TEMA 7. Egipto: Imperio Antiguo.

1. Geografa y cronologa de Egipto.

La civilizacin egipcia es el resultado de una serie de factores geogrficos y

humanos que desde poca prehistrica produjeron una cultura original y grandiosa.

Egipto est enclavado en la zona ms oriental del gran desierto del Sahara, en el
noreste del continente de frica. El desierto slo est interrumpido por algunos
oasis y el ro Nilo es la columna vertebral del pas. Sin l no existira esta
civilizacin.

El ro Nilo, el ms largo del mundo, con 6.741 km desde el este de frica hasta el
Mediterrneo. En el sur, desembocan tres ros: El Nilo Azul, el Nilo Blanco y el
Atbara. El curso del ro , entre Assun y Jartum, est interrumpido por 6 cataratas
naturales. Esta parte del Nilo corresponde a Nubia, dividida en Baja Nubia, entre la
primera y la segunda catarata y Alta Nubia, entre la segunda y la sexta catarata.

Las aguas del Nilo, alimentadas por las lluvias monznicas de Etiopa, bajan en
oleadas alcanzando el valle cada ao entre los meses de junio y septiembre. Esta
inundacin fertiliza la tierra a lo largo de todo el curso del ro por medio de los
limos, restos orgnicos arrastrados por la corriente, que quedan depositados en el
suelo al retirarse las aguas con el descenso de la crecida.

LOS RECURSOS NATURALES:

Egipto debe abrirse al exterior para conseguir las materias primas que necesita, ya
que posee muy pocas. De la primera catarata en adelante, durante 170 Km. Atraviesa
una meseta de arenisca, luego penetra en roca calcrea, se desdobla y finalmente se
abre en abanico, regando el delta. Egipto se ha dividido de Norte a Sur en tres
regiones naturales: el Delta, o bajo Egipto, el Medio y el Alto Egipto, aunque
normalmente solo se alude al Bajo y Alto Egipto.

EL PROBLEMA CRONOLGICO Y LAS FUENTES EGIPCIAS:

En la corte de los primeros Lgidas vivi Manetn de Sebennitos (305-285 a.C.), el

ms importante de los historiadores conocidos en Egipto. Fue al parecer un
sacerdote egipcio oriundo de Mendes o de Helipolis. Su obra Aegypthiaca,
compuesta en lengua griega, est dividida en tres libros y para su redaccin consult
fuentes escritas en lengua egipcia. Su finalidad fue hacer accesible al mundo griego
los acontecimientos histricos, las tradiciones religiosas y las costumpres egipcias.
El desarrollo de esta cultura sigue hoy en la actualidad las divisiones de Manetn,
aunque los nuevos descubrimientos van aadiendo nuevas periodificaciones segn
los autores consultados.

Segn Manetn, los reyes estaban clasificados en XXXI Dinastas o familias reales,
designadas cada una de ellas por un epteto geogrfico (tinita, menfita, tebana,
etc)
La egiptologa moderna ha asumido la tradicional divisin en dinastas de los reyes
que gobernaron Egipto.

LAS PRIMERAS SOCIEDADES DEL VALLE DEL NILO:

Segn Manetn, la civilizacin egipcia comenz con la reunificacin de Egipto en

un solo rey. La tradicin le atribuye a Narmes o Menes este hecho. Tambin se
conoce un Rey Escorpin y ambos podan se de la llamada Dinasta 0, pero hay
elementos muy anteriores pertenecientes a la Dinasta 00. Este es el trmino usaso
por algunos autores para referirse a reyes, prncipes, gobernantes del periodo
anterior a la 0, pero como en sta, se cree que eran jefes locales de diferentes
centros.

VERCOUTTER denomina los siglos oscuros a la poca que comienza en el proto-

dinstico o Gerzeense Reciente, caracterizada por:

a) Urbanizacin
b) Creacin o rpida evolucin de las Instituciones sociales o econmicas
c) Unificacin cultural de todo Egipto.
d) Cambios basados en la agricultura y la ganadera favorables, ya que es un
periodo muy hmedo.
 En este momento aparecen las primeras aglomeraciones urbanas fortificadas o
no, como Abidos (Tinis), Ombos (Nagada-Nubet), Coptos, Nekheb (el-Kab), en
las que se encuentran los artesanos que fabricaban los elementos tradicionales
de este periodo o el anterior:
Vasos de piedra
Cuchillos de slex con mango decorado con figuras de animales
Escenas de paletas votivas de fines del Protodinstico hacia 3250 a.C,
que testimonian el paso de la Protohistria a la Historia de la poca
Arcaica. Las tres paletas encontradas en el Alto Egipto han sido
consideradas como histricas, representando la conquista del Reino del
Norte por el Sur
Cabezas de maza, tambin caractersticas de la misma poca:
o La de forma troncocnica era un smbolo de poder
o Adopcin de forma progresiva por el Sur de la maza piriforme del
Norte.
o Las ms conocidas: 4 encontradas en el gran depsito del templo
de Hierakmpolis:
La del Rey Escorpin
La de Narmer
La Real
La de los porteadores de regalos

2. La poca predinstica y la problemtica de la dinasta 0.

DINASTIA 00 O PROTOREINOS DE NAGADA III:

Corresponde ms bien a un periodo protodinstico, no a una lnea de reyes o

gobernantes de un lugar especfico. La primera vez que Van den Brink utiliz el
trmino de Dinasta 00, se refera a miembros de una clase dirigente enterrados en el
cementerio V de Abidos, Umm el Zab, que seran posiblemente los precursores de
la Dinasta 0.
Al final de esta fase y principios de la siguiente, las ms antiguas designaciones y
nombres de los antiguos prncipes se encuentran de forma annima, incisas o
escritas en las tumbas, en serekhs (en la forma de solo fachadas de palacio).
DINASTIA 0 O NAGADA III BI y B2: 3120-3050 a.C.:

PERIODO NAGADA III bI:

En este periodo ya se encuentra recipientes con Serekhs, con o sin halcn

sobre ellos. Eran estructuras decoradas con la llamada fachada de palacio,
que inclua el jeroglfico del faran. En la parte superior se situaba el halcn,
el Dios Horus. Estos Serekhs se encentran desde el Delta a la Alta Nubia,
pero deben corresponder a personajes que fueron solo jefes locales, aunque
compartieran una forma comn de cultura.

Durante Nagada III, parece que Nubia estuvo bajo el poder del bajo Egipto y
el Delta. Se han hecho hallazgos que parecen indicar que los poderes
polticos crecieron gracias a las riquezas que les proporcionaban el oro y las
canteras nubias. En Nagada III medio, estos centros cayeron bajo el poder de
Hieraknpolis. Los gobernantes tinitas heredarn probablemente el territorio
de Nagada y accedieron a las rutas del comercio nubio. Parece atestiguado
una victoria de Tinis-Abidos sobre Nagada y los reyes de Hieraknpolis
seran los nicos rivales de los Tinitas.

PERIODO NAGADA II b2: (fin de la dinasta 0)

o En este periodo los reyes de Abidos fueron enterrados en el cementerio
B, en el cual las ltimas tumbas son las de Narmer y Aha, primeros reyes
de la I Dinasta. El rey Escorpin es considerado predecesor de Narmer.
El trmino dinasta 0 se atriuye slo a los reyes de la Dinasta de Abidos
(Iri-Hor, Ka, Narmer), no a otros reyes locales de Egipto.

3. La Unificacin de Egipto: poca Tinita y la centralizacin del poder. El

Imperio Antiguo Egipcio: dinastas III-VI.

DINASTIA I (3050-2860 a.C.:

Segn Vercountter, los 8 faraones de esta dinasta vivieron en una poca de

prosperidad. Estos faraones comienzan a llevar ya el protocolo real tradicional:

Nombre de Horus del faran sobre un Serekht

Rey del Alto y Bajo Egipto
Netbi o Dos seoras: el buitre (diosa Nekhbet) y la cobra, Diosa
Wadjet de Dep (Buto).

Las fuentes de esta dinasta son:

Restos de unos verdaderos anales cuya existencia se supone por los
cilindros sellos y algunasRestos de unos verdaderos anales cuya
existencia se supone por los cilindros sellos y algunas tablillas de marfil.
Piedra de Palermo
 Las Listas Reales
Papiro de Turn
Lo que subsiste de la lista de Manetn
NAMER: es uno de los nombres reales ms extendidos del Dinstico Arcaico (incluso
se han encontrado ejemplos en Palestina), est considerado como el fundador de la I
Dinasta y origin la figura legendaria de Menes. Parece que este rey solucion el
problema de los rivales de Hieraknpolis de forma pacfica.

