CENTRALES TERMOELCTRICAS Y TERMOECONOMA

TEMA 17: ECONOMIZADORES Y CALENTADORES DE AIRE

AUTOR Edorta Gamboa Fernndez

PROFESOR Jos Manuel Morquillas Martnez

17.0-Introduccin

Enlazando los trminos termo-economa nos encontramos con la labor de tratar con la
energa en forma de calor y con la rentabilidad. Es precisamente sta relacin la que implica
una constante bsqueda de la eficiencia en los diferentes procesos industriales y su
consiguiente innovacin.

De la misma manera que hablamos sobre eficiencia o rendimiento, y dado el caso que
tratamos, inexorablemente unidas a l se encontrarn unas prdidas energticas o de calor.
Son stas prdidas las causantes del inalcanzable rendimiento del 100% y la sucesiva carrera
de la ingeniera por tratar de asemejarlo.

En pos de conseguir mejorar los rendimientos en los diferentes procesos industriales,

encontramos elementos como los economizadores o los calentadores de aire que vamos a
definir a continuacin y que son fundamentalmente intercambiadores de calor. El objetivo de
este tema no es otro que dar a entender al lector el funcionamiento y objetivo de estos
elementos.

17.1-Fundamentos y diseo del economizador

Cabe destacar que Las lneas de aprovechamiento de calor son fundamentalmente dos
en el caso de una caldera:

La recuperacin del calor residual de gases de combustin. Una disminucin de 20C

en la temperatura de emisin de estos gases implica aproximadamente un aumento del
rendimiento energtico de una caldera de un 1%.

Dentro de dicha enmienda podramos dividir dos tipos:

-Economizadores

-Recuperadores o calentadores de aire

La recuperacin del calor residual en otros fluidos. Este punto incluye el

aprovechamiento del calor de aguas residuales calientes procedentes de procesos de
refrigeracin de equipos. Las posibilidades de aprovechamiento son menores, y las
temperaturas son mucho menores que en el caso de gases de combustin.

El economizador, se trata fundamentalmente de un intercambiador de calor gases-

agua. Su funcin, una vez instalado en una caldera no es otra que aprovechar el calor residual
de los gases de escape para precalentar el agua de alimentacin a la misma y evitando as
saltos bruscos de temperatura en la entrada. De esta manera reduciremos el gasto energtico
a la vez que incrementamos el rendimiento de nuestro sistema. Implicando todo ello y como
su nombre indica, a una reduccin de costes durante el proceso y reduciendo adems la
posibilidad de que se presenten choques trmicos o grandes fluctuaciones en la temperatura
del agua de alimentacin de la caldera.
 Los economizadores requieren grandes superficies termo intercambiadoras por
unidad de calor recuperado, lo que es debido a la pequea diferencia que existe entre la
temperatura de los humos (fluido caliente) y la temperatura del fluido fro a calentar (agua).
Como aproximacin tenemos que, por cada 22C de disminucin de la temperatura de los
humos en un economizador, el rendimiento de la caldera aumenta un 1%

Dicha reduccin de costes y la respectiva mejora del rendimiento se basan en la

recuperacin del calor residual contenido en productos y subproductos del proceso. De sta
manera y simultneamente cumpliremos dos objetivos:

-Podremos distribuir y reutilizar el calor residual recuperado

-Se disminuir la temperatura de emisin de fluidos y su consecuente contaminacin

trmica

Y es de sta forma como una importante prdida trmica en la industria como es el

calor residual en los efluentes de los procesos industriales se ve reducida.

Aun habiendo puesto la caldera como ejemplo, hay mltiples equipos en una planta
que pueden ser mejorados con medidas de recuperacin residual. Entre otros encontramos:

-Hornos elctricos y de gas

-Calderas (gas, gasleo, biomasa...)

-Secaderos

-Evaporadores

-Compresores

-Sistemas de refrigeracin

-Turbinas

-Motores

-Instalaciones de cogeneracin

Englobando en su totalidad los fundamentos del economizador y su funcionamiento,

cabe destacar y analizar su posicin y labor en los procesos industriales.
 Para ello analizaremos el siguiente esquema en base a una caldera de recuperacin de
calor integrada en un esquema de ciclo combinado, en la que podemos observar como los
gases producto de una combustin son turbinados a la vez que se aprovecha la energa
latente en ellos en forma de calor.

Dnde:

1-Compresor: Movido a travs de un eje interno mediante el suministro de trabajo, elevan

considerablemente la presin del aire que haba entrado en el.
2-Turbina de Gas: Dispositivo similar a la turbina de vapor que trabaja con gases producto de
una combustin. A diferencia de la turbina de vapor no se da ningn cambio de fase en el
turbinado.

