Luciano Boi2
Resumen
El presente trabajo pretende, en primer lugar, hacer ver cmo los entrelazamien-
tos y los nudos forman un lenguaje que permite elaborar una hermenutica de
las relaciones entre objetos y fenmenos. En segundo lugar, aspira a mostrar
cmo es posible conectar ciertas culturas, materiales y prcticas antropolgicas
y simblicas con un nuevo espacio terico y filosfico, siguiendo como hilo con-
ductor el estudio del papel desempeado por los nudos y los entrelazamientos
en diversas pocas histricas. Por ltimo, busca evidenciar algunos temas de
encuentro fecundo entre arte y matemtica. No se tratar de simples analogas,
sino de objetos y conceptos, cuyo conocimiento exige que creatividad artstica
e imaginacin matemtica converjan sobre un mismo objetivo: descubrir nue-
vos aspectos e interpretaciones de los objetos y de las formas que componen
nuestro mundo y dotan de un sentido a nuestra existencia.
Palabras clave: Topologa, filosofa, nudos, arte, entrelazamiento.
Abstract
The following text aims, on the one hand, at showing how interlacements (links)
and knots constitute a language which enables us to elaborate a hermeneutics
of the relationships between objects and phenomena. On the other hand, it see-
ks to show how it is possible to connect different material cultures and anthro-
pological and symbolical praxis within the frame of a new philosophical and
theoretical space. Such a space is presented along a selection of examples of
the role played by knots and interlacements in different epochs. Last but not
least, this text intends to show some common topics between art and mathema-
tics. This approach must not be understood in an analogical key. It deals rather
with objects and concepts, whose knowledge requires that artistic creativity and
1
Traduccin del francs por Arturo Romero y Francisco Anaya (Facultad de Filosofa y Letras, Benemrita Universidad
Autnoma de Puebla).
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Matre de confrences ehess, Centre danalyse et de mathmatique sociales (cams).
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Aqu la palabra signar es empleada en su primera acepcin: 1.tr.Hacer,poneroimprimirelsigno. Vase con el
diccionario de la rae. (N. de los T.)
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Es decir, un nudo no corresponde simplemente a un amarre (como en caso de una cuerda o las agujetas de los
zapatos), sino que debe cumplir con las dos condiciones mencionadas: a) constituir una curva cerrada (se trata de
una esfera unidimensional o S1), como un redondel; y b) dicha curva se encuentra en el espacio tridimensional
(R3). Lo que debe entenderse de la teora de nudos y de la topologa en general, es que el espacio es concebido
como flexible, como si fuera de goma, de tal modo que podemos deformarlo de manera continua. Se trata de
una geometra cualitativa, pues no hay medidas como en la geometra euclidiana y, consecuentemente cambia el
sentido de forma. (N. de los T.)
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Vase Chanciner y Montgomery, 2000, pp. 881-901. (N. de los T.)
6
Nudo de 8: Dominio pblico, Wikimedia Commons. Recuperado de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Blue_
Figure-Eight_Knot.png (N. de los T.)
7
Vase Moffatt,1969, pp. 117-129; se puede revisar tambin Boi, 2006, pp. 271-278.
8
Un homeomorfismo, tambin llamado transformacin continua, es una relacin de equivalencia y una correspon-
dencia uno a uno entre puntos en dos figuras geomtricas o espacios topolgicos, continua en las dos direcciones.
ESTUDIO 11
Un homeomorfismo que tambin preserva las distancias es llamado isometra. Transformaciones afines son otro tipo
comn de homeomorfismo geomtrico. Weisstein, Eric W. Homeomorphism. De: MathWorldA Wolfram Web
Resource. Recuperado de http://mathworld.wolfram.com/Homeomorphism.html (N. de los T.)
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Por isotopa se entiende una homotopa de un encaje (embedding) M en N en otro diferente, de modo que en cada
caso se obtenga un encaje. ().Weisstein, Eric W. Isotopy. De: MathWorld--A Wolfram Web Resource. Recuperado
de http://mathworld.wolfram.com/Isotopy.html. Esto es, se puede establecer la isotopa entre dos encajes cuando
resulta posible pasar de uno a otro de manera continua por deformaciones del espacio ambiente. (N. de los T.)
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Para comprender este pasaje es necesario comprender el espacio de manera intrnseca, sobre todo a partir del giro
que produjeron los matemticos del siglo xix Gauss y Riemann en la geometra. El espacio considerado de manera
intrnseca es aquel que no se incrusta en el espacio euclidiano, sino que se considera a partir de relaciones locales.
