LA HISTORIA DE LA UNIVERSIDAD DE SAN CARLOS

La Universidad de San Carlos de Guatemala fue fundada por Real Cdula de Carlos II, de fecha
31 de enero de 1676. Los estudios universitarios aparecen en Guatemala desde mediados del
siglo XVI, cuando el primer obispo del reino de Guatemala, Licenciado Don Francisco Marroqun,
funda el Colegio Universitario de Santo Toms, en el ao de l562, para becados pobres; con las
ctedras de filosofa, derecho y teologa. Los bienes dejados para el colegio universitario se
aplicaron un siglo ms tarde para formar el patrimonio econmico de la Universidad de San
Carlos, juntamente con los bienes que leg para fundarla, el correo mayor Pedro Crespo Surez.
Hubo ya desde principios del siglo XVI otros colegios universitarios, como el Colegio de Santo
Domingo y el Colegio de San Lucas, que obtuvieron licencia temporal de conferir grados.

Igualmente hubo estudios universitarios desde el siglo XVI, tanto en el Colegio Tridentino como en
el Colegio de San Francisco, aunque no otorgaron grados. La Universidad de San Carlos logr
categora internacional, al ser declarada Pontificia por la Bula del Papa Inocencio Xl, emitida con
fecha 18 de junio de 1687. Adems de ctedras de su tiempo: ambos derechos (civil y cannico),
medicina, filosofa y teologa, incluy en sus estudios la docencia de lenguas indgenas. Durante
la poca colonial, cruzaron sus aulas ms de cinco mil estudiantes y adems de las doctrinas
escolsticas, se ensearon la filosofa moderna y el pensamiento de los cientficos ingleses y
franceses del siglo XVIII.

Sus puertas estuvieron abiertas a todos: criollos, espaoles, indgenas y entre sus primeros
graduados se encuentran nombres de indgenas y personas de extraccin popular. Los concursos
de ctedras por oposicin datan tambin desde esa poca y en muchos de ellos triunfaron
guatemaltecos de humilde origen, como el Doctor Toms Pech, de origen indgena y el Doctor
Manuel Trinidad de Avalos y Porres, hombre de modesta cuna, a quien se atribuye la fundacin de
la investigacin cientfica en la Universidad de San Carlos, por la evidencia que existe en sus
trabajos mdicos experimentales, como transfusiones e inoculaciones en perros y otros animales.
La legislacin contempl desde sus fases iniciales, el valor de la discusin acadmica, el
comentario de textos, los cursos monogrficos y la leccin magistral.

La libertad de criterio est ordenada en sus primeros estatutos, que exigen el conocimiento de
doctrinas filosficas opuestas dialctica, para que el esfuerzo de la discusin beneficiara con sus
aportes formativos la educacin universitaria. El afn de reforma pedaggica y de lograr cambios
de criterios cientficos es tambin una caracterstica que data de los primeros aos de su
existencia. Fray Antonio de Goicoechea fue precursor de estas inquietudes.

En las ciencias jurdicas, cuyo estudio comprenda los derechos civil y cannico, tambin se
registraron modificaciones significativas al incorporar el examen histrico del derecho civil y
romano, as como el derecho de gentes, cuya introduccin se remonta al siglo XVIII en nuestra
universidad. Asimismo, se crearon ctedras de economa poltica y de letras. La Universidad de
San Carlos ha contado tambin, desde los primeros decenios de su existencia, con
representantes que el pas recuerda con orgullo. El doctor Felipe Flores sobresali con originales
inventos y teora, que se anticiparon a muchas de ulterior triunfo en Europa.

