LA ELECTRICIDAD.

HISTORIA DE LA ELECTRICIDAD

La electricidad es una forma de energa que slo se puede apreciar por los efectos que
produce. La electricidad existe en todo: en nuestro cuerpo, en el aire que respiramos, en el
libro que leemos, en los objetos, etc. El estudio de la electricidad en reposo recibe el
nombre de electrosttica y el estudio de la electricidad en movimiento se llama
electrodinmica.

Thales de Miletus (630550 AC) fue el primero, que cerca del 600 AC, conociera el hecho
de que el mbar, al ser frotado adquiere el poder de atraccin sobre algunos objetos. Sin
embargo fue el filsofo Griego Theophrastus (374287 AC) el primero, que en un tratado
escrito tres siglos despus, estableci que otras sustancias tienen este mismo poder, dejando
as constancia del primer estudio cientfico sobre la electricidad.

En 1600, la Reina Elizabeth I ordena al Fsico Real Willian Gilbert (15441603) estudiar
los imanes para mejorar la exactitud de las Brjulas usadas en la navegacin, siendo ste
trabajo la base principal para la definicin de los fundamentos de la Electrosttica y
Magnetismo. En 1752, Benjamn Franklin (17061790) demostr la naturaleza elctrica de
los rayos.

Desarroll la teora de que la electricidad es un fluido que existe en la materia y su flujo se

debe al exceso o defecto del mismo en ella. Invento el pararrayos. En 1780 inventa los
lentes Bifocales. En 1776, Charles Agustn de Coulomb (17361806) invent la balanza de
torsin con la cual, midi con exactitud la fuerza entre las cargas elctricas y corrobor que
dicha fuerza era proporcional al producto de las cargas individuales e inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia que las separa. Coulomb es la unidad de medida de
Carga elctrica.

En 1800, Alejandro Volta (17451827) construye la primera celda Electrosttica y la batera

capaz de producir corriente elctrica. Su inspiracin le vino del estudio realizado por el
Fsico Italiano Luigi Galvani
PIONEROS

Thales de Miletus (630-550 AC) fue el primero, que cerca del 600 AC,
conociera el hecho de que el mbar, al ser frotado adquiere el poder de
atraccin sobre algunos objetos.

Sin embargo fue el filsofo Griego Theophrastus (374-287 AC) el primero, que
en un tratado escrito tres siglos despus, estableci que otras sustancias tienen
este mismo poder, dejando as constancia del primer estudio cientfico sobre la electricidad.

Simplicio de Cilicia escribi: Se dice de Tales que no dej nada escrito, excepto la
llamada Astrologa nutica ( ).7

En cambio Digenes Laercio escribe: Segn algunos, nada dej escrito, pues dicen que la
Astrologa nutica que se le atribuye es de Foco Samio [...] Pero, segn otros, escribi dos
obras: Sobre el solsticio y Sobre el equinoccio.

As, son tres las lneas de opinin: que solo escribi la Astrologa, que solo escribi Sobre
el solsticio y Sobre el equinoccio y que no escribi nada. De cualquier manera, lo cierto es
que, de haber escrito algo, sus escritos se perdieron pronto, y, respecto de las pocas fuentes
que citan presuntos dichos de Tales, no puede determinarse con certeza si tales fuentes
tenan en sus manos o bien escritos de Tales o bien fuentes secundarias o si solo repetan
tradiciones orales.

Aportes matemticos

Se atribuyen a Tales varios descubrimientos matemticos registrados en los Elementos de

Euclides: la definicin I. 17 y las proposiciones I. 5, I. 15, I. 26 y III. 31.

Asimismo es muy conocida la leyenda acerca de un mtodo de comparacin de sombras

que Tales habra utilizado para medir la altura de las pirmides egipcias: el milesio se
percat de que se podra saber la altura exacta de las pirmides midiendo la sombra de estas
en el momento del da en que su sombra era ms o menos de igual tamao que su cuerpo.
Este mtodo fue aplicado luego a otros fines prcticos de la navegacin.
 Alejandro Volta (1745-1827) construye la primera celda Electrosttica y la batera
capaz de producir corriente elctrica. Su inspiracin le vino del estudio
realizado por el Fsico Italiano Luigi Galvani (1737-1798) sobre las
corrientes nerviosas-elctricas en las ancas de ranas.

