POLIMETLICOS I
Evaluacin de
FLOTACIN DE
POLIMETLICOS I
Nombre del estudiante:
A. Criterios de calificacin:
B. Si es necesario, el evaluador puede hacer preguntas durante la evaluacin para aclarar cualquier
detalle en relacin a los criterios de competencia.
C. El evaluador debe explicar la metodologa antes del examen, y recordarles que las acciones
o explicaciones deben ser precisas.
Qu es la flotacin?
Cmo funciona la flotacin?
Explique las variables de la flotacin
Qu es la pulpa?
Explique la relacin del ph y la flotacin.
Qu son los espumantes y que son los colectores?
Explique sobre los modificadores y depresores
Qu son los reguladores del ph?
TABLA DE CONTENIDOS
INTRODUCCION ................................................................................................... 5
1. MINERAL .............................................................................................................. 7
2. SECCION DE FLOTACION .................................................................................... 14
3. DISEO DE CIRCUITOS DE FLOTACION............................................................... 33
4. CONTROL DE VARIABLES QUE INTERVIENEN EN LA FLOTACION ....................... 54
5. LABORATORIO Y REACTIVOS DE FLOTACION ..................................................... 61
INTRODUCCION
La flotacin de Minerales se ha sealado que depende de aquellas propiedades de los Minerales que les
permite adherirse a las burbujas de aire y ser llevadas a la superficie de la pulpa. Los reactivos que se
agregan a la suspensin de mineral y agua con el propsito de crear una superficie hidrfoba, se denomina
colectores. Para facilitar la adhesin del Colector al mineral til y para impedir esta adhesin al Mineral no
valiosa se agregan otros reactivos denominados Activadores y Depresores, estos compuestos Qumicos
llevan el nombre genrico de Modificadores o Moduladores de la coleccin.
Una teora de Flotacin debe explicar el mecanismo mediante el cual actan los colectores y los
Modificadores, las Condiciones para que un compuesto Qumico sea colector de un determinado
mineral, y debe establecer las condiciones Fsico-Qumicas que producirn un mejor rendimiento del
proceso.
1 MINERAL
El mineral es el producto que se obtiene de la explotacin de una mina, tal como sale, que puede tener o
no valor comercial.
Parte no valiosa:
Es la parte del mineral que tambin contiene elementos metlicos pero que no tienen valor comercial y
que debe ser separado de la parte valiosa.
Mineral Rico:
Se llama as, al mineral de primera calidad o al mineral de veta madre que contiene gran cantidad de la
parte valiosa o sulfuros valiosos y muy poca ganga o material estril.
Mineral Pobre:
Es aqul que contiene solamente pequeas cantidades de la parte valiosa y gran cantidad de material
estril.
Concentrados:
Estos productos que contienen alto contenido de la parte valiosa (sulfuros de plomo, o sulfuros de zinc,
o sulfuros de cobre.). Estos productos salen de la planta concentradora para ser vendidos.
Ejemplos:
Concentrado de plomo, o Concentrado de cobre, o concentrado de zinc.
Relaves o colas:
Son los productos que contienen bajo contenido de la parte valiosa y gran cantidad de la parte estril o
ganga. Son productos que salen de la planta concentradora para ser almacenados en las canchas de relave.
Cmo se sabe si un producto o un mineral tienen gran cantidad o poca cantidad de la parte valiosa?
Mediante la Ley del producto o del mineral. Esta ley se obtiene en los laboratorios qumicos.
Qu es la ley?
La Ley es la cantidad del sulfuro valioso que hallen un producto o en el mineral de cabeza.
Ejemplo:
- Mineral de cabeza con 5% de plomo. Ley: 5 % de plomo. Ley de plomo en el mineral de cabeza: 5%
de plomo.
- Concentrado de Plomo con 60% de plomo. Ley de plomo en el concentrado de plomo: 60% de plomo.
- Relave final con 0.7% de plomo. Ley de plomo en el relave final: 0.7% de plomo.
As por ejemplo:
Si decimos que la recuperacin del plomo es de: 85%, quiere decir qu:
De 100 toneladas de plomo metlico que hay en el mineral de cabeza, 85 toneladas de plomo metlico
han sido recuperados en el concentrado de plomo o juntados en el concentrado de plomo.
- Porque las fundiciones por razones tcnicas y econmicas no compran minerales pobres, pero s
compran minerales ricos o concentrados.
- Porque es menos costoso transportar a las fundiciones concentrados de sulfuros valiosos que
transportar mineral pobre.
Ejemplo:
- Para transportar 100 toneladas de mineral con 5% de zinc, se necesita:
5 volquetes de 20 ton. de capacidad cada uno.
