobre o autmato: a comutao no podia ferir a
suscetibilidade do exrcito mais do que entregar Balmaceda as
140 Joaquim Nabuco

duas divises de Concepcin e Coquimbo aos seus ministros Ba-

ados e Aldunate; de fato, o exrcito era ele. Agora, o ponto mais
sensvel de todos, Lo Caas.
Quanto s montoneras que o Direito das Gentes pe fora
da lei e que pela natureza das depredaes que so chamadas a co-
meter, teriam sido causa de desgraas sociais, polticas e econmi-
cas, julgou-se sempre que deviam ser batidas e julgadas estritamen-
te segundo as disposies da Ordenana Militar... Se as foras des-
tacadas em perseguio das montoneras e em defesa dos telgrafos e
da linha frrea da qual de pendia a existncia do Governo e a vida
do exrcito, no observaram estritamente a Ordenana Militar e
cometeram abusos ou atos contrrios a ela, eu os condeno e os
execro...
A respeito de Lo Caas preciso dizer que quando esse
horrvel morticnio se deu, na vizinhana de Santiago, Balmaceda
estava inteiramente ocupado com o desembarque do exrcito ini -
migo, e na vspera de uma batalha. Por mais que essa crueldade o
contrariasse, no natural que no momento ela pudesse desviar a
sua ateno do combate iminente. O que altamente lamentvel
que no meio mesmo de toda essa ansiedade, ele no achasse uma
palavra para condenar a atrocidade praticada em sua defesa. Mas,
se as suas ordens foram as que ele mesmo re produz, ento a res -
ponsabilidade dele. O Direito das Gentes no pe de modo al -
gum fora da lei as guerrilhas que, em defesa de uma causa, e para
ajudar aos seus partidrios, cortam telgrafos e destroem pontes.
So servios es tes mximos de guerra, e, uma vez a guerra empe-
nhada, devem ser tratados como tais. Aos jovens que se prestavam
parte mais arriscada e mais meritria do servio revolucionrio,
no se podia aplicar sem barbaridade a Ordenana Militar a que se
refere Balmaceda e que o Sr. Baados copia, mandando tratar
como salteadores ou piratas os indivduos que, sem formar parte
do exrcito organizado, cometessem hostilidades. Est longe de se
poder fundar essa ordem na autoridade do Direito das Gentes.
 Balmaceda 141

Este propriamente ainda no tem uma seo re lativa guerra civil,

mas, em guerra estrangeira moderna, a fora que surpreendesse a
caminho uma pequena guerrilha, no a passaria sumariamente pe -
las armas, como se fez em Lo Caas, seria isso desenvolver extre-
mo rigor. O caso de invaso de um pas, diz Calvo, o que me-
lhor favorece e justifica o emprego de corpos francos e de indiv-
duos tomando parte isoladamente nas hostilidades. Cortar pon -
tes, estradas, ca nais, vias de comunicaes, so necessidades milita-
res, e, portanto, operaes lcitas de guerra; isso est fora de ques-
to. 10 O caso de guerra civil semelhante ao de invaso. Em um
como em outro o impulso do cidado sbito, uma inspirao
prpria, independente de posio militar; no se pode assimilar
esse movimento espontneo e patritico, por mais errado que seja,
ao procedimento de bandidos que atacam ou destroem para rou -
bar. uma ampliao igual que j vimos da pirataria ao pronun-
ciamento da Esquadra. Pela prpria confisso de Balmaceda foram
dele essas instrues inexorveis que mandavam tratar as guerri-
lhas revolucionrias, isto , a adversrios polticos, a chilenos como
ele, pela Ordenana feita para a guerra do Peru, como vagabundos
armados, e no como prisioneiros de guerra.
Ainda que ns no aceitssemos nunca a aplicao dos
aoites, insiste-se em imputar-nos os erros e as irregularidades
dos subalternos, como se no territrio em que dominou a Revo-
luo no se houvessem desgraadamente produzido os mesmos
fatos.
H aqui um desvio de responsabilidade e uma recrimina-
o. Realmente o Sr. Baados cita-nos o aoite brbaro de prisio-
neiros balmacedistas a bordo da Abtao, depois da perda do Blanco.
sempre um erro de crtica quando se julga um partido supor o
outro incapaz dos mesmos excessos; os partidos compem-se quase

10 Ver 15 das Instrues de 1863 para os exrcitos em campanha dos Estados

Unidos da Amrica.
142 Joaquim Nabuco

dos mesmos elementos nacionais, os mesmos indivduos passam de

um para outro, em geral as se es polticas de um pas tm o mes-
mo nvel, como o lquido em vasos que se comunicam. O que faz a
diferena entre eles nas pocas de crise social quase sempre que
um, representando o instinto conservador, rene de preferncia os
elementos estveis, receosos de mudana, associados entre si pelo
perigo de seus interesses, e que assim h nesse partido uma maior
soma de responsabilidade e de verdadeira cultura, ao passo que
o outro tem antes a natureza turva e mesclada de uma aluvio. O
caso, entretanto, que o Sr. Baados refere uma represlia; um
oficial de marinha que, debaixo de uma terrvel excitao pela
catstrofe do Blanco, diz aos seus marinheiros: So estes os auto-
res do afunda men to do Blan co, os assassinos dos marinheiros da
Guale. Esta noite devem ser todos castigados. Os aoites de que
temos notcias nas prises da Ditadura tm outro carter, partem de
outro mvel. No so uma crueldade somente, so uma baixeza,
porque so aplicados para extorquir dos presos a revelao do es -
conderijo do Comit, isto , a entrega de sua honra para sempre
por meio de tortura. Nesses procedimentos tem co nivncia Bal-
maceda? ou so eles da responsabilidade privativa dos seus agentes
interessados em efetuar a maior das diligncias? No tenho, pela
minha parte, d vida que Balmaceda no ordenou, no inspirou,
no aprovou esses ex cessos, mas no posso dizer que os no
conhecesse, e no h prova de que procedesse seriamente contra
os autores; h prova, entretanto, de que desses tormentos tinham
conhecimento, at como espectadores, homens importantes da
situao.
Os preparativos da morte, pode-se dizer, es tavam aca-
bados, a sua defesa estava feita, a medida ex trema justificada, o
sacrifcio oferecido reconciliao do Chile, que amei, dir ele,
sobre todas as coisas da vida. No h propaganda pelo suicdio,
ele o sente bem; a um homem de sua cultu ra no acode como
recurso poltico essa espcie de haraquiri do japons, que se mata
 Balmaceda 143

para desagravar a honra, do mesmo modo que o europeu se bate.

Ele morre por no poder viver, por se sentir em um desses mo-
mentos en que el nico sacrificio es lo nico que queda al honor del cabal-
lero.11 E o caballero, com a elevao, a estreiteza, os preconceitos,
desse tipo que absorveu uma raa; sombrio de pundonor; casus-
ta da honra, que no fundo a sua nica te ologia; indiferente a
tudo que no o perfil exterior da sua pessoa, do seu carter; o
caballero, que arrasta o chileno, frio, prtico, positivo pelo despe -
nhadeiro das fices que so para ele os Mandamentos supre-
mos. E, desse modo, tendo levantado essa fantasia lgica do sui-
cdio inevitvel, obrigatrio, expiatrio, na vasta solido do seu
esprito deprimido, onde no penetra mais uma impresso exteri-
or de bom senso, uma corrente de esperana que lhe refaa o
moral destrudo, um sopro de verdadeira co ragem, de verdadei-
ra conscincia, de verdadeiro amor, na manh de 19 de setembro,
Balmaceda pe termo vida, disparando um tiro de revlver
contra a fonte direita.
Para mim esse fim trgico a ltima prova de que a
conscincia de Balmaceda desde o golpe de estado esteve sempre
em dvida e flu tuao. Se ele tivesse vencido, teria tratado de se -
ren-la por um desses expedientes hericos com que os inverso-
res da sociedade procuram tranqilizar-se a si mesmos ainda que
perturbem o mundo, como , por exemplo, uma guerra de con -
quista. No ponto duvidoso da conscincia teria ele posto um
grande remendo de glria, como Napoleo. Na boa fortuna, a
subservincia de um grande partido adventcio teria continuado a
engan-lo; homens de talento fariam dele o destruidor popular
da oligarquia, o criador do novo Chile. Na adversidade, ele pode
pensar s. Se tivesse uma convico slida, cal ma, segura, de que
s tinha feito o seu dever, essa convico o te ria sustentado con-
tra to das as depresses. At o procedimento das naes estran-

