En las relaciones entre pases

Desde el punto de vista poltico, el crecimiento y la difusin de la tecnologa de la

informacin y el comercio electrnico parecen estar dividiendo al mundo de una forma
nueva, no en funcin de ideologas polticas, ni de estado-nacin, sino desde el punto de
vista de la posesin y acceso al conocimiento. Las clases sociales y econmicas de hoy
traspasan las fronteras y se estn formando horizontalmente y a escala internacional
dentro de un modelo ms global que se asienta en la Red. La nueva lnea divisoria parece
formarse entre los que poseen conocimientos, en otras palabras, acceso eficiente a
Internet, implica que, quienes gozan de esto se comunican e interactan cada vez ms
entre ellos, desarrollan progresivamente valores en comn, estilos de vida y hbitos de
consumo en todo el mundo sin moverse de su computadora, esto es, de su lugar fsico
habitual.

Nos acercamos a un verdadero mercado mundial para el comercio y el consumo, que

est destruyendo las estructuras tradicionales de poder dentro de los sistemas
econmicos que se basaron en la retencin exclusiva del conocimiento. Si bien el futuro
es imprevisible en muchos casos, y siendo notoria la predominancia tecnolgica de los
pases desarrollados, comienzan a aparecer enclaves de desarrollo dentro de las
economas emergentes, adems de una profunda preocupacin por entender y transitar el
nuevo camino de desarrollo econmico. Es necesario abundar un poco ms en este
campo: adems de la desaparicin de los conceptos tradicionales sobre desarrollo
econmico, los servicios del Internet se usan por ejemplo como medio de acceso a
nuevos empleos, hay sitios web del Internet que proporcionan informacin sobre los
salarios medios que se pagan para profesiones especficas, proporcionando a los
potenciales trabajadores de herramientas para negociar mejores condiciones
contractuales. Si antes se afirmaba que "el conocimiento es poder", ahora mediante el
comercio electrnico, todos los consumidores pueden tener ms "poder", ya que en
cualquier parte, a cualquier hora, ahora pueden tener acceso a la informacin, solo
necesitan un computador, acceso a un sistema de telecomunicaciones y un proveedor de
Internet.

Hace menos de diez aos, la mayor parte de los servicios de telecomunicaciones

latinoamericanos eran proporcionados por compaas estatales que operaban con
infraestructuras muy poco desarrolladas y que tenan largas listas de espera. Los
precursores de la liberalizacin de este sistema fueron Chile (1987), Argentina (1990),
Mxico (1990) y Venezuela (1991), si bien el alcance y el xito de sus respectivos
programas para introducir la competencia y reducir las barreras al ingreso difieren
significativamente. La fuerza de las nuevas tecnologas de informacin, las demandas de
infraestructura, las crecientes formas de competencia regional, que ya no tiene fronteras,
las demandas comerciales por servicios de comunicaciones avanzados y con precios
competitivos, han intensificado la presin por las reformas durante los ltimos aos. El
cada vez mayor costo de oportunidad y la creciente carga que implica contar con sistemas
de comunicacin mal desarrollados han puesto a los gobiernos incluso ms inquietos que
otros temas como la competencia y la inversin extranjera; es as que un gran nmero de
servicios, ahora puede ser externalizado internacionalmente y producido en lugares
distintos a los cuales son utilizados. Este proceso de desvinculacin e internacionalizacin
de los servicios ha aumentado las oportunidades para las compaas en los pases en
vas de desarrollo, para participar y beneficiarse de la economa mundial.
 No obstante, para que un pas pueda beneficiarse de estas oportunidades, es
esencial que cuente con una infraestructura de comunicaciones moderna y de gran
capacidad y con un ambiente regulador que promueva la competicin. Estos elementos,
por s solos, no son una solucin para los enormes desafos de desarrollo que enfrentan
muchos pases alrededor del mundo. Sin embargo, resultan una condicin previa para
disminuir la severidad de otros problemas.

El problema radica en que en materia de infraestructura de comunicaciones, las

dificultades que enfrentan los pases en desarrollo es enorme. Actualizar y expandir las
redes de telecomunicaciones en forma adecuada representa un gran desafo financiero
para esos pases. De acuerdo con el Banco Mundial, son necesarios ms de U$S 80.000
millones por ao slo para mejorar los sistemas de servicios bsicos que ya existen. Las
demandas por sistemas de comunicaciones ms avanzados, las necesidades de
infraestructura bsica en otras reas (tales como energa y transporte) y las necesidades
de inversin que se plantean a las economas en desarrollo son abrumadoras ya que
exceden con mucho las capacidades de los gobiernos, las empresas nacionales y los
grupos financieros locales, cuyos lmites se han visto seriamente estrechados. A fin de
mitigar la restriccin de capital y hacer frente al enorme volumen de inversin en
infraestructura que es necesario para actualizar sus redes, los pases han estado
recurriendo a un gran nmero de inversionistas extranjeros. Desde mediados de la
dcada de los 90, la inversin extranjera se ha constituido en la principal fuente de
financiamiento externo para los pases en vas de desarrollo. La afluencia total de
inversin extranjera directa hacia los pases en vas de desarrollo ha aumentado seis
veces durante los ltimos diez aos.