Galvani propuso la teora de la Electricidad Animal, lo cual contrari a Volta,

quien crea que las contracciones musculares eran el resultado del contacto de los dos
metales con el msculo.

Sus investigaciones posteriores le permitieron elaborar una celda qumica capaz de producir
corriente contnua, fue as como desarrollo la Pila.

Volt es la unidad de medida del potencial elctrico (Tensin).

En 1774 fue nombrado profesor de fsica de la Escuela Real de Como. Un ao despus,

Volta realiz su primer invento, un aparato relacionado con la electricidad. Con dos discos
metlicos separados por un conductor hmedo, pero unidos con un circuito exterior. De esta
forma logra por primera vez, producir corriente elctrica continua, inventando el
electrforo perpetuo, un dispositivo que una vez que se encuentra cargado, puede transferir
electricidad a otros objetos, y que genera electricidad esttica. Entre 1776 y 1778, se dedic
a la qumica, descubriendo y aislando el gas de metano. Un ao ms tarde, en 1779, fue
nombrado profesor titular de la ctedra de fsica experimental en la Universidad de Pava.

Aportes

Alessandro Volta llev a cabo, con xito, diversas investigaciones a lo largo de su vida: por
ejemplo, descubri y aisl el gas metano, y perfeccion el electrforo inventado por
Johannes Wilcke, un dispositivo que genera electricidad esttica. Sin embargo, su gran
aportacin a la ciencia, y a la humanidad, fue el descubrimiento de la pila voltaica. A fines
del siglo XVIII no se conoca prcticamente nada acerca de la electricidad y su estudio se
centraba casi exclusivamente en la electricidad esttica
 Sir Humphry Davy (1778-1829) desarrolla la electroqumica (nombre asignado
por l mismo), explorando el uso de la pila de Volta o batera, y tratando de
entender como sta funciona.

En 1801 observa el arco elctrico y la incandescencia en un conductor energizado

con una batera.

Entre 1806 y 1808 publica el resultado de sus investigaciones sobre la electrlisis, donde
logra la separacin del Magnesio, Bario, Estroncio, Calcio, Sodio, Potasio y Boro.

En 1807 fabrica una pila con ms de 2000 placas doble, con la cual descubre el Cloro y
demuestra que es un elemento, en vez de un acido.

En 1815 inventa la lmpara de seguridad para los mineros.

Sin ningn lugar a duda, el descubrimiento ms importante lo realiza ese mismo ao,
cuando descubre al joven Michael Faraday y lo toma como asistente.

Principales logros

Dibujo satrico de 1802 obra de James Gillray mostrando una conferencia en la Royal
Institution sobre neumtica, con Davy sujetando el fuelle y el conde Rumford observando
en el extremo derecho. El doctor Thomas Garnett es el conferenciante, el que sujeta la nariz
del paciente.

En 1798 ingres en la Medical Pneumatic Institution investigando acerca de las

aplicaciones teraputicas de gases como el xido nitroso (el gas de la risa). En 1803 fue
nombrado miembro de la Royal Society, institucin que llegara a presidir en 1820.

En 1807 descubre y bautiza el potasio, del neerlands potasch, ceniza de pote. Ese mismo
ao asla el sodio por medio de la electrlisis de la sosa custica. Propuso tambin el
nombre aluminum, que ms tarde rectific a aluminio, para ese metal todava no
descubierto.
Aportes

Descubri el boro y demostr que el diamante est compuesto de carbono. Sus

experimentos con los cidos indicaron que es el hidrgeno, y no el oxgeno, el que produce
las caractersticas de los cidos. Invent la lmpara de seguridad para los mineros en 1815.
Por esto y por las investigaciones descritas recibi la medallas de oro y plata de Rumford
de la Sociedad Real. Nombrado Sir en 1812, fue baronet en 1818. En 1820 fue presidente
de la Sociedad Real.

