MARTN FERNNDEZ DE NAVARRETE,

CRTICO LITERARIO UN JOVEN MARINO

Y LA LITERATURA A FINALES DEL SIGLO XVIII

En 1841, Gonzalo Morn escribi la primera biografa de don Martn

Fernndez de Navarrete, para la Galera de espaoles clebres contempo-
rneos, publicada por Nicomedes Pastor Daz y Francisco Crdenas.
Navarrete morira el 8 de octubre de 1844. Fue Luis de ViUanueva el primer
continuador de Morn, el 15 de diciembre de ese mismo ao. Despus,
Manuel del Campo, Cesreo Fernndez Duro, Francisco Fernndez de
Navarrete, Luis Vidart, Julio Guillen Tato, Francisco Javier Snchez
Cantn, Dalmiro de la Vlgoma y Carlos Seco Serrano han completado
el conocimiento de los avatares externos de Navarrete; tambin han pene-
trado en sus conflictos ntimos1. El ltimo enciclopedista o el liberal
como deberamos serlo todos ha sido ampliamente analizado y puesto
como modelo de hombre culto preocupado e interesado por todos los
saberes2. La Vida de Miguel de Cervantes Saavedra, escrita e ilustrada con
varios documentos pertenecientes a la historia de la literatura de su tiempo
(Madrid, 1819) ha conocido varias reediciones y contina siendo referencia
segura para los bigrafos de Cervantes. Los cinco tomos de la Coleccin
de los viajes y descubrimientos que hicieron por mar los espaoles desde
fines del siglo XV (Madrid, 1825-1837) tambin ha sido reeditada varias
veces en Espaa, en Argentina, ha sido traducida al francs, asegurndole
renombre universal como historiador de Amrica. Ahora se anuncia una
edicin monumental de todos los documentos y papeles de Navarrete,
en un postrer fulgor de su paciente y fecundo trabajo.
Con espritu liberal y conocimientos enciclopdicos, don Martn abord
todos los saberes: desde los intereses provinciales y la hidrografa hasta
la obligada crnica de su pueblo natal, sin dejar la poesa. La bibliografa
suya que he podido recoger en los varios aos que vengo ocupndome
de l comprende, entre obras publicadas e inditas, libros y breves artculos:
a) sobre temas econmicos 5 fichas
b) sobre Hidrografa y Nutica 8 fichas

1
Para precisiones bibliogrficas, vase SECO SLRRANO, CARLOS, Vida y obra de Martin
Fernndez de Navarrete. BAE, t. LXXV, pp. LXH-LXIII.
2
Si;ro, op. di., pp. VII y vin.

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c) sobre cuestiones histricas 18 fichas

d) breves biografas 28 fichas
e) necrolgicas 10 fichas
f) sobre temas polticos 6 fichas
g) sobre temas de lengua y literatura.... 20 fichas
h) sobre las Reales Academias 10 fichas
i) obras dramticas 3 fichas
k) obras poticas 9 fichas
1) sobre cuestiones varias 10 fichas

La simple enumeracin basta para poner de manifiesto la cuanta de

la labor escrituraria de Navarrete; tambin patentiza lo diversificado
de sus atenciones investigadoras o de ensayista. Sin olvidar al creador
literario.
Tanta actividad, unida a su brillante carrera, merecieron el respeto
y admiracin de sus coetneos (salvo en el desgraciado perodo de 1808
a 1820, en que padece su ecuanimidad en medio de la mezquindad de las
pasiones). As, a los 35 aos perteneca a las Reales Academias de San
Fernando (secretario y consiliario), de la Lengua (bibliotecario) y de la
Historia (varios trienios presidente). En 1823 ocup la direccin del De-
psito Hidrogrfico. En los veintitantos aos que median entre unas fechas
y la ltima, desenvolvi sus afanosas actividades por todas partes, sin
mengua de su intensa vida de relacin social3.
Sin embargo, una parte de sus obras permanece desconocida. Son es-
critos de la juventud, entre los 17 y los 22 aos. Se trata de documentos
reveladores de la formacin literaria de un joven a finales de siglo, entre
1782 y 1787. No solamente ilustran acerca de la sabidura precoz de Nava-
rrete, sino que sirven para hacer conocer cul era la sensibilidad y cul
el entendimiento de la literatura por un joven culto y estudioso de los
ltimos aos del siglo xvm. Un joven que, adems, haba elegido una pro-
fesin alejada de los caminos del arte. Bien es verdad que Navarrete siempre
se consider poeta, jams abandon la aficin a escribir poesas. La l-
tima datada lleva la fecha de 1825: tena 60 aos. Un buen da, entresa-
cndolas de la multitud que se hallan en mis borradores, las reuni en
Recreaciones poticas o poesas varias, reescribindolas de su propia mano4.