11 Carta aos irmos.

144 Joaquim Nabuco

geiras, deixando de interessar-se pela sua sorte, mostrava que

para o mundo ele tinha atravessado imprudentemente a linha que
separa o Chefe de Estado do aventureiro poltico. O suicdio
nunca se ofereceria ao pensamento de um Presidente que se ti -
vesse manti do estritamente no seu dever, na zona indisputvel da
lei, por maior que fosse o tripdio em torno dele de seus inimi-
gos triunfantes. A idia da morte s ocorre ao seu sentimento
porque ele jogara, em uma cartada terrvel, a tranquilidade sua,
dos seus, do seu pas, tudo que tinha acumulado, tudo que rece-
bera do Chile, todos os afetos que possua, a posio social ina -
balvel que ocupava.
O seu suicdio indiretamente uma homenagem soli-
dez do anti go Chile que o havia vencido. O Sr. Baados refere
que, momentos antes da morte, Balmaceda esteve a contemplar
da ombreira da ja nela a cordilheira dos Andes, coberta de neves
perptuas. Como que esse espetculo no lhe sugeriu, por um
contraste com as coisas humanas, a idia de que a sua situao
angustiosa seria passageira e que ele poderia ainda um dia olhar
para o panorama familiar dos chilenos com o sentimento em que
tantas vezes se engolfara? talvez porque ele visse na Cordilhei-
ra a imagem da antiga sociedade que pensara destruir, a sua for-
mao spera, a sua elevao lenta, por ltimo a glria, a cultura,
a riqueza que lhe revestira os cimos, como essa neve brilhante.
Que fora na vida dessa sociedade, ele, o seu partido, a guerra ci-
vil? Uma avalanche nada mais, que se desprendera com fragor
dos cimos nevoados, deixando o panorama exatamente o mesmo
aos olhos do observador, envolvido no mesmo silncio e na mes-
ma luz. Nesse momento ele deve ter-se senti do uma vtima da or-
gulhosa sociedade de que fora o chefe, uma espcie de Marino
Falieri moralmente executado nos degraus da quela Escadaria dos
Gigantes e com o seu lugar vazio na galeria dos Presidentes chi -
lenos.
 Balmaceda 145

Num instante, porm, o seu nome vai elevar-se acima da

competio efmera dos partidos, e entrar para a Tragdia, a mais
alta regio humana, que o poeta disputar sempre ao historiador,
e que de fato lhe pertence por uma prescrio imemorial. O seu
suicdio revestir ento o carter de uma expiao voluntria, ex -
cessiva, de uma paz com o Chile.
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Balmaceda e o Chile

A VITRIA da Revoluo deu lugar em Santiago

ao saqueio das residncias dos principais balmacedistas. Baqueda-
no, investido provisoriamente do Governo, no tendo autoridade
real no dia do triunfo, porque se conservara ne utro, teve receio de
que as represlias, se ele interviesse com a tropa de Balmaceda, to-
massem carter pior recaindo sobre as pessoas. preciso em nos -
sos pases ter bem presente esta noo: o Governo o nico
meio de defesa das sociedades. Todos os jacobinos reunidos no
chegam a trezentos mil; como que eles se impem, pergunta Tai-
ne, a uma nao de vinte e seis milhes, como era a Frana de
1792? porque contra a usurpao no interior, assim como no
exterior contra a conquista, as naes no se podem defender se -
no por meio do seu governo. Este o instrumento indispensvel
da ao comum; desde que ele no exista ou falte, a maioria deixa
de ser um corpo, torna-se uma poeira.1

1 TAINE, La Conqute Jacobine, pg. 64.

148 Joaquim Nabuco

No Chile deixara de haver governo; tudo que se passa

nesse interregno conseqncia da ausncia do rgo de direo e
defesa social.
Em diversos pontos deram-se vinditas, que chegaram at
o linchamento, como com o redator do Comrcio de Valparaso, Len
Lavn, e com o ministro do Exterior Aldunate, mas sobre esses
fatos, que parece terem partido de partidrios extremados, como o
assassinato de Lincoln, no quisera eu emitir juzo incompleto, na
falta de informaes insuspeitas. O que surpreende a quem vem
acompanhando a marcha da Revoluo, que a sua vitria no
tenha dado ocasio s exploses que se temiam, aos desvarios inse-
parveis, na Amrica do Sul, dos triunfos partidrios, mesmo quando
o governo quem vence. Depois de uma luta to encarniada, a
vitria nacional pode-se dizer que foi assinalada por outra ainda
maior: a do temperamento chileno sobre si mesmo.
H uma pgina na Histria da Moral Europia de Lecky que
se poderia aplicar ao Chile; um estudo sobre a crueldade: H
duas espcies de crueldade, diz esse grande fisiologista da histria;
uma procede de um fundo brutal, outra de um fundo vingativo. A
primeira prpria das naturezas duras, pesadas, um tanto letrgi-
cas; aparece mais freqentemente entre naes fortes e conquista-
doras, em climas temperados, e devida em alto grau falta de ima-
ginao. A segunda antes um atributo feminino, e usualmente se
mostra em povos oprimidos e sofredores, em naturezas apaixona-
das, e em climas clidos. A crueldade que provm da vingana
alia-se, s vezes, a grande ternura e a que provm da dureza alia-se
com grande magnanimidade; mas uma natureza vingativa rara-
mente magnnima, e uma natureza brutal ainda mais raramente
terna. Os antigos romanos oferecem uma combinao notvel de
grande endurecimento e grande magnanimidade, e, por um contras-
te curioso, o carter italiano moderno tende a realizar a combinao
oposta.
 Balmaceda 149

Quanto a mim, a combinao chilena , no todo, a dos

romanos. Os traos salientes de uma e outra so os mesmos. O
chileno tambm um povo spero, animoso, calejado, srio, letr-
gico, conquistador, habitando um pas temperado, destrudo de
imaginao. Essa espcie de crueldade, resultante da incapacidade
de imaginar o sofrimento alheio, prpria das raas de grande
resistncia, modifica-se, pensa o historiador irlands, pelo desen-
volvimento intelectual, que produz a sensitividade das imagina-
es cultivadas; no um verdadeiro defeito nacional, pode-se
dizer, porque a cultura a converte em uma grande e boa qualidade.
Foi essa cultura da imaginao que modificou na raa anglo-sax-
nia a sua brutalidade primitiva, at faz-la chegar ao grau talvez
o mais elevado de sensibilidade que uma nao tenha atingido.
A crueldade dos caracteres nacionais fracos de outra
ordem, no entra nas duas classes estudadas por Lecky. Ns, brasi-
leiros, por exemplo, no possumos o organismo preciso para ser-
mos impunemente cruis; em ns, a crueldade no poderia proce-
der nem da falta de imaginao, porque a temos em grau excessivo,
nem da vingana, que no sentimos; s poderia ser uma perverso
literria, um plgio de 1793, ou uma idiotia sanguinria, o que tudo
quer dizer uma sria doena do crebro ou do corao, o fim da
raa.
O que resta nos dois volumes do Sr. Baados a crtica
da Aliana vitoriosa e do Parlamentarismo restaurado, mas essa
no pode servir de base para um juzo, porque no d idia do pla-
no de reconstruo adotado, nem do esprito que anima a nova si-
tuao chilena. Sobre a defesa de um advogado hbil, que alega em
favor dos seus associados tudo que os pode justificar, eu me arris-
quei a formular uma sentena, ainda que apelando dela; da acusa-
o apaixonada de uma das partes, eu no poderia nada concluir.
O livro do Sr. Baados no habilita a conhecer o crculo
ntimo de Balmaceda, o ambiente moral da Moneda no seu tempo,
nem o carter da nova soci e da de que devia substituir a an tiga;
150 Joaquim Nabuco

sobretudo no d a conhecer interiormente o homem. O escritor

procurou apenas fotografar o poltico, mas o poltico no seno o
papel, um dos papis, que o homem representa na vida. H alguns
traos, entretanto, apanhados naturalmente pelo Sr. Baados, que
so sugestivos para o crtico. Qualquer idia que caa em seu cre-
bro, diz ele de Balmaceda, germinava e florescia a como semente
em terra tropical. Bastava insinuar-lhe problemas polticos, econ-
micos ou de cincia, para que logo se apossasse da idia ou do pro -
jeto, que crescia em seu crebro com raro poder de expanso... Ti-
nha uma iniciativa devoradora... Era orador sem querer e sem o
saber em casa, nas tertlias polticas e at nas reunies de completa
confiana... Era um falador (charlador) infatigvel, ameno, de todas as
horas... A impresso que ele causa, em uma primeira entrevista, a
de um enthousiaste froid. 2 Ao que parece, um esprito amigo da no-
vidade, ao qual no ocorreu nunca a frase de Burke: H uma
sorte de presuno contra a novidade, tirada da observao pro -
funda da natureza humana e dos negcios hu manos. A versatili -
dade desses es pritos alvissareiros no um simples vcio intelec-
tual, ou uma doena atxica do esprito. A novidade que os fascina
a que eles podem lanar em circulao como moeda sua, com a
sua efgie. Se acontece ser a idia nova lanada contra eles, qual -
quer superstio nacional, por mais antiga, lhes serve de reduto
contra ela.
No fundo, o fenmeno um relaxamento causado pela
desordem das leituras; a atrofia das defesas naturais do esprito;
um gasto contnuo, intil, de atividade mental, inabilitando o esp-
rito para qualquer produo forte, o corao para todo sentimento
seguido. O homem torna-se uma espcie de ttere de biblioteca;
deixa de pensar por si, de contar consigo; o eterno sugestionado,
em cujo crebro se sucedem rapidamente em combinaes extra-
vagantes as quimeras alheias, os sistemas antpodas; no mais,

