2. Nacimiento e infancia
3. Bautismo y tentaciones
4. Vida pblica
5. Milagros
6. Transfiguracin
9. Arresto
10. Juicio
11. Crucifixin
12. Sepultura
16. Fuentes
20. Metodologa
24. El hombre
30. Predicacin
32. Milagros
33. Cronologa
Evangelios sinpticos
Los estudiosos estn de acuerdo en que la principal fuente de informacin acerca de
Jess se encuentra en tres de los cuatro evangelios incluidos en el Nuevo Testamento,
los llamados sinpticos: Mateo, Marcos y Lucas, cuya redaccin se sita generalmente
entre los aos 70 y 100.
El punto de vista dominante en la crtica actual es que los evangelios no fueron escritos
por testigos personales de la actividad de Jess. Se cree que fueron escritos en griego
por autores que no tenan conocimiento directo del Jess histrico. Algunos autores, sin
embargo, continan manteniendo el punto de vista tradicional sobre esta cuestin, que
los atribuye a personajes citados en el Nuevo Testamento
Aunque no es aceptada por la totalidad de los crticos, las afinidades entre estos
evangelios suelen ser explicadas por la llamada teora de las dos fuentes, propuesta ya
en 1838 por Ch. Weisse, y que fue luego significativamente matizada por B. H. Streeter
en 1924. Segn esta teora, el evangelio ms antiguo es Marcos (y no Mateo, como se
crea anteriormente). Tanto Lucas como Mateo son posteriores, y utilizaron como fuente
Marcos, lo que explica el material comn entre los tres sinpticos, denominado de
triple tradicin. Pero, adems, existi una segunda fuente, a la que se dio el nombre de
Q, que contena casi exclusivamente palabras de Jess, lo cual explica el llamado
material de doble tradicin, que se encuentra en Mateo y Lucas, pero no en Marcos (Q
es hoy considerado un documento independiente, del que incluso existen ediciones
crticas).Por ltimo, tanto Lucas como Mateo contienen material propio, que no se
encuentra en ninguna de las dos fuentes hipotticas.
El grado de fiabilidad que se concede a los evangelios depende de los estudiosos. La
opinin ms extendida es que son principalmente textos apologticos, es decir,
de propaganda religiosa, cuya intencin principal es difundir una imagen de Jess
acorde con la fe de las primitivas comunidades cristianas, pero que contienen, en mayor
o menor medida, datos acerca del Jess histrico. Se ha demostrado que contienen
varios errores histricos y geogrficos, numerosas incongruencias narrativas y
abundantes elementos sobrenaturales que son sin duda expresiones de fe y de los que se
discute si tienen o no un origen histrico. Sin embargo, sitan a Jess en un marco
histrico verosmil, en general acorde con lo conocido mediante fuentes no cristianas, y
esbozan una trayectoria biogrfica bastante coherente.
La corriente de investigacin llamada historia de las formas, cuyos mximos
representantes fueron Rudolf Bultmann y Martin Dibelius, se orient sobre todo a
estudiar la prehistoria literaria de los evangelios. Estos autores determinaron que los
evangelios (incluido Q, considerado como un protoevangelio) son compilaciones de
unidades literarias menores, denominadas percopas, que pertenecen a gneros
literarios diferentes (narraciones de milagros, dilogos didcticos, enseanzas ticas,
etc.). Estas percopas tienen su origen ltimo en la tradicin oral sobre Jess, pero solo
algunas de ellas se refieren a dichos y hechos verdaderos del Jess histrico. Ms
adelante, otra escuela, denominada historia de la redaccin (o crtica de la redaccin),
destac el hecho de que, a la hora de compilar y unificar narrativamente el material de
que disponan, los autores de los evangelios respondan a motivaciones teolgicas.
Para datar los evangelios sinpticos, un aspecto de particular importancia son las
referencias a la destruccin del Templo de Jerusaln. Estudiando estas referencias, la
mayora de los autores coinciden en afirmar que los tres sinpticos, en su estado actual,
son posteriores a la destruccin del templo (ao 70), en tanto que Q es muy
probablemente anterior.
Los autores de los evangelios responden a motivaciones teolgicas concretas. En sus
obras, intentan armonizar las tradiciones recibidas acerca del Jess histrico con la fe de
las comunidades a las que pertenecen.
Documento Q: la existencia de este protoevangelio, como se ha dicho antes, se
ha inducido a partir de la investigacin textual de las afinidades entre los sinpticos. En
la actualidad, se ha avanzado mucho en la reconstruccin de este texto hipottico. Se
considera que fue escrito en griego que contena principalmente dichos de Jess, y que
fue redactado, probablemente en Galilea en un momento anterior a la guerra juda,
probablemente entre los aos 40 y 60. En cuanto a su contenido, se han encontrado
importantes paralelos entre Q y un evangelio apcrifo de difcil datacin, el Evangelio
de Toms.
Evangelio de Marcos: fue escrito en griego, posiblemente en Siria, o tal vez
en Roma, y se data generalmente en torno al ao 70, por lo cual se trata del evangelio
ms antiguo que se conserva. Se considera bsicamente una recopilacin
de materiales de tradicin escrita y oral, entre los cuales destaca, por su unidad
estructural, la narracin de la Pasin, pero que incluyen tambin antologas de milagros,
tradiciones apocalpticas (especialmente Mc 13) y disputas y dilogos escolares.
Evangelio de Mateo: fue escrito en griego, posiblemente en Siria, y es ms
tardo que Marcos, al que utiliza como fuente. Probablemente se redact en los aos 80
del siglo I. Combina como fuentes Q, Marcos, y otras, y su intencin principal es
destacar la figura de Jess como plenitud de la Ley y los profetas del Antiguo
Testamento, por lo cual utiliza abundantemente citas de las Escrituras judas.
Evangelio de Lucas: es la primera parte de una obra unitaria cuya segunda parte
es el texto conocido como Hechos de los Apstoles, dedicada a narrar los orgenes
del cristianismo. Al igual que Mateo, utiliza como fuentes Q y Marcos.
Evangelio de Juan
Generalmente se considera que el Evangelio de Juan es ms tardo que los sinpticos
(suele datarse en torno al ao 100) y que la informacin que ofrece acerca del Jess
histrico es menos fiable. Muestra una teologa ms desarrollada, ya que presenta a
Jess como un ser preexistente, sustancialmente unido a Dios, enviado por l para salvar
al gnero humano. Sin embargo, parece que su autor utiliz fuentes antiguas, en algunos
casos independientes de los sinpticos, por ejemplo, en lo relativo a la relacin entre
Jess y Juan el Bautista, y al proceso y ejecucin de Jess. Relata pocos milagros de
Jess (solo siete), para los que posiblemente utiliz como fuente un hipottico
Evangelio de los Signos. En este evangelio son muy numerosas las escenas de la vida de
Jess que no tienen un paralelo en los sinpticos (entre ellas, algunas de los ms
conocidas, como las bodas de Can o la resurreccin de Lzaro de Betania).
Evangelios apcrifos
Se denomina evangelios apcrifos a aquellos textos sobre hechos o dichos de Jess no
incluidos en el canon del Nuevo Testamento. Como seala Antonio Piero, la mayor
parte de los apcrifos no aportan informacin vlida sobre el Jess histrico, ya que se
trata de textos bastante tardos (posteriores a 150), y que utilizan como fuentes los
evangelios cannicos.
Existen, sin embargo, algunas excepciones notables: el Evangelio de Pedro, el Papiro
Egerton 2, los Papiros de Oxirrinco y, muy especialmente, el Evangelio de Toms.
Sobre la datacin de estos textos no hay acuerdo entre los especialistas, pero la posicin
mayoritaria es que pueden contener informacin autntica acerca de Jess. Dado
su carcter fragmentario, sin embargo, se han utilizado sobre todo para confirmar
informaciones que tambin transmiten los evangelios cannicos.
Otros textos cristianos
Dichos atribuidos a Jess en otros libros del Nuevo Testamento: estos dichos
son denominados convencionalmente agrapha, es decir "no escritos". Dejando aparte
las cartas de Pablo, ya mencionadas, se encuentran dichos atribuidos a Jess en Hechos
de los Apstoles (Hch 20, 35); en la Epstola de Santiago y en la Primera Epstola de
Pedro.
Referencias de otros escritores cristianos de los siglos II y III, entre las que
destacan la primera y segunda Epstolas de Clemente; las cartas de Ignacio de
Antioqua; y un texto perdido, atribuido a Papas, titulado Exposicin de las palabras
del Seor, que supuestamente recoga tradiciones orales sobre Jess, y del que se
conocen solo fragmentos por citas de autores posteriores, como Ireneo de Lyon y
Eusebio de Cesarea.
La historicidad de estas referencias es considerada en general bastante dudosa.
Fuentes no cristianas
Apenas hay menciones de Jess en fuentes no cristianas de los siglos I y II. Ningn
historiador se ocup por extenso de su historia: solo existen alusiones de pasada,
algunas de ellas ambiguas y una (el testimonio flaviano) de la que se sospecha que se
trata de una falsificacin posterior.
Estas fuentes pueden dividirse en:
Fuentes judas
Dos menciones en una obra del historiador judo Flavio Josefo, Antigedades
judas.
El primer pasaje de la citada obra que menciona a Jess es conocido con el nombre de
testimonio flaviano. Se encuentra en Antigedades judas, 18, 63. Fue objeto de
interpolaciones posteriores por copistas cristianos, y se discute incluso si en su versin
original aluda a Jess.
El segundo pasaje tiene mayores visos de verosimilitud, ya que est estrechamente
relacionado con el contexto de la obra y parece improbable que se trate de una
interpolacin. Se encuentra en Antigedades judas, 20, 200, y se refiere a la lapidacin
de Santiago, que el texto identifica como hermano de Jess, un personaje que es
identificado del mismo modo en algunos textos de Pablo de Tarso. Tampoco hay
consenso acerca de este pasaje, pero la mayor parte de los autores lo considera
autntico.
Menciones en el tratado Sanhedrin del Talmud babilnico: no est claro si estos
pasajes se refieren a Jess de Nazaret. En Sanh., 43 a. se dice que Yeshu fue colgado la
vspera de Pascua, por haber practicado la hechicera y por incitar a Israel a la
apostasa. Se menciona incluso el nombre de cinco de sus discpulos: Matthai, Nakai,
Nezer, Buni y Todah. La mayor parte de los estudiosos data esta referencia en fecha
muy tarda, y no la considera una fuente de informacin independiente.