5
No he logrado ver su epistolario; si altos rimeros de cartas que le fueron escritas
por muchas personas notables de los aos 1785 a 1844; hay conocidas firmas de espaoles,
ingleses, norteamericanos, franceses...
4
Slo he visto un tomo con la indicacin; Es continuacin a las comprendidas en
el tomo anterior.

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 M. Fernndez Navarrete, crtico literario 245

En las no datadas Recreaciones poticas de Mirtilo, se justifica: en la

poesa halla aquel desahogo que apetece el hombre sensible y racional
que, por su obligacin o carrera, se ve en la necesidad de entregarse a es-
tudios ms abstractos y por qu me avergonzar yo de haber empleado
en la Poesa y en celebrar o pintar las tiernas impresiones de mi alma las
horas ociosas de mis obligaciones, y de haber buscado, por este medio,
un lenitivo de los males que con tanta frecuencia atormentan nuestro
espritu? Los que se hallen en situaciones semejantes a las que en m han
producido la mayor parte de mis composiciones sern los nicos jueces
capaces de decidir sobre el mrito que puedan tener, y noaquellos hombres
insensibles y descontentadizos que, con ceo hosco y severo, condenan
impamente a cuantos no se modelan a su singular y extrao modo de
sentir o de pensar....
Qu lstima ignorar cundo escribi estos prrafos!
Este aficionado a la poesa, qu criterios literarios manejaba?, qu
juicio le mereca la literatura de su tiempo? Me parece revelador contem-
plarle cuando todava no sufre el ajetreo de las obligaciones. De esos aos
son unos manuscritos inditos, con los que cabe dar respuesta a esos inte-
rrogantes.

1782

El 6 de noviembre se estrena como guardia-marina. El 2 de enero de i 782

va en la escuadra que debe proteger un convoy hacia Amrica; est en
Cdiz el 10 de febrero. El 3 de junio vuelve a la mar en persecucin de
navios ingleses, que son ms veloces... Entre esas fechas contesta a su
amigo Luis Mara de Munive y Areyzaga, quien le haba consultado
sobre el valor e inters de las fbulas de Samaniego e Iriarte. La respuesta
se encuentra en un ms.: Carta escrita en 1782, formando un juicio crtico
de las fbulas de don Flix Mara Samaniego y de las de don Toms de
Iriarte. Ms abajo: Isla de Len a 20 de mayo de 1782.
En tono familiar6 historia el gnero: Esopo, Fedro; de ellos proceden
los preceptos universales y ambos son modelo para imitar, traducir y

?
Debo su conocimiento a la generosa amabilidad del excelentsimo seor marqus
de Legarda, que me permiti leerlos en su palacio de Avalos, y a la infatigable voluntad
del profesor doctor Hans Juretschke.
6
Debido, sin duda, a las relaciones que le unian con los Munive. En 1784 escribi
una gloga, de 210 versos, titulada Cloris. dedicada a la seora D.a Josefa Juaquina de
Aranguren y lava con motivo de su casamiento con D. Antonio Mara de Munive, conde
de Peaflorida. Otra muestra es la oda: En la muerte de mi amigo D. Flix Mara de Munive
y Areyzaga, acaecida en Cdiz en 5 de junio de 1790.'