- Porque las fundiciones tratan los sulfuros valiosos separados en sus respectivos concentrados que le
son entregados por las concentradoras. De esta manera, las concentradoras se convierten en el nexo
entre la mina y la fundicin. Y las fundiciones entregan a la industria metales puros.
- Chancado
- Molienda
Esto lo podemos experimentar, tomando un trozo de mineral y chancndolo con un martillo hasta
reducirlo a una arena fina.
- Se inicia la liberacin de los sulfuros valiosos en la carga fina que siempre se produce en las
chancadoras
Para que los molinos trabajen eficientemente, el tamao del mineral debe estar entre .
Pero..... La mina enva el mineral a este tamao?....No!.. Entonces es necesario chancar el mineral.
En la seccin molienda, los molinos muelen el mineral que viene del chancado hasta completar la
liberacin del sulfuro valioso de la ganga o de otro sulfuro valioso por reducciones sucesivas de tamao,
es decir, muelen el mineral hasta que el sulfuro valioso se separe de otro sulfuro valioso o de la ganga y la
pirita.
Es decir, mirando detenidamente los minerales bajo el microscopio, estos tipos de amarres se pueden
denominar como:
Amarres simples: Parte valiosa amarrada con la ganga, sulfuros valiosos amarrado entre ellos. Se
separan con molienda por impacto o por catarata (bolas grandes y pulpas diludas).
Amarre pelicular: Sulfuro valioso recubre la ganga, un sulfuro valioso recubre a otro sulfuro. Se separan
ms efectivamente con molienda abrasiva o cascada (Bolas ms pequeas y pulpas densas).
Amarre en vetas: Sulfuro valiosos amarrado con la ganga, sulfuros valiosos amarrado entre ellos. Su
separacin es menos difcil que en el amarre en dispersiones.
Los tamaos de partculas antes y despus de la molienda pueden ser tal como se indica:
Observacin al microscopio: esfalerita (ef), chalcopirita (cp), pirita (py), ganga (ggs) liberados
Qu sucede en las celdas de flotacin cuando la seccin molienda entrega un producto deficiente?
Los molinos y los hidrociclones entregan un producto deficiente cuando:
- La molienda es muy gruesa: La densidad de pulpa en el OF ser muy densa o muy alta. Pasar a la
flotacin partculas gruesas con poca liberacin, los sulfuros valiosos no flotarn porque sern
arrastrados hacia el relave final por la ganga. Tambin, la ley de los concentrados disminuir por la
presencia de la ganga que flot junto con los sulfuros valiosos.
- La molienda es muy fina: La densidad de pulpa en el OF ser muy diluida o muy baja. Pasar a la
flotacin una cantidad excesiva de partculas muy finas o lamas. El sulfuro valioso en forma de lama se
perder en el relave final, y las lamas estriles flotarn con los sulfuros valiosos ensuciando los
concentrados.
Seleccin Separacin:
Cuando se chanca un trozo de mineral con un martillo hasta reducirlo al tamao de una arena muy fina
o cuando los molinos muelen el mineral por reducciones sucesivas hasta tamaos muy pequeos,
tendremos un producto que contiene varios sulfuros valiosos libres mezclados entre s y mezclados
tambin con la ganga. A este producto molido no se le puede llamar concentrado porque contiene una
mezcla de varios sulfuros valiosos y gangas.
Entonces,... qu tenemos que hacer para separar o seleccionar los sulfuros valiosos?.. Tendremos que
escoger y juntar cada uno de los sulfuros valiosos del mismo tipo, es decir, juntaremos todo los sulfuros
valiosos de plomo como concentrado de plomo, todos los sulfuros valiosos de zinc como concentrado de
zinc, todos los sulfuros valiosos de cobre como concentrado de cobre... Dnde se realiza este proceso de
separacin?... En las celdas de Flotacin!...
Por tal motivo, el agua debe ser eliminada en la seccin de espesamiento y filtrado.
2 SECCIN DE FLOTACIN
As por ejemplo:
Si decimos que la recuperacin del plomo es de: 85%..., quiere decir qu:
De 100 toneladas de plomo metlico que hay en el mineral de cabeza..., 85 toneladas de plomo metlico
han sido recuperados en el concentrado de plomo o juntados en el concentrado de plomo.
Si a un balde con agua se agrega un poco de ace y lo agitamos, observaremos que se forman
espumas blancas. El ace forma las espumas.
Luego, si a este balde se agrega un poco de ropa sucia para lavar, veremos que las espumas se tien
de oscuro.
Las espumas se tieron de oscuro porque las partculas de suciedad se pegaron a las burbujas o
espumas blancas.