2 Wiener, Chili et Chiliens.

 Balmaceda 151

em sentido algum, uma individualidade, um feixe de incompat-

veis. Um esprito assim, posto no governo do estado, o mais pe -
rigoso de todos; a sua marcha poltica s pode ser um perptuo zi-
guezague, as suas construes um perfeito labirinto, at que de re -
pente se v sem sada, e ento, se um homem de ao e de von -
tade, alm disso de orgulho, ele bater-se- como um fantico at a
morte, isto , far, sem o sentir, da ltima novidade que o seduziu
a sua f definitiva e imortal.
Da talvez o naufrgio de Balmaceda como chefe de es-
tado. O Sr. Baados no conseguiu mostrar que antes dele existisse
no Chile outra coisa seno o sistema parlamentar, inteiramente de-
senvolvido; nem sequer insinuou que a substituio das institui-
es chilenas pe las norte-americanas tivesse sido nunca pensamento
de algum partido ou individualidade notvel. Pelo contrrio, o que
uniformemente se pensou sempre, que no Chile o Governo era
de fato onipotente. Sendo assim, no se compreende que o rem-
dio para os males de um pas onde o Executivo no tem limites,
fosse, ainda por cima, suprimir a responsabilidade dos ministros
perante o Congresso e, com ela, as garantias de publicidade e fis -
calizao, que so o principal ttulo do regimento parlamentar.
O Chile, tem sido sempre descrito como uma oligarquia,
mas ningum nunca imaginou que essa chamada oligarquia tivesse
a forma veneziana, e que, ao lado do Presidente, houvesse uma es-
pcie de Conselho dos Dez, incumbido de vigi-lo dia e noite. Era
ele, pelo contrrio, quem podia tudo; e que esse poder ilimitado
lhe estava exclusivamente entregue, Balmaceda mesmo encarre-
gou-se de o mostrar. Se havia no estado poltico do Chile alguma
coisa que muda, nada absolutamente indicava que o vcio existisse
na responsabilidade ministerial ou no governo parlamentar; mas,
quando fosse assim, quando o Con gresso fosse o instrumento
da oligarquia, e o regime presidencial, seno alguma forma de
cesarismo, que seria evidentemente a cura radical, parecesse o
meio enrgico de destru-la, o processo no podia ser o atropelamento
152 Joaquim Nabuco

das leis, a inverso social pela guerra civil. No havia outro meio,
diro os partidrios de Balmaceda. Se esta a defesa, se realmente
no havia outro meio, o que se conclui que essa guerra civil ne -
cessria foi artificialmente produzida. preciso, entretanto, des-
confiar de uma empreitada poltica que se diz ao mesmo tempo an-
tioligrquica e salvadora do princpio da autoridade. A mim, pelo
menos, no parece sincero esse movimento em duas direes
opostas, pretendendo destruir a oligarquia, e reconstruir de modo
inabalvel a ao do governo. Ao antioligrquica, partindo do
governo; ao restauradora da autoridade, a que se associam os
elementos radicais socialistas, so igualmente suspeitas.
Decerto Balmaceda, se tem transigido e esperado at s
eleies, fiando-se em homens como o Sr. Covarrubias, teria tido,
em maro, o Congresso de que precisava para demolir o antigo re-
gmen e esculpir sem sangue as suas recentes te orias. A Revoluo
teria vindo do mesmo modo, diro os balmacedistas, mas no era
pouco tirar-lhe a sua grande razo constitucional. A Esquadra, sem
o decreto ditatorial de janeiro, no se movia; pelo menos foi isto o
que Jorge Montt disse aos que primeiro o convidaram em nome
do Congresso. No to insignificante como parece, mesmo para
homens dispostos a tudo, a natureza do motivo; ao contrrio da
maior importncia. Em toda a Amrica do Sul, h neste momento,
como tem havido sempre, uma poro de revolues espera so -
mente de um pretexto para rebentar. Os golpes de estado so oca-
sies preciosas, de primeira classe, que despertam o maior entusi-
asmo revolucionrio, e por isso o presidente que fornece aos ni-
mos j mal refreados dos seus contrrios um motivo dessa ordem,
lana a um paiol de plvora o morro aceso.
Afastado tudo que seja questo de tcnica constitucional,
se Balmaceda no previu o efeito do seu ato e eu creio que no
previu pode-se dizer que ele no conhecia o Chile, ou ento que
vivia na atmosfera de onipotncia em que o poltico perde a sua
agudeza. Se previu e no recuou, que estava sob a influncia des-
 Balmaceda 153

sa atmosfera desmoralizadora. No podia ele ter convico de que

estava com a lei e o direito, a ponto de no admitir uma dvida;
quando mesmo a tivesse nesse grau, o que era estreiteza de espri-
to, o senso moral no lhe permitia resolver a questo pela fora.
Era esse exatamente o caso de um arbitramento nacional, desde
que o Congresso entendia diferentemente. Qu erendo impor a sua
opinio, ele podia ter contra si, alm da Representao Nacional,
os tribunais do pas, como os teve. Que valor objetivo tinha o seu
parecer individual contra todos os outros? O que distingue as socie-
dades e as pessoas cultas, que nas grandes divergncias de
boa-f, que s se podem resolver pela runa de ambas as partes se
lutarem, elas sujeitam-se a um laudo, ou, de alguma forma, transi-
gem. Em 1787, por exemplo, os Estados Unidos s evitaram uma
segunda guerra civil, por terem consentido os dois partidos em
submeter a eleio disputada do Presidente deciso de um tribu-
nal ad hoc, que a Constituio no imaginara. Era porventura de
menor importncia a guerra civil chilena?
Admitamos que no fosse prevista. Desde, porm, que
rebentou, e pela forma por que foi iniciada, Balmaceda devia cal -
cular que se tratava de uma dilacerao profunda. Primeiro que
tudo, estava ele obrigado a destruir a poderosa Marinha chilena,
defesa essencial do Chile, base de sua supremacia. Quer isto dizer
que ele tinha que preferir a vitria da sua faco, da sua autorida-
de, digamos, consolidao do poder chileno. Depois, ele via que
a sociedade in teira estava unida contra ele; que ela oferecia a sua
adolescncia, para o exrcito de Iquique uns, outros para as monto-
neras; que ela punha as suas riquezas ao servio da causa revolucio-
nria, como Edwards, que assina um milho de pesos, Dona Juana
Ross, que d um cheque em branco, Irarrzaval e Barros Luco, que
afianam trinta mil libras; que ela empregava a splica, as obriga-
es de amizade, com as suas relaes militares, como as senhoras
e as filhas de don Julio Lira, as quais, agarrando-lhe as mos, im -
ploravam com lgrimas ao diretor da Fbrica de Cartuchos que
154 Joaquim Nabuco

no fizesse mu nio Mannlicher para Balmaceda; de fato, com vin-

te e cinco mil espingardas Mannlicher, ele no pde utilizar uma s
por falta de munio.
Para vencer ele tinha que destruir essa sociedade, por-
que ela havia de bater-se bem. Se era uma oligarquia, tanto pior; as
oligarquias em regra sabem defender as posies em que se encas-
telam; no lhes falta coragem. Mas essa sociedade era a sua, a
mesma de que ele fazia parte; com que pessoal ia ele atac-la, que
gente ia pr no lugar dela? visvel que ele tinha que aceitar para
isso todos os elementos adventcios; que no podia fazer escolha;
que tomaria at os piores, a quem viesse. Ele conhecia bastante o
Chile para saber que a oligarquia, socialmente falando, era ainda
indestrutvel, e, politicamente, que ela no passava de uma escola
de governo. A fora do Chile, a sua slida estrutura, j no est na
grande propriedade, est no desenvolvimento progressivo, na pro -
paganda insensvel, da hijuela cobrindo o cho das grandes hacien-
das. Socialmente, a oligarquia, que no mantida ar tificialmente
por privilgios e leis de exceo, mas que resulta da formao his-
trica do pas e conserva a sua influncia sob um cdigo liberal, e
era virtude dos costumes e da forma da propriedade, no uma
usurpao. Politicamente, o que se chama a oligarquia chilena,
apenas a tradio de governo transmitida de uma a outra gerao
pelos processos e com as cautelas que constituem a educao dos
homens de estado, em outras palavras, no seno o controle indis-
pensvel porta de cada instituio para que no entre indistinta-
mente toda a gente.
Entre ns a poltica era acessvel a todos; quase sem ex-
ceo, os nossos estadistas foram homens que se fizeram por si,
sem nome de famlia, sem fortuna, sem relaes no Pao; o nosso
Parlamento, onde, durante cinqenta anos, se trataram os negcios
do pas e nada ficou oculto, no era decerto a Cmara dos Co-
muns; mas o historiador dessa instituio, que acompanhar o seu
desenvolvimento desde 1828, dir que era impossvel aparecer ali
 Balmaceda 155