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 246 ] Caedo Fernndez

copiar. Su valor radica en la finalidad moralizadora: ambos clsicos se

haban dirigido slo a enmendar varias costumbres polticas y hacer evitar
los vicios a los hombres por medio suave y gustoso para los lectores.
Los aplogos de los rabes son disparatados libros de caballeras,
vanos, con la nica e ilegtima pretensin de embebecer a los simples.
La fbula recupera su utilidad pristina con La Fontaine, imitador de
Esopo. Tambin lo imita Samaniego, haciendo intervenir a su ingenio
festivo y jocoso, en el que escribe fbulas tan graciosas y de tanto m-
rito. Que consiste en: corregir las costumbres polticas y hacer seguir
a los hombres la virtud abominando y evitando el vicio.
Iriarte se aparta de los modelos: su fin fue el de corregir los abusos
y defectos literarios que eran ms comunes en estos tiempos, de modo
ms suave y gustoso que el de las stiras, mediante el cual la correccin
es recibida sin reaccin de rechazo. Iriarte tampoco imita los argumentos:
tiene gran mrito. Se le debe alabanza por la variedad de metros y ame-
nidad en la versificacin.
Samaniego es superior a Iriarte en naturalidad, gracia y feliz colo-
cacin de la moralidad. El chiste se debe ms a la naturaleza que al arte.
As que los dones naturales de Samaniego lo elevan sobre Iriarte, cuya
perfeccin es fruto del estudio y la aplicacin, por lo que sus fbulas
son ms estudiadas y menos naturales que las de Samaniego. Por la
espontaneidad, Samaniego llega inmediatamente al lector, Iriarte es gus-
tado por los literatos. Aqu parece que para Navarrete Naturaleza es
superior a Arte. El estudio y artificio producen oscuridad en las fbulas
de Iriarte; al efecto inmediato de las de Samaniego es a lo que Navarrete
llama feliz colocacin de la moralidad.
La gracia y la naturalidad de Samaniego disculpan en gran parte
las continuas imitaciones y traduciones de Esopo, Fedro y La Fontaine
Tal superioridad no queda empaada por la novedad introducida por
Iriarte. En todo caso, se trata de dos ingenios acaso los ms sobresa-
lientes de Espaa.
La carta es interesante no slo por la doctrina y los juicios comunes
en aquel momento sino porque es leccin dada a quien todava no ha
ledo a los dos fabulistas7.

7
Hay que darse cuenta de que el joven Navarrete estaba muy informado sobre la
literatura de aquellos das. La edicin princeps de Samaniego es de 1781, la de Iriarte de 1782
(aparte las publicaciones sueltas O parciales). Adems: si Iriarte explic el cmo y porqu de
sus fbulas literarias solamente lo hizo en Para tales casos, en el tomo VI de sus Obras
completas, de 1787. Navarrete pudo leer la Advertencia del editor contenida en la edicin
de 1782, lo que indicara lo actualizado de sus lecturas y su capacidad de comprender
y juzgar novedades.

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 M. Fernndez Navarrete, crtico literario 247