3-By-pass

4-Sobrecalentador: Es le intercambiador que se encuentra en la parte ms cercana a la entrada

de los gases procedentes de la combustin en la turbina de gas. El vapor que sale ya esta listo
para ser enviado a la turbina de vapor, de manera que este vapor debe ser lo ms puro posible
y debe ir libre de gotas de agua que deterioraran nuestra turbina. As mismo tambin
deberemos tener controlada la temperatura y presin del vapor para evitar estrs trmico en
los diferentes componentes.

5-Evaporador: Es el intercambiador que aprovecha el calor de los gases de escape de

temperatura intermedia para evaporar el agua a la presin del circuito correspondiente y
devolver el vapor al caldern.

6-Economizador: Es el intercambiador encargado de precalentar el agua de alimentacin con

el calor residual de los gases de escape.
7-Caldern: Es el lugar de donde se alimenta el evaporador de agua y el sobre calentador de
vapor.

8-Turbina de vapor: Es un dispositivo mecnico que convierte la energa trmica en el vapor a

presin en trabajo mecnico til pudiendo darse cambios de fase en el fluido.

9-Condensador: Elemento que se encarga de condensar el vapor, despus de que ste

realizara un trabajo termodinmico; en la turbina de vapor.

10-By-pass de vapor

11-Depsito de agua de alimentacin: depsito donde se acumula el agua que alimenta a

nuestro sistema. Dicha agua debe ser muy pura para evitar impurezas que nos podran obstruir
los conductos, erosionarlos o corroerlos.

Desgasificador: Es el encargado de eliminar los gases disueltos en el agua de alimentacin para

evitar posibles corrosiones.

12-Bomba de alimentacin: Encargada de enviar el agua desde el tanque de agua de

alimentacin a su caldern correspondiente.

13-Bomba de condensado: Extrae la condensacin mediante un motor activado por la

acumulacin de agua en el depsito del equipo.

Los gases, una vez comprimidos para elevar su presin (1-) son turbinados en una
turbina de gas (2-) (ciclo de Brayton) para transformar la energa de stos en energa mecnica
(entre otras posibilidades para generar energa elctrica mediante un generador). A su vez, y
una vez turbinados, estos gases a gran temperatura sern dirigidos a travs de una caldera
para mediante unos intercambiadores ((4-)(5-)y (6-)) darle utilidad al calor que contienen. De
sta manera y en orden cronolgica a la vez que ordenada de mayor a menor temperatura el
gas atravesar el sobre calentador seguido por el evaporador para terminar atravesando
economizador. A su vez, y a contracorriente, dicho calor ser empleado primero para calentar
el agua de alimentacin del circuito adyacente (4-) posteriormente para evaporar dicha agua
(5-) y finalmente para sobrecalentar (6-) ese mismo vapor. De esta forma, el vapor que de sta
manera hemos producido, ser empleado mediante una turbina de vapor para poder
transformarla en energa mecnica(8-).

Una vez visto dicho proceso, cabe destacar la importancia del economizador en
materia de ahorro energtico a la vez que en materia medioambiental. El hecho de transmitir
calor de los humos o gases hacia el agua implica una disminucin de temperatura en ellos
(como mas adelante veremos) de manera que disminuir el impacto medioambiental referido
al calentamiento global. Pero no todo son ventajas, puesto que la implantacin del
economizador, como en todo caso, implica una inversin que deber ser estudiada en cuanto a
amortizacin se refiere. Y dicho esto, es en sta inversin donde podremos aadir el aumento
de espacio requerido por la planta a la vez que el gasto de mantenimiento que se ver
incrementado en base a dicho economizador.
 En cuanto al diseo de los economizadores, hemos de tener en cuenta las frmulas
que rigen la transferencia de calor en los intercambiadores de calor. Como hemos comentado
anteriormente, stos no son ms que elementos que facilitan el intercambio de calor entre dos
fluidos; en este caso gas y agua.

As pues definiendo las frmulas de transferencia de calor en el economizador, as

como en los dos fluidos que forman parte del proceso:

(1)

Q : Calor transferido en el economizador.

U : Coeficiente global de transferencia de calor del economizador. (En general
varan entre 30-60 W/m2K para economizadores con tubos aleteados)
A : Superficie de calefaccin del economizador.
: Diferencia de temperatura media logartmica.

(2)
: Calor transferido al agua.
: Flujo msico de agua alimentacin.
: Calor especfico del agua.
: Diferencia de temperatura del agua entre la entrada y salida del economizador.

(3)

: Calor recuperado de los productos de la combustin

: Flujo msico de productos de la combustin.
: Calor especfico de los productos de la combustin.
: Diferencia de temperatura de los productos de la combustin entre la entrada y salida
del economizador.
 Por lo tanto, y en relacin con el diseo, cabe destacar el importante valor de la
superficie de calefaccin del economizador. Como mas adelante veremos, el incremento o
disminucin de sta superficie dar lugar a diferentes tipos de economizadores segn su
disposicin forma etc.

