FLY ASH

1. Pengertian Fly Ash (abu terbang)

Fly ash batubara adalah limbah industri yang dihasilkan dari

pembakaran batubara dan terdiri dari partikel yang halus. Fly-ash atau
abu terbang yang merupakan sisa-sisa pembakaran batu bara, yang
dialirkan dari ruang pembakaran melalui ketel berupa semburan asap,
yang telah digunakan sebagai bahan campuran pada beton. Fly-ash atau
abu terbang di kenal di Inggris sebagai serbuk abu pembakaran. Abu
terbang sendiri tidak memiliki kemampuan mengikat seperti halnya
semen. Tetapi dengan kehadiran air dan ukuran partikelnya yang halus,
oksida silika yang dikandung oleh abu terbang akan bereaksi secara kimia
dengan kalsium hidroksida yang terbentuk dari proses hidrasi semen dan
menghasilkan zat yang memiliki kemampuan mengikat.

Menurut ACI Committee 226 dijelaskan bahwa, fly-ash mempunyai

butiran yang cukup halus, yaitu lolos ayakan N0. 325 (45 mili mikron) 5-
27%, dengan spesific gravity antara 2,15-2,8 dan berwarna abu-abu
kehitaman. Sifat proses pozzolanic dari fly-ash mirip dengan bahan
pozzolan lainnya. Menurut ASTM C.618 (ASTM, 1995:304) abu terbang (fly-
ash) didefinisikan sebagai butiran halus residu pembakaran batubara atau
bubuk batubara.

2. Ketersediaan Fly Ash (abu terbang)

Fly ash dan bottom ash adalah terminology umum untuk abu terbang
yang ringan dan abu relatif berat yang timbul dari suatu proses
pembakaran suatu bahan yang lazimnya menghasilkan abu. Fly ash dan
bottom ash dalam konteks ini adalah abu yang dihasilkan dari
pembakaran batubara.
Sistem pembakaran batubara umumnya terbagi 2 yakni sistem
unggun terfluidakan (fluidized bed system) dan unggun tetap (fixed bed
system atau grate system). Disamping itu terdapat system ke-3 yakni
spouted bed system atau yang dikenal dengan unggun pancar.
Fluidized bed system adalah sistem dimana udara ditiup dari bawah
menggunakan blower sehingga benda padat di atasnya berkelakuan mirip
fluida. Teknik fluidisasi dalam pembakaran batubara adalah teknik yang
paling efisien dalam menghasilkan energi. Pasir atau corundum yang
berlaku sebagai medium pemanas dipanaskan terlebih dahulu.
Pemanasan biasanya dilakukan dengan minyak bakar. Setelah temperatur
pasir mencapai temperature bakar batubara (300oC) maka
diumpankanlah batubara.Sistem ini menghasilkan abu terbang dan abu
yang turun di bawah alat. Abu-abu tersebut disebut dengan fly ash dan
bottom ash. Teknologi fluidized bed biasanya digunakan di PLTU
(Pembangkit Listruk Tenaga Uap). Komposisi fly ash dan bottom ash yang
terbentuk dalam perbandingan berat adalah : (80-90%) berbanding (10-
20%).
Fixed bed system atau Grate system adalah teknik pembakaran
dimana batubara berada di atas conveyoryang berjalan atau grate. Sistem
ini kurang efisien karena batubara yang terbakar kurang sempurna atau
dengan perkataan lain masih ada karbon yang tersisa. Ash yang terbentuk
terutama bottom ash masih memiliki kandungan kalori sekitar 3000
kkal/kg. Di China, bottom ash digunakan sebagai bahan bakar untuk
kerajinan besi (pandai besi). Teknologi Fixed bed system banyak
digunakan pada industri tekstil sebagai pembangkit uap (steam
generator). Komposisi fly ash dan bottom ash yang terbentuk dalam
perbandingan berat adalah :(15-25%)berbanding (75-25%).

3. Sifat Fisik dan Sifat Kimia Fly Ash (abu terbang)

Komponen utama dari abu terbang batubara yang berasal dari
pembangkit listrik adalah silika (SiO2), alumina, (Al2O3), besi oksida
(Fe2O3), kalsium (CaO) dan sisanya adalah magnesium, potasium,
sodium, titanium dan belerang dalam jumlah yang sedikit.