La capacidad crtica de Navarrete se presenta como segura a muy

temprana edad y explica por qu sus compaeros solicitan que les alec-
cione, hasta el extremo de someter sus lecturas al asesoramiento del lite-
rato.
De mediados de febrero al 3 de junio, Navarrete est en Cdiz; vuelve
a estarlo entre el 5 y el 9 de septiembre, en que leva anclas para atacar
Gibraltar. El 20 de octubre: batalla del cabo Espartel. Y el 28, con aires
de victoria, a puerto 8 . El 21 de diciembre asciende a alfrez de fragata.
Cundo redact el Tratado y conocimiento de la fbula escrito por
don Martn Fernndez de Navarrete. 1782, segn rtulo en el archivo
de Avalos?
Comienza acopiando noticias para la definicin de fbula: Alejo
de Venegas, Mayans, Lope de Vega, Cervantes, Eleuterio Geta, el
novelista francs Huet. En ellos parecen agotarse sus fuentes.
Se trata de un escrito enmarcable en la teora de la literatura. La ca-
rencia de originalidad no empece para su valor de testimonio sobre los
conocimientos literarios de un guardia-marina de 17 aos, que tena
que dedicar su atencin preferente al clculo integral, a la astronoma.
Revela el fondo cultural de un joven estudioso de finales de siglo, de un
joven atrado por plurales intereses.
Define: fbula en general quiere decir una ficcin, que recibe di-
versos nombres segn los diferentes modos y fines a que estas fbulas
se escriben o dirigen. Y distingue:
1) fbulas aplogas: las escritas por Esopo, Fedro, La Fontaine
y Samaniego; tambin, en cierta medida, las de Iriarte porque permiten
deducir una moralidad o sentencia provechosa para la correccin de las
costumbres humanas. Exigen que se guarde con verosimilitud la pro-
piedad y costumbres de los sujetos de la fbula fingidos. Son muy tiles
y provechosas porque corrigen los vicios, empleando un estilo suave,
gustoso y deleitable. Para acusar ms impresin han de ser breves, sin
episodios que distraigan del asunto principal. El suceso o accin ha de
ser uno, breve, sucinto y agradable9.
2) fbulas mitolgicas: tratan de algn asunto deducido de la Mi-
tologa o historia fabulosa. Ejemplo indiscutible: Las Metamorfosis,
de Ovidio. Navarrete comprueba que han cado en desuso porque los lec-
tores no obtienen ningn provecho.

8
Se omile, porque seria muy larga, la relacin de incidencias extraordinarias en que
se hall, por el servicio militar y operaciones navales... como fueron el combate naval sobre
Cabo-Espartel.... Hoja de servicios en el Archivo Histrico Nacional.
9
Estos adjetivos casi coinciden con los aplicados al estilo.

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 248 J- Caedo Fernndez

3) fbulas milesias: las ficciones de los libros de caballeras, tan dis-

paratadas como las fbulas mitolgicas. Reciben general reprobacin
porque causaban muchsimo dao y perjuicios y eran sumamente no-
civas. Con ellas acab Cervantes, poniendo fin a desvarios de diso-
lutas narraciones y torpes ideas, tan nocivas como intiles en la rep-
blica de las Letras.
4) Epopeya: la ficcin ms perfecta que, narrando las virtudes de un
hroe, logra conmover al lector, predisponindolo a la imitacin o des-
precio de aquellas acciones virtuosas o viciosas. Ejemplos cimeros:
Iliada, Odisea, Eneida, Quijote. Son ejemplares ad imitanda o ad
vitanda y de esa ejemplaridad procede su provecho. Son tiles porque
tienden a mejorar el hombre en la prudencia, en la paciencia, en el sufri-
miento.
Fcil deduccin: hay fbulas tiles y nocivas. En esta divisin juega
papel importante la verosimilitud, opuesta a los desvarios de la imaginacin.
La novela y el drama se sirven de fbulas. Que debern ser del tipo
aplogo o epopeya. No cabe recurrir a las mitolgicas ni a las mile-
sias, porque novela y comedia son gneros literarios modernos, y por
eso los noveleros no las utilizarn.
Una conclusin se impone: si la ficcin es lo fundamental, la novela
se confunde con el aplogo: las novelas, aunque abrazan varios gneros
de fbula, ellas por s no son otra cosa que una fbula hecha en prosa de
dilatada duracin y agradable artificio, destinada a divertir e instruir a los
lectores. Esto es: las novelas no son sino fbulas aplogas cuya narra-
cin vara por ser de sucesos amorosos.
Apoyndose en Lope de Vega, Navarrete establece una identidad entre
comedida y novela. Por ello, los preceptos han de ser los mismos para
ambas interpretaciones de la fbula. El primario, el universal, vlido para
la fbula, para la novela, para el drama es el de su utilidad: incitar a la
virtud, disgustar del vicio.
Estas consideraciones engloban tambin al cuento. Si Navarrete no
se conforma con Lope en cuanto a que se diferencie de la novela por el
vehculo transmisor, este disentimiento no empece para que los equipare
porque, con Mayans y Sisear, entiende que slo se diferencian por la
extensin.