As mismo, dejando a un lado las prdidas de calor en los intercambiadores, que segn
la conservacin de la energa las ecuaciones darn lugar a:

Igualdad que implica que todo aquel calor transferido de los humos al agua o vapor
supondr una disminucin de temperatura en humos a la vez que un aumento de ella en el
agua. Balance que habr que analizar para evitar posibles problemas en el funcionamiento
relacionados con la corrosin y los humos que mas adelante comentaremos.

Asimismo a la hora de disear el economizador debemos tener en cuenta que de la

misma manera que el tiro de la chimenea de evacuacin se ver reducido, las perdidas de
carga se vern aumentadas por los ventiladores que habr que colocar para el movimiento de
los humos. Por ello habr que minimizar las perdidas de carga, tanto en el lado de los humos
como en el lado del agua que va ha ser calentada. Para evitar estas perdidas de carga el agua
que circula por el economizador lo har a una velocidad pequea, del orden de 0.3-1.5m/s. De
esta forma se conseguir que las prdidas de carga sean inferiores al 5% de la presin de
trabajo. Por otro lado, esto har que el flujo de agua sea pequeo, ocasionando que el rea de
transferencia deba ser lo ms grande posible. Debemos tener en cuenta que la velocidad de
los gases de la combustin a travs del economizador est limitada; por un lado por las
prdidas de carga en la combustin de combustibles limpios(como gases o aceites con poca
ceniza) y por otro lado por las caractersticas abrasivas de la ceniza de la combustin. (en los
casos de los aceites pesados y aceites con mucha ceniza, al igual que en los carbones. La
velocidad de estos gases a travs del economizador ser del orden de 9-11 m/s.

Tambin habr que tener en cuenta tanto la temperatura de ebullicin del agua, (la
cual depender de la presin en la que estemos trabajando) como la temperatura de roco
cido de los gases. Por estas razones no podremos calentar el agua ni enfriar los gases de la
combustin todo lo deseado. En general se suele calentar el agua hasta una temperatura 20-
30C inferior a la temperatura de ebullicin del agua dependiendo del resto de variables en las
que se encuentre el agua.
 As pues hoy en da en el mercado se pueden encontrar distintos tipos de
economizadores dependiendo de la geometra de cada uno, pero todos tienen la misma
funcin y misma forma de funcionamiento. En cuanto a diseo debern tenerse en cuenta:

- El material

- La transmisin de calor

- Las prdidas de carga

- Problemas de golpe de ariete

- Corrosin externa debida al azufre del combustible

-Presin del agua (y sus respectivas prdidas de carga)

Los economizadores se comenzaron a hacer de fundicin (en instalaciones de baja

presin). Actualmente se construyen con tubos de acero con todas las ventajas que este
material supone en cuanto a transmisin de calor. Para aprovechar espacio, a la superficie
tubular se le da forma de serpentn continuo con piezas de empalme que unen los elementos
horizontales. Los primeros modelos utilizaban tubos de fundicin y cabezales con justas de
platinas y tornillos.

Las piezas de junta se suelen hacer de acero forjado y van cuidadosamente trabajadas
para empalmar con los extremos de los tubos. La parte exterior donde se apoyan los tubos
tiene que ser de un material blando. Uno de los materiales utilizado para esta funcin es la
cranita. Para soportar los tubos y para limitar el paso de los humos a la cantidad necesaria, se
colocan placas tubulares de fundicin. La envuelta exterior es de paneles desmontables de
plancha de acero aislados, de este modo podremos acceder a los tubos sin necesidad de
desmontar todo un lado. En los lugares de paso de los humos se colocan tolvas para recoger el
holln bajo el economizador, que por medio de tuberas se mandan al cenicero.

Los economizadores pueden ser bien de tubos lisos o bien aleteados a la vez que en
disposicin vertical u horizontal.

Cabe destacar que para un economizador, el diseo ms comn y fiable es el que

incorpora tubos desnudos (superficie exterior lisa). Dependiendo de la geometra de los tubos
podemos encontrar, economizadores cilndricos o rectangulares. De este modo el agua circula
por el interior de los tubos y los gases de la combustin por el exterior. Es as como el agua del
interior se calentar mientras se enfran los gases. Estos economizadores tambin son
conocidos como economizadores de serpentn, debido al serpenteo de los tubos que
transportan el agua, como ya ha sido mencionado.

Rectangular Cilndrico
 A su vez, estos tubos pueden estar alineados o al tresbolillo, con flujos cruzados.. Los
tubos desnudos y alineacin regular minimizan las posibilidades de erosin y obturacin
provocadas por la ceniza en polvo, en comparacin con la disposicin al tresbolillo. Cuando se
quema carbn, la ceniza en polvo de los humos crea siempre un ambiente sucio y erosivo, por
lo que el banco de tubos que constituye el economizador debe ofrecer la mxima facilidad
para su limpieza con sopladores.