Fuentes romanas
Brevsimas menciones en sendas obras de Plinio el Joven (62-113), Tcito (61-117) y
Suetonio (f. 160). Son ms bien referencias a la actividad de los cristianos:
A comienzos del siglo II, Plinio el Joven, en una carta al emperador Trajano,
menciona que los cristianos le cantan himnos a Cristo (casi Dios, segn dicen)
(Epstolas 10:96).
Hacia 116 117, el historiador Tcito, hablando de las persecuciones de Nern,
comenta que los cristianos toman su nombre de un tal Cristo, que en poca de Tiberio
fue ajusticiado por Poncio Pilato (Anales, 15:44:2-3).
Suetonio, hacia 120, menciona a los cristianos y en otro pasaje de la misma obra,
hablando del emperador Claudio, dice que a los judos, instigados por Chrestus, los
expuls de Roma por sus hbitos escandalosos (De Vita Caesarum. Divus Claudius,
25). El nombre Chrestus ha sido interpretado como una lectura deficiente de Christus;
sin embargo, no puede excluirse que el pasaje haga referencia a un agitador judo en la
Roma de los aos 50.
Existe otro texto que, aunque es bastante dudoso, podra ser una referencia a Jess de
Nazaret: se trata de una carta, conservada en siraco, escrita por un tal Mara Bar-
Serapion, en la que se habla de un rey sabio condenado a muerte por los judos. No
hay acuerdo sobre si esta carta data del siglo I, II o III de nuestra era, y tampoco est
claro si es o no una referencia a Jess de Nazaret.
La escasez de fuentes no cristianas indica sin duda que la actividad de Jess no llam
la atencin en su poca, a pesar de que, segn las fuentes cristianas, su predicacin
congreg a multitudes. Estas fuentes no aportan absolutamente nada nuevo al
conocimiento de Jess como personaje histrico, y nicamente han sido aducidas para
demostrar su existencia.
Metodologa
La investigacin histrica de las fuentes cristianas sobre Jess de Nazaret exige la
aplicacin de mtodos crticos que permitan discernir las tradiciones que se remontan al
Jess histrico de aquellas que constituyen adiciones posteriores, correspondientes a las
primitivas comunidades cristianas.
La iniciativa en esta bsqueda parti de investigadores cristianos. Durante la segunda
mitad del siglo XIX, su aportacin principal se centr en la historia literaria de los
evangelios.
Los principales criterios sobre los que existe consenso a la hora de interpretar las
fuentes cristianas son, segn Antonio Piero, los siguientes:
Criterio de desemejanza o disimilitud: segn este criterio, pueden darse por
ciertos aquellos hechos o dichos atribuidos a Jess en las fuentes que sean contrarios a
concepciones o intereses propios del judasmo anterior a Jess o del cristianismo
posterior a l. Contra este criterio, se han formulado objeciones, ya que, al desvincular a
Jess del judasmo del siglo I, se corre el peligro de privarle del contexto necesario para
entender varios aspectos fundamentales de su actividad.
Criterio de dificultad: pueden considerarse tambin autnticos aquellos hechos
o dichos atribuidos a Jess que resulten incmodos para los intereses teolgicos del
cristianismo.
Criterio de atestiguacin mltiple: pueden considerarse autnticos aquellos
hechos o dichos de Jess de los que pueda afirmarse que proceden de diferentes estratos
de la tradicin. A este respecto, suelen considerarse que, al menos parcialmente, aportan
fuentes independientes entre s Q, Marcos, el material propio de Lucas, el material
propio de Mateo, el Evangelio de Juan, ciertos evangelios apcrifos (muy
especialmente, en relacin con los dichos, el Evangelio de Toms, pero tambin otros
como el Evangelio de Pedro o el Evangelio Egerton), y otros. Este criterio se refiere
tambin a la atestiguacin de un mismo dicho o hecho en formas o gneros literarios
diferentes.
Criterio de coherencia o consistencia: pueden darse tambin por ciertos
aquellos dichos o hechos que son coherentes con lo que los criterios anteriores han
permitido establecer como autntico.
Criterio de plausibilidad histrica: segn este criterio, puede considerarse
histrico aquello que sea plausible en el contexto del judasmo del siglo I, as como
aquello que pueda contribuir a explicar ciertos aspectos del influjo de Jess en los
primeros cristianos. Como resalta Piero, este criterio contradice al de desemejanza,
enunciado en primer lugar.
No todos los autores, sin embargo, interpretan del mismo modo estos criterios, e incluso
hay quienes niegan la validez de algunos de ellos.
Contexto
Marco histrico
El pueblo judo, sin estado propio desde la destruccin del Primer Templo en 587 a. C.,
en tiempos de Nabucodonosor II, haba pasado varias dcadas sometido, sucesivamente,
a babilonios, persas, la dinasta ptolemaica de Egipto y el Imperio selucida, sin que se
produjeran conflictos de gravedad. En el siglo II a. C., sin embargo, el monarca
selucida Antoco IV Epfanes, decidido a imponer la helenizacin del territorio,
profan el Templo (el Segundo Templo, reconstruido en poca persa), lo que
desencaden una rebelin, acaudillada por una familia sacerdotal, los Macabeos, que
tendra como consecuencia el establecimiento de un nuevo estado judo independiente,
que durara hasta el ao 63 a. C.
En este ao, el general romano Pompeyo intervino en la guerra civil que enfrentaba a
dos hermanos de la dinasta asmonea, Hircano II y Aristbulo II. Con esta intervencin
dio comienzo el dominio romano en Palestina. Dicho dominio, sin embargo, no se
ejerci siempre de forma directa, sino mediante la creacin de uno o varios
estados clientes, que pagaban tributo a Roma y estaban obligados a aceptar sus
directrices. El propio Hircano II fue mantenido por Pompeyo al frente del pas, aunque
no como rey, sino como etnarca. Posteriormente, tras un intento de recuperar el trono
del hijo de Aristbulo II, Antgono, quien fue apoyado por los partos, el hombre de
confianza de Roma fue Herodes, quien no perteneca a la familia de los asmoneos, sino
que era hijo de Antpatro, un general de Hircano II de origen idumeo.
Tras su victoria sobre los partos y los seguidores de Antgono, Herodes fue nombrado
rey de Judea por Roma en 37 a. C. Su reinado, durante el cual, segn opinin
mayoritaria, tuvo lugar el nacimiento de Jess de Nazaret, fue un perodo relativamente
prspero.
A la muerte de Herodes, en 4 a. C., su reino se dividi entre tres de sus hijos: Arquelao
fue designado etnarca de Judea, Samaria e Idumea; a Antipas (llamado Herodes Antipas
en el Nuevo Testamento) le correspondieron los territorios de Galilea y Perea, que
gobern con el ttulo de tetrarca; por ltimo, Filipo hered, tambin como tetrarca, las
regiones ms remotas: Batanea, Gaulantide, Tracontide y Aurantide.
Estos nuevos gobernantes correran diversa suerte. Mientras que Antipas se mantuvo en
el poder durante cuarenta y tres aos, hasta 39, Arquelao, debido al descontento de sus
sbditos, fue depuesto en 6 d. C. por Roma, que pas a controlar directamente los
territorios de Judea, Samara e Idumea.
En el perodo en que Jess desarroll su actividad, por lo tanto, su territorio de origen,
Galilea, formaba parte del reino de Antipas, responsable de la ejecucin de Juan el
Bautista, y al que una tradicin tarda, que solo se encuentra en el Evangelio de Lucas,
hace jugar un papel secundario en el juicio de Jess. Judea, en cambio, era administrada
directamente por un funcionario romano, perteneciente al orden ecuestre, que llev
primero el ttulo de prefecto (hasta el ao 41) y luego (desde 44) el de procurador. En el
perodo de la actividad de Jess, el prefecto romano era Poncio Pilato.
El prefecto no resida en Jerusaln, sino en Cesarea Martima, ciudad de la costa
mediterrnea que haba sido fundada por Herodes el Grande, aunque se desplazaba a
Jerusaln en algunas ocasiones (por ejemplo, con motivo de la fiesta de Psaj o Pascua,
como se relata en los evangelios, ya que era en estas fiestas, que congregaban a miles de
judos, cuando solan producirse tumultos). Contaba con unos efectivos militares
relativamente reducidos (unos 3.000 hombres), y su autoridad estaba supeditada a la del
legado de Siria. En tiempos de Jess, el prefecto tena el derecho exclusivo de dictar
sentencias de muerte (ius gladii).
Sin embargo, Judea gozaba de un cierto nivel de autogobierno. En especial, Jerusaln
estaba gobernada por la autoridad del sumo sacerdote, y su consejo o Sanedrn.
Las competencias exactas del Sanedrn son objeto de controversia, aunque en general se
admite que, salvo en casos muy excepcionales, no tenan la potestad de
juzgar delitos capitales.
El carcter particular de Galilea
Aunque separada de Judea por la historia, Galilea era en el siglo I una regin
de religin juda. Tena, sin embargo, algunos rasgos diferenciales, como una menor
importancia del Templo, y una menor presencia de sectas religiosas como los saduceos
y los fariseos. Estaba muy expuesta a las influencias helensticas y presentaba grandes
contrastes entre el medio rural y el medio urbano.
Al este de Galilea se encontraban las diez ciudades de la Decpolis, situadas todas ellas
al otro lado del ro Jordn, a excepcin de una, Escitpolis (llamada tambin Bet
Shean). Al noroeste, Galilea limitaba con la regin sirofenicia, con ciudades como Tiro,
Sidn y Aco/Tolemaida. Al sudoeste se situaba la ciudad de Cesarea Martima, lugar de
residencia del prefecto (luego procurador) romano. Por ltimo, al sur se encontraba otra
importante ciudad, Sebaste, as llamada en honor al emperador Augusto.
En pleno corazn de Galilea se encontraban tambin dos importantes ciudades: Sforis,
muy cercana (5 6 km) a la localidad de donde era originario Jess, Nazaret; y
Tiberades, construida por Antipas y cuyo nombre era un homenaje al emperador
Tiberio. Tiberades era la capital de la monarqua de Antipas, y estaba muy prxima a
Cafarnan, ciudad que fue con probabilidad el centro principal de la actividad de Jess.
Es importante destacar que las ciudades eran focos de influencia de
la cultura helenstica. En ellas residan las lites, en tanto que en el medio rural habitaba
un campesinado empobrecido, del que proceda con toda probabilidad Jess. Las
ciudades eran en general favorables a Roma, como se demostr con ocasin de la
Primera Guerra Juda.
En las fuentes cristianas no se menciona que Jess visitase ninguna de las ciudades de
Galilea ni de su entorno. Sin embargo, dada la proximidad de Tiberades a los
principales lugares mencionados en los evangelios, es difcil pensar que Jess se
sustrajo por completo a la influencia helenstica.