1784

Es, para Navarrete, un ao tranquilo, en cuanto a sus obligaciones

marineras. El ao anterior lo haba repartido entre la casa paterna de

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Avalos y, desde noviembre, Madrid. Un Madrid arena de las polmicas

entre los bandos de Garca de la Huerta y-de Toms de Iriarte. Navarrete
mantena relaciones con los Iriarte desde los tiempos del Seminario de
Vergara. El 22 de enero sale para el Departamento Martimo de Cartagena,
sin debilitar las relaciones consolidadas al paso por la Corte. En Carta-
gena, sin ms quehaceres que la rutina, permanece hasta noviembre.
Entonces pasa, con la escuadra, a Baleares. All permanecer hasta mayo
de 1785.
Probablemente en Madrid ley un escrito de Garca de la Huerta:
Elogio al Excmo. Sr. D. Antonio Barcel con motivo de la ltima expe-
dicin contra Argel; quiz lo coment con Moratn. Prudencia? El ms.
que interesa ahora se rotula: Carta a don Vicente Garca de la Huerta,
manifestndole algunos reparos crticos del Elogio... Envasela su amigo
don Pancracio Lesmes de San Quintn. Ao de 1784. La carta fue leda
y alabada por Iriarte; fue contestada por Garca de la Huerta, creyendo
adivinar tras el pseudnimo a Vargas Ponce o al abad Ceruti. Navarrete
slo se descubri ante Iriarte y Jovellanos. Et pour cause...10.
El tono es hiriente. Dejando a un lado las argumentaciones polticas
y econmicas acerca de las expediciones, conviene retener la acusacin
contra Gara de la Huerta de tergiversar los hechos en alabanza de su
hroe. Navarrete aduce documentos y testigos presenciales: la exigencia
de verosimilitud se acenta hasta convertirse en demanda de la verdad11.
Rechaza la primaca otorgada por Garca de la Huerta a la imagina-
cin y dotes naturales de Barcel sobre el dbil estudio. Tambin
le acusa por el empleo de trminos tcnicos o facultativos sin conocer
su exacta significacin, incurriendo en disparates. Y contina apasiona-
damente contra las afirmaciones en defensa de las dotes naturales:
desanimar a los jvenes en su instruccin y educacin12. Tambin en-
tiende perturbador para el ejemplo el menosprecio del enemigo :cre-
yendo Vm. que no basta alabar y ponderar nuestras cosas y nuestras
acciones, halla preciso afear y abominar las enemigas13.
Interesa ms la censura por la impropiedad de las palabras. Tempes-
tades sonoras es duramente atacada; recurre a la Eneida, a Nebrija,

10
Tambin firm con pseudnimos en El Censor y en el Memorial Literario.
11
Parcialidades literarias o polticas? Llama la atencin el ensaamiento con Barcel;
quiz deba suponerse que Navarrete defiende el nombre de compaeros postergados en la
alabanza de Garca de la Huerta.
12
Instruccin y educacin concretan el pensamiento socio-poltico de Navarrete desde
su juventud. Vase Elogio postumo de D. Javier M.* Munive de Idiquez, en Coleccin
de Opsculos, II, Madrid, 1848, pp. 355-56, 363-64, etc.
13
En la lnea de una tradicin literaria espaola bien acreditada.