Alineados Al tresbolillo

Otra opcin que se adopta en los economizadores es la de aumentar la superficie de

transferencia de calor mediante aletas unidas a los tubos o superficies extendidas. Y es que
para reducir los costes de inversin, se construyen economizadores con una gran variedad de
tipos de aletas mejorando as el rgimen de transferencia trmica desde el lado de humos
hacia el lado del agua. Las aletas son baratas, de precio inferior al de la superficie tubular
propiamente dicha, que permiten reducir el tamao y el coste del economizador. El xito de su
aplicacin depende del ambiente que se tenga en el lado de humos. Debemos conocer el
hecho de que una preocupacin importante es la facilidad que se tenga para realizar la
limpieza de la superficie termo intercambiadora. (Tanto la interior como la exterior del lado de
humos). Por eso mismo, no siempre se pueden recomendar economizadores con aletas, ya
que stas pueden crear complicaciones operativas; debido a las caractersticas de alta
concentracin y poder de erosin de la ceniza en polvo presente en los humos.

Como en el caso de los economizadores de tubos lisos aqu tambin podremos

distinguir segn la disposicin:

Aletas longitudinales: Una disposicin de tubos aleteados longitudinalmente

dispuestos al tresbolillo y formando parte de un intercambiador de calor de flujos cruzados.
Estos economizadores no se comportan bien a lo largo de perodos de operacin de la unidad
prolongados; en calderas que queman carbn, se sustituyen a consecuencia de las excesivas
obturaciones y erosiones que se presentan tras un corto tiempo de operacin. Es el caso de las
calderas que queman aceites y gases; con frecuencia se presentan fallos debidos a la aparicin
de grietas en el extremo libre de las aletas, que son los puntos ms calientes de las mismas.
Fallos que se propagan hacia la pared del tubo, llegndose al fallo de la pared tubular que aloja
la aleta.
 Aleteado longitudinal

Aletas helicoidales: Los tubos con aletas helicoidales se aplicaron con xito en algunas
unidades que quemaban carbones, aceites y gases. La aleta helicoidal consiste en una hlice de
paso reducido, y se utiliza en unidades que queman gases, debido a la ausencia de ceniza
volante, (propia de la combustin del carbn y de algunos aceites).Una de las caractersticas de
estas aletas es que se obtiene una superficie termo intercambiadora 10 veces mayor que la del
tubo desnudo. Cuando se queman aceites pesados o carbones, las hlices tienen un paso
mucho mayor ya que habr que mantener las superficies termo intercambiadoras tan limpias
como sea posible. Tendremos en cuenta que con pasos mayores la superficie intercambiadora
se ver reducida y con pasos menores se facilitar la obturacin.

Aleteado helicoidal

Aletas anulares de perfil rectangular: Cada aleta se compone de dos mitades idnticas
que se sueldan por la parte exterior del tubo, este tipo de aleta se monta en alineacin regular
en bancos de tubos dispuestos horizontalmente, siendo el flujo cruzado de humos vertical
descendente. Cabe destacar que es la disposicin que proporciona mayor seccin de
intercambio de calor.

Aleteado de perfil rectangular

 Los bancos de tubos que configuran un economizador tienen sus tramos rectos
aleteados y estn unidos en sus extremos mediante codos de la misma tubera, en los que no
se instalan aletas, conformando una seccin de paso preferencial para los humos. Para evitar
que los humos rodeen los tramos rectos aleteados, que ofrecen una seccin de paso ms
restringida, se disponen tabiques deflectores que evitan la circulacin de humos a travs de los
codos. Aunque tambin se utilizan en algunos casos en economizadores de tubos desnudos.
La circulacin de los humos a travs de los codos (no aleteadas), provoca:

-Una reduccin de la transferencia de calor en el banco que tiene la superficie ampliada

-Una elevacin de la temperatura del cerramiento que limita el volumen en el que est
ubicada la superficie termo intercambiadora del economizador

-Una mayor erosin en los codos, cuando se queman carbones altos en cenizas

Hemos de destacar que el diseo de un economizador radica en lograr en el banco

tubular la transferencia de calor necesaria, con el mnimo coste posible y mxima velocidad
permisible, correspondiente a la seccin mnima de paso de humos. Cuando se queman
combustibles limpios, como gases o aceites con poca ceniza, la velocidad se fija con la mxima
cada de presin permisible desde el punto de vista econmico. En caso de los aceites pesados
y aceites con mucha ceniza, al igual que en los carbones, la velocidad de los humos se limita
debido a problemas de erosin derivados de la ceniza volante en polvo en ellos contenida y
arrastrada.

