Depois da Segunda Guerra Mundial, a Europa Ocidental,
devastada e sem as colnias, deixou de estar em condies de desempenhar o seu papel secular de potncia mundial. Este papel foi ento assumido por dois novos protagonistas, os Estados Unidos da Amrica e a URSS, cada um constituindo em seu torno um bloco de protegidos e aliados. Os americanos estenderam o seu modelo poltico e econmico Europa Ocidental e a pases asiticos como o Japo, os soviticos passaram a dominar a Europa de Leste e certas naes asiticas. Num caso como noutro, este movimento fez-se acompanhar de alianas militares da maior importncia, que se concretizaram, nomeadamente, na criao da NATO e do Pacto de Varsvia. Constituram-se assim dois polos de influncia e dois sistemas irreconciliveis. Pode talvez dizer-se que a Guerra Fria teve incio entre os anos de 1947 e 1948, quando os Estados Unidos se dispuseram a apoiar a recuperao econmica da Europa atravs do Plano Marshall. Era uma forma de travar a influncia sovitica no Velho Continente. Nos anos seguintes assistir-se-ia ao acumular de sinais que indicavam este antagonismo. A NATO constituda em 1949. Nesse mesmo ano, a Unio Sovitica declara possuir a bomba atmica e tem incio a Guerra da Coreia, um confronto em que est claramente em disputa a supremacia entre os dois blocos. Em 1955 assinado o Pacto de Varsvia, que cria uma organizao, simtrica da NATO, vocacionada para a cooperao militar entre a Unio Sovitica e outros pases de regime comunista. O momento de maior tenso da Guerra Fria deu-se em 1962, quando um confronto direto entre as duas superpotncias foi evitado por pouco. Numa posio de fora, a Unio Sovitica instalou msseis em Cuba, mas viu-se na necessidade de os retirar. O episdio mostrou que os dois blocos no estavam preparados para um conflito direto. Ficou ainda a evidncia de que, se tal acontecesse, no haveria vencedor. A partir dos anos 70 assistiu-se a um abrandamento de tenses, com sucessivos encontros diplomticos entre altos responsveis dos dois blocos e mesmo a assinatura de acordos de conteno e desmantelamento de armamento. O sistema bipolar da Guerra Fria terminou definitivamente com as reformas polticas e econmicas levadas a cabo na Unio Sovitica pelo presidente Mikhail Gorbachev, reformas que ficaram conhecidas com o nome de Perestroika.
(Infopdia)
Frentes da Guerra Fria: 1946-
1962 Conflito nitidamente psicolgico e acusativo entre os dois blocos de naes um liderado pela Unio Sovitica e outro pelos Estados Unidos. Nunca se deu um confronto, aberto, direto propriamente dito entre estas duas potncias, sobretudo devido ao mtuo receio de se desencadear uma guerra nuclear. Este traduziu-se, fundamentalmente, por uma disputa econmica e diplomtica; no terreno, apenas indiretamente em conflitos regionais. Interesses divergentes conduziram a um clima de mtua suspeio enraizado numa intensa rivalidade ideolgica. Contudo, e por incrvel que parea, a Guerra Fria assegurou a paz na Europa durante cerca de 50 anos. Na origem deste conflito aparente est a tomada do poder na Rssia pelos comunistas em 1917, que subsequentemente criaram a Unio Sovitica. A Inglaterra, a Alemanha, o Japo e os Estados Unidos, que intervieram na guerra civil russa, viam com alguma desconfiana e temor a instalao deste regime comunista. Apesar de alguns pases no reconhecerem oficialmente a Unio Sovitica, esta manteve-se imperturbvel at Segunda Guerra Mundial. As circunstncias deste conflito mundial levaram a Unio das Repblicas Socialistas Soviticas a juntar-se aos Aliados na luta contra um inimigo comum: a Alemanha nazi. No entanto, esta guerra serviu tambm para estender o poderio sovitico, beneficiando da fraqueza de uma Europa, que perdia definitivamente o seu lugar no quadro estratgico mundial. Em 1944-1945 o lder sovitico Josef Estaline usou o Exrcito Vermelho para subjugar a Europa de Leste, sob o pretexto de garantir a sua segurana. O presidente norte-americano, Harry S. Truman, para responder a esta ofensiva russa, ps em prtica uma poltica para reunir a Europa sob a sua liderana. A falta de confiana fez quebrar os compromissos assumidos durante a guerra. Estaline, por um lado, no cumpriu a promessa de fazer eleies livres na Europa de Leste, e Truman, por sua vez, no concedeu o auxlio prometido reconstruo da Unio Sovitica no perodo do ps-guerra. A tenso aumentou em 1946 quando Estaline proferiu um discurso interpretado pelos norte-americanos como uma declarao de guerra ideolgica ao Ocidente. No ano seguinte os americanos puseram em prtica a "Doutrina Truman", que pretendia enviar auxlio