En las celdas se forman las espumas agregando aire y espumante a la pulpa que est en
movimiento.
Por lo tanto, este fenmeno que ocurre en el lavado de ropa tambin ocurre en la flotacin. Es
decir, en las celdas de flotacin las partculas de sulfuros valiosos tambin se pegan a las burbujas
o espumas, adquiriendo estas espumas el color de los sulfuros valiosos.
Las espumas que contienen a la galena tienen un color plomizo, las espumas que contienen a la
esfalerita tienen un color marrn, las espumas que contienen a la chalcopirita tienen un color
verduzco.
2.8. Variables
Si consideramos al proceso de flotacin con un sistema altamente Interactivo con variables
controlables y variables difcilmente controlables como por ejemplo el tamao de partcula, pH, el
grado de liberacin, los efectos de geometra de los equipos. En la (figura 1) se muestra la interaccin de
las variables.
MINERAL FRESCO
Cmo debe ser el mineral que ingresa a la flotacin?
Ya hemos dicho, el mineral debe ser:
De un tamao ptimo de liberacin, segn lo indicado por el jefe: puede ser 50% -200 mallas,
60% -200 mallas, .... 70% -200 mallas: Dar buenos concentrados y buenas recuperaciones.
De qu depende el tamao ptimo de liberacin?
De la repelencia de la parte valiosa al agua (no se moja): A mayor repelencia, mayor tamao
Del peso de los sulfuros valiosos: A mayor peso, mayor tamao.
De la liberacin de la mena.
De buena calidad: Que la superficie de los sulfuros valiosos se encuentren limpias, es decir, que
no se encuentren oxidadas (alteradas por el agua ni el aire del medio ambiente), presencia de
minerales extraos que interfieren la flotacin de los sulfuros valiosos.
2.9. LA PULPA
Qu es la pulpa?
Es la mezcla de mineral molido ms agua, que el molinero entrega por el OF del cicln o el rebose
del clasificador a la seccin de flotacin.
Qu es la densidad de pulpa?
Es el peso que tiene el volumen de un litro de pulpa. Este peso se obtiene en las balanzas tipo
Marcy y se expresa en gramos por litro.
Ejemplo:
Densidad de pulpa: 1350 gramos / litro, quiere decir que un litro de pulpa pesa 1350 gramos.
La molienda es gruesa:
Si la molienda es gruesa, la liberacin de los sulfuros valiosos ser deficiente, los sulfuros valiosos no
flotarn perdindose en el relave final. La pureza de los concentrados tambin ser afectada por la ganga
que arrastran los sulfuros valiosos.
Se ensuciarn los concentrados porque los sulfuros valiosos arrastrarn a las concentradas
partculas estriles.
La pulpa tendr mayor tiempo de retencin en las celdas. Disminuir la aireacin de la pulpa.
El consumo de los reactivos ser menor.
La carga gruesa se asentar en las celdas, las celdas de flotacin se plantarn, habr mayor desgaste
en los forros de las celdas, impulsores, ctc.
Las bombas, las tuberas y los canales se atorarn.
Los concentrados sern de baja calidad, sus leyes ser ms bajas. Las partculas tendrn mayor tiempo
de retencin en las celdas. Habr mayor recuperacin de la parte valiosa.
Qu indica el pH?
El pH. Indica la cantidad de cal que contiene la pulpa en el circuito de flotacin, es decir, indica la
alcalinidad de la pulpa. Cunto ms cal contiene la pulpa, es ms alcalina; y cunto menos cal
contiene es menos alcalina.
Es decir, los reactivos son sustancias que se acercan a los elementos de ms afinidad ya sea las partculas
estriles, las partculas de sulfuros o el agua o el aire y se pegan o se adhieren a ellos.
Espumantes
Colectores
Modificadores de superficies: Que pueden actuar como:
- Depresores
- Activadores Re-activadores.
- Dispersantes.
- Reguladores de pH.
A.- ESPUMANTES.
Como en las celdas de flotacin se introduce aire a la pulpa por el eje, debido a la succin que
produce el movimiento del impulsor o mariposa o a presin a travs de una compresora, el aire
introducido se dispersa (desmenuza) en burbujas muy pequeas y suben a travs de la pulpa hacia la
superficie.
Entonces, cuando se alimenta el espumante a las celdas de flotacin, estos espumantes como
prefieren el aire, se acercan a las burbujas de aire y las rodean cubrindolas completamente con
una capa muy delgada.
Es decir, el espumante forma una capa alrededor de las burbujas de aire, de tal manera que las
burbujas pequeas se protegen unas de otras y cuando llegan a la superficie, dicha capa de
espumante impide que las burbujas se revienten inmediatamente.
