Ahora me gozo en lo que padezco por vosotros, y cumplo en mi carne lo que falta de las aflicciones

de Cristo por su cuerpo, que es la iglesia; (Colosenses 1:24 RVR1960)

El texto es un desafo. Cuando leemos versos como estos, recordamos que Pedro tambin tuvo
dificultades para leer a Pablo. En ese sentido no estamos solos (2 Pedro 3:16). Pero eso no es
motivo para esquivarlo. Es la palabra de Dios y es bueno recordar que toda la Escritura es inspirada
por Dios y til para ensear, incluyendo este verso. No obstante, como veremos ms abajo, la misma
verdad que este pasaje comunica tambin est expresada en distintas palabras en otras cartas de
Pablo. Una gloriosa verdad.
A simple vista, este versculo pareciera sugerir que al sacrificio de Cristo le falta algo, que est
incompleto y que Pablo hace algo para mejorarlo. Esto sera problemtico porque la Escritura
presenta al sacrificio de Cristo como nico y suficiente para salvarnos. El autor de Hebreos dijo que
una sola ofrenda ha hecho a los creyentes perfectos para siempre (Hebreos 10:14), Jess dijo,
consumado es (Juan 19:30), y el mismo Pablo dijo en esta misma carta que en Cristo estamos
completos (Colosenses 2:10).
Entonces Qu quiso decir Pablo con cumplo en mi carne, lo que falta de las aflicciones de Cristo?
Aqu un modesto intento por tratar de comprender lo que el apstol quiso comunicar. Vamos a tomar
en cuenta el contexto inmediato, el contexto general de la carta y otras espstola de Pablo que
arrojarn ms luz al respecto.
EXPLICANDO EL TEXTO
Ahora me gozo en lo que padezco por vosotros, y cumplo en mi carne lo que falta de las aflicciones
de Cristo por su cuerpo, que es la iglesia; (Colosenses 1:24RVR1960)
1. Ahora me gozo en lo que padezco por vosotros,
Lo que padezco por vosotros, puede hacer referencia a dos cosas: la primera puede referirse a su
encarcelamiento en Roma, que es el lugar desde donde escribe el apstol. La otra referencia pudiera
ser al hecho de que Pablo est afligido por los Colosenses ante el peligro de las enseanzas de los
falsos maestros. Creo que el apstol pudo haber tenido ambas cosas en mente: Su encarcelamiento
y la angustia de pensar en el peligro de la hereja de Colosas*.
Lo otro que debemos notar es el hecho de que en medio de su afliccin, Pablo confiesa que se est
gozando. Es decir, Pablo presenta una llamativa paradoja: Se goza en el padecimiento; se alegra
mientras sufre. En realidad, el gozo es la idea que predomina en este verso. La fuerza de esta
declaracin se encuentra en el regocijo del apstol. Pablo ante todo quiere comunicar que est
gozoso y esa realidad cobra brillo al tener en cuenta la oscura situacin que experimenta.
2. y cumplo en mi carne lo que falta de las aflicciones de Cristo por su cuerpo, que es la
iglesia; (Colosenses 1:24 RVR1960)
Lo primero que debemos establecer es la naturaleza de las aflicciones de Cristo. O mejor dicho, si
estos padecimientos no se refieren al sufrimiento expiatorio por los pecados, a qu se refiere Pablo
cuando dice las aflicciones de Cristo?
El mismo Pablo responde a esta interrogante al incluir la expresin su cuerpo, que es la iglesia. Es
decir Pablo llama las aflicciones de Cristo a las aflicciones que sufre su iglesia. El sufrimiento de
la iglesia, es en un sentido el sufrimiento de Cristo. (ver Hechos 9:3-5)
La iglesia es el cuerpo de Cristo y mientras permanezca en la tierra, estar sometida a padecimiento,
persecucin y hostilidad. Es decir, su identificacin y unin con su Seor, implica participar de su
sufrimiento. Mientras la iglesia permanezca en el mundo estar sujeta al padecimiento. Por eso
Pablo completa lo que falta. Es decir, su propio sufrimiento es parte de las aflicciones que todava el
cuerpo debe sufrir.
Con su afliccin, el apstol Pablo est siendo participe de este llamado, por eso dice en mi carne.
Pablo expresa la misma idea en otros dos pasajes:
y la participacin de sus padecimientos, llegando a ser semejante a l en su
muerte (Filipenses 3:10)
si en verdad padecemos con El a fin de que tambin seamos glorificados con
El. (Romanos 8:17 )
Es importante notar las expresiones participacin de sus padecimientos y padecemos
con l.
