MONSTRUOS EN LA ESCRITURA, MONSTRUOS EN

IMGENES. LA DOBLE TRADICIN MEDIEVAL*

Jacqueline Leclercq-Marx
Universit Libre de Bruxelles

Homenaje a Serafn Moralejo lvarez

RESUMEN
Las representaciones de monstruos aparecen con profusin en el arte medieval, en especial en los capiteles rom-
nicos y en las miniaturas. El presente estudio mostrar que tambin se hallan omnipresentes en textos escritos,
con los que la imagen mantiene relaciones complejas y ambiguas. A fin de ilustrar este dato hemos consultado
la mayora de las categoras de escritos que han dado lugar a una iconografa la Biblia, las vidas de santos, los
textos litrgicos, los tratados cientficos, las descripciones cosmogrficas, los relatos de viajes, la epopeya y la
novela y para cada una hemos seleccionado algunos ejemplos que resultan a la vez significativos de esta com-
plejidad y ricos en informaciones sobre las mentalidades medievales.

Palabras Clave: Monstruos/lo monstruoso, literatura medieval, iconografa medieval, relaciones textos e imge-
nes, lo maravilloso.

ABSTRACT
There are innumerable representations of monsters in medieval art, and most particularly on Romanesque church
capitals and in the miniatures of medieval manuscripts. The present study will show that they are equally omni-
present in written texts where the image has a complex and often ambiguous relationship to the words. With
the goal of illustrating this assumption I have reviewed the majority of genres which received illustrations, for
example, bibles, the vitae of saints, liturgical texts, scientific treatises, cosmographical descriptions in world maps
and travel narratives, epic and romance poetry, and the like and have selected a certain number of examples
which illustrate the complexity and richness of information such text-picture relationships offer with regard to
the medieval mentality.

Keywords: Monsters/monstruous, Medieval Literature, Medieval Iconography, Text and Image, Marvels of the East.

Cuando vemos los monstruos que adornan
los capiteles romnicos o las miniaturas de los
manuscritos, pocas veces pensamos en las refe-
rencias que a ellos se hacen en la literatura de la
poca1. Sin embargo, su presencia es tan abru-
madora que podemos afirmar, sin temor a equi-
vocarnos, que hay tantos monstruos en la
escritura como en el arte, aunque las relaciones
entre ambas categoras sean a menudo proble-
mticas. Los encontramos en todos los gneros,
desde los textos bblicos, en los que encarnan
casi siempre espritus impuros, pasando por la
literatura de exgesis, la enciclopdica y didcti-
ca, las vidas de santos, la literatura narrativa y
pica, los textos litrgicos, los himnos, las leyen-
das populares, la poesa y las canciones. Y sin
olvidarnos de algunas apariciones en las que las
representaciones de los monstruos vienen
acompaadas de inscripciones que relacionan la
imagen y la palabra utilizada para designarlos2.
Pero incluso en este ltimo caso, al contrario de
lo que cabra esperar, las relaciones entre los
monstruos en la escritura y los monstruos repre-
sentados son complejas y desconcertantes para
quienes suean con una tipologa clara y fijada
de una vez por todas. As, una pareja de pjaros
con cabeza humana representada en un mosai-
co romnico de la antigua catedral de Psaro
(Italia) (Fig. 1), hoy en da desaparecida, se
encontraba acompaada de la inscripcin
LAMIAE3, mientras que hbridos semejantes son
designados como arpas (ARPIA) en un capitel
de la iglesia de Santiago de Breixa (Galicia)4 (Fig.
2). Tal confusin podra parecernos insignifican-
te si no hubiese quedado perfectamente esta-
blecido que en la Edad Media esta morfologa
se atribuye casi siempre a la sirena-pjaro5. Nos
limitamos pues a menudo (salvo destacables
excepciones a las que ms tarde aludiremos) a
repertoriar los monstruos representados y los

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Jacqueline Leclercq- Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
Fig. 1. Psaro (Marches). Fragmento de mosaico del siglo XII
descubierto en la catedral (destruido). Dos aves con cabeza
humana tocadas con un gorro frigio. Inscripcin LAMIE (des-
truida). (Apud G. WEICKER, Der Seelenvogel, fig. 14).
escritos independientemente unos de otros,
constatando la movilidad existente de un grupo
a otro, incluso aunque tengamos razones para
postular una estrecha relacin entre los evoca-
dos en la literatura didctica y la mayora de los
representados en las iglesias. En todo caso, nos
arriesgamos poco, pretendiendo que estos lti-
mos presentan frecuentemente el simbolismo
negativo que toman prestado del Physiologus y
de los bestiarios derivados de ste, directa o
indirectamente6. Pero como veremos despus,
algunos monstruos no aparecen ni en el Physio-
logus o bien solo en las redacciones griegas ni
en la mayora de los bestiarios. Incluso aunque
algunos escritos den la impresin de haber ser-
vido de modelo a pintores y escultores, un exa-
men atento de las obras revela a menudo una
gran autonoma por parte de los artistas respec-
to a las fuentes escritas. Las propias obras que
parecen ms directamente inspiradas en los bes-
tiarios, una vez examinadas aparecen como
independientes de stos, no tanto indudable-
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Fig. 2. Breixa (Galicia), Santiago. bside, pared sur, arcada del
primer tramo, capitel. siglo XII. Un ave con cabeza humana.
Inscripcin ARPIA. (Foto: Jean-Claude Vinourd, Rouen).
mente por su concepcin, sino al menos por su
forma. Aunque la inscripcin [COR]PVS AVIS
F[ACIES] [HO]MINIS VO[LUCRI] MANET ISTI que
se encuentra junto a una representacin de un
ave con cabeza humana en un relieve de Tou-
louse7, en alguna descripcin del Physiologus o
de un bestiario, es original en cuanto a la expre-
sin, ni la sirena, ni las lamias, ni las arpas se
encuentran descritas en estos trminos. Del
mismo modo, la serie zoolgica esculpida en el
pilar de Souvigny (Auvernia-Francia) nos remite
sin ningn gnero de dudas a los inventarios
escritos de la fauna real y de la monstruosa (Fig.
3), tanto por su carcter sistemtico como por
la presencia de los nombres que acompaan a
cada animal. No obstante, el orden de presen-
tacin adoptado grifn, unicornio, elefante,
sirena difiere completamente del respetado
en la literatura didctica y la enciclopdica. Ade-
ms, la mantcora, el hippodo y el cclope se
encuentran tradicionalmente ausentes de stas.
Finalmente, existe un cierto nmero de conjun-
tos monumentales en los que figuran los mons-
truos, cuyo aspecto general nos hace pensar
irremediablemente en la traduccin de secuen-
cias narrativas. Pero siempre resulta imposible
relacionar las obras en cuestin con textos pre-
cisos, aunque se hayan realizado tentativas en
este sentido. El ejemplo ms asombroso de
 Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
Fig. 3. Souvigny (Auvernia-Francia). Fragmento de
pilar octogonal del siglo XII procedente del antiguo
priorato de Saint-Pierre et de Saint-Paul. Museo lapi-
dario. Inscripciones GRIFO, VNICORNIS, ELEFANS.
(apud V.H. Dbidour, Le bestiaire sculpt en France,
fig. 265).
escenas indescifrables pero manifiestamente
cargadas de sobreentendidos novelescos se
encuentra en una de las columnas historiadas
provenientes de la antigua fachada norte de la
catedral de Santiago de Compostela8. All se ven
dos mujeres pez entre varios caballeros. Uno
lucha contra grandes aves de presa; el otro
parece estar implorando de rodillas a un perso-
naje sentado; el tercero yace muerto o dormido,
con su caballo, en una pequea embarcacin
(Fig. 4). Parece claro que las tres escenas forman
parte de una misma historia cuyo carcter pico
es evidente9. En todo caso, al mirarlos, no pode-
mos evitar pensar en temas clticos, en concre-
15
Jacqueline Leclercq-
Fig. 4. Santiago de Compostela (Galicia), columna salo-
mnica historiada procedente de la antigua fachada
norte de la catedral. C. 1100. Museo de la catedral. (Foto:
J. Leclercq-Marx).
to en el del guerrero muerto, dormido o herido,
como Arturo o Tristn en un barco encantado.
Siguen existiendo relaciones de diferente
grado entre las palabras y las cosas representa-
das, y nuestros monstruos tampoco escapan a
esta evidencia. A partir de ahora nos dedicare-
mos a examinar esta relacin, dando preferen-
cia a las referencias de la literatura profana,
menos conocida por los medievalistas que son
especialistas de la iconografa y el simbolismo
animal. Cada monstruo aportar algo de su mis-
terio a la demostracin, y acabaremos convenci-
dos de la riqueza de un mbito en el que las
mentalidades medievales se traslucen particular-
mente bien.
La Biblia, una inesperada fuente de
monstruos
Se olvida demasiado a menudo que el pro-
pio Maligno fue concebido y a veces represen-
tado mediante la forma de un Dragn, no solo
en el Apocalipsis, sino en el Gnesis, antes de su
pecado. Es ste precisamente el que le hace
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Jacqueline Leclercq- Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
merecedor de perder las alas y las patas, segn
el sentido del clebre versculo: Sobre tu vien-
tre caminars y polvo comers (Gnesis 3, 14).
Esto explica que se puedan intercambiar habi-
tualmente los trminos draco y serpens, el
aspecto serpentiforme de algunos dragones
representados como tales, y de forma general,
la iconografa cambiante del seductor de nues-
tros primeros padres. Aunque generalmente se
le ha representado como una serpiente, a veces
adquiere la forma de un cuadrpedo alado,
como se puede ver sobre la famosa puerta de
bronce encargada por Bernward de Hildesheim,
y realizada hacia 1015, o tambin por ejemplo
el relieve romnico de Massasco (Italia) del que
trataremos ms adelante. Sin embargo, no es
tanto en el original hebreo de la Biblia, sino en
sus traducciones en las que hay que buscar una
alusin a los monstruos que nos interesan aqu.
Una de ellas, llamada la Versin de los Setenta
o Septuaginta, traducida entre los siglos III y II a.
C., desempe un papel clave. Al ser realizada
por judos helenizados de Alejandra, tuvo que
adquirir inevitablemente influencias helensti-
cas, a pesar de la hostilidad del judasmo rabni-
co hacia todo aquello que provena de los
griegos. En ella encontramos algunos trminos,
prstamos de la mitologa griega10, entre los que
figuran los de serpiente/dragn, de lamia, de
sirena y de onocentauro11, de forma destacable
en Isaas, 13, 21-22.
En ese lugar reposarn las sirenas,
Bailarn los demonios (22).
Vivirn all los onocentauros
Y los erizos harn el nido en sus casas12.
Evidentemente algunas elecciones termino-
lgicas fueron dictadas por la necesidad de
encontrar una palabra que no tena un equiva-
lente preciso en griego, o tambin por el deseo
de dar cuenta de algn matiz semntico pre-
sente en hebreo13. En todo caso, los monstruos
antes citados designaron sistemticamente a
demonios judos, a espritus impuros o incluso a
animales del desierto.
No podemos extraarnos de que estas nue-
vas criaturas integradas en el texto bblico sean
un elemento central de la exgesis de los Padres
de la Iglesia, quienes justificaron habitualmente
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tal presencia por razones simblicas. A veces
tambin introdujeron comentarios literarios.
As, la alusin a las sirenas fue completada con
una evocacin homrica, en forma de metfo-
ra, en un comentario realizado por San Jerni-
mo (en Isaas 14,1): su canto dulce y mortal
precipita las almas a un abismo para que des-
pus de un cruel naufragio stas sean devora-
das por los lobos y los perros [de Scylla]. As
pues, los monstruos penetraron en la literatura
patrstica por dos vas diferentes, la exgesis
bblica y la del recurso a smbolos o metforas.
En cuanto al pasaje de Isaas antes citado, esta-
ba incluido seguramente desde el principio en la
introduccin del captulo del Physiologus dedi-
cado a las sirenas y a los onocentauros, y como
tal inspir la decoracin de un capitel romnico
de la antigua abada de Chelles (regin de le de
France, prxima a la capital francesa). Se pue-
den ver juntos al profeta Isaas, a las sirenas y al
erizo (Levtico, XI, 1-30) entre otros demonios14.
Curiosamente este mismo pasaje se integr y
desarroll en la secuencia Exsurgat totus almi-
phonus atribuida a Hermannus Contractus que
describe el estado de Mara Magdalena antes de
su conversin15. (Ver cuadro 1)
Es as como descubrimos los monstruos del
Libro de Isaas en la literatura de salmos!
Adems hay que situar aparte las ilustracio-
nes del Salmo XC, 13, que ponen en escena al
Christus Belliger, vencedor del dragn, del len,
del spid y del basilisco16, siguiendo la traduc-
cin de la Biblia de los Setenta17. Como sabe-
mos, este versculo origin un gran nmero de
representaciones en el arte occidental de la Alta
Edad Media, desde la poca carolingia a la
poca romnica, antes de desaparecer por com-
pleto despus del siglo XIII. Se difunde desde
Italia hasta las islas Britnicas, a Lotaringia y a
ciertas regiones de Germania y Espaa. Curiosa-
mente una buena parte de las representaciones
solo incluyen los dos primeros animales. Las
obras ms antiguas que representan al Cristo
Vencedor se encuentran en Rvena. La primera
es un relieve de estuco localizado en el Baptis-
terio de los Ortodoxos y realizado hacia el 450.
La segunda, que data de unos 50 aos ms
tarde, se encuentra representada en un mosai-
co de la capilla archiepiscopal18. Podemos ver al
Cristo vestido con una clmide militar19, lo que
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Jacqueline Leclercq-
Cuadro 1
Quae septeno
Ella, poseda por siete demonios desde haca algn dudum daemones plena
tiempo, haba corrido de un lado para otro, a causa de vesania
una locura pestfera. Cursitaverat
Pestilentiosa
Per andronas
Por las callejuelas tentadoras de pecado de Babilo- lubricas Babylonis
nia, Bel, se goza de los gimnasios de esta ciudad, dignos cuius gaudet
de anatema. Bel gymnasiis
anathematicis

Et ubi occursant
Y cuando salen al encuentro los demonios, los ono- daemonia,
onocentauri
centauros, los dragones alados por delante y el avestruz
dracones praevolucres
se divierten juntamente. struthioque
simul collusitant
absonius ululae
Y de modo bastante discordante las lechuzas que- lugubres
et elegizant
jumbrosas cantan sus elegas y las sirenas en los templos
et sirenae delubris
del placer responden en coro a los cantos. voluptatis
coantiphonizant.

Pilosi et saltitant,
Los velludos stiros tambin bailan, la lamia ama- lamina catulos lactat,
manta a sus cras, el torvo erizo excava su nido; el bice foveam torvus
struit ericius
y el cuervo junto con el onocrtalo emiten al unsono un ibix et corvus
ruido horrible. cum onocrotalo
horrisonum una
discriminant,
Basilicus sibilat,
Cerastes et imperitat.
El basilisco silba, y el cerastes ejerce el mando. Tal Genus id multa
especie amenaza con muchos males, encerrando a los minax, incarcerans
horribles espectros. Mara experiment todo lo ms exterricula
cruel en mordeduras. Quaeque dirissima
Morsibus experta
Est Maria
Trad. Michel Wiedemann

se explica simblicamente por mostrar un cierto
parentesco con la iconografa paleocristiana de
Constantino saurctono. Realmente esto no
nos debera extraar. Esta clase de representa-
cin iba a menudo acompaada de una larga
inscripcin referida directamente al salmo que la
haba inspirado. As, podemos leer: VBI DNS
AMBVLAVIT SVPER ASPIDEM ET BASILISCV[M]
ET CONCVLCABIT LEONE[M] ET DRACONEM
(All donde el Seor camina sobre el spid y el
basilisco y vence al len y al dragn) en una de
las tablas del dptico de marfil de Genoels-Elde-
ren, hecho en Lotaringia a finales del siglo VIII20.
Es una inscripcin de la misma clase que la que
acompaa al Cristo victorioso que adorna uno
de los aguilones del relicario mosels de Saint
Hadelin en el monasterio de Celles-Vis (Blgi-
ca), terminado hacia 1050 (Fig. 5): DNS POTENS
IN PRELIO (El Seor poderoso en el combate),
seguido de dos versos en hexmetros leoninos:

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Jacqueline Leclercq- Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval

BELLIGER INSIGNIS TIBI // SIC BASILISCUS ET

ASPIS // SVBDOLVS ATQ. LEO SVBE // VNT REX
IN CRVCE PASSO (Oh guerrero insigne, a t, as
como se someten el basilisco, el spid astuto y
hasta el len. Oh Rey, t que has padecido en la
cruz)21. En este caso parece que hay que rela-
cionar la iconografa del aguiln y la personali-
dad del prelado de Lieja, Wazon, que iba a
proceder a la traslacin de las reliquias de Saint
Hadelin al monasterio de Celles, y que aparece
en los textos como un defensor de la legitimi-
dad de la Iglesia y de la autonoma de su poder.
En todo caso, la expresin Bellator Christi que
para este emplea el cronista Anselmo, confir-
mara esta hiptesis22.
El contenido de la inscripcin que acompa-
a al Cristo victorioso representado en un panel
de encuadernacin en metal datado del siglo
XII, realizado y conservado en Hildesheim23: NOS
HVMILES SALVE MAIESTAS QUESVMVS ALMA //
CVNCTA REGENS// ADVERSA PREMENS// INIMI-
CA COERCENS (Te rogamos slvanos a nos-
otros, que somos miserables, Santa Majestad, te
lo rogamos a ti, que todo lo gobiernas,que
dominas lo adverso , que lo hostil castigas). En
Fig. 5. Relicario de Saint Hadelin. Aguiln (Regin moselana,
este caso la referencia al salmo se ha transfor- c. 1050). Iglesia de Vis. (Foto: Bruxelles, IRPA-KIK).
mado en oracin propiciatoria. Parece que exis-
te una relacin con una frmula de exorcismo gn27, ni el de Santa Marta contra la Tarasca. Lo
documentada desde el siglo VIII: Adiuro te ergo, que sucede es que la relacin que mantienen los
draco nequissimus, in nomine agni immaculati, santos con los monstruos puede adoptar formas
qui ambulavit super aspidem et basiliscum, qui muy diferentes, y no forzosamente de antago-
conculcavit leonem et draconem24.Tambin hay nismo. Puede comenzar como antagonismo, y
que sealar que Honorius Augustodunensis acabar en una escena de domesticacin, como
escribi un sermn para el domingo de Ramos explic tan bien Jacques Le Goff refirindose a
inspirado en el versculo que estamos tratando, San Marcelo y el dragn. El combate narrado
en el que se atribuy un simbolismo moral a por Fortunato28 no es un duelo a muerte, es una
cada uno de los monstruos: el len es el Anti- escena de doma. Entre el obispo domador y el
cristo, el dragn el diablo, el basilisco la muerte monstruo domesticado se establecen durante
y el spid el pecado25. Para terminar cabe sea- unos instantes unas relaciones que recuerdan la
lar que la miniatura del Libro de salmos de Wer- amistad de los eremitas y de los santos con los
den se encuentra literalmente incrustada en la animales, y en concreto con las fieras [] San
transcripcin del pasaje que esta ilustra26. Marcelo se puso a rezar y el monstruo, supli-
cando con la cabeza, solicit su perdn acari-
cindolo con la cola : por lo tanto se trata
Los monstruos en las Vidas de santos. Una
ms bien de un animal que hay neutralizar y no
presencia inesperada
que matar29. Adems se dan tambin encuen-
Es algo bien conocido el que la literatura tros pacficos entre santos y monstruos entre los
hagiogrfica haga alusin a los monstruos. Por que cabe situar el de San Antonio con un hipo-
ejemplo, a nadie le resulta desconocido el com- centauro y un fauno en el camino de la ermita
bate de San Jorge y San Marcelo contra el dra- de San Pablo:

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 Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
VII. [] El sol, que se encontraba ya a
mitad de su recorrido, le abrasaba con sus
ardientes rayos, sin que por ello el ancia-
no dejase de hablar. Confo en que mi
Dios me muestre a su otro servidor tal y
como me lo ha prometido.
Apenas hubo pronunciado estas palabras
cuando distingui a unos de esos seres mitad
hombre mitad caballo, que la fantasa de los
poetas denomina hipocentauro. Al verlo, se
arm persignndose. Eh! Le grit, en qu
lugar vive el servidor de Dios? El monstruo
emiti una especie de rechinar de dientes, y
masticando las palabras ms que articulndolas,
intent emitir una respuesta amable desde sus
labios erizados de pelos; luego, extendiendo su
mano derecha, indic el camino solicitado, y se
fue tan rpido como un pjaro a travs de la lla-
nura sin lmites y desapareci ante los ojos del
asombrado anciano. []
VIII. Antonio prosigui su camino, an
estupefacto y meditando sobre lo que
haba visto. Casi inmediatamente despus
vislumbr en un valle rocoso a un hom-
brecillo, con la nariz ganchuda, cuernos
en la frente y pezuas de cabra. Sin dejar-
se desconcertar por este nuevo espect-
culo, Antonio se pertrech, como un
buen soldado, con el escudo de la fe y la
coraza de la esperanza. Sin embargo el
monstruo que acabo de describir le ofre-
ci en seal de paz algunos frutos de la
palmera para su viaje. Antonio se par. Le
pregunt quien era y recibi esta respues-
ta: soy mortal, y soy uno de los habitan-
tes del desierto que los paganos,
engaados, adoran con el nombre de
Faunos, Stiros e ncubos. Cumplo la
misin que me han confiado los mos. Te
rogamos que reces por nosotros a tu Dios,
que es tambin el nuestro, y sabemos que
ha venido para salvar al mundo y su nom-
bre se ha difundido por toda la tierra.
Al or estas palabras, al anciano lleno de ale-
gra, le traicionaron sus sentimientos, dejando
que corriesen por sus mejillas abundantes lgri-
mas. []30.
19
Como podemos comprobar, segn el narra-
Jacqueline Leclercq-
dor, tanto el hipocentauro como el fauno dan
muestra de los mejores sentimientos. Sealare-
mos tambin que tras expresar un cierto escep-
ticismo ante la aparicin del hipocentauro31, San
Jernimo ratifica la veracidad del encuentro con
el fauno mediante un suceso presentado
como irrefutable.
[] Esta aventura tal vez cause la incre-
dulidad de algunos. Un suceso conocido
por el mundo entero, acontecido durante
el reinado de Constantino puede servirles
de prueba. Un hombre semejante a ste
fue llevado vivo a Alejandra para mos-
trarlo al pueblo como espectculo. Muri
despus, pero su cadver, previamente
salado para que el calor no lo estropease,
se envi a Antioqua para que el empera-
dor pudiese verlo.
Esta toma de postura debi de convencer
hasta tal punto, que el encuentro de Antonio
con el centauro fue elegido para iniciar el cap-
tulo sobre los monstruos en el De naturis rerum
de Toms de Cantimpr32, y fue tambin objeto
de representaciones. Por ejemplo, nos lo encon-
tramos esculpido en el tmpano de la iglesia de
Saint-Paul-de-Varax, en Dombes, al noreste de
Lyn (Fig. 6). A pesar de encontrarse mutilado,
todava puede reconocerse a Antonio apoyado
en un bastn de peregrino y vestido como un
monje, frente al fauno que le indica el camino,
con los brazos alzados. Una hermosa inscripcin
rodea la escena: ABBAS QVEREBAT PAVLV[M]
FAVN[VS] QVE DOCEB[AT].
La historia de San Cristbal, que cuenta la
metamorfosis de un ser monstruoso un cino-
cfalo en concreto en ser humano tras su con-
versin, se presenta en cierto modo como el
cumplimiento de la oracin solicitada por el
fauno. Gracias a su fe, Reprobus cambia su
hocico de perro por una cara de hombre, cam-
bia de nombre y alcanza in fine la santidad33. El
arte, esencialmente el bizantino, ha conservado
el recuerdo de sus orgenes caninos al represen-
tarlo bajo la forma de un santo con cabeza de
perro, como por ejemplo se puede ver en una
pintura de un panel conservado en el Museo
Benaki. No podramos imaginarnos una asocia-
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Jacqueline Leclercq- Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
Fig. 6. Saint-Paul-de-Varax (Regin Rhne-Alpes, Francia),
iglesia. Prtico, tmpano sur, siglo XII. Inscripcin: ABBAS
QVEREBAT PAVLV[M] FAVN[VS] QVE DOCEB[AT]. (apud V. H.
Dbidour, Le bestiaire sculpt en France, fig. 342).
cin ms estrecha entre una criatura monstruo-
sa y un santo! Con todo, los monstruos gene-
ralmente se mantienen a una distancia ms
respetuosa, aunque habiten en el entorno fami-
liar del santo. As, segn cuenta su hagigrafo,
las aguas atravesadas por San Servais de Ton-
gres estaban pobladas de sirenas34. En la pintu-
ra gtica35 se las ve nadar con frecuencia en el
ro que cruza San Cristbal llevando a Cristo,
pero aqu sin duda aparecen como smbolos del
agua. En cuanto a los grandes desiertos y bos-
quecillos en los que vive Saint Gile, el hagi-
grafo sita en stos un gran nmero de
animales peligrosos, e incluso centauros-sagita-
rios36, lo que se explica claramente por la nece-
sidad de reforzar el aspecto hostil del lugar en el
que vive y para destacar mejor su valenta.
Los monstruos en la liturgia. Una presencia
recurrente en los rituales propiciatorios y
en los exorcismos
Evocamos ms arriba una frmula de exor-
cismo que pone en escena al dragn, al spid y
al basilisco37. Pero no hay que pensar que su pre-
sencia se justifica nicamente por la referencia al
Salmo CX, 13. De hecho, numerosos textos litr-
gicos se dirigen a una forma animal del diablo,
independientemente de una posible relacin con
un texto sagrado38. En estos casos el exorcismo
se dirige muy a menudo a las serpentes, draco-
nes, y a los daemones meridiani, categora de
demonios a los que pertenecen las sirenas y con
la que se encuentran emparentados los centau-
ros39. Aunque todos ellos son encarnaciones de
Satn, no por ello carecen de diferencias. Al con-
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trario, muestran una clara individualidad. Por
ejemplo varios semidioses de la Antigedad,
degradados al rango de demonios, han conser-
vado su propia denominacin y su antigua sobe-
rana. Es la razn por la cual el exorcista se dirige
a una multitud de demonios cuyos nombres se
encuentran repertoriados y escrupulosamente
conservados en largas listas. Estos nombres, reci-
tados durante el ritual, aparecen incluso como
un medio muy seguro de aniquilar su poder
malfico. De hecho se pensaba que el demonio
no poda molestar en las casas en los que su
nombre es conocido40. Estos hechos que se
encuentran bien documentados permiten reco-
nocer sin lugar a dudas una forma de exorcismo
simblico en el bajorrelieve de Massasco (Liguria-
Italia), en el que una sirena que blande una cruz,
un dragn y un grifn, acompaados de sus res-
pectivos nombres SERENA-SERPENS-GRIFVS se
encuentran sobre la siguiente inscripcin latina41
(Fig. 7):
Nec prospera te adlevent,
nec adversa te conturbent.
Ni los xitos te enorgullezcan,
ni los fracasos te perturben.
Fig. 7. Massasco, Santa Mara. Relieve encastrado, restos de la
antigua iglesia, siglo XII. Inscripcin: SERENA-SERPENS-
GRIFVS. Debajo: NEC PROSPERA TE A[D]LEVENT NEC
A[D]VERSA TE CONTURBEN[T] (Foto: J. Leclercq-Marx).
De este modo nuestro bajorrelieve puede
ser considerado como una transposicin icono-
grfica absolutamente original de un exorcismo,
en la medida en que los tres monstruos pueden
interpretarse como las encarnaciones demona-
cas que el cristiano debe conjurar para alcanzar
la paz de espritu, ya que cada uno de ellos sim-
 Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
bolizara los excesos y los vicios susceptibles de
comprometer su equilibrio moral42. El que la ser-
piente/dragn haya sido frecuentemente citada
en las frmulas de exorcismo, no tiene nada de
extrao, vista su relacin con la Cada.
Sin embargo es por otras razones por las
que el dragn fue asociado a las tormentas y a
los vientos devastadores, y por este motivo era
el centro de un ritual propiciatorio bien conoci-
do, las rogativas43. No es una casualidad si desde
los siglos XII-XIII como ms tarde44, se llevase a
la procesin, de la que era el elemento central,
una figura de dragn, emblema del espritu
perverso, cuya derrota se peda al cielo y al que
se le atribuan las inclemencias de las estaciones
y otras calamidades, este acto de splica y de
oracin tena la finalidad de conjurarlas45. El
impresionante Graoulli, conservado en el
Tesoro de la catedral de Metz (Lorena-Francia)
debe ser interpretado como uno de stos. Nos
falta comprender las razones de su relacin con
el mal tiempo. stas deben buscarse obviamen-
te entre los dragones alados, cuya tradicin
parece ser originaria de Extremo Oriente. Ade-
ms hacen su aparicin en la literatura occiden-
tal en dos comentarios bblicos de San Agustn
Psalmus contra Partem Donati, 148, 9 y De
Genesi ad Litteram, 3, 9, 13 antes de ser evo-
cados nuevamente por San Isidoro de Sevilla
(Etymologiae, 12, 4) y Toms de Cantimpr (De
naturis rerum 8, 16)46. La expresin traxerunt
Fig. 8. Evangeliario de Enrique III (Echternach, entre 1043 y 1046). Ms Madrid,
Escorial, Real Biblioteca, Vitr. 127, fol. 70 r. (apud J. Leclercq-Marx, propos de
liconographie des Vents, fig. 3).
21
ventum quasi dracones utilizada por San Jerni-
Jacqueline Leclercq-
mo para traducir un pasaje del libro de Jeremas
(Jeremas 14, 6) y que se vuelve a utilizar con
frecuencia despus de l47, desempe un papel
en el reforzamiento de las relaciones entre dra-
gones y Vientos. Por otra parte, las epopeyas
germanas y las clticas de Irlanda contienen alu-
siones a dragones cuyo inflamado aliento brota
de las nubes48. Teniendo en cuenta que de
hecho los Vientos de tempestades pasaban por
estar habitados y por ser empujados por los
demonios49, y los dragones citados estn ligados
de una manera u otra con el mal tiempo, pare-
ce razonable que la mayora de los dragones
alados se puedan considerar demonios de los
vientos. En todo caso esta identificacin tendra
el mrito de dar cuenta del aspecto del dragn,
que se toma prestado a veces de los Vientos, en
la pintura otoniana50. Su aspecto bestial en el
que por otra parte tambin se hace alusin en
un rito mozrabe Ventis ora ferae, bestia ven-
tis51 se pone particularmente de manifiesto en
las miniaturas del Codex Egberti, escrito hacia el
980 en Reichenau, y en las del evangeliario de
Enrique III, copiado y pintado en Echternach,
entre 1043 y 1046 (Fig. 8). Adems, esta hip-
tesis va en el sentido de lo afirmado por Jacobo
de Vorgine sobre las Rogativas: [] se lleva la
cruz, suenan las campanas, se lleva el estandar-
te; en algunas iglesias se lleva un dragn con
una enorme cola y se implora especialmente la
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
22
Jacqueline Leclercq- Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
proteccin de todos los santos. Si se lleva la cruz
y si suenan las campanas, es para que los demo-
nios huyan asustados52.
El Physiologus, los Bestiarios y los tratados
cientficos. Del monstruo-smbolo al mons-
truo-atraccin, y a la curiosidad zoolgica
El Physiologus es una recopilacin de histo-
rias sobre animales que incluyen al mismo tiem-
po la descripcin de un animal real o fabuloso y
la interpretacin tipolgica de su naturaleza. Es
de inspiracin cristiana, aunque sus fuentes
sean sobre todo paganas: Aristteles, Plinio,
Plutarco, Eliano, Horapollo, Hermes Trismegis-
to. Se elabor en Alejandra casi con toda
seguridad a finales del siglo II d. C.53. El que se
atribuya desde la Antigedad a un cierto
Physiologus no nos proporciona informacin
alguna sobre su autor, ya que, jusiologoV signi-
fica literalmente el que estudia la naturaleza.
Sin embargo, revela que esta recopilacin se
consideraba tanto un manual de zoologa como
una obra religiosa. Esta bipolaridad explica ade-
ms el origen bblico de los animales que all se
mencionan. As, desde su origen, encontramos
entre estos a los onocentauros y a las sirenas en
un mismo captulo iniciado, lgicamente, con
una cita de Isaas (13, 21-22)54, por otra parte
muy imprecisa y que vara de una versin a otra.
El comienzo del captulo consagrado al unicor-
nio (monoceros) presente tambin en la redac-
cin ms antigua hace referencia igualmente al
origen bblico del monstruo55. As, podemos
leer: El salmista dice: Mi cuerno ser elevado
a las alturas como el del unicornio, en referen-
cia al Salmo XCII. Por lo que se refiere a los otros
monstruos presentes en la primera versin grie-
ga spid-tortuga, hormiga-len, el icneumn
y la sierra (que ser serra, en latn) la rela-
cin con la Biblia es menos productiva, aunque
la alegora moral que ofrece est repleta de
referencias a ambos Testamentos. Es un caso
similar al de los monstruos que aparecen en la
redaccin II y III, a saber, el hipoptamo, el gri-
fn, el spid y la gorgona, cuya presencia se jus-
tifica principalmente por razones de orden
simblico. Curiosamente estos cuatro ltimos
monstruos no figuran en el Physiologus latino56,
salvo en las versiones ampliadas del siglo XII y
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
de comienzos del XIII, especialmente en las de
origen ingls57. Esta fortuita reaparicin de algu-
nos de stos tendr a veces inesperadas conse-
cuencias para las ilustraciones. Por ejemplo, el
artista que pint el grifn en el manuscrito
Cambrigde, University Library, ms. Ii 4, 26 fol.
6v58 se inspir en la forma en la que se le repre-
sentaba tradicionalmente en la orfebrera y en
los tejidos bizantinos, destacando el animal, al
no poder inscribirse en una tradicin iconogr-
fica bien establecida59. No nos debe sorprender
el que esta clase de prstamos tomados de
otras manifestaciones artsticas sea caractersti-
ca tambin de las ilustraciones ms antiguas.
Xenia Muratova, basndose en una miniatura
tarda pero prxima a los prototipos, sugiere
que el caballo acutico (o hipoptamo) rodeado
de peces, pintado en los primeros manuscritos
griegos, estaba claramente inspirado en los cua-
dernos de modelos destinados a los pintores y a
los que elaboraban los mosaicos, y deba de
representar motivos marinos o nilticos60. An
ms desconcertante, pero del que extraemos
numerosas enseanzas, es el hiato entre texto e
ilustracin del captulo dedicado a las sirenas y a
los onocentauros en el Physiologus carolingio de
Bern: mientras que las sirenas son descritas
como mujeres-ave, desde la cabeza al ombligo
poseen la apariencia de una mujer, y por deba-
jo, hasta la cola, la de un ave, una de ellas se
representa como una mujer-pez en la miniatu-
ra61. Parece que el artista pint a la sirena segn
la idea que ste se haca de ellas, y no remitin-
dose al texto que se supona estaba ilustrando,
lo que muestra una gran autonoma respecto a
los documentos escritos y sugiere la influencia
de una tradicin popular de origen oral sobre la
constitucin de algunos motivos iconogrficos.
Sin embargo es difcil pronunciarse sobre la
parte que le corresponde en la elaboracin de
varias miniaturas de Bestiarios62 ingleses del
romnico en los que aparecen la mantcora, el
dragn, el grifn, o incluso el stiro, en ausen-
cia de cualquier detalle significativo. Numerosos
bestiarios en lenguas vernculas acogieron de
buen grado estos nuevos monstruos cuya
presencia revela tanto la insercin de pasajes
que se han tomado de Isidoro de Sevilla, San
Ambrosio, Plinio, Solino en el texto del
Physiologus, como el lugar que ocupaban en el
 Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
imaginario del siglo XII. Significativamente, se le
concede escasa importancia a su morfologa,
someramente descrita, porque lo esencial del
comentario est consagrado a su naturaleza
y a sus hbitos, as como a la leccin moralizan-
te que extrae el autor63. En el Bestiaire dAmour
de Richard de Fournival, a quien se le ocurri
enlazar el simbolismo animal, no con una ense-
anza moral o religiosa, sino con la casustica
corts que ilustrase las circunstancias y etapas
de una conquista amorosa, y las causas de un
desengao. La alusin se limita a veces a una
metfora o a una comparacin. Podemos leer
por ejemplo solo a propsito del dragn: Tales
personas se parecen al dragn, porque el dra-
gn no muerde a nadie, sino que extiende un
veneno al lamer con su lengua. Y algunas per-
sonas hacen exactamente lo mismo. Con la
misma ligereza que os han odo hablar, dan a
conocer vuestros secretos al prjimo64. Aqu se
trata como imaginbamos de una de las lti-
mas versiones del Physiologus, redactada hacia
1240, un poco antes de que monstruos y ani-
males se presenten por s mismos, como ya lo
haban hecho Plinio, Eliano y Solino a finales de
la Antigedad, e Isidoro de Sevilla, el autor del
Liber monstrorum y Rabano Mauro en la Alta
Edad Media.
La llegada de las grandes enciclopedias65
presentadas como el compendio del saber
humano en la transicin del siglo XII al XIII, no
fue el fin de lo monstruoso, aunque a veces se
perciba cierto escepticismo ante las tradiciones
transmitidas oralmente, pero completamente
inverificables. As es como en materia de mara-
villas, Alberto Magno se atrinchera tras expre-
siones tales como fertur/dicitur o tambin
incluso quidam dicunt aliquotiens visum,
mostrando claramente su rechazo de hacer
suyo lo que l mismo no ha podido observar,
salvo que cite expresamente su fuente66. Pero
nunca menciona un monstruo para refutar su
existencia, aunque resuma el texto en el que se
inspira, y que habitualmente proviene del Liber
de natura rerum de Toms de Cantimpr67. Por
ejemplo, retoma, abrevindolo con las precau-
ciones usuales, el texto relativo al monje mari-
no (o peces monje) que su predecesor
presentaba como un monstruo real, semejante
a otros hbridos marinos desconocidos para el
23
Jacqueline Leclercq-
Physiologus y los Bestiarios, especialmente la lie-
bre, el caballo y el dragn marino. Se constata
entonces, a pesar de la voluntad manifiesta por
incluir las aportaciones de Aristteles y por pur-
gar la historia natural del poso maravilloso, su
persistencia e incluso la inclusin de monstruos
hasta ese momento desconocidos. Tal actitud
queda claramente explicada por la irrupcin en
los medios cultos de elementos del folklore ger-
mano-cltico mezclados con reminiscencias
antiguas relativas a la existencia de una contra-
partida marina del mundo terrestre68, y que
menciona Toms de Cantimpr tras Plinio el
Viejo69, el Liber monstrorum y Gervais de Til-
bury70: Efectivamente, afirma en su introduc-
cin al captulo relativo a los monstruos
marinos, no hay animal en la tierra que con un
parecido semejante no exista en el mar. Del
mismo modo el mar posee numerosos seres que
se parecen a las aves y a las serpientes71. Esta
creencia ya parece manifestarse en las pginas
de los bestiarios ingleses que preceden el cap-
tulo dedicado a los peces, y en los que aparecen
mezclados con estos cuadrpedos ictiomorfos.
As, vemos un caballo, un carnero y un ternero
con cola de pez en el Manuscrito Cambridge,
University Library, ms. Ii. 4. 26 antes citado72.
Pero sera intil buscar cualquier alusin a estas
contrapartidas marinas en el texto. Como es
esperable, se mencionan ms explcitamente en
los tratados de historia natural inspirados en el
libro De natura rerum de Toms de Cantimpr,
realizados a finales de la Edad Media, tanto en
el propio texto como en la ilustracin pintada y
luego grabada sobre madera. Se describe y se
representa todo un compendio de la fauna
terrestre con cola de pez en dos manuscritos del
Buch der Natur de Conrad von Megenberg,
copiados en la regin del Bajo Rhin hacia
145073, y en el Hortus sanitatis, publicado por
Meydenbach en Maguncia en 149174 (Fig. 9).
Adems estas creencias se pueden sin duda
relacionar con las magnficas series de hbridos
marinos pintadas sobre dos techos romnicos
de madera el de la iglesia Saint-Martin de Zillis
(Retia-Suiza)75, y el de la antigua casa de los
cannigos de Metz (Lorena-Francia)76 realiza-
dos en 1160 y 1220 respectivamente. En el pri-
mer caso, el techo cuyo centro est ocupado
por escenas religiosas, consta de ms de cua-
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
24
Jacqueline Leclercq- Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
Fig. 9. Hortus sanitatis, fol. XXX (Maguncia, 1491).
( Bibliothque Royale de Belgique).
renta paneles decorados con animales con cola
de pez: cuadrpedos familiares venados,
perros, lobos, caballos, exticos elefantes
o de naturaleza monstruosa sirenas, unicornios
y centauros sin olvidar las aves. En el techo de
Metz, podemos encontrar, unos junto a otros,
algunos hbridos ya mencionados, a los que se
aaden figuras antropomrficas. Aunque las
extraas criaturas de Zillis, situadas en los bor-
des del techo, a veces hayan sido presentadas
como una alegora del Ocano primordial77,
no parece que se deba poder interpretar esta
fauna icitiomorfa de manera simblica, sino
ms bien como un eco de la creencia a la que
acabamos de hacer alusin.
No se puede cerrar un captulo dedicado a
los monstruos en la literatura cientfica sin
recordar aquellos que se mencionan en los tra-
tados astronmicos. Obviamente todos conoce-
mos los signos zodiacales de Capricornio y
Sagitario. Pero a menudo ignoramos que este
ltimo se representa a veces con la forma de un
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
Fig. 10. Aratea (Winchester, finales del siglo X). Ms. Londres,
B. L., Harley 2506, fol. 39 v.
( Courtauld Institute, Londres).
stiro78, tal y como nos lo recuerdan varios dibu-
jos y miniaturas de poca carolingia y romnica
(Fig. 10). La existencia de las constelaciones de
la Hidra y de Centauro que dan lugar a espln-
didas miniaturas es sin duda menos conocida, a
pesar del inters que presentan estas imgenes
en la constitucin del repertorio de formas del
pintor y escultor romnico79. En cuanto a Qui-
rn, el centauro mdico, conocedor de los prin-
cipios simples, tambin tiene su espacio en los
Herbarii antiguos y medievales, donde se le
representa, bien en el frontispicio como uno de
los padres de la Botnica o bien en el captu-
lo sobre la centurea. En concreto, un magnfico
centaurus medicinalis se encuentra pintado en
un ejemplar otoniano del herbarium inspirado
en De herba betonica de Antonius Musa y en De
herbarum medicaminibus de Pseudo Apuleyo80.
Cosmografa y narraciones de viajes.
Monstruos de todas partes
Al igual que en la Antigedad, la Edad
Media situ sus razas monstruosas y sus mons-
truos en los confines del mundo conocido. La
literatura de la poca al igual que la iconogra-
fa81 proporciona abundantes testimonios en
 Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
este sentido. Por este motivo varios mappae
mundi poseen criaturas monstruosas en sus
mrgenes, como puede verse en los mapas de
Ebstorf82 y de Hereford83 de la primera mitad y
de finales del siglo XIII respectivamente. Pero
tambin existen en las representaciones simb-
licas de la Tierra que figuran en algunos Beatus,
ilustrando un texto que describe la evangeliza-
cin del mundo, segn Isidoro. As, un tritn
nada en el ocano que rodea el mundo en el
Beatus de Ryland (fol. 44r), y un esciapodo se
encuentra pintado en la zona de las antpodas y
de las islas del Sol, en el folio 35 r del mapa del
Beatus de Osma (Fig. 11)84. Esta ltima situacin
no debera sorprendernos, puesto que ms all
de las explicaciones particulares, Oriente, y ms
particularmente India se han presentado tra-
dicionalmente como las tierras preferidas por las
razas monstruosas y por los animales fantsticos
compuestos de partes dispares85. Como afirma
Honorius Augustodunensis Hay all monstruos
entre los que algunos podran ser clasificados en
la especie humana, y otros en la especie ani-
mal86. Entre los primeros se cuentan especial-
mente los cinocfalos, los esciapodos y tambin
la mantcora, aunque su cabeza humana posea
tres filas de dientes, y su cuerpo sea el de un
len rematado en una cola de escorpin. Entre
Fig. 11. Beatus de Osma (Monasterio de Sahagn? 1086). Ms Burgo de Osma,
Catedral, Cod. 1, fol. 35r. (apud Los Beatos, pl. p. 40).
25
Jacqueline Leclercq-
los segundos est el leucocrotos, que tiene
cuerpo de asno, cuartos traseros de ciervo, y
pecho y patas de len, pezuas de caballo y un
gran cuerno bifurcado. A decir verdad, el subt-
tulo del artculo que Salom Zajadacz-Hasten-
rath ha dedicado a la mantcora ein Fabeltier
aus Indien87, podra aplicarse a la mayora de
los monstruos, al menos en algn momento de
su historia mtica. Como se encuentran siempre
en los confines, pueden cambiar segn su his-
toria o segn los autores que los evocan. Porque
India y Oriente no son los nicos horizontes
onricos del hombre medieval, empleando la
expresin que Jacques le Goff aplic de forma
ms concreta al Ocano ndico. As, en las regio-
nes del norte con sus Montes Hiperbreos,
de los que ya hablaba Aristeas88, tambin habi-
tan monstruos, al igual que en Escitia y Etiopa,
puesto que juega a su favor la incertidumbre
topogrfica ligada a la ubicacin de estas tie-
rras89. Pero como ya hemos dicho, estas regio-
nes son prcticamente intercambiables por
pertenecer todas a los mrgenes, lo que explica
la migracin de las especies de un lugar a otro.
Para convencernos de esto, basta con una mira-
da rpida para ver en donde se sitan los grifo-
nes90 y los cinocfalos.
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
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Jacqueline Leclercq- Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
Herdoto (Historias, III, 116; IV, 13, 16 et 27)
tras Aristeas, Plinio el Viejo (Historia natural, VII,
2, 10; XXXIII, 21, 66), Pomponio Mela (Coro-
grafa, II, 1,1), Pausanias (Descripcin de Grecia.
tica, I, 24, 6), Solino (Polyhistor, XVI), Apuleyo
(Metamorfosis, XI, 24, 3) y Claudiano (Epist. II,
8) imaginaron a los grifones en el norte de Euro-
pa. Por ello fueron incluso calificados de hiper-
breos. Sin embargo, una segunda tradicin
los sita tambin en India. sta fue transmitida
por Filostrato (Vida de Apolonio de Tiana), des-
pus por Eliano (Historia de los animales, IV, 27),
apareciendo primero en una obra de Ctesias de
ttulo sugestivo, Indica. La encontramos tam-
bin en Epistola Alexandri ad Aristotelem (Epist.
70), y en las diferentes versiones del Libro de
Alexandre. Por el contrario, Isidoro de Sevilla
(Etimologas, XII, 17) los situ en los Montes
hiperbreos siguiendo a Servius. Esta decisiva
eleccin fue la que determin la de la mayora
de los autores medievales, entre los que pode-
mos citar a Rabano Mauro (De Universo, XXII,
8), a Pseudo Hugo de San Vctor (De Bestiis et
aliis rebus, III, 58) y Toms de Cantimpr (De
natura rerum, V, 52). Estos sealaron adems
que los grifones eran originarios de Escitia. Solo
Pierre de Beauvais (Bestiaire versin extensa,
38) y Lambert de Saint-Omer (Liber Floridus. De
creaturis diversis, 46) siguieron situando el gri-
fn en India. En cuanto a Wolfram von Eschen-
bach (Parzival, 71), los sita en los montes del
Cacaso, antes que Benjamn de Toledo los
site cerca de China, Marco Polo ms all de
Madagascar y Jean de Mandeville en un pas
desconocido llamado Bacherie. Los dos mapa-
mundis antes mencionados conservan el recuer-
do de las ubicaciones tradicionales. En el de
Ebstorf se ve, arriba a la izquierda, en Asia,
cerca del ocano, un grifn abalanzndose
sobre un guerrero91. Situado en Escitia segn
indica una inscripcin, el combate evoca veros-
milmente la antigua leyenda de los arimaspes
intentado robar las esmeraldas custodiadas por
los grifones92. Hay que sealar que se situ Esci-
tia en Asia, hacia el noreste, es decir, donde
siempre se la haba situado. Sin embargo en el
mapa de Hereford el combate acompaado de
la inscripcin CARIMASPI CVM GRIPHIS PRO
SMARAGDIS DIMGICANT (Los arimaspes com-
baten con los grifones por las esmeraldas), se
sita cerca de las regiones hiperbreas.
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
Si miramos de nuevo el mapa de Ebstorf,
pero esta vez en direccin al Sur, descubrimos
en Etiopa a un cinocfalo con su nombre y bre-
vemente descrito93. Esta vez, esta situacin
corresponde a una localizacin documentada
Solino (Coleccin de hechos memorables, 30,
8) describe en estos parajes a los Cynomolgues
con cabeza de perro aunque estas criaturas
monstruosas se ven un poco por todas partes94.
En un principio, parece que fue en India, y pare-
ce que es en este pas donde los sitan Ctesias,
Megastenes, Plinio (Historia natural, VII, 23) y
Solino (Coleccin de hechos memorables, 52,
27). Isidoro de Sevilla (Etimologas, XI, 3, 15)
hizo lo propio siguiendo el ejemplo del autor del
Liber monstrorum95. Es en India donde los ubica
Alexandre (Epistola Alexandri ad Aristotelem,
40). Sin embargo a mediados del siglo IX,
Ratramme de Corbie y Rimbert sitan a los cino-
cfalos en las regiones septentrionales. Esta tra-
duccin nrdica se encuentra en concreto en la
Cosmographie denominada dAethicus Ister
(Cosmographia, 2, 28) que los sita de manera
precisa en la isla de Muntia. Ms tarde, Adam
de Brme (Gesta Hammaburgensis ecclesiae
pontificorum, 4, 19) siguiendo esta tradicin los
sita en las costas del mar Bltico y en sus islas.
Es precisamente en este lugar donde aparecen
en el mapa de Hereford96. A finales de la Edad
Media la creencia sobre los orgenes indios de
los cinocfalos parece suplantar a la del origen
nrdico. En todo caso Marco Polo y despus
Odoric de Pordenone (Les merveilles de la terre
dOutremer, 16) y Jean de Mandeville (Voyages,
21) los sita de forma muy concreta en la isla
de Andaman (Cy nous dit de lisle qui sappe-
lle Angamanam [Esto nos dice de la isla que se
llama Angamanam]):
Andamn es una isla muy grande. Sus
habitantes no tienen rey, son idlatras y
verdaderas fieras salvajes. Todos los hom-
bres de la isla tienen cabeza de perro, as
como los ojos y los dientes; su cara se
parece a la de un gran mastn. Poseen
grandes cantidades de especias. Son muy
crueles y se comen a todos aquellos que
pueden atrapar y que no sean de los
suyos. Se alimentan de arroz, de carne y
de leche y tienen frutas en abundancia,
diferentes a las nuestras. Os hemos des-
 Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
crito esta especie porque merece ser
recordada en este libro. Y os hablaremos
de otra isla llamada Ceiln, como veris
en seguida97.
Curiosamente el pintor, en este caso el
Maestro Egerton, que ilustr este pasaje en un
esplndido manuscrito del comienzo del siglo
XV98 (Fig. 12), solo conserv de la descripcin,
nada halagadora, el detalle segn el cual los
cinocfalos poseen especias. Y los presenta bajo
este aspecto, comerciando con ellas. Suntuosa-
mente vestidos segn la moda de la poca y de
maneras refinadas, estos cinocfalos se parecen
ms a los grandes mercaderes disfrazados que a
crueles antropfagos. La muralla que encierra
toda una serie de edificios gticos, en segundo
plano, contribuye an ms a crear esta ilusin.
Volviendo a los mapamundis de Ebstorf y de
Hereford, comprobamos como su observacin
conjunta nos conduce al descubrimiento de
otras razas monstruosas y a otros monstruos
situados en los confines: unicornios, centauros,
sirenas, anfisbnidos, blemmyes, stiros Des-
cubrimos incluso en el mapa de Ebstorf, al dra-
gn (DRACO), al spid (ASPIS) y al basilisco
(BASILISCVS) del Salmo XC, 13 juntos en la peri-
feria de Etiopa99.
Con todo, no hay que suponer que los
monstruos siempre fueron imaginados en un
lejano lugar imaginado, solo accesible a los san-
Fig. 12. Marco Polo, Devisement du Monde (Paris, 1410-1412). Ms Paris, BNF fr 2810, fol. 76
v. (apud Sirnes mtaient contes, p. 70, il. 8).
27
tos y a los hroes. Ya desde el siglo XII sirenas y
Jacqueline Leclercq-
centauros se encuentran en lugares que nos son
prximos. As, Gervais de Tilbury (Otia imperia-
lia, 3, 64) sita las sirenas en el canal de la Man-
cha (in mare Britannico), Geoffroy de
Montmouth (Historia regum Britanniae, 1, 17)
en las cercanas del estrecho de Gibraltar
(Columnas Herculis) y Wace (Roman de Brut, v.
728) en los mares de Occidente. En lo que se
refiere al centauro, la Vie de saint Gile, escrita
por Guillaume de Berneville hacia 1230-40 lo
describe en las llanuras de las marismas de
Camarga (Francia), situadas entre el Rdano y
Montpellier. Pero como ya explicamos, el fen-
meno se limita a los dos hbridos mencionados,
teniendo en cuenta la relativa humanizacin de
la que son objeto, y gracias a su insercin en
una cierta forma de realidad100. Los dems
monstruos siguen siendo indisociables de las
terrae incognitae y de los mrgenes apenas
apreciados.
Los monstruos en la epopeya y en la nove-
la. Las reminiscencias literarias y la influen-
cia del ideal caballeresco
Las menciones de monstruos son innume-
rables en la literatura novelesca y pica101. Los
hay de todas clases, estando abrumadoramente
presente el dragn, cuya eliminacin parece
estar generalmente relacionada con un rito ini-
citico, un ritual de purificacin o una prueba
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
28
Jacqueline Leclercq- Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
que debe pasar el hroe llamado a reinar. Por
ejemplo la muerte infligida al dragn por Wiga-
lois en la novela epnima de Wirnt de Grafen-
berg prueba que este caballero est en
condiciones de defender a sus futuros sbditos,
y por lo tanto tambin de hacer reinar el orden
(divino) y la justicia102. En las novelas de Tristn,
los enfrentamientos ente caballeros y dragones
son especialmente numerosos103. A pesar de
estas pruebas y de la omnipresencia de los hro-
es saurctonos en la escultura romnica, es muy
difcil de reconocer una escena concreta pica o
novelesca. Sin embargo este parece ser el caso
de una parte del friso de la fachada de la iglesia
de Andlau (Bajo-RhinAlsacia) y de un capitel de
la catedral de Ble (Suiza)104. Tradicionalmente
se reconoce en la escena representada el com-
bate de un caballero contra un dragn que
tiene entre sus fauces a un caballero armado
(Fig. 13) la evocacin de la liberacin del caba-
llero Sintram por Teodorico y/o Hildebrand, tal y
como es narrada en el ciclo pico de Teodorico
de Rvena105. En todo caso, las escenas aqu
representadas derivan con toda claridad de una
misma obra literaria. Pero en Andlau su ilustra-
cin es ms compleja. En el panel siguiente al
que acabamos de describir, se encuentra repre-
sentado otro caballero y dos caballos ensillados
Fig. 13. Andlau (Bas-Rhin), Iglesia Saints-Pierre-et-Paul. Friso de fachada
(destruido). Siglo XII. (Foto: Jean-Claude Vinourd, Rouen).
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
que dan la impresin de estar esperando el
regreso de los hroes. Evidentemente, el com-
bate del caballero y del dragn est mejor
representado en miniaturas en las que ste lti-
mo a veces se confunde con una serpiente. Por
ejemplo, en la ilustracin de uno de los dos epi-
sodios de La Femme au sein dor, en la Premi-
re Continuation del Perceval, el saurio que
desangra a Caradoc y que es muerto por Cador,
tiene la apariencia de una serpiente con una
enorme cabeza en el Manuscrit Paris, B.N.F. fr,
ms 12576, fol. 68 v, mientras que presenta el
aspecto tradicional de un dragn en el Manus-
crit Montpellier, Bibliothque interuniversitaire,
Sect. Md. H 249, fol. 96106. Sin embargo
ambos manuscritos son originarios del norte de
Francia, y datan de la segunda mitad del siglo
XIII. Manifiestamente, el pintor del segundo se
inspir en la iconografa de los caballeros sau-
rctonos, tanto para la composicin como para
dotar a Cador de una slida cota de malla. De
hecho, la nica escena proveniente de un ciclo
pico en la que intervienen los monstruos y que
ha sido representada con relativa frecuencia en
el arte romnico, es la ascensin de Alejandro,
episodio clave del Libro de Alexandre. As, ste
figura en cierto nmero de obras especialmen-
te de la regin de Puglia107 en donde se reco-
 Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
noce inmediatamente al macedonio, sobre su
ingenium tirado por grifones108. Como este epi-
sodio ha sido bien estudiado tanto en literatura
como en historia del arte109, no nos detendre-
mos ms en l. Nos limitaremos a recordar que
la escena representada en el capitel de la cate-
dral de San Valentino de Bitonto110 es particular-
mente interesante puesto que se ven tanto
grifones tirando del ingenium, como aves antro-
pomorfas derivadas sin duda de las sirenas ala-
das que se dirigen a Alejandro en algunas
versiones y traducciones antiguas del Libro de
Alexandre. Aunque su intervencin no se sita
siempre en el mismo lugar solo en la 5 Redac-
cin griega, la Redaccin g, las aves antropo-
morfas se asocian a la Ascensin de forma
segura111, aparecen sistemticamente en las
regiones de los confines. Y su discurso, aun no
siendo idntico, transmite siempre el mismo
mensaje: pone en guardia al hroe macedonio
contra su descomunal orgullo que le lleva a
desear transgredir los lmites humanos para
alcanzar rango divino. Tambin nos limitaremos
a recordar que el aspecto acutico de la ascen-
sin de Alejandro su viaje bajo el mar dio
tambin lugar a representaciones que incluyen
los monstruos, y que son narradas en algunas
versiones del Libro, pero nicamente en las
miniaturas y grabados. En cuanto al encuentro
de Alejandro con los cinocfalos y otros grifo-
nes, sucede lo mismo112. Nos queda por men-
cionar la atrevida pero sugestiva hiptesis de
Manuel Castieiras quien, basndose en un
material textual e iconogrfico muy amplio,
sugiere ver en el conjunto del mosaico de
Otrante (Puglia-Italia) una monumental ekphra-
sis del Alejandro anglonormando113.
Ni el Roman de Thbes, escrito hacia 1150,
ni el Roman de Troie, quince aos posterior, se
beneficiaron de tantas transposiciones grficas.
De todos modos se conservan media docena de
suntuosos manuscritos ilustrados de la obra de
Benot de Sainte-Maure, en los que aparece un
centauro tanto en el texto como en la ilustra-
cin. El motivo es que este monstruo tiene un
papel particular en la novela, puesto que lucha
junto a las tropas del rey Pistropleus y siembra el
terror entre los griegos114. Su descripcin es
especialmente horrorosa:
29
Jacqueline Leclercq-
Iba con l un Sagitario, que era muy cruel
y malvado. Por debajo del ombligo tena
el cuerpo y la forma de un caballo. Nadie
poda ganarle corriendo. Tena el cuerpo,
los brazos y la cara semejantes a las nues-
tras, pero no era muy bello. No llevaba
vestidos porque era hirsuto como un ani-
mal. Tena el rostro ms rojo que el carbn
ardiente. Sus ojos brillaban en la cara e
iluminaban la noche oscura. A decir ver-
dad, se le poda ver a tres leguas. Su ros-
tro era tan horroroso que todos los seres
vivos tenan miedo de l115.
(Roman de Troie, v. 12353-12371)
Como demuestra S. Cerrito en su estudio
comparativo, la representacin del centauro en
la ilustracin vara enormemente de un manus-
crito a otro, hasta el punto de que a veces se le
representa con la piel oscura y dos patas, en
lugar de las cuatro tradicionales116. El centauro
reproducido aqu (Fig. 14) se sita entre los dos
extremos escogidos por los miniaturistas: el de
acentuar su aspecto terrorfico multiplicando las
referencias a su condicin animal, y el de huma-
nizarlo dotndolo de un rostro que o bien
expresa sentimientos o bien se encuentra en
blanco. nicamente su cabellera hirsuta y su piel
oscura y velluda le confieren un aspecto salvaje,
en concordancia con el espritu del texto. Para
terminar mencionaremos otra miniatura que
ilustra un pasaje de las Chroniques de Hainaut
de Jacques de Guise, traducidas por Jean Wau-
quelin, y que parece desarrollarse tambin en
una Antigedad mtica, el captulo en el que las
naves del rey troyano Bavo repelen a los piratas
y a las sirenas (Fig. 15). La esplndida imagen,
procedente de un manuscrito encargado por
Felipe el Bueno117 constituye un buen ejemplo
de los prstamos provenientes de otra categora
de obras que toma una iconografa. Las sirenas
que atacan la nave real se encuentran directa-
mente inspiradas en algunas ilustraciones de
Bestiarios en las que se las ve tambin aferrarse
al casco de los navos, con la clara intencin de
hacerlos naufragar118. No hace falta decir que la
relacin con el texto es bastante dbil.
Como hemos podido comprobar, los mons-
truos se encuentran por todas partes, en los
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
30
Jacqueline Leclercq- Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval

Fig. 14. Benot de Sainte-Maure, Le Roman de la

guerre de Troie (Italia Bolonia?, primer cuarto
del siglo XIV). Ms San Petesburgo, Biblioteca
Nacional de Rusia, ms Fr. F. u., XIV, 3, fol. 67 r.
(apud T. Voronova et A. Sterligov, Manuscrits
enlumins occidentaux, p. 249, fig. 323).

Fig. 15. Jacques de Guise , Chroniques de Hainaut, traduccin de Jean Wauquelin (Mons, 1447-1448). Ms Bru-
selas, KBR, ms 9242, t. I, fol. 24 v. (apud Les Chroniques de Hainaut, p. 260).

QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53

 Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval 31

escritos y las representaciones iconogrficas de sentase a Mahoma como un monstruo con cola

la Edad Media, a veces so pretexto de la trans-
latio studii, el deber que tena el escribano de
transmitir a sus contemporneos el saber de la
Antigedad. Pero lo haca ms a menudo por el
gusto por lo maravilloso. Adems cmo podra
haber sido de otra forma en una cultura en la
que se crea en su existencia, y en la que inter-
venan de forma concreta, puesto que incluso se
los menciona en la farmacopea?119. En este sen-
tido el monstruo revela de manera extraordina-
ria las mentalidades medievales en su relacin
con la alteridad y los lugares que no son los pro-
pios. No nos extraar entonces que se repre-
Jacqueline Leclercq-
de pez en un manuscrito cluniacense del siglo
XII120. Pero el monstruo tambin puede ser (y lo
hemos visto) revalorizado. Desde este punto de
vista no conocemos una promocin ms
extraordinaria que la de la doble naturaleza del
grifn a partir de la que Dante121 hace una ale-
gora de la doble naturaleza de Cristo, y por lo
tanto del propio Cristo. Si bien existen las repre-
sentaciones medievales del Grifn tirando del
carro triunfante de la Iglesia122, en cambio, es
lstima que no conozcamos ninguna de su
reflejo en los ojos de la dulce Beatrice.

NOTAS
* 10
Traduccin: Susana Cruces Colado
1
Sobre el monstruo y las razas de
monstruos en el imaginario medieval
nos remitiremos especialmente a los
siguientes estudios generales pero
estimulantes: J.B. Friedman, The
Monstrous Races in medieval Art and
Thought, Harvard, 1981; Cl. Lecou-
teux, Les monstres dans la pense
mdivale europenne: essai de pr-
sentation, Paris, 1995 (2e d.), eod.
Les monstres dans la littrature alle-
mande du Moyen ge, Gppingen,
1982; J. Voisenet, Bestiaire chrtien:
limagerie animale des auteurs du
Moyen ge, Toulouse, 1994; eod.,
Btes et Hommes dans le monde
mdival. Le bestiaire des clercs du Ve
au XIIe sicle, Turnhout, 2000; J. Bal-
trusatis, Rveils et prodiges Le Gothi-
que fantastique, Paris, 1960, Cl.
Kappler, Monstres, dmons et mervei-
lles la fin du Moyen ge, Paris,
1980.
2
Ver J. Leclercq-Marx, Les
uvres romanes accompagnes dune
inscription. Le cas particulier des
monstres, Cahiers de civilisation
mdivale, 40, 1977, p. 91-102.
3
Ver S. Zajadacz-Hastenrath, v
Fabelwesen, dans Reallexikon zur
Deutschen Kunstgeschichte, Stuttgart,
t. VII (fasc. 66-77), p. 783-784.
4
Sobre las esculturas de esta igle-
sia identificadas mediante inscripcio-
nes, ver R. Yzquierdo Perrn, La
iglesia romnica de Santiago de Brei-
xa, Compostellanum, 23, 1-4, 1978,
p. 193-214).
5 Journal of Theology, 91, 1905, pp. 34-
En mi libro La Sirne dans la pen-
se et dans lart de lAntiquit et du
Moyen ge. Du mythe paen au symbo-
le chrtien, Bruselas, Acadmie royale
de Belgique, 1997, se encontrarn
todos los detalles relativos a la meta-
morfosis de la sirena-ave en sirena-pez,
junto con la bibliografa anterior.
6
Ver infra, Le Physiologus et les
Bestiaires. Une ppinir de monstres.
7
Se trata de un relieve de mrmol
proveniente del prtico oeste de la
baslica de Saint-Sernin, conservado
en la actualidad en el Museo de los
Augustins. Ver Corpus des inscriptions
de la France mdivale. Haute Garon-
ne (dir. R. Favreau et J. Michaux), Paris-
Poitiers, v Toulouse, p. fig.
8
Ver para este tema: Moralejo
Alvarez, S., La primitiva fachada
norte de la Catedral de Santiago,
Compostellanum, 14, 1969, p. 659-
660, artculo includo en: Patrimonio
artstico de Galicia y otros estudios.
Homenaje al Prof. Dr. Serafn Moralejo
lvarez (dir. . Franco Mata), Santiago
de Compostela, 2004, t. I, p. 21-46.
9
Bouza Brey, F., Fortuna de la
canciones de gesta y del hroe Roldn
en el romnico compostelano y en la
tradicin gallega, Compostellanum,
10, 1965, pp. 669-670.
Algunos otros ejemplos sin
relacin de todos modos con lo mons-
truoso en: Redpath, H. A., Mytholo-
gical Terms in the LXX, The American
45.
11
Es decir, un hbrido de hombre
y asno. Utilizado como traduccin del
hebreo (s)iim, y tomado como tal en
una cita de Isaas que encabeza un
captulo del Physiologus (ver infra) el
trmino nokntauroV / onocentaurus
ser lgicamente preferido al de cen-
taurus sin que el elemento asno sea
objeto de ningn comentario particu-
lar.
12
d. Rahlfs, A., Stuttgart, Wrt-
tembergische Bibelanstalt, t. II, 1970,
p. 584. [Al no existir una edicin espa-
ola de la Biblia Septuaginta, hemos
optado por traducir los versculos
directamente de la versin francesa
que se indica en esta nota (N. de la T.)].
13
Este fue concretamente el caso
para la sirena. J. Leclercq-Marx, La
Sirne dans la pense et dans lart de
lAntiquit et du Moyen ge, p. 41 ss.
14
En este capitel, desgraciada-
mente mutilado, conservado en el
Museo Alfred Bono, en Chelles, ver
Johnson, D. V. Sculptures du XIIe si-
cle provenant de labbaye royale de
Chelles, Bulletin monumental, 153,
1, 1995, p. 29-30 et 32, et fig. 9 et 10,
p. 30.

QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53

32
Jacqueline Leclercq- Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
15
Hermannus Contractus, Exsur-
gat totus almiphonus (A. H. XLIV,
204). Reproduit et comment dans J.
Szvrffy, Lhymnologie mdivale: de Paris et le Dragon, Ricerche stori-
recherche et mthode, Cahiers de
Civilisation mdivale, 4, 4 , 1961, p.
417-418. [Agradezco la traduccin del
latn a Celso Rodrguez, catedrtico
emrito de latn de la Universidad de
Vigo. (N. de la T.)].
16
Sobre el spid ver H. Khm,
Aspis, Reallexikon zur Deutsche
Kunstgeschichte (dir. O. Schmitt), t. 1,
Stuttgart, 1937, col. 1147-1152 ;
sobre el basilisco, eod., Basilisk,
ibid., col. 1488-1492, as como F.
Cabrol et H. Leclercq, Dictionnaire
darchologie chrtienne et de litur-
gie, t. II, 1, Paris, 1925, col. 511-514.
17
Ver entre otros, Christus Vic-
tor, en G. Schiller, Ikonographie der
Christlichen Kunst, Gtersloh, 1971, t.
3, p. 32-41
18
Reproduccin ibid., figs. 62 et
64.
19
Sobre la vestimenta militar de
Cristo ver: E. H. Kantorowicz, Gods
in Uniform, Proceedings of the Ame-
rican-Philosophical Society, 105,
1961, p. 368-393, reeditado en:
Selected Studies, New York, 1965, p.
7-24.
20
C. L. Neuman de Vegvar, The
Origin of the Genoels-Elderen Ivories,
Gesta, 29, 1, 1999, p. 8-24.
21
Ver R. Didier et A. Lemeunier,
La chsse de saint Hadelin de Celles-
Vis, en: Trsors dart religieux au pays
de Vis et saint Hadelin, Vis, 1988, p.
121-200, et concretamente p. 121-
124.
22
ibid., p. 123 (con referencias).
23
Ver R. Kroos, Ratmann-Sakra-
mentar, en Bernward von Hildesheim
und das Zeitalter der Ottonen (dir. M.
Brandt et A. Eggebrecht), Hildesheim-
Mayence, 1993, t. 2, p. 605-607.
24
A. Franz, Die Kirchlichen Bene-
diktionen im Mittelalter, Fribourg-en-
Brisgau, t. 2, 1909, p. 599.
25
Honorius Augustodunensis,
Speculum Ecclesiae. In Dominic. Palm.
( P.L., 172, 1854, col. 913).
26
Reproduccin en: G. Schiller,
op. cit., p. 338, fig. 74.
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
27
Ver especialmente J. Le Goff,
Culture ecclsiastique et culture fol-
klorique au Moyen ge: saint Marcel
diktionen, t. II, p. 590, p. 597-600;
che ed economiche in memoria di
Corrado Barbagallo (d. L. De Rosa),
Npoles, 1970, t. 2, p. 51-90, incluido
en: Pour un autre Moyen ge. Temps,
travail et culture en Occident, Paris,
1977, p. 236-279.
28
Venantius Fortunat, Vita Sancti
Marcelli, 10. (ed. B. Krusch, MGH,
Script. Rer. Mer, IV, 2, 1885, p. 54).
29
J. Le Goff, Culture ecclsiasti-
que, p. 256.
30
Saint Jrme, Vita sancti Pauli
erem., 7 (traduccin P. De Labriolle,
Paris, 1907, p. 21-23, daprs P. L., 23,
col. 17-28).
31
El demonio haba tomado
esta forma para asustar a Antonio, o
bien el desierto repleto de animales
monstruosos, tambin lo haba produ-
cido a este? No podra decirlo. Ibid.,
p. 23.
32
Nat. rer., 3, 1 (d. H. Boese, p.
97).
33
Passio sancti Cristofori, AA.SS,
juil., VI, p. 125-149, donde se presen-
ta como de cynocephalorum oriundus
genere (p. 146). Una evocacin de la
fuente y las diferentes versiones de
esta leyenda hagiogrfica, as como la
de san Mercurio, tambin cinocfalo,
se encuentra en origen en J.B. Fried-
man, The Monstruous Races, p. 70-
75. Igualmente se recomienda la
consulta de C. Lecouteux, Les cyno-
cphales. tude dune tradition trato-
logique de lAntiquit au XIIe sicle,
Cahiers de civilisation mdivale, 24,
1981, p. 117-128.
34
Gesta sancti Servatii, 3 (d. F.
Wilhelm, Munich, 1910, p. 125),
reproducido en: J. Leclercq-Marx, La
sirne, p. 94 y p. 119.
35
Hay un hermoso ejemplo muy
destacable en la pintura mural de la
iglesia de la antigua comandancia de
la Orden Teutnica de Zepperen, en el
Limbourg belga.
36
Guillaume de Berneville, Vie de
saint Gile, v. 1229-1240 (d. G. Paris
et A. Bos), Paris, 1881, p. 38).
37
Ver supra, La Biblia, una ines-
perada fuente de Monstruos.
38
A. Franz, Die Kirchlichen Bene-
p. 612.
39
Sobre la pertenencia de las sire-
nas a los daemones meridiani, ver R.
Caillois, Les dmons de midi, Revue
dHistoire des Religions, 115, 1937, p.
160, et 116, 1937, p. 54 y 143 y tam-
bin C. Detlef und G. Mueller, Von
Teufel, Mittagsdmon und Amulette,
Jahrbuch fr Antike und Christentum,
17, 1974, p. 91-102, partic. P. 95-98.
La aparicin del centauro a Antonio,
mientras que el sol se encuentra a
mitad de su recorrido (Et jam media
dies coquente desuper sole fervebat),
en la Vie de saint Paul citada supra, se
asemeja a la aparicin de los demonios
del medioda.
40
A. A. Barb, Antaura, the Mer-
maid and the Devils Grand Mother,
Journal of the Warburg and Courtauld
Institute, 29, 1966, p. 4-5 (et biblio-
graphie n. 32-42).
41
Este texto debe relacionarse
con un fragmento de la Homila sobre
el Evangelio segn San Matas 11, 7 de
Gregorio el Magno en el que este hace
una alegora sobre la inestabilidad del
espritu humano.
42
Desarrollo y perspectivas en: J.
Leclercq-Marx, La sirne dans la pen-
se et dans lart, p. 64-65 et p. 158-
161.
43
Contextualizacin en: Ph. Wal-
ter, Mythologie chrtienne. Ftes, rites
et mythes du Moyen ge, Paris, 2003
(2ed.), p. 134, que sin embargo no
precisa las relaciones entre dragones y
vientos dainos.
44
J. Le Goff, Culture clricale et
traditions folkloriques dans la civilisa-
tion mrovingienne, Annales. cono-
mie. Socits. Civilisation, 22, 1967, p.
785-786, n. 2, precisa que si bien las
Rogativas se instituyeron en el siglo V
o VI les tmoignages concernant par
exemple les dragons processionnels ne
datent que des XIIe-XIIIe sicles pour
les textes thoriques [] et des XIVe-
XVe sicles pour les mentions indivi-
duelles concrtes [los testimonios
concernientes por ejemplo a los drago-
 Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
nes procesionales datan del siglo XII o
XIII en los textos tericos [], y de los
siglos XIV-XV en la menciones indivi-
duales concretas].
45
F. dAyzac, Iconographie du
Dragon, Revue de lart chrtien,
1864, p. 85.
46
In abyssis terre, sicut dicit
Augustinus, aliquando draco moratur
et, cum in aere senserit ventorum aut
pluvie tempestatem, egreditur et
super aera fertur magnis alarum remi-
giis aerem concitans et impellens (d.
H. Boese, t. 1, p. 282).
47
Por ejemplo en el siglo IX, en
Rabano Mauro, Allegoriae in sacram
scripturam (P.L. 112, 1852, col. 906
D), y en el siglo XII, en Garnerus de
Saint-Victor, Gregorianum, 3, 27 (P.L.
193, 1854, col. 125 C).
48
Ver Cl. Lecouteux, Les monstres
dans la littrature allemande du
Moyen ge, Gppingen, 1982, t. 2, p.
189-190.
49
Ver nuestra VOX DEI CLAMAT
IN TEMPESTATE. propos d licono-
graphie des Vents et dun groupe
dinscriptions campanaires (IXe-XIIIe
sicles), Cahiers de civilisation mdi- edicin que realiza a partir de la Y en:
vale, 42, 1999, p. 179-187.
50
Sobre la iconografa de los
vientos en general, ver el estudio exce-
lentemente documentado de Th. Raff,
Die Ikonographie der mittelalterli-
chen Windpersonnifikationen,
Aachener Kunstbltter, 48, 1978/79,
p. 77-218.
51
De Sterilitate Pluvii Hymnus
(Anal. Hymn. XXVII, 279). d. G. M.
Dreves, Ein Jahrtausend Lateinischer
Hymnendichtung, Leipzig, 1909, t. 2,
p. 182.
52
Citado por Ph. Walter, Mytho-
logie chrtienne, p. 135-136.
53
La primera redaccin del
Physiologus griego (Redaccin I) com-
prende cinco subgrupos. Ver D.Offer-
manns (d.), Der Physiologus nach den
Handschriften G und M, Meisenheim
am Glan, 1966 (Beitrge zur klassis-
chen Philologie, 22) et D. Kaimakis
(d. ), Der Physiologus nach dem ers-
ten Redaktion, Meisenheim am Glan,
1974 (Beitrge zur klassischen Philolo-
gie, 63). Estas versiones provienen
directamente del prototipo. Las redac-
ciones segunda y tercera (La Redacin
II denominada La Byzantine y la
Redacin III denominada la Pseudo-
Basilide) fueron publicadas en F.
Sbordone (d. ), Physiologi graeci sin-
gulas recensiones, Milan, 1936; B.E.
Perry las data respectivamente de fina-
les del siglo X y del siglo XII en la rese-
a de la mencionada edicin
(American Journal of Philology, 58,
1937, p. 488-496). Traduccin france-
sa de las tres redacciones del Physiolo-
gus griego en: A. Zucker, Physiologos.
Le bestiaire des bestiaires, Grenoble,
2004.
54
Ver supra, La Biblia, una ines-
perada fuente de monstruos.
55
Sobre el unicornio en la Edad
Media, ver fundamentalmente J. W.
Einhorn, Spiritalis unicornis. Das Ein-
horn als Bedeutunstrger in Literatur
und Kunst des Mittelalters, Munich,
1976.
56
El Physiologus latino incluye
varias versiones. Las dos ms antiguas
fueron denominadas Y y C por F.J.
Carmody (C=X para F. Sbordone). La
su ilustracin, y especialmente a:
Physiologus latinus Versio Y, Univer-
sity of California Publications in Classi-
cal Philology, 12, 7, 1941, p. 95-134,
se basa en los ms. Mnchen, Bayeris-
che Staatsbibliothek, Clm 19417, Clm
14388 (IXe s.) y Bern, Burgerbiblio-
thek, lat. 611 (VIIIe s.). F. Sbordone
encontr despus la misma versin en
ms. Wolfenbttel, Gud. lat. 131 (act.
4435), St. Gall 230 y Paris, n. acq. lat.
455. La versin C fue editada por Ch.
Cahier en: Mlanges darchologie,
dhistoire et de littrature, Paris, t. II,
1851 y por Ch. Von Steiger, en: O.
Homburger und Ch. Von Steiger,
Physiologus Bernensis, Voll-Faksimile
Ausgabe des Codex Bongarsianus 318
der Burgerbibliothek Bern, Ble, 1964,
basndose en ms. Bern, Burgerbiblio-
thek, lat. 318 (IXe s.) et du ms. Wol-
fenbttel, Gud. lat. 148 (fin IXe s.). La
versin B fue editada por F.J. Carmody,
en: Physiologus latinus. Versio B, Paris,
1939 siguiendo una veintena de
manuscritos. Esta versin ejerci una
gran influencia, y de ella derivan las
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
33
principales versiones latinas en Ingla-
Jacqueline Leclercq-
terra y en Francia. Sobre los Dicta
Chrysostomi y sobre el Physiologus
Theobaldi que an se pueden conside-
rar como las dos ediciones latinas prin-
cipales aunque tardas, (principios del
siglo XI), ver respectivamente las edi-
ciones parciales de Fr. Wilhelm, en:
Denkmler deutscher Prosa des 11.
und 12. Jahrhunderts, Mnich, t. II,
1960, p. 17-44 (repr. anast. 1914-
1916) y de F. Sbordone en La tradi-
zione manoscritta del Physiologus
latino, Atheneum, 27, 1949, p. 259-
270 (edicin crtica de seis captulos,
entre los que se encuentra el dedicado
a las sirenas y a los onocentauros, p.
268-269), as como P.T. Eden (d.),
Theobaldi Physiologus , Leyde-
Cologne, 1972 (Mittellateinische Stu-
dien und Texte, 6). Sobre el
Physiologus en la Edad Media, ver
tambin N. Henkel Studien zum
Physiologus im Mittelalter, Tbingen,
1976.
57
Nos referiremos a los impres-
cindibles trabajos de X. Muratova para
todo lo relativo a los manuscritos y a
Aspects de la transmission textuelle
et picturale des manuscrits des Bestiai-
res anglais la fin du XIIe et au dbut
du XIIIe sicle, en: Comprendre et
matriser la nature au Moyen ge.
Mlanges dHistoire des sciences
offerts Guy Beaujouan, Paris, 1994,
p. 579-603.
58
Reproduccin en J. Leclercq-
Marx, Limitation des tissus orien-
taux dans lart du Haut Moyen ge
et de lpoque romane. Tmoignages
et problmatiques, Actes du VII Con-
vegno Internazionale di Studi,
Medioevo Mediterraneo: lOccidente,
Bisanzio e lIslam dal tardoantico al
secolo XII, Parma, 2004, Parma, 2006,
fig. 24 (en prensa).
59
Sobre el origen de este motivo,
que fue utilizado de fondo del acta
matrimonial de la princesa bizantina
Tefano con el emperador Otn II, ver
A. von EUW, Ikonologie der Heirat-
surkunde der Kaiserin Theophanu,
dans Kaiserin Theophanu. Begegung
des Osten und Westens um die
34
Jacqueline Leclercq- Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
Wende des ersten Jahrtausends (dir. A.
von EUW et P. SCHREINER), II, Colog-
ne, 1991, p. 175-192.
60
X. Muratova, I manoscritti
miniati del Bestiario medievale: origi-
ne, formazione e sviluppo dei cicli di
illustrazioni. I Bestiari miniati in Inghil-
terra nei secoli XII-XIV , Luomo di
fronte al mondo animale nellalto
medioevo, Spolte, Centro italiano di
studi sullalto medioevo, 1985, p.
1320-1321, et fig. 2 (Settimane di stu-
dio del Centro italiano di studi sullalto
medioevo, 31).
61
Sobre este manuscrito, ver O.
Homburger und Ch.Von Steiger,
Physiologus Bernensis, Voll-Faksimile
Ausgabe des Codex Bongarsianus 318
der Burgerbibliothek Bern, Ble, 1964.
Una perspectiva en: J. Leclercq-Marx,
La Sirne dans la pense et dans
lart, p. 69-91 (Du VIIe au Xe si-
cle. Concepts anciens. Formes nouve-
lles), et ill. 38.
62
Fl. McCulloch, Medieval Latin
and French Bestiaries, Chapel Hill,
1962.
63
Los dsticos que acompaan
algunas de las versiones de los Dicta
Chrysotom, derivados del Physiologus
se sitan en la misma tradicin; por
ejemplo: [3] Virgineis digitis capiendo
fit hec fera (=unicornis) mitis./Qui
mundum salvum facit, intrat virginis
alvum. [5] Alliciunt pene nautas can-
tando syrene./Suasus hostiles dulces
Christi fuge miles. [6] Pars hominem
fingit, asinum pars altera pingit (=ono-
centaurus). / Moribus informes notat
hoc pecus atque bicordes. [9] Ampne
parit pueros elephas, draco ne necet
illos./Ne draco predetur animas, bap-
tisma tuetur. (segn N. Henkel, Stu-
dien zum Physiologus, p. 45).
64
Richard de Fournival, Bestiaire
dAmour (adaptacin al francs
moderno G. Bianciotto, en Bestiaires
du Moyen ge, Paris, 1980, p. 165).
65
Sobre la transicin entre los
Bestiarios y las primeras enciclopedias
que todava dependen bastante de los
primeros, querindose diferenciar al
mismo tiempo ver B. Ribmont, La
Renaissance du XIIe sicle et lEncy-
clopdisme, Paris, 2002, p. 101-105
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
(sobre De Bestiis et aliis rebus del
pseudo-Hugues).
66
Alberto Magno, De animalibus
libri XXVI (d. H. Stadler, Munster,
1920).
67
d. H. Boese, Berlin-New-York,
1973.
68
Sobre esta creencia y sus expre-
siones en la literatura y el arte de la Edad
Media, ver L ide dun monde marin
parallle du monde terrestre. merge-
ance et dveloppements, en: Les mon-
des marins. Actes du colloque du CUER
MA, mars 2005, Aix-en-Provence, 2006
(Senefiance, 52) (en prensa).
69
Pline lAncien, Histoire nature-
lle, 9, 2 (d., tr. et comm. E. de Saint-
Denis, Paris, 1955, p. 38).
70
Gervais de Tilbury, Otia impe-
rialia, 3, 63 (d. S. E. Banks et J. W.
Binns, Oxford, 2002, p. 678; tr. et
comm. A. Duchesne, Paris, Les Belles
Lettres, 1992, p. 75).
71
Thomas de Cantimpr, Liber de
natura rerum, 6, 12-14 (d. H. Boese,
p. 232).
72
Reproducido en: M. R. James,
The Bestiary. Being a Reproduction in
full of the Ms. Ii.4.26 in the University
Library of Cambridge, Oxford, Rox-
burghe Club, 1928, fol. 52 r.
73
El texto que contiene estos
manuscritos conservados en la Biblio-
teca de Heidelberg fue escrito hacia
1350. Referencias e ilustraciones en: J.
Baltrusatis, Rveils et prodiges. Le
gothique fantastique, Paris, 1960, p.
260-261 (avec ill.), y n. 63-64.
74
Ibid., p. 263-264 (avec ill.) y n.
66-68.
75
Breve comentario y excelentes
reproducciones fotogrficas en: E.
Murbach, Zillis. Images de lunivers
roman (Traduccin del alemn G.
Duplain), Zurich, d. de Fontainemore,
1967; estudio iconogrfico en: E.
Poeschel, Die romanischen Deckenge-
mlte von Zillis, Zrich, Rentsch, 1941.
76
El techo del Htel du Vou se
encuentra en la actualidad en el
Muse de la Cour dOr en Metz (Fran-
cia). Descripcin y bibliografa en: Ch.
de Mrindol, Les dcors peints. Corpus
des dcors monumentaux peints et
armoris du Moyen ge en France,
Pont-Saint-Esprit, Muse dart sacr
du Gard, 2001 (La maison des cheva-
liers de Pont-Saint-Esprit, t. 2), notice
202, p. 277-279 (con bibliografa).
77
E. Poeschel, Die romanischen
Deckengemlte, p. 13.
78
La causa de esta confusin ser
desarrollada en mi ponencia (Les
centaures dans lart roman et prro-
man. Sources dinspiration et modes
de transmission) en las Actas de
Journes romanes 2005, que apare-
cern en los correspondientes Cahiers
de Saint-Michel de Cuxa.
79
Ver tambin ibid.
80
Manuscrit Kassel, Landesbibl.,
2 ms phys. et hist. Nat., fol. 38 v
(Fulda? Xe s.). Reproducido en: Das
erste Jahrtausend Kultur und Kunst im
werdenden Abendland an Rhein und
Ruhr (dir. V.H. Elbern), Dsseldorf,
1962, fig. 261. Esta miniatura y otras
sobre el mismo tema sern tratadas en
el artculo en preparacin antes citado
(nota 78).
81
J. B. Friedman, The Monstruous
Races, p. 37-58 (At the Round Ear-
ths Imagined Corners), eod., Mons-
ters at the Earths Imagined Corners:
Wonders and Dicovery in the Late Mid-
dle Ages, en Monsters, Marvels and
Miracles. Imaginary Journeys and
Landscapes in the Middle Ages (d. L.
Sondergaard y R. T. Hansen, Odense,
2005, p. 41-64) y D. Lecoq, Les mar-
ges de la terre habite, en Liconogra-
phie. tude sur les rapports entre
textes et images dans lOccident
mdival (dir. G. Duchet-Suchaux),
Paris, 2001, p. 99-186. (Les Cahiers du
Lopard dor,. 10), a los que remitimos.
82
Ver en concreto Ein Weltbild
vor Columbus. Die Ebstorfer Weltkar-
te. Interdisziplinres Colloquium 1988
(d. H. Kugler, avec la coll. de E.
Michael), Weinheim, 1991, y ms par-
ticularmente U. Ruberg, Die Tierwelt
auf der Ebstorfer Weltkarte im Kon-
text mittelalterlicher Enzyklopdik, p.
319-346. Hay que sealar que este
mapa fue destruido 1943, pero se
conservan varias copias modernas.
83
Ver en ltimo lugar, Scott D.
Westrem, The Hereford Map: a trans-
cription and translation of the legends
 Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
with commentary, Turnhout, 2001, y
N. Reed Kline, Maps of Medieval
Thought. The Hereford Paradigm,
Woodbridge, 2001 (numerosas ilustra-
ciones comparativas). Bibliografa
complementaria en D. Lecoq, Les
marges de la terre habite, p. 101,
n. 6.
84
El Beatus de Ryland fue escrito
alrededor de 1175 en Castilla
(Region de Burgos? Toledo?); se
conserva en la John Rylands University
Library de Manchester. El Beatus de
Osma se empez en 1086 en Saha-
gn, y se conserva en el tesoro de la
catedral Burgo de Osma (Soria). Ver
respectivamente J. Williams, The illus-
trated Beatus. A corpus of the Illustra-
tions of the Commentary on the
Apocalypse, Londres, 2003, t. 5, ill.
38, y 2002, t. 4, ill. 5. Ver tambin S.
Moralejo, El mundo y el tiempo en el
mapa del Beato de Osma, Apocalip-
sis Beati Liebanensis. Burgi Oxomensis,
II. El Beato de Osma, Estudios, Valen-
cia, 1992, p. 151-179 y eod. Las islas
del Sol. Sobre el mapamundi del Beato
del Burgo de Osma, A Imagem do
Mundo na Idade Mdia, Actas do
Coloquio Internacional, Lisboa, 1992
incluido en: Patrimonio artstico de
Galicia y otros estudios. Homenaje al
Prof. Dr. Serafn Moralejo lvarez (dir.
. Franco Mata), Santiago de Com-
postela, 2004, t. I, respectivamente p.
237-259 y p. 263-274.
85
Ver especialmente R. Wittko-
wer, Marvels of he East: A Study in
the History of Monsters, Journal of
the Warburg and Courtauld Institutes,
5, 1942, p. 159-197 y J. Le Goff,
LOccident mdival et lOcan ford, ver D. Lecoq, La mappemonde
indien: un horizon onirique, Medite-
rraneo e Oceano Indiano. Atti del VI
Colloquio Internazionale di Storia
Marittima, Florence, 1970, p. 243-
263, e includo en Pour un autre
Moyen ge. Temps, travail et culture
en Occident, Paris, 1977, p. 280-298,
as como las obras ya citadas de J. B.
Friedman y de Cl. Lecouteux.
86
Honorius Augustodunensis, De
Imagine Mundi, 12, 1 (P.L., 172, 1895,
col. 124): Sunt ibi quaedam monstra,
qurum quaedam hominibus, quae-
dam bestiis ascribuntur. El captulo XII
se titula De Monstris. Ver tambin el
captulo XI (De India) y el captulo XIII
(De Bestiis), respectivamente col. 123-
124 y col. 124-125.
87
Sobre esta ver S. Zajadacz-Has-
tenrath, Die Manticora, ein Fabeltier
aus Indien, Aachener Kunstbltter,
41, 1971, p. 173-181.
88
La obra de este autor del siglo
VII a. C. se conoce fundamentalmente
a travs de los escritos de Herdoto.
Ver infra, passim.
89
D. Lecoq, Les marges de la
terre habite, p. 151
90
Este resumen se ha hecho
siguiendo a R. Lefebvre, Le griffon
dans lart roman. Traditions littraires
et iconographiques, Bruxelles, Memo-
ria de licenciatura dactilografiada,
2004, p. 58-65 (La localisation des
griffons).
91
Reproduccin en D. Lecoq,
Les marges de la terre habite, p.
104, fig. 4.
92
G. Cames, Or, meraudes et
griffons, Gazette des Beaux-Arts, 90,
1977, p. 105-108.
93
Ver D. Lecoq, Les marges de la
terre habite, p. 107, fig. 5 (68).
CYNOCEFALI CANINA HABENT CAPI-
TA ET ORA PRONIMENTIA (Los cino-
cfalos tienen cabeza de perro y rostro
prominente).
94
Es el artculo de Cl. Lecouteux,
Les cynocphales en el que se
basa la sntesis.
95
Liber monstrorum, I, 16.
96
Sobre la localizacin nrdica de
los cinocfalos en el mapamundi de
Henri de Mayence, sobre el de Here-
24. Serie WODAN B. 39).
dHenri de Mayence ou limage du
monde au XIIe sicle, en: Iconogra-
phie mdivale. Image, texte, contex-
te, Paris, 1990, p. 155-207 (not. p.
185-186).
97
Marco Polo, La Description du
Monde, 167 (d., tr. et prs. P.-Y.
Badel, Paris, 1998, p. 405). La traduc-
cin al espaol se ha realizado a partir
de esta versin francesa (N. de la T.).
98
Manuscrito Paris, B.N.F. fr, ms
2810, fol. 76 v (Paris, 1410-1412).
99
Existe una buena foto de este
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
35
Jacqueline Leclercq-
detalle en U. Ruberg, Die Tier-
welt, p. 335, fig. 8.
100
Se profundiza el tema en J.
Leclercq-Marx, Du monstre androc-
phale au monstre humanis. propos
des sirnes et des centaures, et de leur
famille, dans le haut Moyen ge et
lpoque romane, Cahiers de civilisa-
tion mdivale, 45, 2002, p. 55-67.
101
Para lo que se refiere a lo mara-
villoso y a lo fantstico en la literatura
medieval: C. Ferlampin-Acher, Fes,
bestes et luitons. Croyances et mervei-
lles dans les romans franais en prose
(XIIIe-XIVe sicles), Paris, 2002, F.
Dubost, Aspects fantastiques de la litt-
rature narrative mdivale, Paris, 1991,
D. Poirion, Le merveilleux dans la littra-
ture franaise du Moyen ge, Paris,
1982, L. Carasso, The Merveilleux in
Chrtien de Troyes Romances, Genve,
1976, L. Harf-Lancner, Merveilleux et
fantastique dans la littrature mdiva-
le: une catgorie mentale et un jeu lit-
traire, en Dimensions du merveilleux.
Actes du colloque tenu Oslo en 1986,
Oslo, 1987, p. 243-56, y tambin T.
Todorov, Introduction la littrature
fantastique, Paris, 1976 et J. Le Goff,
Limaginaire mdival, Paris, 1985.
102
Cl. Lecouteux, Les monstres,
p. 67-68.
103
Ver Buschinger, D. , Le dra-
gon dans les romans de Tristan y Ber-
thelot, A., Dragon rouge/dragon
blanc, dragon dor/dragon dairain: les
avatars du dragon dans le corpus mer-
linesque, en Le dragon dans la cultu-
re mdivale, Greifswald, 1994, pp.
27-36 y pp. 11-26 respectivamente
(Greifswalder Beitrge zum Mittelalter,
104
Se encontrar la reproduccin
del capitel de Ble en: R. Forrer, Les
frises histories de lglise romane
dAndlau, Cahiers dArchologie et
dHistoire dAlsace, 6, 1931-34, p. 71.
105
Interpretacin tomada de R.
Will, Rpertoire de la sculpture roma-
ne de lAlsace, Strasbourg-Paris, 1955,
p. 6 quien la toma a su vez de R. Forrer
y otros.
106
Reproduccciones de estas dos
miniaturas en: L. Harf-Lancner, Lima-
ge et le fantastique dans les manus-
36
Jacqueline Leclercq- Monstruos en la escritura, monstruos en imgenes. Tradicin Medieval
crits des romans de Chrtien de Tro-
yes, en: Les manuscrits de Chrtien
de Troyes (ed. K. BUSBY et al.), Ams-
terdam, 1993, p. 478, fig. 7 et p. 479,
fig. 15.
107
C. Settis-Frugoni, Per una let-
tura del mosaico pavimentale della
cattedrale di Otranto, Bulletino dellIs-
tituto Storico Italiano per il Medio Evo
e Archivio Muratoriano, 80, 1968, p.
222-23.
108
Ver V. Nodar Fernndez, Los
inicios de la catedral romnica de San-
tiago: El ambicioso programa icono-
grfico de Diego Pelez, Santiago de
Compostela, 2004, p. 64-69. Este
parece tener razn al reconocer tam-
bin esta escena en ciertos capiteles
en los que no aparece el ingenium, y
donde los grifones son reemplazados
por aves (con resumen de las tradicio-
nes y buenas fotos).
109
Ch. Settis Frugoni, Historia
Alexandri elevati per griphos ad
aerem. Origine, iconografia e fortuna
di un tema, Roma, 1973 y V. M.
Schmidt, A legend and its image. The
Aerial Flight of Alexander the Great in
Medieval Art, Groningen, 1995, eod.
Le voyage dans les airs dAlexandre le
Grand dans lart roman, Bulletin de
lcole Antique de Nmes, 24, 1999, p.
135-154.
110
Reproduccin en: C. Settis-
Frugoni, Historia Alexandri, fig. 101
y J. Leclercq-Marx, La sirne dans la
pense, p. 167, ill. 111 en donde se
desarrolla y contextualiza su relacin
con las sirenas aladas (p. 50-51 et p.
168-169).
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
111
d. del Livre II: H. Engelman,
Meisenheim am Glan, hain, 1963, p.
315 (Beitrgezur klassischen Philolo-
gie, 12).
112
Remitirse a D. J. A. Ross, Ale-
xander Historiatus: a Guide to Medie-
val Illustrated Alexander Literature,
Francfort, 1963, y tambin, eod. Illus-
trated Mediaeval Alexander-Books in
Germany and the Netherlands. A
Study in comparative Iconography,
Cambridge, 1971.
113
M. Castieiras, LAlessandro
anglonormanno e il mosaico di Otran-
to: una ekphrasis monumentale?,
Troianalexandrina, 4 (2004), Turnhout,
41-86.
114
Benot de Sainte-Maure,
Roman de Troie, v. 12337-12496 (d.
L. Constans, Paris, t. II, 1906, p. 232-
233).
115
Adaptacin al francs moder-
no por S. Cerrito, en: De lAntiquit
au Moyen ge: le Sagittaire dans les
textes et les enluminures du Roman de
Troie et sa mouvance, en Textes et
cultures: rception, modles, interf-
rences. Vol. 1. Rception de lAntiqui-
t (d. P. Nobel), Besanon, 2004, p.
242 (artculo entero, p. 239-259) en el
que me inspiro fundamentalmente.
[La traduccin al espaol se ha realiza- siglo XIV), del cual Raphal Lefebvre, a
do a partir de esta versin francesa.
(N. de la T.).
116
Sobre la confusin iconogrfi-
ca entre centauros y stiros ver supra,
passim (Le Physiologus, les Bestiai-
res).
117
Se trata del ms. Bruxelles, KBR,
ms. 9242, fol. 24v. En lo que concier-
ne a la literatura reciente relativa a
este manuscrito, consultar principal-
mente Les Chroniques de Hainaut ou
les Ambitions dun Prince Bourguig-
non (dir. P. Cockshaw; ed. Ch. Van den
Bergen-Pantens), Turnhout, 2000.
118
Por ejemplo, el ms. Oxford,
Bodl. Lib., ms. 764, fol. 74v (Inglate-
rra, segundo cuarto del siglo XIII), y el
ms. Londres, B.L., Sloane, ms. 278, fol.
47 r (Inglaterra, siglo XIV). Reproduc-
cin de las miniaturas en J. Leclercq-
Marx, La sirne dans la pense,
respectivamente fig. 172, p. 279, e il.
186, p. 233.
119
Ver Hildegarda de Bingen,
Physique, 6, 1 sobre el grifn.
120
El ms Paris, Arsenal 1162, fol.
II (De generatione Machumet). Detalle
reproducido en: D.H. Strickland, Sara-
cens, demons and Jews: making
monsters in Medieval Art, Princeton,
2003, p. 190, fig. 97.
121
Dante, La Divina Comedia,
canto XXIX, verso 106-114; Canto
XXXI, versos 79-81 y versos 120-125.
Apud R. Lefebvre, Le Griffon dans
lart, p. 72-73.
122
Por ejemplo en el Ms. Oxford,
Bodl. Lib., ms. Holkham misc. 48, fol.
107-110 (Italia del norte Gnova?
quien ahora aprovecho para darle las
gracias, tuvo la amabilidad de mos-
trarme la reproduccin.
 Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale 37