El cido creslico :
- Forma espuma algo ms quebradiza que el aceite de pino.
- En algunos casos su uso mejora la selectividad
- Tienen propiedades colectoras de los sulfuros de plomo y cobre.
Frother 70 :
- Forman espumas ms selectivas de texturas finas y ms o menos quebradizas.
- Es recomendable para la flotacin donde hay lamas, porque no son buenos conductores de
partculas de ganga.
B.- COLECTORES.
Segundo, lo colectores se pegan a las espumas que pasan cerca y con dichas burbujas de aire suben hasta
la superficie de la pulpa llevando consigo su carga de sulfuros.
f.- Deben cubrir los colectores, toda la superficie de las partculas valiosas a flotar? No, no es necesario
que cubran toda la superficie de las partculas valiosas, la experimentacin ha demostrado que un
recubrimiento parcial es suficiente.
C.-MODIFICADORES DE SUPERFICIES.
a.- Qu son los modificadores de superficies?
Son reactivos que cambian o modifican la superficie de las partculas valiosas
(prefieren algunos sulfuros) o de las partculas estriles (prefieren algunas rocas).
As por ejemplo, en la flotacin de la galena, slo debe flotar la galena y no debe flotar la esfalerita.
Pero, si solamente se alimenta Xantato Z-11, flotaran tanto la galena como la esfalerita, no habra
distincin ni separacin.
Pero, si antes del Xantato Z-11 se agrega sulfato de zinc a los molinos, este reactivo modificar la superficie
de las partculas de esfalerita e impedir que floten en el momento que se agregue el colector (depresor),
flotando solamente la galena.
Y como en el circuito de zinc, necesitamos que flote la esfalerita, entonces se agregar sulfato de cobre
para que modifique la superficie de la esfalerita y flote (activador).
C-1 .- DEPRESORES.
Sulfato de zinc: No permite flotar a la esfalerita, ni a la pirita, pero ms a la esfalerita que a la pirita.
C-2.- ACTIVADORES-REACTIVADORES.
C-3.- DISPERSANTES.
a.- Cul es la funcin de los dispersantes?
Dispersar las partculas lamosas estriles y valiosas que se producen por sobremolienda en los
molinos. As, las partculas dispersadas pueden mejorar su agitacin, mejorar su mezclado con los
reactivos y mejorar tambin su depresin o flotacin.
La accin dispersante mejora la selectividad, reduce el consumo de reactivos de las lamas y evita que
estas lamas formen capas sobre los sulfuros.
La cal:
La cal usada se llama cal apagada, Ca(OH)2 .
Su alimentacin debe ser la mnima requerida para obtener la alcalinidad necesaria en las flotaciones
selectivas.
Es un depresor de la pirita cuando se usa con el cianuro. Y cuando se alimenta en exceso, tiende a
deprimir el oro y a muchos sulfuros. El in calcio se pega en las superficies de ulfuros disminuyendo su
flotabilidad.
Por su bajo costo se usa en casi todos los circuitos de flotacin. Tambin tiene un efecto de floculacin
sobre las partculas lamosas.
2.11. EL AIRE
Celdas de flotacin y la elevacin de las espumas con los sulfuros valiosos
Celda de flotacin con exceso de aire Celda de flotacin con poco aire
Resumiendo:
Para obtener siempre una buena columna de espumas:
Se debe tener un buen control sobre la alimentacin del aire a las celdas, no debe alimentarse ni
mucho ni poco aire.
Se debe tener un buen control sobre la columna de pulpa, el nivel de la pulpa se regula con los
controladores de nivel de pulpa.
d.- En una operacin normal, cundo se observa que en las celdas la agitacin es deficiente?
Cuando ingresa poco aire (tubos de aire obstruidos).
Cuando los impulsores o mariposas estn gastados, o hay mucha luz entre las aletas del impulsor y el
plato en el caso de las celdas denver sub- A.
f.- Qu ocurre cuando en las celdas no hay una buena dispersin de las partculas estriles?
Aumentar el consumo de reactivos, porque las partculas de ganga no dispersadas adsorben tambin
reactivos.
Bajar calidad de los concentrados, porque flotarn las partculas de ganga no dispersadas.
Bajar la recuperacin de los sulfuros valiosos, porque las partculas de ganga rodearn a las de
mineral valioso y no flotarn.
Al mismo tiempo el avance de la ciencia y consecuentemente la aplicacin a este campo de nuevas tcnicas
de investigacin cientfica han permitido un mejor conocimiento de las superficies del mineral, en un
medio acuoso y de la naturaleza qumica de los productos superficiales.
