ILUIL, vol.
26, 2003, 701-730
LA PROFESIN
DE LA HISTORIA DE LAS CIENCIAS Y LAS MATEMTICAS
EN COSTA RICA EN LOS LTIMOS VEINTICINCO AOS
NGEL RUIZ ZIGA
Universidad de Costa Rica Universidad Nacional
RESUMEN
En las siguientes pginas vamos a
resear la historia de la Historia de las
Ciencias en Costa Rica, con cierto nfasis
en la de las matemticas, a partir funda-
mentalmente de una asociacin profesio-
nal que fue a la vez expresin y platafor-
ma del desarrollo de estas disciplinas. Si
bien es posible sealar inters en estos
temas desde mucho tiempo antes de su
creacin, ninguno de esos intereses o tra-
bajos lograron generar un espacio intelec-
tual propio y respetado en la academia
costarricense ni lograron motivar tampo-
co grupos o equipos de investigacin en
estos temas.
Posteriormente, vamos a realizar un
anlisis transversal de los colectivos princi-
pales de profesionales que se dedicaron a
hacer historia de las ciencias en fi'sica, geo-
loga, y matemticas. En el ltimo caso,
researemos las visiones metodolgicas
que nutrieron ese quehacer.
Recibido el 22 de enero de 2003
ABSTRACT
In the following pages, we will briefly
describe the history of the History of
Science in Costa Rica, giving an emphasis
to the History of Mathematics. We will
accomplish this following the evolution of
the Costa Rican Association for the
History and Philosophy of Science, which
was the main leverage for the develop-
ment of this professional and academic
field in the country. In Costa Rica, this
association generated an authentic intel-
lectual atmosphere and social respect
favourable for the History of Science as a
professional activity, something that was
absent before.
Later, transversally, we will analyse
the main 4 human groups dedicated to this
profession in the Geology, Physics, general
History of Science and Mathematics. For
the historians of Mathematics we will
summarize their theoretical premises,
especially the methodological ones.
LS.S.N. 0210-8615
702 NGEL RUIZ Z NIGA LLULL, 26

Palabras Clave: Latinoamerica, Costa Rica, Matemticas, Historiografa.

El momento ms relevante en la historia de la Historia de las Ciencias en

Costa Rica en los ltimos 25 arios se establece con la creacin de la Asociacin
Costarricense de Historia y Filosofa de la Ciencia, ACOHIFICI, en marzo del
ario 1983.

ACOHIFICI
Con acadernicos en su mayora de la Universidad de Costa Rica (UCR),
la principal universidad de Costa Rica y de America Central, y provenientes de
filosofa, fsica, matemticas, medicina, geologa e ingeniera se constituy
como el principal vehiculo colectivo para nutrir estudios en estas temticas.
Algunas de sus figuras relevantes durante su existencia fueron: Luis Camacho
(Filosofa), Giuliana Vicarioli (Fsica, q.e.p.d.), Orlando Morales (Medicina),
Rodolfo Herrera (Ingeniera), Gerardo Soto y Luis Diego Morales (Geologa),
ngel Ruiz y Hugo Barrantes (Matemtica)'.
Esta asociacin estuvo vinculada desde muy temprano con la Sociedad
Latinoamericana de Historia de las Ciencias y la Tecnologa, incluso en posi-
ciones directivas de esa Sociedad2.
El principal antecedente de esta asociacin fue una Asociacin costarri-
cense de historia de la ciencia y la tcnica que se haba creado a finales de los
arios 70 pero que no haba logrado desarrollarse mucho. ACOHIFICI integr
varias de las personas que haban formado parte de ese primer intento organi-
zativo.
Entre 1983 y 1993 la nueva asociacin organiz varios congresos en los
que la temtica central era la historia de la ciencia y la tecnologa, aunque siem-
pre con apertura hacia otros temas relacionados. En la organizacin de esos
eventos particip una gran cantidad de profesionales de varias universidades.
La mejor forma de resumir su contribucin es por medio de las memorias de
esos eventos.
El primer congreso se celebr del 10 al 14 de junio de 1985, con el nom-
bre de Seminario Centroamericano de Historia de la Ciencia y la Tecnologa, y
LLULL, 26 HISTORIA DE LAS CIENCIAS Y LAS MATEMTICAS EN COSTA R1CA. 25 AOS 703

la mayora de sus trabajos se recogi en el nmero 59 de la Revista de Filosofa

de la UCR3, sus memorias contenan los siguientes artculos y autores:
Luis A. Camacho: Uso de la historia de la ciencia en la filosofa de la
ciencia. 0 cmo unir cuatro cosas en un solo tema.
Marcelo Cini: Contexto de descubrimiento y contexto de demostra-
cin: las propuestas de Newmann y de Wiener en el desarrollo de la
fsica del siglo XX.
ngel Ruiz Zriiga: Consideraciones histrico-filosficas sobre la
tecnologa.
Augusto Serrano: Hechos y normas (Acerca del n cleo metodolgi-
co de las ciencias sociales).
Xiomara Bu, Augusto Serrano: El sistema de racionalidad en la cien-
cia y la tecnologa modernas.
Jose Sala Catal: Observaciones al paradigma ecolgico.
Luis Carlos Arboleda: Tesis para la historia social de las ciencias en
America Latina.
Giuliana Vicarioli: Psicogenesis y sociogenesis.
Joseph C. Vrilly: La enserianza de las matemticas con un enfasis
histrico.
Mara Eugenia Bozzoli de Wille: La medicina aborigen americana.
Juan Carlos Solrzano: Tecnicas y produccin agrcola en Costa Rica
en la epoca Colonial.
Luis Diego Morales: Historia de la sismologa en Costa Rica.
Jose Mara Gutierrez: Algunas reflexiones sobre Clodomiro Picado
Twight y su contribucin al desarrollo de las ciencias medicas y
naturales de Costa Rica.
Orlando Morales: Trapiches hidrulicos en Costa Rica.
Guillermo Rohrmoser: Centenario de la electricidad en Costa Rica.
Rodrigo Gutierrez Senz: Desarrollo de la atencin medica en Costa Rica.
Luciana Sparisci: La tecnologa en Roma.
Alfredo Azofeifa: Breve reseria histrica de los microscopios electrnicos.
El Segundo Congreso Centroamericano de Historia de la Ciencia y la
Tecnologa se realiz del 8 al 12 de junio de 1987, y sus memorias se recogieron
704 NGEL RUIZ Z NIGA LLULL, 26

en el libro Historia de las Ciencias en Costa Rica. El avance de una disciplina',

editado por el Instituto Tecnolgico de Costa Rica en el ario 1989.

Luis Camacho: Modelos y metforas en la explicacin de la relacin

entre ciencia y tecnologa.
Augusto Serrano Lpez: Historia de la Ciencia y Teora de la ciencia.
Celina Lertora Mendoza: Modelos Metodolgicos de la historia de
la ciencia.
Jose Luis Peset: Historia de la ciencia e historia de la cultura.
Francisco Antonio Pacheco: Ayance tecnolgico y humanismo.
ngel Ruiz Z riiga: Sobre la Ilamada armnica pre-establecida entre
matemticas y realidad.
ngel Ruiz Z riiga: Logicismo, matemtica y la nocin de analiticidad.
Michael Josephy: Una perspectiva histrica de un teorema de Gauss.
Fernando Elizondo Sols: Zeeman y el descubrimiento del electrn.
David Hawkins: La unin de n mero y forma: matemticas para la
niriez y ms all.
David Hawkins: La historia y la pedagoga de la ciencia elemental.
ngel Ruiz Zriiga: Filosofa, historia y enserianza de las matemticas.
Juan Jose Saldaria: La formacin de la comunidad cientfica en Mexico.
Eduardo Doryan Garrn: Implicaciones polticas y sociales de la
tecnologa con referencias histricas al caso de Costa Rica.
Jose Mara Gutierrez: Opciones de desarrollo cientfico en Costa
Rica y la responsabilidad del investigador.
Luis Diego Morales: Historia del desarrollo de las disciplinas
geofsicas en Costa Rica.
Guillermo Alvarado: Historia de la paleontologa de los vertebrados
en Costa Rica.
Guillermo Alvarado y Luis Diego Morales: Historia de la
vulcanologa en Costa Rica.
Eugenia Rodrguez e Ivn Molina: La formacin de comparias
econmicas en el Valle Central de Costa Rica.
Dulcerina Salazar: Apuntes sobre la historia de la enfermera en
Costa Rica.
LLULL, 26 HISTORIA DE LAS CIENCIAS Y LAS MATEMTICAS EN COSTA RICA. 25 AOS 705

