DE VARGAS A LULA: CAMINHOS E

DESCAMINHOS DA
LEGISLAO TRABALHISTA NO
BRASIL

Ricardo Antunes 1

Resumo: A maior obra da engenharia poltica do presidente Getulio Vargas foi trazer as classes trabalhadoras
para a agenda do Estado, politizar a questo social, tir-la do espao exclusivo da criminalizao e das
delegacias policiais. Para representar os de cima, precisava do apoio dos de baixo. Aqui reside o papel central de
legislao social e trabalhista criada sob o governo Vargas, desde o incio dos anos 30, at Consolidao das
Leis Trabalhistas (CLT), de 1943. Porm, para atrair a massa trabalhadora foi preciso reprimir brutalmente as
lideranas operrias e sindicais de esquerda. O trabalhismo varguista, combinava ddiva, manipulao e
represso. O controle da legislao sindical e as concesses na legislao trabalhista, fixeram com que o mito
varguista se desenvolvesse. Mas a legislao social do trabalho, atravs da CLT, estabeleceu um conjunto de
direitos fundamentais do trabalho que, hoje, o governo Lula parece estar propenso a destruir.

Palavras-chave: Getulio Vargas; legislao trabalhista; legislao sindical; governo Lula.

1
Professor Titular de Sociologia no Instituto de Filosofia e Cincias Humanas da UNICAMP; Pesquisador PQ/CNPq; e autor,
dentre outros livros: Riqueza e Misria do Trabalho no Brasil (Organizador). So Paulo: Boitempo, 2006; O Caracol e sua
Concha. So Paulo: Boitempo, 2005; Os Sentidos do Trabalho. So Paulo: Boitempo, 1999 e Adeus ao Trabalho? So Paulo:
Cortez, 1994. Coordenador das Colees Mundo do Trabalho (Ed. Boitempo) e Trabalho e Emancipao (Ed. Expresso
Popular).