um Vasconcelos, um Alves Branco, um Pau la Sousa, um Paran,

que no chegasse um dia posio que lhe competia pelo seu m -
rito. No entanto, a queixa contra a oligarquia, em um sentido, era
real: quem no tivesse, em certa poca, a boa vontade de Eusbio
de Queirs, de Torres e de Paulino de Sousa de sanimaria da carrei-
ra poltica. Qual o modo entretanto de curar esse defeito do
patronato, que no do sistema parlamentar s, mas de todo e
qualquer governo? O mtodo radical mandar abrir as portas para
que todos entrem, como a Repblica fez a 15 de novembro. Des -
de que fora h pblico desejoso de assistir tam bm ao espetculo,
o meio de no haver descontentes parece que retirar as cancelas.
Infelizmente o ga binete, o parlamento, a administrao, tudo tem
uma lotao certa, como os teatros. Da primeira vez, escancarando
as portas, o que se consegue fazer entrar para o edifcio renova-
do um pessoal inteiramente diverso, o dos que no receiam o atro-
pelo, dos que no sabem esperar a sua vez, dos que podem abrir
caminho fora; desde, porm, que a sala estiver outra vez com -
pleta, ningum mais entrar; os que tomaram lugar, no querero
mais sair. a princpio uma multido, de todas as procedncias,
pessoas ou que no se conhecem umas s outras, ou admiradas de
se verem juntas naquele lugar, mas que em breve se tornam um
partido, adquirem o tom de classe diretora, e ficam sendo, eles
os parvenus, a oligarquia.
Para resultado to negativo, valia a pena subverter o Chi-
le? Eu no hesito em dizer ainda uma lio de Burke que a
estrada que leva da condio obscura s alturas do poder no deve
ser tornada de masiado fcil... O templo da honra deve estar colo-
cado em uma eminncia. De que se tratava, efetivamente? Seria
de trazer uma classe mais numerosa ou de maiores qualidades para
o governo do Chile, ou somente de destruir a antiga iniciao nos
mistrios do governo, a educao das novas am bies pelas velhas
experincias?
156 Joaquim Nabuco

A vitria do Governo, diz um sagaz observador dos

acontecimentos, o Baro de Gutschmid, conduzir o Chile ao do-
mnio do populacho com um ditador frente. Se, pela inversa, sair
vitorioso do conflito, a oligarquia moderada que at o presente
tem dominado [o partido congressista], reger no Chile uma cons -
tituio oligrquico-parlamentar. As palavras acima devem ser en-
tendidas estritamente, no sentido alemo. O que elas querem dizer,
que um pessoal novo, sem preparo nem coeso, que no oferecia
garantias ao pas, sado provavelmente dos restos das mesmas classes
chamadas por eles de oligarquia os impacientes, os refratrios,
os perdidos, to mariam de repente conta do governo, em outros
termos que os ingovernveis se tornariam classe governante.
Balmaceda sente isso; v que tem contra si os antigos par-
tidos, os homens de reputao firmada, com raras excees, a mo-
cidade, a sociedade, a mulher, a Igreja. Como se ele fosse um inva-
sor estrangeiro, a resistncia que encontrava tinha a unanimidade
de uma guerra nacional. Ainda assim, ele insiste. Num momento
dir-se-ia que o mundo inteiro tem mais pena do Chile do que ele.
Os ministros dos Estados Unidos, da Frana e do Brasil, fazem-se
mediadores, mas as conferncias so bruscamente concludas, os
salvo-condutos anulados, por se ter dado uma tentativa contra o
Sr. Godoy. Para essa mes ma tar de, s 4 , diz o ministro
ale mo, preparou o Sr. Godoy a execuo de um atentado contra
a sua pessoa e a de seus colegas, que efetivamente se realizou
conforme o programa.
Em quem se apoiava Balmaceda para essa luta de morte?
Apoiava-se no exrcito, nos cinco mil homens de tropa que lhe da-
vam a fora precisa para enganchar outros cinco mil; com estes, po-
dia ter outros dez mil; com estes, outros vinte mil. Se ele contava
com o pas, o meio de verificar e provar esse apoio era chamar
voluntrios, levantar a opinio. O Sr. Baados compara diversas
vezes a posio de Balmaceda de Lincoln; no h nada de seme-
lhante nelas, mesmo deixando de parte a diferena das questes
 Balmaceda 157

suscitadas. Para haver analogia, era preciso que Lincoln tivesse coa-
gido o Norte, depois de fechar as tipografias e de encher as pri -
ses, a dar-lhe homens e os meios para esmagar o Sul. Para haver
analogia, era preciso que Balmaceda se tivesse apoiado em uma
poro qualquer do Chile deixada livre e com o direito de resis-
tir-lhe. A posio de Lincoln no Sul a do general-em-chefe em
territrio estrangeiro, tendo atrs de si o entusiasmo, a dedicao,
os recursos todos de sua nao. O simples fato de tratar Balmace-
da o Chile, enquanto se defende, como o conquistador trata o pas
que invade, receando em cada canto uma cilada, em cada vulto um
inimigo, prova que ele sabia bem que o Chile no estava com ele.
Se estivesse, claro que o defenderia voluntariamente; se estivesse,
ele, Balmaceda, havia de deix-lo, como decerto o deixaria em uma
guerra estrangeira, no gozo e na posse dos seus direitos, o que
aumenta sempre o valor e o entusiasmo dos combatentes. Ele,
porm, sente que tem contra si a opinio, e por isso a abafa por
todos os modos, quando o direito do pas de manifestar-se deve
ser reputado ainda maior nas crises em que o poderio, a honra, a
vida da nao est em perigo, do que nos momentos de paz e tran-
qilidade.
Desde que se sente em conflito com o Congresso, Bal-
maceda no procede como um presidente dos Estados Unidos,
consultando as opinies mais autorizadas e mais seguras em mat-
ria constitucional; procede verdadeira moda sul-americana, ou -
vindo os comandantes de Corpos. O seu procedimento ainda se
agrava, tratando-se dos meios a empregar. Esses meios esten-
dem-se desde a priso at o fuzilamento. E o regmen militar em
todo o seu rigor, aumentado, porm, com os requintes do Terror
poltico. Era-lhe lcito empregar essa severidade numa contenda
que dependeu dele evitar; fazer passar sumariamente pelas armas
dezenas de chilenos, e se a guerra durasse teriam sido centenas,
para fazer vingar a sua interpretao duvidosa de um texto cons-
titucional? Balmaceda reconheceu que a ditadura s se podia salvar
158 Joaquim Nabuco

pela tirania, e no recuou em princpio diante da odiosidade do

meio. A execuo das ordens no era sua, mas as ordens levavam
implcita a crueldade que o emissrio tinha forosamente que de-
senvolver para as poder cumprir.
Lo Caas o auge do sistema adotado. No Balmaceda
quem d a ordem de matar essas crianas, ele no teria a crueldade
de o fazer, mas ele quem dita a Ordenana, que o executor br-
baro cumpre medida de seu interesse, da sua inteligncia e do
seu zelo. Quando Chateaubriand escreveu no Mercrio a frase es-
trondosa que fez estremecer a Frana: debalde que Nero
prospera, Tcito j nasceu no Imprio, e cresce, desconhecido, jun-
to das cinzas de Germnico, qual era o crime de Napoleo? Era o
fuzilamento do Duque dEnghien; no era uma atrocidade lopesca
como Lo Caas. E Napoleo j tinha estado nas Pirmides, j tinha
passado o Grande So Bernardo, j tinha feito o Cdigo Civil, j
tinha esmagado a ustria em Hohenlinden, a Prssia em Iena, a
Rssia em Friedland. Mesmo nessa imensa coroa, a mancha de
sangue aparecia.
Decerto, Balmaceda no um tirano no sentido antigo,
mas tornou-se o centro de uma verdadeira tirania, entendida a pa-
lavra no sentido moderno, isto , no sentido de um poder capaz de
todos os extremos para se sustentar, antes que apelar para o pas.
Ningum pensara, ao pronunciar-se o seu nome, em um Ezze li-
no da Roma na, em um Sigismundo Malatesta, em um Ferrante de
Npoles, o qual gostava de ter na vizinhana os seus inimigos, ou
vivos metidos em gaiolas de grande solidez, ou mortos e embalsa-
mados, com as roupas que traziam em vida.3 No governo moderno,
um tirano moda da Renascena seria um alienado, como seria
um im be cil o so berano que, por falta de di nheiro, confis cas se
a propriedade. s antigas proscries correspondem hoje os gol -
pes de estado; confiscao, as largas emisses de papel-moeda.