Sifat kimia dari abu terbang batubara dipengaruhi oleh jenis

batubara yang dibakar dan teknik penyimpanan serta penanganannya.
Pembakaran batubara lignit dan subbituminous menghasilkan abu terbang
dengan kalsium dan magnesium oksida lebih banyak dari pada jenis
bituminous. Namun, memiliki kandungan silika, alumina, dan karbon yang
lebih sedikit dari pada bituminous.

Kandungan karbon dalam abu terbang diukur dengan menggunakan

Loss Of Ignition Method (LOI), yaitu suatu keadaan hilangnya potensi
nyala dari abu terbang batubara. Abu terbang batubara terdiri dari butiran
halus yang umumnya berbentuk bola padat atau berongga. Ukuran
partikel abu terbang hasil pembakaran batubara bituminous lebih kecil
dari 0,075 mm. Kerapatan abu terbang berkisar antara 2100 sampai 3000
kg/m3 dan luas area spesifiknya (diukur berdasarkan metode
permeabilitas udara Blaine) antara 170 sampai 1000 m2/kg, sedangkan
ukuran partikel rata-rata abu terbang batubara jenis sub-bituminous
0,01mm 0,015 mm, luas permukaannya 1-2 m2/g, massa jenis (specific
gravity ) 2,2 2,4 dan bentuk partikel mostly spherical , yaitu sebagian
besar berbentuk seperti bola, sehingga menghasilkan kelecakan
(workability ) yang lebih baik ( Nugroho,P dan Antoni,2007)
 4. Pemanfaatan Fly Ash (abu terbang)
Abu Terbang Sebagai Adsorben untuk Penyisihan Polutan pada Gas
Buang Abu terbang dapat dimanfaatkan sebagai adsorben untuk
penyisihan polutan pada gas buang prose pembakaran yang berpotensi
untuk merusak lingkungan seperti gas sulfur oksida yang menyebabkan
hujam asam, gas nitrogen oksida yang menyebabkan pemanasan global,
dan merkuri (Hg) yang berbahaya bagi makhluk hidup.

3.1 Penyisihan Sox

Industri-industri berusaha untuk mengurangi emisi SOx dengan cara
memasang unit flue gas desulphurization (FGD) dan unit scrubber. Dua
unit tersebut banyak digunakan karena memiliki efisiensi yang tinggi
terhadap proses de-SOx. Namun, dua unit tersebut membutuhkan air
dalam jumlah yang besar dan akibatnya menghasilkan limbah cair yang
banyak. FGD tipe kering tidak membutuhkan pengolahan limbah cair
tetapi tipe ini membutuhkan adsorben dalam jumlah besar untuk
mencapai efisiensi de-SOxyang tinggi. Abu terbang batubara lebih dipilih
untuk digunakan sebagai adsorben pada FGD tipe kering dalam skala
besar dibandingkan karbon aktif karena biayanya lebih murah. Dua tipe
abu terbang batubara yang berasal dari fluidized bed combustion (FBC)
dan pulverized coal combustion (PCC) telah diuji coba untuk menyisihkan
SO2 dengan bantuan kalsium hidroksida (CaOH2)[2]. Hasil uji coba
tersebut adalah konversi CaO menjadi CaSO4 mencapai 92-100% dalam
pereaksian selama 1 jam.

3.2 Penyisihan Nox

Abu terbang batubara juga memiliki potensi sebagai adsorben untuk
menyisihkan NOx dari aliran gas buang. Emisi NOx diserap oleh karbon
tidak terbakar yang terdapat di dalam abu terbang batubara. Partikel
karbon tersebut dapat juga diaktivasi untuk meningkatkan kinerja
penyerapan NOx. Penelitian yang dilakukan oleh Rubel et al menunjukkan
bahwa perbandingan kapasitas penyerapan NOx karbon dari abu terbang
batubara yang diaktivasi dengan karbon aktif komersial adalah 1/3.

