Fotografia Mexicana en El Porfiriato PDF

LAS IMGENES FOTOGRFICAS
DE LA SOCIEDAD MEXICANA
EN LA PRENSA GRFICA
DEL PORFIRIATO
Judith DE LA TORRE RENDN

El Colegio de Mxico
INTRODUCCIN
SI LA FOTOGRAFA ADQUIRI RPIDAMENTE gran popularidad y una

enorme importancia para la sociedad mexicana a partir de
la introduccin del daguerrotipo a nuestro pas alrededor
de 1840; es evidente que esta trascendencia alcanz toda-
va mayor magnitud en la poca del porfiriato. Fue en este
periodo cuando sus usos y conceptos se diversificaron, de-
bido a que las condiciones de orden y progreso facilitaron
que los adelantos tcnicos fotogrficos se difundieran a lo
largo del pas con mayor prontitud.
Teresa Matabuena, en un interesante y sugerente es-
tudio sobre Algunos usos y conceptos de la fotografa durante el
porfiriato, estableci que la fotografa no era tan slo una
representacin de la realidad, sino que era un objeto que
tena facultades para expresar sentimientos y afectos, era
una prueba irrefutable de las cualidades de las personas y
objetos fotografiados.1 En suma, cada emisor imprima a
su imagen un sentido y un significado propios. Pero al lado
de esta aplicacin y su respectiva concepcin que rescata
y define Matabuena, no hay que olvidar que emergieron y
coexistieron otros usos. Entre ellos se encuentran los de
carcter cientfico que se abocaron, amn de otros prop-
1 MATABUENA, 1991, p. 8.
HMex, XLVIII: 2, 1998 343

344 JUDITH DE LA TORRE RENDN
sitos, a establecer registros tanto antropolgicos como ar-

queolgicos; asimismo, a partir de la ltima dcada del si-
glo XIX, la fotografa sirvi para ilustrar la informacin
aparecida en las planas de la prensa.
Este artculo se centra, precisamente, en referir algunas
caractersticas que definieron a las imgenes fotogrficas
en la prensa porfirista.2 Ante la infinidad de ilustraciones
insertas en ella y que aluden a distintas temticas de infor-
macin periodstica, se ha decidido abocarse a aquellas
imgenes que dan cuenta de la lite mexicana, sin dejar de
revisar su interrelacin con las imgenes del poder y del
progreso, as como el sentido que guarda en torno a las
propias caractersticas de los magazines ilustrados.
As, para la realizacin de este trabajo es conveniente
establecer tres lineamientos. En primer lugar, no debe olvi-
darse que un considerable nmero de peridicos y revistas,
que existieron bajo el rgimen de Porfirio Daz, fungieron
como difusores y, por ende, legitimadores del orden y pro-
greso que sustentaba este gobierno. De tal modo que la
fotografa, concebida en aquellos momentos como fiel
reproductora de la realidad lo que se traduca en ser
2 En general, los estudios realizados en torno a esta temtica son esca-

sos. En 1947, en la revista Maana, Antonio Rodrguez se refiri, sin pro-
fundizar mucho en el asunto, a el proceso de insercin de la fotografa
en la prensa mexicana. DEBROISE, 1994, p. 153. Cuarenta aos despus,
Aurelio de los Reyes en Cine y sociedad en Mxico (1896-1930) llam la
atencin sobre cmo en la prensa ilustrada de aquel periodo se haba
manifestado una plena conciencia del valor histrico de la imagen,
por lo que tanto sta como la produccin cinematogrfica se preo-
cuparon por descubrir al pas. REYES, 1983, vol. 1, p. 92. Ms tarde este
mismo autor en Cine, prensa y magazines ilustrados defini los linea-
mientos que caracterizaron a la fotografa inserta en las planas de las
publicaciones ilustradas. REYES, 1989, pp. 1795-1812. Sin embargo, estas
llamadas de atencin no han cado de lleno ni en el saco de los histo-
riadores del periodismo mexicano ni en el de aquellos que se aventuran
a historiar el proceso de la fotografa en Mxico. Se pueden mencionar
algunas aproximaciones como las de Flora Lara Klahr y Marco Antonio
Hernndez en El poder de la imagen y la imagen del poder. Fotografas de pren-
sa del porfiriato a la poca actual. Vase LARA y HERNNDEZ, 1985, pp. 9-19,
o como las de Olivier Debroise en Fuga mexicana. Un recorrido por la foto-
grafa en Mxico. DEBROISE, 1994, pp. 145-146.
LA PRENSA GRFICA DEL PORFIRIATO 345
considerada como prueba irrefutable de la verdad, apun-