3 Burckhardt.
 Balmaceda 159

No se mata, nem se rouba; se acaso vem a revoluo, trata-se

como uma guerra estrangeira. Nesse regimento as atrocidades so
de fato erros de ofcio, porque so inutis; representam um gnero
grosseiro, primitivo, de tirania, de quando a arte do governo estava
ainda em embrio.
Infelizmente Balmaceda no prestou a devida ateno
ao perigo inerente a toda ditadura, de ser servida com excesso de
zelo; ningum o imagina tomando diretamente parte na repres-
so brutal e sanguinria, mas essa , para empregar uma expres-
sao vulgar, a cozinha da tirania, e Balmaceda nos sales da Moneda
no tinha o direito de ignorar que algum a faria. Da relao de
tantos fatos odi osos s se pode concluir que ele era um carter
fraco, que o poder desequilibrou, no momento em que, na frase
do Sr. Francisco Puelma, ele podia ser o maior homem do Chile, e
que, uma vez tendo reunido em torno de si o que havia de mais
decidido, mais violento, mais encarniado no seu partido, no
quis ser tido por efeminado e frouxo, por um falso ambicioso, ou
um pequeno grande homem que quer o fim e no quer os meios.
Da, as ordens abstratas que ele assina, tomando-as por matria
ordinria de expediente, e que se tornam barbaridades concretas;
da, tantos procedimentos em que ele no autor nem cmplice,
mas cuja responsabilidade indireta sua, porque foi ele a causa
primeira de tudo. desse modo que lhe fica pertencendo histori-
camente Lo Caas, quando de crer que, presente, ele se tivesse
posto entre a soldadesca e a flor da adolescncia chilena, que ali
confessou a sua f patritica, non loquendo sed moriendo.
O Sr. Baados repele a idia de fuzilamentos misteriosos e as-
sasinatos fantsticos, denunciados pela imprensa revolucionria. No
se concilia bem com o carter varonil dos chilenos esse sonegar de
vtimas sociedade e s famlias no inventrio da ditadura. Os fu-
zilamentos so pblicos. No de Cumming e seus companheiros, o
auto friamente refere: sendo conduzidos ao cemitrio uma vez
concluda aquela cerimnia. A hipocrisia nesses casos seria, certo,
160 Joaquim Nabuco

uma homenagem prpria verdade moral, um protesto involunt-

rio da prpria conscincia, mas ao temperamento chileno repugna
a tergiversao com a morte. Das execues clandestinas do Des -
terro aos assassinatos noturnos dos Brgias no h distncia moral
aprecivel. O nosso grande ato trgico do Paran no tem seme-
lhante na guerra civil do Chile; no se rolaram ocultamente corpos
fuzilados pelos despenhadeiros dos Andes, como Lus XI fazia de-
saparecer as suas vtimas pelas oubliettes de Plessis-les-Tours.
O Sr. Baados alega em favor de Balmaceda a prosperi-
dade do Chile durante o seu governo. Nesse ponto a rplica do Sr.
Zegers magistral. fcil, disse ele perante o Senado, gover-
nar um pas sensato e rico, habituado ordem e legalidade. Go-
vern-lo bem, pode ser uma felicidade; no claro que seja virtu-
de. Em todo caso seria difcil demonstrar que os trs anos de go-
verno feliz, de 86 at 89, se deveram ao governante que rompeu
essa situao legal, prspera e honrosa, para impor o despotismo.
Estaria Balmaceda efetivamente convencido de que o
pas sofria os efeitos de uma oligarquia poltica? Durante meio s-
culo, disse Condorcet falando da Frana, estivemos sofrendo os
males da anarquia, pensando que soframos do despotismo. Du-
rante cinqenta anos sofremos ns tambm os males da anarquia,
e julgvamos estar sofrendo os do governo pessoal. No seria
igual o caso do Chile?
Se o governo parlamentar, que tornara o pas forte, livre,
respeitado, se estava esfacelando, que se conseguiria com uma
mudana violenta? Decerto, fcil substituir artificialmente a
classe diretora de um pas, at mesmo a sua aristocracia territorial.
Com uma grande emisso de papel-moeda, que reparta de repente
a fortuna dos que acumularam com os que so incapazes ao enri-
quecer pela atividade ou pela economia, faz-se passar hoje a gran -
de propriedade territorial das mos de uma categoria de indivduos
para as de outra com maior facilidade do que Guilherme o Con -
 Balmaceda 161

quistador fez passar a terra inglesa para os seus vassalos norman-

dos.
Que podia, porm, esperar Balmaceda ao lanar fora da
direo do pas todos os que conheciam o segredo dessa cincia
difcil? Repudiar a colaborao dos melhores; fazer nascer entre
eles o descontentamento, o abandono pessimista, como nos Esta -
dos Unidos, dos mais altos interesses pblicos, os quais passariam
aos ambiciosos que fazem profisso da poltica; for-los quem
sabe, conspirao permanente? Se o Chile estava realmente mi -
nado por uma sria doena orgnica, ento dava-se a lei histrica
de Dllinger, que uma vez citei:4 que as repblicas no tm
fora precisa para eliminar por si mesmas as causas de sua runa,
como no teve a Repblica Romana, no teve a Repblica Polaca,
no teve a Frana sob o Diretrio. Que milagre imaginava Balma-
ceda, do sistema presidencial? O arx tou prtou andrs, o governo
do primeiro cidado? Era isto o que ele esperava? Se era, esquecia
que esse governo do melhor homem, que foi o ideal da democra-
cia grega,5 tinha por primeira condio o ser uma oferta popular
espontaneamente feita e livremente renovada. Esqueci que nos
tempos modernos no governo parlamentar, ou ento nas monar-
quias tem peradas, que se tem vis to esta esp cie de dita do res da
opinio, como so os chefes de partido na Inglaterra, como foi
Cavour, como foi, ou ainda, Bismarck.
O Chile tinha um Governo forte como ns nunca tive-
mos. Durante cinqenta anos a liberdade brasileira uma teia de
uma tenuidade invisvel, possuindo apenas a re sistncia e a elastici-
dade da seda, que a monarquia, como uma epeira doirada, tirou de
si mesma e suspendeu entre a selva amazonense e os campos do
Rio Grande. O Governo do Chile era obra mais slida do que essa
construo area delicada. A diferena das duas formas de gover-

4 Agradecimento aos pernambucanos, 1891.

5 Curtius.
162 Joaquim Nabuco

no que uma, a repblica chilena, supe o homem forte e justo, e a

outra, a monarquia brasileira, fraco e bom. Destruir um governo
que tem dado os mais admirveis resultados para pr em lugar dele
uma mera teoria, ausncia de senso prtico. Os chilenos no fa-
riam facilmente o que ns fizemos; eles gabam-se de ter o ponto de
vista anglo-saxnio, o que em poltica a melhor das educaes.
A primeira objeo ao Balmaceda do Sr. Baados ter
sido, na frase de Antnio Carlos, um teorista cru... Dir-se-ia que ele
no aprecia bastante o valor de uma tradio, como a chilena; ca-
paz s por si de conter, de governar, de dirigir, de satisfazer um
pas; que ele acredita mais nas suas inspiraes do que no in -
consciente nacional. Em segundo lugar, impossvel no se notar
a sua atitude no momento da ruptura; no a maneira grave de
um estadista, o desafio de um caudilho. Por ltimo, lastimvel
no haver ele traado para si mesmo uma linha alm da qual no
se prestasse a le var a represso. A meu ver, faltou-lhe um alto ob -
jetivo, compreenso de si mesmo, o sentimento de que era um
mero depositrio da grandeza do Chile, por ltimo, humanidade.
O valor dos chefes de estado sul-americanos tem que ser
julgado pelo resultado da sua administrao; no deve ser medido
pela sua tenacidade, em tenacidade quem se compara com L -
pez? nem pelo orgulho patrotico em patriotismo agressivo
quem se parece com Rosas? nem mesmo pela sua honestidade
em honestidade quem excede a Francia? Para julg-los preciso
comparar o estado em que receberam o pas e o estado em que o
deixaram, o inventrio nacional quando entram e quando saem. O
presidente que recebe um pas prspero, unido, pronto a auxili-lo,
e o deixa, por sua culpa, dividido, dilacerado, enfraquecido, no
tem direito gratido. Eles podem dizer, quando vencem, que sal-
varam a repblica, mas salvaram-na de uma crise que eles mesmos
provocaram, ou, pelo menos, no quiseram evitar, e salvam-na qua-
se sempre de modo a no poder ser salva segunda vez. Para mim a
verdadeira elevao moral de um chefe de estado estar sempre
 Balmaceda 163