Jacqueline Leclercq-
TEXTO ORIXINAL

Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale

Jacqueline Leclercq-Marx
Universit Libre de Bruxelles
En hommage Serafn Moralejo lvarez

Lorsquon regarde les monstres qui ornent les chapiteaux romans ou bien encore les miniatures de manus-
crits, on a rarement lesprit les rfrences qui y sont faites dans la littrature du temps1. Or leur prsence y est
ce point prgnante quon peut prtendre, sans risquer de se tromper, quil y a autant de monstres dans lcrit
quil y a de monstres dans lart, mme si les rapports entre les deux catgories sont souvent problmatiques. En
effet, on les trouve dans tous les genres, commencer par les textes bibliques o ils incarnent le plus souvent
les esprits impurs. Mais il en est aussi dans la littrature exgtique, la littrature encyclopdique et didactique,
les Vies de saints, la littrature narrative et pique, les textes liturgiques, les hymnes, les lgendes populaires, la
posie et la chanson. Sans oublier quelques occurences o les reprsentations de monstres sont accompagnes
dinscriptions identificatrices, qui font le lien entre la figure et le mot utilis pour la dsigner2. Mais mme dans
ce dernier cas et contre toute attente les rapports entre monstres crits et monstres reprsents se rvlent
complexes et dconcertants pour celui qui rve dune typologie claire et fixe une fois pour toutes. Cest ainsi
quun couple doiseaux tte humaine figur sur une mosaque romane de lancienne cathdrale de Pesaro
(Marches) (Fig. 1), aujourdhui disparue, tait accompagn de linscription LAMIAE3, alors que les mmes hybri-
des sont dsigns comme harpyes (ARPIA) sur un chapiteau de lglise Santiago de Breixa (Galice)4 (Fig. 2). Cette
confusion pourrait sembler insignifiante sil ntait bien tabli quau Moyen ge, cette morphologie est le plus
souvent attribue la sirne-oiseau!5 On en est donc souvent rduit de notables exceptions prs auxquelles
on fera bientt allusion rpertorier les monstres figurs et crits indpendamment les uns des autres, et
constater leur caractre mouvant dun groupe lautre, mme si lon est en droit de postuler un rapport troit
entre ceux qui sont voqus dans la littrature didactique et la plupart de ceux qui sont reprsents dans les gli-
ses. En tout cas, on prend sans doute peu de risque en prtendant que ces derniers prsentent souvent le symbo-
lisme ngatif qui leur est prt dans le Physiologus et dans les bestiaires qui en drivent plus ou moins
directement6. Mais comme on aura bientt loccasion de le voir, certains monstres, napparaissent ni dans le
Physiologus ou alors seulement dans les Rdactions grecques ni dans la plupart des bestiaires. Et mme quand
certaines notices donnent limpression davoir servi de modle aux imagiers, une tude attentive des uvres
rvle souvent une grande autonomie des artistes par rapport aux sources crites. Les uvres mmes qui sem-
blent le plus directement inspires par les bestiaires se rvlent lexamen indpendantes deux non par les-
prit sans doute mais du moins dans la forme. Si linscription [COR]PVS AVIS F[ACIES] [HO]MINIS VO[LUCRI]
MANET ISTI qui jouxte une reprsentation doiseau tte humaine sur un relief toulousain7, fait en effet songer
quelque description du Physiologus ou dun bestiaire, elle est toutefois originale au niveau de lexpression: ni
la sirne, ni les lamies, ni les harpyes ny sont dcrites en ces termes. Dune mme manire, la srie zoologique
sculpte sur le pilier de Souvigny (Allier) renvoie indubitablement aux inventaires crits de la faune relle et mons-
trueuse (Fig. 3), tant par son caractre systmatique que par la prsence de noms accompagnant chaque ani-
mal. Toutefois lordre de prsentation adopt griffon, licorne, lphant, sirne diffre totalement de celui
qui est respect dans la littrature didactique et encyclopdique. En outre, la manticore, lhippopode et le cyclo-
pe en sont traditionnelement absents. Enfin, il existe un certain nombre densembles monumentaux o figurent
des monstres, dont lallure gnrale fait irrsistiblement penser la mise en image de squences narratives. Mais
il est presque toujours impossible de relier les uvres en question des textes prcis. Lexemple le plus tonnant
de ces scnes indchiffrables mais manifestement riches de sous-entendus romanesques se trouve sur lune des
colonnettes histories provenant de lancienne faade nord de la cathdrale de Saint-Jacques de Compostelle8.
On y voit notamment deux femmes-poissons entre des chevaliers dont lun lutte contre de grands oiseaux de
proie, lautre semble implorer genoux un personnage assis, le troisime gt mort ou endormi, avec son dextrier,
dans une petite barque (Fig. 4). Il semble bien que les trois scnes fassent partie dune mme histoire dont le
caractre pique est vident9. En tout cas, on ne peut sempcher de penser, en les regardant, des thmes cel-
tiques, notamment celui du guerrier mort, endormi ou bless comme Arthur ou Tristan gisant dans une bar-
que enchante.

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Jacqueline Leclercq- Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale

Il nen reste pas moins quil existe toujours, des degrs divers, un lien entre les mots et les choses repr-
sentes,et que nos monstres nchappent pas cette vidence. Cest ce lien fort dans certains cas, tnu dans
dautres quon sattachera dsormais, tout en privilgiant la rfrence la littrature profane, moins connue
des mdivistes spcialistes de liconographie et du symbolisme animal. Chaque monstre apportera un peu de
son mystre la dmonstration, et lon sen retournera convaincu de la richesse dun domaine dans lequel les
mentalits mdivales se donnent particulirement bien voir.

La Bible, un rservoir inattendu de monstres

On oublie trop souvent que le Malin lui-mme fut conu et parfois reprsent sous forme dun Dragon, non
seulement dans lApocalypse, mais aussi dans le Gense, avant la faute. Et cest prcisment ce crime qui lui
valut de perdre ses ailes et ses pattes suivant le sens du clbre verset Tu ramperas sur ton ventre et tu man-
geras la poussire tous les jours de ta vie (Gen. 3, 14). Ce qui explique la fois linterchangeabilit des termes
draco et serpens, lallure serpentiforme de certains dragons figurs comme tels, et dune manire gnrale,
liconographie mouvante du sducteur de nos premiers parents. En effet, sil est gnralement reprsent
comme un serpent, il affecte parfois la forme dun quadrupde ail, comme on le voit sur la clbre porte de
bronze commande par lvque Bernward dHildesheim, et excute vers 1015, ou bien encore sur le relief
roman de Massasco, dont il sera question un peu plus loin. Toutefois, cest moins dans loriginal hbreux de la
Bible que dans ses traductions quil faut chercher une allusion aux monstres qui nous intressent ici. Lune de-
lle, dite la Septante, labore aux IIIe et IIe sicles avant Jsus-Christ, joua cet gard un vritable rle clef. Cest
que, faite par les Juifs hellniss dAlexandrie, elle devait invitablement subir des influences hellnistiques mal-
gr lhostilit du Judasme rabbinique lgard de tout ce qui venait des Grecs. Aussi y rencontre-t-on notam-
ment quelques termes emprunts la mythologie grecque10 parmi lesquels figurent ceux de serpent/dragon, de
lamie, de sirne et donocentaure11 notamment en Es. 13,21-22,:

L se reposeront les sirnes

l danseront les dmons (22)
Les onocentaures y habiteront,
et les hrissons feront leur
nid dans leurs maisons12

lvidence, certains choix terminologiques furent dicts par la ncessit de trouver un mot dont il nexis-
tait pas dquivalent prcis en grec, ou bien encore par le dsir de rendre compte de lune ou lautre nuance
smantique prsente en hbreux13. En tout tat de cause, les monstres prcits dsignrent systmatiquement
des dmons juifs, des esprits impurs ou bien encore des animaux du dsert.
Sans quon puisse sen tonner, ces nouvelles cratures intgres au texte biblique, se retrouvrent au cen-
tre des exgses des Pres de lglise qui en justifirent habituellement la prsence par des raisons symboliques.
Parfois aussi y mlrent-ils des souvenirs littraires. Cest ainsi que lallusion aux sirnes, en Es. 14, 1, fut com-
plte par une vocation de lpisode homrique, sous forme de mtaphore, dans un commentaire quen fit
saint Jrme (In Es. 14, 1): leur chant doux et mortel prcipite les mes dans un gouffre pour qu la suite
dun naufrage cruel, elles y soient dvores par les loups et les chiens [de Scylla]. Cest donc par deux voies dif-
frentes lexgse biblique et lutilisation comme symbole ou comme ple mtaphorique que les monstres
pntrrent dans la littrature patristique. Pour ce qui est du passage du Livre dIsae cit plus haut, il figura sans
doute ds lorigine en introduction du chapitre du Physiologus consacr aux sirnes et aux onocentaures, et ins-
pira manifestement ce titre, le dcor dun chapiteau roman de lancienne abbaye royale de Chelles (Seine). En
tout cas, on y voit cte cte le prophte Isae, les sirnes et le hrisson parmi dautres dmons14. Curieusement,
ce mme passage fut intgr et dvelopp dans la squence Exsurgat totus almiphonus, attribu Hermannus
Contractus, qui dcrit ltat de Marie Madeleine avant sa conversion15:

QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53

 Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale 39

Jacqueline Leclercq-
Cuadro 1

Quae septeno
dudum daemones plena
Elle qui, dj pleine de sept dmons, avait couru et l, sous lef-
vesania
fet dune folie pestilentielle.
Cursitaverat
Pestilentiosa

Per andronas
lubricas Babylonis
Au pril de pcher, travers les portiques de Babylone dont les co-
cuius gaudet
les dignes danathme rjouissent Baal.
Bel gymnasiis
anathematicis

Et ubi occursant
daemonia,
Et l o se rencontrent les dmons, les onocentaures, les dragons onocentauri
ails par devant et lautruche aussi jouent les uns avec les autres. dracones praevolucres
struthioque
simul collusitant

absonius ululae
lugubres
Et les chats-huants plaintifs chantent leurs lgies assez discordan-
et elegizant
tes et les sirnes rpondent en chur aux chantsdes temples de la
et sirenae delubris
volupt.
voluptatis
coantiphonizant.

Pilosi et saltitant,
lamina catulos lactat,
foveam torvus
Les satyres velus dansent aussi, la lamie allaite ses petits, le hrisson struit ericius
farouche dispose son terrier, le bouquetin et le corbeau en mme ibix et corvus
tempsque lonocrotale hasardent un son effrayant. cum onocrotalo
horrisonum una
discriminant,

Basilicus sibilat,
Cerastes et imperitat.
Le basilic siffle, et le craste est imprieux. Menaant cette espce Genus id multa
de lamende emprisonnant tous les monstres les plus effrayants, Marie minax, incarcerans
a eu lexprience de leurs morsures. exterricula
Quaeque dirissima
Morsibus experta
Est Maria

(tr. Michel Wiedemann)

Cest ainsi quon dcouvre les monstres du Livre dIsae dans la littrature hymnique!
Il faut par ailleurs faire une place part aux illustrations du Psaume XC, 13 qui mettent en scne le Christus
Belliger, vainqueur du lion, du dragon, de laspic et du basilic16, suivant la traduction de la Septante17. Comme
on le sait, ce verset a suscit bon nombre de reprsentations dans lart occidental du Haut Moyen ge, de l-
poque carolingienne et de lpoque romane, avant de disparatre compltement aprs le XIIIe sicle. Son rayon-
nement stend partir de lItalie jusquaux les Britanniques, la Lotharingie et certaines parties de la
Germanie et de lEspagne. Curieusement, bon nombre de figurations ne comprennent que les deux premiers
animaux. Les plus anciennes uvres reprsentant le Christ Vainqueur se trouvent Ravenne. La premire est
constitue par un relief en stuc du Baptistre des Orthodoxes, ralis vers 450 et la seconde postrieure den-
viron cinquante ans est reprsente sur une mosaque de la chapelle archipiscopale18. On y dcouvre le Christ
vtu dune chlamyde militaire19, ce qui sexplique symboliquement tout en rendant compte dune certaine paren-

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Jacqueline Leclercq- Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale

t avec liconographie palochrtienne de Constantin saurochtone. Sans quon puisse vraiment sen tonner, ce
type de reprsentation saccompagne souvent dune longue inscription se rfrant directement au psaume ins-
pirateur. Ainsi peut-on lire VBI DNS AMBVLAVIT SVPER ASPIDEM ET BASILISCV[M] ET CONCVLCABIT LEONE[M]
ET DRACONEM (O le Seigneur marche sur laspic et le basilic et crase le lion et le dragon) sur lun des plats
du diptyque divoire de Genoels-Elderen, ralis en Lotharingie, la fin du VIIIe sicle20. Cest une inscription du
mme type mais un peu plus dveloppe qui accompagne le Christ victorieux qui orne lun des pignons de la
chsse mosane de saint Hadelin de Celles-Vis, termine vers 1050 (Fig. 5): DNS POTENS IN PRELIO (Le Seig-
neur puissant au combat), suivi de deux vers en hexamtres lonins:BELLIGER INSIGNIS TIBI//SIC BASILISCUS ET
ASPIS//SVBDOLVS ATQ. LEO SVBE//VNT REX IN CRVCE PASSO ( guerrier insigne, toi de la sorte, le basilic et
laspic ainsi que le lion rus se soumettent, roi, toi qui as souffert sur la croix)21. Dans ce cas, il semble bien
quil faille mettre en relation liconographie du pignon et la personnalit du prlat ligeois Wazon qui allait pro-
cder la translation des reliques de saint Hadelin dans le monastre de Celles, et qui apparat dans les textes
comme un dfenseur de la lgitimit de lglise et de lautonomie de son pouvoir. En tout cas, lexpression Bella-
tor Christi employe son sujet par le chroniqueur Anselme va dans le sens de cette hypothse22. Dune toute
autre teneur est le contenu de linscription qui accompagne le Christ victorieux figur sur un plat de reliure en
mtal du milieu du XIIe sicle, ralis et conserv Hildesheim23: NOS HVMILES SALVE MAIESTAS QUESVMVS
ALMA//CVNCTA REGENS//ADVERSA PREMENS//INIMICA COERCENS (Nous qui sommes peu de choses: sauve-
nous, Sainte Majest ; nous ten prions, (toi) qui rgis toutes choses, toi qui crases ce qui soppose ( toi), toi
qui cartes ce qui nest pas avec toi). Dans ce cas, la rfrence au psaume sest transforme en prire propitia-
tore. Il semble bien cet gard quune formule dexorcisme atteste ds le VIIIe sicle, fasse le lien: Adiuro te
ergo, draco nequissimus, in nomine agni immaculati, qui ambulavit super aspidem et basiliscum, qui conculca-
vit leonem et draconem24. noter galement quHonorius Augustodunensis crivit un sermon pour le dimanche
des Rameaux, inspir du verset qui nous occupe, dans lequel il attribua un symbolisme moral chacun des mons-
tres: le lion y est prsent comme lAntchrist, le dragon, comme le diable, le basilic, comme la mort et laspic,
comme le pch25. Signalons enfin que la miniature du Psautier de Werden est littralement enchsse dans la
retranscription du passage quelle illustre26.

Les monstres dans les Vies de saints. Un voisinage parfois inattendu

Que la littrature hagiographique soit accueillante aux monstres est bien connu. Ainsi, personne nignore le
combat de saint Georges et de saint Marcel contre le dragon27, ni celui de sainte Marthe contre la Tarasque. Il
nen reste pas moins que le rapport aux monstres quentretiennent les saints peut prendre des formes trs dif-
frentes, et nest pas forcment antagoniste. Il peut aussi commencer de manire antagoniste, et sachever en
scne de domptage, comme Jacques le Goff la si bien montr en ce qui concerne saint Marcel et le dragon. Le
combat racont par Fortunat28 nest pas un duel mort, cest une scne de domptage. Entre lvque dompteur
et le monstre apprivois stablissent pendant un bref instant des rapports qui rappellent lamiti des ermites et
des saints avec les animaux, et plus particulirement avec les btes froces () Saint Marcel se mit prier et
le monstre, la tte suppliante, se mit demander son pardon dune queue caressante: une bte donc neu-
traliser plus qu tuer29. Par ailleurs, il y a aussi des rencontres pacifiques entre saints et monstres parmi les-
quelles se situent celles de saint Antoine avec un hippocentaure et un faune, sur le chemin de lermitage de saint
Paul :

VII. () Dj le soleil au milieu de sa carrire le brlait de ses rayons ardents sans que le vieillard inte-
rrompit sa course: Jai confiance, dit-il, que mon Dieu me montrera son autre serviteur ainsi quil me la
promis.

peine avait-il prononc ces mots quil aperut un de ces tres moiti homme, moiti cheval, qui la fan-
taisie des potes a donn le nom dhippocentaure. cette vue, il arma son front du signe salutaire de la croix.
Hol! lui cria-t-il, en quel endroit habite le serviteur de Dieu? Le monstre fit entendre je ne sais quel grincement
de dents, et, mchonnant ses mots plutt que les articulant, il chercha faire sortir une rponse aimable de ses
lvres tout hrisses de poils: puis, tendant sa main droite, il indique le chemin demand, slance aussi rapide
quun oiseau travers la plaine sans limites et disparat aux yeux du vieillard tonn. ()

VIII. Antoine continua donc sa route, encore tout stupfait et mditant sur ce quil venait de voir. Pres-
quaussitt il aperoit dans un vallon rocheux un tout petit homme, nez crochu, front cornu,pieds de ch-
vre. Sans se laisser dconcerter par ce nouveau spectacle, Antoine saisit, comme un bon soldat, le bouclier

QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53

 Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale 41

de la foi et la cuirasse de lesprance. Cepedant le monstre que je viens de dcrire lui prsentait comme

Jacqueline Leclercq-
gage de paix quelques fruits de palmier pour son voyage. cette vue, Antoine sarrta. Il lui demanda qui
il tait et reut de lui cette rponse: je suis mortel et lun de ces habitants du dsert que les paens diver-
sement abuss adorent sous le nom de Faunes, de Satyres et dIncubes. Je macquitte de la mission que
mont confie les miens. Nous te supplions de prier pour nous ton Dieu qui est aussi le ntre, qui est venu,
nous le savons, pour le salut du monde, et dont le nom sest rpandu par toute la terre. ces mots, le
vieillard voyageur, dans la vivacit de sa joie, trahit ses sentiments en laissant couler le long de ses joues
des larmes abondantes ()30.

Comme on le constate, tant lhippocentaure que le faune tmoignent des meilleurs sentiments, daprs le
narrateur. On notera aussi quaprs avoir exprim un certain scepticisme propos de lapparition de lhippocen-
taure31, saint Jrme cautionne la ralit de la rencontre avec le faune au moyen dun fait prsent comme
indiscutable:

() Cette aventure veillera peut-tre lincrdulit de quelques-uns. Un fait arriv au su du monde entier
sous le rgne de Constantin peut cependant lui servir de garant. Un homme pareil celui-l fut amen
vivant Alexandrie, et donn en spectacle au peuple. Il mourut ensuite, mais son cadavre, pralablement
sal pour que la chaleur ne le gtt pas, fut apport Antioche afin que lEmpereur pt le voir.