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 250 ] Caedo Fernndez

a textos de fray Luis de Len, al Diccionario. Concluye: las tempestades

son ruidosas, no sonoras. Lo dice en tono desabrido, ajeno al tranquilo
y prudente Navarrete: El ruido de las tempestades ni suena suavemente
ni bien a los odos. Acaso a los de Vm. sonarn mejor que una academia
de msica y sta, que para nosotros es sonora, ser para Vm. una tempestad
deshecha.
Otra frase: en los remos levantados se figuraban garras de aves gene-
rosas que a despedazarlos vienen. He aqu las palabras del critico: El
epteto 'generosas' con las garras que los vienen a despedazar, viene aqu
tan oportunamente como el don con el turulque, pues ms bien parecen
aves de rapia que generosas, mucho ms habiendo hecho un poco antes
mencin de los 'bastardos bahares' que, segn la definicin de Vm. es un
'halcn marino de ruin calidad' y en ellos se simboliza el vil ejercicio de los
piratas, que tambin debe ser 'generoso'.
No se aplaca. Transcribo: Pero todo es tortas y pan pintado para
los 'sacres nadantes'. Sacre, segn los autores de artillera, es una media
culebrina, conque ver a un sacre nadando sera milagrito si no se marcha
al fondo a paso ms que mediano. Querr Vm. merced responder a esto
que lo mismo sucedera a los 'flotantes etnas', si se ha de tomar material-
mente. Pero esto tiene muy distinto significado en la comparacin de las
lanchas con aquel monte, pero sacre, que es una pieza de artillera, y no
sirve de trmino de comparacin, ya ve Vm. que est bien lejos de poder
nadar.

1787

En Cartagena se aplica. En 1785 compone el Elogio al Conde de Pea-

florida; escribe cartas al Censor. Sigue cursos de estudios sublimes y los
remata con general aplauso. En 1 de abril de 1787 asciende a alfrez de
navio. Tiene 22 aos.
El Semanario Literario, de Cartagena, public diez Preguntas de
doa Antonia Pantoja a quien quisiera satisfacerle14. Don Martn quiso
dar tal satisfaccin a su camarada don Luis Mara de Salazar, convertido
en timorata deseosa de sosegar los escrpulos de la agobiada con-
ciencia, procedentes de su aficin a los espectculos teatrales. Navarrete
redact tres Cartas escritas a los autores del Semanario Literario de Car-
tagena sobre los poemas dramticos y sus representaciones teatrales. Es ms.
conservado es rehechura del original, ya que Navarrete sabe, en la Ad-

N. XLIV, 1787, D- 349.

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 M. Fernndez Navarrete, crtico literario 251

venencia, que doa Antonia qued tranquilizada por sus respuestas.

St trata de un gran mamotreto; el volumen debi asustar a los editores
del semanario, que se limitaron a publicar un extracto de la primera
carta1S
En realidad es un tratado sobre la gnesis, historia y desarrollo del
teatro, sobre su licitud, sobre el uso y el abuso del escenario, etc., en el que
se compendian las disputas sobre su moralidad y conveniencia. Navarrete
aduce textos de: San Agustn, Aristteles, Baylli, Bances Candamo, Je-
rnimo Bermdez, Boileau, Cervantes, Corneille, D'Alembert, Toms
Demptero, Dubos, Fontenelle, Horacio, Hume, San Isidoro, Jovellanos,
San Juan Crisstomo, Antonio Lpez de Vega, Luzn, Mnard, Cristbal
de Mesa, Millot, Moliere, Montesquieu, Moratn, Blas Nasarre, Nebrija,
Polibio, Rey Artieda, Sneca, Santo Toms, Ulpiano, Villegas y citas
de disposiciones reales. Sus tesis son, muy esquemticamente:
1) el teatro contribuye a mejorar el hombre, mediante la tristeza de
la tragedia y la jocosidad de la comedia, remediando los vicios y corri-
giendo los defectos;
2) solamente el sectarismo y la parcialidad han podido descubrir en el
teatro, de por s, algn mal (se dejan fuera de consideracin ciertos perodos
histricos en los que la corrupcin domin la escena);
3) es beneficioso para las monarquas porque fomenta la cultura y
propaga la polica de las costumbres; debe ser protegido por los go-
bernantes ;
4) es medida de la cultura de los pueblos; conmueve a los incultos y
complace a los letrados;
5) el til y provechoso teatro griego fue degradado por los romanos
(histriones, obscenidades), por lo que provoc la condenacin del espec-
tculo por los Santos Padres y varones virtuosos; aquellas censuras no
son hoy de aplicacin, porque el teatro se ha regenerado;
6) debe ser vigilado para evitar chistes libres y obscenos; tambin
deben prohibirse las comedias de magia, las alegricas y las msticas para
evitar errneas interpretaciones irreparables; los actores y actrices deben
ser exonerados de infamia, ser admitidos en colegios que perfeccionen
su arte; de todas estas medidas se obtendr el resultado de aumentar la
nobleza, dignidad y decoro del teatro;
7) la rutina es el nico motivo de que los predicadores continan re-
probando el placer que se obtiene en el teatro; si asistiesen ellos a las come-
dias desapareceran los ms mnimos vestigios de pecado;

