El 7 de noviembre de 1913 naca en Argel uno de los escritores ms influyentes del

siglo XX: Albert Camus, un autor interesado por la filosofa. Pero no la conceba
como un ejercicio retrico que se limita a pasar revista a las teoras de diversos
pensadores, con ms intereses por el marco histrico que por las propias ideas.
Antes bien, entenda la filosofa como una reflexin sobre el sentido de la vida,
consciente de que la carencia de ese sentido llevaba al ser humano a la tristeza y la
desesperacin.

Cuando la filosofa se puso al servicio de la poltica, se transform en un nuevo

maniquesmo, empeado en buscar culpables de todos los males del mundo. Esto
sucedi en el Pars de la posguerra, donde tantos intelectuales abrazaron la religin
del comunismo. Sin embargo, taparon sus odos ante las noticias llegadas del
paraso estalinista. Preferan sacrificar la verdad por el triunfo de una buena causa.
Albert Camus nunca quiso aceptar esto, pues su compromiso con la justicia y la
verdad no era prisionero de las consignas partidistas. No estaba lejos del
cristianismo en el que un da fue bautizado por convencionalismo social y no por
conviccin familiar. La fe no le acompa en su itinerario intelectual de juventud,
aunque dio muestras de sus inquietudes al proponerse hacer una tesis sobre san
Agustn, otro norteafricano que libr un combate personal en la bsqueda de la
verdad. Finalmente la docencia universitaria no form parte de su biografa, y
escogi como modo de vida la literatura y el periodismo, trincheras ideolgicas de
un tiempo en que guerras y revoluciones llevaban al ser humano por terribles
caminos de deshumanizacin.

Fue en 1942 cuando Camus dio a conocer su ensayo El mito de Ssifo, donde
compara la existencia humana al destino de Ssifo, el rey griego castigado por los
dioses, a los que se ha atrevido a desafiar, a transportar eternamente una pesada
roca sobre sus hombros desde una llanura hasta la cima de una montaa. Por
desgracia, sus esfuerzos resultan intiles, pues al llegar la cumbre, Ssifo presencia
impotente como la roca rueda otra vez cuesta abajo y ha de empezar nuevamente
su labor. Son varias las generaciones influenciadas por la historia de Ssifo, en la
interpretacin de Camus, que se negaba a ver en ella un horizonte sombro y de
desesperacin. Por el contrario, propona como modelo a un Ssifo superador de su
destino, ms fuerte que la roca transportada a su espalda. El personaje debe bajar a
la llanura con orgullo para cargar con la roca, tiene que despreciar su situacin y
buscar incluso la felicidad, que es paralela a su orgullo desafiante, en su montona
tarea. Hay que transformar al hombre, arrojado de bruces a este mundo, en un
Ssifo feliz.

Desde entonces hemos podido leer en obras de filsofos, juristas o psiclogos una
defensa dogmtica del Ssifo feliz, como si esta fuera la nica aportacin destacada
del pensamiento de Camus. Se han quedado en Ssifo y desconocen al otro Camus,
el existencialista hastiado, tal y como le calificara Howard Mumma, un pastor
metodista americano que trat en Pars al escritor en sus ltimos aos y recogi
algunos de sus recuerdos, en los que vemos a Camus luchar por acercarse la fe
cristiana, en un libro que la correccin poltica no puede admitir, pues solo quiere
pensar en un autor petrificado en sus ideas iniciales. Si la muerte no le hubiera
sorprendido en un accidente de automvil en 1960, es posible que Camus hubiera
dado un paso ms all hacia el cristianismo, aunque no sabemos si se hubiera
adherido a una iglesia organizada. No le habra importado escandalizar a algunos
de sus seguidores, pues no le import pedir clemencia para escritores
colaboradores con la Francia de Vichy como Robert Brasillach, al comprobar que
toda depuracin poltica no sirve para unir a la sociedad por mucho que se
difundan las consignas de que deben eliminarse los frutos podridos del rbol. La
justicia puede servir de coartada a un cinismo moral. Tampoco dud en
escandalizar a quienes aplaudan indiscriminadamente a los lderes
independentistas del Tercer Mundo, pues detestaba su mecnica combinacin de
nacionalismos e ideologas importados de Occidente. Por el contrario, habra
preferido la convivencia pacfica de colonos europeos y de musulmanes en una
Argelia independiente.

Todo indica que Camus estaba superando el mito del Ssifo egosta y autosuficiente,
cuya felicidad est construida sobre el orgullo y el desprecio. Conservaba el
recuerdo de su amiga Simone Weil, la filosofa de origen judo, que lleg a ser
cristiana de corazn. Era un hombre salvado por la perseverancia, remedio frente a
toda tristeza y desesperacin. Su perseverancia le llevaba a defender el trabajar con
todas las fuerzas por la felicidad de los dems.