Para una determinada disposicin de los tubos y una carga dada en la unidad, la
velocidad de los humos depende nicamente de su volumen especfico, que disminuye cuando
baja su temperatura, lo que conduce a velocidades ms bajas y menores transferencias de
calor. Para mantener la velocidad de los humos a travs de las distintas secciones del
economizador, el banco inferior se disea con tubos de mayor dimetro, lo que reduce la
seccin de paso de humos, mejora la transferencia de calor y requiere menor superficie e
inversin.

El soporte de los economizadores depende del sistema de intercambio de stos. stos

se sitan dentro de cerramientos que tienen, segn sea la temperatura de los humos, paredes
tubulares o de chapas

- Cuando los cerramientos son de chapa, el economizador no se puede soportar en ellas

- Cuando los cerramientos son de paredes de tubos, el economizador s se puede soportar en
ellas.
En general, los economizadores estn colgados y soportados desde puntos situados
por encima del propio economizador. Cuando la temperatura de los humos que salen del
economizador es relativamente baja, se pueden soportar en puntos de cota inferior a la del
economizador. Los soportes se unen mecnicamente a los tubos individuales o a las secciones
del economizador quedando expuestos al flujo de humos que entra en el economizador, cuya
temperatura obliga a disearlos con acero inoxidable. Para los tirantes que soportan las
secciones ms bajas del economizador, expuestos a temperaturas ms moderadas en el flujo
de humos, se emplean materiales de calidad inferior.

En cuanto al tamao del banco tubular Se encuentra limitado por una serie de
condiciones, como:
- El tipo de combustible, (slido, lquido o gas) que plantea, desde punto de vista de la
limpieza, situaciones diversas.
- Penetracin que pueden lograr los sopladores en el banco, desde el punto de vista de la
limpieza.

As mismo existen necesidades de acceso alrededor de los bancos tubulares del

economizador para:

- Realizar soldaduras durante la construccin en el lugar de emplazamiento

- Facilitar los trabajos de mantenimiento en cada una de las diferentes ramas tubulares
individuales
- Disponer del espacio requerido por los sopladores durante el servicio de la unidad.

Caractersticas geomtricas Los dimetros de tubos para economizadores estn

comprendidos entre 44,5 y 65,5mm. Los dimetros que caen fuera de este intervalo se usan en
casos de re-equipamiento de unidades en proceso de modernizacin. En calderas supercrticas
de proceso directo se emplean tubos de menor dimetro, porque con circulacin forzada la
cada de presin tiene menos importancia; en estas unidades se minimiza el espesor
correspondiente a la pared tubular.

17.2.-Calentadores de aire. Caractersticas y tipo ms frecuentes.

Los calentadores de aire al igual que los economizadores son intercambiadores de

calor, pero en este caso en vez de para calentar el agua mediante los gases de escape, se
emplea para calentar el aire comburente. As pues, los calentadores de aire se utilizaran para
calentar el aire comburente y mejorar el proceso de la combustin en las plantas generadoras
de vapor. Los humos constituirn la fuente energtica, y el calentador recoger y utilizar el
calor residual de los mismos incrementando as la eficiencia global de la caldera un 5 a 10%.

Los calentadores de aire pueden utilizar otras fuentes trmicas, como por ejemplo el
vapor procedente de la extraccin de una turbina, dependiendo de la aplicacin particular de
que se trate. Los calentadores recibirn los humos calientes procedentes del economizador y
el aire procedente del ventilador de tiro forzado para as calentar el aire y mejorar la
combustin.

En base al fundamento, queda patente que lo explicado para los economizadores en

los primeros prrafos ser aplicable del mismo modo a los calentadores. En el caso de los
calentadores en cambio, el diseo ser ms simple; el economizador mientras trabaja a baja
temperatura y el agua que discurre por los tubos est a una presin elevada (presin mxima
del ciclo) el calentador de aire est a la presin que corresponde a los ventiladores de aire y
gas.

Por otro lado cuando sean instalados un economizador y un calentador de aire, los
calentadores se colocarn ms cerca de la salida de humos que los economizadores,
trabajando a menores temperaturas.

El aire pasar a travs del intercambiador de calor (calentador de aire) antes de ser
mezclado con el combustible, y dado que la temperatura de los gases de combustin es
superior a la temperatura del ambiente (temperatura del aire), se transfiere una cantidad de
calor que implicar un aprovechamiento de energa. El calor aadido al aire pasar al hogar (o
cmara de combustin), reduciendo el combustible en una cantidad igual, en valor calorfico,
al que ha sido transferido al aire.

De este modo se logra por un lado enfriar los gases de la combustin antes de que
salgan a la atmsfera, y por otro, elevar la temperatura del aire que va ha ser utilizado como
comburente aumentando la eficiencia de la caldera.
Obtendremos:

Algunos combustibles slo pueden ser quemados con precalentamiento del aire, como es el
caso del carbn.
- Aprovechamiento del calor que de otra forma se perdera, lo que significa un aumento del
rendimiento.
- Mejora la combustin empleando menor exceso de aire
- Mejora la combustin para cargas bajas
- Aumenta la produccin de vapor por medio de combustiones ms rpidas
-Cuanto mayor sea el precalentamiento de aire, habr un menor contenido de S en los
gases.