El medio campesino, del que proceda Jess, vea con hostilidad las ciudades. Los
campesinos de Galilea soportaban importantes cargas impositivas, tanto del poder
poltico (la monarqua de Antipas), como del religioso (el Templo de Jerusaln), y su
situacin econmica debi de ser bastante difcil.
Galilea fue la regin juda ms conflictiva durante el siglo I, y los principales
movimientos revolucionarios antirromanos, desde la muerte de Herodes el Grande en
4 a. C. hasta la destruccin de Jerusaln en el ao 70, se iniciaron en esta regin. La
lucha contra el Imperio romano fue, segn Geza Vermes, una actividad galilea general
en el primer siglo d. C.
El judasmo en los tiempos de Jess
En tiempos de Jess, al igual que en la actualidad, el judasmo era una religin
monotesta, basada en la creencia de un nico Dios. Los judos crean que Dios haba
elegido a su pueblo, Israel, y haba establecido con l una alianza a travs de Abraham y
Moiss, principalmente. Los actos fundamentales de dicha alianza eran, para los judos,
la vocacin de Abraham, el xodo, y la promulgacin de la ley en el Sina. La fidelidad
de los judos a esta alianza se manifestaba, adems de en su adoracin a su nico Dios,
en la rigurosidad con que seguan los mandamientos y preceptos de la Tor, o la llamada
Ley mosaica; sta regulaba todos los aspectos de la vida de los judos, como la
obligacin de circuncidar a los hijos varones, la prohibicin de trabajar en sbado, y
otras ciertas reglas alimentarias (por ejemplo, la de no comer carne de cerdo) y de
purificacin.
En el siglo I, el centro del culto a Dios era el Templo de Jerusaln. Era necesario acudir
a ste tres veces al ao (durante las llamadas fiestas de peregrinacin), para realizar
diversos sacrificios y entregar ofrendas. El culto del Templo era administrado por los
sacerdotes y levitas, cuyo nmero era muy elevado, los que desempeaban los llamados
oficios sagrados durante las fiestas, tales como custodiar y limpiar el Templo, preparar
losanimales y la lea para los sacrificios, y cantar salmos durante las celebraciones
pblicas.Los sacerdotes y levitas se mantenan con los tributos de los campesinos,
obligatorios para todos los judos.
Pero el Templo no era el nico lugar en que se renda culto a Dios: en poca de Jess
exista tambin la costumbre de reunirse cada sbado en las sinagogas. Mientras que el
culto en el Templo estaba dominado por los sacerdotes, la costumbre de reunirse en las
sinagogas fue promoviendo la religiosidad de los laicos. Adems, en las sinagogas no se
llevaban a cabo sacrificios a diferencia del Templo, sino que tan solo se lean y
comentaban los textos sagrados.
En la poca de Jess, existan sectas divergentes dentro del judasmo. El autor que ms
informacin proporciona sobre este tema es Flavio Josefo. Este distingue entre tres
sectas principales: la saducea, la esenia y la farisea. Esta ltima era bastante respetada
por el pueblo y estaba constituida principalmente por laicos. Crean en la inmortalidad
del alma y eran conocidos por el rigor con que interpretaban la ley, considerando a la
tradicin como fuente de sta. En cuanto a los saduceos, gran nmero de ellos formaba
parte de la casta sacerdotal, pero en oposicin a los fariseos, rechazaban la idea de que
la tradicin era fuente de ley y negaban tambin la inmortalidad del alma. Por ltimo,
el grupo de los esenios es considerado por la inmensa mayora de los investigadores
como el autor de los denominados Manuscritos del Mar Muerto. Constituan una
especie de monacato, cuyos seguidores eran estrictos cumplidores de la ley, aunque
diferan de los otros grupos religiosos en su interpretacin de sta.
Otro aspecto de suma importancia en el judasmo del siglo I es su concepcin
apocalptica: la creencia en una intervencin futura de Yahv, que restaurara el poder
de Israel y tras la que reinaran la paz y armona universales. Esta idea adquiri
gran fuerza en la poca en que el pueblo judo fue sometido por la ocupacin romana
(aunque est ya presente en varios de los libros profticos de la Tanaj, especialmente en
el Libro de Isaas), y se relaciona estrechamente con la creencia en la llegada de un
Mesas. Adems, es muy mencionada en la llamada literatura intertestamentaria: libros
apcrifos generalmente atribuidos a patriarcas u otras figuras destacadas de la Biblia
hebrea.
El hombre
Jess de Nazaret naci con bastante probabilidad en torno al ao 4 a. C., aunque la
fecha no puede determinarse con seguridad. Segn la opinin hoy mayoritaria entre los
estudiosos su lugar de nacimiento fue la aldea galilea de Nazaret, aunque pudo haber
nacido tambin en Beln, en Judea, cerca de Jerusaln. Es probable que sus padres se
llamaran Jos y Mara, y que tuviera varios hermanos y hermanas. No hay constancia de
que estuviera casado; probablemente era clibe, aunque tampoco hay ninguna fuente
que lo afirme. Cuando tena aproximadamente treinta aos, se hizo seguidor de un
predicador conocido como Juan el Bautista y, cuando ste fue capturado por orden del
tetrarca de Galilea, Antipas (o tal vez antes), form su propio grupo de seguidores.
Como predicador itinerante, recorri varias localidades de Galilea, anunciando una
inminente transformacin que denominaba Reino de Dios. Predicaba en arameo, aunque
es muy probable que conociese tambin el hebreo, lengua litrgica del judasmo, tanto
en sinagogas como en casas privadas y al aire libre. Entre sus seguidores haba varias
mujeres.
Desarroll su predicacin durante un tiempo imposible de concretar, pero que en
cualquier caso no excedi de tres aos, y muy probablemente fue bastante inferior.
Durante su predicacin, alcanz fama en la regin como curador y exorcista. Segn su
punto de vista, su actividad como taumaturgo anunciaba tambin el Reino de Dios. Fue
acusado de borracho y comiln, amigo de publicanos y prostitutas (Mt 11,19), y de
exorcizar con el poder del prncipe de los demonios (Mt, 12, 22-30). Sus familiares lo
tuvieron por enajenado (Mc 3,21). Las muchedumbres le inspiraban compasin (Mt 14,
14) y la nica vez que habl de su personalidad se autodefini como manso y humilde
de corazn (Mt, 11-29) pero rechaz ser llamado bueno, porque solo Dios es bueno (Mc
10,18). La presencia viva de Jess generaba en sus discpulos una alegra liberadora:
acaso pueden los compaeros del novio ayunar mientras el novio est con ellos?
Mientras que tienen con ellos al esposo no pueden ayunar (Mc 2, 19).
Con motivo de la fiesta de la Pascua, acudi con un grupo de seguidores suyos a
Jerusaln. Probablemente por algo que hizo o dijo en relacin con el Templo de
Jerusaln, aunque no pueden excluirse otros motivos, fue detenido por orden de las
autoridades religiosas judas de la ciudad, quienes lo entregaron al prefecto romano,
Poncio Pilato, acusado de sedicin. Como tal, fue ejecutado, posiblemente en torno al
ao 30, por orden de las autoridades romanas de Judea. A su muerte, sus seguidores se
dispersaron, pero poco despus vivieron colectivamente una experiencia que les llev a
creer que haba resucitado y que regresara en un plazo breve para establecer el Reino
de Dios que haba predicado en vida.
Nombre
Jess es la forma latinizada del griego ??s??? (Iesos), con el que es mencionado en el
Nuevo Testamento, escrito en griego. El nombre deriva del hebreo Iesh, forma
abreviada de Iesha, la variante ms extendida del nombre Yehosha, que significa
"Yahveh salva", y que designa a Josu, un conocido personaje del Antiguo Testamento,
lugarteniente y sucesor de Moiss.
Se sabe que era un nombre frecuente en la poca, ya que en la obra de Flavio Josefo son
mencionados unos veinte personajes de igual denominacin. La forma de este nombre
en arameo ?el idioma de la Judea del siglo I? es la que con toda probabilidad us Jess:
Ieshu (?????, Yea?).
En Marcos y Lucas, Jess es llamado Iesous ho Nazarenos (??s??? ? ?a?a?????); en
Mateo, Juan y a veces en Lucas se utiliza la forma Iesous ho Nazoraios (??s??? ? ?a???
a???), que aparece tambin en Hechos de los Apstoles. La interpretacin de estos
eptetos depende de los autores: para la mayora, ambos hacen referencia a su localidad
de origen, Nazaret; otros, interpretan el epteto nazoraios ("nazoreo") como compuesto
de las palabras hebreas neser ("retoo") y semah ("germen"); segn esta interpretacin,
el epteto tendra un carcter mesinico; otros, en cambio, lo interpretan como Nazareo
(separado para Yahveh) Num 6.
Ttulos de Jess
A lo largo del Nuevo Testamento se pueden encontrar diversos ttulos de Jess:
Abogado (I Jo 2:1).
Admirable (Is. 9:16).
Alfa (Ap 1:8; Ap 21:6).
Altsimo (Lc 6:35).
Amado (Ct 1:14; Ct 2:3; Ct 4:16; Ct 5:2; Ct 6:3; Ef 1:6; Mt 3:17; Is 5:1).
ngel de la Alianza (Mt 3:1. Anjo de Deus Ex 14:19; Ex 23:23; Dn 6:22; Gn
22:15).
ngel del Seor (Mt 1:20; Jz 6:11; Jz 13:3).
rbol de Vida (Ap 2:7; Ap 22:2; Pr 3:18).
Autor de la Salvacin (Hb 5:9).
Autor de la Vida (At 3:15).
Bendito (Mc 23:39; Mc 21:9; Lc 1:68; Lc 19:38; II Co 1:3).
Cabeza de la Iglesia (Ef 5:23).
Cabeza del Cuerpo (Col 1:18).
Camino (Jo 14:6; Is 30:21).
Consejero (Is. 9:6).
Consolador (Jo 14:26; Jo 15:26; Jo 16:7).
Consumador (Hb 12:2).
Cordero (I Co 5:7; Ap 5:12; Ap 6:1; Ap 6:12).
Cordero de Dios (Jo 1:29; Jo 1:36).
Cordero Pascual (Jo 1:29; Jo 1:36).
Cristo (Mt 2:4; Mt 16:16; Mt 24:23; Mc 8:29; Lc 4:41; Jo 20:31; Lc 9:20; Lc
23:2).
Cristo de Dios (I Co 3:23).
Cristo Jess (Rm 6:3; II Co 4:5; Ef 2:20).
Descendiente de Mujer (Gn 3:15).
Digno (Ap 4:11; Ap 5:12).