tal el discurso dictatorial. En segundo lugar y relacionado
con lo anterior, la fotografa inserta en la prensa poda dar
cuenta del progreso y la estabilidad alcanzados y, por lo
tanto, del bienestar y relajamiento que disfrutaba la socie-
dad mexicana, y que expresaba, sobre todo, en la prcti-
ca de las diversiones pblicas. Finalmente, en tercer lugar,
se debe tomar en cuenta que se estableci una retroali-
mentacin entre las imgenes fotogrficas de la sociedad
porfirista y los elementos propios de la fotografa, como
pudieron ser la composicin de la imagen, los adelantos
tcnicos que permitan mejor calidad fotogrfica, as como
aquellos componentes que definen a las revistas ilustradas,
es decir, el uso de los reportes escrito y grfico.
Fueron varias las revistas ilustradas que aparecieron du-
rante los ltimos quince aos del gobierno de Porfirio Daz
y que responden a las caractersticas antes sealadas. Entre
las ms importantes se cuentan El Tiempo Ilustrado (1891-
1914), El Mundo Ilustrado (1894-1914) y El lbum de Damas
(1907-1908).3 En esta ocasin limitaremos nuestra revisin
exclusivamente a estas tres, ya que las dos primeras son
consideradas no slo como las antiguas revistas ilustradas,
sino como las pioneras al incluir en sus pginas la imagen
fotogrfica y todas aquellas innovaciones tecnolgicas y pe-
riodsticas que acompaaban al crecimiento y fortaleci-
miento de la prensa moderna. Adems, los tres magazines
constituyeron la mejor expresin del cuidado y calidad en
la publicacin de este tipo de rganos. Aunado a esto, es
innegable que este tro reprodujo el discurso del poder y
de la lite porfirista.
Ahora bien, para cumplir con los lineamientos antes plan-
teados, hemos dividido el artculo en dos apartados. En el
primero, titulado Caractersticas generales de la prensa gr-
fica, se incluyen: i) los aspectos formales que distinguieron
a cada una de las revistas seleccionadas; ii) los motivos y ob-
jetivos que guiaron su labor periodstica, y iii) la clasificacin
3 REYES, 1983, vol. 1, p. 92.

de su contenido. Esto permite identificar y delimitar el sen-

tido informativo, educativo y de distraccin que las ca-
racteriz, a la par que explica el porqu se antepusieron las
crnicas de determinados eventos y no las de otros. En el se-
gundo apartado, denominado Sociedad porfirista e imagen
fotogrfica se describe y explica el peso y la importancia que
tuvieron las imgenes de Porfirio Daz y los personajes de
la administracin pblica, de las industrias y de una socie-
dad relajada y benefactora. Al considerar que existe una re-
troalimentacin entre imagen fotogrfica y prensa grfica
se exponen, al final de este inciso, algunas caractersticas de
las fotografas insertas. Finalmente, en una ltima seccin,
vertimos nuestras conclusiones.
Como ya se ha expuesto, las principales vetas de explo-
tacin que seleccionamos fueron El Tiempo Ilustrado, El
Mundo Ilustrado y El lbum de Damas. Tambin recurrimos
a fuentes secundarias como apoyo para conocer aporta-
ciones terico-metodolgicas, as como para situar todo
aquello que pudiera estar relacionado con el estado de la
cuestin. Este trabajo muestra los primeros resultados de
una investigacin de mayor amplitud, al tiempo que pre-
tende marcar algunos lineamientos generales para lograr,
en el futuro, mayor profundidad en la temtica, donde
bien se pueden entrelazar, sin descuidar los influjos polti-
cos, sociales y culturales, dos historias que demandan su
rescate, la historia de la prensa y la de la fotografa.
CARACTERSTICAS GENERALES DE LA PRENSA GRFICA
Como es bien sabido, la prensa peridica particip de la

