Cuencas Hidrogrficas

Una cuenca hidrogrfica es una depresin del suelo rodeada de terreno alto. Ahora
bien, una cuenca hidrogrfica es una zona de terreno donde toda el agua que cae
en ella, incluida la de las precipitaciones y la nieve derretida, converge en un nico
punto en un rea de terreno bajo que corresponde a la salida de la cuenca y en la
cual toda el agua de esta se une a un cuerpo de agua como un mar, un ro,
un lago, un estuario o el ocano.
En pocas palabras, una cuenca hidrogrfica es toda la zona drenada por las aguas
que en cierto punto se unen y desembocan hacia otro cuerpo de agua. Sin
embargo existen excepciones. Sigue leyendo!

Descripcin de las cuencas

hidrogrficas
Muchos ros tienen sus propias cuencas hidrogrficas, por lo tanto, drenan toda
una superficie de terreno. Por ejemplo, toda el rea drenada del ro Amazonas
constituye su cuenca de drenaje, as como el rea drenada por el ro Nilo es su
cuenca hidrogrfica.
Son los principales sistemas naturales que se encargan de la
recoleccin y el transporte de agua y sedimentos.
La lnea que divide las cuencas hidrogrficas contiguas y las diferencia entre s
recibe el nombre de divisoria de aguas, que no es ms que una serie de
formaciones geolgicas de considerable altura como para impedir que las aguas
de una cuenca se unan a las de la otra cuenca hidrogrfica. Crestas, montaas,
colinas y brechas son formaciones tpicas que pueden separar las aguas.
Las cuencas hidrogrficas varan en tamao, pero pueden ser tan pequeas o
tan grandes que abarquen amplias regiones de un pas, prolongndose hasta
varios kilmetros cuadrados. Esto es as porque una cuenca no cuenta solo con un
ro, sino que este tambin tiene varios afluentes y se conecta con otros cuerpos de
agua mayores o menores.
 Cuencas hidrogrficas de la pennsula ibrica.

A menudo, un pequeo ro se alimenta de un ro ms grande o se enlaza a un

arroyo o un lago, por lo que la cantidad de agua de la cuenca se hace ms grande.
As, una gran cuenca hidrogrfica se compone de una corriente de agua principal y
todos sus tributarios, pero cada uno de ellos posee tambin una pequea cuenca
hidrogrfica. Ejemplo: la cuenca del ro Misisip est compuesta por 6 cuencas ms
pequeas. La cuenca del Amazonas es la ms grande de los ros, pues este y
todos sus afluentes drenan un rea que supera los 7 millones de kilmetros
cuadrados.
Las cuencas hidrogrficas son los principales sistemas naturales que se encargan
de la recoleccin y el transporte de agua y sedimentos en los ros, arroyos y
dems cursos de agua. La cantidad del lquido que fluye depende de la cantidad
de lluvias que se presenten, de la capacidad de absorcin, infiltracin y saturacin
del suelo, de la forma del terreno (plano, inclinado, etctera), de la transpiracin de
las plantas, de la evaporacin y de otros factores. Tambin, el exceso de uso del
agua superficial por parte de los humanos reduce la cantidad de agua de una
cuenca.

Tipos de cuencas hidrogrficas

Cuencas hidrogrficas de ro. Son las reas drenadas por los ros y sus
afluentes, como en los ejemplos mencionados anteriormente. Sin embargo, existen
otros tipos de cuencas hidrogrficas:
Cuencas estructurales. Se forman por el desplazamiento de las placas
tectnicas. Son ms comunes en las regiones ridas.
Cuencas endorreicas. Sus aguas no desembocan en el mar o el ocano, sino
que suelen evaporarse o filtrarse en el suelo. Estas cuencas estructurales poseen
sistemas de drenaje interno.
Cuencas lacustres. Cuencas estructurales que se presentan en valles
bloqueados por escombros, rocas u otros materiales que impiden que el agua se
libere, por lo que queda atrapada entre los escombros y se forma un lago.
Cuencas sedimentarias. Son cuencas hidrogrficas estructurales cuya depresin
tiene una forma alargada y estn compuestas por capas de roca y material
orgnico.
Cuencas ocenicas. Corresponden a las grandes depresiones sobre las que se
encuentran los ocanos del mundo, as que en cada ocano hay una cuenca.

Amenazas de las cuencas hidrogrficas

La contaminacin y la urbanizacin son algunas de
las graves amenazas que ponen en peligro las
cuencas hidrogrficas del mundo.
Las cuencas hidrogrficas tienen un papel elemental en el mantenimiento de la
ecologa y la vida de los seres vivos, lo que incluye a los humanos. El agua es uno
de los recursos naturales ms importantes del mundo y es necesario para el
consumo de todas las poblaciones. La contaminacin de sus aguas, la
urbanizacin y la sobreexplotacin de los recursos (especies animales y vegetales,
minerales, entre otros provenientes de las aguas) son graves amenazas que
ponen en peligro su permanencia en la Tierra. Muchos gobiernos han establecido
grupos para el manejo de cuencas hidrogrficas, pero lo cierto es que quien
procura cuidar el agua, al mismo tiempo ayuda a conservar las cuencas
hidrogrficas.