La tradicin manetoniana le atribuye de treinta a setenta aos y el haber desaparecido

llevado por un hipoptamo,la fundacin de Menfis y su templo, el primero del dios
Path. Parece que fund Cocodrilpolis, la antigua Shedet egipcia.

AHA:(el combatiente) conocido por numerosos documentos procedentes de Abidos,

Saqqara y otros lugares, que le atribuyen campaas contra Nubia y Libia y relaciones
con Biblos y el Lbano. De su poca se conoce un sacrificio humano ante el palacio real.
Su mujer fue la reina Neithotep, a la que se atribuye una gran tumba en Nagada y la
regencia de su hijo, Teti.

TETI: (Djer) De este faran se conservan dos grandes tumbas, una en Abidos y otra en
Saqqara. En la de Abidos se encuentran alrededor de 338 tumbas subsidiarias que se
supone ocupadas por miembros de la corte sacrificados para acompaar al rey
eternamente, principalmente mujeres.

VADYI: (EL REY SERPIENTE) rein durante unos diez aos y durante su gobierno
una expedicin penetr en el desierto oriental.

Contemporanea suya es la reina MERNEITH, muy atestiguada por numerosos

documentos, pero cuya posicin en la I o incluso en la II Dinasta no est clara. Est
enterrada junto con 77 tumbas subsidiarias, lo que resalta su importancia, pudiendo
haber sido la primer reina-rey de Egipto:

No figura ni el las Listas Reales ni en Manetn.

Varias teoras sobre quin es esta reina:
o Hija de Djer y la mujer del Rey-Serpiente
o Sin sangre real, pero la esposa del Rey-Serpiente y madre de Den,
ejerciendo la regencia en su nombre al principio de su reinado.
o Esposa de Den
o Sucesora de Djer, sucedindola el Rey-Serpiente.

En tiempos de Den se suponen escritos al menos dos captulos del Libro de los Muertos.
Le sucedi Miebis o Adjib y a ste Semekhet. El octavo sera el Horus Ka o Kaa, con el
que, segn Manetn, acababa la Dinasta I, sin que se sepan las razones de la llegada al
poder de la II Dinasta, de origen Tinita, como la I, que comprenda nueve reyes.

DINASTIA II (NAGADA III D) 2890-2686 a.C: (S/Clayton)

Nombre y nmero de faraones incierto, siendo slo seguros los cuatro primeros que
reinaron entre 2930-2890:
 o Hotepsekhemuy/Hotepsejemuy
o Nebr o Raneb. Primer nombre real compuesto con el Dios Sol de
Helipolis.
o Nineter (conocido graicas a la Piedra de Palermo).
o Uneg.

A partir de aqu hay confusin y aparecen:

o Shekhermib o Peribse
o Khashekem o Jasejem, se constata actividad guerrera matando
prisioneros del Norte
o Khasekhemuy o Jasejemuy, su monbre significa los dos poderes (de
Horus y Seth). Con l temin el periodo tinita.

CARACTERSTICAS DE LA POCA TINITA:

La ruptura ente la poca arcaica y el reino antiguo es artificial, ya que la Dinastia III
sucedi sin ruptura a la II. Slo cambia el lugar de la residencia de los soberanos. El
faran que comenz esta dinasta era el niet de Jasejemuy.

La Monarqua: a finales dela Dinasta II ya estaban fijadas las caractersticas de

la monarqua faranica. Los ritos de coronacin y renovacin estaban fijados
 (fiesta de Sed) y se desarrollaron igual hasta le poca ptolemaica, entre ellos la
herencia de padres a hijos, la titulatura real y el importante papel de las reinas.
Los Dioses: En esta poca estn ya atestiguadas la mayor parte de las
divinidades del panten clsico egipcio, bien con formas animales o
representados con sus smbolos, y tambin con forma antropomorfa.
La Escritura: Durante las dos primera dinastas, aparece ya la escritura
jeroglfica como la conocemos. Se ha buscado un origen mesopotmico, pero ya
en 3800 a. C aparecen signos de escritura en vasos, ya en poca Amratiense y
verdaderos jeroglficas a partir del 3.500 a.C. Afines de la Dinasta 0, se conocen
ms de 30 signos, y durante el periodo de Den aparecen los primeros papiros
Ombos)
EL IMPERIO ANTIGUO EGIPCIO: DINASTAS III-VI:

Segn Clayton, el Reino Antiguo comprende desde el 2686 al 2181 y comprende las
dinastas III y IV. Se le denomina Menfita por estar situada la capital en Menfis. Su
periodo cronolgico se corresponde aproximadamente con las primeras Dinastas
arcaicas de Mesopotamia en las ciudades de Kish, Ur y Uruk y el imperio acadio.
DINASTIA III:

Primer rey de la Dinasta III, SANAJT o NEBKA, tal vez unido por matrimonio con la
heredera de la dinasta anterior. Se cree que le sucedi su posible hermano
DJESER/ZOSER, DYESER, TOSORTOS, PARA LOS GRIEGOS. Manetn
comienza con l una nueva Dinasta, debido a los grandes progresos que Egipto realiz
en su poca

ZOSER:

Rey ms importante de la Dinasta. Cont con la ayuda del arquitecto jefe Imhotep
(considerado por muchos investigadores como su visir, hombre de confianza, etc.), cuya
reputacin se mantuvo a travs de los siglos como mdico (segn Manetn los egipcios
le identificaron con Esculapio, el dios griego de la medicina) y se le atribuye tambin la
invencin del procedimiento de tallar la piedra, de lo que es prueba el complejo de
Saqqara (pirmide escalonada) que supone el triunfo de la arquitectura en piedra, frente
a la de adobe tpica de la etapa precedente.

El complejo de Zoser en Saqqara es uno de los mayores de la historia de la arquitectura.

PIRMIDE ESCALONADA: Es el resultado final de un proceso evolutivo, que

partiendo de una mastaba inicial, fue incorporando ampliaciones y componiendo
cuerpos hasta conseguir la estructura en escalones rematados por un prisma (evolucin
que terminar con la forma clsica de pirmide).

Zoser hizo de Menfis su capital y extendi su dominio posiblemente hacia Nubia y el

Sina.

Sus sucesores fueron SANAKT o SANJT, y JABA, cuyos reinados son poco conocidos.

La dinasta termina con un rey cuyo nombre es HU o HUNI, constructor de la pirmide

calonada de Meidum, que es el inmediato antecesor del rey Snofru, que termin la
pirmide y con el que comienza la dinasta siguiente.
DINASTA IV:

No se sabe ni el nmero ni el orden de esos faraones constructores de las grandes

pirmides, porque las Listas Reales no coinciden entre s. El orden segn Clayton:
SNEFRU, SNEFERU, SNOFRU (2613-2589): Primer rey de la dinasta que contrajo
matrimonio con Huni o Heteferes I, madre de Keops e hija de su predecesor.
Organiz una expedicin a Nubia de la que trajo numerosos prisioneros y llev a
cabo campaas en el Sina.
Construy dos pirmides, templos, palacios y fortalezas, para lo que trajo
abundante madera del Lbano.
Su reinado adelanta la perfeccin artstica de sus sucesores.
Aclara el esquema clsico del complejo funerario faranico (templo del valle,
calzada, templo adosado y pirmide)
En literatura aparece como bondadoso y amante de la buena vida.
Hermosos relieves, de figuras femeninas portadoras de ofrendas, que hacen
referencia a los diversos nomos en que estaba dividido Egipto.

Su importante reinado adelanta la perfeccin artstica que se encontrar en los de sus

sucesores: Keops, Kefren y Micerinos, cuyas pirmides an asombran al mundo y son
ndice de lo avanzado de esta civilizacin.

KEOPS, KUFU, JUJU, KOPE, QUOPE, KHEOPS (2589-2566): Hijo de Snofru

y Heteferes I. Construy su gran pirmide en Giza, el mayor monumento jams
construido por el hombre.
Los altos cargos eran gentes vinculadas al rey.
Dej una mala fama de tirano (papiro Westcar) segn Herdoto.
Tumba de la reina Heteferes I madre del rey:
o Es un enterramiento secundario al Este de la gran pirmide.
o Se pensaba que estara enterrada junto a su esposo Snofru.
o Ajuar funerario y sarcfago de alabastro.
o Vasos canpicos. Primer testimonio existente de evisceracin para la
momificacin.

4 Las grandes
construcciones. 5. Instituciones polticas y sociales. 6. El desarrollo econmico y
cultural. 7. La vida espiritual: religin, dioses y el ms all. 8. El Primer Periodo
Intermedio: Dinastas VII-X.