COMO SE DA EL CONOCIMIENTO EN PLATN A PARTIR DE LA

RELACIN ENTRE y

(Carlos Bohrquez)

El conocimiento ha sido y sigue siendo objeto de la bsqueda humana. Desde los

antiguos griegos hasta la actualidad el hombre se ha interesado por conocer, al parecer
hace parte de nuestra naturaleza, pues bien hizo Aristteles al decir que todo hombre
desea por naturaleza conocer (Aristteles; Metafsica; 980a) debido a que desde que se
nace hasta que perece existe ese profundo inters por comprender las cosas que nos
rodean, puesto que tenemos la capacidad de asombro, lo cual nos permite preguntarnos
por el qu de las cosas. A pesar de que tenemos la capacidad de cuestionarnos por la
de las cosas, se nos sigue dificultando poseer el saber. Desde la perspectiva
platnica se dice que para poder conocer se requiere de una preparacin previa para
ver la luz del conocimiento, pues muchos pretendern conocer pero en realidad a lo que
llaman conocer es solo lo que pueden apreciar con los sentidos, se puede decir que
poseen una vaga idea de las cosas mas no captan la esencia de las mismas. Puesto que el
conocimiento en Platn es el poder contemplar aquello que las determina, lo cual se
logra por medio del alma.

Tanto Platn como Aristteles mencionan que la nica que puede conocer es el alma y
ubican el conocimiento como algo divino. Para tratar el tema nos centraremos solo en
Platn, quien le otorga al alma la capacidad de estar en contacto con los objetos del
conocimiento (), a partir del mtodo dialctico el cual consiste en el ejercicio que
el alma realiza a travs de la pregunta y la respuesta. El conocimiento es algo inmutable
que nunca cambia, Platn establece que para poder conocer aquello que permanece
(idea) se hace necesario hacer la separacin de alma-cuerpo, ya que el alma comparte la
misma naturaleza de los eidos. Desde esta perspectiva el filsofo considera que se
adquiere el conocimiento; dicha divisin la trataremos ms adelante. Como es de
esperar el filsofo de ancha espalda, Platn, le dedic una parte significativa de sus
dilogos a tratar el tema.

El dilogo Menn trata sobre cmo el hombre adquiere la virtud (conocimiento).

Especialmente en el apartado (82b-85b). Platn establece que el conocimiento es
recuerdo y lo va a demostrar partiendo de la pregunta acerca de si la virtud es enseable
o no, para esto Scrates dentro del dilogo realiza una prueba a uno de los esclavos con
el fin de mostrarle a Menn que la virtud no es enseable, que realmente es un
descubrimiento de lo que el alma ya saba:

Estando, pues, la naturaleza toda emparentada consigo misma, y habiendo el

alma aprendido todo, nada impide que quien recuerde una sola cosa eso que
 los hombres llaman aprender-,encuentre l mismo todas las dems, si es valeroso
e infatigable en la bsqueda . Pues, en efecto, el buscar y el aprender no son otra
cosa, en suma, que una reminiscencia (Platn; Menn; 81d).

Por lo tanto, el alma antes de caer nuevamente en un cuerpo lleva en ella

opiniones verdaderas, las cuales pueden ser tradas a la memoria por medio de la
pregunta. Convirtindose aquello que es recordado en conocimiento, como sucede con
la virtud, ya ha sido vista por la parte incorprea del hombre en el mundo divino,
permitindole cuando se encuentre de vuelta en el cuerpo, poder recordar aquello que
ha visto en su recorrido por lo inmortal, utilizando como medio la mayutica, por lo
tanto, se infiere que la virtud es conocimiento.