Los avances que se han logrado han llevado a la concepcin actual que la interaccin entre el colector y la
superficie es de naturaleza electroqumica.
La flotacin de minerales se basa en el contacto ntimo entre tres fases: slido lquido - gaseoso. Sin
embargo, no son precisamente las propiedades de estas fases las que ms interesan, sino que las
propiedades de aquellas regiones cercanas a los lmites entre ellas, estas regiones se denominan interfaces.
d.- Qu factores intervienen para que se realice la mineralizacin de las burbujas de aire?
El tamao de mineral
Los reactivos de flotacin.
La agitacin dispersin de la pulpa.
Partculas finas.
Rango de tamaos: -300 micras ( m50 ) + 106 micras ( m150 )
a.- Cuando las partculas de mineral son gruesas De qu depende la mineralizacin de las burbujas?
Principalmente de la adherencia de las partculas de mineral a las burbujas de aire.
b.- Cmo puede mejorarse la adherencia de las partculas gruesas de mineral a las burbujas?
Bajando las densidades de pulpa (menor % slidos).
Haciendo ms intensa la aireacin de la pulpa para flotar estas partculas gruesas por la accin de
varias burbujas.
Aumentndose la dosificacin de los colectores.
Aumentndose la resistencia de las burbujas con espumantes no polares. Formndose corriente de
pulpa ascendente que facilite el peso de las partculas grandes a la zona de espumas.
La zona de espumas sin perturbaciones y la altura de la columna de espumas no muy alta.
PARTICULAS FINAS.
Rango de tamao: -106 micras (m150) + 6 micras
a.- Cundo las partculas de mineral son finas de qu depende la mineralizacin de las burbujas?
Principalmente de las colisiones partculas de mineral-burbuja.
b.- Cmo puede mejorarse el nmero de colisiones de las partculas finas con las burbujas?
Aumentando la densidad de pulpa (mayor % slidos). Aumentando la agitacin-dispersin de la pulpa.
LAMAS.
Rango de tamao: menor que 6 micras.
Minerales arcillosos: 85% -malla100 (150 micras). Minerales cuarzosos: 85% -malla150 (106 micras).
d.- A qu se deben estos efectos negativos de las lamas? Las lamas estriles:
Se tornan repelentes al agua (no se mojan) y ensucian los concentrados. Son difciles de sedimentar
(hundirse), obstaculizando la flotacin.
TIEMPO DE FLOTACIN.
a.- A qu se llama tiempo de flotacin?
Es el tiempo que la pulpa debe permanecer en las celdas de flotacin, para que el concentrado producido
sea de buena calidad y ptima recuperacin del metal valioso.
3 EQUIPOS DE FLOTACION
3.1. INTRODUCCION
CELDAS DE FLOTACIN MS USADAS.
Son celdas de tipo abierto y funcionan como celdas de poca profundidad. Las espumas se recuperan
por ambos lados.
Estas celdas trabajan en bateras de dos o ms celdas.
Estas celdas utilizan el principio de recirculacin vertical de la pulpa con alimentacin superior, para
lo cual combinan una cavidad de recirculacin con un impulsor tipo turbina.
Esta recirculacin vertical superior de la pulpa permite flotar partculas gruesas y abrasivas o
partculas finamente molidas.
La pulpa procedente de la zona superior de la celda, a travs de la cavidad de recirculacin,
desciende al interior del impulsor tipo turbina, se mezcla con el aire y se distribuye sobre toda la
base de la celda, creando una mezcla homognea de corriente ascendente.
Esta recirculacin vertical de la pulpa reduce al mnimo en forma eficaz el asentamiento de los
slidos y la estratificacin en la celda.
Las burbujas de aire cargadas de mineral son elevadas hidrulicamente por la pulpa de recirculacin
a la parte superior de la cavidad de recirculacin.
En esta parte superior de la cavidad de recirculacin se forma la zona de separacin donde los
minerales flotables se separan de los que no flotan formndose una columna de espumas cargadas
de mineral.
Las espumas cargadas de mineral nicamente tienen que efectuar un corto recorrido por s solas hasta
llegar al nivel de rebose de las celdas.
En estas celdas la altura de la zona de separacin es la misma para cualquier tamao.
La recirculacin vertical de la pulpa permite mantener los slidos en suspensin, bajar la velocidad del
impulsor y ahorrar potencia y desgaste de partes.
En estas celdas, el nivel de pulpa se puede controlar al final de cada batera de celdas en forma
automtica con el Controlador Electrnico de nivel o manipulando en forma manual la vlvula tipo
dardo stand-by.