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 Em 24 de agosto de 2004, dois anos atrs,
completamos 50 anos da morte de Getlio Vargas,
o mais importante poltico brasileiro, aquele que
escreveu em sua Carta-Testamento, poucos
minutos antes de se suicidar, que dava o primeiro
passo no caminho da eternidade e saia da vida para entrar
na histria. O que significou de fato o Getulismo?
Por que num pas como o nosso ainda permanece
forte a figura do pai dos pobres?
Compreender o real significado do
governo Vargas, em seus dois perodos de governo
(1930/45 e 1950-54) s possvel se fizermos um
balano profundo das vrias faces de seu governo,
o que no o objetivo deste texto. Mas devemos
dizer que, se no primeiro perodo, por exemplo,
seu governo foi acentuadamente autocrtico e aps
o golpe do estado Novo em 1937 foi brutalmente
ditatorial, na segunda fase, dos anos 50-54, Getlio
foi eleito democrtica e diretamente pelo povo,
sendo que sua morte abalou o pas.
Para compreend-lo melhor teramos que
voltar a 1930, quando eclodiu no Brasil a chamada
Revoluo de 30, movimento poltico-militar
que foi algo mais que um golpe e menos do que
uma revoluo. J, ento, comeava o enigma
Vargas. O levante poltico-militar que levou
ascenso de Vargas marcou desde logo o fim do
domnio agrrio-exportador dos bares do caf e o
nascimento de um projeto industrial ancorado num
Estado forte e numa poltica nacionalista.
Pegada vol. 7 n. 2
Vitorioso frente de um movimento que
recusava o domnio nico das oligarquias cafeeiras,
o estancieiro dos pampas foi buscar nas vrias
oligarquias e fraes dissidentes a base para liderar
um projeto poltico que possibilitasse o salto
definitivo do Brasil, do mundo agrrio-exportador
para o universo urbano-industrial, capaz de
sustentar um novo projeto para a nao. Mas era
necessria tambm uma nova forma de relacionar-
se com a classe trabalhadora, era necessrio tir-la
da triste condio de caso de polcia, como dizia
o presidente deposto em 1930, Washington Lus e
trat-la como uma verdadeira questo social,
trazendo o trabalho para o centro da vida nacional.
exatamente neste universo que se pode
compreender a questo trabalhista, que conferiu a
Vargas o ttulo de pai dos pobres e o converteu no
mais importante representante da nossa classe
dominante em toda a histria republicana
brasileira.
A obra maior da engenharia poltica
getulista foi trazer as classes trabalhadoras para a
agenda do Estado, politizar a questo social, tir-
la do espao exclusivo da criminalizao e das
delegacias policiais. Mas, para implementar o
projeto industrial, nacionalista e estatal, que veio a
se desenvolver ao longo das dcadas seguintes,
Vargas precisava contar com o apoio dos
trabalhadores urbanos para manter seu poder num
momento de fortes dissenses entre as fraes
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agrria-exportadora-cafeeira, a agrria no-
exportadora e os emergentes setores industriais,
encontrando nos tenentes outra fora poltica
importante para sua sustentao. O suporte dos
trabalhadores, entretanto, conferia Vargas o
equilbrio necessrio para manter o seu projeto de
dominao burguesa de novo tipo. Tal qual um
bonaparte, Vargas precisava da classe operria como
fora, suporte, ncora em sua relao com as
classes que de fato ele representava, ou seja, as
fraes agrrias tradicionais e as foras industriais
emergentes. Mas para representar os de cima,
precisava do apoio dos de baixo.
aqui que reside o papel central de
legislao social e trabalhista criada sob o governo
Vargas, desde o incio dos anos 30, at
Consolidao das Leis Trabalhistas (CLT), de
1943. Nesse sentido o Getulismo demostrou
enorme competncia ao captar algumas das
principais reivindicaes dos trabalhadores
urbanos, reelabor-las e devolv-las como uma
ddiva do Estado. Getlio as apresentava como um
presente para as massas, como uma antecipao,
como um pai que doa para seu povo algumas de suas
principais reivindicaes. Este foi o centro da
arquitetura getulista, necessria para manter o seu