CONCEPTO

Esta palabra deriva de la voz griega elektron, que significa mbar. Toda sustancia se
compone de pequesimas partculas denominadas tomos.

RAMAS DE LA ELECTRICIDAD

LA ELECTROSTTICA: Que estudia a las cargas electricas en reposo o leve

movimiento.La electricidad esttica es un fenmeno que se debe a una acumulacin de
cargas elctricas en un objeto. Esta acumulacin puede dar lugar a una descarga elctrica
cuando dicho objeto se pone en contacto con otro.

La electricidad esttica es un fenmeno que se debe a una acumulacin de cargas

elctricas en un objeto. Esta acumulacin puede dar lugar a una descarga elctrica cuando
dicho objeto se pone en contacto con otro.

Antes del ao 1832, que fue cuando Michael Faraday public los resultados de sus
experimentos sobre la identidad de la electricidad, los fsicos pensaban que la electricidad
esttica era algo diferente de la electricidad obtenida por otros mtodos. Michael Faraday
demostr que la electricidad inducida desde un imn, la electricidad producida por una
batera, y la electricidad esttica son todas iguales.

LA ELECTRODINMICA: Que estudia a las cargas elctricas en movimiento. La

electrodinmica cuntica ( QED, Quantum ElectroDynamics), como sugiere su nombre, es
la versin cuntica de la electrodinmica. Esta teora cuntica se describe el campo
electromagntico en trminos de fotones intercambiados entre partculas cargadas, al estilo
de la teora cuntica de campos. Por tanto, la electrodinmica cuntica se centra en la
descripcin cuntica del fotn y su interaccin/intercambio de energa y momento lineal
con las partculas cargadas.

ELECTRICIDAD DINMICA.

La electricidad dinmica se produce cuando existe una fuente permanente de electricidad

que provoca la circulacin permanente de electrones por un conductor.Las fuentes
permanentes de electricidad se dividen en qumicas y electromecnicas.

La electricidad dinmica se produce cuando existe una fuente permanente de electricidad

que provoca la circulacin permanente de electrones por un conductor.

Las fuentes permanentes de electricidad se dividen en qumicas y electromecnicas.

Una pila elctrica es una fuente qumica de electricidad. Dentro de la pila se generan
reacciones qumicas cuyo resultado es la produccin de electrones. Estos electrones estn
disponibles para que circulen por ejemplo por un conductor, pero a diferencia de un cuerpo
cargado esa fuente de electrones no se agota. Cuando se los utiliza la pila vuelve a generar
mas electrones que reemplazan a los tomados. Podra considerarse que la pila tiene en su
interior tanto un cuerpo con exceso de electrones (el terminal negativo) como un cuerpo
con falta de electrones (el terminal positivo) y que la pila transforma energa qumica en
elctrica como para tomar un electrn del terminal negativo y subirlo hasta el positivo.

INVESTIGAR

Masa

En fsica, masa (del latn massa) es una magnitud que expresa la cantidad de materia de un
cuerpo, medida por la inercia de este, que determina la aceleracin producida por una
fuerza que acta sobre l.1 Es una propiedad extrnseca de los cuerpos que determina la
medida de la masa inercial y de la masa gravitacional. La unidad utilizada para medir la
masa en el Sistema Internacional de Unidades es el kilogramo (kg). Es una magnitud
escalar.
No debe confundirse con el peso, que es una magnitud vectorial que representa una fuerza
cuya unidad utilizada en el Sistema Internacional de Unidades es el newton (N), si bien a
partir del peso de un cuerpo en reposo (atrado por la fuerza de la gravedad), puede
conocerse su masa al conocerse el valor de la gravedad.

tomo

Un tomo es la unidad constituyente ms pequea de la materia que tiene las propiedades

de un elemento qumico.1 Cada slido, lquido, gas y plasma se compone de tomos
neutros o ionizados. Los tomos son muy pequeos; los tamaos tpicos son alrededor de
100 pm (diez mil millonsima parte de un metro).2 No obstante, los tomos no tienen
lmites bien definidos y hay diferentes formas de definir su tamao que dan valores
diferentes pero cercanos. Los tomos son lo suficientemente pequeos para que la fsica
clsica d resultados notablemente incorrectos. A travs del desarrollo de la fsica, los
modelos atmicos han incorporado principios cunticos para explicar y predecir mejor su
comportamiento.