El conocimiento tanto en el Menn1 como en Fedn se da por medio del ejercicio

dialctico. El primer dilogo intenta mostrar cmo es posible recordar a travs de la
pregunta, donde se habla de una experiencia prenatal, es decir, se parte de un mito
donde el alma conoce desde mucho antes de caer en un cuerpo y por eso le es posible
recordar .En el Fedn se retoma el mismo argumento a saber conocimiento es memoria,
con la diferencia de que en Fedn se plantean los eidos como los objetos del
conocimiento. La relacin existente entre ambos dilogos esta en que coinciden al decir
que el conocimiento es memoria y que es propio del alma, el cual se hace posible por
medio del dilogo, entonces se puede sealar que la reminiscencia ()
es la intuicin2 de lo existente que el alma hace cundo ve o le preguntan por el objeto, la
idea. Dentro del contexto Platnico, la memoria est estrechamente relacionada con el
principio o fundamento, pues el recuerdo se genera en el alma mediante la observacin
del objeto sensible y el ejercicio mayutico, pero lo recordado no es el objeto, sino lo
que lo determina, es decir la Idea. Para poder establecer la teora del recuerdo y su
relacin con los eidos, es necesario mencionar la separacin alma cuerpo, que realiza
Platn en el argumento de la muerte filosfica, pues es el alma la que puede conocer lo
inmutable.

Platn en Fedn (65b-75c) hace la separacin alma cuerpo, para poder determinar cul
de las dos partes que conforman al hombre es la que conoce. El cuerpo se encuentra
sujeto a los placeres y cosas materiales, ya que es lo que se asemeja a l y le es propio
de su naturaleza. Al cuerpo desde la perspectiva platnica no le corresponde conocer
1 El conocimiento se da al momento del preguntar, por el qu de las cosas, en Fedn
se llama dialctica y en esta se presuponen los eidos , mientras que en Menn recibe
el nombre de mayutica y aqu an no se han determinado que son los eidos, por lo
tanto no se presuponen. Esta es la diferencia que se haya entre los trminos.

2La intuicin es el conocimiento inmediato que tiene el alma de la idea.

pues est sujeto a los datos sensibles y segn el filsofo clsico los sentidos del cuerpo
no son exactos ni claros (Platn; Fedn; 65b4), nos muestran los accidentes de las
cosas mas no lo que las determinan, y para Platn esto no es conocimiento, porque lo
que realmente interesa es comprender el ser de las cosas, mas no las caractersticas
perceptibles a los datos de los sentidos, pues al fin de cuentas son perecederas, mientras
que aquello que las determina es algo permanente y nunca cambia; por el contrario el
alma, desde la perspectiva de Platn, s permite adquirir el conocimiento, debido a que
comparten la misma naturaleza. Al ser imperecedera puede ver eso que determina las
cosas mediante el ejercicio reflexivo, usando solo la inteligencia pura por s misma,
intente atrapar cada objeto real puro (Platn; Fedn; 66a), cuando el alma logra
comprender el ser de las cosas, se denomina conocimiento, pues aquello que es propio
nunca cambia y se puede conocer; al no cambiar se considera como real (ideas),-se
puede dar cuenta del ser de la cosa- dentro del contexto del filsofo. Entonces si se
conserva el alma y el cuerpo juntos, jams segn Platn podemos conocer, pues este se
ocupa de lo vulgar3, al estar tan concentrado en esto no le permite al alma reflexionar,
debido a falta de tiempo para ello o simplemente confundindola con la opinin y datos
sensibles, por lo tanto, mientras se est en compaa de este no tendr conocimiento. En
mi opinin, dira que dicha separacin no se puede hacer en su totalidad, pues de nada
nos servira estar muertos (siendo la nica forma de separar alma cuerpo) y no ser
conscientes de lo que puede intelegir el alma. Para mantener esta unin debido a que no
se puede hacer la separacin en su totalidad se establece que el cuerpo se utiliza como
un instrumento del alma.

El conocimiento al parecer es algo que permanece y no cambia. Segn establece

Scrates en el dilogo Menn al mencionar que es cuestin de recordar eso que el alma
ya ha aprendido en otro momento4. Platn ha establecido que el alma es inmortal y por
consecuente est en la capacidad de percibir o ver el conocimiento y poder inteligir las
cosas a partir del dilogo, pero esta adquisicin del conocimiento se explica a partir de
un estado prenatal por llamarlo de alguna manera:

Estando, pues, la naturaleza toda emparentada consigo misma, y habiendo el

alma aprendido todo, nada impide que quien recuerde una sola cosa- eso que los
hombres llaman aprender-, encuentre l mismo todas las dems, si es valeroso e
infatigable en la bsqueda. Pues, en efecto, el buscar y el aprender no son otra
cosa, en suma, que una reminiscencia. (Platn; Menn 81d).

3 Con la palabra vulgar hago alusin en el sentido de adquirir riquezas,

alimentos, sexo, etc.