nas velhas palavras de Pricles no seu leito de morte, quando os

amigos, moda grega, imortalizavam suas vitrias e a grande auto-
ridade que ele exercera quarenta anos: O que h melhor em mi -
nha vida que nenhum ateniense tomou luto por minha causa.
A ptria que eu amei acima de todas as coisas da
vida! foram as ltimas palavras que Balmaceda firmou; entretanto,
o amor que ele teve ao Chile no o verdadeiro amor de ptria,
sentimento talvez o mais raro que exista. A Igreja quer que se ame
a Deus acima de tudo, mas So Paulo ensina que Deus no aceita o
amor que ns lhe mandamos diretamente, mas somente o que lhe
mandamos por meio do prximo. Amar o pas acima de tudo,
tambm, s meritrio, quando a ptria que se ama no uma
abstrao, mas, nos termos precisos do poeta portugus, a terra e a
gente. O mais uma forma comum de egosmo, uma paixo poltica,
quando no uma simples postura. Amar o Chile acima de tudo,
quer dizer amar mais que tudo os chilenos, para Balmaceda, o
povo que o elevara, e no meio do qual ele vivia, e essa espcie de
amor, feito de dedicao, de ternura, de sacrifcios varonilmente
aceitos, se no reclamados, incompatvel com a aposta de exter-
mnio que ele fez com o Chile.
________
No h mais bela fico no Direito Constitucional do
que a que imaginou Benjamin Constant com o seu Poder Moderador.
O que a Amrica do Sul precisa um extenso Poder Moderador,
um Poder que exera a funo arbitral entre partidos intransigentes.
De muitas doenas graves costuma-se dizer que foi no princpio
um resfriamento mal curado; a histria da Amrica do Sul parece
no ter sido outra coisa seno uma revoluo mal curada. O meio,
entretanto, de curar as revolues que nascem dos erros e abusos
de todos os partidos, no a perseguio. a reforma de cada um,
o abandono das pretenses exageradas, anti-sociais, que, mesmo do
ponto de vista mais estreito e calculado egosmo, so um erro, por-
quanto elas no destroem somente a paz, o prestgio, o crdito, a
164 Joaquim Nabuco

grandeza da nao; ferem individualmente o filho do pas, sobretu-

do se chefe de famlia, com a runa de sua existncia, se no
para todos a ru na material, sempre a runa moral. A Revoluo
vencedora compreendeu que sobretudo em nossos pases, ou h a
anistia ou, de fato, continua a guerra civil, e no teve medo do per -
do, fosse ou no fosse o esquecimento. Desde muito no h no
Chile um s proscrito. A poltica, porm, de reconstruo, ou mais
propriamente de apaziguamento, seguida depois da restaurao
do regmen par lamentar, excederia os limites deste estudo sobre
Balmaceda.
 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Post scriptum

A questo da Amrica Latina

N O dei no Jornal do Comrcio todos os motivos que

me sugeriram este estudo sobre Balmaceda. Posso completar agora
o meu pensamento. Sempre que, antes e depois de 15 de novem-
bro, algum partidrio do regmen monrquico pretendia que entre
ns a repblica dificilmente seria um governo responsvel, por
no termos a tmpera dos pases que modelam os seus governos
sua feio, a resposta era: E o Chile? No tinha o Chile a mesma
antiga estabilidade que ns? no gozava da mesma liberdade? no
assistia transmisso da primeira magistratura, como se ela fosse
hereditria, na maior paz e sossego? no havia entre os quartis e o
Governo a mesma camada slida, impermevel, de conscincia, de
instinto, digamos de superstio civil, que no Brasil monrquico? e
todavia no era o Chile uma repblica?
A mim figurava-se to paradoxal animarem-se os repu-
blicanos com os resultados do Chile como o se animarem com os
da Amrica do Norte, porque o Chile, ainda que de raa espanhola,
era tanto uma exceo como os Estados Unidos, exceo que se
166 Joaquim Nabuco

podia considerar um capricho de ordem mo ral na formao da

Amrica do Sul, como h apa rentemente tanto ca pricho na sua
estrutura geolgica. Eu estava, porm, longe de pensar que em
pouco tempo se estabeleceria um confronto to perfeito entre a
idoneidade de um e outro pas para as instituies republicanas, e
que se tiraria a prova real, a demonstrao objetiva, da tese que os
monarquistas sempre sustentaram contra os republicanos de
boa-f, isto , os desejosos de obter para o nosso pas o maior
grau possvel de liberdade. A nossa estimativa realizou-se assim in-
teiramente, a respeito do Brasil e do Chile.
natural a hipertrofia do poder nas sociedades onde ele
no encontra nada que o possa limitar. O Brasil era e uma destas;
no Chile, pelo contrrio, a sociedade pode conter o governo, dentro
de certos li mites extremos. Se tivemos a liberdade na monarquia,
foi s porque o poder se continha a si mesmo. Isto era devido
elevada conscincia nacional, que por herana, educao, e seleo
histrica, os soberanos modernos quase todos encarnam. O res -
peito dignidade da nao, o desejo de v-la altamente reputada
no mundo, era natural na monarquia, que era o governo pela fora
moral somente; mas no seria natural no substituto que lhe deram,
o poder militar, que a fora material. Desde que o despotismo se
manifestasse en tre ns, eu sabia que ele levaria tudo de rojo, pela
completa falta de resistncia. A nossa submisso seria maior do
que a das outras naes sul-americanas, porque estas, devastadas
como esto pela guerra civil, ficaram tambm endurecidas por ela;
os seus homens pblicos, como os cnsules romanos, sabem to -
dos manobrar legies. Entre ns, declarada a ditadura, haveria de
um lado o despotismo militar, do outro a passividade, a inrcia do
pas. Se a ditadura assumisse o tipo sul-americano, a sociedade
brasileira, cri ada na paz e na moleza da es cravido domstica e
da liberdade monrquica, enervada por uma ausncia total de perigo
em mais de cinqenta anos, habituada ateno que o Imperador
sempre mos trou a todos, muito maior do que a que ele recebia,
 Balmaceda 167

tomada de pnico, faria renncia da sua liberdade, dos seus inte-

resses, das suas propriedades, como nos ltimos tempos do Imp -
rio a velha sociedade romana abandonava os seus palcios doura-
dos da cidade e as suas vilas de mrmore, todo o seu sibaritismo
refinado, para aparecer como escravos suplicantes diante dos che -
fes brbaros.
Tudo isto se verificou, e muito mais. Com efeito, ne-
nhum de ns previra o tipo que tivemos de ditadura e as atrocida-
des dos seus procnsules militares que lembram to vivamente
as do Major Caminos e do padre Maiz em San Fernando, que se
nos pode hoje aplicar, invertendo no sentido da vitria da dureza e
da barbaria sobre as artes e a civilizaco, o
Graecia capta ferum victorem coepit,
porque a tirania paraguaia reviveu entre ns na ponta das mesmas
baionetas e lanas que a derribaram.
Por outro lado, tudo que ns dizamos do Chile, e muito
mais, ficou igualmente demonstrado pela Revoluo. Ningum que
a tenha acompanhado duvidar hoje da capacidade do Chile para a
repblica, nem do bem que a forma republicana fez ao Chile, da
escola de educao, da influncia s, varonil, patritica, que foi
para ele. A Revoluo do Chile, como para a Unio americana a
Guerra de Secesso, no serviu somente para revelar ao mundo o
vigor dos alicerces e a perfeio do plano do seu edifcio nacional;
serviu, mais ainda, para ciment-lo de novo e dar-lhe a sua estabili-
dade definitiva.
Outra razo tive para escrever este ensaio. O interesse
que antes j me inspiravam as coisas sul-americanas aumentou na-
turalmente depois da Revoluo de 15 de novembro. Desde ento
comeamos a fazer parte de um sistema poltico mais vasto. Com
efeito, ningum procura justificar a nossa transformao re publi-
cana por motivos tirados das condies e convenincias no nosso
pas, mas somente pela circunstncia de estar o Brasil na Amrica.
Desse modo o observador brasileiro, para ter idia exata da direo
168 Joaquim Nabuco