3.3 Penyisihan merkuri (Hg)

Emisi merkuri yang dihasilkan dari pembakaran batubara pada unit
boiler mendapat perhatian yang besar dari pemerhati lingkungan karena
berpotensi merusak lingkungan dan menjadi ancaman bagi kesehatan
makhluk hidup. Abu terbang batubara dapat dijadikan salah satu
adsorben untuk mengontrol emisi merkuri dengan bantuan filter dari
bahan kain misalnya dengan memakai baghouse filter. Peneliti Serre dan
Silcox menyatakan bahwa karbon yang tidak terbakar di dalam abu
terbang batubara dapat digunakan sebagai substitusi karbon aktif yang
murah dan efektif. Abu terbang batubara dapat diinjeksikan secara
berkala di dalam baghouse filter yang digunakan untuk menyisihkan
merkuri. Luas permukaan dan struktur abu terbang batubara yang berpori
merupakan dua hal yang menyebabkan abu terbang batubara berpotensi
untuk menyerap emisi merkuri.

3.4 Penyisihan gas-gas organik

Selain dapat digunakan untuk menyisihkan tiga polutan diatas,abu
terbang batubara juga dapat digunakam untuk menyisihkan gas organik.
Penilitian oleh Peloso, menunjukan bahwa abu terbang batubara yang
telah melewati prose aktivasi secara termal dapat menyisihkan uap
toluene.

5. Persoalan di Sekitar Fly ash dan Bottom ash

Fly ash/bottom ash yang dihasilkan oleh fluidized bed system

berukuran 100-200 mesh (1 mesh = 1 lubang/inch2). Ukuran ini relative
kecil dan ringan, sedangkan bottom ash berukuran 20-50 mesh. Secara
umum ukuran fly ash/bottom ash dapat langsung dimanfaatkan di pabrik
semen sebagai substitusi batuan trass dengan memasukkannya pada
cement mill menggunakan udara tekan (pneumatic system). Disamping
dimanfaatkan di industri semen, fly/bottom ash dapat juga dimanfaatkan
menjadi campuran asphalt (ready mix), campuran beton (concerete) dan
dicetak menjadi paving block/batako. Dari suatu penelitian empiric untuk
campuranbatako, komposisi yang baik adalah sbb :

Kapur : 40%
Fly ash : 10%
Pasir : 40%
Semen : 10%

Persoalan lingkungan muncul dari bottom ash yang menggunakan fixed

bed atau grate system. Bentuknya berupa bongkahan-bongkahan besar.
Seperti yang telah disinggung di atas bahwa bottom ash ini masih
mengandung fixed carbon (catatan : fixed carbon dalam batubara dengan
nilai kalori 6500-6800 kkal/kg sekitar 41-42%). Jika bottom ash ini
langsung dibuang ke lingkungan maka lambat laun akan terbentuk gas
Metana (CH4) yang sewaktu-waktu dapat terbakar atau meledak dengan
sendirinya ( self burning dan self exploding). Di sisi yang lain, jika akan
dimanfaatkan di pabrik semen maka akan merubah desain feeder,
sehingga pabrik semen tidak tertarik untuk memanfaatkan bottom ash
tsb.

6. Solusi Persoalan Fly ash dan Bottom ash

Dari situasi dan keadaan di atas maka dapat dikatakan bahwa solusi
terhadap munculnyafly/bottom ash serta pemanfaatan yang dikaitkan
dengan keamanan terhadap lingkungan adalah sbb :
 Fly ash/bottom ash yang berasal dari sistem pembakaran fluidized bed
dapat digunakan untuk :
a. Campuran semen tahan asam
b. Campuran asphalt (ready mix) dan beton
c. Campuran paving block/batako

Fly ash yang berasal dari fixed bed system dapat langsung digunakan
seperti point 1.a, 1b dan 1c. Sedangkan untuk bottom ash yang masih
dalam bentuk bongkahan maka harus mengalami perlakukan pengecilan
ukuran (size reduction treatment) sebelum dimanfaatkan lebih lanjut.

7. Konversi Abu Terbang Batubara Menjadi Zeolit

Zeolit pada dasarnya merupakan padatan aluminium-silikat yang

memiliki struktur yang berpori. Zeolit alam biasanya terbentuk dari batu
dan abu gunung berapi yang beraksi dengan logam alkali tanah pada air
tanah. Zeolit murni hampir tidak dapat ditemukan di alam. Biasanya
terdapat pengotor seperti logam natrium dan kalsium. Abu terbang
batubara memiliki potensi dikonversi menjadi zeolit jika memiliki
kandungan alumina-silika yang cukup tinggi dan kandungan karbon yang
rendah. Zeolit memiliki beberapa aplikasi industrial yaitu:
Pertukaran ion : Penukar ion Na+/K+/Ca2+
Adsorpsi pengotor gas : Adsorpsi selektif berdasarkan molekul gas
spesifik
Adsorpsi pengotor air : Adsorpsi reversibel air tanpa ada perubahan
sifat fisik dan kimia dari zeolit itu sendiri

Jenis zeolit yang dihasilkan dari abu terbang bergantung pada

komposisi awal dan metode konversinya. Metode yang umum digunakan
adalah hydrothermal alkali treatment yaitu memanaskan campuran abu
terbang dengan larutan alkali (KOH, NaOH, dsb.) dalam variasi waktu
reaksi, suhu, dan tekanan tertentu.