Julin Monge Njera: El pensamiento evolucionista de Clodomiro

Picado.
Alfredo Blanco Odio: Reseria histrica de la medicina en Costa Rica
desde la conquista hasta el siglo XIX.
Jose M. Gutierrez G. y Julin Monge Njera: Clodomiro Picado y sus
arios de formacin cientfica.
El Tercero y el Cuarto Congresos Centroamericanos y de El Caribe de
Historia de las Ciencias y la Tecnologa se llevaron a cabo en 1989 y 1991 y sus
principales contribuciones se recogieron respectivamente en dos libros: Ciencia
y Tecnologa en la construccin del futuro y Ciencia y Tecnologa, estudios del
pasado y del futuros.
El primer libro contena los artculos:
Francisco Arroyo: La Universidad hacia el futuro.
Janina Del Vecchio: La educacin como eje para el desarrollo en el
contexto de los Cambios Polticos Neoliberales.
Luis Camacho: Papel de las humanidades y de las ciencias sociales en
planes de desarrollo.
ngel Ruiz Zriiga: Epistemologa y etica en las ciencias sociales: a
propsito de Gramsci.
Rodolfo Herrera J.: Tecnologa: Un marco terico.
Jorge Jimenez: Galileo y el descubrimiento de las manchas solares: un
episodio de la revolucin astronmica del siglo XVII.
Mario Casanueva: Que es una teora cientfica y que enseriar de ellas
(Una propuesta y anlisis de un caso).
Mario Segnini: Ciencia y Tecnologa: 03eneficio o Perjuicio?.
Deyanira Barnet: Estudio comparativo de estudiantes de primer ario
de las Facultades de Ciencias, Medicina y Farmacia en los cursos
generales de Biologa.
Jenny Oviedo, Zayra Mendez: Hacia una nueva metodologa en la
enserianza de la Matemtica.
Vctor Bujn: Los Colegios Cientficos Costarricenses en la
estrategia educativa nacional.
Fernando Cajas Domnguez: Aquiles y la tortuga, un problema filosfico.
706 NGEL RUIZ Z NIGA LLULL, 26

Edison De Faria Campos: Geometras y Tecnologia.

Michael Josephy: La historia de la composicin de Formas
Cuadrticas Binarias.
Jose Maria Gutierrez, Mario Segura, Rodrigo Aymerich: Historia del
Instituto Clodomiro Picado.
Pedro Rodrguez Arce: La educacin en la Costa Rica Colonial.
Flora Solano, Jorge Pez: Semblanza de un profesor de ciencias: Don
Elliott Coen Pars.
TECNOLOGIA:1. Ana Cecilia Arias, Sergio Lpez: El
tstudlos del

" acervo precolombino. Trabajo en

ANGElZ
barro (cermica).
El segundo libro:
Luis A. Camacho N.: Sirve la his-
toria de la ciencia para ilustrar cual-
quier filosofa de la ciencia?.
Rodolfo Herrera Jimenez: Cultura
general y especialidad.
Jaime Robert: Acotaciones crticas
alrededor de la nueva filosofa de la
ciencia.
Eduardo E. Saxe Fernndez:
Demostracin filosfica de la necesi-

1:11STORIA Y.PILO9FIA

arrIcut dad de regular los ecosistemas de

bosques tropicales.
Portada del libro Augusto Serrano Lpez: La escala
Ciencia y Tecnologa: de lo humano y de lo fsico (Las cien-
Estudios del pasado y el futuro
cias en la configuracin del futuro).
Ubiratan D'Ambrosio: Uma proposta metodologica para a historia
das ciencias e da matemtica na America Latina.
Michael Josephy: La primera prueba de la ley de reciprocidad cuadrtica.
Ana Mondrus Ostroumn: Giuseppe Peano.
ngel Ruiz Zriiga: Matemticas y cultura en La Decadencia de
Occidente de Spengler.
Theodora Tsijli A.: Pitgoras desde el punto de vista poltico.
LLULL, 26 HISTORIA DE LAS CIENC1AS Y LAS MATEMTICAS EN COSTA RICA. 25 AOS 707

Guillermo Alvarado, Luis Diego Morales M., Gerardo Soto B.:

Historia del desarrollo de las ciencias geolgicas en Costa Rica.
Silvia de Mendonla Figueiroa: Aspectos da histria das ciencias
geolgicas no Brasil.
Ronald Gonzlez Arguello, Mercedes Barquero Garca: Historia de
la Farmacologa en Costa Rica.
Lilliana Pazos Sanou: Poltica cientfica de la Fundacin del
Laboratorio de Ensayos Biolgicos (LEBI) en la Universidad de
Costa Rica.
Hilda Ma. Sancho
Ugalde: Willen Ein-
thoven en la historia
de la Cardiologa.
Manuel Barahona D.:
La crisis de la ense-
rianza de la matemti-
ca en la escuela secun-
daria; su incidencia en
el desarrollo del pas.
Hugo Barrantes
Campos, Angel Ruiz
Zriiga: La Reforma
Matemtica de la deca-
da de los sesenta en
Costa Rica: Aspectos
ideolgicos.
Hugo Barrantes
Campos, Angel Ruiz
Z riiga: Historia de
la implantacin de las
matemticas moder- Portada del libro Ciencia y Tecnologa en la
nas en la educacin construccin del futuro
costarricense.
Carlos Calvo Zriiga: Empleo del metodo clnico de Piaget, con nios
de I y II ciclo de la EGBI, El desarrollo de temas de fsica. Un
estudio de casos.
708 NGEL RUIZ ZSTIGA LLULL, 26

Fernando A. Leal: La enserianza de la ciencia y la tecnologa.

Primo Luis Chavarra, Roberto Hidalgo, Guillermo Monge: La
investigacin cientfica y tecnolgica en la Universidad de Costa
Rica: algunas ideas para su desarrollo.
Eduardo Doryan Garrn: 'La pirmide invertida del poder poltico'
y las polfticas implcitas de ciencia y tecnologa.
Julio F. Mata Segreda: Naturaleza de la investigacin cientfica uni-
versitaria.
Silvia de Mendonga Figueiroa: Algumas questoes metodologicas rela-
tivas a historia de intituigoes cientficas.
Joan Lisa Bromberg: Lser: The anatomy of a hot topic.
El Quinto Congreso Centroamericano de Historia de la Ciencia y la
Tecnologia se realiz en 1993, y no produjo memorias.
En todo momento, se busc la participacin de acadmicos de Amrica
Central y El Caribe y tambin el concurso de profesionales de otras latitudes
(Esparia, Italia, EUA, Brasil, Mxico, Colombia). Sin embargo, la mayora de
las respuestas y participaciones fueron siempre de Costa Rica.
Esta asociacin busc tener un impacto en la sociedad costarricense no solo
en terminos academicos abstractos sino sociales. Por eso, nutri trabajos en la edu-
cacin y en la prospectiva y poltica de las ciencias y la tecnologa. Es as como
ACOHIFICI junto con otra asociacin costarricense, CITEPPOL (Grupo de
Estudio en Ciencia, Tecnologia, Planificacin y Politica), edit una revista durante los
arios 1984 y 1987, Desarrolld, orientada a la reflexin sobre prospectiva en ciencias
y tecnologa. Algunos artculos publicados entonces fueron:
Desarrollo 1
Computacin aplicada al diseo. Jos Luis Jimnez C.
Algunas reflexiones filosficas sobre la relacin entre ciencia, tecno-
loga y desarrollo. Luis Camacho N.
Historia de la Fsica y enserianza de la fsica. Giuliana Vicarioli
Investigacin de la historia de la fsica en Italia, su estado actual y su
relacin con la enserianza de la fsica. Maria Grazia Ianniello
Diserio de sistemas de alimentacin fotovoltaicos: rea del campo y
capacidad de las bateras. Ismael Mazn
LLULL, 26 HISTORIA DE LAS C1ENCIAS Y LAS MATEMATICAS EN COSTA RICA. 25 AOS 709