Cette prise de position dut ce point convaincre, que la rencontre dAntoine et du centaure fut choisie pour
inaugurer le chapitre sur les monstres dans le De naturis rerum de Thomas de Cantimpr32, et fut lobjet de repr-
sentations. Ainsi est-elle sculpte sur le tympan sud de lglise Saint-Paul-de-Varax, dans la Dombes, au nord est
de Lyon (Fig. 6). On y reconnat encore, malgr sa mutilation, Antoine appuy sur un bton de plerin et vtu
comme un moine, face au faune qui lui montre le chemin, les bras levs. Une belle inscription entoure la scne:
ABBAS QVEREBAT PAVLV[M] FAVN[VS] QVE DOCEB[AT].
Lhistoire de saint Christophe qui conte la mtamorphose dun tre monstrueux un cynocphale en loccu-
rrence en tre humain suite sa conversion, se prsente en quelque sorte comme laccomplissement de la pri-
re du faune. Cest en effet grce sa foi que Reprobus troque sa gueule de chien contre un visage dhomme,
change de nom et parvient in fine la saintet33. Lart essentiellement byzantin a conserv le souvenir de ses
origines canines, en le reprsentant sous la forme dun saint tte de chien, comme on le voit par exemple sur
une peinture sur panneau conserve au Muse Benaki. On ne peut rver association plus troite entre une cr-
ature monstrueuse et un saint! Il nen reste pas moins que gnralement, les monstres sont tenus une distan-
ce plus respectueuse, mme sils peuplent lenvironnement familier du saint. Ainsi, au dire de son hagiographe,
les eaux que traversa saint Servais de Tongres taient peuples de sirnes34. En tout cas, on en voit trs fr-
quemment nager dans la rivire que franchit saint Christophe portant le Christ, dans la peinture gothique35 mais
sans doute ici apparaissent elles surtout comme symboles de leau. Quant aux grands dserts et bocages
dans lesquels volue saint Gile, lhagiographe y a localis un grand nombres danimaux dangereux, et mme des
centaures-sagittaires36, ce qui sexplique manifestement par la ncessit de renforcer laspect hostile de son lieu
de vie, pour mieux faire apparatre son courage.

Les monstres dans la liturgie. Une prsence rcurrente dans les rituels propitiatoires et dans les exorcismes
On a voqu plus haut une formule dexorcisme mettant en scne le dragon, laspic et le basilic37. Mais il ne
faudrait pas croire que leur prsence en son sein se justifie uniquement par rfrence au Psaume CX, 13. En
effet, maints textes liturgiques sadressent une forme animale du diable indpendamment dun ventuel rap-
port avec un texte sacr38. Lexorcisme est alors adress le plus souvent aux serpentes, dracones, et aux daemo-
nes meridiani, catgorie de dmons auxquels appartiennent les sirnes et sapparentent les centaures39. Bien
qutant tous des incarnations de Satan, ces dmons nen sont pas pour autant indiffrencis. Ils attestent au
contraire une individualit certaine, plusieurs demi-dieux antiques, ravalls au rang de dmons, ayant conserv
leur dnomination propre et leur ancienne souverainet. Cest pourquoi lexorciste sadresse une multitude de
dmons dont les noms sont rpertoris et scrupuleusement conservs dans de longues listes. Ces noms, rcits
au cours du rituel, apparaissent mme comme un moyen trs sr danantir leur puissance malfique. On pen-
sait en effet que le dmon ne pouvait pas nuire dans les maisons o son nom est connu40. Ces faits bien attes-
ts permettent sans doute de reconnatre une forme dexorcisme symbolique sur le bas-relief de Massasco
(Ligurie) o une sirne brandissant une croix, un dragon et un griffon accompagns de leur nom SERENA-SER-
PENS-GRIFVS surmontent linscription latine suivante41 (Fig. 7 ):

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Jacqueline Leclercq- Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale

Nec prospera te a[d]levent, nec adversa te conturbent

Que les succs ne tenorgueillissent pas et que les checs ne te bouleversent pas
Ainsi notre bas-relief peut tre considr comme une transposition iconographique tout fait originale dun
exorcisme, dans la mesure o les trois monstres peuvent sinterprter comme des incarnations dmoniaques que
le chrtien doit conjurer pour parvenir la srnit desprit, chacun deux symbolisant les excs et les vices sus-
ceptibles de compromettre son quilibre moral42. Que le serpent/dragon ait t le plus souvent cit dans les for-
mules dexorcisme, na rien dtonnant, vu son lien avec la Chute.
Cest par contre pour dautres raisons que le dragon a t associ lorage et aux vents dvastateurs, et
qu ce titre, il a t au centre dun rituel propitiatoire bien connu : les Rogations43. Ce nest gure un hasard en
effet si ds les XIIe-XIIIe sicles au plus tard44 lon portait la procession qui en constituait le centre, une figu-
re de dragon, emblme de lesprit pervers dont on demandait au ciel la dfaite et auquel on attribuait les intem-
pries des saisons et les autres calamits que cet acte dimptration et ce grand concours de prires avaient pour
but de conjurer45. Limpressionnant Graoulli, conserv dans le Trsor de la cathdrale de Metz (Lorraine) doit
sans doute tre interprt comme lun de ceux-ci. Reste comprendre les raisons de son lien avec le mauvais
temps. Manifestement, celles-ci doivent se chercher du ct des dragons ariens, dont la tradition serait origi-
naire dExtrme-Orient. Cest par ailleurs dans deux commentaires bibliques de saint Augustin In Psalm. , 148,
9 et Gen. ad litter. , 3, 9, 13 quils firent leur apparition dans la littrature occidentale, avant dtre nouveau
voqus par Isidore de Sville (tym., 12, 4) et Thomas de Cantimpr (Nat. rer. 8, 16)46. Lexpression traxerunt
ventum quasi dracones utilise par Jrme comme traduction dun passage de Jrmie (Hier., 14, 6) et souvent
reprise aprs lui47, joua sans doute aussi un rle dans le renforcement des liens entre dragons et Vents. Par
ailleurs, lpope germanique et lpope celtique dIrlande contiennent des allusions des dragons dont lha-
leine enfamme jaillit des nues48. Eu gard au fait que les Vents de tempte passaient pour tre habits et ms
par des dmons49, et que les dragons cits sont tous lis dune manire ou dune autre avec le mauvais temps,
il semble bien que lon puisse considrer la plupart des dragons ariens comme des dmons des vents. Cette
identification aurait en tout cas le mrite de rendre compte de lallure de dragon, prte parfois aux Vents, dans
la peinture ottonienne50. Leur allure bestiale laquelle il est fait par ailleurs allusion dans un hymne de la liturgie
mozarabe Ventis ora ferae, bestia ventis51 est particulirement manifeste dans les miniatures du Codex Egber-
ti, ralis vers 980 Reichenau, et dans celles de lvangliaire dHenri III, copi et peint Echternach, entre 1043
et 1046 (Fig. 8). Cette hypothse va en outre, dans le sens de ce que dit Jacques de Voragine, propos des Roga-
tions: () on y porte la croix, on sonne les cloches, on porte la bannire; en quelques glises on porte un dra-
gon avec une queue norme et on implore spcialement le patronnage de tous les saints. Si lon y porte la croix
et si lon sonne les cloches, cest pour que les dmons effrays prennent la fuite52.

Le Physiologus, les Bestiaires et les traits scientifiques. Du monstre-symbole au monstre-merveille,

et la curiosit zoologique
Le Physiologus est un recueil dhistoires animalires dont les notices comprennent la fois la description dun
animal rel ou fabuleux et linterprtation typologique de sa nature. Dinspiration chrtienne quoique ses sour-
ces soient surtout paennes: Aristote, Pline, Plutarque, lien, Horapollo, Herms Trismgiste il fut sans doute
labor Alexandrie la fin du IIe sicle aprs Jsus-Christ53. Lattribution ancienne de luvre un certain
Physiologue ne nous renseigne gure sur son auteur, jusiologoV signifiant littralement celui qui tudie la
nature. Un tel dtail rvle toutefois que ce recueil tait autant considr comme un manuel de zoologie que
comme un ouvrage religieux. Cette bipolarit explique par ailleurs lorigine biblique de la plupart des animaux
qui y sont mentionns. Cest ainsi que ds lorigine on retrouve parmi eux les onocentaures et les sirnes
regroups au sein dun mme chapitre qui souvre trs logiquement sur une citation dEs. , 13, 21-2254, par
ailleurs trs approximative et variant dune version lautre. Le dbut du chapitre consacr lunicorne (mono-
ceros) galement prsent dans la rdaction la plus ancienne fait aussi allusion lorigine biblique du mons-
tre55. On y liten effet: Le Psalmiste dit: Ma corne sera porte dans les hauteurs comme celle de lunicorne,
en rfrence au Psaume XCII. Pour ce qui est des autres monstres prsents dans la premire version grecque
laspic-tortue, la fourmi-lion, lichneumon et la scie (qui deviendra la serra, en latin) le rapport la Bible est
moins prgnant quoique lallgorie morale dont ils sont le support soit elle aussi farcie de rfrences aux deux
Testaments. Cest galement le cas des monstres qui apparaissent dans la rdaction II et III, savoir le cheval
deau, le griffon, laspic et la gorgone dont la prsence se justifie principalement par des raisons dordre symbo-
lique. Curieusement, ces quatre derniers monstres ne figureront pas dans le Physiologus latin56, except dans des

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 Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale 43

versions amplifies, du XIIe et du dbut du XIIIe sicles, notamment dorigine anglaise57. Cette rapparition inat-

Jacqueline Leclercq-
tendue de certains dentre eux aura parfois des consquences inattendues au niveau de lillustration. Cest ainsi
que lartiste qui reprsenta le griffon dans le manuscrit Cambridge, University Library, ms. Ii 4, 26 fol. 6v58 sins-
pira de la manire dont il tait traditionnellement figur dans lorfvrerie et sur les tissus byzantins fonant sur
un animal dfaut de pouvoir sinscrire dans une tradition iconographique bien tablie59. Sans quon en soit
autrement surpris, ce type d emprunt dautres formes dart caractrise aussi les illustrations les plus ancien-
nes. Ainsi Xnia Muratova a-t-elle suggr, sur base dune miniature tardive mais proche des prototypes, que le
cheval deau entour de poissons, peint dans les premiers manuscrits grecs, sinspirait manifestement de dessins
contenus dans des cahiers de modle destins aux peintres et aux mosastes devant reprsenter des sujets marins
ou nilotiques60. Plus dconcertant mais riche denseignements est lhiatus entre le texte et lillustration du cha-
pitre consacr aux sirnes et aux onocentaures dans le Physiologus carolingien de Berne: alors que les sirnes
sont dcrites comme des femmes-oiseaux De la tte au nombril, elles ont lapparence dune femme, et en des-
sous, jusqu la queue, celle dun oiseau, lune delles est reprsente comme une femme-poisson dans la
miniature surmontant la notice!61 lvidence, lartiste a reprsent la sirne suivant lide quil sen faisait, et
non en rfrence au texte quil tait sens illustrer, ce qui indique une grande autonomie par rapport aux docu-
ments crits, et suggre linfluence dune tradition populaire dorigine orale sur la constitution de certains motifs
iconographiques. Il est toutefois difficile de se prononcer sur la part que celle-ci prit dans llaboration de plu-
sieurs miniatures de Bestiaires62 anglais dpoque romane o apparaissent la manticore, le dragon, le griffon ou
bien encore le satyre, en dehors de tout dtail signifiant. Il nen reste pas moins que de nombreux bestiaires en
langue vernaculaire se montrrent accueillants ces nouveaux monstres dont la prsence rvle autant lin-
sertion de passages emprunts Isidore de Sville, saint Ambroise, Pline, Solin dans le texte du Physiologus,
que la place quils occupaient dans limaginaire du XIIe sicle. Significativement, peu dimportance est accorde
leur morphologie qui nest que sommairement dcrite, lessentiel du commentaire tant consacr leur natu-
re et leurs murs, ainsi qu la moralisation que lauteur en a tire63. Dans le Bestiaire dAmour de Richard
de Fournival, qui eut lide de rapporter le symbolisme animal, non plus un enseignement moral ou religieux,
mais une casuistique courtoise illustrant les circonstances et les tapes dune qute amoureuse, et les causes
dun chec, lallusion se limite parfois une mtaphore ou une comparaison. Ainsi, lit-on seulement, propos
du dragon: De telles gens ressemblent au dragon; car le dragon ne mord personne, mais il touche dun venin
en lchant de sa langue. Et certaines personnes font exactement de mme: car elles vous ont entendu parler
avec lgret, et avec autant de lgret elles font connatre vos secrets autrui64. Il sagit l on sen doute
de lun des derniers avatars du Physiologus, rdig vers 1240, peu avant qu animaux et monstres soient nou-
veau prsents pour eux-mme, comme lavaient fait Pline, Elien et Solin la fin de lAntiquit, et Isidore de Svi-
lle, lauteur du Liber monstrorum et Raban Maur dans le haut Moyen ge.
Lavnement de grandes encyclopdies65 prsentes comme un condens du savoir humain, dans le courant
du XIIe et au XIIIe sicle, ne sonna pas le glas du monstueux, mme si lon peroit parfois un certain scepticis-
me devant des traditions colportes par la tradition mais totalement invrifiables. Cest ainsi quen matire de
merveilles, Albert le Grand se retranche toujours derrire des expressions telles que fertur/dicitur ou bien enco-
re quidam dicuntaliquotiens visum, montrant bien par l son refus de prendre son compte ce quil na pu
lui-mme observer, moins quil ne cite expressment sa source66. Mais jamais il ne mentionne un monstre pour
rfuter son existence, mme sil abrge la notice dont il sinspire, et qui provient habituellement du Liber de natu-
ra rerum de Thomas de Cantimpr67. Ainsi reprit-il, entre autres, en lcourtant et avec les prcautions dusage,
sa notice relative au moine marin qui, chez son prdecesseur, tait prsent comme un monstre rel lins-
tar dautres hybrides marins inconnus du Physiologus et des Bestiaires, et notamment le livre, le cheval et le dra-
gon de mer. On constate donc malgr une volont manifeste dintgrer lapport dAristote, et de purger
lhistoire naturelle de son fonds de merveilleux, une permanence de celui-ci, et mme laccueil de monstres
inconnus jusqualors. Cette attitude sexplique manifestement par lirruption, dans la sphre savante, dlments
relevant du folklore germano-celtique mls de rminiscences antiques, relatifs la croyance en lexistence dune
contrepartie marine du monde terrestre68, et dont Thomas de Cantimpr fait tat, la suite et de Pline69, du Liber
monstrorum et de Gervais de Tilbury70: En effet, affirme-t-il dans son introduction au chapitre relatif aux mons-
tres marins, la terre na pas danimal quadrupde que la mer nen possde un partiellement semblable. Mais la
mer montre aussi quantit dtres ressemblant aux oiseaux et aux serpents71. Cette croyance semble dj sex-
primer graphiquement dans les pages de bestiaires anglais, qui prcdent le chapitre consacr aux poissons, et
sur lesquelles apparaissent, mls ces derniers, des quadrupdes ichtyomorphes. Cest ainsi quon voit un che-
val, un blier et un veau queue de poisson dans le Manuscrit Cambridge, University Library, ms. Ii. 4. 26 dj

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Jacqueline Leclercq- Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale

cit72. Mais on chercherait en vain une quelconque allusion ces contreparties marines dans le texte. De mani-
re attendue, cest dans des traits dhistoire naturelle inspirs du De natura rerum de Thomas de Cantimpr, ra-
liss la fin du Moyen ge, qu il en est fait tat le plus explicitement tant dans le texte que dans lillustration
peinte puis grave sur bois. Tout un abrg de la faune terrestre est ainsi dcrit et reprsent avec une queue de
poisson, dans deux manuscrits du Buch der Natur de Conrad von Megenberg, copis dans la rgion du Bas-Rhin,
vers 145073, et dans lHortus sanitatis, publi par Meydenbach Mayence en 149174 (Fig. 9). Par ailleurs, on peut
sans doute rattacher cette croyance les magnifiques sries dhybrides marins, peints sur deux plafonds de bois
romans celui de lglise Saint-Martin de Zillis (Rhtie)75, et celui de l ancien htel canonial de Metz (Lorraine)76
respectivement excuts vers 1160 et 1220. Dans le premier cas, le plafond dont le centre est occup par des
scnes religieuses, comprend plus de quarante panneaux orns danimaux queue de poisson: quadrupdes
familiers chevreuils, chiens, loups, chevauxexotiques lphantsou dessence monstrueusesirnes,
licornes et centaures sans oublier les oiseaux. Pour ce qui est du plafond de Metz, on y retrouve ct dau-
tres, certains hybrides dj cits auxquels sajoutent des figures anthropomorphes. Bien que les tranges cra-
tures de Zillis, situes en bordure du plafond, aient t parfois prsentes comme une allgorie de l Ocan
primordial77, cette faune ichtyomorphe ne semble pas devoir sinterprter de manire symbolique, mais bien
comme un cho la croyance laquelle on vient de faire allusion.
On ne peut clturer un chapitre consacr aux monstres dans la littrature scientifique, sans rappeler ceux qui
sont mentionns dans les traits astronomiques et dans les recueils de botanique. Tout le monde connat vi-
demment les signes zodiacaux du Capricorne et du Sagittaire. Mais on ignore souvent que ce dernier est parfois
figur sous la forme dun satyre78, comme nous le rappellent plusieurs dessins et miniatures dpoque carolin-
gienne et romane (Fig. 10). Lexistence des constellations de lHydre et du Centaure. qui sont lorigine de mag-
nifiques peintures est aussi mconnue, malgr le rle important quont jou ces images dans la constitution du
rpertoire de formes de limagier roman79. Quant Chiron, le centaure mdecin, connaisseur des simples, il a sa
place dans les Herbarii antiques et mdivaux, o il est reprsent soit dans leur frontispice comme lun des
pres de la Botanique soit dans dans le chapitre sur la centaure. Un magnifique centaurus medicinalis est
notamment peint dans un exemplaire ottonien dherbarium inspir du De herba betonica dAntonius Musa et
du De herbarum medicaminibus du Pseudo-Apule80.

Cosmographie et rcits de voyage. Monstres dailleurs et dici

Comme lAntiquit, le Moyen ge a situ ses races monstrueuses et ses monstres aux confins du monde
connu. La littrature du temps abonde en tmoignages alllant dans ce sens, comme aussi liconographie81. Cest
ainsi que plusieurs mappae mundi comportent des cratures monstrueuses dans leurs marges, comme lattes-
tent particulirement bien les cartes dEbstorf82 et dHereford83 ralises respectivement dans la premire moiti
et la fin du XIIIe sicle. Mais il en est aussi dans les reprsentations symboliques de la terre qui figurent dans
certains Beatus, en illustration dun texte dcrivant lvanglisation du monde, repris Isidore. Ainsi un triton
nage-t-il dans lOcan qui entoure le monde dans le Batus de Ryland (fol. 44r), alors quun sciapode est peint
dans la zone des antipodes et des les du soleil, au folio 35 r de la carte de celui d Osma84 (Fig. 11). Cette der-
nire localisation na pas de quoi surprendre. En effet, au-del des explications particulires, lOrient et plus
particulirement lInde sont traditionnellement prsents comme les terres dlection des races monstrueuses
et des btes fantastiques faites de pices et de morceaux85. Comme le dit Honorius Augustodunensis Il y a l
des monstres dont certains sont classs dans lespce humaine, dautres dans les espces animale86. Parmi les
premiers, il compte notamment les cynocphales et les sciapodes et aussi la manticore, mme si son visage
humain trois ranges de dents, surmonte un corps de lion termin par un dard de scorpion! Parmi les seconds,
il y a la leucrocote qui a un corps dne, un arrire-train de cerf, une poitrine et des cuisses de lion, des pieds de
cheval et une grande corne fourchue! vrai dire, le sous-titre de l article que Salom ZajadaczHastenrath a
consacr la manticore ein Fabeltier aus Indien87, pourrait sappliquer la plupart des monstres, du moins
un moment de leur histoire mythique. Car sils sont toujours localiss dans les confins, ceux-ci peuvent changer
au gr de leur histoire ou des auteurs qui les voquent. Car lInde et lOrient ne sont pas les seuls horizons oni-
riques de lhomme mdival, pour reprendre lexpression que Jacque le Goff a plus prcisment appliqu lO-
can indien. Ainsi les rgions de nord, avec leurs Monts hyperborens, dont parlait dj Aristas88 apparaissent
galement accueillantes aux monstres, comme dailleurs la Scythie et lthiopie, la faveur de lincertitude topo-
graphique lie ces contres89. Mais on la dit, ces rgions sont presque interchangeables eu gard leur com-
mune appartenance aux marges, ce qui explique la migration de certaines espces, dun lieu lautre. Pour nous
en convaincre, voyons rapidement o ont t localiss les griffons90 et les cynocphales.

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 Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale 45

Hrodote (Histoires, III, 116 ; IV, 13, 16 et 27) la suite dAristas, puis Pline lAncien (Historia nat., VII, 2,

Jacqueline Leclercq-
10 ; XXXIII, 21, 66), Pomponius Mela (Chorographia, II, 1,1), Pausanias (Description de la Grce. LAttique, I, 24,
6), Solin (Polyhistor, XVI), Apule (Mtamorphoses, XI, 24, 3) et Claudien (Epist. II, 8) imaginrent les griffons
dans le nord de lEurope. ce titre, ils furent mme qualifis d hyperborens. Toutefois, une seconde tradi-
tion les situa aussi en Inde. Transmise par Philostrate (Vie dApollonius de Tyane), puis par Elien (La personnalit
des animaux, IV, 27), celle-ci apparut dabord chez Ctsias dans une uvre au titre suggestif, Indica. Lorigine
indienne des griffons est encore atteste chez saint Jrme (Lettre 125, 3), dans La Lettre dAlexandre Aristo-
te (Epist. 70), et dans les diffrentes versions du Roman dAlexandre. Par contre, Isidore de Sville (Etymologiae,
XII, 17) les situa dans les Monts hyperborens la suite, sans doute, de Servius. Ce choix dcisif entrana celui
de la plupart des auteurs mdivaux dont certains, comme Raban Maur (De Universo, XXII, 8), le Pseudo-Hugues
de Saint-Victor (De Bestiis, III, 58) et Thomas de Cantimpr (De natura rerum, V, 52) notrent en outre que les
griffons taient originaires de Scythie. Seuls Pierre de Beauvais (Bestiaire version longue , 38) et Lambert de
Saint-Omer (Liber Floridus. De creaturis diversis, 46) placrent encore le griffon en Inde. Quant Wolfram von
Eschenbach (Parzival, 71), il les localisa dans les monts du Caucase, avant que Benjamin de Tulde les situe prs
de la Chine, Marco Polo au-del de Madagascar et Jean de Mandeville, en un pays inconnu dnomm Bache-
rie! Il nen reste pas moins que les mappemondes prcites conservent, lune et lautre, le souvenir des deux loca-
lisations traditionnelles. Sur celle dEbstorf on voit, en haut gauche, en Asie, prs de locan, un griffon fonant
sur un guerrier91. Situ en Scythie par une inscription voisine, le combat voque trs vraisemblablement lantique
lgende des Arimaspes tentant de drober les meraudes gardes par les griffons92. noter que la Scythie fut
donc place en Asie, vers le nord-est, cest dire l o elle tait localise depuis toujours. Sur la carte dHere-
ford par contre, le combat accompagn par linscription CARIMASPI CVM GRIPHIS PRO SMARAGDIS DIMICANT
(Les Arimaspes combattent avec les griffons pour les meraudes), est situ prs des rgions hyperborennes.
Si lon regarde nouveau la carte dEbstorf, mais en direction du sud, cette fois, cest un cynocphale
accompagn par son nom et brivement dcrit que lon dcouvre en thiopie93. Cette fois encore, cette situa-
tion correspond une localisation atteste Solin (Collacteanea 30, 8) dcrit dans ces parages les Cynomolgues
tte de chien mme si ces cratures montrueuses ont t vues un peu partout94. Dans un premier temps, il
semble bien que ce fut en Inde. Cest en effet dans ce pays que Ctsias, Mgasthnes, Pline (Histoire naturelle,
VII, 23) et Solin (Collectanea rerum memorabilium, 52, 27) les localisrent. Isidore de Sville (tymologies, XI, 3,
15) fit de mme, linstar de lauteur du Liber monstrorum95. Par ailleurs, cest en Inde quAlexandre les ren-
contre (Epistola Alexandri ad Aristotelem, 40). Au milieu du IXe sicle pourtant, Ratramme de Corbie et son
correspondant Rimbert situent les cynocphales dans les rgions septentrionales. Cette tradition nordique se
retrouve notamment dans la Cosmographie dite dAethicus Ister (Cosmographia, 2, 28) qui les localise de mani-
re prcise dans lle de Munitia. Bien plus tard, Adam de Brme (Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificorum,
4, 19) se rattache encore cette tradition qui les situe sur les ctes de la mer Baltique et dans ses les. Cest pr-
cisment l quils apparaissent sur la carte dHereford96. Il nen reste pas moins qu la fin du Moyen ge la cro-
yance en lorigine indienne des cynocphales semble supplanter celle en leur origine nordique. En tout cas
Marco Polo et aprs lui Odoric de Pordenone (Les merveilles de la terre dOutremer, 16) et Jean de Mandeville
(Voyages, 21) les situe trs prcisment dans l le dAndaman (Cy nous dit de lisle qui sappelle Angamanam):

Andaman est une le trs grande. Les gens ny ont pas de roi, ils sont
idlatres et sont de vraies btes sauvages. Jajoute que tous les hommes de
lle ont des ttes de chien, les dents et les yeux aussi; leur visage ressemble
tout fait celui de grands mtins. Ils ont des pices en quantit, ils sont trs
cruels, car ils mangent tous ceux quils peuvent attraper ds lors quils ne sont
pas des leurs. Ils se nourrissent de riz, de viande et de lait et ils ont des fruits
en quantit, diffrents des ntres. Nous vous avons donc dcrit cette espce
de gens parce que cela mrite dtre rappel dans notre livre, et nous vous
parlerons dune autre le appelle Ceylan, comme vous verrez ci-aprs97.