En tiempo pasado las empresas ubicadas en lugares no privilegiados tuvieron

desventajas en cuanto a las opciones de desarrollo de su personal (uno de los haberes
ms importantes de una empresa de servicios), ahora existe una amplia gama de
opciones de "aprendizaje distribuido" (p.e., capacitacin por correspondencia,
conferencias virtuales a las que bajo otras circunstancias por costos y dems no hubieran
podido asistir si tuvieran que viajar hasta el lugar de la conferencia). No existe empresa
que pueda seguir siendo competitiva si no recibe la retroalimentacin de sus clientes. La
cual es muy costosa mediante mtodos convencionales. Internet ofrece la oportunidad de
conseguir las sugerencias de los clientes de manera rpida y barata.

Un tema directamente vinculado con esto es la relacin entre comercio

internacional y comercio electrnico. Se ha observado que hasta el momento, el uso
directo del comercio electrnico en el internacional no resulta demasiado significativo, al
menos desde el punto de vista de la empresa a consumidor. Existen para ello algunas
razones que se comentaran, pero es necesario aclarar que no es una situacin que pueda
considerarse esttica.

Como se ha sealado con anterioridad, existe una distribucin infraestructural

bastante despareja que coloca a los pases en desarrollo en una posicin de desbalance.
En una fase inicial, se presenta una acumulacin muy fuerte de los negocios electrnicos
en el seno de la economa norteamericana y, como efecto reflejo, se percibe una
extensin de la actividad de esas empresas hacia el comercio internacional. En muchos
casos, hay una reticencia de empresas y grupos a lanzarse en forma definitiva al
comercio electrnico basada en temas de seguridad y de conocimiento.
 La relacin entre comercio electrnico y comercio internacional contribuye a
clarificarse, cuando se observan los siguientes hechos:

- Parece claro que la esencia de la comunicaciones es la extensin que su contenido

informativo alcanza. As, la cantidad de potenciales compradores aumenta, el
conocimiento de la demanda y de los competidores es ms fcil y amplio y el
conocimiento de los niveles de precios tambin se vuelve mas transparente. Hay
desventajas percibidas para aquellas empresas que no participan en el mercado de la
red: para comenzar menos interacciones y un flujo inferior de informacin, as como
menores oportunidades de internacionalizarse. Quienes parecen correr una mayor
dosis de riesgo son las pequeas y medianas empresas de los pases en desarrollo.
Las diferencias son incluso aplicables en los pases desarrollados: las micro
empresas norteamericanas (utilizando el parmetro de hasta diez empleados) tienen
una tasa de presencia en Internet mediante la presentacin de un sitio Web tres
veces superior que las britnicas y de stas, menos del 40% tienen computadoras.

- Adems de lo observado en el apartado anterior, el comercio electrnico permite

desarrollar la digitalizacin de productos que son sumamente aptos para ser
manejados en el comercio internacional. Dentro de esta categora, se anota la venta
de software va Internet, los productos de entretenimiento, los diagnsticos remotos,
los servicios financieros, etc. Han surgido con una gran fuerza los servicios de
teleporting (comercio internacional de procesamiento de datos) que incluyen el
manejo de declaraciones tributarias, operacin de centrales telefnicas, servicios de
apoyo de veinticuatro horas a la banca, etc. La exportacin de software muestra,
adems, algunos ejemplos sorprendentes, los ms paradigmticos ubicados en
pases en desarrollo. Si bien el ejemplo de la India es algo recurrente en la literatura
internacional en el tema, las expectativas de exportaciones para el 2008 de ese pas
es del orden de los U$S 50.000 millones, con un 60% dirigido a los Estados Unidos y
un 25% a Europa. A ese ejemplo clsico, se suman, en menor escala, otros pases
como Mxico, Polonia, Uruguay y otras naciones en desarrollo. Hay que observar
aqu que estos son ejemplos significativos para un nuevo anlisis de la economa de
la ubicacin.

- Los costos de las transacciones en el comercio internacional: durante la dcada del

noventa, una de las perspectivas de la competitividad se centr en el anlisis de
costos de las transacciones en el comercio internacional, hallndose una incidencia
considerada elevada en los denominados "costos de tramitacin" Aqu parecen
establecerse una serie de reducciones de costos aplicando procedimientos de
comercio electrnico y se anotan especficamente el tratamiento electrnico de la
documentacin aduanera, la de evaluacin de riesgos de cargas y la introduccin de
sistemas de pago electrnico.