Dios con nosotros (Mt 1:23).
Dios Fuerte(Is.6:9
El que bautizaba con Espritu Santo (Jo 1:33).
El que da testimonio de s mismo (Jo 8:18).
El que ha de venir (Mt 11:3).
Elegido por Dios (Lc 9:35).
Emanuel (Mt 1:23; Is 7:14).
Estrella de la maana (Ap 22:16).
Estrella del alba (II Pe 1:19).
Fiel Testimonio (Ap 1:5).
Fiel y Verdadero (Ap 19:11).
Gran Dios y Salvador (Tito 2.13).
Hijo (Mt 1:23; Lc 1:13; Mt 13:55; Mt 21:7).
Hijo Amado (Mc 12:6; Lc 20:13; Mc 1:11; Mt 3:17).
Hijo de David (Mt 21:9,15; Mt 20:30,31; Mt 12:23).
Hijo de Dios (Mt 5:9; Jo 20:31; Lc 1:35; Mc 1:1; Hb 6:6).
Hijo de Dios Bendito (Lc 1:32).
Hijo del Altsimo (Lc 1:32).
Hijo del Hombre (Mt 16:27; Hb 2:6; Ap 1:13; Lc 12:32,40; Mt 10:23; At7:56;
Mt 16:13; Jo 8:28; Mt 9:6; Mt 13:37; Mt 17:9,22; Mc 8:32; Mc 9:12; Lc 6:22;
Lc 9:56; Jo 3:13).
Hijo del Padre (II Jo 3).
Imagen del Dios invisible (Cl 1:15).
Jess (Jo 20:31; Lc 1:31; Mt 1:21, 25; At 18:5; At 18:18).
Juez (Tg 5:9)
Justo (At 22:14; Sl 119:137; Sl 145:17; Is 45:21).
Legislador (Tg 4:12; Is 33:22).
Len de Jud (Ap 5:5).
Libertador (Rm 11:26,27).
Luz (Jo 12:46; Jo 8:12; Sl 27:1; Is 60:20; Mq 7:8).
Mediador (I Tm 2:5; Hb 9:15; Hb 12:24).
Mesas (Jo 1:41; Jo 4:25; Dn 9:25).
Misterio y Esperanza del ser humano (Cl 1:27).
Nazareno (Mt 2:23; Lc 24:19).
Novio (Mt 25:1; Mc 2:19; Is 62:5).
Obispo de nuestras almas (I Pe 2:25).
Omega (Ap 1:8; Ap 21:6).
Padre Eterno (Is. 9:6).
Pan Vivo (Jo 6:51).
Pastor (Jo 10:11; Hb 13:20; I Pe 5:4; Sl 23:1; Sl 80:1).
Piedra Angular (Ef 2:20; At 4:11; I Pe 2:6).
Piedra Espiritual (I Co 10:4).
Piedra que los edificadores desecharon (I Pe 2:7).
Plenitud de la Divinidad (Cl 2:9).
Primicia (I Co 15:20).
Primicias de los que duermen (I Co 15:20).
Primognito (Ap 1:5; Mq 6:7; Rm 8:29;
Prncipe (At 5:31; At 3:15; Is 55:4; Dn 8:25).
Prncipe de Paz (Is. 9:6).
Puerta (Jo 10:9).
Raz de David (Ap 5:5).
Redentor (Is 59:20).
Rey (Lc 19:38; Jo 12:15; Jo 19:14; Sl 5:2; Sl 44:4; Sl 47:7; Is 33:22; Is 43:15;
Ap 17:14; Zc 14:9).
Rey de (Israel Jo 12:13).
Rey de las Naciones (Ap 15:3; Jr 10:7).
Rey de los Judos (Lc 23:38; Jo 18:33).
Rey de Reyes (Lc 23:38; Jo19:19; Ap 19:16; I Tm 6:15).
Salvador (Lc 2:11; II Pe 3:18. Sol Sl 84:11;
Santo (Ap 4:8).
Seor (I Co 15:5-7; II Co 4:5; Fl 2:11; Cl 2:6).
Seor de Seores (Ap 19:16; I Tm 6:15).
Soberano (Ap 6:10).
Sumo Sacerdote (Hb 4:14).
Todopoderoso (Ap 1:8; Ap 4:8; Ap 15:3; Ap 21:22).
Ungido de Dios (I Sm 24:10).
Verbo (Jo 1:1; Jo 1:14; I Jo 1:1; Ap 19:3).
Verdad (Jo 8:32; Jo 14:6).
Verdadero (Ap 19:11; Jo 15:5; Jo 15:1).
Vida (Jo 14:6).
Lugar y fecha de nacimiento
Jess naci probablemente en Nazaret, en Galilea, ya que en la mayora de las fuentes
se le llama Jess de Nazaret, y en la antigedad sola expresarse de esta forma el
lugar de nacimiento. Sin embargo, dos evangelios (Lucas y Mateo), los nicos que entre
los evangelios cannicos hacen referencia a la infancia de Jess, relatan su nacimiento
en Beln, en Judea. Aunque este lugar de nacimiento es el comnmente aceptado por la
tradicin cristiana, los investigadores actuales han puesto de relieve que los relatos de
Mateo y Lucas estn elaborados con temas de la tradicin davdica, contienen varios
elementos histricamente poco fiables, se contradicen entre s, y muestran una clara
intencin de demostrar que Jess era el Mesas, que, segn Miq 5,2, deba nacer en
Beln. Son muchos los crticos actuales que consideran que la historia del nacimiento de
Jess en Beln es una adicin posterior de los autores de estos evangelios y no se
corresponde con la realidad histrica.
No hay referencias a Nazaret en fuentes escritas, fuera del Nuevo Testamento, antes del
siglo IV. Sin embargo, excavaciones arqueolgicas han documentado asentamientos en
la localidad desde 2000 a. C., y confirman que estaba habitada en el siglo I.
La fecha de nacimiento de Jess no puede ser calculada con precisin, aunque la
mayora de los estudiosos coinciden en situarla en torno al ao 4 a. C. Las fuentes
cristianas no ofrecen una cronologa absoluta de los acontecimientos de la vida de Jess,
con una sola salvedad: Lc 3,1 fija el comienzo de la actividad de Juan el Bautista en el
ao quince del reinado de Tiberio, que posiblemente pueda interpretarse como
equivalente a uno de estos aos: 27, 28 o 29. Un poco ms adelante (Lc 3,23), indica
que Jess contaba aproximadamente 30 aos al comienzo de su predicacin. Los relatos
de la infancia de Mateo y Lucas, aunque muy cuestionables por otras razones, coinciden
en situar el nacimiento de Jess en poca de Herodes el Grande, que muri en el 4 a. C.
Lucas, sin embargo, aade un dato incongruente con el anterior, cuando indica que el
viaje de Mara y Jos a Beln tuvo lugar siendo Quirinio gobernador de Siria, es decir,
despus del ao 6.
Convencionalmente, se adopt como la fecha de nacimiento de Jess la calculada en el
siglo VI por Dionisio el Exiguo, basada en clculos errneos y que hoy sirve de inicio
de la llamada era cristiana; tambin convencionalmente, en el siglo IV comenz a
celebrarse su nacimiento el 25 de diciembre.
Orgenes familiares
Sobre la familia de Jess, todos los evangelios estn de acuerdo en el nombre de su
madre, Mara y de su padre, Jos, si bien dos de los evangelios (Mateo y Lucas)
contienen relatos, diferentes entre s, acerca de la concepcin milagrosa de Jess por
obra del Espritu Santo. Segn estos relatos, Jos no habra sido su padre verdadero,
sino solo su padre legal, por ser el esposo de Mara. La mayora de los
investigadores[103] creen que estos relatos son bastante tardos: no se mencionan en los
evangelios de Marcos y de Juan, y existen indicios que permiten sospechar que en
tiempo de Jess ste era conocido como hijo de Jos.
Los hermanos de Jess son mencionados en varias ocasiones en los evangelios y en
otros libros del Nuevo Testamento (sobre este tema, vase el artculo Hermanos de
Jess). En Mc 6:3 se mencionan los nombres de los cuatro hermanos varones de Jess:
Jacob (Santiago), Jos, Judas y Simen o Simn, y se indica tambin la existencia de
dos hermanas.
Son numerosas las fuentes que indican la ascendencia davdica de Jess, a travs de
Jos (a pesar de que, como antes se ha dicho, algunos evangelios afirman explcitamente
que Jos no fue el padre biolgico de Jess). Varios pasajes del Nuevo Testamento
muestran que era llamado hijo de David, y que la idea de su origen davdico estaba
muy extendida en los primeros aos del cristianismo aunque l nunca se refiri a s
mismo como tal. Los crticos no estn de acuerdo, sin embargo, en que esta ascendencia
davdica sea un dato cierto, dado que puede tratarse de una adicin de los evangelistas
para demostrar la condicin mesinica de Jess. Las genealogas de Jess que aparecen
en Mateo y Lucas (Mt 1:1-16 y Lc 3:23-31) son diferentes entre s, aunque ambas
vinculan a Jos, padre legal de Jess, con la estirpe de David.
Otros datos: religin, lengua, profesin
La actividad de Jess se inscribi en el marco de la religiosidad juda. De las fuentes se
infiere que en general cumpli los preceptos de la Ley mosaica (aunque en ocasiones
discrepara de la interpretacin que de ella hacan algunos grupos religiosos), y que
particip de creencias comunes en el judasmo del siglo I (como la existencia de
demonios o la resurreccin de los muertos).
Los investigadores estn de acuerdo en que la lengua materna de Jess fue el arameo.
Aunque los evangelios estn escritos en griego, contienen frecuentes expresiones en
arameo, la mayor parte de ellas atribuidas a Jess. Adems, el arameo era la lengua
habitual de los judos de Galilea. Seguramente el arameo hablado en Galilea era una
variante dialectal reconocible, como lo atestigua el hecho de que Pedro sea reconocido
por su acento en Jerusaln (vase Mt 26, 73).
No puede aclararse si Jess hablaba o no griego. En general se cree que conoca el
hebreo, que en la poca era solo una lengua religiosa y de cultura, y que saba leer, ya
que en una ocasin se le presenta leyendo el Libro de Isaas (escrito en hebreo) en una
sinagoga.
Parece ser que tanto Jess como su padre, Jos, ejercieron la profesin de carpinteros.
En cualquier caso, hay bastante consenso en cuanto a que proceda de un medio
campesino. En su predicacin hizo tambin constantes referencias a las labores
agrcolas, y apenas parece interesado por el medio urbano (no hay constancia de que en
su predicacin visitara nunca las principales ciudades de Galilea, a pesar de que la
importante ciudad de Sforis se hallaba a corta distancia de Nazaret).