Cabe destacar que algunos combustibles como es el caso del carbn solo podrn ser
empleados si en dicho sistema encontramos aplicado el calentador de aire.

Mientras que:
- La corrosin que se produce en los conductos por los que circulas los gases de la combustin
aumentarn.
- La elevacin de la temperatura facilita la fusin de la escoria. Por esto puede haber
problemas en la explotacin de ciertos carbones para los cuales la temperatura de fusin (de la
ceniza) no se alcanzara sin el pre calentador de aire, y esta temperatura se sobrepasa con el
empleo de este aparato.
-El sistema ser ms propicio a las fugas de aire

Entre los pre-calentadores o calentadores de aire encontraremos tres tipos:

- Sistemas tipo recuperativo
- Sistemas tipo regenerativo
- De fluido intermedio (tipo que no se usa, debido a su peor rendimiento)

En los calentadores de aire recuperativos, los dos fluidos (el aire que va a ser utilizado
en la combustin y los gases de escape) estn separados por una superficie metlica a travs
de la cual se transmite el calor por conveccin (lo que implicara que no sean necesarias las
aletas). De esta forma se logra que la transferencia de calor se realice de forma continua y
directa a travs de la superficie de intercambio.
Dependiendo de la forma de la superficie metlica, podemos encontrar diversos tipos
de calentadores de aire

- Calentadores de aire acuotubulares: Un calentador de aire acuotubular est

constituido por un haz de tubos, encerrado en una cubierta y con uno o ms tabiques para
obtener la circulacin de los fluidos. Los tubos se colocan verticalmente y para la mejor
distribucin del aire, se colocan los tubos al tresbolillo mientras la anchura del calentador de
aire se hace coincidir con la del hogar. La separacin entre los tubos viene a ser igual al
dimetro de estos o algo inferior (Los tubos suelen ser de unos 14 m con espesor de 2 a 3 mm
y un dimetro de 2 pulgadas). En estos calentadores los gases calientes circulan por el interior
de los tubos en sentido opuesto al del aire. Los paneles al menos a un lado del calentador, son
desmontables para facilitar la accesibilidad a los tubos. Al igual que para los economizados
tambin se coloca una tolva para recoger el holln. Asimismo la seccin inferior va equipada
con sopladores de vapor para el holln, con el objetivo de evitar la corrosin. Este tipo de
calentador puede ser bien de acero o de fundicin. Los ms utilizados son los de acero,
mientras que los de fundicin se utilizan esencial mente en las explotaciones petroqumicas
por su gran resistencia a la corrosin.

Calentador tubular

Calentadores de placas: Este tipo de calentador est hecho por chapas de acero con
cobre, en forma de cajas, dispuestos uno al lado del otro, cada uno de ellos con cubiertas
laterales para la entrada y salida del aire con espaciadores interiores y exteriores para
mantener la distancia correcta entre las placas y los elementos adyacentes y actuar a la vez
como gua de las corrientes gaseosas. Los calentadores de placa se construyen de forma que el
aire absorbe el calor de los humos que circulan a gran velocidad por un lado de la placa,
mientras el aire circula por el otro lado. Por lo tanto la transmisin de calor que realiza
mediante conduccin. El aire se inyecta por la parte inferior y atraviesa varias veces el
calentador, en direccin perpendicular a la direccin ascendente de los gases. En este tipo de
calentadores de aire no se hacen necesarios los sopladores, ya que los mismos gases evitan la
acumulacin del holln. La utilizacin de este tipo de economizadores cada vez es menor, ya
que los economizadores tubulares son ms sencillos y econmicos.

Calentador de placas
 Calentadores con serpentines de vapor-agua: Los calentadores de aire recuperativos
con serpentines de vapor se utilizan en los generadores de vapor de plantas termoelctricas
para precalentar el aire comburente. Los calentadores con serpentines de vapor-agua constan
de un banco de tubos de pequeo dimetro, exteriormente aleteados, dispuestos horizontal o
verticalmente dentro del conducto de aire que va desde el ventilador de tiro forzado que
impulsa el aire comburente, hasta el calentador principal del aire. El aire comburente circula,
en flujo cruzado, por el exterior de los tubos, y se calienta mediante vapor de extraccin del
ciclo o con agua de alimentacin, circulando siempre estos fluidos por el interior de los tubos.
El precalentamiento del aire reduce la corrosin y posibles obstrucciones en el lado fro del
calentador del aire comburente.