Neutrones

El neutrn es una partcula subatmica, un nuclen, sin carga neta, presente en el ncleo
atmico de prcticamente todos los tomos, excepto el protio. Aunque se dice que el
neutrn no tiene carga, en realidad est compuesto por tres partculas fundamentales
cargadas llamadas quarks, cuyas cargas sumadas son cero. Por tanto, el neutrn es un
barin neutro compuesto por dos quarks de tipo abajo, y un quark de tipo arriba.

Fuera del ncleo atmico, los neutrones son inestables, teniendo una vida media de 15
minutos (885,7 0,8 s);2 cada neutrn libre se descompone en un electrn, un antineutrino
y un protn. Su masa es muy similar a la del protn, aunque ligeramente mayor.

Propiedades

El neutrn es una partcula elctricamente neutra, de masa 1.838,4 veces mayor que la del
electrn y 1,00137 veces la del protn; juntamente con los protones, los neutrones son los
constitutivos fundamentales del ncleo atmico y se les considera como dos formas de una
misma partcula: el nuclen.
El nmero de neutrones en un ncleo estable es constante, pero un neutrn libre, es decir,
fuera del ncleo, se desintegra con una vida media de unos 1000 segundos, dando lugar a
un protn, un electrn y un antineutrino. En un ncleo estable, por el contrario, el electrn
emitido no tiene la energa suficiente para vencer la atraccin coulombiana del ncleo y los
neutrones no se desintegran. La fuente de neutrones de mayor intensidad disponible hoy da
es el reactor nuclear. El neutrn tiene carga neutra.

Protones

En fsica, el protn (del griego , prton 'primero') es una partcula subatmica con
una carga elctrica elemental positiva 1,6 10-19 C), igual en valor absoluto y de signo
contrario a la del electrn, y una masa 1836 veces superior a la de un electrn.

Experimentalmente, se observa el protn como estable, con un lmite inferior en su vida

media de unos 1035aos, aunque algunas teoras predicen que el protn puede
desintegrarse en otras partculas.2 Originalmente se pens que el protn era una partcula
elemental pero desde la dcada de 1970 existe una evidencia slida de que es una partcula
compuesta. Para la cromodinmica cuntica el protn es una partcula formada por la unin
estable de tres quarks.

Electrones

El electrn (del griego clsico lektron 'mbar'), comnmente representado por el

smbolo: e, es una partcula subatmica con una carga elctrica elemental negativa.12 Un
electrn no tiene componentes o subestructura conocidos, en otras palabras, generalmente
se define como una partcula elemental. En la teora de cuerdas se dice que un electrn se
encuentra formado por una subestructura (cuerdas).2 Tiene una masa que es
aproximadamente 1836 veces menor con respecto a la del protn.

El momento angular (espn) intrnseco del electrn es un valor semientero en unidades de ,

lo que significa que es un fermin. Su antipartcula es denominada positrn: es idntica
excepto por el hecho de que tiene cargas entre ellas, la elctrica de signo opuesto.
Cuando un electrn colisiona con un positrn, las dos partculas pueden resultar totalmente
aniquiladas y producir fotones de rayos gamma.
En muchos fenmenos fsicos tales como la electricidad, el magnetismo o la
conductividad trmica los electrones tienen un papel esencial. Un electrn en
movimiento genera un campo electromagntico y es a su vez desviado por los campos
electromagnticos externos. Cuando se acelera un electrn, puede absorber o radiar energa
en forma de fotones.

Los electrones, junto con ncleos atmicos formados de protones y neutrones, conforman
los tomos, sin embargo, los electrones contribuyen con menos de un 0,06 % a la masa total
de los mismos. La misma fuerza de Coulomb, que causa la atraccin entre protones y
electrones, tambin hace que los electrones queden enlazados. El intercambio o
comparticin de electrones entre dos o ms tomos es la causa principal del enlace qumico.