Su actividad
No se conoce con certeza cunto tiempo dur la vida pblica de Jess. Los evangelios
sinpticos mencionan una sola fiesta de Pascua celebrada por l con sus discpulos en
Jerusaln, durante la cual fue detenido y crucificado. Eso parece sugerir que su vida
pblica dur solamente un ao. En el Evangelio de Juan, por el contrario,[114] se
mencionan tres fiestas de Pascua, las tres celebradas por Jess en Jerusaln, lo que hace
suponer que el ministerio de Jess se prolong durante dos o tres aos. En todos los
evangelios solo hay una indicacin precisa de fecha, la que se ofrece en Lucas (Lc 3:1-
2), indicando que la actividad de Juan el Bautista se inici el ao 15 del mandato de
Tiberio, lo que puede coincidir, segn diferentes clculos, con los aos 27, 28 incluso
29 de nuestra era, aunque la mayora de los autores se inclina por el ao 28.
La vida pblica de Jess se inicia, segn todos los evangelios, con su bautismo por Juan
el Bautista en el ro Jordn. Es probable que Jess iniciase su actividad como seguidor
del Bautista.
Seguido de un grupo de fieles, de entre los cuales escogi a sus ms allegados, los doce
apstoles o enviados, recorri en su actividad toda Galilea (especialmente el rea en
torno a Cafarnan) y las regiones aledaas de Fenicia, la Decpolis y el territorio de la
tetrarqua de Herodes Filipo.
Segn las fuentes cristianas, su predicacin transmita un mensaje de esperanza
especialmente dirigido a los marginados y pecadores (Lc 15). Posiblemente lleg a
congregar a grandes multitudes (se habla, por ejemplo, de cinco mil personas en
referencia a la multiplicacin de los panes y los peces). Se traslad a Jerusaln para
celebrar all la Pascua con sus discpulos, y entr triunfalmente en la ciudad.
Relacin con Juan el Bautista
En los cuatro evangelios cannicos, el comienzo de la vida pblica de Jess lo marca su
bautismo por Juan en el Jordn. Juan el Bautista es un personaje relativamente bien
conocido gracias a la informacin que de l proporciona Flavio Josefo, quien afirma que
era un hombre de bien que incitaba a los judos [...] a ser justos los unos con los otros y
pos hacia Dios, y a ir juntos al bautismo (Antigedades judas, 18, 116-119) y relata
que Herodes Antipas lo ejecut por miedo a que provocase una revuelta. El mensaje de
Juan, tal y como es reflejado por las fuentes, parece bastante semejante al de Jess;
segn Mateo, en su predicacin haca referencia al Reino de los Cielos e insista en la
necesidad de un pronto arrepentimiento. El hecho de que Jess se sometiese al rito
bautismal sugiere que probablemente formase inicialmente parte de
la comunidad religiosa del Bautista.
En los evangelios, Juan se considera a s mismo un precursor, declarando que no es
digno de desatar la correa de las sandalias de Jess y que ste sustituir su bautismo
de agua por el bautismo en el Espritu Santo. Por su parte, Jess habla con
gran respeto de Juan, afirmando que entre los que nacen de mujer no se ha levantado
otro mayor, si bien aade que el ms pequeo en el Reino de los Cielos es mayor que
l. En el Evangelio de Juan se sugiere que entre los discpulos de Jess y del Bautista
lleg a haber cierta rivalidad, pero se deja claro que Juan acept siempre su
subordinacin a Jess.
Debe tenerse en cuenta que los evangelios fueron escritos por seguidores de Jess, con
la finalidad de conseguir nuevos conversos. Si, como parece, Juan el Bautista fue un
personaje relativamente conocido y respetado en su tiempo (como parece demostrarlo el
hecho de que Flavio Josefo se refiera a l por extenso), es bastante explicable que los
evangelistas lo presenten admitiendo pblicamente la superioridad de Jess.
Predicacin
Del estudio de las fuentes (sobre todo los sinpticos) se infiere que Jess predic de
forma itinerante en la zona norte de Palestina y, preferentemente, en las aldeas que
bordeaban el lago de Genesaret. Sus seguidores fueron principalmente de extraccin
campesina, y le acompaaron tambin varias mujeres, lo cual resulta inusual en el
contexto de los movimientos religiosos del judasmo. Escogi a doce apstoles o
enviados, posiblemente en representacin de las doce tribus de Israel. Ni los nombres de
los apstoles ni los relatos de cmo se unieron a Jess coinciden en todos los
evangelios, pero todos concuerdan en la cifra de doce.
La crtica es prcticamente unnime en considerar que el ncleo de la predicacin de
Jess era el anuncio del Reino de Dios. Sin embargo, existen importantes discrepancias
a la hora de interpretar qu significa esta expresin en el contexto de la predicacin de
Jess. El Reino de Dios se anuncia como algo inminente; en este sentido, la
predicacin de Jess se inserta en el contexto de la literatura apocalptica del judasmo,
en la que existe la esperanza de una prxima intervencin de Dios en los asuntos
humanos. Para entrar en el Reino de Dios que Jess profetiza es necesaria una
transformacin interior (metanoia) que alcanza todos los mbitos de la existencia
humana; as, quien no se hace como un nio no entrar en el Reino (Mt 18, 1-5) y el
perdn es condicin para un culto eficaz (Mt, 5, 21-26).
Jess describi el Reino de Dios utilizando parbolas (vase ms arriba), en muchas de
las cuales aparece un contraste entre un inicio pequeo e insignificante y un final
esplndido (Mt 13,31-34), un padre generoso y unos invitados al banquete ocupados y
desagradecidos (Mt 22, 1-14), un rey compasivo y un siervo sin piedad (Mt 18, 21-35),
un viador confiado y unos arrendatarios infieles (Lc 20, 9-19), un sembrador
despreocupado y distintos tipos de tierra (Mc 4,1-9).
Hay bastante consenso entre los especialistas en cuanto a que la predicacin de Jess iba
dirigida en exclusiva al pueblo de Israel. Segn Mateo, as lo dijo: No soy enviado sino
a las ovejas perdidas de la casa de Israel (Mt 15:24). Se admite, sin embargo, que
algunos gentiles podran participar de este mensaje. Segn los evangelios, san a
algunos gentiles, como el criado del centurin de Cafarnan o la hija de la
mujer sirofenicia, conmovido por la fe que demostraron.
No hay unanimidad entre los estudiosos con respecto a si Jess se consider a s mismo
como el Mesas de Israel, como afirman los evangelios cannicos, o si su identificacin
como tal pertenece a la teologa de las primeras comunidades cristianas. En los
sinpticos, y especialmente en el Evangelio de Marcos, Jess admite implcitamente que
es el Mesas, pero pide en numerosas ocasiones a sus discpulos que no lo divulguen
(secreto mesinico).
Se considera generalmente un dato histrico que Jess se design a s mismo como
Hijo del Hombre, aunque no est claro si se trata de un ttulo escatolgico, como
parece desprenderse de su empleo en el Libro de Daniel y otros textos
intertestamentarios, o si es un mero circunloquio semtico para hacer referencia a la
primera persona del singular.
En lneas generales, la predicacin de Jess se mantuvo en el marco del judasmo de su
poca. En algunos aspectos, sin embargo, entr en conflicto con la interpretacin que de
la ley juda hacan otros grupos religiosos (fundamentalmente saduceos y fariseos),
sobre todo en dos aspectos: la observancia del sbado y la pureza ritual. Existen
discrepancias sobre cmo interpretar estos conflictos: como una
controversia tica (prioridad del bien del hombre sobre la letra del precepto, de lo
interior sobre lo exterior), como una controversia de autoridad (Jess tiene un poder
recibido de lo alto y lo ejerce) o como una controversia escatolgica (se inaugura un
nuevo tiempo).
En la predicacin de Jess, tienen una gran importancia sus enseanzas ticas. El centro
de la tica de Jess era el amor al prjimo, al desvalido de quien no se puede recibir
contraprestacin (Lc 14,13) y, muy especialmente, el amor al enemigo (nica manera de
distinguirse de los paganos que aman a los que les aman a ellos) (Mt 5,44-48, Lc 6,27-
38). Para algunos autores, la tica que Jess predicaba tiene un carcter provisional, y se
orienta sobre todo a la poca de preparacin del Reino de Dios. Por ese motivo tambin,
la tica de Jess enfatiza la renuncia a los bienes materiales. En todo caso, las fuentes
coinciden en que no se puede servir a Dios y a las riquezas (Mt 6,24).
Jess y las mujeres
Son muchos los especialistas que han llamado la atencin acerca de la coincidencia en
las fuentes sobre la especial consideracin que Jess parece haber tenido hacia las
mujeres de diversa condicin, en especial las marginadas, enfermas y pecadoras
pblicas. Algo, en cierta medida, novedoso para un rab de la poca. Los ejemplos son
mltiples: as la encorvada a la que se acerca y cura en sbado llamndola hija de
Abraham, ttulo exclusivamente masculino (Lc 13,11); la que sufra una patologa
femenina extrema que la haca impura y excluida y que alcanza a tocarle sin que Jess
pueda evitar curarla (Mc 5,25-34); la extranjera pagana, nico personaje en los
evangelios cannicos que le convence en una discusin, apelando a su corazn con una
parbola (Mt 15,28); la viuda a la que Jess se acerca por propia iniciativa, conmovido
(Lc 7,13); la prostituta que le unge, con escndalo de los presentes, y a la que le son
perdonados los pecados porque ha amado mucho (Lc 7, 37-47); la viuda pobre a la
que Jess ensalza por su generosidad (Mc 12, 41-44); Marta y Mara, las amigas que le
acogen en su casa (Lc 10, 38-42); etc.
Las fuentes sinpticas coinciden tambin en que entre los discpulos itinerantes de Jess
se encontraban mujeres (Mara Magdalena, Juana, Salom...), algo no muy comn en
una sociedad patriarcal. E incluso afirman que permanecieron al pie de la cruz cuando
todos haban huido (Mc 15,40-41). Resulta tambin paradjico que se reconozca como
primeros testigos de la resurreccin a mujeres, cuyo testimonio apenas tena validez en
aquel contexto social (Mc 16, 11).
Por otro lado, en sus diatribas contra los escribas y fariseos, Jess les reprocha que
devoren los bienes de las viudas con pretextos religiosos (Lc 20, 18), y a los prncipes
de los sacerdotes y a los ancianos del pueblo les llega a asegurar que las prostitutas les
precedern en el Reino de Dios (Mt 21, 31).