Indagacin reflexiva para una politica cientifico-tecnolgica del

desarrollo. ngel Ruiz
Sistema de automatizacin Complejo Hidroelectrico Arenal-
Corobici. Varios autores CIBERTEC
El cultivo de arroz: un caso de dependencia tecnolgica y de
concentracin de la propiedad rural. Hernn Gonzlez
Desarrollo 2

Bases para una Politica de Vivienda Progresiva. Daniel Morgan, Juan

Eduardo Arteaga
El problema de la Distribucin de Poblacin. Varios autores
Una aproximacin al Diserio de Urbanizaciones para Vivienda
Evolutiva. Mario Rodriguez
Tratamiento de Aguas Servidas Domesticas Mediante Filtros de
Percolacin: Una Opcin Razonable. Alexis Rodriguez
El Uso del Espacio en Tugurios Urbanos. Alfredo Ramirez
Bamb : La Gran Opcin para la Vivienda. Rafael Angel Garcia
Una Propuesta Estructural Realista para Vivienda Progresiva. Jose
Luis Jimenez Crespo
Desarrollo 3 y 4

Breve Introduccin a la Historia de la Historia de la Ciencia.

Giuliana Vicarioli y Angel Ruiz Z riiga
La Ciencia Pura en el Subdesarrollo. Luis A. Camacho
Prospectiva en America Latina: problemas, caracteristicas
tendencias. Leonel Corona

Desarrollo 5

La computacin y la Informativa empujan hacia una nueva dimensin

cultural. ngel Ruiz
Nuevas Teorias para aprendizajes nuevos. Seymour Papert
Inteligencia Artificial, en la frontera de la ciencia. Claudio Gutierrez
De si las Matemticas sirven para algo, o una discusin sobre las
Matemticas aplicadas. ngel Ruiz Z riiga
710 ANGEL RUIZ Z IGA LLULL, 26

Como se puede apreciar, se dio una amplia variedad de intereses intelectuales.

Si bien la asociacin se extingui definitivamente a mediados de los arios

90, algunos profesionales que estuvieron ligados a esas actividades siguieron
trabajando en estas disciplinas.

Cuatro grupos

Podemos decir que en Costa Rica se han dado 4 grupos principales de

investigadores en historia de las ciencias: alrededor de las matemticas, de la
geologa, la fsica y de las ciencias en general. Se han dado otras investigaciones,
pero de manera individual o sin lograr formar un equipo de trabajo con cierta
continuidad. De varias maneras estuvieron ligados a ACOHIFICI, pero no
todos con la misma intensidad. Todos ellos siguieron haciendo investigaciones
despues de la desaparicin de la asociacin.

El grupo que se dedic ms a temas generales, aunque haciendo incur-

siones en asuntos especficos como la misma historia de la biologa en Costa
Rica, ha usado medios proporcionados por la Universidad de Costa Rica y el
Instituto Tecnolgico de Costa Rica para publicar sus trabajos. Por ejemplo,
los libros: tica, Ciencia y Tecnologa (compiladores E. Roy Ramrez y Mario
Alfaro) y La responsabilidad tica en ciencia y tecnologa (Edgar Roy Ramrez)
publicados por la Editorial Tecnolgica de Costa Rica en 1980 y 1987 respecti-
vamente. La misma editorial edit en 1997 el libro El otro laberinto compilado
por lvaro Zamora, que contiene los siguientes artculos:

lvaro Zamora: Entre cosas artificiales.

Mario Alfaro: Evaluacin de la tecnologa: una necesidad.
lvaro Zamora: Arte, luces y vapores.
Guillermo Coronado: Evolucin Darwiniana y Revolucin Industrial.
Rafael ngel Herra: La oportunidad perdida.
Jorge Jimenez: Tecnologa y destruccin ecosocial en America Latina.
Cesar Cuello: Impactos econmicos, sociales y ambientales.
Pedro Len: Sendas de la biotecnologa.
Edgardo Moreno: La biotecnologa y sus implicaciones.
Silvia Castro: Sociobiologa, naturaleza humana y determinismo biolgico.
LLULL, 26 HISTORIA DE LAS CIENCIAS Y LAS MATEMT1CAS EN COSTA RICA. 25 AOS 711

Jane Robinet: Ciber(n)tica.

Roxana Reyes: Computadoras, subdesarrollo y paz.
Eclgar Roy Ramrez: Hacia una nocin cle etica.
lvaro Zamora: Mito, responsabilidad y tecnologa.
Edgar Roy Ramrez: El argumento tecnolOgico, la tecnologa
perniciosa y la tica.
Dieter Wyss: tica y medicina.
Guillermo Coronado: La actividad cientfica en Costa Rica.
Luis Camacho: Aportes a la filosofa de la tecnologa.
Rafael ngel Herra: La oportunidad casi perdida.

Su formacin original fue la filosofa, por lo que muchos de sus traba-

jos llevan esa marca. Una figura central de ese grupo es Guillermo Coronado',
quien incluso fue el primer costarricense en realizar estudios doctorales en
Historia de la Ciencia en Indiana State University (sin concluir), y haba sido
el presidente de la Asociacin costarricense de historia de la ciencia y la tcni-
ca. Tambin han sido parte del mismo Edgar Roy Ramrez 8, Mario Alfaro y
lvaro Zamora.

Guillermo Coronado ha publicado en los ltimos arios artculos como:

Astronoma vs. cosmologa en Giordano Bruno, En torno a la Revolucin
astronmica: comentario al Commentariolus de Coprnico, Johannes Kepler
y el movimiento del planeta Marte: un primer momento de la Revolucin
Kepleriana, Kepler y el misterio del cosmos. Todos en la Revista de Filosofa
de la Universidad de Costa Rica.

Estos acadmicos han desarrollado, en particular, una perspectiva que

relaciona ciencias, tecnologa y tica. Y han mantenido una produccin
sistemtica sobre estos temas.

Luis Camacho9, especialista en lgica, se ha concentrado en los ltimos

arios en filosofa de la tecnologa y asuntos del desarrollo; lo que se puede
apreciar en sus libros: Ciencia y tecnologa en el subdesarrollo, editado en
1993 por la Editorial Tecnolgica de Costa Rica, Cultura y desarrollo desde
Amrica Latina: tres enfoques, ese mismo ario, de la Editorial de la
Universidad de Costa Rica.
712 ANGEL RUIZ ZISIGA LLULL, 26

Aunque Giuliana Vicarioli desde hacia arios impuls estudios sobre la

historia de la fisica', ms bien universal, un tiempo despues se desarroll un
grupo dedicado especificamente a la historia de la fisica de Costa Rica en la
Escuela de Fisica de la UCR (Grupo de Astrofisica), y que present sus traba-
jos en los medios que desarrollaba ACOHIFICI y en otros como el Tercer
Congreso Nacional de Matemtica (1990) y la Revista de Ciencia y Tecnologa
de la Universidad de Costa Rica. La principal figura es Jorge Pez. Tambien
participaron Flora Solano y Jorge Amador. En 1994 publicaron en la Revista de
Ciencia y Tecnologa una coleccin de articulos sobre la historia de la fisica en
la Universidad de Costa Rica:

Claudio Soto: Desarrollo de la Fisica Terica en la Universidad de

Costa Rica.
Flora Solano y Jorge Amador: La historia de la Fisica en Costa Rica:
Ing. Henry Mcghie Boyd.
Neville Clark: La Fsica de la Materia Condensada en la Universidad
de Costa Rica: hasta 1993.
Walter Fernndez y German Leandro: El origen de la instalacin de
un observatorio geomagnetico en Costa Rica: Alto de Ochomogo
y Chiripa.
Jorge Pez: Aspectos histricos de la Astronomia en Costa Rica.