Pero la otra cuestin a tener en cuenta, es que aunque este sufrimiento no es de
carcter redentor, sin embargo resulta en el beneficio de la iglesia. Note que dice lo
que padezco por vosotros y por su cuerpo, que es la iglesia. Es decir, para el
provecho de los creyentes o para la edificacin de la iglesia.
Esta nocin tambin se encuentran en otras cartas:
llevando en el cuerpo siempre por todas partes la muerte de Jess, para que
tambin la vida de Jess se manifieste en nuestros cuerpos. Porque nosotros que
vivimos, siempre estamos entregados a muerte por causa de Jess, para que
tambin la vida de Jess se manifieste en nuestra carne mortal. De manera que la
muerte acta en nosotros, y en vosotros la vida. (2 Corintios 4:10-12)
Porque quiero que sepis cun gran lucha sostengo por vosotros, y por los que
estn en Laodicea, y por todos los que nunca han visto mi rostro; para que sean
consolados sus corazones, unidos en amor, hasta alcanzar todas las riquezas de
pleno entendimiento, a fin de conocer el misterio de Dios el Padre, y de Cristo,
(Colosenses 2:1-2)
 Y quiero que sepis, hermanos, que las circunstancias en que me he visto, han
redundado en el mayor progreso del evangelio, de tal manera que mis prisiones
por la causa de Cristo se han hecho notorias en toda la guardia pretoriana y a
todos los dems; y que la mayora de los hermanos, confiando en el Seor por
causa de mis prisiones, tienen mucho ms valor para hablar la palabra de Dios sin
temor. (Filipenses 1:12-14)
Aunque no podemos entrar en detalle en todos estos versos, hay un patrn que est
explcito en la superficie: Los sufrimientos de Pablo (y su buena disposicin en medio de
ellos), han servido para el crecimiento de los creyentes, para el beneficio de la iglesia y
para el progreso del evangelio.
RESUMEN
Para sintetizar podemos decir que las aflicciones de Cristo (que son las aflicciones de la
iglesia) son sufridas por Pablo, y el apstol interpreta su sufrimiento con dos verdades en
mente: su afliccin es primero una identificacin con Cristo (una participacin
en sus aflicciones) y segundo es una experiencia que resulta para beneficio de
los creyentes.
Esta era la clara conviccin del apstol Pablo y eso lo lleva a confesar su gozo. En
realidad, l puede gozarse porque entiende la naturaleza de su sufrimiento y el provecho
que este produce. Se parece ms a su Redentor mientras sufre y la iglesia es edificada
por medio de su sufrimiento y eso es motivo suficiente para regocijarse. Para Pablo, su
afliccin vale la pena y por ello puede gozarse.
Para terminar, debemos aadir algo: El sufrimiento por s solo, no es lo que hace a Pablo
semejante a Cristo ni tampoco el solo hecho de sufrir har que la iglesia sea beneficiada.
Es mas bien su buena disposicin en la adversidad la que lo hace partcipe de los
padecimientos de Cristo y es la buena actitud en la afliccin la que puede ser de
edificacin para los creyentes.
APLICACIN
Estoy seguro que son muchas las lecciones y aplicaciones que podemos obtener de esta
realidad. Todo pastor, ministro y lder puede beneficiarse de este texto, sin embargo
tambin creo que cada creyente puede obtener provecho, al fin y al cabo, a toda la
iglesia se nos ha concedido creer y padecer por Cristo (Filipenses 1:27). Pero propongo
solo tres:
1. Cuando padecemos debemos recordar que nuestro sufrimiento nos hace ms
como nuestro Salvador. Nuestra identificacin con Cristo se profundiza con la
afliccin. Participar de sus aflicciones nos hace semejantes a nuestro Redentor.
2. Cuando padecemos con una buena actitud, debemos tener presente que otros
pueden ser motivados, animados e inspirados. Nuestro sufrimiento puede servir
de edificacin para la iglesia.
3. Como Pablo, podemos gozarnos en lo que padecemos por el cuerpo.
Foto: Unsplash
*Pablo escribe a los Colosenses despus que fue avisado que falsos maestros estaban
enseando que aparte de la fe en Cristo, es necesario obtener cierto conocimiento,
observar algunos rituales y cumplir ciertas prcticas para alcanzar un mayor grado de
espiritualidad. Pablo entiende que en Cristo tenemos todo lo necesario para la salvacin,
la madurez espiritual y para la satisfaccin cristiana. Su tesis en esta carta es: En Cristo
estamos completos (Colosenses 2:10).