Serpentn

Otro tipo de calentadores recuperativos que podemos encontrar en el mercado son los
de fluido intermedio o con tubos isotermos. En este tipo de recuperadores hay un fluido que
circula por el interior, mientras que el aire circula por el exterior. Tiene dos partes: la parte de
condensacin del fluido y la evaporizacin. El fluido entra caliente y al darle el calor al aire se
condensa, volviendo a la zona de evaporizacin sucesivamente.

Calentador de fluido intermedio

 En los calentadores de aire regenerativos el calor se transfiere indirectamente ya que
disponen de un determinado medio de almacenamiento de calor al que peridica y
alternativamente por rotacin o vlvulas de inversin se exponen los flujos calientes y fros.
Para ello, como medio de almacenamiento se emplean una gran variedad de materiales cuya
inercia trmica ser empleada para el calentamiento del aire.

El giro puede ser:

- De las chapas de acero que se exponen sucesivamente a los flujos de aire y humos
- De los conductos de aire y humos, que por medio de unos conductos giratorios dirigen los
flujos de aire y humos, atravesando los elementos estacionarios de la superficie acumuladora
del termo-intercambiador.

Los calentadores de aire de tipo regenerativo son pequeos, y se han utilizado

especialmente para calentar el aire comburente de las plantas termo-elctricas. El giro de unas
cestas hace que cuando pasan los gases se enfran y cuando sigue girando y el conjunto llega el
aire, este se calienta. La masa metlica se calienta por lo que las condiciones de
mantenimiento hacen que cada cierto tiempo se tengan que renovar las cestas. Este tipo de
calentador de aire regenerativo se denomina Ljungstrom .Una caracterstica de operacin es la
cantidad de aire comburente que fuga hacia el flujo de humos, debido a la rotacin, que exige
siempre una holgura entre las partes mviles y fijas.

El rotor gira a una velocidad de entre 1 y 3 revoluciones por minuto. En la figura se

puede ver que encima y debajo del rotor hay unas secciones fijas que impiden la mezcla de los
humos y del aire. El rotor lleva varias empaquetaduras radiales que rozan contra la placa del
techo y del fondo, de forma que el aire y el humo no entren en contacto. Con este tipo de
cierre se disminuyen los escapes a la mitad, igualndose con los tubulares y de placas. Los
elementos del rotor son planchas con grandes ondulaciones, entre hojas onduladas, siendo
unas perpendiculares a las otras. Este tipo de calentadores se utilizan para aplicaciones a muy
baja temperatura. Tienen entre 3 y 5 secciones, con el objetivo de localizar la corrosin en la
primera.

En funcionamiento normal, el humo del hogar asciende por la parte del rotor a l
destinada y calienta las planchas. Al girar el rotor, sta pasa a la zona del aire, que hace de
refrigerante. Para hacernos una idea, un palmo de altura en un calentador de este tipo
equivaldra a doce palmos en cualquiera de los otros dos tipos antes mencionados Por esta
razn son utilizados en las instalaciones donde el espacio tiene una gran importancia.

Para poderse acoplar a los diversos sistemas de flujos de aire y humos, se utilizan
diseos de eje vertical y de eje horizontal, siendo los verticales los mas comunes.

Calentador tipo Ljungstrom

 En cuanto a lo que caractersticas se refiere este tipo de calentadores:

-Tiene mayor eficiencia que los de tipo recuperativo

-Mayor temperatura de trabajo que los de tipo recuperativo
-Trata de obtener temperaturas uniformes en todo el volumen
-Ocupa menos espacio que los anteriores
-Normalmente se fabrican en aleaciones de acero
-La acumulacin de ceniza aumenta las prdidas de carga y disminuye la transmisin de calor

Por otro lado encontramos los calentadores de aire Rothemuhle. Este tipo de
calentador utiliza unos elementos de superficies acumuladoras de calor estacionarias, y unos
conductos giratorios divergentes. Los elementos de superficie se alojan y soportan en una
carcasa cilndrica fija (estator); en las bases de sta gira sncronamente una estructura doble
de sectores simtricos, que tienen un eje vertical comn. Unas carcasas fijas rodean el espacio
barrido por los conductos divergentes, superior e inferior. El calor se transfiere cuando ambos
flujos en contra corriente atraviesan los elementos de la superficie acumuladora. El aire circula
por el interior de los conductos divergentes, ya que requiere menor potencia en ventiladores,
y los humos por el exterior de los mismos. Para conseguir mnimas fugas de aire hacia los
humos se emplea un sistema de sellado; los elementos de estanqueidad son de hierro fundido
y van montados en los conductores divergentes.

Calentadores de aire Rothemuhle

17.3.- Limitaciones en economizadores y calentadores de aire. Soluciones adoptadas.

Uno me los mayores problemas tanto en los economizadores como en los

calentadores de aire es la posible generacin del roco cido. Al enfriar los humos y alcanzar
estos la temperatura de roco que les corresponde, se condensarn y darn problemas al
mezclarse con el agua.