Tenemos as un espacio relacional, del cual podemos determinar su forma. Cuando hablamos en la fsica de espacios
curvos, consideramos el espacio de forma intrnseca. Pongamos un ejemplo. Una esfera puede ser incrustada en el
espacio tridimensional euclidiano y entonces es como tener una naranja: podemos medir su circunferencia, colocarnos
sobre o fuera de su superficie. Pero si consideramos una esfera de manera intrnseca, como una superficie, entonces
debemos considerar que todo el espacio tiene esa forma. Es decir, no colocamos la esfera en el espacio, sino que el
espacio completo adopta la forma de la superficie de la esfera. Si alguien viviera dentro de espacio de la superficie
de una esfera, no podra salir de ella: la recorrera infinitamente y nunca encontrara su fin o borde. Es por ello que
se dice que la esfera es una figura finita, pero ilimitada, porque carece de bordes. (N. de los T.)
11
Cfr. Luciano Boi, Morphologie de linvisible. Presses niversitaries de Limoges. (N. de los T.)
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El trmino biyectivo se refiere a cierto tipo de funciones. Una funcin asigna, en trminos generales, elementos de un
conjunto (llamado dominio) a elementos de otro conjunto (llamado codominio) por medio de una regla. Dicha regla
es lo que llamamos funcin y lo denotamos como f(x), por ejemplo. Ahora, la correspondencia entre elementos puede
ser diferente. De manera intuitiva llamamos a una funcin biyectiva cuando tenemos una correspondencia 1:1 entre
dominio y codomino. Ms precisamente se cumple que: a todos los elementos del dominio les corresponde un elemento
del codominio; a ningn elemento del dominio le corresponde ms de un elemento del codominio, no hay elementos
del codominio sin un elemento correspondiente en el dominio, a cada elemento del codominio le corresponde uno
solo del dominio. (N. de los T.)
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Robert Musil, Der Mann ohne Eigenschaften. Traduccin nuestra. (N. de los T.) Muy pertinente es aqu otra cita del
mismo libro de Musil: Pero se puede decir simplemente que todos aquellos pensamientos son demasiado abstractos
y que el entrelazamiento de lo real [Wirklichkeitsverflechtung] es mucho ms rico y complejo [Maschenreich]!
ESTUDIO 13
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En la pgina Ofxord Bibliographies se puede encontrar una sucinta y precisa definicin de cultura material: El estudio
de la cultura material se centra en objetos, sus propiedades, los materiales de los cuales estn hechos y los modos en
que dichos aspectos materiales son centrales para la comprensin de la cultura y las relaciones sociales. [La aproxi-
macin de cultura material] pone en duda la divisin histrica que concibe las ciencias naturales como el mbito de
estudio del mundo material y las ciencias sociales como aquel donde la sociedad y las relaciones sociales pueden
ser comprendidas. En cambio, la cultura y la sociedad son vistas [en este enfoque] como creadas y reproducidas por
la manera en que la gente produce, disea e interacta con los objetos. Tambin se pone en duda el supuesto, perpe-
tuado por divisiones disciplinares y tradiciones filosficas, que sujeto y objeto estn separados, donde se asume que
el primero sera inmaterial y el segundo inerte y pasivo. Considerando las propiedades materiales de las cosas como
centrales para el significado que un objeto pueda tener, mucho del trabajo dentro los estudios de cultura material es
crtico respecto a la idea de que los objetos simplemente simbolizan o representan aspectos de una cultura o identi-
dad pre-existentes. Un rea clave en la literatura sobre cultura material es la pregunta sobre la agencia y los modos
en que los objetos pueden producir efectos particulares o permitir ciertos comportamientos o prcticas culturales.
Oxford Bibliographies Online, Sophie Woodward, Material Culture. doi: 10.1093/obo/9780199766567-0085. Tra-
duccin nuestra. A partir de esta cita podemos colegir que no slo debe ponerse en duda la estricta separacin entre
lo material y lo espiritual, sino que debemos leer la historia humana a partir de elementos previos a la invencin
de la escritura. El lgos humano puede leerse en la forma en general, misma que se imprime en diferentes objetos
culturales. Pero dichas formas no comienzan absolutamente con la cultura, sino que estn prefigurados tambin en la
naturaleza. Quiz podemos pensar la relacin naturaleza cultura no a partir de una continuidad simple o un corte
limpio, sino a partir de un entrelazamiento de otro orden. El entrelazamiento nos permite pensar esa relacin a medio
camino entre la inmanencia y la separacin (dualismo). La relacin, en su sentido ms genrico, aparece bajo la
figura del lazo y del nudo y no como determinacin lingstica y conceptual. Y quiz lo que hemos concebido como
determinacin en la filosofa, deba ser pensado topolgicamente, es decir, como restriccin o limitacin (eso que Boi
llama en francs contriainte). En la topologa, como argumenta Boi ms abajo, la forma emerge a partir de un lmite,
de una restriccin. Los pliegues responden, por ejemplo, a la limitacin de espacio y las torsiones a la necesidad de
almacenar energa. (N. de los T.)