El doctor Esparragoza y Gallardo puede considerarse un extraordinario exponente de la ciruga

cientfica, y en el campo del derecho, la figura del doctor Jos Mara lvarez, autor de las
renombradas Instituciones de Derecho Real de Castilla y de Indias, publicadas en 1818.Los
primeros atisbos de colegiacin pueden observarse desde el ao de 1810, cuando se fund en
Guatemala el ilustre Colegio de Abogados, cuya finalidad principal era la proteccin y depuracin
del gremio. Esta institucin desapareci en el ultimo cuarto del siglo XIX, para resurgir en el ao
de 1947. A semejanza de lo que ocurri en otros pases de Amrica Latina, nuestra universidad
luch por su autonoma, que haba perdido a fines del siglo pasado, y la logr con fecha 9 de
noviembre del ao 1944, decretada por la Junta Revolucionaria de Gobierno. Con ello se
restableci el nombre tradicional de la Universidad de San Carlos de Guatemala y se le asignaron
rentas propias para lograr un respaldo econmico.

La Constitucin de Guatemala emitida en el ao de 1945, consagr como principio fundamental la

autonoma universitaria, y el Congreso de la Repblica complement las disposiciones de la Carta
Magna con la emisin de una Ley Orgnica de la Universidad, y una Ley de Colegiacin
obligatoria para todos los graduados que ejerzan su profesin en Guatemala.

Desde septiembre del ao 1945, la Universidad de San Carlos de Guatemala funciona como
entidad autnoma con autoridades elegidas por un cuerpo electoral, conforme el precepto legal
establecido en su Ley Orgnica; y se ha venido normando por los siguientes principios que, entre
otros, son el producto de la Reforma Universitaria en 1944: Libertad de elegir autoridades
universitarias y personal docente, o de ser electo para dichos cuerpos sin ingerencia alguna del
Estado.

Asignacin de fondos que se manejan por el Consejo Superior Universitario con entera
autonoma. Libertad administrativa y ejecutiva para que la Universidad trabaje de acuerdo con las
disposiciones del Consejo Superior Universitario. Dotacin de un patrimonio consistente en bienes
registrados a nombre de la Universidad. Eleccin del personal docente por mritos, en examen de
oposicin. Participacin estudiantil en las elecciones de autoridades universitarias. Participacin
de los profesionales catedrticos y no catedrticos en las elecciones de autoridades.

DONDE FUE FUNDADA.

Colegio Universitario de Santo Toms fue el primer nombre de la Universidad de San Carlos
en en Guatemala (USAC.)

Foto por David Gt Rojas Rectora de la USAC

Los primeros pasos hacia la fundacin de la Universidad de San Carlos en en Guatemala

(USAC) se dieron por medio de el primer obispo Francisco Marroqun, quien en 1548 mand
una carta dirigida al rey de Espaa Carlos V, en la que el obispo solicit el permiso para la
construccin de dicho establecimiento educativo.

En 1562 comenzo la construccin de la universidad, a la cual se le dio el nombre de Colegio

Universitario de Santo Toms, donde se impartan las ctedras de filosofa, derecho y
teologa.
Con el tiempo y los traslados que sufri la capital a sus diferentes valles, por los terremotos, la
universidad obtuvo varios cambios de nombre, hasta que la capital se asent en el valle de la
Ermita, donde se le di el nombre de Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC).

Fundada el 31 de Enero de 1676 por la Real Cdula de Carlos II, la Universidad de San
Carlos, por lo cual es la mas antigua de Guatemala, es una institucin superior estatal,
autnoma, con una cultura democrtica, con enfoque multi e intercultural. Conocida y llamada
por sus siglas USAC es la ms grande, antigua del pas, siendo adems la nica estatal y
autnoma.

En su carcter de nica universidad estatal, le corresponde con exclusividad dirigir, organizar

y desarrollar la educacin superior del estado y la educacin estatal.

La trascendencia de la USAC en s se refleja en diferentes pocas de importancia, desde la

independencia de Guatemala, hasta la revolucin. Muchos de los pensadores ms
importantes de la historia de Guatemala se han formado en esta casa de estudios.

Es el campus universitario ms grande de Centroamrica y mediante el Acuerdo Ministerial

Nmero 1199-2011, el Ministerio de Cultura y Deportes la declar Patrimonio Cultural de
la Nacin el 16 de Enero, 2012.