4 Hago referencia en el sentido de que el alma es inmortal, y tiene varias vidas

vividas, donde ha adquirido el conocimiento.
Lo que intenta Scrates, es tratar de mostrar que el conocimiento es memoria mediante
un mito que establece el conocimiento de ndole prenatal y que se hace posible
mediante la pregunta, donde el alma se ve obligada intuir lo real. En este sentido, el
hombre en su primera instancia conoce (recuerda), lo que sucede es que no sabe que
conoce. Para que el alma recuerde, aparte de ver los fenmenos, debe hacer uso de la
mayutica que no es ms que el preguntar de la manera correcta para obtener respuestas
acertadas, esto es llamado como el ejercicio propio del alma, dicho ejercicio no es
posible en soledad, se requiere de alguien que guie el proceso con preguntas de manera
adecuada, con interrogantes de tipo causal. Cuando se cuestiona, lo que se est haciendo
es forzar el alma a recordar lo que ya sabe, pero no es precisamente el objeto o cosa
fctica lo que recuerda, si no el aspecto, debido a esto el recordar se ve involucrado con
el ya que son los objetos del conocimiento a los cuales ella se dirige y son
justamente estos los que constituyen el saber.

La pregunta por el qu de las cosas es vital para desarrollar el planteamiento de la

Se hace evidente dentro del dilogo Menn en el momento de la
conversacin con el esclavo (82b-85b), donde Scrates le hace una serie de
cuestionamientos sobre una figura geomtrica y sus proporciones. El esclavo mediante
las preguntas apropiadas logra discernir o recordar la idea de la figura, lo cual le facilita
responder de la manera adecuada. Entonces al parecer en este dilogo Platn demuestra
que la anamnesis implica algn tipo de experiencia prenatal(Crombie; Teora del
conocimiento; 142), cuando se habla de prenatal se hace referencia a las cosas previas
existentes consideradas como verdaderas, asumiendo que el alma es inmortal, se puede
inferir que al estar en su recorrido por el mbito divino ha podido conocer lo verdadero
y cuando ha sido arrastrada por el cuerpo olvida lo que ya saba, por lo tanto debe
recurrir a las preguntas con el fin de poder recordar lo olvidado.

Siguiendo el orden del argumento de la relacin entre recuerdo y eidos podemos decir
que los objetos del conocimiento son los eidos y es sobre estos donde el alma se
concentra para hacer su reflexin, como lo establece en Fedn. En efecto, se le hace al
alma fcil este proceso en cierta forma, ya que hace parte de su naturaleza debido a que
es el mundo de lo inmortal e imperecedero a donde pertenece, pues lo semejante
conoce lo semejante.

Platn considera que la raz ltima del conocimiento se encuentra en la

anamnesis, o sea, en un recuerdo de las ideas que antes de nacer en el

5La parte de las eidos dentro del dialogo Menn an no estn estipuladas, este
planteamiento es propio del Fedn pues para hablar de ellas debe haberse separado el
alma del cuerpo, como ocurre en este dilogo.
 cuerpo, el alma haba visto y contemplado en el prado de la verdad, es decir,
hiperuranio6. (Reale; Platn, en bsqueda de la sabidura secreta; 244).

Realmente, la reminiscencia se hace posible por la inmortalidad del alma, pues no

tendra sentido hablar de recuerdo desde la perspectiva platnica sin antes haber
mencionado la inmortalidad. La relacin existente entre y (alma),
consiste en que las ideas y el alma pertenecen al mismo mundo, por ende comparten su
naturaleza: imperecederas, no tangibles, en s mismas, pero aun con este rasgo que las
une no le es fcil recordar, de ah que necesite de purificarse por medio de la pregunta y
el ejercicio de la reflexin. Una de las cosas que se deben tener en cuenta es que el
conocimiento no es objeto de percepcin y Scrates se empea en mostrar esto en el
Teeteto (155b-c), donde se expone suponiendo que lo sea, cada persona tendra un
conocimiento diferente respecto de las cosas y resultara complicado estipular con
exactitud qu es lo verdadero, debido a que estara en constante cambio ya que un
objeto puede ser de un color y luego de otro o de diferente forma como por ejemplo un
reloj. Entonces si el conocimiento fuera percepcin habran diversos conocimientos, lo
cual no es posible desde la perspectiva de Platn , debido a que el conocimiento es algo
universal mas no particular y nunca cambia como lo hemos mencionado en algn
momento dentro de este texto. El conocimiento es objeto de intuicin pues vemos el
objeto pero el alma a raz de esa percepcin sensorial del cuerpo intelige una cosa muy
diferente a lo visto, logra traer a la memoria la naturaleza de las cosas.