que levamos, obrigado a estudar a marcha do Continente, a aus -

cultar o murmrio, a pulsao continental. Como a prpria data
do Cen tenrio o indica, muito concorreu para o fato de 1889 a
influncia literria da Revoluo Francesa sobre a imaginao da
nossa mocidade, mas no foi menor o arrastamento americano.
Quaisquer que venham a ser os acidentes da Repblica, seja o mili-
tarismo, a corrupo, o desmembramento, a anarquia, e, pior que
tudo, o oprbrio da raa, crena fatalista de muita gente que seria
um esforo in teiramente estril para o resto de razo e de bom
senso do pas querer lutar contra o m do Continente, suspenso,
ao que pa rece, no Capitlio de Washington. Muitos acreditam
mesmo que se trata de uma fora csmica, como se o oxignio e o
azo to fomassem na Amrica uma combinao especial dotada de vi-
braes republicanas.
Desde que preciso aceitar o inelutvel, o estudo da Re-
voluo chilena tem grande interesse para ns do ponto de vista
da evoluo poltica do Hemisfrio. De fato, dado o progresso da
moral universal, no possvel que a civilizao assista indefinida-
mente impassvel ao desperdcio de fora e atividade humana que
se d em to grande escala em uma das mais considerveis sees
do globo, como a Amrica Latina. A manuteno de um vasto
continente em estado permanente de desgoverno, de anarquia,
um fato que dentro de certo tempo h de atrair forosamente a
ateno do mundo, como afinal a atraiu o desaproveitamento da
frica. Como se far a redeno dos pases centro e sul-americanos?
Onde acharo eles amparo contra os seus governos extertores?
Como se far nascer e crescer em cada um deles a conscincia do
Direito, da Liberdade, e da Lei, que neles no existem, porque no
podem ter sano alguma?
Um problema de tal complexidade no poder ser resol-
vido pela prpria gerao que o formular. distncia em que es -
tamos do tempo em que ele h de amadurecer, a forte refrao dos
preconceitos atuais no deixa imaginar o modo que a civilizao
 Balmaceda 169

h de encontrar para se introduzir no nosso continente. O que

esse modo no h de ser, pode-se, porm, ver em parte. No ser
a absoro pela Europa, a menos que se a entenda no sentido de
uma recolonizao europia da Amrica com elementos que asse-
gurem o predomnio das novas aluvies, porque mais do que
provvel que a imigrao se realize no prximo sculo em escala
tal que os nossos organismos anmicos, alguns mesmo raquticos,
no tenham ca pacidade para assimil-la.
Quanto ao protetorado, difcil imaginar uma alterao
no equilbrio europeu que forasse a Europa a reconquistar a
Amrica ou a sujeit-la, como fez com a frica e a sia, sua direo
e ao seu governo. Pode-se ter como certo, a me nos que se operem
grandes mudanas no sistema geral do mundo, que a Europa dei-
xar o Novo Mundo fazer bancarrota com os capitais e interesses
que ela lhe houver confiado, sem pensar um s instante em com -
pensaes territoriais ou em estender, atravs do Atlntico, a sua
rea de influncia.
Se a soluo no pode ser o protetorado europeu, ser
por acaso o monrosmo? Os Estados Unidos, que j assumiram a pro-
teo do continente, desde que se comprometeram a defend-lo
contra as in vases da Europa, sentiro um dia que essa garantia
lhes d direitos ou que lhes impe deveres?
No fundo que o monrosmo? O monrosmo parecia
ser a promessa feita Amrica toda pela Unio Americana, de que
a Europa no adquiriria mais um palmo de terra no Novo Mundo;
depois, porm, do fato do Mxico, e agora recentemente do Brasil,
quer-se entender o monrosmo como uma garantia dada no s
independncia, mas forma republicana em todo o continente.
Seria preciso re conhecer o carter nacional do povo americano
para se supor, por exemplo, que se o Brasil restaurasse a sua
monarquia os Estados Unidos impugnariam essa volta s nossas
antigas instituies. Se eles impedissem o Brasil de ter o governo que
lhe parecesse melhor, estariam moralmente obrigados a govern-lo
170 Joaquim Nabuco

sob sua responsabilidade; no tinham o direito de condenar um povo

ao despotismo e anarquia por causa de um tipo de instituies,
para as quais s eles possuem a resistncia e o corretivo preciso.
Govern-lo, porm, como?
Os Estados Unidos nunca se decidiram a ter colnias e
rejeitariam para estados da Unio cada um dos candidatos da Am-
rica Latina. A nao americana est convencida de que todo acrs-
cimo de populao, de hbitos, crenas, e ndo le inteiramente
outras, cau sa ria um profundo desequilbrio em seu sistema de
governo e uma incalculvel deteriorao de sua raa.
Mesmo como esfera de influncia, a Amrica Latina no
conviria aos Estados Unidos. Os estadistas americanos sabem que
os protetorados s produziriam uma nova espcie de carpet-baggers,
praga cuja natu re za compreende bem quem sabe o que foi,
durante a conquista de Grant, a invaso dos estados do Sul pelos
aventureiros polticos do Norte. Antes do carpet-bagger, viria prepa-
rar-lhe a entrada o flibusteiro, e a Amrica do Sul ficaria coberta
de um enxame de especuladores da pior classe, os quais, dentro dos
seus sacos de tapete, trariam os grmens de uma profunda
corrupo, que havia mais tarde de se estender ao lobby do Congresso.
A soluo do problema tem assim que ser procurada
dentro mesmo de cada um dos nossos pases, mas depende da for-
mao em torno deles e uma opinio interessada em seu resgate,
que auxilie os esforos, ou, quando mais no seja, registre os sacri-
fcios dos que em qualquer parte lutarem pela causa comum. Em
todos esses pa ses h homens cuja cultura rivaliza com a mais bri -
lhante cultura europia e que podem formar a Liga Liberal do
continente. A causa , de fato, comum. A liberdade argentina tor-
nou-se um interesse direto para o Brasil, como era para os argentinos
a liberdade chilena no tempo de Rosas. do interesse do bolivia-
no e do peruano que o estado mais vizinho lhe oferea um asilo
seguro, e sirva ao seu pas de estmulo, se no mesmo no vexame.
No , porm, somente na fronteira que a irradiao se exerce; ela
 Balmaceda 171

alcana o Continente todo. O efeito de um governo moralizado

ilimitado, e, de modo indireto, universal.
Por isso, se o Chile politicamente se esfacelasse; se perdesse
as noes de moral social que formam a sua coeso, a perda seria
de toda a civilizao sul-americana. Desde que as nossas antigas
instituies, em vez de serem aproveitadas com avareza, foram
desdenhosamente lanadas fora, as do Chile fi caram sendo as
nicas que na Amrica Latina merecem realmente o belo nome
de Insti tuies. V-las desaparecer quase em seguida s nossas,
seria mais uma tristeza para os que acompanham a terrvel dana
macabra do continente. Felizmente o Chi le mostrou, por instinto,
apreciar, como o grande segre do da sua fora, a continuidade da
sua liberdade, imemorial hoje, desde que as geraes atuais no lhe
conheceram a origem.
O fato devia ficar registrado em cada um dos pases da
Amrica do Sul. Pela minha parte o assinalei no Brasil. O exemplo
no ser intil na era republicana para um pas do qual, mesmo no
apogeu da liberdade e da ordem, dizia, no Parlamento, seu mais
fecundo jornalis ta:1 O esprito revolucionrio ligou-se existncia
da nao brasileira, como o verme, desde que ela nasce, se liga
fruta que apodrece antes de passar pela madureza. Eu considero
esta luta do esprito revolucionrio com a autoridade no Brasil
como uma luta permanente, como uma molstia crnica, que
ata cou o doente desde a sua infncia, cujos acessos tm sido rei-
terados, que nessas ocasies combatida, mas nunca perfeitamen-
te curada.