inquietud de la poca porfirista por modernizar al pas
imitando los modelos extranjeros. No fue casual que en el
afn por querer ser como los otros, creciera el inters por
copiar al periodismo extranjero. En particular, la forma y
el contenido de las revistas con ilustraciones que surgieron
durante el porfiriato, como El Tiempo Ilustrado, El Mundo
Ilustrado y El lbum de Damas, entre otras ms, se nutrieron
en publicaciones francesas como LIllustration de Pars, la
que adems, por haber sido fundada alrededor de 1845

ofreca a los publicistas mexicanos una slida experiencia.
CONSIDERACIONES FORMALES
Tanto El Tiempo Ilustrado como El Mundo Ilustrado emer-

gieron durante la ltima dcada decimonnica. El prime-
ro de ellos sali a la luz el 5 de julio de 1891, mientras que
el segundo present su prospecto el 14 de octubre de 1894
y 20 das ms tarde, el 4 de noviembre, se difundi su pri-
mer ejemplar. ste sera el inicio de una larga vida que per-
dur 20 aos, pues en 1914 ambos dejaron de existir, al
igual que otros peridicos de la etapa porfirista, como con-
secuencia de las convulsiones revolucionarias que azotaron
a Mxico. A diferencia de esta larga duracin, El lbum de
Damas slo logr mantener su circulacin un ao y medio,
es decir, de enero de 1907 a julio de 1908. En verdad lla-
man la atencin la sobrevivencia de aqullos y la poca dura-
cin de este ltimo, sobre todo durante los aos del
rgimen de Porfirio Daz, pues como seala Florence Tous-
saint muchos rganos de prensa fueron efmeros, alcan-
zaban una vida de meses, debido a:
La consolidacin de un rgimen fuerte sin demasiados deseos
de conservar la pluralidad periodstica, el recrudecimiento de
la represin conforme se va haciendo costumbre la reelec-
cin, la renovacin de la maquinaria de imprenta que hizo
incosteable tirar 1 000 o 2 000 ejemplares y venderlos a seis
centavos frente a los tiros de 20 000 y 50 000 a un centavo, la
concentracin del subsidio cuya poltica pas de la dispersin
en mltiples rganos de prensa pequeos, al apoyo financie-
ro de grandes proyectos como El Imparcial.4
Ante estas caractersticas es evidente que El lbum de Da-

mas no goz, en absoluto, de los favores del sistema, mien-
tras que El Tiempo Ilustrado supo aplicar algunas estrategias
de sobrevivencia a la par que El Mundo Ilustrado, que reci-
4 TOUSSAINT, 1989, p. 21.
bi benficos subsidios. Sin embargo, fue muy diferente la

relacin que estas dos revistas ilustradas establecieron con
el rgimen porfirista. En el caso de El Tiempo Ilustrado, su
director, don Victoriano Ageros, logr mantener tanto a
sta como al diario El Tiempo, a pesar de haberse mostrado,
principalmente durante los aos ochenta y noventa, como
incisivo crtico del gobierno, lo cual, incluso, lo oblig a vi-
sitar la crcel de Beln en diversas ocasiones.5 En realidad,
la principal razn de esta permanencia en la circulacin se
encontr en que Ageros siempre pregon su defensa a los
principios del conservadurismo a la par que difundi el
catolicismo social, de tal suerte que sus peridicos fueron
ledos y consumidos por casi toda la sociedad catlica porfi-
rista. Adems, en la medida en que pasaron los aos fueron
aumentando considerablemente los espacios destinados a la
publicidad. Mejor suerte corri Rafael Reyes Spndola, quien
fuera el propietario, director y editor de El Imparcial, El
Mundo y de su semanario dominical El Mundo Ilustrado,
pues todos compartieron una subvencin al ser considera-
dos los principales rganos de difusin del gobierno.
De esta manera, Reyes Spndola pudo realizar los ya cita-
dos tirajes de 20 000 ejemplares que contrastaban, en gran
medida, con los 3 500 tirados en los talleres de don Victo-
riano. An ms, los beneficios obtenidos, aunados a la gran
cantidad de publicidad que insert en sus pginas, permi-
tieron a la administracin de El Imparcial ir adquiriendo la
maquinaria ms avanzada en la industria periodstica. En
1896 Reyes Spndola compr rotativas de gran tiraje y
empez a utilizar tanto linotipos alemanes como la tcnica
del medio tono.6 La obsesin de este personaje por con-
vertir a su empresa y mantenerla como la mejor y la ms
importante de Mxico fue una constante. Ello explica por
qu de forma continua aparecan anuncios en las planas de
5 La mayora de las cuales se produjo durante la segunda presiden-
cia del general Daz. Una interesante exposicin en torno a las vicisitu-
des de don Victoriano, en particular, y a la censura porfirista, en general,
se encuentra en COSO VILLEGAS, 1957, pp. 229-273.
6 DEBROISE, 1994, p. 145.
El Mundo Ilustrado, anticipando a sus lectores la prxima