El nivel de pulpa se puede ajustar o afinar con las reglillas de fierro o de madera en la compuerta final
de cada banco de celdas.
La agitacin se hace con el impulsor estabilizador y con el aire introducido a baja presin.
El nivel de pulpa, se controla al final de cada batera con una compuerta y se regula con reglillas.
La salida de las arenas tambin se controla al final de cada batera, con una compuerta pequea
rectangular unida a una varilla que puede terminar en una volante para la regulacin manual de la
abertura.
Celda Agitair
Para que el mecanismo rotor estator mantenga la pulpa en agitacin, el rotor ha sido diseado
para trabajar como una potente bomba, es decir, succiona la pulpa por la parte inferior y la
descarga hacia los costados y hacia arriba. La pulpa golpea o choca contra las paredes de la celda
manteniendo una turbulencia adecuada en todo el espacio de la celda
El mecanismo tambin dispersa grandes cantidades de aire en finas burbujas en todo el espacio de la
celda.
Estas celdas tambin trabajan en bancos o bateras de dos o ms celdas.
El nivel de pulpa tambin se controla al final de cada batera de celdas en forma automtica con el
Controlador Electrnico de nivel, o manipulando en forma manual la vlvula tipo dardo stand-by.
El nivel de pulpa tambin se puede ajustar o afinar con las reglillas de fierro o madera en la
compuerta final de cada batera de celdas.
E . CELDAS COLUMNAS
La tecnologa de flotacin columnar ha logrado una amplia aceptacin en la industria de procesamientos
de minerales por las ventajas que ofrece sobre los equipos de flotacin convencional, incluyendo mejoras
en la ley, menor costo de operacin, menor costo de capital y control superior. La capacidad de las
columnas de producir concentrados de ley superior con recuperaciones similares deriva de la mejora
obtenible en la selectividad combinada con el lavado de la espuma, que remueve la ganga arrastrada
generalmente asociada con la pulpa de alimenticio. Revisaremos brevemente los conceptos bsicos de
la flotacin columnar
Flujo ascendente de burbujas generadas en forma contina desde el fondo de la columna por el
esparsor.
Flujo descendente de las partculas en suspensin acuosa ( pulpa )
d).- Bias
El bias se puede definir como la razn entre el flujo de colas y el flujo de alimentacin de las columnas, un
bias positivo corresponde a una razn mayor que uno, la introduccin del agua de lavado permite a la
columna operar con un bias positivo, el cual asegura que cualquier partcula de ganga liberada ser
reportada preferencialmente a la cola de la columna, en caso de alimentaciones con muy alta ley podra
darse el caso de tener Bias negativo.
Profundo. A travs de esta cama se mantiene un flujo neto descendente de agua, el cual impide el
arrastre hidrulico de minerales no flotables.
i).-Altura de la columna
La altura total de la celda columna esta dado por la suma de las alturas de: La zona de coleccin que debe
tener una longitud suficiente para proporcionar un adecuado tiempo de retencin para que las partculas
que sedimentan se adhieran a las burbujas de aire ascendentes, altura para la espuma y la altura bajo el
esparsor.
En la flotacin intervienen los acondicionadores, las celdas de flotacin, los sopladores (blowers), bombas,
tambin pueden ser molinos, ciclones
C.-Bombas Verticales:
Tienen el eje vertical.
Trabajan slo con impulsor tipo abierto.
No necesitan del sistema de sellado o cierre de eje para trabajar.
Trabajan con un sistema de sellado mecnico: Son dos conjuntos uno fijo y otro giratorio (carburo de
silicio), ambos presionados uno contra el otro por medio de una presin mecnica e hidrulica.
Estos sellos requieren una alta atencin y es muy caro su mantenimiento.
TIPO SUMIDERO:
Fabricado para trabajar introducido en un depsito preparado con cemento o en un depsito
metlico.
Se emplean generalmente para bombeo de pulpas propiamente dicha.
F.- Marcas de bombas verticales que ms se usan: Tenemos las marcas galigher, .. . Warman,....ctc....
BLOWERS O SOPLADORES:
Son mquinas que por el lado de la entrada succionan aire del medio ambiente y por el lado de la
salida, descargan el aire a baja presin envindolo e introducindolo en el eje de las celdas de
flotacin.
En la operacin, se debe chequear que la entrada de aire al soplador no se encuentre obstruido; que
no calienten los lados de los cojinetes, que no caliente el motor., etc.
ACONDICIONADORES.
a.- Cul es la funcin principal de los acondicionadores?
Mezclar ntimamente o acondicionar en forma intensa las pulpas con los reactivos antes de flotar los
sulfuros valiosos.