Curieusement le peintre, en loccurence le Matre dEgerton, qui a illustr ce passage dans un superbe
manuscrit bourguignon du dbut du XVe sicle98 (Fig. 12), na retenu de cette description peu louangeuse que
le dtail selon lequel les cynocphales possdent des pices. Il les a reprsents, cet gard, en train den faire
commerce. Somptueusement habills la mode du temps et raffins dans leurs manires, ces cynocphales res-

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Jacqueline Leclercq- Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale

semblent davantage de grands marchands dguiss qu de cruels anthropophages! Lenceinte ensrant toute
une srie de btiments gothiques hrisss de tours peinte larrire plan, contribue encore cette illusion.
Pour en revenir aux cartes dEbstorf et dHereford, leur observation conjointe dbouche encore sur la dcou-
verte dautres races monstrueuses et monstres localiss dans les confins: licornes, centaures, sirnes, amphisb-
nes, blemmyes, satyresOn dcouvre mme sur la carte dEbstorf, les dragon (DRACO), aspic ASPIS) et basilic
(BASILISCVS) du Psaume XC, 13 rassembls la priphrie sud de lthiopie!99.
Il ne faudrait toutefois pas en dduire que les monstres ont toujours t imagins dans un ailleurs rv uni-
quement accessible aux saints et aux hros. Ds le XIIe sicle en tout cas, sirnes et centaures sont localiss dans
des lieux qui nous sont proches. Ainsi les sirnes sont-elles places dans la Manche (in mare Britannico) par Ger-
vais de Tilbury (Otia imperialia, 3, 64), aux alentours du dtroit de Gibraltar (Columnas Herculis) par Geoffroy de
Montmouth (Historia regum Britanniae, 1, 17) ou en tout cas, dans les mers dOccident chez Wace (Roman
de Brut, v. 728). Pour ce qui est du centaure, cest dans les plaines marcageuses situes entre le Rhne et
Montpellier, en pleine Camargue, quil est dcrit dans la Vie de saint Gile, rdige par Guillaume de Berneville
vers 1230-40. Mais on la dit, le phnomne est limit aux deux hybides prcits eu gard lhumanisation rela-
tive dont ils ont fait lobjet, et grce leur insertion dans une certaine forme de ralit100. Pour le reste, les mons-
tres sont indissociables des terrae incognitae et des marges peine entrevues.

Les monstres dans lpope et le roman. Les rminiscences littraires et linfluence de lidal chevale-
resque
Les mentions de monstres sont lgion dans la littrature romanesque et pique101. On en trouve de tous les
types, avec une surreprsentation du dragon dont llimination sapparente gnralement un rite initiatique,
un rituel de purification ou une preuve probatoire pour un hro appel rgner. Ainsi la mise mort du dra-
gon par Wigalois dans le roman ponyme de Wirnt de Grafenberg prouve que ce chevalier est en mesure de
dfendre ses futurs sujets, donc aussi de faire rgner lordre (divin) et la justice102. Dans les romans de Tristan,
les affrontements entre chevaliers et dragons sont particulirement nombreux103. En dpit de ces vidences, et
malgr lomniprsence des hros saurochtones dans la sculpture romane, il est trs difficile dy reconnatre une
scne pique ou romanesque prcise. Il semble tout de mme que ce soit le cas en ce qui concerne une partie
de la frise de faade de lglise d Andlau (Bas-Rhin) et dun chapiteau de la cathdrale de Ble104. En effet on
reconnat traditionnellement dans la scne figure le combat dun chevalier contre un dragon tenant dans sa
gueule un homme en armes (Fig. 13) lvocation de la dlivrance du chevalier Sintram par Thodoric et/ou Hil-
debrand, comme elle est conte dans le cycle pique de Thodoric de Ravenne105. En tout cas, les scnes qui y
sont figures drivent lvidence dune uvre littraire identique. Mais Andlau son illustration est plus tof-
fe: sur le panneau qui suit celui que lon vient de dcrire, est figur un autre chevalier et deux chevaux sells
donnant limpression d attendre le retour des hros. videmment, le combat du chevalier et du dragon est
davantage reprsent dans la miniature o ce dernier est parfois confondu parfois avec le serpent. Ainsi dans li-
llustration dun des deux pisodes de La Femme au sein dor, dans la Premire Continuation du Perceval, le sau-
rien qui vide Caradoc de son sang et qui est tu par Cador, a lapparence dun serpent grosse tte dans le
Manuscrit Paris, B.N.F. fr, ms 12576, fol. 68 v, alors quil prsente lallure traditionelle dun dragon dans le
Manuscrit Montpellier, Bibliothque interuniversitaire, Sect. Md. H 249, fol. 96106. Or les deux manuscrits sont
lun et lautre originaires du nord de la France, et datent de la deuxime moiti du XIIIe sicle. Manifestement,
le peintre du dernier cit sest inspir de liconographie des chevaliers saurochtones tant au niveau de la com-
position qu celui de lattribution Cador, dune solide cotte de maille! En fait, la seule scne o interviennent
des monstres, issue dun cycle pique, qui soit relativement souvent figure dans lart roman, est lAscension dA-
lexandre, pisode-cl du Roman qui porte son nom. En effet, il figure sur un certain nombre doeuvres dans les
Pouilles notamment107 o lon reconnat directement le macdonien, sur son ingenium tir par des griffons108.
Lpisode ayant t bien tudi tant en littrature quen art109, nous ne nous y attarderons pas. Nous nous bor-
nerons rappeler que la scne figure sur le chapiteau de la cathdrale San Valentino de Bitonto110 est particu-
lirement intressante puisquon y voit tant les griffons tractant lingenium, que les oiseaux anthropomorphes
sans doute drivs des sirnes clestes qui sadressent Alexandre dans certaines versions et traductions
anciennes du Roman dAlexandre. Si leur intervention ne se situe pas toujours au mme endroit cest seule-
ment dans le 5e Rdaction grecque, la Rdaction g, que les oiseaux anthropomorphes sont associs lAscen-

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 Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale 47

sion de manire affirme111 ils apparaissent systmatiquement dans des zones de confins. Et leur discours, sans

Jacqueline Leclercq-
tre identique, dlivre toujours le mme message: il vise mettre en garde le hro macdonien contre son orgueil
immodr qui le pousse vouloir transgresser les limites de lhumanit et empiter sur le domaine divin. Nous
nous bornerons aussi rappeler que le pendant aquatique de lascension dAlexandre son voyage sous la mer
a galement donn lieu des reprsentations incluant les monstres dont il est fait tat dans certaines versions
du Roman, mais uniquement dans la minature et dans la gravure. Quant la rencontre dAlexandre avec les
cynocphales et autres griffons, il en est de mme112. Il nous reste voquer lhypothse hardie mais interpe-
llante de Manuel Castieiras qui, sur base dun matriel textuel et iconographique de grande ampleur, suggg-
re de faire de lensemble de la mosaque dOtrante (Pouilles) une ekphrasis monumentale de lAlexandre
anglo-normand113.
Ni le Roman de Thbes, rdig vers 1150, ni le Roman de Troie, postrieur de quinze ans nont bnfici
dautant de transpositions graphiques. On conserve toutefois une demi-douzaine de somptueux manuscrits illus-
trs de luvre de Benot de Sainte-Maure o il est tant question dun centaure dans le texte que dans lillus-
tration. Cest que ce monstre occupe une place particulire dans le roman, puisquil guerroye aux ct des
troupes du roi troyen Pistropleus et sme la terreur parmi les Grecs114. Sa description est particulirement effra-
yante:

Il avait avec lui un Sagittaire, qui tait trs cruel et trs malfaisant. En dessous du nombril, il avait le corps
et la forme dun cheval. Personne naurait pu le battre la course. Il avait le corps, les bras et la figure
semblables aux ntres, mais il ntait pas trs beau. Il naurait pas port de vtements car il tait velu
comme une bte. Il avait figure plus rouge que le charbon ardent. Ses yeux brillaient sur son visage et
clairaient la nuit obscure. En toute vrit, on aurait pu lapercevoir trois grandes lieues. Son visage tait
tellement horrible que tous les tres vivants avaient peur de lui115.
(Roman de Troie, v. 12353-12371)

Comme Stefania Cerrito le montre bien dans son tude comparative, la reprsentation du centaure dans li-
llustration, varie beaucoup dun manuscrit lautre, au point dtre reprsent parfois blanc, parfois noir, et avec
deux pattes au lieu des quatre traditionnelles116. Le centaure qui est reproduit ici (Fig. 14) se situe entre les deux
partis extrmes choisis par les miniaturistes: celui daccentuer son aspect terrifiant en multipliant les rfrences
lanimalit, et celui de lhumaniser en le dotant dun visage exprimant des sentiments. Seules sa chevelure hir-
sute et sa peau fonce et velue lui confrent une allure sauvage, bien dans lesprit du texte. Nous terminerons
enfin par une allusion une autre miniature illustrant un passage des Chroniques de Hainaut de Jacques de
Guise, traduite par Jean Wauquelin, et sens se passer galement dans une Antiquit mythique: le chapitre o
les vaisseaux du roi troyen Bavo repoussent les pirates et les sirnes (Fig. 15). La splendide image, issue dune
chronique pseudo-historique commande par Philippe le Bon117, constitue un bon exemple demprunt une ico-
nographie issue dune autre catgorie douvrages. En effet, les sirnes attaquant la nef royale sont directement
inspires de certaines illustrations de Bestiaires o on les voit aussi sagripper la coque des navires, dans lin-
tention manifeste de les faire chavirer ou den faire choir les occupants118. Inutile de dire que le lien avec le texte
est assez tnu.
On le voit, les monstres sont vraiment crits et reprsents partout au Moyen ge, sous prtexte parfois de
la translatio studii, ce devoir quavait le clerc de transmettre ses contemporains le savoir de lAntiquit, mais le
plus souvent par got du merveilleux. Comment en aurait-il pu tre dailleurs diffremment dans une culture o
lon croyait leur existence, et dans laquelle ils intervenaient mme de manire concrte puisque quil en est
mme mention dans la pharmacope!119 cet gard, le monstre apparat comme un extraordinaire rvlateur
des mentalits mdivales dans leur rapport avec laltrit et lailleurs. Que Mahomet ait t reprsent comme
un monstre queue de poisson, dans un manuscrit clunisien du XIIe sicle120 ne nous tonnera donc pas. Mais
le monstre peut tre aussi valoris, comme on vient de le voir. De ce point de vue, nous ne connaissons pas de
plus extraordinaire promotion que celle dont a t lobjet la double nature du griffon, dont Dante121 fait une all-
gorie de la double nature du Christ, et donc du Christ lui-mme. Si des reprsentations mdivales du Griffon
divin tirant le char triomphal de lglise existent bien122, nous nen connaissons hlas aucune de son reflet dans
les yeux de la douce Batrice.

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Jacqueline Leclercq- Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale
NOTAS
1
Sur le monstre et les races mons-
trueuses dans limaginaire du Moyen
ge, on se rapportera surtout aux tu-
des gnrales mais stimulantes suivan-
tes: J. B. Friedman, The Monstrous
Races in medieval Art and Thought,
Harvard, 1981; Cl. Lecouteux, Les
monstres dans la pense mdivale
europenne: essai de prsentation,
Paris, 1995 (2e d.), eod. Les monstres
dans la littrature allemande du
Moyen ge, Gppingen, 1982; J. Voi-
senet, Bestiaire chrtien: limagerie
animale des auteurs du Moyen ge,
Toulouse, 1994; eod., Btes et Hom-
mes dans le monde mdival. Le bes-
tiaire des clercs du Ve au XIIe sicle,
Turnhout, 2000; J. Baltrusatis, Rveils
et prodiges Le Gothique fantastique,
Paris, 1960; Cl. Kappler, Monstres,
dmons et merveilles la fin du
Moyen ge, Paris, 1980.
2
Voir J. Leclercq-Marx, Les uvres
romanes accompagnes dune inscrip-
tion. Le cas particulier des monstres,
Cahiers de civilisation mdivale, 40,
1977, p. 91-102.
3
Voir S. Zajadacz-Hastenrath, v
Fabelwesen, dans Reallexikon zur
Deutschen Kunstgeschichte, Stuttgart,
t. VII (fasc. 66-77), p. 783-784.
4
Sur les sculptures identifies par
des inscriptions, de cette glise, voir R.
Yzquierdo Perrn, La iglesia romnica
de Santiago de Breixa, Compostella-
num, 23, 1-4, 1978, p. 193-214).
5
On trouvera notamment dans
mon livre La Sirne dans la pense et
dans lart de lAntiquit et du Moyen
ge. Du mythe paen au symbole
chrtien, Bruxelles, Acadmie royale
de Belgique, 1997 tous les dtails con-
cernant la mtamorphose de la sirne-
oiseau en sirne-poisson, avec la
bibliographie antrieure.
6
Voir infra, Le Physiologus et les
Bestiaires. Une ppinire de mons-
tres.
7
Il sagit dun relief de marbre pro-
venant du portail ouest de la basilique
Saint-Sernin, dpos aujourdhui au
Muse des Augustins. Voir Corpus des
inscriptions de la France mdivale.
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
Haute Garonne (dir. R. Favreau et J.
Michaux), Paris-Poitiers, p. et fig.
8
Voir son sujet Moralejo-Alvarez,
S. , La primitiva fachada norte de la
Catedral de Santiago, Compostella-
num, 14, 1969, p. 659-660, article
repris dans Patrimonio artstico de
Galicia y otros estudios. Homenaje al
Prof. Dr. Serafn Moralejo lvarez (dir.
. Franco Mata), Santiago de Com-
postela, 2004, t. I, p. 21-46.
9 19
Bouza Brey, F. , Fortuna de la
canciones de gesta y del hroe Roldn
en el romnico compostelano y en la
tradicin gallega, Compostellanum,
10, 1965, pp. 669-670.
10
Quelques autres exemples sans
relation toutefois avec le monstrueux
dans Redpath, H. A. , Mythological
Terms in the LXX, The American Jour-
nal of Theology, 91, 1905, pp. 34-45.
11
Cest dire hybride dhomme et
dne. Utilis comme traduction de
lhbreu (s)iim, et repris comme tel
dans une citation du Livre dIsae pla-
ce en tte dun chapitre du Physiolo-
gus (voir infra) le terme nokntauroV
/ onocentaurus sera trs logiquement
prfr celui de centaurus sans que
llment asin fasse lobjet dun com- heim und das Zeitalter der Ottonen
mentaire particulier
12
d. Rahlfs, A., Stuttgart, Wrt-
tembergische Bibelanstalt, t. II, 1970,
p. 584.
13
Ce fut notamment le cas pour la
sirne. Voir J. Leclercq-Marx, La Sirne
dans la pense et dans lart de lAnti-
quit et du Moyen ge, p. 41 sq.
14
Sur ce chapiteau, hlas mutil,
conserv au Muse Alfred Bono,
Chelles, voir Johnson, D. V. Sculptu-
res du XIIe sicle provenant de labba-
ye royale de Chelles, Bulletin
monumental, 153, 1, 1995, p. 29-30
et 32, et fig. 9 et 10, p. 30.
15
Hermannus Contractus, Exsurgat
totus almiphonus (A. H. XLIV, 204).
Reproduit et comment dans J. Sz-
vrffy, Lhymnologie mdivale: un autre Moyen ge. Temps, travail et
recherche et mthode, Cahiers de
civilisation mdivale, 4, 4 , 1961, p.
417-418.
16
Sur laspic, voir H. Khm,
Aspis, dans Reallexikon zur Deuts-
che Kunstgeschichte (dir. O. Schmitt),
t. 1, Stuttgart, 1937, col. 1147-1152;
sur le basilic, eod., Basilisk, ibid., ,
col. 1488-1492, ainsi que F. Cabrol et
H. Leclercq, Dictionnaire darchologie
chrtienne et de liturgie, t. II, 1, Paris,
1925, col. 511-514.
17
Voir entre autres, Christus Vic-
tor, dans G. Schiller, Ikonographie
der Christlichen Kunst, Gtersloh,
1971, t. 3, p. 32-41.
18
Reproduction ibid., figs. 62 et 64.
Sur la tenue militaire du Christ,
voir E. H. Kantorowicz, Gods in Uni-
form, Proceedings of the American-
Philosophical Society, 105, 1961, p.
368-393, rdit dans Selected Stu-
dies, New York, 1965, p. 7-24.
20
C. L. Neuman de Vegvar, The
Origin of the Genoels-Elderen Ivories,
Gesta, 29, 1, 1999, p. 8-24.
21
Voir R. Didier et A. Lemeunier,
La chsse de saint Hadelin de Celles-
Vis, dans Trsors dart religieux au
pays de Vis et saint Hadelin, Vis,
1988, p. 121-200, et particulirement
p. 121-124.
22
ibid., p. 123 (avec rfrences).
23
Voir R. Kroos, Ratmann-Sakra-
mentar, dans Bernward von Hildes-
(dir. M. Brandt et A. Eggebrecht), Hil-
desheim-Mayence, 1993, t. 2, p. 605-
607.
24
A. Franz, Die Kirchlichen Bene-
diktionen im Mittelalter, Fribourg-en-
Brisgau, t. 2, 1909, p. 599.
25
Honorius Augustodunensis, Spe-
culum Ecclesiae. In Dominic. Palm. (
P.L., 172, 1854, col. 913).
26
Reproduction dans G. Schiller,
op. cit., p. 338, fig. 74.
27
Voir notamment J. Le Goff, Cul-
ture ecclsiastique et culture folklori-
que au Moyen ge: saint Marcel de
Paris et le Dragon, Ricerche storiche
ed economiche in memoria di Corrado
Barbagallo (d. L. De Rosa), Naples,
1970, t. 2, p. 51-90, repris dans Pour
culture en Occident, Paris, 1977, p.
236-279.
28
Venantius Fortunat, Vita Sancti
Marcelli, 10 . (d. B. Krusch, MGH,
Script. Rer. Mer, IV, 2, 1885, p. 54).
29
J. Le Goff, Culture ecclsiasti-