projeto nacionalista, estatal e industrial.
Mas ateno: para tanto, para atrair a massa
trabalhadora foi preciso reprimir brutalmente as
lideranas operrias e sindicais de esquerda. E o
Getulismo foi profundamente autocrtico e
ditatorial em relao aos comunistas, tanto queles
Pegada vol. 7 n. 2
vinculados ao Partido Comunista ou Liga
Trotskista, quanto em relao aos anarco-
sindicalistas e aos socialistas, todos alvo de
fortssima represso, especialmente durante o
Estado Novo (1937-45). Bateu duro desde 1935,
depois do enorme avano da Aliana Nacional
Libertadora liderada por Lus Carlos Prestes. Foi
um perodo de crcere e tortura que macula em
muito o perodo getulista.
Contra o mito do pai dos pobres, necessrio
enfatizar que desde as primeiras dcadas do Sculo
XX, o movimento operrio exigia e lutava pela
legislao social que garantisse os direitos do
trabalho, como se pode constatar no herico
exemplo da Greve Geral de 1917, brutalmente
reprimida pela Repblica Velha, a chamada
Repblica do Caf com Leite, uma vez que tinha
como ncleo dominante os setores agro-
exportadores de So Paulo e Minas Gerais.
Quando Vargas tornou-se vitorioso, a legislao
trabalhista foi essencial para a viabilizao de seu
projeto, particularmente para alavancar o salto de
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industrializao no pas. Foi esse, como era proibido de exercer a
alis, um dos motivos centrais da
Uma deciso aceita luta de classes, tornou-se um
criao do salrio mnimo: era pela Central pode ser rgo assistencialista, com
necessrio estabelecer um imposta para o centros de sade, servios,
patamar salarial mnimo para a conjunto dos advogados, lazer etc. Com a
acumulao industrial no Brasil, criao do imposto sindical e da
alm de dotar o nosso pas de um
trabalhadores lei de enquadramento sindical,
mercado interno slido, o que somente seria consolidou-se o domnio do Ministrio do
possvel atravs da criao do salrio mnimo Trabalho sobre os sindicatos.
nacional. Que ele tenha se degradado ainda mais, E assim desenvolveu-se o trabalhismo
um outra histria. varguista, combinando ddiva, manipulao e
preciso enfatizar que os trabalhadores represso. Combinado controle na legislao
lutavam h anos por frias, reduo da jornada de sindical e fazendo concesses na legislao
trabalho, descanso semanal remunerado etc. trabalhista, o mito varguista pode se desenvolver. De
Vargas, ao atender estas reivindicaes, o fez como algum modo, ento, a questo social tornava-se uma
se fosse um ddiva aos trabalhadores, como se a questo poltica, ainda que frequentemente se
legislao trabalhista fosse um presente para os recorresse represso policial. Mas a legislao
trabalhadores. social do trabalho, atravs da CLT, estabeleceu um
Com a legislao sindical deu-se algo conjunto de direitos fundamentais do trabalho que,
parecido: em 1931, criou a chamada Lei de hoje, o governo Lula parece estar propenso a
Sindicalizao onde o controle e represso impediam a destruir.
participao dos estrangeiros nas direes, Sabemos que na era da chamada
controlava-se as finanas do sindicatos, alm de globalizao da economia, os capitais exigem dos
proibir suas atividades polticas e ideolgicas. Mas, governos nacionais a flexibilizao (entenda-se
contraditoriamente, a Lei de Sindicalizao que precarizao) da legislao do trabalho, isto , o
reprimia os sindicatos autnomos existentes, desmonte dos direitos que foram conquistados ao
permitiu a outras categorias o direito de longo de muitas lutas e embates operrios. Como a
organizarem-se em sindicatos. Vale lembrar ainda uma lgica capitalista claramente destrutiva, os
que Vargas, ao decretar sua legislao social, o fez governos nacionais esto sendo pressionados a
desde que os trabalhadores fossem filiados ao sindicato adequar sua legislao social s exigncias do
oficial, desestruturando desse modo o sindicalismo autnomo sistema global do capital, destruindo
existente no pr-1930. E o sindicato da era Vargas, profundamente os direitos do trabalho.