El grupo de historia de la geologia gir en torno a la Escuela

Centroamericana de Geologia de la UCR y al Instituto Costarricense de
Electricidad, este ltimo un monopolio estatal que controla las reas de teleco-
municaciones y electricidad de este pais. Los historiadores de la geologia usa-
ron publicaciones como el Anuario de Estudios Centroamericanos, la Revista
de Geologa de Amrica Central, y tambien la Revista de Ciencia y Tecnologa
de la UCR. Gerardo Soto, Luis Diego Morales y Guillermo Alvarado fueron
sus principales investigadores. Ms recientemente: Giovanni Peraldo y Percy
Denyer han dedicado esfuerzos a la historia de las ciencias, dando continuidad
a los esfuerzos realizados anteriormente. Un reciente articulo, por ejemplo, de
Denyer y Soto: Anlisis de los trabajos geolgicos de William M. Gabb sobre
Costa Rica, a la luz del paradigma geolgico del siglo XIX, que apareci en la
Revista Geolgica de Amrica Central (de la Universidad de Costa Rica y el
Colegio de Gelogos de Costa Rica) en el ario 2000.
LLULL, 26 HISTORIA DE LAS CIENCIAS Y LAS MATEMTICAS EN COSTA RICA. 25 AOS 713

Antes de reseriar los trabajos en la historia de las matemticas, mencio-

naremos otras contribuciones.

En 1994 se public un n mero especial dedicado a la historia de las cien-

cias sociales en la Revista de Ciencias Sociales de la UCR, aunque se trataba de
estudios limitados a la Universidad de Costa Rica.

Hace poco tiempo, en el ario 2002, se public un libro por la Editorial

de la UCR, con trabajos del ingeniero Luis Gonzlez, Vectores, afinores y
tensores, quien realiz aportes interesantes en las matemticas en los arios 50
del siglo XX. El libro, del que es coautor Rodolfo Herrera", contiene una
reseria histrica y bibliogrfica de Gonzlez, y fue preparado por el mismo
Rodolfo Herrera.

Probablemente el trabajo ms reciente que se ha realizado fue compila-

do por parte del gelogo Giovanny Peraldo, en un libro que se intitula Ciencia
y Tcnica en la Costa Rica del siglo XIX, de la Editorial Tecnolgica de Costa
Rica, y que saldr a la luz en el 2003. Peraldo resume su contenido en el
prlogo del libro:
Todos los ensayos contenidos en este libro estn relacionados con aspectos de
las ciencias naturales y sociales y contribuciones de cientficos al desarrollo de la ciencia
de Costa Rica durante el siglo XIX y los inicios del XX. Los aportes se han organizado
en cinco secciones. La primera contiene generalidades de las ciencias naturales con un
enfoque filosfico escrito por Guaria Crdenes y un trabajo sobre generalidades de la
evolucin de las ideas geolgicas dentro del marco social y cultural de la poca, escrito
por Giovanni Peraldo. Tambin incorpora el trabajo de ngel Ruiz y Pedro Rodrguez
sobre el papel de las matemticas en el desarrollo de las ciencias y tcnicas con nfasis
en su enseanza en la Universidad de Santo Toms.

La segunda seccin contiene anlisis sobre el desarrollo de algunas ciencias natu-

rales y sociales, tales como los trabajos de Guillermo Alvarado y Giovanni Peraldo
sobre historia de la geologa; Jorge Len con la historia de la botnica, y Jorge Amador
con un artculo referente al desarrollo de la fsica y la meteorologa.

La tercera seccin est dedicada a generalidades de las ciencias sociales. Se inclu-

yen los aportes de Juan Carlos Solrzano sobre el origen de las bases cientficas de la
historia y la arqueologa y el aporte de Francisco Corrales sobre la evolucin de la
arqueologa, desde sus races en el huaquerismo.

La cuarta seccin est dedicada al anlisis de las contribuciones particulares de

cientficos, tal como el trabajo de Percy Denyer y Gerardo Soto sobre la contribucin
714 NGEL RUIZ ZNIGA LLULL, 26

de William Gabb a la geologa y el trabajo de Julin Monge-Njera y Vctor Hugo

Mendez que nos cuenta las obras de Henri Pittier y Anastasio Alfaro.

La quinta seccin nos muestra el desarrollo de la tecnica con dos trabajos: el

aporte de Bernal Rodrguez sobre Geo. K. Cherrie y Cecil Underwood que fueron taxi-
dermistas del Museo Nacional y del Instituto Fsico Geogrfico y su contribucin tec-
nica al desarrollo de la zoologa en el pas, y un ensayo sobre el manejo del recurso
hdrico a traves de la historia, escrito por Asdnlbal Vargas, tema que nunca pierde vigen-
cia por la importancia que representa el recurso hdrico en nuestras vidas [PERALDO,
G. 2003, prefacio].

Incluye, como se puede apreciar, contribuciones en varias reas.

La Historia de Ias Matemticas

Hemos dejado para el final de este ensayo la reseria de los historiadores

de las matemticas, que es sobre el que ms elementos tenemos a mano y que
ha destacado mucho ms en varios escenarios academicos.
Su nicho esencial ha sido la Escuela de Matemtica de la Universidad de
Costa Rica. Antes de entrar en los detalles precisos de la evolucin del grupo
de historiadores de las matemticas, conviene realizar una breve reseria de ese
nicho institucional, en una perspectiva histrica general.
Antes de la creacin de la Universidad de Costa Rica en el ario 1940 las
matemticas de Costa Rica se desarrollaron esencialmente en las escuelas
secundarias y en la Escuela Normal (institucin para formar maestros), fun-
dada en 1915, aunque algunas personas, de manera autodidacta, realizaron
estudios ms avanzados, ya fuera como complemento a su formacin profe-
sional en el exterior o por simple gusto. En el perodo de 1940 a 1957, las mate-
mticas estuvieron asociadas a las Escuelas y Facultades de la joven
Universidad de Costa Rica que as lo necesitaban: Ingeniera, Ciencias y
Ciencias Econmicas y Sociales. En ese primer momento, la nueva institucin
constitua prcticamente una federacin de facultades profesionales y no una
unidad estructurada y con patrones academicos homogeneos; por lo que, apar-
te de la debilidad que en Costa Rica esta disciplina tena de por s, era total-
mente natural la subordinacin que las matemticas exhiban entonces. Los
mayores niveles academicos y la profundidad de los temas dependa de las
necesidades de las formaciones dadas por estas facultades; en la Facultad de
Ciencias, por ejemplo, el nivel era ms bajo que en las otras, Ingeniera tena
LLULL, 26 HISTORIA DE LAS CIENCIAS Y LAS MATEMTICAS EN COSTA RICA. 25 AOS 715

el ms alto aunque Ciencias Econmicas y Sociales tenia profesores de

matemticas con una formacin especial.

El momento decisivo para la Universidad de Costa Rica y las matemti-

cas universitarias lo constituy la Reforma del rector Rodrigo Facio y la crea-
cin del Departamento de Fsica y Matemticas en 1957. No est claro por qu
se decidi unir matemticas y fsica en un departamento y no, por ejemplo, fsi-
ca y qurnica; algunas personas afirman que fue algo fortuito, casi accidental. Lo
cierto es que esta decisin marc el destino de las matemticas por muchos
arios. Durante estos arios, al son de toda la universidad, se fortalecieron las dis-
ciplinas acadmicas como tales de manera autnoma a las viejas facultades: una
poderosa Facultad de Ciencias y Letras era la unidad ejecutora de esta poltica.
All crecieron las matemticas: las carreras se desarrollaron, los profesores
extranjeros nutrieron su progreso, los estudiantes se motivaron para estudiar en
el extranjero, y en poco tiempo empezaron los graduados en el Profesorado y
unos cuantos en la Licenciatura en Fsica y Matemticas. Las matemticas y la
fsica se fortalecieron y en unos diez arios se crearon condiciones para que
funcionaran por separado.