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Los niveles de realidad en la literatura. El texto original se encuentra en Una pietra sopra, Mondadori, Milano 1995.
Para las citas en espaol se ha recurrido a la traduccin de Gabriela Snchez Ferlosio, en Punto y aparte. Ensayos
sobre literatura y sociedad. Ed. Siruela. Espaa, 2013. (N. de los T.)
El Gustave Flaubert autor de las obras completas de Gustave Flaubert proyecta fuera
de s mismo al Gustave Flaubert autor de Madame Bovary, el cual proyecta fuera de
s mismo al personaje de una seora burguesa de Rouen, Emma Bovary, la cual pro-
yecta fuera de s misma a la Emma Bovary que ella suea ser:
No nos queda ms que unir el ltimo trmino con el primero, o sea, establecer la
circularidad de esta dinmica de las proyecciones. Es el mismo Flaubert quien nos
ha dado una indicacin concreta en este sentido con su famosa afirmacin: Madame
Bovary cest moi.
para saber que tambin ste puede descomponerse en varias personas, a semejanza
del yo que habla en la Recherche de Proust (pp. 457-458).
El itinerario que hemos seguido, los niveles de realidad que la escritura suscita, la
sucesin de velos y telones, puede que se alejen hasta el infinito opuede que se
asomen a la nada. Del mismo modo que hemos visto esfumarseal yo, primer suje-
to de la accin de escribir, as se nos escapa tambin su objeto ltimo. Quiz sea en
el campo de tensin que se establece entre ambosvacos donde la literatura multi-
plica el espesor de una realidad que es inagotable en formas y en significados.[]
Elpuntofundamental[] esquizsste: que la literatura no conoce la realidad,
sino slo niveles. Si lo que existe es la realidad, en la que los distintos niveles no se-
ran sino aspectos parciales, o si slo existen los niveles, es cosa que la literatura no
puede decidir. La literatura como la realidad de los niveles (pp. 467-468).
Los entrelazamientos que unen los objetos y los cuerpos entre ellos nunca per-
tenecen a la evidencia, pero existen en una trama invisible de una realidad en
perene cambio. El rgano de este arte de la trasformacin, que es la topologa,
no es la vista, sino una intuicin/percepcin juntamente vivida como gesto ra-
dical de bsqueda interior que trata de acoger aquellos lugares sensibles que
solicitan y acogen las trasformaciones, y de llevar a la luz las verdaderas dis-
tinciones entre lo local y lo global, lo singular y lo universal, la diferencia y la
invariabilidad.
La topologa estudia, por ejemplo, curvas cerradas entrelazadas en el es-
pacio, es decir, nudos de variadas formas que podran ser asimilados a ciertas
especies vegetales de la botnica. Ella analiza espacios generados deformando
otros espacios o algunas de sus propiedades globales (por ejemplo su borde);
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La traduccin del pasaje es nuestra; a partir del mismo texto de Boi. (N. de los T.)
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Superficie de Boy
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Botella de Klein
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Superficie de Boy. Wikimedia commons. Autor: Maksim. Archivo: BoysSurfaceTopView.PNG. Bajo licencia: cc by-sa
3.0. Recuperado de: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:BoysSurfaceTopView.PNG.
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Botella de Klein. Wikimedia commons. Autor: Oleg Alexandrov. Archivo: Klein bottle.svg Bajo licencia: cc by-sa 3.0.
Recuperado de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Klein_bottle.svg
ESTUDIO 19
humanos que se requieren para lograr la alquimia del pan, para arribar el m-
gico pan, al divino pan. Resulta tentador pensar que esos movimientos poco
comunes de los brazos y de las manos efectuados por el panadero con el fin de
mezclar la levadura con la masa, con la que obtener diferentes tipos de pan de
formas diversas (pueden ser regulares y tener la forma de una esfera, de un es-
feroide, e irregulares con agujeros, arcos, tunelillos e incluso extraas protube-
rancias entrelazadas entre s) revisten un papel clave ligado, en un modo que
todava se nos escapa o que pertenece al orden de lo indecible, al flujo de la rea-
lidad y de nuestro ser en el mundo.
