Enfoque:

Investigar los usos y efectos nocivos del asbesto a nivel internacional

Objetivo didctico:

1. Habilidad: Investigar

2. Nivel de conocimiento: Asbesto a nivel internacional

3. Nivel de profundidad: Usos y efectos nocivos

4. Estrategia: Recopilacin de informacin consultando varias fuentes

5. Justificacin: Para conocerlos y prevenir daos provocados a los

humanos, flora y fauna.

6. Palabras clave: Investigar, usos y efectos nocivos, asbesto, nivel

internacional.

Lluvia de ideas:

a) Distribucin de informacin al equipo

b) Peticin de investigacin
c) Clasificacin de la informacin en: resea histrica, definicin,
tipos, usos generales y efectos nocivos, composicin qumica.

d) Resea histrica

El asbesto o amianto se conoce junto con algunas de sus

propiedades, como la resistencia al calor, desde el ao 2500 a. de C.,
pues ya lo usaban los alfareros finlandeses. Los griegos lo llamaron
amianto, que significa "inextinguible", trmino que an se usa sobre
todo en los pases del Mediterrneo.
A lo largo de la historia se pueden identificar fechas importantes sobre
el asbesto de las cuales se destacan las siguientes:

En 1820 Giovanni Aldini disea trajes de asbesto para bomberos

(primera explotacin comercial)

En 1828 Estados Unidos consigue la primera patente conocida sobre

el asbesto, para utilizarlo como material aislante en las mquinas de
vapor.
La primera fbrica textil de asbesto comenz su produccin en 1896. A
partir de entonces, y durante todo el siglo xx, han aparecido multitud
de aplicaciones del asbesto.

En 1906 se describe el 1 caso de fibrosis pulmonar por exposicin al

asbesto. Sin embargo no fue hasta 1918 cuando una compaa de
seguros de Estados Unidos public un estudio que mostraba un ndice
elevado de mortalidad prematura de los trabajadores de la industria en
la que se usaba el asbesto.

La primera estadstica mdica que se hizo sobre los trabajadores

expuestos al amianto se public en 1930 y revel que uno de cada
cuatro trabajadores sufra dao por asbesto, revelando igualmente que
se trataba de una enfermedad de larga latencia

En 1942 el responsable de la seccin de cncer ambiental del Instituto

Nacional del Cncer de Estados Unidos, Dr. Heuper, sugiri que el
amianto aumentaba el riesgo de sufrir cncer en las personas que se
situaban en las lneas de produccin e instalacin de los productos
que contena este material. Al ao siguiente se confirm el primer caso
de mesotelioma relacionado con la exposicin al amianto. No obstante
lo anterior, el uso del amianto se increment dramticamente durante
la Segunda Guerra Mundial y mucha gente que trabaj en los barcos
manifest signos de asbestosis y de mesotelioma.

En el ao 1949 se publicaron doscientas referencias acerca de las

enfermedades que ocasionaba el amianto, incluida la advertencia
explcita del Dr. Heuper de que el amianto era un material cancergeno
para el pblico en general. En 1949 la enciclopedia Britnica confirma
dicha advertencia.

e) Tablero de seleccin de informacin:

Qu es el asbesto?

Asbesto o amianto es el nombre que se le da a un grupo de seis

diferentes minerales fibrosos que se encuentran de forma natural en el
medio ambiente. Las fibras de asbesto son muy pequeas para poder
verlas a simple vista. Estas fibras no se disuelven en agua ni se
evaporan, y son resistentes al calor, al fuego y a la degradacin
qumica o biolgica.

Tipos de asbesto

Los dos tipos generales de asbesto son las anfibolitas y el crisotilo

(serpentinas fibrosas).

El asbesto crisotilo tiene fibras largas y flexibles y es el tipo de asbesto

que se utiliza con mayor frecuencia en los productos comerciales.
Las fibras de anfibolita son quebradizas, tienen forma de barras o
agujas y su presencia es menos comn en los productos comerciales.

Propiedades

El asbesto es un mineral natural que tiene una extraordinaria

resistencia de tensin, tiene escasa termoconductividad y alta
resistencia a ataques qumicos. Dejando de esta forma dos
propiedades principales:

1. Resistencia. Principalmente:
Mecnica, al fuego, a cidos y bases, a la friccin, a agentes
qumicos, a microorganismos.

2. Aislamiento. De tipo: Acstico, trmico y elctrico.

Usos

El asbesto se utiliza en el aislamiento de los edificios, como

componente de diversos productos (tejas, tuberas de agua, mantas
ignfugas y envases mdicos), como aditivo de los plsticos y en la
industria automovilstica (revestimiento de embragues, frenos y
amortiguadores). Entre los usos ms frecuentes y especficos se
encuentran:

Aislamiento trmico
Tratamiento acstico de superficies
Materiales a base de betn, asfalto o alquitrn para
impermeabilizacin de cubiertas, relleno y sellado de juntas.
Aditivo en adhesivos, masillas, pinturas.
Aislamiento de cableado elctrico
Materiales resistentes a la friccin para la fabricacin de
pastillas, zapatas de freno y sistemas de embrague en
mquinas, vehculos, ascensores, etc.
Revestimientos de suelos y baldosas de vinilo.
Ropas y otros equipos de proteccin resistentes a la accin del
fuego y al calor (ignfugos).
Cortinas, mantas y otros tejidos resistentes al fuego.