Entre 1957 y 1971, el desarrollo de las matemticas fuera de las faculta-

des profesionales fue esencial para que se definieran sus perspectivas propias; si
se hubiera mantenido la subordinacin a estas facultades se habra impedido su
progreso cientfico y tambin la calidad de las matemticas recibidas por esas
mismas facultades. No obstante, este desprendimiento, histricamente necesa-
rio y adecuado, junto con otros factores, abon un distanciamiento de las mate-
mticas con relacin a aquellas facultades y -adems- con lo que creemos son
fuentes especiales para la misma construccin matemtica. La creacin del
Departamento de Matemticas fue consecuencia natural de la evolucin positi-
va de las fuerzas acadmicas creadas dentro del viejo Departamento de Fsica y
Matemticas. Esta nueva unidad, que por razones universitarias globales se lla-
mara Escuela, ha constituido el marco en el que se ha formado la mayora de
los matemticos y profesores de matemticas del pas.
Entre 1972 y el ario 2003, las matemticas superiores han tenido su desa-
rrollo ya no solo en la Universidad de Costa Rica sino tambin en las nuevas
instituciones universitarias que se crearon: la Universidad Nacional (1973), el
Instituto Tecnolgico de Costa Rica (1972) y la Universidad Estatal a Distancia
(1979). Sin embargo, el principal peso lo ha tenido, por muchas razones, la
Universidad de Costa Rica.
716 NGEL RUIZ Z NIGA LLULL, 26

El grupo de investigadores en historia de las matemticas pertenece inte-

gramente a esa escuela de matemticas. Por eso, aunque fue una columna cen-
tral de ACOHIFICP 2, tambin us y nutri otras instancias para promover la
historia de las matemticas: por ejemplo, presentaron sus trabajos en los con-
gresos nacionales de matemticas y los de matemtica educativa que se desa-
rrollaron durante esos arios; estos ltimos de naturaleza regional (Amrica
Central, Mxico y El Caribe).

En el Tercer Congreso Nacional de Matemtica", 1990, por ejemplo, se

presentaron 21 ponencias de historia y filosofa de la ciencia y las matemticas
motivados en gran medida por la accin de este grupo. Citamos los artculos
publicados y autores:
Seccin de Historia de las Matemticas

Matemticas e Historia de las matemticas: el n mero pi siete mil

arios de misterio. Manuel Barahona Droguen.
Mdulos: la evolucin de un concepto. Juan Boza Cordero.
Problemas matemticos clebres: la duplicacin del cubo y la raz
cbica. Edwin Castro.
Comentarios sobre la traduccin castellana de las Disquisitiones
Arithmeticae. Michael Josephy.
Elementos de Aritmtica Maya. Mario Murillo.
Sobre la revolucin cientfica y matemtica del siglo XVII. ngel
Ruiz Zriiga.
Sofa Kovalevskaia. Cien arios de su muerte. Theodora Tsijli
Sec '' n c~i de las Matemticas v la Fsica en Costa R.c

Algunos detalles y hechos histricos de los albores de la fsica en

Costa Rica. Partes I, II y III. Jorge Amador / Jorge Pez, Flora
Solano.
Evolucin de los programas de matemtica para la Enserianza Media
en Costa Rica. Hugo Barrantes Campos / ngel Ruiz Z riiga.
El programa de matemticas del ario 1964: un balance. Hugo
Barrantes Campos / ngel Ruiz Z riiga.
Elementos en torno a la reforma de las matemticas modernas en
Costa Rica. Pedro Rodrguez / ngel Ruiz Z riiga
LLULL, 26 HISTORIA DE LAS C1ENCIAS Y LAS MATEMATICAS EN COSTA RICA. 25 AOS 717

El Departamento de Fsica y Matemtica: un esbozo histrico.

Danilo Solano Mendez / ngel Ruiz Z riiga.

Seccin de Historia. Metodologa y Filosofa de la Ciencia

Polernicas de Mtodo en la Historia de la Ciencia y las Matemticas.

ngel Ruiz Zriiga.
Epistemologa y ciencia en la Antigedad: el caso del epicureismo.
ngel Ruiz Zriiga.
La aplicacin del algoritmo de unificacin en el contexto del mtodo
de Robinson y en algunas Teoras lingsticas. Celso Vargas.

Seccin de Filosofa de las Matemticas

La matemtica como Ciencia Experimcntal: El caso de Fractales y

Caos determinstico. Bill Lambert.
Paradojas y conjuntos.
Roxana Reyes Rivas / Javier
Vargas Lpez.
Carnap, Quine y Tait. Sobre
la existencia matemtica.
Roxana Reyes Rivas.
Metafsica, Mtodo y
Matemticas en Descartes.
Jeanette Campos / Angel Ruiz
Z riiga.
Metafsica, Epistemo-loga y
Matemticas en Spinoza y
Leibniz. Jeanette Campos /
Angel RuirZuniga.,
ngel Ruiz Zriiga.
(Epiton),
En torno a los orgenes del
racionalismo en la filosofa de la
f.104CMAS:?iliE4t0n91,510.Neknii,:li miTE.
matemtica. Jeanette Campos /
ngel Ruiz Z riiga.
Portada del libro
En el mismo ario 1990, se
Las matemticas en Costa Rica
fund en la Escuela de
Matemtica de la Universidad de Costa Rica el Programa de Investigaciones
Meta-Matemticas" con el propsito de potenciar los estudios histricos, filo-
718 NGEL RUIZ ZIGA LLULL, 26

sficos y pedaggicos alrededor de las matemticas. En 1997, este programa

motiv la fundacin del Centro de Investigaciones Matematicas
y Meta-Matematicas''.
Este centro integra matemticos de un elevado nivel internacional junto
a acadernicos dedicados a los estudios multidisciplinarios sobre las matemticas
y su enserianza y aprendizaje.
De muchas maneras, estos espacios institucionales se convirtieron en el
lugar ms importante para nutrir los estudios de historia de las matemticas en
el pas.

Premisas tericas

Para continuar, conviene reseriar algunas de las premisas tericas que

han nutrido la accin de este grupo. En primer lugar, en relacin con su visin
de la ciencia.
Estos intelectuales aceptan a las comunidades cientficas como los meca-
nismos sociales donde se construye el conocimiento cientfico por la accin de
los individuos. Eso s, distinguen en la construccin cientfica dos dimensiones:
una subjetiva y otra objetiva. Con la primera refieren a los procesos heursti-
cos, empricos, psicolgicos, intuitivos y particulares propios de la actividad de
cada cientfico o grupo de cientficos. Con la segunda refieren a todos aquellos
asuntos que dan validez dentro de las comunidades cientificas a los resultados
obtenidos por estas prcticas individuales: algo as como el terreno que permi-
te la intersubjetividad (transmisin) y la objetividad a la prctica. Lo que da la
objetividad a los resultados de la prctica del cientfico es un conjunto de pre-
misas, creencias, valores y reglas aceptadas por la comunidad cientfica del caso
y este conjunto constituye, en cada ocasin, la manera como se interpreta y
operacionaliza social e histricamente la correspondencia de los resultados
tericos con la realidad: por ejemplo, la capacidad de prediccin de una teora
o la consistencia lgica y formal de las mismas. Ambas dimensiones estn inti-
mamente ligadas y se condicionan de muchas maneras. Sobre-enfatizar una sola
de estas dimensiones como regla general a priori constituye un error (por ejem-
plo, es el error que se comete cuando se piensa que la esencia de las matemti-
cas es el conjunto de formalismos, lenguaje, simbolismo y axiomtica que est
presente en las mismas, o, simetrico error, cuando se sobrevalora los recursos
individuales intuitivos y heursticos). Varios factores importantes, serialan,
intervienen en las dimensiones serialadas, influyendolas de distinta manera: por
LLULL, 26 HISTORIA DE LAS CIENCIAS Y LAS MATEMTICAS EN COSTA RICA. 25 AOS 719

un lado, un sustrato intelectual que, ampliando el que por ejemplo afirmaba

Koyre, es el que hace referencia a la cultura, a la ideologa, a la filosofa, a las
creencias en general de una poca presentes en la comunidad cientfica. Por otra
parte: un sustrato de carcter tecnico y econmico, al que hace referencia (qui-
tando los determinismos del caso) el marxismo. Existe un tercer sustrato: el
poltico (aquel territorio en que la toma de decisiones polticas empujan la evo-
lucin de la ciencia en un sentido o en otro dentro de lmites especficos).
Afirman entonces una dialctica entre comunidad cientfica y sociedad, y
entre comunidad cientfica y la esfera de las ideas; pero tambien una relacin
entre el cientfico individual y la comunidad cientfica, lo que brinda otro sus-
trato: donde intervienen elementos de naturaleza personal, trayectoria indivi-
dual, condiciones psicolgicas, sociales, actitudes frente a la comunidad cient-
fica, etc. Es, entonces, la combinacin del papel de varios estratos y el rol de
muchos factores, integradamente, lo que explica en definitiva el hecho cientfi-
co. En cada proceso el azar ocupa un espacio muy grande, lo que debe ser apre-
hendido en la explicacin [RUIZ, A. 1995, 26-31].

