Perfiles de suelo
Geologa
Febrero, 2017
SUELO
Es la capa ms superficial de la corteza terrestre, que resulta de la
descomposicin de las rocas por los cambios bruscos de temperatura y por la
accin del agua, del viento y de los seres vivos.
El proceso mediante el cual los fragmentos de roca se hacen cada vez ms
pequeos, se disuelven o van a formar nuevos compuestos, se conoce con el
nombre de meteorizacin.
Los productos rocosos de la meteorizacin se mezclan con el aire, agua y
restos orgnicos provenientes de plantas y animales para formar suelos. Luego el
suelo puede ser considerado como el producto de la interaccin entre la litosfera,
la atmsfera, la hidrosfera y la biosfera. Este proceso tarda muchos aos, razn
por la cual los suelos son considerados recursos naturales no renovables.
Perfiles de suelos.
El perfil de un suelo es la ordenacin vertical de todos sus horizontes hasta
la roca madre. Los horizontes o niveles son capas que se desarrollan en el seno
del suelo y que presentan, cada uno de ellos, caractersticas diferentes. Sin
embargo, puede darse el caso que un suelo (o medio edfico) no atesore ms que
uno o dos horizontes (a veces muy parecidos), siendo fcil confundir a los no
iniciados. Por tanto, esta es la primera leccin que debemos aprender: no todos
los perfiles de suelos tienen que estar necesariamente constituidos por varios
horizontes. Existen dos razones principales:
1. Que el suelo sea muy joven y no transcurriera el tiempo necesario
para que se desarrollen estas estructuras macro-morfolgicas.
2. Que existan procesos que tiendan a homogeneizar el perfil impidiendo
la emergencia de estas capas. Si este es el caso hablamos de
edafoturbacin, por cuanto existen diversos mecanismos que pueden
ser responsables de mezclar los materiales e impedir que se generen.
Pero tambin puede ocurrir que los materiales se remocen una y otra
vez, mezclando y destruyendo una horizonacin previa, si sta exista.
Qu mecanismos?: hielo, procesos mecnicos relacionados con la
propia naturaleza de los materiales edficos (especialmente su
contenido y tipo dominante de arcilla), la actividad de los organismos
del suelo, etc.
Pero vamos a entrar en detalles. El perfil del suelo, en el sentido amplio del
trmino puede dividirse en 6 capas y horizontes, sin que esto signifique que no
puedan faltar algunas de ellas. Estas seran segn profundizamos desde la
superficie:
1. Los horizontes orgnicos desprovistos de materia mineral, llamados a
menudo0uH
2. Los horizontes rgano-minerales, es decir ms o menos ricos en materia
orgnica y mineral. Estos suelen calificarse como horizontes A
3. Los horizontes de lavado, en el que los minerales ms fciles de
descomponer por la accin del clima, organismos y materia orgnica,
desprenden partculas (limos arcilla, molculas orgnicas, nutrientes) al
siguiente horizonte. Se trata de los horizontes E.
4. Los horizontes minerales edafizados, es decir muy afectados por los
procesos que ocurren en el suelo, a los que se suelen denominar
horizontes B
5. Horizontes poco edafizados en donde puede discernirse la estructura de
la roca o material parental de la que proceden los suelos y que reciben el
apelativo de HorizonteC.
6. La roca madre o material parental, poco o no alterada, a la que
denominamos RoD
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