que, p. 256.
30
Saint Jrme, Vita sancti Pauli
erem. , 7 (tr. P. De Labriolle, Paris,
1907, p. 21-23, daprs P.L., 23, col.
17-28).
31
Le dmon avait-il pris cette
forme pour effrayer Antoine, ou bien
le dsert, fertile en animaux mons-
trueux, avait-il aussi produit celui-l ?
Je ne saurais le dire. Ibid., p. 23.
32
Nat. rer., 3, 1 (d. H. Boese, p.
97).
33
Passio sancti Cristofori, AA. SS.,
juil. , VI, p. 125-149 o il est prsent
comme de cynocephalorum oriundus
genere (p. 146). On trouvera une vo-
cation de la source et des diffrentes
versions de cette lgende hagiogra-
phique, ainsi que de celle de saint
Mercure, cynocphale aussi, lorigine
dans J. B. Friedman, The Monstruous
Races, p. 70-75. On se rferera aussi
avec profit C. Lecouteux, Les cyno-
cphales. tude dune tradition trato-
logique de lAntiquit au XIIe sicle,
Cahiers de civilisation mdivale, 24,
1981, p. 117-128.
34
Gesta sancti Servatii, 3 (d. F.
Wilhelm, Munich, 1910, p. 125),
reproduit dans J. Leclercq-Marx, La
sirne, p. 94 et p. 119.
35
Il y en a notamment un bel
exemple dans la peinture murale de
lglise de lancienne commanderie de
lOrdre Teutonique de Zepperen, dans
le Limbourg belge.
36
Guillaume de Berneville, La Vie
de saint Gilles, v. 1229-1240 (d. Fr.
Laurent, Paris, 2003, p. 76-77).
37
Voir supra, La Bible, un rservoir
inattendu de Monstres.
38
A. Franz, Die Kirchlichen Bene-
diktionen, t. II, p. 590, p. 597-600;
p. 612.
39
Sur lappartenance des sirnes
aux daemones meridiani, voir R. Cai-
llois, Les dmons de midi, Revue
dHistoire des Religions, 115, 1937, p.
160, et 116, 1937, p. 54 et 143 et
aussi C. Detlef et G. Mueller,Von Teu-
fel, Mittagsdmon und Amulette,
Jahrbuch fr Antike und Christentum,
17, 1974, p. 91-102, partic. P. 95-98.
Lapparition du centaure Antoine
alors que le soleil est au milieu de sa
Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale
course (Et jam media dies coquente
desuper sole fervebat), dans la Vie de
saint Paul cite supra, apparente en
tout cas celui-ci aux dmons de midi.
40
A.A. Barb, Antaura, the Mer-
maid and the Devils Grand Mother,
Journal of the Warburg and Courtauld
Institute, 29, 1966, p. 4-5 (et biblio-
graphie n. 32-42).
41
Ce texte doit tre tre rapproch
dun fragment de lHomlie sur lvan-
gile selon Matthieu 11, 7 de Grgoire
le Grand dans lequel le Pre allgorise
sur linstabilit de lesprit humain.
42
Dveloppements et mise en pers-
pective dans J. Leclercq-Marx, La sir-
ne dans la pense et dans lart, p.
64-65 et p. 158-161.
43
Mise en contexte dans Ph. Wal-
ter, Mythologie chrtienne. Ftes, rites
et mythes du Moyen ge, Paris, 2003
(2ed.), p. 134, qui ne fait toutefois
pas tat des liens entre dragon et
vents mauvais.
44
J. Le Goff, Culture clricale et
traditions folkloriques dans la civilisa-
tion mrovingienne, Annales. cono-
mie. Socits. Civilisation, 22, 1967, p.
785-786, n. 2 prcise en effet que si
les Rogations ont bien t institues
au Ve ou au VIe sicle, les tmoigna-
ges concernant par exemple les dra-
gons processionnels ne datent que des
XIIe-XIIIe sicles pour les textes thori-
ques () et des XIVe-XVe sicles pour
les mentions individuelles concrtes.
45
F. dAyzac, Iconographie du
Dragon, Revue de lart chrtien,
1864, p. 85.
46
In abyssis terre, sicut dicit Augus-
tinus, aliquando draco moratur et,
cum in aere senserit ventorum aut plu-
vie tempestatem, egreditur et super
aera fertur magnis alarum remigiis
aerem concitans et impellens (d. H.
Boese, t. 1, p. 282).
47
Par exemple, au IXe sicle, chez
Raban Maur, Allegoriae in sacram
scripturam (P.L. 112, 1852, col. 906
D), et, au XIIe sicle, chez Garnerus de
Saint-Victor, Gregorianum, 3, 27 (P.L.
193, 1854, col. 125 C).
48
Voir Cl. Lecouteux, Les monstres
dans la littrature allemande du
Moyen ge, Gppingen, 1982, t. 2, p.
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
49
189-190.
Jacqueline Leclercq-
49
Voir notre VOX DEI CLAMAT IN
TEMPESTATE. propos d liconogra-
phie des Vents et dun groupe dins-
criptions campanaires (IXeXIIIe
sicles), Cahiers de civilisation mdi-
vale, 42, 1999, p. 179-187.
50
Sur liconographie des Vents, en
gnral, voir ltude extrmement
bien documente de Th. Raff, Die
Ikonographie der mittelalterlichen
Windpersonnifikationen, Aachener
Kunstbltter, 48, 1978/79, p. 77-218.
51
De Sterilitate Pluvii Hymnus
(Anal. Hymn. XXVII, 279). d. G. M.
Dreves, Ein Jahrtausend Lateinischer
Hymnendichtung, Leipzig, 1909, t. 2,
p. 182.
52
Cit daprs Ph. Walter, Mytholo-
gie chrtienne, p. 135-136.
53
La premire rdaction du Physio-
logus grec (Rdaction I) comprend
cinq sous-groupes. Voir D.Offermanns
(d. ), Der Physiologus nach den
Handschriften G und M, Meisenheim
am Glan, 1966 (Beitrge zur klassis-
chen Philologie, 22) et D. Kaimakis
(d.), Der Physiologus nach dem ers-
ten Redaktion, Meisenheim am Glan,
1974 (Beitrge zur klassischen Philolo-
gie, 63). Ces versions manent direc-
tement du prototype. La deuxime et
la troisime rdactions (La Rdaction II
dite La Byzantine et la Rdaction III
dite la PseudoBasilide) ont t
publies dans F. Sbordone (d.),
Physiologi graeci singulas recensiones,
Milan, 1936; B.E. Perry les date res-
pectivement de la fin du Xe et du XIIe
sicle dans le compte-rendu de ladite
dition (American Journal of Philology,
58, 1937, p. 488-496). Traduction
franaise des trois rdactions du
Physiologus grec dans A. Zucker,
Physiologos. Le bestiaire des bestiai-
res, Grenoble, 2004.
54
Voir supra, La Bible, un rservoir
inattendu de monstres.
55
Sur la licorne au Moyen ge, voir
essentiellement J. W. Einhorn, Spirita-
lis unicornis. Das Einhorn als Bedeu-
tunstrger in Literatur und Kunst des
Mittelalters, Munich, 1976.
56
Le Physiologus latin comporte
50
Jacqueline Leclercq- Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale
plusieurs versions. Les deux plus
anciennes ont t appeles Y et C par
F. J. Carmody (C=X pour F. Sbordone).
Ldition quil a donne de la version Y
dansPhysiologus latinus Versio Y,
University of California Publications in
Classical Philology, 12, 7, 1941, p. 95-
134, est base sur les ms. Mnchen,
Bayerische Staatsbibliothek, Clm
19417, Clm 14388 (IXe s. ) et Bern,
Burgerbibliothek, lat. 611 (VIIIe s. ). F.
Sbordone a retrouv depuis la mme
version dans les ms. Wolfenbttel,
Gud. lat. 131 (act. 4435), St. Gall 230
et Paris, n. acq. lat. 455. La version C
a t dite par Ch. Cahier dans
Mlanges darchologie, dhistoire et
de littrature, Paris, t. II, 1851 et par
Ch. Von Steiger, dans O. Homburger
et Ch. Von Steiger, Physiologus Ber-
nensis, Voll-Faksimile Ausgabe des
Codex Bongarsianus 318 der Burgerbi-
bliothek Bern, Ble, 1964, sur base du
ms. Bern, Burgerbibliothek, lat. 318
(IXe s.) et du ms. Wolfenbttel, Gud.
lat. 148 (fin IXe s.). La version B a t
dite par F.J. Carmody, dans Physiolo-
gus latinus. Versio B, Paris, 1939 da-
prs une vingtaine de manuscrits.
Cette version a eu une grande influen-
ce : cest delle que drivent les princi-
pales versions latines en Angleterre et
en France. Sur les Dicta Chrysostomi et
sur le Physiologus Theobaldi que lon
peut encore considrer comme deux
versions latines principales, bien que
tardives (db. XIe s.), voir respective-
ment les ditions partielles de Fr. Wil-
helm, dans Denkmler deutscher
Prosa des 11. und 12. Jahrhunderts,
Mnich, t. II, 1960, p. 17-44 (repr.
anast. 1914-1916) et de F. Sbordone
dans La tradizione manoscritta del
Physiologus latino, Atheneum, 27,
1949, p. 259-270 (dition critique de
six chapitres, dont celui consacr aux
sirnes et aux onocentaures, p. 268-
269), ainsi que P.T. Eden (d.), Theo-
baldi Physiologus, Leyde-Cologne,
1972 (Mittellateinische Studien und
Texte, 6). Sur le Physiologus au Moyen
ge, voir aussi N. Henkel Studien zum
Physiologus im Mittelalter, Tbingen,
1976.
57
On se rfrera aux travaux incon-
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
tournables de X. Muratova, pour tout
ce qui concerne ces manuscrits et leur
illustration, et notamment Aspects
de la transmission textuelle et pictura-
le des manuscrits des Bestiaires anglais
la fin du XIIe et au dbut du XIIIe si-
cle, dans Comprendre et matriser la
nature au Moyen ge. Mlanges
dHistoire des sciences offerts Guy
Beaujouan, Paris, 1994, p. 579-603.
58
Reproduction dans J. Leclercq-
Marx, Limitation des tissus orien-
taux dans lart du Haut Moyen ge et
de lpoque romane. Tmoignages et
problmatiques, Actes du VII. Con-
vegno Internazionale di Studi,
Medioevo Mediterraneo: lOccidente,
Bisanzio e lIslam dal tardoantico al
secolo XII Parma, 2004, Parme, 2006,
fig. 24 (sous presse).
59
Sur lorigine de ce motif, qui fut
utilis dans le fond du diplme de
mariage de la princesse byzantine The-
ophano avec lempereur Otton II, voir
A. von EUW, Ikonologie der Heirat-
surkunde der Kaiserin Theophanu,
dans Kaiserin Theophanu. Begegung
des Osten und Westens um die
Wende des ersten Jahrtausends (dir. A.
von EUW et P. SCHREINER), II, Colog-
ne, 1991, p. 175-192.
60
X. Muratova, I manoscritti
miniati del Bestiario medievale: origi-
ne, formazione e sviluppo dei cicli di
illustrazioni. I Bestiari miniati in Inghil-
terra nei secoli XII-XIV, Luomo di
fronte al mondo animale nellalto
medioevo, Spolte, Centro italiano di
studi sullalto medioevo, 1985, p.
1320-1321, et fig. 2 (Settimane di stu-
dio del Centro italiano di studi sullalto
medioevo, 31).
61
Sur ce manuscrit, voir O. Hom-
burger et Ch.Von Steiger, Physiologus
Bernensis, Voll-Faksimile Ausgabe des
Codex Bongarsianus 318 der Burgerbi-
bliothek Bern, Ble, 1964. Mise en
perspective dans J. Leclercq-Marx, La
Sirne dans la pense et dans lart,
p. 69-91 (Du VIIe au Xe sicle. Con-
cepts anciens. Formes nouvelles), et
ill. 38.
62
Fl. McCulloch, Medieval Latin
and French Bestiaries, Chapel Hill,
1962.
63
Cest dans une mme tradition
que se situent les distiques qui accom-
pagnent certaines versions des Dicta
Chrysotomi, drivs du Physiologus,
par exemple: [3] Virgineis digitis
capiendo fit hec fera (=unicornis)
mitis. / Qui mundum salvum facit,
intrat virginis alvum. [5] Alliciunt pene
nautas cantando syrene. / Suasus hos-
tiles dulces Christi fuge miles. [6] Pars
hominem fingit, asinum pars altera
pingit (=onocentaurus). /Moribus
informes notat hoc pecus atque bicor-
des. [9] Ampne parit pueros elephas,
draco ne necet illos. / Ne draco prede-
tur animas, baptisma tuetur. (daprs
N. Henkel, Studien zum Physiolo-
gus, p. 45).
64
Richard de Fournival, Bestiaire
dAmour (mise en franais moderne
G. Bianciotto, dans Bestiaires du
Moyen ge, Paris, 1980, p. 165).
65
Sur la transition entre les Bestiai-
res et les premires encyclopdies qui
en dpendent encore beaucoup tout
en sen dmarquant, voir B. Ribmont,
La Renaissance du XIIe sicle et
lEncyclopdisme, Paris, 2002, p. 101-
105 ( propos du De Bestiis et aliis
rebus du pseudo-Hugues).
66
Albert le Grand, De animalibus
libri XXVI (d. H. Stadler, Munster,
1920).
67
d. H. Boese, Berlin-New-York,
1973.
68
Sur cette croyance, et ses expres-
sions dans la littrature et dans lart du
Moyen ge, voir J. Leclercq-Marx, L
ide dun monde marin parallle du
monde terrestre. mergeance et dve-
loppements., dans Les mondes
marins. Actes du colloque du CUER
MA, mars 2005, Aix-en-Provence,
2006 (Senefiance, 52) (sous presse).
69
Pline lAncien, Histoire naturelle,
9, 2 (d., tr. et comm. E. de Saint-
Denis, Paris, 1955, p. 38).
70
Gervais de Tilbury, Otia imperia-
lia, 3, 63 (d. S. E. Banks et J. W.
Binns, Oxford, 2002, p. 678; tr. et
comm. A. Duchesne, Paris, Les Belles
Lettres, 1992, p. 75).
71
Thomas de Cantimpr, Liber de
natura rerum, 6, 12-14 (d. H. Boese,
p. 232).

72
Repr. dans M. R. James, The Bes-
tiary. Being a Reproduction in full of
the Ms. Ii.4.26 in the University Library
of Cambridge, Oxford, Roxburghe
Club, 1928, fol. 52 r.
73
Le texte que contiennent ces
manuscrits, conservs la Biblioth-
que dHeidelberg, a t crit vers
1350. Rfrences et illustrations dans
J. Baltrusatis, Rveils et prodiges. Le
gothique fantastique, Paris, 1960, p.
260-261 (avec ill. ), et n. 63-64.
74
Ibid., p. 263-264 (avec ill. ) et n.
66-68.
75
Bref commentaire et superbes
reproductions photographiques dans
E. Murbach, Zillis. Images de lunivers
roman (tr. de lall. G. Duplain), Zurich,
d. de Fontainemore, 1967; tude ico-
nographique dans E. Poeschel, Die
romanischen Deckengemlte von
Zillis, Zrich, Rentsch, 1941.
76
Actuellement, le plafond de lH-
tel du Vou est dpos au Muse de la
Cour dOr Metz. Description et
bibliographie dans Ch. de Mrindol,
Les dcors peints. Corpus des dcors
monumentaux peints et armoris du
Moyen ge en France, Pont-Saint-
Esprit, Muse dart sacr du Gard,
2001 (La maison des chevaliers de
Pont-Saint-Esprit, t. 2), notice 202, p.
277-279 (avec bibliographie).
77
E. Poeschel, Die romanischen
Deckengemlte, p. 13.
78
Cette confusion fera lobjet dun
dveloppement dans ma contribution
(Les centaures dans lart du haut
Moyen ge et de lpoque romane.
Sources dinspiration et modes de
transmission) aux Actes des Journ-
es romanes 2005, qui paratront dans
les Cahiers de Saint-Michel de Cuxa
correspondants.
79
Voir aussi ibid.
80
Manuscrit Kassel, Landesbibl., 2
ms phys. et hist. Nat., fol. 38 v
(Fulda ? Xe s.). Repr. dans Das erste
Jahrtausend Kultur und Kunst im wer-
denden Abendland an Rhein und Ruhr
(dir. V. H. Elbern), Dsseldorf, 1962,
fig. 261. Cette miniature et dautres
de mme sujet seront discutes dans
larticle en prparation cit n. 78.
81
J. B. Friedman, The Monstrous
Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale
Races, p. 37-58 (At the Round Ear-
ths Imagined Corners), eod., Mons-
ters at the Earths Imagined Corners:
Wonders and Discovery in the Late
Middle Ages, dans Monsters, Mar-
vels and Miracles. Imaginary Journeys
and Landscapes in the Middle Ages
(d. L. Sondergaard et R. T. Hansen,
Odense, 2005, p. 41-64) et D. Lecoq,
Les marges de la terre habite, dans
Liconographie. tude sur les rapports
entre textes et images dans lOccident
mdival (dir. G. Duchet-Suchaux),
Paris, 2001, p. 99-186. (Les Cahiers du
Lopard dor,. 10), auxquels nous ren-
voyons pour tous les dveloppements.
82
Voir surtout Ein Weltbild vor
Columbus. Die Ebstorfer Weltkarte.
Interdisziplinres Colloquium 1988
(d. H. Kugler, avec la coll. de E.
Michael), Weinheim, 1991, et plus
particulirement U. Ruberg, Die Tier-
welt auf der Ebstorfer Weltkarte im
Kontext mittelalterlicher Enzyklop-
dik, p. 319-346 noter que cette
carte a t dtruite en 1943, mais
quon en possde plusieurs copies
modernes.
83
Voir en dernier lieu, Scott D.
Westrem, The Hereford Map: a Trans-
cription and Translation of the
Legends with Commentary, Turnhout,
2001, et N. Reed Kline, Maps of
Medieval Thought. The Hereford Para-
digm, Woodbridge, 2001 (nombreu-
ses illustrations comparatives).
Bibliographie complmentaire dans D.
Lecoq, Les marges de la terre habi-
te, p. 101, n. 6.
84
Le Beatus de Ryland a t ralis
aux environs de 1175 en Castille
(rgion de Burgos? Tolde?); il est con-
serv la John Rylands University
Library de Manchester. Le Beatus de
Osma a t commenc en 1086
Sahagn, et est conserv dans le tr-
sor de la cathdrale de Burgo de
Osma. Voir respectivement J. Williams,
The illustrated Beatus. A corpus of the
Illustrations of the Commentary on the
Apocalypse, Londres, 2003, t. 5, ill.
38, et 2002, t. 4, , ill. 5. Voir aussi S.
Moralejo, El mundo y el tiempo en el
mapa del Beato de Osma, Apocalip-
sis Beati Liebanensis. Burgi Oxomensis,
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
51
II. El Beato de Osma, Estudios, Valen-
Jacqueline Leclercq-
cia, 1992, p. 151-179 et eod. Las
islas del Sol. Sobre el mapamundi del
Beato del Burgo de Osma, A Imagem
do Mundo na Idade Mdia, Actas do
Coloquio Internacional, Lisbonne,
1992 repris dans Patrimonio artstico
de Galicia y otros estudios. Homenaje
al Prof. Dr. Serafn Moralejo lvarez
(dir. . Franco Mata), Santiago de
Compostela, 2004, t. I, respective-
ment p. 237-259 et p. 263-274.
85
Voir surtout R. Wittkower, Mar-
vels of the East: A Study in the History
of Monsters, Journal of the Warburg
and Courtauld Institutes, 5, 1942, p.
159-197 et J. Le Goff, LOccident
mdival et lOcan indien : un hori-
zon onirique, Mediterraneo e Ocea-
no Indiano. Atti del VI Colloquio
Internazionale di Storia Marittima, Flo-
rence, 1970, p. 243-263, et repris
dans Pour un autre Moyen ge.
Temps, travail et culture en Occident,
Paris, 1977, p. 280-298, ainsi que les
uvres dj cites de J. B. Friedman et
de Cl. Lecouteux.
86
Honorius Augustodunensis, De
Imagine Mundi, 12, 1 (P.L., 172, 1895,
col 124): Sunt ibi quaedam monstra,
quorum quaedam hominibus, quae-
dam bestiis ascribuntur. Le chapitre XII
est intitul De monstris. Voir aussi le
chapitre 11 (De India) et le chapitre XIII
(De Bestiis), respectivement col. 123-
124 et col. 124-125.
87
Sur celle-ci, voir S. Zajadacz-Has-
tenrath, Die Manticora, ein Fabeltier
aus Indien, Aachener Kunstbltter,
41, 1971, p. 173-181.
88
Luvre de cet auteur du VIIe si-
cle avant Jsus-Christ, est essentielle-
ment connue au travers des crits
dHrodote. Voir infra, passim.
89
D. Lecoq, Les marges de la terre
habite, p. 151
90
Ce rsum est fait daprs R.
Lefebvre, Le griffon dans lart roman.
Traditions littraires et iconographi-
ques, Bruxelles, U. L. B., Mmoire de
licence dactyl., 2004, p. 58-65 (La
localisation des griffons).
91
Reproduction dans D. Lecoq,
Les marges de la terre habite, p.
104, fig. 4.
52
Jacqueline Leclercq- Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale
92
G. Cames, Or, meraudes et
griffons, Gazette des Beaux-Arts, 90,
1977, p. 105-108.
93
Voir D. Lecoq, Les marges de la
terre habite, p. 107, fig. 5 (68).
CYNOCEFALI CANINA HABENT CAPI-
TA ET ORA PRONIMENTIA (Les cyno-
cphales qui ont une tte de chien et
la face prominente).
94
Larticle de Cl. Lecouteux, Les
cynocphales constitue la base de
cette synthse.
95
Liber monstrorum, I, 16.
96
Sur la localisation nordique des
cynocphales sur la mappemonde
dHenri de Mayence, et sur celle dHe-
reford, voir D. Lecoq, La mappemon-
de dHenri de Mayence ou limage du
monde au XIIe sicle, dans Iconogra-
phie mdivale. Image, texte, contex-
te, Paris, 1990, p. 155-207 (not. p.
185-186).
97
Marco Polo, La Description du
Monde, 167 (d., tr. et prs. P.-Y.
Badel, Paris, 1998, p. 405).
98
Manuscrit Paris, B.N.F. fr, ms
2810, fol. 76 v (Paris, 1410-1412).
99
Bonne photo de ce dtail dans U.
Ruberg, Die Tierwelt, p. 335, fig.
8.
100
Dveloppements dans J.
Leclercq-Marx, Du monstre androc-
phale au monstre humanis. propos
des sirnes et des centaures, et de leur
famille, dans le haut Moyen ge et
lpoque romane, Cahiers de civilisa-
tion mdivale, 45, 2002, p. 55-67.
101
On consultera notamment en ce
qui concerne le merveilleux et le fan-
tastique dans la littrature mdivale:
C. Ferlampin-Acher, Fes, bestes et lui-
tons. Croyances et merveilles dans les
romans franais en prose (XIIIe-XIVe
sicles), Paris, 2002, F. Dubost,
Aspects fantastiques de la littrature
narrative mdivale, Paris, 1991, D.
Poirion, Le merveilleux dans la littratu-
re franaise du Moyen ge, Paris,
1982, L. Carasso, The Merveilleux in
Chrtien de Troyes Romances, Gen-
ve, 1976, L. Harf-Lancner, Mervei-
lleux et fantastique dans la littrature
mdivale :une catgorie mentale et
un jeu littraire, dans Dimensions du
merveilleux. Actes du colloque tenu
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53
Oslo en 1986, Oslo, 1987, p. 243-56,
et galement T. Todorov, Introduction
la littrature fantastique, Paris, 1976
et J. Le Goff, Limaginaire mdival,
Paris, 1985.
102
Cl. Lecouteux, Les monstres,
p. 67-68.
103
Voir notament Buschinger, D.,
Le dragon dans les romans de Tris-
tan et Berthelot, A., Dragon
rouge/dragon blanc, dragon dor/dra-
gon dairain: les avatars du dragon
dans le corpus merlinesque, dans Le
dragon dans la culture mdivale,
Greifswald, 1994, respectivement pp.
27-36 et pp. 11-26 (Greifswalder Bei-
trge zum Mittelalter, 24. Serie
WODAN B. 39).
104
On trouvera la reproduction du
chapiteau de Ble dans R. Forrer, Les
frises histories de lglise romane
dAndlau, Cahiers dArchologie et
dHistoire dAlsace, 6, 1931-34, p. 71.
105
Interprtation reprise R. Will,
Rpertoire de la sculpture romane de
lAlsace, Strasbourg-Paris, 1955, p. 6
qui la tient lui-mme de R. Forrer et
dautres.
106
Reproduction de ces deux minia-
tures dans L. Harf-Lancner, Limage et
le fantastique dans les manuscrits des
romans de Chrtien de Troyes, dans
Les manuscrits de Chrtien de Troyes
(d. K. Busby et al.), Amsterdam,
1993, p. 478, fig. 7 et p. 479, fig. 15.
107 C. Settis-Frugoni, Per una let-
tura del mosaico pavimentale della
cattedrale di tranto, Bulletino
dellIstituto Storico Italiano per il
Medio Evo e Archivio Muratoriano,
80, 1968, p. 222-23.
108
V. Nodar Fernndez, Los inicios
de la catedral romnica de Santiago: El
ambicioso programa iconogrfico de
Diego Pelez, Santiago de Composte-
la, 2004, p. 64-69 semble avoir raison
de reconnatre aussi cette scne sur
certains chapiteaux o ne figure pas
lingenium, et o les griffons sont
remplacs par des oiseaux (avec rsu-
m des traditions et bonnes photos).
109
Ch. Settis Frugoni, Historia Ale-
xandri elevati per griphos ad aerem.
Origine, iconografia e fortuna di un
tema, Roma, 1973 et V. M. Schmidt, A
legend and its image. The Aerial Flight
of Alexander the Great in Medieval
Art, Groningen, 1995, eod. Le voya-
ge dans les airs dAlexandre le Grand
dans lart roman, Bulletin de lcole
Antique de Nmes, 24, 1999, p. 135-
154.
110
Reproduction dans C. Settis-Fru-
goni, Historia Alexandri, fig. 101 et
J. Leclercq-Marx, La sirne dans la
pense, p. 167, ill. 111 o leur rap-
port avec les sirnes cleste est dve-
lopp et contextualis (p. 50-51 et p.
168-169).
111
d. du Livre II: H. Engelman,
Meisenheim am Glan, hain, 1963, p.
315 (Beitrgezur klassischen Philolo-
gie, 12).
112
Se rfrer D. J. A. Ross, Ale-
xander Historiatus: a Guide to Medie-
val Illustrated Alexander Literature,
Francfort, 1963, et aussi, et eod. Illus-
trated Mediaeval Alexander-Books in
Germany and the Netherlands. A
Study in comparative Iconography,
Cambridge, 1971.
113
M. Castieiras, LAlessandro
anglonormanno e il mosaico di Otran-
to : una ekphrasis monumentale?,
Troianalexandrina, 4, 2004, , p. 41-86.
114
Benot de Sainte-Maure, Roman
de Troie, v. 12337-12496 (d. L. Cons-
tans, Paris, t. II, 1906, p. 232-233).
115
Mise en franais moderne par S.
Cerrito, dans De lAntiquit au
Moyen ge: le Sagittaire dans les tex-
tes et les enluminures du Roman de
Troie et sa mouvance, dans Textes et
cultures: rception, modles, interf-
rences. Vol. 1. Rception de lAntiqui-
t (d. P. Nobel), Besanon, 2004, p.
242 (art. entier, p. 239-259) dont je
minspire essentiellement.
116
Sur la confusion iconographique
entre centaures et satyres, voir supra,
passim (Le Physiologus, les Bestiai-
res).
117
Il sagit du ms. Bruxelles, KBR,
ms 9242, fol. 24v. En ce qui concerne
la littrature rcente relative ce
manuscrit, voir essentiellement Les
Chroniques de Hainaut ou les Ambi-
tions dun Prince Bourguignon (dir. P.
Cockshaw; d. Ch. Van den Bergen-
Pantens), Turnhout, 2000.

118
Par exemple, le ms Oxford, Bodl.
Lib., ms. 764, fol. 74v (Angleterre, 2e
quart du XIIIe s.), et le ms Londres, B.
L. , Sloane, ms. 278, fol. 47 r (Angle-
terre, XIVe s.). Reproduction des
miniatures dans J. Leclercq-Marx, La
sirne dans la pense, respective-
ment fig. 172, p. 279, et ill. 186, p.
233.
119
Voir notamment Hildegarde de
Bingen, Physique, 6, 1 propos du
griffon.
Monstres crits, monstres figurs. Une double tradition mdivale 53
Jacqueline Leclercq-
120 122
Le ms Paris, Arsenal 1162, fol. II Par exemple dans le Ms. Oxford,
(De generatione Machumet). Dtail Bodleian Library, ms. Holkham misc.
reproduit dans D.H. Strickland, Sara- 48, fol. 107-110 (Italie du nord
cens, demons and Jews: making Gnes? XIVe s.) dont Raphal Lefeb-
monsters in Medieval Art, Princeton, vre, que je remercie ici, eu lamabili-
2003, p. 190, fig. 97. t de me montrer la reproduction.
121
Dante, La Divine Comdie, chant
XXIX, vers 106-114; Chant XXXI, vers
79-81 et vers 120-125. Daprs R.
Lefebvre, Le Griffon dans lart, p.
72-73.
QUINTANA N4 2005. ISSN 1579-7414. pp. 13-53