ALESSANDRO VOLTA

(Como, actual Italia, 1745 - id., 1827) Fsico italiano que invent la primera
pila elctrica generadora de corriente continua. Desde joven mostr una
gran aficin al estudio de los fenmenos naturales. Recibi su primera
formacin en el colegio de jesuitas de su localidad natal, y, en oposicin a
sus padres, quienes le queran abogado, y a los maestros, que pretendan
llevarle al estado religioso, abandon los estudios regulares y emprendi por su cuenta el
cultivo de la fsica. A los dieciocho aos mantena ya correspondencia con los principales
electrlogos europeos.

De 1765 a 1769, con la ayuda de su amigo Guilio Cesare Gattoni, sacerdote, se dedic
particularmente al estudio de los fenmenos elctricos, que interpret de manera muy
personal. En 1767 escribi acerca de algunas observaciones e ideas sobre la electricidad a
Giovan Battista Beccaria, profesor de Turn, quien no las aprob. Volta le replic entonces
con su primer texto impreso, De vi attractiva ignis electrici ac phaenomenis inde
pendentibus, que cabe considerar el germen de toda la doctrina elctrica de Alessandro
Volta.

En 1775, su inters por la electricidad le llev a inventar un artefacto conocido como

electrforo, empleado para generar electricidad esttica. Un ao antes haba sido nombrado
profesor de fsica del Colegio Real de Como. En 1778 identific y aisl el gas metano, y al
ao siguiente pas a ocupar la ctedra de fsica de la Universidad de Pava.

En 1780, un amigo de Volta, Luigi Galvani, observ que el contacto de dos metales
diferentes con el msculo de una rana originaba la aparicin de corriente elctrica. Volta
llev a cabo diversos experimentos acerca de los fenmenos comprobados por Galvani, y
tras su entusiasmo inicial, empez a dudar de ellos y a considerarlos efecto de una
excitacin provocada en los nervios por la electricidad comn. En 1794, Volta comenz a
experimentar con metales nicamente, y lleg a la conclusin de que el tejido animal no era
necesario para producir corriente. Este hallazgo suscit una fuerte controversia entre los
partidarios de la electricidad animal y los defensores de la electricidad metlica.

Hacia 1796-97, con el empleo de sus electroscopios y de su condensador, Alessandro Volta

comprob experimentalmente la existencia de un desequilibrio elctrico, que llam
"tensin", entre dos metales distintos cualesquiera. Este descubrimiento fundamental le
indujo a tratar de conseguir la multiplicacin de tales desequilibrios mediante oportunas
cadenas de conductores en contacto. En el curso de las investigaciones que llev a cabo por
espacio de tres aos pudo comprobar una serie de propiedades que le permitieron la
construccin de la primera pila elctrica. La demostracin, realizada en 1800, del
funcionamiento de la primera pila elctrica puso fin a las anteriores controversias y
certific la victoria del bando favorable a las tesis de Volta; un verdadero triunfo, que, sin
embargo, no alter la bondadosa serenidad del ilustre cientfico.

Hombre excepcional por cultura, amplitud de juicio, vigor de ingenio, fuerza dialctica,
habilidad experimental, rectitud moral y fe religiosa, el sabio falleci admirado y llorado
por todo el mundo de la ciencia, y leg a la posteridad el claro ejemplo de su vida y el gran
beneficio de su obra. La unidad de fuerza electromotriz del Sistema Internacional lleva el
nombre de voltio en su honor desde el ao 1881.
LA PILA

Una pila elctrica o batera elctrica es el formato industrializado y comercial de la celda

galvnica o voltaica.

Es un dispositivo que convierte energa qumica en energa elctrica por un proceso

qumico transitorio,1 tras lo cual cesa su actividad y han de renovarse sus elementos
constituyentes, puesto que sus caractersticas resultan alteradas durante el mismo. Se trata
de un generador primario. Esta energa resulta accesible mediante dos terminales que tiene
la pila, llamados polos, electrodos o bornes. Uno de ellos es el polo positivo o ctodo y el
otro es el polo negativo o nodo.