La imagen del zapatero o del panadero empeado, uno en entrelazar el cor-
del, el otro en dar forma a la masa, no resultan extraos a la actividad propia-
mente cientfica y artstica. El redescubrimiento de los entrelazamientos y de
los nudos ha sido una de las empresas ms fascinantes de la investigacin ma-
temtica, fsica y biologa de las ltimas dcadas. La teora topolgica del nudo
no slo se ha convertido en una de las teoras ms interesantes y creativas de
las matemticas, tambin desempea un papel fundamental en los recientes
intentos de la fsica terica para explicar la estructura del espacio-tiempo y el
comportamiento de la materia a diferentes escalas. Adems, se ha conocido re-
cientemente que el entrelazamiento entre redes macromoleculares y celulares
y los anudamientos de los complejos adn-protena son esenciales para permi-
tir el desarrollo normal del embrin durante la morfognesis. Agreguemos al-
gunas consideraciones al respecto.
Para algunos fsicos tericos los modelos con los cuales nos representamos
los nudos y las cadenas de nudos podran ayudarnos a explicar los modos en los
cuales las diversas partculas interactan entre s para originar los diferentes
fenmenos fsicos, desde aquellos electromagnticos hasta aqullos que rigen
el comportamiento del ncleo y de las fuerzas dbiles. Algunos bilogos, entre
los ms osados, han comenzado a entender, a principios de los aos ochenta,
que las operaciones de anudamiento y desnudamiento desempean un papel
fundamental en muchos procesos vitales, sean genticos como la duplicacin
y la recombinacin del adn en el ncleo de las clulas, sean epigenticos como
el replegamiento y compactacin de la cromatina en el cromosoma. Con la pro-
fundizacin terica y experimental de las investigaciones sobre estos temas, se
ha establecido, gradualmente, la idea de que los nudos, los entrelazamientos
de nudos y los tejidos constituyen parte integral del mundo natural y que son
esenciales para permitir la vida misma.
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19
Wikimedia commons. Autor: JoKalliauer. Archivo: Helix vs superhelix.png. Bajo licencia: cc by-sa 3.0. Recuperado
de https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Helix_vs_superhelix.png. Aqu vemos el ejemplo de una estructura de
molcula de adn superenrollada. Adems de la doble hlice propia del adn, la molcula se enrolla sobre s misma.
(N. de los T.)
ESTUDIO 21
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La exposicin se realiz del 20 de noviembre del 2014 al 9 de marzo del 2015.
21
Suelen ser conocidas como columnas entorchadas o salomnica. (N. de los T.)
22, 23
Son mltiples los modos a travs de los cuales se concretiza la torsin, as como
resultan varias sus manifestaciones y significados en el plano fenomnico y es-
ttico. Resulta oportuno precisar que el movimiento y la accin de la torsin
parecen ser en muchos casos el modo ms simtrico y econmico en que la
naturaleza ha encontrado para organizase espontneamente y dar rienda suel-
ta a sus metamorfosis. La torsin evoca las ideas de flexibilidad y de fluidez;
ella es de naturaleza dinmica y no esttica, potencial (por lo tanto abierta a
otras posibilidades) e inacabada (es decir, no reducida a la sola dimensin del
presente).
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Las tres imgenes de Caroline Challan Belal, aportadas por Luciano Boi.
23
Fotos de la exposicin Ars Architectonica de Caroline Challan Belal por Arturo Romero Contreras: Colonne/Antico-
lonne. (N. de los T.)
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Ejemplo de una torsin en el reino vegetal. Esta blumenbachia nos recuerda el trabajo fotogrfico de Karl Blossfeldt,
quien retrat la riqueza del mundo vegetal en sus obras: Urformen der Kunst y Wundergarten der Natur. (N. de los T.)
ESTUDIO 23
pero para seguir el borde habr dado la vuelta dos veces. Esto indica que el
cuerpo es, en cierto sentido, retorcido.
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Wikimedia commons. Autor: AnonMoos. Archivo: Moebius strip.svg. Bajo licencia: ccby-sa 3.0. Recuperado de https://
commons.wikimedia.org/wiki/File:Moebius_strip.svg.
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