Por su parte, en el Evangelio de Juan, destacan algunos personajes femeninos: la
enemiga tnica de vida licenciosa que es interlocutora del discurso del agua viva y de
la adoracin en espritu y en verdad, que acaba evangelizando a sus convecinos
samaritanos; Marta de Betania, protagonista de un dilogo fundamental sobre la
resurreccin y la vida; y la mujer adltera a la que Jess salva de morir lapidada
conforme a la Ley de Moiss. Incluso la crtica histrica y exegtica ms exigente
reconoce que, ms all del carcter enigmtico de estos relatos, se esconde un trasfondo
histrico en donde el predicador judo, Jess de Nazaret, otorg una consideracin
llamativa a las mujeres de su tiempo.
Milagros
Tanto las fuentes sinpticas como el Evangelio de Juan presentan a Jess como hacedor
de milagros. Tambin destaca esta faceta de su actividad el Testimonio Flaviano, donde
se indica que llev a cabo hechos sorprendentes (Antigedades judas, XVIII, 63),
aunque no puede asegurarse que no se trate de una interpolacin cristiana posterior.
En lneas generales, la investigacin actual no concede credibilidad histrica a los
hechos maravillosos de Jess que tienen que ver con alteraciones de las leyes de
la Naturaleza, que se consideran proyeccin de la fe de los primeros cristianos y, como
tales, requieren una interpretacin simblica, no literal. En gran medida los relatos de
milagros pueden tener un origen helenstico: Rudolf Bultmann encontr paralelos entre
los relatos de los milagros de Jess y otros similares de la tradicin helenstica, lo que le
llev a concluir que parece probable que los relatos taumatrgicos tienen generalmente
un origen helenstico.
No obstante, se acepta en general que Jess fue considerado por sus contemporneos
como capaz de curar ciertas enfermedades y de exorcizar demonios, lo que puede
interpretarse a la luz de las creencias populares en la Palestina del siglo I. Los
sinpticos, y especialmente el Evangelio de Marcos, ofrecen numerosos testimonios de
este tipo de actividad, y no parece probable que se trate de adiciones posteriores. Estos
testimonios coinciden adems con los de las fuentes talmdicas, donde se relata que
Jess fue ejecutado como hechicero. Algunos investigadores, como el estadounidense
Morton Smith, han llegado a considerar este tipo de prcticas como las ms importantes
en el magisterio de Jess, hasta el punto de identificarlo como un mago helenstico,
similar a otros, aproximadamente contemporneos, como Apolonio de Tiana.
Muerte
La mayora de las fuentes que hacen referencia a la muerte de Jess concuerdan en que
muri crucificado por orden del entonces prefecto romano en Judea, Poncio Pilato.
Que la orden de la ejecucin de Jess parti de la autoridad romana lo confirma lo que
se sabe acerca de los procedimientos jurdicos en las provincias del Imperio romano.
Las sentencias capitales eran competencia exclusiva del funcionario romano, que tena
el llamado ius gladii ("derecho de espada").Solo los romanos, adems, utilizaban la
crucifixin como mtodo de ejecucin.
Existen, sin embargo, discrepancias entre los investigadores a la hora de determinar
algunas circunstancias de la ejecucin. En primer lugar, en cuanto al delito del que fue
acusado Jess y por el cual fue condenado a la pena capital. En segundo lugar, en
cuanto al grado de implicacin de las autoridades judas de Jerusaln en el juicio y
sentencia de Jess.
Cronologa
Ninguna de las fuentes ofrece una fecha exacta para la muerte de Jess. Sin embargo,
tanto las fuentes sinpticas como el Evangelio de Juan coinciden en que Jess muri un
viernes. Segn los sinpticos, este viernes coincidi con el primer da de la fiesta de
Psaj (Pascua juda), que se celebraba el da 15 del mes hebreo de Nisn. El Evangelio
de Juan, en cambio, indica que la muerte de Jess ocurri el da anterior a dicha fiesta
(es decir, el 14 de Nisn), la tarde en la que en el Templo de Jerusaln se sacrificaban
los corderos pascuales. Se ha indicado que la informacin dada por Juan puede estar
motivada por su intencin de identificar a Jess como el verdadero Cordero de Dios, ya
que su muerte, en el relato jonico, tiene lugar a la misma hora en que en el templo se
sacrificaban los corderos para la fiesta de Pascua.
Todas las fuentes estn de acuerdo en que la ejecucin de Jess tuvo lugar durante el
mandato de Poncio Pilato (26-36). Si se acepta como cierta la informacin que aportan
los sinpticos, la muerte de Jess pudo haber ocurrido en el 27 el 34, ya que en estos
dos aos el 15 de Nisn cay en viernes. Si se cree, en cambio, que la informacin ms
fidedigna es la aportada por el Evangelio de Juan, las fechas posibles son el 30 y el 33,
aos en los que el 14 de Nisn fue viernes.
Algunos autores han intentado armonizar los datos aportados por los sinpticos y por
Juan, apelando al uso de dos calendarios diferentes (un calendario lunar oficial y otro
solar, utilizado por los esenios). No hay indicios, sin embargo, de que Jess siguiese
otro calendario diferente del que rega las festividades oficiales.
Aunque la tradicin cristiana considera generalmente que, en el momento de su muerte,
Jess tena 33 aos, es perfectamente posible que tuviera una edad superior, dado que,
como se dijo ms arriba, posiblemente naci antes del 4 a. C. (fecha de la muerte de
Herodes el Grande). El nmero 33 con el tiempo ha acabado adquiriendo un sentido
simblico y ha sido empleado por organizaciones como la masonera, que divide su
escalafn en 33 grados (siendo el 33 el grado superior).
Motivos de la ejecucin de Jess
Como se ha dicho antes, la inmensa mayora de los investigadores coincide en que Jess
muri crucificado por orden de las autoridades romanas de Judea. Los ejecutados por
crucifixin eran generalmente esclavos y sediciosos; por ello, hay un gran consenso en
cuanto a que el delito por el que Jess fue crucificado fue el de sedicin contra las
autoridades romanas. Un fuerte argumento en favor de esta hiptesis es la inscripcin
que, segn los cuatro evangelios, se coloc en la cruz por orden de las autoridades
romanas, en la que se llama a Jess rey de los judos; se sabe que era costumbre en la
poca dar a conocer mediante un rtulo la naturaleza del delito de los ejecutados.
Tambin se ha aducido en favor de esta hiptesis el relato del prendimiento de Jess en
el Evangelio de Juan (Jn 18, 3-12), que hace referencia a la intervencin de soldados, tal
vez romanos. Sin embargo, esta imagen de un Jess sedicioso no se ajusta a la visin
general que del personaje se nos da en los evangelios, ya que en ningn momento se nos
presenta a Jess en confrontacin directa con las autoridades romanas.
Otra posibilidad es que la crucifixin de Jess hubiese obedecido a la instigacin de las
autoridades judas de Jerusaln, quienes habran presionado al gobernador romano para
que ejecutase a Jess. De hecho, esta posibilidad se ajusta perfectamente a lo relatado en
los evangelios, segn los cuales Jess fue en primera instancia juzgado por el Sanedrn,
y solo despus conducido ante Pilato. Las razones entonces habra que buscarlas en la
acusacin de blasfemia hecha por el Sanedrn (Mc 14,63), tal vez en relacin con la
profeca de la destruccin del Templo. Esta hiptesis, sin embargo, tambin
presenta problemas.
Se cree, en lneas generales, que existe una cierta tendencia en los evangelios a exculpar
a Pilato de la responsabilidad de la muerte de Jess, y a culpar, en cambio, a los judos.
Debe tenerse en cuenta que, en la poca supuesta de la redaccin de los evangelios, los
primeros cristianos sufrieron con frecuencia persecuciones por parte de los judos
ortodoxos; por otra parte, para evitar despertar el recelo de las autoridades romanas en
las primeras dcadas del cristianismo, podra haber resultado conveniente soslayar que
el fundador de la nueva religin haba sido ejecutado por sedicin. Hasta qu punto esto
es as es objeto de debate, aunque en la actualidad hay bastante acuerdo en cuanto a que
el relato del proceso de Jess tal y como se narra en los evangelios no puede ser
considerado plenamente fiel a los hechos.
Teoras minoritarias acerca del Jess histrico
Jess mtico
Algunos autores niegan de forma absoluta la validez histrica de las fuentes cristianas, y
sostienen que la figura de Jess es el resultado de una falsificacin consciente por parte
de los primeros cristianos. Segn esta teora, Jess no fue un personaje histrico, sino
una entidad mtica, producto del sincretismo entre las religiosidades helenstica y juda.
En la actualidad, los principales defensores de esta teora en medios acadmicos son
George Albert Wells, Earl Doherty, Alvar Ellegrd, Timothy Freke y Peter Gandy.
Los principales argumentos que apoyan esta postura son:
En la literatura cristiana del siglo I, excluidos los evangelios, apenas hay
referencias a la actividad de Jess. Ninguno de estos textos registra sus
enseanzas, sus milagros ni el proceso que llev a su ejecucin. Earl Doherty
llama a esto, de forma irnica, una conspiracin de silencio.
El hecho de que gran parte de los acontecimientos de la vida de Jess narrados
en los evangelios tengan claros paralelos en la Biblia juda, lo que ha llevado a
pensar que los relatos evanglicos fueron modelados a semejanza de los del
Antiguo Testamento.
La mayora de los estudiosos consideran esta teora bastante inverosmil. Segn Antonio
Piero, desde la dcada de 1920 no se considera cientfico negar la existencia histrica
de Jess debido a la cantidad de pruebas directas o indirectas de su existencia. Como
argumentos que hacen ms verosmil la existencia histrica de Jess, Piero cita: 1) la
mencin de Jess en las obras de dos autores no cristianos considerados fiables (Tcito
y Flavio Josefo); 2) el conjunto de textos cristianos transmitidos acerca de su figura, ya
que aunque los escritos cristianos se manifiesten como obras de seguidores de Jess,
negar la existencia histrica del personaje central de ellas presenta muchas ms
dificultades que admitirla; 3) las alusiones en dichos textos a figuras histricas cuya
existencia puede comprobarse con documentos no cristianos; 4) las reinterpretaciones y
remodelaciones de la figura de Jess realizadas por los autores de las fuentes cristianas,
que no hubieran sido precisas si el personaje fuera una invencin; y 5) el desarrollo del
cristianismo, difcil de explicar sin la figura de Jess.