En segundo lugar, esta visin favorece dos cosas: por un lado, que no se
limite el estudio de la historia de la ciencia a la que es -digamos- ciencia de van-
guardia (los ltimos resultados presentes en el mundo) y, por otro lado, favo-
rece que se estudie la historia de las ciencias y las matemticas tomando en
cuenta la diversidad cultural y regional. No slo asumen la importancia de la
contextualizacin social sino que, adems, afirman la trascendencia de recono-
cer la diversidad dentro de esta. Se separan, entonces, de las aproximaciones
metodolgicas que asumen a las ciencias como una sola realidad producto de
una abstracta sociedad. De esta manera, el anlisis de la prctica cientfica no se
reduce a la produccin de punta ni tampoco a la que se suele identificar como
ciencia occidental. Eso vuelve interesante estudios comparativos y transcul-
turales, el escrutinio de los mecanismos y condiciones de la introduccin de
nuevos conceptos o teoras (recepcin, utilizacin o desarrollo), y la valoracin
de la produccin intelectual de culturas a la que muchas veces se le ha negado
estatus cientfico. La historia de las ciencias se vuelve algo ms dinmico y de
mayor importancia social y exige, aparte de su profesionalizacin (mtodos
propios y dedicacin academica exclusiva), el concurso multi, inter y transdis-
ciplinario como un punto de partida. Las matemticas, afirman, deben estu-
diarse por grupos integrados de especialistas en psicologa, filosofa, filologa,
historia general, antropologa, educacin, matemticas y otras disciplinas
[RUIZ, A. 1995, 26-31].
720 NGEL RUIZ Z NIGA LLULL, 26

Esto fue, precisamente, un fundamento terico de la creacin del

Programa de Investigaciones Meta-Matemticas, estudios multidisciplinarios
sobre las matemticas y su enseanza. Y por eso mismo han incorporado antro-
plogos, socilogos, psiclogos y otros profesionales en sus quehaceres.

Desde el ario 1990 hasta el 2003, este grupo ha organizado 14 Simposios

Costarricenses sobre Matemticas, Ciencias y Sociedad, que han incorporado
siempre como tema relevante la historia de las matemticas. En los mismos han
participado estudiantes y profesores de matemticas de todo el pais.

Publicaciones

Las publicaciones de este grupo han sido permanentes en Costa Rica

como fuera de ese pas; por ejemplo, varios artculos en Mathesis (Mxico), la
Revista Brasileira de Historia da Ciencia (Brasil), en LLULL (Esparia) y dos
libros con la Academia Colombiana de Ciencias de Colombia.

Una de las obras ms representativas de este grupo de investigadores es

Historia de las Matemticas en Costa Rica. Una introduccin (1995) 16 , edicin
conjunta de la Universidad Nacional y la Universidad de Costa Rica, que des-
cribi la historia de esta disciplina en Costa Rica desde la Colonia Espariola
hasta nuestros dias. El libro incluye tambien un estudio sobre matemticas pre-
colombinas en territorio costarricense. Este libro cont con la participacin de
muchos academicos e investigadores de todas las universidades estatales del
pais. Incluye un resumen de un libro publicado poco antes: La Escuela de
Matemtica de la Universidad de Costa Rica. Una resea histrica u. La pre-
sentacin del libro la hizo el profesor de matemticas Jose Joaquin Trejos
Fernndez, quien fue presidente de Costa Rica en el periodo entre 1966 y 1970.
Su contenido es el siguiente:

Primera Parte:
Matemticas y Educacin antes de la Universidad de Costa Rica.

Capitulo I: Antes de la Reforma de Mauro Fernndez. Por Pedro

Rodrguez Arce y Angel Ruiz Zriiga.
Capitulo II: La Reforma de Mauro Fernndez y las Matemticas. Por
Hugo Barrantes Campos y ngel Ruiz Z riiga.
Capitulo III: Los programas antes de la creacin de la Universidad.
Por Hugo Barrantes Campos y ngel Ruiz Z riiga.
 LLULL, 26 H1STORIA DE LAS CIENCIAS Y LAS MATEMTICAS EN COSTA RICA. 25 AOS 721

Captulo IV: En la Escuela Normal y en los Colegios. Por Hugo

Barrantes Campos y ngel Ruiz Z riiga.
Segunda Parte:
Las Matemticas Universitarias

Captulo V: Entre la creacin de la Universidad y la Reforma de Facio.

Por Danilo Solano Mendez y ngel Ruiz Zriiga.
Captulo VI: Matemticos y Fsicos juntos. Por Danilo Solano Mendez
y ngel Ruiz Zriiga.
111 ISTORiA
Captulo VII: El
LAS MATIE1VIATICAS
Departamento y la Escuela de Mate-

mtica de la Universidad de Costa Rica.

EN

C,OSTA RICA
Por Hugo Barrantes Campos, Pilar
Campos Bej arano y ngel Ruiz NGEL RUIZ ZrIlIGA
Z liga. ; E.Illor elntllica
.. . .

Captulo VIII: La Carrera de

Enserianza en la Universidad de Costa
Rica. Por Hugo Barrantes Campos y
ngel Ruiz Zriiga.
Captulo IX: Una nueva
Escuela en una nueva Universidad. Por
Norma Adolio Cascante, Carmen
Gonzlez Arguello y Fabio Gonzlez
Arguello.
Captulo X: Las Matemticas
en el Instituto Tecnolgico de Costa
Rica. Por Alcides Astorga Morales, Portada del libro Historia de las
Sharay Meneses Rodrguez y Julio Matemticas en Costa Rica
Rodrguez Smith.
Captulo XI: Las Matemticas en la Universidad Estatal a Distancia.
Por Hugo Barrantes Campos.
Tercera Parte:
Maestros de las Matemticas en Costa Rica

Captulo XII: Luis Gonzlez y las Matemticas en Costa Rica. Por

Rodolfo Herrera Jimenez.
722 NGEL RUIZ Z NIGA LLULL, 26

Capitulo XIII: El Dr. Bernardo Alfaro Sagot y las Matemticas. Por

Danilo Solano Mendez y Angel Ruiz Z riiga.
Capitulo XIV: La Matemtica y la influencia del Dr. Biberstein. Por
Rodolfo Herrera Jimenez.
Capitulo XV: El Profesor Dirk J. Struik en Costa Rica. Por Rodolfo
Herrera Jimenez.
Cuarta Parte:
Otros aspectos de las Maternticas en Costa Rica

Capitulo XVI: La Etnomatemtica precolombina. Por Pedro

Rodriguez Arce.
Capitulo XVII: 1964. Por Hugo Barrantes Campos y ngel Ruiz Zriiga.
Capitulo XVIII: Olimpiadas Matemticas y Colegios Cientificos. Por
Victor Bujn Delgado.