7.1Tantangan Masa Depan

Abu terbang pada masa kini dipandang sebagai limbah pembakaran

batubara. Penanganan abu terbang masih terbatas pada penimbunan di
lahan kosong. Hal ini berpotensi bahaya bagi lingkungan dan masyarakat
sekitar seperti, logam-logam dalam abu terbang terekstrak dan terbawa
ke perairan, abu terbang tertiup angin sehingga mengganggu pernafasan.
Sudut pandang terhadap abu terbang harus dirubah, abu terbang adalah
bahan baku potensial yang dapat digunakan sebagai adsorben murah.
Beberapa investigasi menyimpulkan bahwa abu terbang memiliki
kapasitas adsorpsi yang baik untuk menyerap gas organik, ion logam
berat, gas polutan. Modifikasi sifat fisik dan kimia perlu dilakukan untuk
meningkatkan kapasitas adsorpsi.
Berdasarkan paparan diatas sudah terbukti bahwa abu terbang
batubara memiliki potensi yang besar sebagai adsorben yang ramah
lingkungan. Abu terbang batubara dapat menjadi alternatif pengganti
karbon aktif dan zeolit. Tetapi, kapasitas adsorpsi abu terbang sangat
bergantung pada asal dan perlakuan pasca pembakaran batubara. Sampai
sekarang, pemanfaatan abu terbang masih dilakukan dalam skala kecil
karena umumnya kapasitas adsorpsinya masih rendah. Modifikasi sifat
fisik dan kimia dapat meningkatkan kapasitas adsorpsi abu terbang.
Peningkatan kapasitas adsorpsi dapat membuat adsorben dari abu
terbang batubara kompetitif bila dibandingkan dengan karbon aktif dan
zeolit.
Konversi abu terbang menjadi zeolit adalah salah satu alternatif yang
sangat potensial meningkatkan nilai ekonomis abu terbang. Karbon sisa
pembakaran dalam abu terbang memiliki kualitas setara karbon aktif
sehingga investigasi mengenai pemisahan karbon sisa berpotensi
meningkatkan nilai ekonomis dari abu terbang. Zeolit memiliki kegunaan
yang banyak seperti adsorben, resin penukar ion, molecular sieves, dll.
Zeolit memilki kapasitas adsorpsi yang jauh lebih tinggi dibandingkan
dengan abu terbang sehingga konversi abu terbang menjadi zeolit
menjadi alternatif yang menjanjikan dimasa depan (Queroll, 2006).
Penelitian di masa depan diharapkan dapat membuat konversi abu
terbang menjadi zeolit komersil pada skala industri

8.Kesimpulan

Penggunaan batubara sebagai sumber energi akan menghasilkan

abu yaitu berupa abu layang (fly ash) maupun abu dasar (bottom ash).
Kandungan abu layang sebesar 84 % dari total abu batubara. Produksi
abu layang batubara dunia yang diperkirakan tidak kurang dari 500 juta
ton per tahun dan ini diperkirakan akan bertambah. Hanya 15 % dari
produksi abu layang yang digunakan. Sisa dari abu layang cenderung
sebagai reklamasi (Tanaka dkk., 2002). Hal ini dapat menimbulkan
pengaruh yang buruk terhadap lingkungan. Oleh karena itu masalah abu
layang batubara harus segera diselesaikan agar tidak terjadi penumpukan
dalam jumlah yang besar baik di Indonesia maupun di dunia.
Salah satu alternatif untuk memanfaatkan abu layang batubara
adalah dengan mengubah abu layang tersebut menjadi zeolit. Zeolit
dapat dimanfaatkan untuk beragam kegunaan seperti katalis, absorben,
sumber kation penyaring molekul dan yang tidak kalah pentingnya lagi
adalah sebagai builder detergent.