Otras teoras minoritarias
Otra teora es la que considera que Jess fue principalmente un revolucionario
mesinico, que pretenda redimir a Israel e instalar un rgimen teocrtico (el
Reino de Dios). Esta teora relaciona a Jess con el movimiento de los zelotes, y
se basa principalmente en el dato, corroborado por fuentes no cristianas (Tcito,
Flavio Josefo), de su ejecucin en la cruz, suplicio reservado a los condenados
por sedicin. Segn estos autores, aquello que en las fuentes contradice esta
teora sera el resultado de una reelaboracin de la historia de Jess por parte de
sus seguidores, realizada tras su muerte. El principal defensor de esta teora fue
S. F. G. Brandon: Jesus and the zealots: a study of the political factor in
primitive christianity (1967).
Otras teoras relacionan a Jess con la secta de los esenios.
Algunos autores, como Burton Mack o John Dominic Crossan, piensan que
Jess fue principalmente un maestro tico, cuyas enseanzas tienen grandes
afinidades con la filosofa cnica.
Morton Smith, en su libro "Jesus the magician", identifica a Jess como un
mago.
Varios eruditos, notablemente Hyam Maccoby, creen que Barrabs es la versin
griega del arameo Bar Abba ("hijo de padre"), supuestamente el sobrenombre
del mismo Jess. Segn ello, al pedir a Pilato la liberacin de Barrabs, el
pueblo peda la liberacin de Jess.
Repercusiones histricas de Jess de Nazaret
Es abismal la diferencia entre la mnima repercusin histrica que la predicacin de
Jess alcanz durante su vida y su influencia posterior en la historia universal. El
movimiento religioso iniciado por Jess, escindido del judasmo, termin
convirtindose en una nueva religin, el cristianismo, que fue ganando adeptos por todo
el mbito del Mediterrneo durante los primeros siglos de nuestra era. A pesar de ser
duramente criticada, e incluso perseguida, durante el siglo IV la religin cristiana lleg
a ser la religin principal (oficialmente la nica a partir del Edicto de Tesalnica) del
Imperio romano. La Iglesia cristiana alcanz un enorme poder, y mantuvo
su estructura fuertemente jerarquizada despus de las invasiones brbaras que marcaron
el final del Imperio romano de Occidente. En Oriente, continu siendo la religin oficial
del Imperio bizantino hasta el final de este estado, a mediados del siglo XV, si bien en
gran parte de los antiguos territorios orientales del Imperio romano se vio desplazada, a
partir del siglo VII, por el avance del islam.
El cristianismo se incorpor a la herencia cultural de Europa, hasta el punto de ser
considerado en la actualidad por muchos uno de sus principales rasgos de identidad.
Con la expansin de la cultura europea que comenz en el siglo XV, esta religin se
difundi por otros muchos lugares del mundo, especialmente por Amrica, donde es
hoy tambin la religin ms importante. En la actualidad, la religin cristiana, en sus
diferentes denominaciones, es la que cuenta con mayor nmero de seguidores en todo el
mundo.
La historia de la Iglesia cristiana, tanto en Oriente como en Occidente, ha sido en gran
medida la de la lucha entre diferentes concepciones del cristianismo, que desembocaron
en varios cismas, con la consiguiente aparicin de nuevas iglesias, por lo que en la
actualidad no existe una sola, sino muy variadas confesiones cristianas. Todas estas
variantes del cristianismo comparten, sin embargo, una visin de Jess de Nazaret
relativamente unitaria en lo esencial.
El cristianismo, y especialmente la figura de Jess de Nazaret, ha ejercido hasta la
actualidad una enorme influencia en todos los aspectos de la cultura de Europa y de
Amrica.
Jess en el cristianismo
La figura de Jess de Nazaret es el centro de todas las religiones denominadas
cristianas, aunque existen diferentes interpretaciones acerca de su persona. En general,
para los cristianos, Jess de Nazaret es el protagonista de un acto nico e intransferible,
por el cual el hombre adquiere la posibilidad de elevarse por encima de su naturaleza
cada y alcanzar la salvacin. Dicho acto se consuma con la resurreccin de Jess de
Nazaret. La resurreccin es, por tanto, el hecho central del cristianismo y constituye su
esperanza soteriolgica. Como acto, es privativo de la divinidad e inasequible al
hombre. De forma ms precisa, la encarnacin, la muerte y la resurreccin compensan
en tres actos sucesivos los tres obstculos que separaban, segn la doctrina cristiana, a
Dios del hombre: la naturaleza, el pecado y la muerte. Por la encarnacin del Verbo, la
naturaleza divina se hace humana. Por la muerte de Cristo, se supera el pecado y por su
resurreccin, la muerte.
Histricamente, el ncleo de la doctrina cristiana qued fijado en el Concilio de Nicea,
con la formulacin del Smbolo Niceno. Este concilio es reconocido por las principales
denominaciones cristianas: catlicos, ortodoxos y las diferentes iglesias protestantes. El
texto del Credo Niceno en lo referente a Jess es el siguiente:
Y en un Seor Jesucristo, el Hijo de Dios; engendrado como el Unignito del Padre, es
decir, de la substancia del Padre, Dios de Dios; luz de luz; Dios verdadero de Dios
verdadero; engendrado, no hecho; consubstancial al Padre; mediante el cual todas las
cosas fueron hechas, tanto las que estn en los cielos como las que estn en la tierra;
quien para nosotros los humanos y para nuestra salvacin descendi y se hizo carne, se
hizo humano, y sufri, y resucit al tercer da, y vendr a juzgar a los vivos y los
muertos.
Existen, sin embargo, iglesias no trinitarias que no reconocen la existencia de una
trinidad de personas en Dios: Unitarismo.
Jess de Nazaret es tambin considerado la encarnacin del Hijo, segunda persona o
hipstasis de la trinidad cristiana. Es Hijo por naturaleza y no por adopcin, lo que
quiere decir que su divinidad y su humanidad son inseparables. La relacin entre la
naturaleza divina y humana qued fijada en el Concilio de Calcedonia en estos
trminos:
Siguiendo con unanimidad a los Santos Padres, nosotros enseamos que se ha de
confesar un solo y mismo Hijo, nuestro Seor Jesucristo, perfecto en su divinidad y
perfecto en su humanidad, verdadero Dios y verdadero hombre con alma racional y
cuerpo; consustancial con el Padre en cuanto a la divinidad, y consustancial con
nosotros en cuanto a la humanidad; en todo semejante a nosotros menos en el pecado,
nacido del Padre antes de todos los siglos segn la divinidad, y en los ltimos das, por
nosotros y por nuestra salvacin, nacido de Mara, la Virgen (madre) de Dios, segn la
humanidad: uno y el mismo Cristo Seor Hijo Unignito en dos naturalezas bien
distintas, inmutables, indivisibles, inseparables; la diferencia de naturalezas en ningn
modo es suprimida por la unin, ms bien se conservan las propiedades de cada
naturaleza y concuerdan en una persona y en un sujeto. No (est) dividido ni partido en
dos personas, sino que uno y el mismo es Hijo nico, Dios, Verbo, Jess Seor, como
desde el principio los profetas y el mismo Jesucristo nos ense y transmiti el smbolo
de los padres. Tras haber sido reguladas totalmente por nosotros estas cosas, con toda
exactitud y armona, este Santo Snodo ecumnico defini que a nadie se permita
proferir otra fe ni escribirla, ni adaptarla, ni pensarla o ensearla a otros.
Denominaciones cristianas con discrepancias conciliares
Existen algunas religiones cristianas minoritarias que no comparten las definiciones
dogmticas del Concilio de Nicea, del Concilio de feso y del Concilio de Calcedonia.
Nestorianismo: variante doctrinal inspirada en el pensamiento de Nestorio que
cuenta con iglesias activas actualmente como la Iglesia Asiria de Oriente. El
centro de su doctrina es el rechazo a considerar que el Dios Hijo pudo ser nio
alguna vez. En consecuencia, separan la persona humana y la persona divina de
Jess. Fue rechazada por el Concilio de feso.
Monofisismo: es la variante doctrinal que unifica en una las dos naturalezas de
Jess de Nazaret. Fue promovida por Eutiques y rechazada en el Concilio de
Calcedonia. Las Antiguas iglesias orientales son denominaciones monofisitas,
as como tambin las iglesias coptas.
Jess en los nuevos movimientos religiosos de origen cristiano
Varios movimientos religiosos de impronta cristiana, generalmente protestante, surgidos
a partir de la segunda mitad del siglo XIX, se apartan de las creencias de las religiones
cristianas mayoritarias en lo referente a la trinidad divina, y a la naturaleza de Cristo y
su misin. Se discute por ello si estos movimientos pueden considerarse propiamente
cristianos.
La iglesia mormona (La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das) cree
que Jesucristo ofrece la salvacin en dos aspectos diferentes, de la muerte fsica y de la
muerte espiritual. Los mormones tambin mantienen la creencia de que despus de su
resurreccin Jesucristo visit Amrica y continu all su enseanza.
Los Testigos de Jehov consideran a Jess como el nico ser creado por Dios
directamente y no es un hombre ni el Dios todopoderoso, sino una poderosa criatura
espiritual y un rey entronizado. Aunado a esto Jess no es parte de una trinidad ni
tampoco se resucit a s mismo sino Dios lo levant a l. Los Testigos de Jehov
afirman que Jess no muri en una cruz sino en un madero y por ende no usan la cruz ni
ningn otro smbolo. Otro punto caracterstico es que Jesucristo se convirti en Rey en
el cielo en el ao 1914 y el Arcngel Miguel es Jesucristo en su posicin celestial.
Para la Ciencia Cristiana (Iglesia Cientfica de Cristo) de Mary Baker Eddy, Jess el
Cristo tiene una dualidad: uno es Jess como hombre humano y la otra es Cristo como
la idea divina. Jess represent Cristo, es decir la verdadera idea de Dios. Este Cristo-
espritu gobern al Jess fsico. Con la ascensin desapareci Jess pero la identidad
espiritual o Cristo contina existiendo en el orden eterno de la Ciencia Divina,
redimiendo los pecados del mundo Jess no es Dios sino el Hijo de Dios y uno con Dios
en calidad y no en cantidad. Dios no es un salvador corpreo sino un Principio
salvador. La salvacin no se logra mediante el perdn sino una reforma y recurso de
Espritu.
Los adventistas del Sptimo Da hacen hincapi, como la mayora de los grupos
adventistas, en una escatologa de signo milenarista que considera inminente la Parusa
(segunda venida de Cristo), la cual se realizar de modo visible y tangible.
Otros movimientos se apartan bastante ms de las creencias cristianas, ya que niegan de
plano la divinidad de Jess e incluso su misin salvadora.
Jess en otras religiones
Jess segn el judasmo
Iesh y Yesha
El judasmo, religin en cuyo marco se desarroll la predicacin de Jess, rechaza la
creencia de que Jess es Dios, ya que resulta incompatible con su estricto monotesmo.