ACMXIIIA COLONIKANA ootaoOoSAs EVICSYS, ITICAS Y NATUMIX,

Probablemente la contribucin ms
COLECCION 6501Q0E YERE. ARIMAEL Ne. 10
relevante internacionalmente de este equi-
po humano fue la realizacin de la prime-
ra traduccin al castellano de las
Disquisitiones Arithmeticae de Carl
Gauss. Una obra que fue editada por la
DISQISMONES Academia Colombiana de Ciencias
ARITHMETICAE Exactas, Fsicas y Naturales (1995),
por Coleccin Enrique Prez Arbelez, con la
CARL FRIEDRICII GAUSS
solidaridad especial del matemtico
colombiano Victor Albis, y que tom
Itugn lierzentee
pOr
Campoe, Nilehael Josephy, cerca de 10 arios para completarse. La obra
. . :. Angel Ruls Z011ga .
estuvo basada en el original latino y en
consulta con las versiones inglesas, france-
SAtitA FE DE tiOGTA sa y alemana. De hecho, la traduccin
detect bastantes errores en las dos versio-
Portadilla de la primera versin nes inglesas que existian.
castellana de las Disquisitiones
Arithmeticae de C. Gauss Fue reseriada por la American
Mathematical Society en sus Mathematical
Reviews, 1996, de la siguiente manera:

Esta es la primera versin espaola de las Disquisitiones Arithmeticae de Gauss

y la quinta traducciOn de este trabajo en una lengua moderna. Las Disquisitiones fue el
LLULL, 26 HISTORIA DE LAS CIENCIAS Y LAS MATEMTICAS EN COSTA RICA. 25 AOS 723

primer trabajo importante de Gauss y durante 2 siglos ha sido uno de los textos ms
estudiados en la teora de n meros. Originalmente publicada en latn en 1801, se tradu-
jo al francs (1807) por A. C. M. Poullet-Delisle. Una versin alemana apareci en 1889,
una edicin rusa sali en 1959 y una traduccin inglesa en 1966. Esta versin espaola
usa la versin latina publicada en 1863 en Gotinga como tambin el primer volumen de
las Obras de Gauss y la versin inglesa de A.A. Clarke revisada por W.C. Waterhouse
[Disquisitiones Arithmeticae, English translation, Springer, New York, 1986;
MR 87f:01105]

El volumen contiene una introduccin consistente a la obra de Gauss. All se dis-

cuten los tpicos principales de la Disquisitiones y el desarrollo de muchos tpicos de la
teora de n meros de Fermat, Euler y Lagrange. Una biografa breve de Gauss se inclu-
ye y se resean las contribuciones de Gauss a otros dominios de las matemticas. Se dan
muchas referencias de trabajos sobre las Disquisitiones.

El volumen incluye muchas notas explicativas, un ndice, un ndice de autores y

un ndice de notaciones. A diferencia de la versin inglesa esta versin no contiene notas
al margen. Hay notas al pie de pgina con pruebas alternativas y observaciones
[AMERICAN MATHEMATICAL SOCIETY, 1996].

Esta obra se usa como apoyo de mltiples cursos de teoria de n meros

en varias universidades del mundo hispano hablante.
Este grupo ha desarrollado una temtica particular que relaciona histo-
ria, filosofia y educacin matemtica, y que ha generado la presencia de ese tipo
de asuntos tanto en propuestas curriculares como en libros de texto para la edu-
cacin secundaria y superior". Ha adoptado una y ocacin prctica destinada a
la enserianza aprendizaje de las matemticas. En el libro El desafo de las
Matemticas, que sali a la luz pblica en el ario 2000, por la Editorial de la
Universidad Nacional, serialbamos las relaciones entre estas prcticas:
El hablar de las matemticas no es algo sencillo. Ya no solo en la escala de los
problemas nacionales, sino en aquellos planos propios del territorio del pensamiento ms
general, incluso en la filosofa. Jor qu las matemticas han ocupado ese lugar central y
creciente en la explicacin cientfica de la realidad?, wor qu esta disciplina considerada
por algunos un mero genguaje ha resultado tan decisiva para el progreso cognoscitivo?
Las preguntas son muchas: son las matemticas una ciencia?, existe de verdad la Ilama-
da armona entre matemticas y realidad, como podran sugerir los pitagricos?, oe
podr establecer para las matemticas un 'criterio de demarcacin' que nos distinga lo
que es y no es ciencia? Sobre estos interrogantes las respuestas siguen siendo muchas, y
no dejan de tener importancia epistemolgica, por lo tanto para la educacin y, entonces,
para aquellas dimensiones nacionales fundamentales para el progreso colectivo. Visto el
724 NGEL RUIZ Z NIGA LLULL, 26

asunto con la perspectiva ms general: detrs de las acciones polticas o la accin pros-
pectiva posible se esconden importantes y complejos asuntos: el sentido y la naturaleza
de las matemticas. Los diversos planos no poseen interseccin vaca y, entonces, el pro-
poner lo contrario resultara impropio, falto de rigor. La conclusin salta a la luz: la res-
puesta al qu hacer con las matemticas y los problemas nacionales de su enseanza-
aprendizaje debe nutrirse de varias reflexiones; entre ellas, de la ms profunda sobre el
qu son estas disciplinas cognoscitivas, cuyos significados siempre han resultado extra-
os, complejos y cautivantes para las mentes de muchas generaciones. Del eque son las
matemticas? deberemos buscar respuestas al ecmo se aprenden?, fundamento de
ecmo se ensean? Y si estos interrogantes admiten contestacin, deberemos establecer
si eser posible empujar las matemticas y su enseanza-aprendizaje con una estrategia
poltica y social positiva? Y si para esto ltimo la respuesta resulta afirmativa equien o
quienes lo deben hacer? Estas interrogaciones nos definen la lgica de las ideas que dese-
amos introducir en este trabajo. Nuestras demandas provocan la intervencin combina-
da de varios planos conceptuales: histricos, filosficos, educativos, polticos. En buena
medida, este entrecruzamiento de planos constituye el mejor lugar para buscar las
respuestas al desafo de las matemticas [RUIZ, 2000, 20-21].

En el ario 2002, otro ejemplo, sali a la luz pblica una versin digital
preliminar del libro Historia y filosofa de las matemticas, de ngel Ruiz, con
el sello de la Editorial de la Universidad Estatal a Distancia, un grueso volumen
destinado a estudiantes y profesores de matemticas y al p blico en general. Se
trata de una historia universal de las matemticas y filosofa, con gran cantidad
de referencias y citas, muchas ilustraciones, y con secciones de preguntas, ejer-
cicios e investigacin, que constituye la obra ms amplia sobre estos temas que
se ha producido en Costa Rica y America Central.

En 1998, tambien editada por la Academia Colombiana de Ciencias

Exactas, Fsicas y Naturales, publicaron Historia del Comit Interamericano de
Educacin Matemtica% una versin bilinge en espariol e ingles. Este libro
reseriaba la historia de una asociacin internacional que tuvo mucha relevancia
en el desarrollo de la famosa reforma de las matemticas modernas, y en la cual
estuvo asociado el insigne matemtico Marshall Stone.

Sus investigadores principales han sido: ngel Ruiz, Hugo Barrantes,

Pedro Rodrguez, Michael Josephy.
LLULL, 26 HISTORIA DE LAS CIENCIAS Y LAS MATEMATICAS EN COSTA RICA. 25 AOS 725

Conclusiones

La profesin de la historia de las ciencias y las matemticas en Costa

Rica ha sido realizada por academicos provenientes de las disciplinas de estu-
dio y no por historiadores profesionales de las ciencias. Ha tenido una relacin
multidisciplinaria en parte debido a la existencia de una asociacin profesional
que integraba profesionales con diferentes formaciones. La Asociacin
Costarricense de Historia y Filosofa de la Ciencia fue una cristalizacin de
requerimientos en torno a una disciplina que buscaba medios de desarrollarse,
lo que suceda no solo en el pas, pero tambien fue un vigoroso instrumento de
potenciacin de la misma. La continuidad (5 congresos, uno ada 2 aos),
publicacin de resultados, proyeccin de la profesin y nutricin de investiga-
ciones y equipos de trabajo constituye un logro muy meritorio. En America
Latina no ha sido la regla semejante regularidad. No sobra decir que este tipo
de trabajos no fue visto siempre con benevolencia por cientficas, filsofos e
historiadores tradicionales, ni apoyados por entes administrativos de las uni-
versidades. El respeto intelectual y el espacio de la profesin fueron ampliados
significativamente con la labor de esa asociacin.