Efectos nocivos

Para conocer los efectos de la exposicin del asbesto para la salud es

importante evaluar los factores ms importantes, entre ellos se
encuentran:

Duracin de la exposicin y su frecuencia

Cuanto tiempo ha pasado desde la exposicin
El tamao y el tipo de asbesto al que se estuvo o est expuesto.
La mayora de las personas no muestran signos o sntomas de
enfermedades relacionadas con el asbesto hasta 10 a 20 aos
despus, o ms, de ocurrida la exposicin.

Los efectos nocivos generados por la exposicin al asbesto se

clasifican en dos tipos de enfermedad:

Enfermedades no cancergenas

Asbestosis

Es una enfermedad que produce la cicatrizacin de los tejidos en el

interior de los pulmones. Es causada generalmente por la exposicin a
niveles muy altos durante perodos prolongados de tiempo, tal como
se ha observado en las exposiciones ocurridas en los lugares de
trabajo. Fumar aumenta el riesgo de contraer asbestosis. Algunos
sntomas de las fases avanzadas de la enfermedad incluyen dificultad
progresiva para respirar, tos persistente y dolor torcico.

Los cambios en la pleura o aparicin de placas pleurales

Incluyen el engrosamiento y endurecimiento de la pleura (la membrana

que envuelve los pulmones y la cavidad torcica). La mayora de las
personas no tendrn sntomas, pero algunas pueden sufrir una
disminucin de la funcin pulmonar. Ciertas personas pueden sufrir
dificultades persistentes para respirar durante el ejercicio o aun en
reposo, si la funcin pulmonar est significativamente disminuida.

Enfermedades cancergenas

El asbesto ha sido clasificado como un cancergeno humano

reconocido (sustancia que causa cncer) por el Departamento de
Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, por la Oficina de
Proteccin Ambiental y por la Oficina Internacional para la
Investigacin del Cncer. Segn las investigaciones, la exposicin al
asbesto puede incrementar el riesgo de cncer de pulmn y
de mesotelioma. Aunque es un cncer de poca frecuencia, el
mesotelioma es el tipo de cncer asociado ms comnmente con la
exposicin al asbesto.

Cncer de pulmn. La mayora de los casos ocurre al menos 15

aos despus de la primera exposicin al asbesto.
Los sntomas del cncer de pulmn pueden variar y en las
etapas avanzadas de la enfermedad pueden incluir tos crnica,
dolor torcico, prdida inexplicada de peso y tos con sangre.

El cncer de pulmn es el segundo cncer ms comn en los

Estados Unidos y la Administracin de Salud e Higiene
Ocupacional se refiere a l como el mayor riesgo para los
trabajadores americanos que trabajan con asbesto.

Mesotelioma (tambin llamado cncer de asbesto). Tipo de

cncer poco comn que afecta los revestimientos finos de los
rganos en la regin del pecho y el abdomen. El tiempo entre la
exposicin inicial al asbesto y un diagnstico de mesotelioma es
de 30 aos o ms.
Algunos sntomas de las etapas avanzadas de la enfermedad
incluyen dolor torcico, dificultad persistente para respirar y
prdida inexplicable de peso. La presencia de tos con sangre es
poco frecuente.

La inflamacin y el dao causado en el ADN pueden resultar por

la exposicin al asbesto y eventualmente puede convertirse en la
formacin de un tumor en el recubrimiento de los pulmones
(pleura) o en la cavidad abdominal (peritoneo). En casos
extremos, el recubrimiento del corazn o los testculos tambin
puede ser afectado.
Hay estudios que tambin reportan una clara relacin entre la
exposicin al asbesto en el lugar de trabajo con el cncer ovrico y
de laringe.
Muchas investigaciones han demostrado que la combinacin de fumar
y la exposicin al asbesto es particularmente peligroso. Los fumadores
que estn tambin expuestos al asbesto tienen un riesgo mayor de
presentar cncer de pulmn que si se sumaran los riesgos individuales
de la exposicin al asbesto a los riesgos de fumar. Existen pruebas de
que dejar de fumar reduce el riesgo de cncer de pulmn entre los
trabajadores expuestos al asbesto. Fumar, en combinacin con la
exposicin al asbesto, no parece incrementar el riesgo
de mesotelioma. Sin embargo, las personas que estuvieron expuestas
alguna vez al asbesto en el trabajo o que piensan que pueden haber
estado expuestas al asbesto no deben fumar.