Ahora bien, retomando el Teeteto, dilogo que tiene como objetivo establecer qu es el
conocimiento, a partir de la pregunta si el conocimiento es percepcin. Scrates y
Teeteto, entran en una conversacin donde tratan de dar respuesta al interrogante; en
dicha discusin se pone en boca de Teeteto la hiptesis, que el conocimiento es
percepcin. Hiptesis que de ser aceptada nos hara caer en el problema de que el
conocimiento estara con relacin a cada uno de nosotros, es decir, cada quien tendra
una opinin diferente de las cosas, llevndonos de esta forma a una ambigedad. Como
bien sabemos, el conocimiento en Platn es uno solo, de lo contrario, si se aceptara que
el conocimiento es una percepcin nunca podramos conocer, puesto que las
percepciones estn relacionadas con lo sensible y resultan ser demasiado turbias al
momento de adquirir el conocimiento, como lo muestra el Fedn en (65b4), ahora bien,
Platn en el Teeteto refuta el hecho de considerar que se puede hablar de conocimiento a
partir de la percepcin sensible.

Dentro de toda la discusin que se da en Teeteto, por definir que es el conocimiento, se

retoma la teora de la reminiscencia planteada en el Fedn (81d). El recordar es
conocimiento puesto que no se necesita ver el objeto, para poder recordarlo, debido a

6 El lugar de las ideas. En la antigua Grecia haca referencia a lo divino, es

decir, lo que est por encima del cielo.
que la idea se haya impronta en el alma, como se muestra en Teeteto (192a), y a raz de
esto se plantea en Teeteto, que al ser conocimiento no se puede olvidar ya que es algo
que queda gravado para siempre:

Socr: Ahora bien: quien ve y ha llegado a conocer de lo que ha visto, si cierra los
ojos, recuerda, s, pero no ve la cosa. S o no?
Teeteto: S
Socr: Pero l no ve quiere decir l no conoce, ello s l ve quiere decir: l
conoce.
Teet: Exacto.
Socr: Se sigue pues que lo que uno lleg a conocer, si lo recuerda no lo conoce,
puesto que no lo ve, cosa que hemos dicho que sera monstruosa que llegue a
suceder. (Platn; Platn; Teeteto; 164a9).

Podemos ver que el conocimiento no es un asunto de percepcin, puesto que si

nos fijamos, el que recuerda lo hace sin ver, porque es algo que el alma ha aprendido en
otro momento; y al ser captado por esta, no tiene forma de ser olvidado, debido a que
ella solo contempla lo verdadero, lo cual tambin se sostiene en Teeteto (191d).
Entonces el conocimiento no es percepcin ya que est relacionada con lo sensible y
cada individuo puede tener una percepcin del objeto diferente, de acuerdo a lo
anterior, se puede sealar que la percepcin imposibilita el poder establecer un
conocimiento, ya que estara con relacin a cada individuo. Habiendo mencionado que
el conocimiento no es percepcin, se pasa a decir que el conocimiento al parecer es una
opinin, pero no puede ser cualquier opinin, ya que pueden haber falsas o verdaderas
y se necesita establecer un solo modo (verdadera o falsa), y como es obvio debe ser
verdadera, ya que se da de lo que es bello y bueno. Pero adems de ser verdadera
Scrates le adiciona, que esta debe tener una explicacin verdadera y la nica forma de
llegar a poseer esto es haciendo uso de la dialctica con el fin de que el alma se afiance
hacia esa opinin verdadera y pueda dar una explicacin autntica, ya que al conocer le
es factible dar cuenta de las cosas:

En consecuencia, siempre que uno coja una opinin verdadera de algo, pero l
no lo conocer, porque el que no puede dar ni tomar razn de una cosa es un
desconocedor de ella. Pero el que adems tiene la explicacin, este lo puede todo
y est totalmente dispuesto para el conocimiento (Platn; Teeteto; 2001c)