La estructura fundamental de una pila consiste en dos electrodos, metlicos en muchos

casos, introducidos en una disolucin conductora de la electricidad o electrolito.

Las pilas, a diferencia de las bateras, no son recargables, aunque segn pases y contextos
los trminos pueden intercambiarse o confundirse. En este artculo se describen las pilas no
recargables.

Historia

El smbolo electrnico para una batera en un diagrama de circuitos. El mismo se origin

como un dibujo esquemtico del tipo ms temprano de batera, una pila voltaica.

La primera pila elctrica fue la llamada pila voltaica, que fue dada a conocer por Volta en
1800 mediante una carta que envi al presidente de la Royal Society londinense. Se trataba
de una serie de pares de discos (apilados) de zinc y de cobre (o tambin de plata), separados
unos de otros por trozos de cartn o de fieltro impregnados de salmuera, que medan unos 3
cm de dimetro. Cuando se fij una unidad de medida para la diferencia de potencial, el
voltio (precisamente en honor de Volta) se pudo saber que cada uno de esos elementos
suministraba una tensin de 0,75 V aproximadamente, pero ninguno de estos conceptos se
conoca entonces. Su apilamiento conectados en serie permita aumentar la tensin a
voluntad, otro descubrimiento de Volta.
El invento constitua una novedad absoluta y goz de un xito inmediato y muy merecido,
ya que inici la era elctrica en que actualmente vivimos, al permitir el estudio
experimental preciso de la electricidad, superando las enormes limitaciones que
presentaban para ello los generadores electrostticos, que son los nicos que existan hasta
el momento. Otro tipo ms temprano de configuracin tambin utilizada y descrita por
Volta para el aparato estaba formada por una serie de vasos con lquido (unos junto a otros,
en batera), en los que se sumergan las tiras de los metales, conectando externamente un
metal con otro.

LA BATERA

Se denomina batera elctrica, acumulador elctrico o simplemente pila, batera o

acumulador, al dispositivo que consiste en una o ms celdas electroqumicas que pueden
convertir la energa qumica almacenada en electricidad. Cada celda consta de un electrodo
positivo, o ctodo, un electrodo negativo, o nodo, y electrolitos que permiten que los iones
se muevan entre los electrodos, permitiendo que la corriente fluya fuera de la batera para
llevar a cabo su funcin.

Las bateras se presentan en muchas formas y tamaos, desde las celdas en miniatura que se
utilizan en audfonos y relojes de pulsera, a los bancos de bateras del tamao de las
habitaciones que proporcionan energa de reserva a las centrales telefnicas y ordenadores
de centros de datos.

Primarias y secundarias

En los pases que no hacen la diferencia anteriormente expuesta, los elementos

suministradores de electricidad se clasifican en dos categoras:

Las celdas primarias, lo que antes se han llamado pilas no-recargables, transforman la
energa qumica en energa elctrica, de manera irreversible (dentro de los lmites de la
prctica). Cuando se agota la cantidad inicial de reactivos presentes en la pila, la energa no
puede ser fcilmente restaurada o devuelta a la celda electroqumica por medios elctricos.

Las celdas secundarias, lo que antes se han llamado bateras o pilas recargables, que pueden
ser recargadas sin ms que revertir las reacciones qumicas en su interior mediante el
suministro de energa elctrica a la celda hasta el restablecimiento de su composicin
original.

El 20 de marzo de 1800, Alessandro Volta comunica a la Royal Society su invento de la pila

que actualmente lleva su nombre. Tres aos despus, en 1803, Johann Wilhelm Ritter
construy su acumulador elctrico; como muchos otros que le siguieron, era un prototipo
terico y experimental, sin posible aplicacin prctica. Ya en 1836 John Frederic Daniell
inventa la pila Daniell, a partir de la pila de Volta, pero que evita la acumulacin de
hidrgeno. Poco despus, en 1844, William Robert Grove inventa su propia pila, que
representa una evolucin y aumento de potencia respecto de las anteriores, muy empleada
en las redes telegrficas de Estados Unidos hasta 1860.