>5 N.XLV, 1787, p. 354.

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8) un motivo subsidiario para el fomento del teatro: de l se mantienen

establecimiento benficos;
9) todo pueblo necesita diversin; en el peor de los casos, el teatro
seria un mal inevitable, pero tambin remedio saludable para evitar
otros males.

Las referencias de los textos son suficientes para el fin perseguido:

mostrar la actitud de un joven profesional culto a finales del siglo xvm
ante el fenmeno literario. El repaso a los manuscritos inditos de Navarrete
no descubre ninguna originalidad, revela un actualizado conocimiento
de las obras literaras de su tiempo, un bien aprendido y aceptado entendi-
miento de lo que la literatura sea, de acuerdo con las ideas entonces vi-
gentes. Tambin el notable inters de Martin por la educacin integral
del hombre.
Lo que ha sido resaltado por el estudio de los manuscritos, cabe re-
sumirlo:
1) la literatura desempea un papel moral y social; aquieta al hombre
en su situacin, le advierte sobre lo bueno y lo malo, sobre lo conveniente
y lo reprobable;
2) el valor literario consiste en la perfeccin con que una obra cumpla
la finalidad primordial de la literatura: corregir los vicios, fomentar la
virtud;
3) la correccin ms eficaz es la que se consigue sin lastimar al corregido
lector; convienen los procedimientos suaves, gustosos, amenos;
4) toda obra y todo gnero estn sometidos a preceptos, derivados
de una creacin anterior convertida en modelo;
5) norma imprescindible, sin la que fracasa la leccin o amonestacin:
la de guardar la versoimilitud; sin ella se descubre la inautenticidad de
lo que se quiere ejemplar;
6) la forma ms perfecta es la que ms fielmente se adeca a las normas;
no hay originalidad fuera de la tradicin;
7) el literato posee dotes naturales para su arte; el artificio estudiado
no las sustituye (en 1784 parece haber modificado esta opinin);
8) las palabras, material artstico, no pueden ni deben ser violentadas
en prurito de novedad; la propiedad del lenguaje, la exactitud de los tr-
minos son condicin indispensable para la creacin de validez arts-
tica;
9) la literatura o el teatro sirve tambin a una finalidad de entre-
tener o divertir. Y, en el peor de los casos, son la diversin menos peli-
grosa para la sociedad y para el individuo.

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 M. Fernndez Navarrete, crtico literario 253

Navarrete, bien instalado en su medio social, satisfecho de sus xitos

estudiantiles, bien relacionado, seguro de su capacidad intelectual, cono-
cedor de ilustres personajes desde su infancia, deja testimonio, en estos
inditos de juventud, de su perfecto encaje en el entorno que le rodeaba
y de la adecuacin de su mente al ambiente intelectual de su poca.

JESS CAEDO FERNNDEZ

Universidad de Navarra

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