Cuando se tiene una opinin verdadera y se puede dar cuenta de ella, se puede
decir que se tiene conocimiento. Ya que el hombre ha visto y comprendido la naturaleza
de las cosas por medio del alma, la cual faculta dar una opinin verdadera con
explicacin verdadera. Por ltimo la relacin que se puede dar entre Fedn y Teeteto
est en que el alma puede tanto recordar o dar una opinin verdadera y para ello hace
uso de la dialctica, determinndola como la nica herramienta que faculta conocer;
adems ambas teoras comparten la caracterstica de ser un ejercicio puramente
individual, por consecuencia la opinin verdadera y la reminiscencia al darse en el alma
son conocimiento. Es conveniente aclarar que la opinin verdadera es aquella de la cual
podemos dar una explicacin, el problema de esta es, que a pesar de poder dar cuenta
de las cosas no podemos decir cmo llegamos a ella, y esto al igual que la reminiscencia
deja sumido al hombre en la imposibilidad de explicar cmo lleg a obtener el
conocimiento, es decir, no hay forma de explicar el momento exacto cuando se
adquiere.

Finalmente queremos plantear una posicin de lectura acerca de la relacin entre

y que sustenta la teora del conocimiento platnico. Platn
afirma que el conocimiento es reminiscencia, y se puede aceptar como real, como lo
muestra en el Menn (82b-85b) ya que el esclavo a medida que Scrates lo cuestiona,
logra responder de manera adecuada. All se tiene presente que el esclavo jams ha
recibido ningn tipo de formacin para que logre dar respuestas acertadas; a raz de esto
el filsofo antiguo determina que el recordar es conocimiento, por lo tanto todos los
hombres tienen la capacidad de conocer. Aunque demos por aceptada esta forma de
producirse el conocimiento, an se sigue presentando un problema y es que las teoras
de las formas no nos permite predicar la multiplicidad del mundo que dicha teora
intenta explicar. Entonces, desde la perspectiva del Fedn, solo es posible decir que al
ver un libro, este es un libro ms no el tamao ni el color y gran cantidad de
caractersticas particulares que pueda poseer.

En el Parmnides se muestra el problema que presentan las ideas al ser en s mismas, tal
como se muestra en el Fedn, ya que estas no permiten mezcla entre ellas, porque de
hacerlo dejaran de ser en s. Las ideas al poseer tal caracterstica solo permiten una
predicacin del mundo de carcter ontolgico, es decir, solo nos permiten decir una sola
cosa del objeto, por ejemplo: de la rosa solo podramos decir que es una rosa, mas no
las particularidades que hacen parte de la rosa. Entonces, la dificultad que se plantea en
el orden de la predicacin, radica en el hecho de considerar las ideas como en s mismas
y separadas del mundo sensible. Por lo tanto, si las ideas se encuentran separadas del
mundo sensible, no permiten ser conocidas por el hombre, puesto que solo seran
visibles ante la divinidad, e igual sucedera con lo divino, pues lo semejante conoce lo
semejante, y de suponer que se diera una divisin de la idea para poder participar en
ambos mundos, esta dejara de ser en s misma y pasara a ser mltiple, dando como
resultado la imposibilidad del conocimiento de los eidos como lo intenta mostrar
Scrates en el argumento del siervo.

Si uno de nosotros es seor de otro o bien su siervo, por cierto, quien es siervo
no lo es del seor en s, de lo que es el seor, as como quien es seor no es
 seor del siervo en s, de lo que es el siervo, sino que, dado que es un hombre,
ser seor o siervo de un hombre. El seoro en s, de su lado, es de lo que es de
la servidumbre en s, y, de igual modo la servidumbre del seoro en s. (Platn;
Parmnides; 133e).

Esto imposibilita el conocer tanto al hombre como a la divinidad, ya que solo se

manifestara la idea en s, a lo divino y al hombre solo lo particular que hace parte de la
idea, entonces no podramos conocer las cosas divinas (eidos) ni la divinidad conocer
las cosas humanas. A esto le podemos agregar el problema de lo mltiple puesto que
tendra que haber una divisin de la idea tanto para manifestarse ante lo divino como
para lo sensible; de acuerdo a lo anterior se ve la imposibilidad de conocer para el
hombre. Esto se da de tal manera que no obtendramos nunca un conocimiento, todo
estara basado en lo sensible debido a que el mundo inteligible se encuentra separado
del sensible.