Las variables de la flotacin deben ser permanentemente controladas y bien regulados para asegurar una
buena flotacin.
4.1. EL MINERAL.
Aunque el control de la calidad del mineral no es funcin del flotador, debe comunicar a su jefe cuando
observe:
c.- Cada cunto tiempo hay que lavar y qu pasa cuando no se lava con el plato?
Se debe lavar cada media hora aproximadamente o cuando se observe que cambian las espumas.
Si no se lava con el plato, no se podra controlar la flotacin por observacin.
Tomar el plato con ambas manos, con el fondo sensiblemente horizontal y hacerlo girar en
forma elptica, de tal manera que las partculas granuladas queden libres y tengan movimientos
verticales diferentes.
Luego inclinar el plato dndole un movimiento basculante de izquierda a derecha, de tal manera que
la capa superficial de mineral sea arrastrada y vertida del plato.
En los primeros lavados el agua lamosa arrastra consigo las partculas granuladas ms livianas y ms
grandes, luego las ms finas hasta que slo queden en el plato las partculas valiosas de todos los
tamaos.
4.2. LA PULPA.
La pulpa del OF del cicln que ingresa a la flotacin debe tener la densidad adecuada segn lo indicado por
el jefe.
An cuando el control de la densidad de pulpa es funcin del molinero, el flotador debe comunicar al
molinero o su jefe cuando la densidad de pulpa del OF del cicln est muy alta o muy baja.
Si en las celdas rougher el pH. es bajo, se incrementa la flotacin de la pirita y si es muy alto , el zinc
se incrementa en el relave.
Si en las celdas de limpieza el pH. es muy bajo, flota la pirita y ensucia el concentrado de zinc.
4.3. LA AGITACIN
En las celdas de flotacin la agitacin se puede controlar chequeando el desgaste de los
impulsores, cuando el impulsor est gastado la agitacin disminuye .En el caso de las celdas denver
Sub-A, la luz entre las aletas del impulsor y el plato debe ser 3/16 pulg.
La agitacin de la pulpa tambin se puede variar, varindose los RPM del impulsor o mariposa.
Si la celda es agitada slo por aire, la agitacin de la pulpa se puede variar, varindose la presin del
aire.
Tambin la agitacin se puede controlar limpiando los huecos de los tubos de alimentacin de aire, la
agitacin disminuye cuando estos huecos estn obstruidos.
4.4. El AIRE.
La cantidad de aire que debe ingresar a las celdas se regulan abriendo o cerrando las vlvulas
correspondientes a cada celda.
La presin del aire que ingresa a las celdas puede ser la atmosfrica o del ambiente. Si el aire que se
alimenta a las celdas proviene de una compresora, la presin puede ser de 2 2.5 psi en el caso de las
celdas Denver o alrededor de 3 a 3.5 psi en el caso de las celdas outokumpu.
a.- Cmo deben alimentarse los reactivos a la flotacin? Los reactivos deben alimentarse en forma
dosificada.
c.- Cmo se expresa la dosificacin de los reactivos? Se puede expresar en la forma de:
El colector o el espumante pueden dosificarse en exceso en las celdas scavenger, para que floten
hasta las ltimas partculas delos sulfuros valiosos.
El exceso de colector o espumante permite que las espumas scavenger arrastren insolubles, ya que estas
espumas se alimentan nuevamente a las celdas rougher o celdas desbastadoras.
Los depresores de ganga y minerales indeseables. Los colectores de los sulfuros valiosos.
Los espumantes.
c.- De qu depende el orden de la alimentacin y la eleccin de los puntos de adicin de los reactivos?
De su capacidad de disolverse en el agua: Los aerofloats son menos solubles y de accin lenta, por eso
deben alimentarse antes que los Xantatos (son ms solubles y de accin rpida ).
De su accin fsica con los minerales: El dispersante silicato de sodio debe alimentarse a las
limpiadoras porque los sulfuros valiosos que pueden ser dispersados y deprimidos podrn ser
recuperados en las celdas rougher.
De su accin qumica: La alimentacin de la cal a la molienda precipita los minerales disueltos en el
agua que pueden malograr la flotacin.
De la reaccin de un reactivo con otro: El sulfato de cobre reacciona con el Xantato produciendo
Xantato de cobre insoluble que no tiene accin activadora, por eso no deben alimentarse juntos o
muy cerca..
g.- En la flotacin qu significa mezclar los reactivos? Significa combi nar reactivos que tienen acciones
dbiles y fuertes.
Se pueden realizar mezclas entre Xantatos o los aerofloats con los Xantatos.