compra de prensas, tipos, cmaras, lentes, en fin todo
nuevo y de lo mejor que hay en las fbricas de Europa.7
Incluso, el prurito que caracteriz a Reyes Spndola fue
heredado por las distintas directivas que se hicieron cargo
de El Mundo Ilustrado a partir de 1906.8 As, en 1910, con
este legado, su presidente Jos Luis Requena y su director
Ernesto Chavero manifestaron su preocupacin porque el
semanario siempre mantuviera su lugar como pionero de
los magazines ilustrados. Cabe advertir que esta obsesin
por modernizar sus respectivas industrias periodsticas tam-
bin acompa a Victoriano Ageros de El Tiempo Ilustra-
do y a Ernesto Chavero, director de El lbum de Damas. Un
claro ejemplo se present cuando don Victoriano adquiri,
en 1904, cuatro linotipias y cinco prensas planas.9
Sin lugar a dudas las inquietudes no quedaron en bue-
nos propsitos. Se evidencia al correr las planas de El Tiem-
po Ilustrado, El Mundo Ilustrado y El lbum de Damas que las
aportaciones tecnolgicas permitieron a estas publicacio-
nes mejorar, cada semana que pasaba y cada ao que se
sumaba, no slo la calidad de la impresin sobre todo de
las imgenes fotogrficas, sino la de la presentacin en
general. Adems, el inters que existi por innovar y expe-
rimentar con elementos que proyectaran la imagen de
revistas modernas se refleja en los cambios de ttulo y tipos
de imprenta de los encabezados o de los textos en general,
en el tamao del formato tabloide, en el nmero de planas
que las integraban, o en la calidad del papel utilizado, en-
tre otros elementos ms. A continuacin se explican algu-
nas de estas caractersticas.
7 El Mundo, semanario ilustrado (24 feb. 1895).

8 Segn asienta Moiss Gonzlez Navarro, en 1905 Reyes Spndola
se vio obligado a abandonar la direccin de sus tres publicaciones. Vase
GONZLEZ NAVARRO, 1956, pp. 679-680. Varios fueron los directores que
se ocuparon de El Mundo Ilustrado. En 1906, Luis G. Urbina; de enero a
abril de 1910, Vctor M. Garcs aparece como propietario, y desde mayo
de ese ao fungieron como presidente Jos Luis Requena y como direc-
tor Ernesto Chavero.
9 COSO VILLEGAS, 1957, p. 584.
Debido a su poca duracin, El lbum de Damas no modi-