En el proceso de combustin, el azufre contenido en el combustible se oxida a SO2,

que puede oxidarse an ms hasta SO3. El trixido de azufre tiene gran tendencia a
combinarse con agua para formar cido sulfrico, que permanece disuelto en el agua, con gran
poder corrosivo. Si la temperatura desciende demasiado, se puede alcanzar el punto de roco
de esta disolucin, condensndose gotas de concentracin alta. El fenmeno del roco cido
hace necesario llegar a un valor ptimo de la reduccin de la temperatura de los gases;
equilibrando as el ahorro energtico que supone recuperar ms calor y descender la
temperatura de estos, con el gasto consecuencia de reducir la vida til de los tubos por
corrosin. Otra forma de evitarlo es utilizando substancias que absorban el SO2, como puede
ser la dolomita.

En ciertos casos extremos inconveniente puede dar lugar a la lluvia cida. En estos
casos el cido sulfrico sale a la atmsfera junto con el vapor de agua, formando una nube
altamente corrosiva. Al descargar esta nube, los daos ocasionados por el cido sulfrico se
vern multiplicados.

Otra forma de evitarlo sera aumentar el flujo, pero esto no es posible en cualquier
medida, ya que al aumentar el flujo, las perdidas de carga aumentaran considerablemente. En
consecuencia, gran parte de la energa que se consigue recuperar, se perdera en forma de
perdidas de carga de los fluidos. Por esta razn los gases suelen tener una velocidad del orden
de 9-11 m/s, y el fluido a calentar del orden de los 0.03-1.5 m/s y no mayores.

En los codos, bifurcaciones... tambin tendremos prdidas de carga que hacen que
aumenten las prdidas energticas y en consecuencia disminuya el rendimiento. Otra forma de
prdida de carga se da al erosionarse los tubos. A causa de la ceniza que llevan los humos,
altamente corrosiva, los tubos sufren una corrosin, que puede llegar a hacer agujeros. Esta
corrosin se da mayormente en la entrada de los gases, ya que en este lugar ser donde halla
mayor concentracin de ceniza en polvo. Esto implica una prdida de presin en el fluido que
ha de ser calentado y en consecuencia prdidas energticas. De todas formas la presin en el
fluido a calentar siempre ser mayor que la de los gases, realizndose la transferencia de los
primeros a los segundos, y de este modo no se contaminarn.

Otro de los peligros, es la creacin de incendios y explosiones por la acumulacin de

holln. Ya que el holln son in-quemados del combustible, y estos se acumulan en los
economizadores y calentadores de aire. Adems tenemos que tener en cuenta que en caso de
que en los calentadores a causa de la corrosin haya fugas, stas fomentaran la combustin a
causa del oxigeno.

Este fenmeno se evita como ya ha sido mencionado. Instalando tolvas en la parte

inferior, tanto de los economizadores como de los calentadores de aire, recogiendo este holln
y trasladndolo mediante tuberas al cenicero, de donde ser recogido posteriormente. La
mejor forma de evitar estos fenmenos es mantenimiento adecuado del equipo. De esta
forma ste deber ser limpiado con frecuencia.
As pues la intensidad de la erosin es funcin de:
- La velocidad msica del flujo de humos
- La carga de ceniza en los humos (por ello se da en la entrada de los humos con mayor
facilidad.)
- La naturaleza fsica de las partculas de ceniza en polvo (Dependiendo del material utilizado
como combustible, esta ceniza ser ms o menos agresiva)
- El ngulo de impacto de las partculas

Y esta se podr como ya ha sido mencionado:

- Reduciendo la velocidad de los humos
- Eliminando los elementos abrasivos del flujo de humos
- Utilizando materiales sacrificables
- Empleando materiales resistentes a la erosin
- Efectuando una limpieza peridica
-Empleando serpentn de vapor antes del recalentamiento
-Recubriendo la superficie fra para evitar la corrosin
-Evitando que la temperatura de la pared sea menor que la temperatura del punto de roco de
los gases
-Aadiendo materiales que absorban el
-Modificando el caudal de aire
PREGUNTAS:
- Para que sirven los economizadores y calentadores de aire?
- Cules son los tipos de economizadores ms comunes?
- Cules son las limitaciones de los economizadores y de los calentadores de
aire?
BIBLIOGRAFIA:
Apuntes de Centrales Termoelctricas

- Centrales de vapor- G.A. Gaffert- Editorial revert, s.a.

Pginas web:

http://www.cerney.es/pubDetalleParrafo.aspx?idParrafo=11

http://www.empresaeficiente.com/es/catalogo-de-tecnologias

http://www.melter.com.mx

http://es.scribd.com/doc/53903277/75/a-Calentadores-de-aire-recuperativos

http://www.opex-energy.com/ciclos/calderas_hrsg.html

http://es.libros.redsauce.net/?pageID=21

http://www.agorasport.es/energias-renovables.html