Istana Kellie atau Kellie's Castle (kadang-kadang digelar Kesilapan Kellie (Folly

Kellie) ialah sebuah istana kota yang terletak di tepi jalan Simpang Pulai ke Batu
Gajah, Negeri Perak.
Sejarah[sunting | sunting sumber]
Rumah Istana Kellie atau Rumah Kellas telah dibina pada tahun 1910 oleh
seorang peladang getah terkemuka British bernama William Kellie Smith.
Bangunan tiga tingkat dibina mengikut reka bentuk sebuah istana Moghul di
bandar Agra, India. Tukang-tukang binaan bangunan tersebut dibawa khas dari
Madras.

William Kellie Smith adalah dari sebuah kampung di Scotland yang dikenali
sebagai Kellas. Pada tahun 1890, ketika berusia 20 tahun, Smith tiba sebelum
Tanah Melayu membangun. Di Tanah Melayu, beliau bertemu dengan seorang
pemilik tanah bernama Alma Baker, yang telah memenangi konsesi dari
pemerintah negara untuk meneroka 360 hektar hutan di Perak. Dengan
keuntungan besar yang dibuat dari perniagaan bersama ("bisnes venture")
dengan Alma Baker, Smith mula menanam pohon getah dan menceburi dalam
industri perlombongan timah. Sewaktu dengan itu, dia menjadi pemilik
Perumahan Kinta Kellas dan Kinta Kellas Tin Dredging Company.

Kemudiannya beliau kembali ke rumah beliau untuk berkahwin dengan orang

Skotland tercinta, Agnes, dan isterinya dibawa ke Malaysia pada tahun 1903.
Tahun berikutnya, pasangan ini diberkati dengan anak perempuan mereka yang
bernama Helen. Selama bertahun-tahun selepas itu, Agnes berusaha untuk
hamil, tapi gagal. William Smith terlalu mengharapkan seorang anak lelaki
sebagai waris untuk mengambil alih kerajaan itu di Kepulauan Melayu. Setelah
bertahun-tahun selepas itu, akhirnya Agnes telah melahirkan seorang anak lelaki
bernama Anthony, pada tahun 1915. Kelahiran anaknya adalah peringkat awal
bagi keuntungan yang lebih besar untuk William Smith. Bagi merayakan
kelahiran Anthony, William Smith telah memutuskan untuk memperluaskan
rumahnya. Smith memulai perancangan untuk cadangan istana besar yang
dirancangkan untuk digelar sebagai Rumah Kellas (Kellas House), sempena
rumahnya di Scotland.

Bangunan ini mempunyai 14 buah bilik, sebuah bilik bawah tanah dan terowong
rahsia itu juga dilengkapkan dengan lif yang pertama di dibina Tanah Melayu. Di
tingkat kedua pula akan dibina sebuah padang tenis berlantaikan simen.

Berita mengenai bangunan ini pernah disiarkan dalam akhbar London Financer
pada 15 September 1911. Akhbar itu mengatakan Kellas House itu merupakan
bangunan yang paling unik di seluruh Timur Jauh, sama ada dari segi bentuk
ataupun besarnya.
Bangunan ini tidak sempat disiapkan setelah Kellie Smith meninggal dunia di
Pelabuhan Lisbon, Portugal untuk mengambil lif yang ditempah pada 11
Disember 1926. Bangunan yang kekal dalam keadaan 'sedang dibina' telah
menjadi tarikan pengunjung ke Batu Gajah kerana keunikannya.

Perancangan dan pembinaan awal[sunting | sunting sumber]

Oleh kerana terlalu taksub dengan agama Hindu dan budaya India, Smith
merancang rumah ini bagi berbentuk mirip senibina orang-orang Madras, dengan
semua batu bata dan seramik diimport dari India. Dia turut membawa sejumlah
besar pekerja buruh India dalam impiannya untuk membina Rumah Kellas
menurut seni bina India asli. Bangunan ini dapat dilalui dari jalan utama dengan
berjalan menyeberangi jembatan yang melintasi sungai.

Tetapi bukan hanya kos mengimport bahan dan buruh dari luar negeri untuk
membina rumah itu yang menarik perhatian pelancong tempatan dan asing.
Dalam banyak hal yang luar biasa mengenai Istana Kellie adalah lif yang
pertama di Malaya, yang menghubungkan sayap kanan sampai ke lantai atas,
dan adanya dua terowong yang menganjur di bawah sungai dekatnya. Salah
satunya adalah terowongan yang menghubungkan ke beberapa candi Hindu
tidak jauh dari rumah utama. Di tingkat dua, Smith merancang untuk
membangun sebuah lapangan tenis dalaman - sebuah projek bercita-cita tinggi
walaupun pada piwaian hari ini. Pada tingkat tertinggi, ada halaman untuk
bersantai. Puri ini adalah untuk menjadi pusat berhibur pemilik ladang koloni
kaya yang telah menetap di Malaya. Rumahnya unik malah turut dilaporkan di
akhbar London pada tarikh 15 September 1911.

Tarikan pelancong[sunting | sunting sumber]

Sebuah jambatan menyeberangi Sungai Kinta dibina untuk pelawat mudah ke
Istana Kellie. Sebuah kedai makan dan kedai cenderamata dan tapak parkir
kereta telah dibina Majlis Daerah Kinta Barat pada tahun 1990.

Istana Kellie sering menjadi lokasi penggambaran drama dan filem. Antaranya
ialah filem Anna And The King yang dilakonkan oleh Chow Yuen Fatt.

https://ms.wikipedia.org/wiki/Istana_Kellie
( kelliescastle.blogspot.my )