fic su ttulo. Sin embargo, tanto El Tiempo Ilustrado como
El Mundo Ilustrado s realizaron algunos cambios en diversas
ocasiones. En el caso de la primera publicacin, al momen-
to de su aparicin, en 1891, fue designado como El Tiempo.
Edicin ilustrada. Aunque en las cornisas de la revista apare-
ca El Tiempo Ilustrado. En 1901 se difundi como El Tiempo
Literario Ilustrado, un ao ms tarde como Semanario Ilus-
trado de El Tiempo y, finalmente, en 1904 con su ttulo defi-
nitivo, es decir, El Tiempo Ilustrado, aunque en algunos
nmeros se agregaron subttulos como dedicado espe-
cialmente a las familias catlicas de Mxico, semanario
catlico o revista universal de actualidad, literatura y
arte, lo que da cuenta del inters por dejar bien claros sus
objetivos. En cuanto a El Mundo Ilustrado se puede observar
que durante los cinco primeros aos (1894-1899) el ttulo
apareci como El Mundo y con letras ms pequeas se regis-
traba su carcter de semanario ilustrado, tal y como lo
haba hecho su competidor; aunque hubo nmeros como
los de 1897 y 1898 en que slo se plasm El Mundo. A par-
tir de 1900 se empez a difundir bajo el encabezado de El
Mundo Ilustrado, nombre con el que se logr definir para
siempre su identidad. En cuanto a los tipos de imprenta
utilizados, stos respondieron a los que imperaban o esta-
ban de moda en el medio de la tipografa tanto europea
como estadounidense. Adems, al pasar los aos la calidad
del papel fue mejorando, lo que permiti imprimir una
mayor nitidez a las fotografas que se insertaban.10
Por su parte, es innegable que las medidas adoptadas en
el formato tabloide de las tres publicaciones mencionadas,
y que fueron copiadas de las que haban establecido los
magazines extranjeros, fueron concebidas para posibilitar
el ms cmodo y rpido manejo de cada uno de los ejempla-
res. En general, las medidas podan variar entre 28 37 cm
10 Tanto en el caso de El Tiempo Ilustrado como en el de El Mundo Ilus-

trado hubo aos en que las ediciones se hicieron en papel tipo revolu-
cin. Tambin es notable la pobreza en la calidad y contenido de
artculos, noticias y secciones.
y 1827 cm. El promedio de pginas de El Tiempo Ilustrado,

El Mundo Ilustrado y El lbum de Damas tambin fue di-
ferente a lo largo de su existencia. El de las dos primeras
revistas fluctu alrededor de 16 y hubo proyectos de ex-
tenderlas de 36 a 40 planas, e incluso algunos nmeros
cumplieron con este objetivo. El lbum de Damas estuvo
conformado en general por un total de 50. Si se comparan
con las cuatro a 16 pginas que integraban la mayora de
los peridicos existentes a lo largo del rgimen de Daz,
aflora la ambicin periodstica de las tres directivas, que
intentaban abarcar y registrar la mayor cantidad posible de
noticias, notas informativas en general e ilustraciones.
Cabe advertir que debido a las caractersticas de edicin
de los tres magazines, su precio de venta era elevado en
relacin con otras publicaciones peridicas del momento,
que por lo general se ofrecan al pblico entre uno y doce
centavos. As, la suscripcin mensual de El Mundo Ilustrado
vari, entre 1895 y 1910, entre un peso y 1.25, mientras que
el precio por nmero suelto, despus de haber costado
de 20 a 30 centavos en 1894, subi a 50 centavos durante
aquellos aos. Por su parte, El lbum de Damas costaba 1.25
al mes en la capital y tres pesos el bimestre en los estados.
Finalmente en 1891, el nmero suelto de El Tiempo Ilustra-
do, se vendi en 25 centavos en la capital y 37 en los es-
tados. Entre 1901-1905, la suscripcin por un mes se
mantuvo en 50 centavos en la ciudad de Mxico y 75 en los
estados, aumentando despus de este periodo a 75 centa-
vos en aqulla y un peso en el interior de la Repblica.
En suma, las caractersticas antes expuestas que distin-
guieron a estas revistas ilustradas permiten ratificar lo asen-
tado por los estudiosos de la prensa peridica del
porfiriato,11 en el sentido de que la dcada de los noventa
marc el viraje de una prensa de combate que haba
caracterizado a la mayor parte de las publicaciones peri-
dicas del siglo XIX, a una prensa industrial, regida por el
espritu de competencia por el mercado. De hecho, cada
11
Entre quienes han destacado este proceso se encuentran en orden
cronolgico: COSO VILLEGAS, 1956; RUIZ CASTAEDA, 1980, y TOUSSAINT, 1989.
una de las directivas de El Tiempo Ilustrado, El Mundo Ilus-

trado y El lbum de Damas estuvo consciente de este cambio
as como del nuevo sentido que tena su hacer y deshacer
periodstico.
MOTIVACIONES Y OBJETIVOS
Desde la presentacin del prospecto de El Mundo Ilustrado