Igualmente rechaza su identificacin con el Mesas o como profeta.
En lneas generales, puede decirse que el judasmo prest escasa atencin a Jess de
Nazaret. Sin embargo, un personaje llamado Yeshu (alt: Jeshu, Yeishu, en hebreo: ??"?)
es mencionado en antiguos textos rabnicos, entre ellos el Talmud de Babilonia,
redactado en fecha anterior al ao 600, y la literatura midrsica, de entre 200 y 700. El
nombre es similar, aunque no idntico, a Yesha, que es considerado por muchos
autores el nombre original de Jess en arameo. Adems, en varios manuscritos del
Talmud de Babilonia aparece con el sobrenombre Ha-Notztri, que puede significar "el
Nazareno". Por este motivo, y por ciertas coincidencias entre la historia de Jess
conocida por los evangelios cristianos y la del Yeshu citado en el Talmud, algunos
autores han identificado a ambos personajes. Existen, sin embargo, discrepancias sobre
este punto.
En los textos rabnicos, Yeshu es caracterizado desde un punto de vista muy negativo:
aparece como un embaucador que empuja a los judos a apostatar de su religin.
Jess en las religiones gnsticas
El gnosticismo es un conjunto de religiones heterogneas que florecieron cuando las
religiones locales de Asia entraron en contacto con el helenismo. A pesar de su
diversidad de contenidos, comparten algunos rasgos, a veces de estilo y, a veces, de
contenido. Por ejemplo, era muy comn en ellas atribuir al mundo un origen maligno o
defectuoso. Para algunas religiones gnsticas, el mundo haba sido creado por malignos
demiurgos que tenan al hombre encerrado en la existencia terrenal e ignorante de su
condicin de prisionero. Para otras, el mundo era el fruto de un fracaso o tragedia
creativos. Los que conocan (gnosis) esta verdad podan intentar escapar. En contacto
con el cristianismo, aparecieron nuevas variantes gnsticas. Las ms destacadas fueron:
Marcin de Snope (siglo II): es el nico gnstico que reconoci a Jess de
Nazaret como nico y verdadero Hijo de Dios. Sin embargo, el Dios que propugna
Marcin no es el Dios del Antiguo Testamento y, por lo tanto, su acto, ms que redentor,
es liberador. Es decir, el Dios del Antiguo Testamento crea al hombre y el Dios del
Nuevo Testamento lo libera o manumite pagando para ello el precio de su sangre.
Valentn (siglo II): fue el fundador de otra escuela gnstica. Para l, Jess de
Nazaret fue una divinidad creada para redimir a la propia divinidad de un defecto o
desorden interno sufrido durante el proceso de la creacin.
Simn Mago (siglo I): fue un predicador gnstico que se autoproclam
encarnacin del Padre. Para l, Jess de Nazaret haba sido una encarnacin previa del
Hijo.
Baslides de Alejandra (siglo II): fue el fundador de otra secta gnstica.
Consideraba que la muerte de Jess era incompatible con su naturaleza divina y, por lo
tanto, haba sido una muerte ilusoria.
Mani (siglo III): fundador del maniquesmo. Dentro de su sistema, Jess de
Nazaret, Zoroastro y Buda haban sido tres predecesores cuya enseanza l completaba
y culminaba.
Jess segn el islam
Jess, llamado en lengua rabe `Isa o `Isa ibn Maryam ("Jess, hijo de Mara"), es uno
de los principales profetas del islam. Segn el Corn, fue uno de los profetas ms
queridos por Dios y, a diferencia de lo que ocurre en el cristianismo, para
los musulmanes no tiene carcter divino. Existen notables diferencias entre el relato de
los Evangelios y la narracin cornica de la historia de Jess.
La virginidad de Mara es plenamente reconocida (Corn, 3,41; 5,19; 19,22). Jess es
quien anunci la llegada de Mahoma como ltimo profeta (Corn, 3,75; 61,6), aunque
siguen su vida y prdica a travs de los textos de los evangelios apcrifos. La muerte de
Jess es tratada de forma compleja, al no reconocer explcitamente su sacrificio, sino
que antes de la muerte es sustituido por otro ser -del que nada se dice-, mientras Jess
asciende con Dios y burla a los judos (Corn, 3,48; 4,156). La muerte ignominiosa de
Jess no se contempla, aunque s se afirma su regreso el da del Juicio Final (Corn,
4,157; 43,61) y el descubrimiento, en ese da, de que la obra de Jess fue verdadera (en
el sentido de enviado por Dios). El Corn rechaza la Trinidad (segn el concepto del
tawhid), tenindola por falsa, y considera a Jess por Verbo de Dios, pero no hijo de
l.
Jess en el budismo
La visin de Jess para los budistas es diferente. Algunos budistas, entre ellos el Dali
Lama (1935-), consideran que Jess fue un bodhisattva que dedic su vida al bienestar
de los seres humanos. El maestro zen del siglo XIV Gasan Joseki seal que las
palabras de Jess en los evangelios procedan de alguien que no estaba lejos
del estado de buda.
Jess en la ficcin y en el arte
En un primer momento, el arte cristiano evit representar a Jess en forma humana,
prefiriendo evocar su figura mediante smbolos, tales como el monograma formado por
las letras griegas ? y ?, iniciales del nombre griego ???st?? (Cristo), en unin a veces
de ? y O, primera y ltima letras, respectivamente, del alfabeto griego, para indicar que
Cristo es el principio y el fin; el smbolo del pez (??T?S /ijzus/ en griego, acrstico
de ??s??? ???st??, Te?? ????, S?t?? (Iesos Jrists Zes uios Soter: "Jess Cristo hijo de
Dios salvador"); el Cordero de Dios; o incluso mediante smbolos antropomrficos,
como el del Buen Pastor.
Ms tarde aparecieron representaciones de Cristo, primero presentado como un joven
imberbe. A partir del siglo IV fue representado casi exclusivamente con barba. En el arte
bizantino se hicieron habituales una serie de representaciones de Jess, algunas de las
cuales, como la imagen del Pantocrtor, tuvieron un amplio desarrollo en el arte europeo
medieval.
Jess en la literatura
Desde finales del siglo XIX, son numerosos los autores literarios que han dado
su interpretacin personal de la vida de Jess. Entre las obras ms destacadas que han
tratado el tema pueden citarse:
Fidor Dostoievski: Los hermanos Karamzov (1880).
Mijal Bulgkov: El maestro y Margarita (escrito entre 1928 y 1940, publicado
en 1967).
Robert Graves: Rey Jess (1947).
Nikos Kazantzakis: Cristo crucificado (1948) y La ltima tentacin de
Cristo (1951), en la que se basara Martin Scorsese para su pelcula homnima.
Fulton Oursler: La historia ms grande jams contada (1949). En la que se bas
la pelcula de George Stevens.
Anthony Burgess: El hombre de Nazaret (1979), sirvi de base para la Serie
Jess de Nazaret de Franco Zeffirelli.
Jos Saramago: El Evangelio segn Jesucristo (1991).
Gore Vidal: En directo desde el Glgota (1992); tambin parcialmente basado en
la historia de Jess de Nazaret, Mesas, 1955.
Norman Mailer: El Evangelio segn el Hijo (1997).
Fernando Snchez Drag: Carta de Jess al Papa (2001).
El misterio de la vida de Jess ha sido tambin el tema de algunas obras de literatura
de consumo, a veces en gneros como la ciencia ficcin o la novela de misterio:
Mirza Ghulam Ahmad: Jess en la India 1899
Andreas Faber-Kaiser: Jess vivi y muri en Cachemira
Juan Jos Bentez: Caballo de Troya (1984-2006; saga de varios volmenes).
Fida Hassnain: La historia de Jess (1995).
Jess en el cine
La vida de Jess segn los relatos del Nuevo Testamento, y generalmente desde una
perspectiva cristiana, ha sido un tema frecuente en el cine casi desde su misma
aparicin. De hecho, Jess de Nazaret es uno de los personajes ms interpretados en el
cine. Ya en 1898 la vida de Jess fue llevada a la pantalla por Georges Hatot y Louis
Lumire en un filme titulado La vie et la passion de Jsus-Christ. En el cine mudo
destaca la superproduccin Rey de reyes (1927), de Cecil B. DeMille.
El tema fue abordado despus en repetidas ocasiones, desde las superproducciones de
Hollywood, como Rey de reyes (Nicholas Ray, 1961) y La historia ms grande jams
contada (George Stevens, 1965) o la europea Jess de Nazaret (Franco Zeffirelli, 1977)
hasta visiones ms austeras como la de Pier Paolo Pasolini (El Evangelio segn San
Mateo, 1964). Tambin dieron su personal interpretacin de la figura de Jess autores
como Griffith (Intolerancia, 1916), Wiene (INRI, 1923), Morayta (El mrtir del
Calvario, 1952), Dreyer (Ordet, 1954), Dassin (El que debe morir, 1957), Buuel
(Nazarn, 1958, y La Va Lctea, 1969), Wajda (Pilatus und andere, 1971), Rossellini
(El Mesas, 1975), Arcand (Jess de Montreal, 1989) o Cuerda (As en el cielo como en
la tierra, 1995).
Algunas de las pelculas ms recientes sobre la vida de Jess no han estado exentas de
polmica. Es el caso de Je vous salue, Marie (1985) de Jean-Luc Godard o La ltima
tentacin de Cristo (1988), de Martin Scorsese, basada en la novela homnima de Nikos
Kazantzakis y muy criticada en general por su interpretacin de Jess, bastante apartada
del punto de vista cristiano tradicional. El filme de Mel Gibson La Pasin de
Cristo (2004) suscit en cambio la aprobacin de amplios sectores del cristianismo,
pero fue tachado de antisemita por algunos miembros de la comunidad juda.
El personaje de Jess ha sido tratado en el cine desde muy variados ngulos.[175] No
faltan, por ejemplo, aproximaciones pardicas a la figura del iniciador del cristianismo
como La vida de Brian (Terry Jones, 1979), la pelcula musical Jesucristo
Superstar (Norman Jewison, 1973) y filmes de animacin como The Miracle
Maker (Derek W. Hayes y Stanislav Sokolov, 2000).
Jess en el teatro musical
La vida de Jess tambin ha sido convertida en musical y llevada a los escenarios en
lugares como Broadway. Entre las aproximaciones lricas a la vida y obra de Jess
destacan Jesucristo Superstar, pera rock con msica de Andrew Lloyd Webber y
libreto de Tim Rice, representada por primera vez en 1970. Mucho ms alternativa es la
obra Godspell, con msica de Stephen Schartz y libreto de John-Michael Tebelak,
representada por primera vez en 1971.