Si aceptamos que el mundo inteligible se encuentra separado de lo sensible, llegaramos

a determinar que el hombre nunca puede alcanzar el conocimiento. Para tratar de dar
una solucin a este problema se puede plantear la teora de la reminiscencia, ya que el
alma es partcipe de la inmortalidad y puede ver e intelegir lo que determina las cosas.
Al momento de ser arrastrada el alma por un cuerpo, le posibilita acordarse, de lo que
en cierto modo haba olvidado, tomando como medio la dialctica, la cual es llamada
por Platn como el ejercicio propio del alma, esto desde la perspectiva del Fedn. En el
Teeteto como ya lo hemos mencionado el conocimiento es una opinin verdadera que
adquiere el alma haciendo uso de preguntas, y una vez adquirida esa opinin queda
guardada para siempre con la posibilidad de ser recordada, en el momento que sea
cuestionada por la naturaleza de las cosas. Entonces podemos decir que opinin
verdadera y reminiscencia son conocimiento, pero el problema que nos queda es
considerar los eidos como , los cuales al poseer esta caracterstica
solo permiten formular predicados de tipo ontolgico, es decir, solo podemos decir una
sola cosa de los objetos. Por ejemplo: de una persona solo se puede decir que es justa o
bella, pero no las dos cosas al mismo tiempo bajo las mismas circunstancias, debido a
que las ideas no admiten mezcla entre ellas, porque estas son en s mismas, lo
compuesto son los cuerpos, el particular.

En consecuencia de lo anterior, la teora de las ideas nos hace imposible predicar el

mundo fctico, esto de acuerdo a la crtica que se realiza a los eidos desde el
Parmnides. De lo cual podemos decir que las ideas al ser en s mismas, como se
establece en Fedn, solo permiten hacer predicados de tipo causal, por lo tanto
imposibilita predicar las caractersticas que hacen parte del objeto, ya que al permitirlo
dejaran de ser en s, es decir, dejaran de ser principios. Si nos acogiramos a esta
teora, teniendo en cuenta la imposibilidad que presentan al momento de predicar el
mundo no habra ciencia, pues la requiere de poder hacer mltiples
predicados en el orden del ser, de un mismo objeto, y si las ideas no permiten mezcla
alguna, es imposible para la ciencia predicar dos cosas de un mismo fenmeno, ya que
estaramos sujetos al universal, y necesariamente necesitamos de la predicacin mltiple
para poder hacer ciencia. A esto le podemos agregar la dificultad que las ideas presentan
al estar separadas del mundo sensible, nos dara un gran limitante para conocer, ya que
segn esta teora el conocimiento solo podra ser visto por la divinidad.

Entonces el conocimiento visto desde el Parmnides no es posible para el hombre, ya

que sera propiamente divino, como se ha mencionado anteriormente. Sin embargo nos
queda el problema de que los eidos son en s mismos, y al momento de la predicacin
del mundo sensible se hace imposible hacerlo, debido a que solo podemos por medio
del universal decir una sola cosa del objeto, el cual determina las cosas de un mismo
gnero, pero no dar cuenta del particular que hace parte de la cosa. En conclusin el
problema de todo el asunto es la predicacin, ya que no podemos decir dos cosas de un
mismo objeto, al considerar los eidos como , puesto que para poder
hacerlo los eidos deben permitir mezcla, lo cual les resulta inaceptable, pues donde
ocurriera ya no seran en s mismos, perderan su forma unvoca.

Referencias

Aristteles (1994); Metafsica, Madrid, Espaa; Editorial Gredos.

Crombie (1963); Teora del conocimiento; Espaa; Editorial Cast S.A

Giovanni Reale (1998); Platn, en bsqueda de la sabidura secreta; Barcelona;

Editorial Herder S.A

Platn (1998) Parmnides; Madrid, Espaa; Editorial Gredos.

Platn (1983); Menn; Madrid, Espaa; Editorial Gredos.

Platn (1938); Teeteto; Madrid, Espaa; Editorial Gredos.

Platn (1988); Fedn; Madrid, Espaa; Editorial Gredos.