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 Se o governo Lula ceder a estas exigncias
dos capitais, flexibilizando e precarizando ainda
mais a nossa legislao social e trabalhista, isso ter
o seguinte significado: assim como Collor iniciou o
desmonte do setor produtivo estatal criado por
Vargas, privatizando e dilapidando nossa riquezas,
tendncia que se acentuou durante o governo de
FHC (a quem coube privatizar ainda mais as
melhores empresas estatais existentes no pas e
iniciar o desmonte da legislao trabalhista), caber
a um ex-lider operrio destruir o que de melhor a
classe trabalhadora brasileira conseguiu preservar
at hoje, ou seja, seus direitos do trabalho,
conquistados depois de muitas lutas e embates. E,
desse modo, demostrar sua adeso servil e
submissa ao FMI e aos interesses da grande
burguesia industrial e financeira.
A reforma desenhada no Frum Nacional
do Trabalho, com representantes dos
trabalhadores, empresrios e governo,
encaminhada pelo governo Lula, tem alguns
pontos centrais bastante negativos e nefastos,
quando comparados luta dos trabalhadores
realizada ao longo dos anos 80, pela autonomia,
liberdade e independncia sindicais. Inicialmente,
ela foi dividida em duas partes: a reforma sindical,
cuja discusso est em curso e a reforma trabalhista,
que ficou para o ano de 2005. Se a reforma
trabalhista pretende flexibilizar (precarizar) os
direitos dos trabalhores, a reforma sindical tem
alguns pontos extremamente negativos. Vamos
enumer-los:
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1) Concebida pelas centrais sindicais, como a
CUT e a Fora Sindical, a reforma
extremamente cupulista, transferindo s centrais
sindicais o poder de negociao de direitos dos
trabalhadores, eliminando a participao dos
sindicatos em suas bases e eliminando a figura da
assembleia sindical de trabalhadores. Uma deciso
aceita pela Central pode ser imposta para o
conjunto dos trabalhadores, como, alis, a CUT
e a Fora Sindical fizeram, na prtica, quando
aceitaram, por exemplo, o banco de horas, que
converteu a vida dos trabalhadores em um
relgio controlado completamente pelo capital;
2) As centrais passam a ser definidas a partir
da sua representao, no mnimo em 18
estados, abarcando 5 regies e em pelo menos 9
estados a soma dos trabalhadores empregados
sindicalizados nos sindicatos pertencentes
Central Sindical deve ser igual ou superior a
15% da soma dos trabalhadores empregados em
cada um destes Estados, dentre outras
exigncias estabelecidas, o que fere qualquer
possibilidade de exerccio de autonomia e liberdade
sindical ao estabelecer limites mnimos para a
organizao dos trabalhadores desde os sindicatos;
3) Quanto sustentao dos organismos
sindicais, a proposta de eliminao gradativa
do imposto sindical e das contribuio
assistenciais, adotando-se a chamada
Contribuio de Negociao Coletiva (de at
1% da renda lquida do trabalhador no ano
anterior), ferindo-se o desejo fundamental do
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 sindicalismo autnomo que a cotizao livre e
voluntria dos trabalhadores para a manuteno
dos sindicatos. Trata-se de trocar gato por lebre,
mantendo a burocracia sindical que sustentou
durante anos o chamado peleguismo sindical.
Trata-se, portanto, como se pode indicar
pelos itens acima, de uma reforma (melhor seria
cham-la de contra-reforma) que preserva e
intensifica o verticalismo, o cupulismo, o burocratismo
que restringe ainda mais a ao autnoma dos
trabalhadores e que, num contexto de flexibilizao
das leis do trabalho, conceder s centrais fora para
desestruturar direitos dos trabalhadores, desde que
elas estejam de acordo com a proposta do
governo. E tudo isso com dinheiro no-voluntrio
subtrado dos trabalhadores.
Se cabe ao governo Lula fazer esta
reforma, devemos acrescentar: triste ser o pas em
que um governo burgus (Vargas) criou, sob presso
operria, a nossa legislao social e um governo de origem
operria (Lula), sob presso burguesa, parece servilmente
disposto a destru-la.

DE VARGAS A LULA: CAMINOS Y DESCAMINOS DE LEGISLACIN LABORAL EN BRASIL

Resumen: La mayor obra de ingeniera poltica del presidente Getulio Vargas fue traer a las clases
trabajadoras para la agenda de Estado, tornar poltica la cuestin social, sacarla del espacio exclusivo de la
criminalizacin y de las delegacias de policia. Vargas para representar a los de arriba, necesitaba el apoyo de los
deabajo. Aqui reside el papel central de la legislacin social y laboral creada durante el gobierno Vargas, desde
los primeros aos 30 hasta la Consolidacin de las Leyes Laborales (CLT) de 1943. Pero, para atraer a la masa
trabajadora fue necesario reprimir brutalmente a los lderes obreros y sindicales de izquierda. El laborismo
varguista, combinaba ddiva, manipulacin y represin. El control de la legislacin sindical y las concesiones
en la legislacin laboral, hicieron con que el mito varguista se desarrollase. Pero la legislacin social del trabajo, a
travs de la CLT, estableci un conjunto de derechos fundamentales del trabajo que, hoy, el gobierno Lula
parece estar predispuesto a destruir.

Palabras-clave: Getulio Vargas; legislacin laboral; legislacin sindical; gobierno Lula.

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