1 J. J. da Rocha, 24 de janeiro de 1850.

 .............................
ndice Onomstico

A BAADOS Ver ESPINOSA, Julio Ba-

ados
AGUIRRE 110
BAQUEDANO 34, 75, 82, 88, 106,
ALCRRICA 118, 120, 123, 124, 125,
107, 128, 147
126 BARARONA, Jos Mara (don) 94
ALDUNATE 92, 95, 98, 99, 100, 117, BARBOSA, Orozimbo 68, 118, 120,
134, 140, 148 124, 125
ALLENDES 70 BARROS 96
ALTAMIRANO 60, 91 BARROS AMANA 91
ALVES BRANCO 155 BARROS BORGOO 91
AMUNTEGUI 46 BARROS LUCO 48, 49, 82,112, 114,
153
ANTNIO CARLOS (de Andrada e Sil-
BESA 91, 97
va) 162
BISMARCK 100, 161
ANTNEZ, Carlos 44, 45, 46
BISMARCKS (os) 58
ARENAS, Tomas II (don) 93 BRGIAS (os) 160
ARRATE 111, 112 BROGLIE (duque de) 84
BROWN 119
B BULNES 55
BALMACEDA (Jos Manuel) 19, 20, 21, BURCKHARDT 158
23, 24, 25, 26, 27, 28, 31, 32, 33, 34, 35, BURKE 150, 155
36, 37, 38, 39, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 47,
48, 49, 50, 51, 54, 55, 56, 57, 59, 60, 62, C
63, 65, 66, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 73, 74, CALVO, Lh. 84, 85, 141
75, 77, 79, 80, 81, 84, 85, 87, 88, 91, 92, CAMINOS (major) 167
95, 98, 99, 100, 101, 102, 104, 105, 107, CAMUS 110, 111, 132
109, 110, 111, 112, 113, 114, 115, 116, CANTO 115, 118, 120, 123, 124, 125
117, 118, 119, 120, 121, 123, 124, 125, CAPRIVI (con de) 120
126, 127, 128, 131, 132, 133, 134, 135, CARAVELAS (visconde de) 84
137, 138, 139, 140, 141, 142, 143, 144, CARLOS I 33
147, 149, 150, 151, 152, 153, 154, 156, CARVALLO, Carlos 98
157, 158, 159, 160, 161, 162, 163, 165 CASANOVA 70
BALMACEDA, Jos Mara (don) 99 CASTELLN, Juan 96, 98
BALMACEDA, Vicente 61 CATARINA (da Rssia) 59
174 Joaquim Nabuco
CAVOUR 161 ESPINOSA, Jlio Baados 19, 20, 21,
CAVOURS (os) 58 23, 26, 27, 28, 29, 31, 32, 33, 34, 36, 37,
CAXIAS 34 38, 41, 42, 43, 44, 45, 46, 48, 49, 51, 53,
CSAR 27 54, 55, 56, 61, 65, 67, 68, 69, 70, 71, 74,
CHATEAUBRIAND 158 80, 95, 98, 99, 100, 107, 113, 114, 116,
CONCHA Y TORO Ver TORO, Mel- 117, 118, 120, 121, 123, 125, 127, 128,
chior Concha y 135, 136, 137, 140, 141, 142, 144, 149,
150, 151, 156, 159, 160, 162
CONDORCET 160
CONSTANT, Benjamin 163
F
CORTS 24
COTEGIPE (baro de) 84 FALIERI, Marino 144
COUSIO , Isidora 98 FERNNDEZ, Daniel 94
COVARRUBIAS, lvaro 63, 152 FERNNDEZ, Jos Toro (don) 95
FERRANTE (de Npoles) 158
CUADRA , Lucio 47
FILIPE II 80
CUMMING 100, 101, 159
FLINT, Charles 113
CURTIUS 161
FONSECA, Deodoro da 72
FOUILLI, Alf. 117
D
FRANCIA (Manuel) 89, 162
DENGHIEN 158 FREDERICO (don) 100
DEMSTENES 136 FREIRE, Francisco 44
DOLLINGER 161 FUENTES 114
DONOSO, Gregrio Ver VERGARA,
G
Gregrio Donoso
DONOSO, Ramn Ver VERGARA, GACITA 107
Ramn Donoso GAMBETTA 100
DONOSO, Salvador (don) 96 GANDARILLAS 54, 68
GARCA DE LA HUERTA 47
GERMNICO 158
E
GIL JUAN pseud. de SOLAR, Javier
ECHEVERRA, Jos 99 Vial
EDWARDS, Agostn 44, 47, 92, 93, 97, GODOY, Domingo 44, 71, 83, 97, 98,
98, 153 109, 114, 127, 156
GOI, Lus 107, 114
EGAN, Patrick 132, 133
GRACE 113
EMILIA (Balmaceda) 23
GRANT 170
ENRIQUE (don) 68 GUILHERME (o Conquistador) 160,
ERRZURIZ (os) 97 161
ERRZURIZ, Isidoro 34, 36, 91 GUTSCHMID (baro de) 86, 87, 88,
ERRZURIZ, Luis 41, 50, 55 95, 109, 115, 116, 119, 128, 156
 Balmaceda 175
H M
HARRISON 132 MAC-CLURE 91
HAYES 39 MAC-IVER, Enrique 61, 91
HERRERA, Emilia Toro 33 MACKENNA 54, 71
HOLLEY , Adolfo 112 MAIZ (padre) 167
HURTADO 107 MALATESTA, Sigismundo 158
MARCHANT 99
I MARCO AURLIO 27
IBEZ, Adolfo 51, 53, 54, 56 MARTNEZ, Carlos Walker 92, 93,
101, 133
IRARRZAVAL, Alfredo 91, 92, 105,
MARTNEZ, Joaqun Walker 112
153
MARTNEZ, P. 107
IRARRZAVAL, M. J. 112
MARZN 68
MATE 91, 114
J
MATE, Augusto 46, 47, 113
JUREZ 127 MATE, Eduardo 49, 50
MATE, Gonzalo 97, 113, 114
K MATHIEU 92
KNIG 91 MNDEZ NEZ 83, 99
MOLINAS, Xavier 83
KRNER 115, 116, 118, 120, 121
MOLTKE 115, 118, 127
L MONTT, Jor ge 83, 106, 107, 112, 152
MONTT, Manuel 29, 32, 33
LARRAN Ver ZAARTU, J. Larran MONTT, Pedro 41, 44, 47, 70, 91
LASTARRA, Demetrio 44, 49, 50, 91, MONTTS (os) 24, 32
134 MUOZ, Jos M. 94
LAVN, Len 148
LAYARD 83 N
LAZCANO, Prudencio 48 NAPOLEO 143, 158
LECKY 148, 149 NERO 158
LETELIER, Valentn 103 NOVOA, Jovino 91
LILLO, Eu s bio 44
O
LINCOLN 126, 148, 156, 157
LIRA, Carlos 92 OHIGGINS (os) 24, 62, 63
LIRA, Julio 153 ORTZAR (senhora de) 98
LIRA, Mximo 50, 91
LOPTEGUI 68 P
LPEZ (Francisco Solano) 162 PARAN 155
LUS XI 160 PAULA SOUSA 155
176 Joaquim Nabuco
PAUSNIAS 58
PEDRO II (dom) 25
PREZ 33, 41
PRICLES 163
PINTO (cel.) 121
PINTO, Anibal 34, 42, 55, 96
PITTS (os) 58
PLUTARCO 136
PORTALES 31, 32
PORTALES (os) 24
PRATS, Arturo 69, 84
PRATS, Belisario 65, 66, 68, 69
PRIM 82
PUELMA, Francisco 62, 159
PUENTES, Alberto 127
Q TUPPER, F. Puelma 66
QUEIRS, Eusbio de 42, 155
R U
RIESCO, Jorge 50, 96
ROBLES 110, 111
ROCHA, J. J. da 171
RODRGUEZ, Ezequiel 93
ROMANA, Ezzelino da 158
ROSAS 102, 162, 170
ROSS, Agostinho 97, 113, 114
ROSS, Juana 153
S
SNCHEZ FONTECILLA 50
SNCHEZ, Evaristo 44
SANFUENTES, Henrique 48, 49, 54,
55, 56, 60, 61, 65, 66, 68, 71, 88
SANTA MARA 34, 35, 37, 38, 46, 47,
55
SARAIVA 83
SERRANA 82
SILVA, Waldo 82, 109, 112
SOLAR, Javier Vial 93, 94, 96, 101,
106, 112
SOUSA, Ver SOUSA, Paulino de
SOUSA, Paulino de 42, 80, 155
STEPHAN 132
STRAFFORD 34
STUVEN 94
T
TCITO 158
TAINE 147
TAUTPHOEUS (baro de) 59
TOPETE 81, 82
TORO, Melchior Concha y 93, 133
TORRES Ver VASCONCELOS TOR-
RES
TUPPER, G. Puelma 24
URIBURU 128, 131, 132, 133, 134, 135
V
VALDS CARRERA 51, 54, 55, 68
VALDERRAMA, Adolfo 44, 49
VALENZUELA DAY 107
VARGAS (cel.) 125
VASCONCELOS Ver VASCONCELOS
TORRES
VASCONCELOS TORRES 42, 154,
155
VELSQUEZ 54, 68
VENTURA BLANCO 91
VERGARA, Enrique Valds 107
VERGARA, F. Valds 24
VERGARA, Gregrio Donoso 50, 91,
92
VERGARA, Joo Francisco 38
VERGARA, Jos Francisco 35
 Balmaceda 177
VERGARA, Jos Ignacio 47 W
VERGARA, Jos Lus 94 WALKER MARTNEZ (os) 91
VERGARA, Ramn Donoso 50 WIENER 150
VIAL Ver SOLAR, Javier Vial
VICUA, Claudio 67, 69, 71, 87, 100, Z
125, 127, 136, 137 ZALDIVAR, Polo 68
VICUA, Nicolau Pea 44 ZAARTU, Anibal 46, 88, 99, 101
VIEL 119, 127 ZAARTU, J. Larran 71
VILLAMIL 25 ZEGERS 50 , 91, 160
VITRIA (rainha) 48 ZENTENO 33
 Balmaceda, de Joaquim Na bu co, foi
composto em Garamond, corpo 13 e impresso
em pa pel verg areia 85g/m, nas oficinas da SEEP (Secretaria
Especial de Editorao e Publicaes), do Senado Federal,
em Braslia. Acabou-se de imprimir em agosto de 2003,
de acordo com o programa editorial e projeto grfico
do Conselho Editorial do Senado Federal