La vida de esa asociacin fue de unos 12 arios, en los cuales se ofrecieron

medios para potenciar trabajos de investigacin que fueron desarrollados de
manera individual o por grupos temticos. No es que la asociacin haya sido la
razn exclusiva o la causa eficiente de creacin de esos grupos pero sin duda
logr crear una atmsfera cultural que motivaba o potenciaba esas gestaciones y
en algunos casos gener los trabajos directamente. Tres de los grupos pertene-
cen o estn muy vinculados a la Facultad de Ciencias Bsicas de la Universidad
de Costa Rica, otro a la Escuela de Filosofa de esa institucin y por medio de la
misma con academicos del Instituto Tecnolgico de Costa Rica.
En estos trabajos se pueden apreciar caractersticas particulares de cons-
truccin profesional. Los de la geologa y sismologa, en tanto estas ciencias
requieren de estudios histricos que, por ejemplo, les permitan ubicar frecuen-
cias de sismos. Hay un componente de sus prcticas cientficas que nutre direc-
tamente la accin histrica. Bien seriala Giovanni Peraldo: Cuando se realizan
investigaciones en sismologa o volcanologa histrica, deslizamientos o cual-
quier otro fenmeno geolgico reciente, la consulta de fuentes documentales
primarias es esencial. Si nicamente se investiga en fuentes bibliogrficas secun-
darias, se presenta el peligro de arrastrar errores tales como confusin de fechas
o hasta confusin de fenmenos [PERALDO, 1993, 87].
726 NGEL RUIZ Z NIGA LLULL, 26

La vinculacin de ciencia, tecnologia y etica, en una perspectiva del desa-

rrollo humano, tambien cre una linea de trabajo intelectual consistente que
aunque menos histrica se ha nutrido de la historia de las ciencias y la tecnolo-
gia en sus estudios.

El grupo alrededor de las matemticas defini un derrotero hacia la edu-

cacin, potenciando el uso de la historia en los procesos de aprendizaje y ense-
rianza, con lo que, si se quiere, se da una instrumentalizacin de la historia; no
obstante sus trabajos de investigacin primaria sobre la historia de las matem-
ticas en Costa Rica fueron realizados con rigor extraordinario en el uso de
fuentes primarias y la investigacin de campo.

Hay investigaciones histricas individuales realizadas en otras reas como

farmacia, ingeniera, medicina, qumica, pero no hay equipos de trabajo, ni los
resultados poseen el rigor y la consulta meticulosa de fuentes que se requerira.
No est claro cul ser la perspectiva de los trabajos que se han realiza-
do hasta ahora y si se dar una continuidad o se construir una nueva etapa con
nuevas generaciones de academicos interesados en estos temas. Mucho depen-
der de lo que estos grupos que han existido puedan trasmitir a nuevos profe-
sionales. Pero es un hecho que los trabajos realizados constituyen el punto de
partida, uno muy importante, para cualquier esfuerzo de investigacin ulterior.
Dentro de 25 arios, habr que volver la vista hacia atrs una vez ms y exami-
nar que pas en esta segunda etapa.

NOTAS

1. Sus directivos principales durante todos esos arios: Angel Ruiz (presidente), Luis
Camacho (Vicepresidente), Giuliana Vicarioli (Secretaria), posteriormente Orlando
Morales (Tesorero) y Hugo Barrantes (Secretario). Orlando Morales fue Ministro de
Ciencia y Tecnologa del Gobierno de Costa Rica en la Administracin de Rafael
ngel Caldern 1990-1994. Todos asociados a la Universidad de Costa Rica.
2. ngel Ruiz fue miembro del Consejo Latinoamericano de esa sociedad durante
muchos anos, y editor asociado de Quipu (Revista Latinoamericana de Historia de
las Ciencias y la Tecnologa).
3. Luis Camacho, miembro del Consejo Editorial de esa revista, fue el puente para la
publicacin de los trabajos del congreso en la Revista de Filosofi'a de la Universidad
de Costa Rica.
4. La edicin fue hecha por Luis Camacho y ngel Ruiz.
LLULL, 26 HISTORIA DE LAS CIENCIAS Y LAS MATEMTICAS EN COSTA R1CA. 25 AOS 727

5. Ambos libros fueron editados por ngel Ruiz.

6. El fundador y Director de la revista durante todos los arios fue ngel Ruiz.
7. Fue Director de la Escuela de Filosofa de la Universidad de Costa Rica en la dcada
de los 1990.
8. Este acadmico fue director del Instituto de Investigaciones Filosficas de la
Universidad de Costa Rica.
9. Luis Camacho fue Director de la Escuela de Filosofa y Vicerrector de Docencia en la
Universidad de Costa Rica.
10. Por ejemplo el libro: Historia de la luz, editado por la Escuela de Fsica de la
Universidad de Costa Rica en 1988.
11. Rodolfo Herrera fue en varias ocasiones Decano de la Facultad de Ingeniera de la
Universidad de Costa Rica.
12. No slo con la presencia de ngel Ruiz o Hugo Barrantes, sino tambin con la par-
ticipacin de m ltiples acadmicos de las matemticas que se involucraron en la
organizacin de los congresos y en generacin de publicaciones, y adems en la pro-
mocin de intereses en la historia de las matemticas en varias instituciones
universitarias (sobre todo en la docencia).
13. El presidente del Comit Cientfico de ese evento as como de los dos primeros
congresos nacionales de matemticas fue precisamente ngel Ruiz.
14. Fue fundado por ngel Ruiz, su director entre 1990 y el 2003, salvo en el periodo
2000-2002 que ocup su direccin Hugo Barrantes.
15. Desde 1997 existen dos centros de investigacin: Centro de Investigacin en
Matemtica Pura y Aplicada (CIMPA) y Centro de Investigaciones Matemticas y
Meta-Matemticas (CIMM), (http://www.vinv.ucr.ac.cr/centros/cimm.html) que
concentran las lneas de investigacin que se han desarrollado desde hace dos dca-
das. El primero asume trabajos en anlisis multivariado de datos y estadstica mate-
mtica con aplicaciones a encuestas de opinin p blica, clasificacin automtica, as
como lgebras topolgicas, teora de topos, lgica matemtica y economa matem-
tica. Su presencia en revistas y editoriales internacionales ha sido, sin embargo, muy
dbil. El CIMM ha concentrado trabajos muy serios en fsica matemtica, en geo-
metra no conmutativa (ms recientemente), en funciones generalizadas, ecuaciones
integrales y desarrollos asintticos, como, tambin, en funciones algebroides, teora
de representaciones de lgebras, en la teora de aproximaciones, y la teora de n me-
ros. Tambin ha incorporado investigaciones en historia, filosofa, y enserianza de las
matemticas (en particular, el uso de diversas tecnologas electrnicas). Este ltimo
grupo s ha tenido una relevante participacin en instancias internacionales. Su
director entre 1997 y el 2002 fue ngel Ruiz; desde el 2002 lo es Jos Gracia Bonda,
espaol radicado en Costa Rica, experto en geometras no conmutativas.
16. Editado por ngel Ruiz con la participacin de varios acadmicos de distintas
universidades costarricenses.
728 NGEL RUIZ Z IGA LLULL, 26

17.Tambin editado por A. Ruiz.

18.Se construye una serie de textos de matemticas, Elementos, para la educacin secun-
daria con gran presencia de historia: por ejemplo, Elementos de Clculo Diferencial.
Historia y ejercicios resueltos (A. Ruiz, H. Barrantes) y Geometras no euclidianas
(A. Ruiz) de la Editorial de la Universidad de Costa Rica. Tambin El desafo de las
matemticas (A. Ruiz) de la Editorial de la Universidad Nacional, libro que ofrece
una respuesta a los problemas de la educacin matemtica con una ptica histrica,
filosfica y pedaggica.
19.Autores: A. Ruiz y H. Barrantes. Esta publicacin en ingls y espariol se hizo con el
apoyo de Barry University en los EUA, proyecto coordinado por Eduardo Luna, y
del International Committe of Mathematics Instruction.

REFERENCIAS

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Island, Estados Unidos de Amrica, en MathSci Disco 1993-1997.
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CIENCIA (1984) revista Desarrollo, Nmero 1. San Jos, Costa Rica.
ASOCIACIN COSTARRICENSE DE HISTORIA Y FILOSOFA DE LA
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CIENCIA (1987) revista Desarrollo, Nmero 5. San Jos, Costa Rica.
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