Se pueden mezclar el sulfato de zinc con bisulfito de sodio, o el cianuro de sodio con el sulfato de zinc.
h.- Qu efectos se obtiene al mezclar los colectores?
Aumenta la rapidez de la flotabilidad de los sulfuros valiosos.
Aumenta la extraccin o recuperacin de los sulfuros valiosos.
Disminuye el consumo de los reactivos.
j.- Por su potencia Cmo se pueden clasificar las soluciones de los reactivos?
Soluciones dbiles: Cuando su concentracin est alrededor del 5%.
Soluciones fuertes: Cuando su concentracin est alrededor del 20%.
Celdas rougher: 3 - 4
Celdas scavenger: 1 - 2
Celdas limpiadoras: 4 - 5
Un circuito de flotacin estar en equilibrio cuando se tenga balanceado, adems de los slidos tambin
el elemento liquido participante.
Para que controlar la carga circulante la carga circulante son muy importantes porque estn ligadas
directamente a la recirculacin de reactivos alimentados junto a la carga fresca alimentada al circuito.
1.- En la practica operativa la recirculacin de valores de los medios ( relave de limpiadores mas
espuma de scavenger) que vuelven a la cabeza sus contenidos metlicos deben ser menores o iguales a
la carga fresca para mantener el equilibrio.
2.- En la prctica operativa, el tener una flotacin selectiva favorece el balance de materia en el circuito
evitando aguantes propiciando que la flotacin sea Natural.
Una pulpa muy diluida produce una excesiva dilucin en los reactivos y adems es fuente de
contaminantes no deseados
5 LABORATORIO Y REACTIVOS
DE FLOTACIN
Tiempo de Acondicionamiento:
La mayora de los minerales requieren de una etapa de acondicionamiento Previa a la flotacin. En
condiciones Industriales el tiempo necesario para el acondicionamiento de los reactivos, normalmente
vara entre un minuto media hora. Cuando los reactivos son pocos solubles y reaccionan lentamente, su
alimentacin se efecta en los circuitos de molienda y clasificacin, ganando desde 5 a 390 minutos de
acondicionamiento, los que miden al instante de agregar el colector el tiempo anterior a este corresponde
al de agitacin.
Tiempo de flotacin:
El tiempo requerido en la prctica para la flotacin de un mineral puede determinarse a partir de la
produccin de concentrados por separado son removidos a intervalos de tiempos iguales, para agotar
completamente la espuma. Usando los pesos y ensayos en qumicos de concentrados Obtenidos en cada
etapa, se determina la distribucin del metal en cada una de ellas luego, se grafica la recuperacin
acumulada vs. Tiempo acumulado de flotacin, para determinar el lmite practico del tiempo de flotacin.
Cabe mencionar tambin que, el clculo de estos tiempos son determinados a travs de varias pruebas
sucesivas a nivel de Laboratorio, que posteriormente nos permitir escalarlo a niveles Industriales.
Cules son las partes principales del alimentador clarkson? Son las siguientes:
Como el tanque debe siempre estar lleno de reactivo, tiene acoplado un flotador hermtico (que no le
entra agua). Cuando baja el nivel del tanque, el flotador tambin baja y la bolita no tapa la entrada y
permite que entre ms reactivo. Cuando el tanque se llena, el flotador sube y la bolita tapa la entrada
del tubo y no deja pasar ms reactivo.
Verificar que la alimentacin a las celdas sea constante y uniforme, a fin de mantener un volumen de
pulpa constante en las celdas.
Columna de espuma: Que tenga la altura correcta. Use las compuertas y las vlvulas de aire para
conseguir esta altura, de tal manera que, siempre sea la espuma la que rebalsa y nunca la pulpa.
Verifique, cada media hora, cuando menos, que los reactivos caigan en su lugar y en la cantidad
precisa.
Prueba del plato: Lavar las espumas de los concentrados y los relaves una o dos veces por hora o cada
vez que note variacin en la flotacin.
Agua que sale de los chisguetes: Reglela cuidadosamente para no diluir demasiado la pulpa que va a
otras mquinas de flotacin. Recuerde se necesita presin y no cantidad.
Agitacin - dispersin: Regule constantemente con las vlvulas de aire.
B.- Seguridad:
Para hacer la limpieza de pisos y escaleras se emplea el agua a presin. Pero en los lugares de la planta
donde la temperatura es muy baja o el ambiente es muy fro, no debe usarse agua porque se escarchar
o se congelar haciendo el piso an ms resbaladizo. Esto tambin ocurre en pocas de heladas y sobre
todo en las guardias de amanecida.
En estos casos, es recomendable secar los pisos y escaleras con algo seco, como por