para as foras anticomunistas na Grcia e na Turquia. Nesse ano, o jornalista Walter Lippmann celebrizou o termo "Guerra Fria", num livro com o mesmo nome. Entretanto, no Congresso americano, o senador Joseph R. McCarthy era incumbido dos inquritos para averiguar as atividades pr-soviticas dos cidados norte-americanos. As investigaes sobre as alegadas atividades pr- soviticas atingiram tal dimenso que esse perodo ficaria conhecido como da "caa s bruxas". O perodo macartista foi igualmente caracterizado pelo "Plano Marshall" de 1948, um programa americano de ajuda reconstruo da Europa Central e Ocidental. Estaline contra-atacou com a instalao de governos comunistas por toda a Europa de Leste. Em 1948 (1948-1949) a crise de relacionamento atingiu nveis preocupantes quando o dirigente sovitico resolveu tambm bloquear os setores ocidentais de Berlim, salvos com a ajuda Ocidental atravs de uma ponte area que ficou clebre. A partir de ento, a rivalidade assumiu-se claramente ao nvel militar. Em 1949 as potncias ocidentais uniram-se para formar a Organizao do Tratado do Atlntico Norte (OTAN/ NATO). As tenses intensificaram-se em 1949, quando os soviticos ensaiaram a primeira bomba atmica; paralelamente, os maostas comunistas tomaram a China. Estes dois pases assinaram uma aliana estratgica em 1950. Entretanto, os Estados Unidos favoreciam o desenvolvimento do Japo para fazer face sia comunista. Quando a Coreia do Norte, comunista, invadiu a Coreia do Sul, em 1950, precipitando a Guerra da Coreia (1950-1953), Truman fez intervir os Estados Unidos sob os auspcios das Naes Unidas. Era claro que o bloco comunista apoiava o invasor. Com a morte de Estaline, em 1953, o clima de tenso aliviou-se, mas em 1955 o bloco sovitico formou o Pacto de Varsvia. A Alemanha, por sua vez, entrava na NATO. Os pases que no se posicionavam junto de um destes blocos, os no-alinhados, recusavam, como podiam, o poder das grandes potncias mundiais. O clima de tenso intensificou-se nos anos 50 quando os dois blocos comearam a desenvolver msseis balsticos intercontinentais e procuraram aumentar a sua rede de influncia na frica, na sia, na Amrica Latina e no Mdio Oriente. A Unio Sovitica instigou a construo em 1961 do muro de Berlim para proteger a Alemanha comunista da Alemanha ocidental. Uma grave crise rebentou em 1962 quando os soviticos colocaram msseis em Cuba. O presidente americano John F. Kennedy ameaou retaliar, e o conflito s foi sanado depois do compromisso dos comunistas retirarem o arsenal nuclear se os americanos no atacassem Cuba. Os soviticos ficaram, por outro lado, enfraquecidos com a quebra das relaes com a China e com a primavera de Praga na Checoslovquia; e os protestos de outros governos satlites, como na Hungria. Os americanos, por seu turno, envolveram-se na desastrosa guerra do Vietname, que lhes custou 55 mil homens, e no devolveu o Vietname Sul ao seu bloco (pr-ocidental). Nos anos 70 as duas potncias acordaram manter uma poltica de coexistncia pacfica. A invaso sovitica do Afeganisto em 1980 saldou-se num desastre, como fora a Guerra do Vietname para os americanos, dado que no atingiram nenhum dos objetivos inicialmente propostos e confrontaram-se com pesadas baixas e cenrios de guerra adversos. O contra-ataque americano foi a intensificao da luta anticomunista, nomeadamente na Polnia, apoiada numa exacerbada preocupao com o armamento e a defesa sob a presidncia de Ronald Reagan, com o lanamento do plano de defesa estratgico conhecido como "Guerra das Estrelas". Rapidamente as duas potncias concordaram que despendiam avultadas somas de dinheiro com a poltica de armamento. Em 1985 Mikhail Gorbachev, o lder da nova gerao sovitica, chegou ao poder na Unio Sovitica, inaugurando um conjunto de polticas reformistas (Glasnost, transparncia, ePerestroika, transformao). Estas polticas aliviaram as tenses mas provocaram o desmembramento do bloco, com a Unio Sovitica a no resistir aos movimentos ocidentais anticomunistas. A queda do muro de Berlim em 1989, a assinatura o tratado entre as quatro potncias vitoriosas da Segunda Guerra Mundial, a 12 de setembro de 1990, que permitiu a reunificao alem, e o apoio da Rssia na Guerra do Golfo (1990-1991) marcaram o fim da Guerra Fria. O presidente norte-americano George Bush chamou a ateno para "uma nova ordem mundial", que deveria substituir a rivalidade entre as superpotncias. A Guerra Fria poderia ter terminado mas o mundo debatia-se com constantes tenses, que no provinham necessariamente da velha rivalidade entre a ex-Unio Sovitica e os Estados Unidos.