y por medio de sus diversos nmeros, as como en los
correspondientes a las otras dos revistas, son claros los mo-
tivos y objetivos que la llevaron al surgimiento a la par que
guiaron su direccin. En un mbito donde la prensa haba
servido como arma de combate partidista, estas revistas se
presentaron como alejadas de todo nexo poltico y, por lo
tanto, como rganos de difusin veraces e imparciales. As,
en 1894, El Mundo Ilustrado declaraba:
En poltica no tiene otro programa que el compendiado en las
siguientes declaraciones: El Mundo es rgano de sus redacto-
res, no tiene la pretensin de representar a ningn grupo;
dir siempre la verdad, defendiendo la justicia donde quiera
que se encuentre, y no reconoce ms compromiso que el de
la propia conviccin de quienes lo escriben.12
De igual forma los redactores de cada una de estas publi-

caciones estuvieron conscientes de que su utilidad infor-
mativa no slo servira a sus lectores contemporneos, sino
que sera para las generaciones venideras, un testimonio de
los sucesos ms relevantes del momento. Una vez ms, El
Mundo Ilustrado muestra un ejemplo al respecto: [] ser
un semanario ilustrado, con la pretensin de hacer el re-
sumen de los principales acontecimientos, y fijarlos de la
manera ms completa que se pueda, para que sirva de re-
cordacin viva a la generacin que nos alcanza.13
Adems, con los objetivos de veracidad, imparcialidad y
testimonio documental, todos los magazines ilustrados del
12 El Mundo, semanario ilustrado (14 oct. 1894).

13 El Mundo, semanario ilustrado (14 oct. 1894).
porfiriato se propusieron civilizar y elevar el nivel moral

de las masas.14 Incluso cabe advertir que el adjetivo de ilus-
trado que acompaaba a los nombres de estos rganos fue
utilizado en un sentido ms amplio de aquel que aluda
exclusivamente al uso de grabados y fotografas. De esta
forma, aunque durante los aos de 1893-1897, aproxima-
damente, El Tiempo Ilustrado casi no incluy imgenes de
este tipo, nunca dej de perseguir el objetivo de ilustrar a
la sociedad mexicana por medio de su contenido literario.
No obstante, si el discurso del texto periodstico deba
cumplir con estas finalidades, ms an lo hara cada una de
las ilustraciones, sobre todo, las de origen fotogrfico, ya
que se consideraba que stas reproducan la realidad tal
cual era. De ah que su insercin se convirti en una nece-
sidad imperante. En otras palabras, exista la conviccin de
que la fotografa era tal y como seala Bourdieu al ana-
lizar la relacin entre prensa y fotografa el medio obje-
tivo por excelencia para registrar lo real.15 Asimismo, se
estimaba que las simples imgenes permitiran transmitir
conocimientos a una poblacin con un alto ndice de
analfabetismo.16
Cabe recordar que los planteamientos en torno a la
veracidad, a la imparcialidad, a la necesidad de trascender
histricamente y al hincapi en la educacin de las masas
reproducan el ideario positivista que sirvi como filosofa
legitimadora y sustentadora del gobierno de Porfirio Daz.
En este sentido, las revistas ilustradas fueron fiel reflejo de
un contexto que recurra a todos los medios para difundir
y justificar el orden y el progreso alcanzados. An ms,
por las imgenes fotogrficas que presentaban, tales publi-
caciones fungan como el mejor testimonio de la estabili-
dad y relajamiento de la sociedad mexicana de aquel
entonces.
14 REYES, 1989, p. 1798.

15 BOURDIEU, 1979, p. 187.
16 REYES, 1989, p. 1800.
EL CONTENIDO
Es obvio que estos rganos de difusin no alcanzaron a lle-

gar a la masa de la poblacin, debido a que los consumi-
dores potenciales integraban un mnimo porcentaje de
alfabetizados.17 Adems su elevado costo, represent un
gasto maysculo para la mayora de la gente, por lo que
bien puede aplicarse lo que Toussaint concluye para la
situacin de toda la prensa peridica: Los bajos jornales
que apenas daban para malvivir, hicieron de las publica-
ciones objetos de lujo.18 Por estas razones, todos los maga-
zines ilustrados slo estuvieron destinados para consumo
de los elevados crculos polticos y sociales.19 De hecho, en
alguna ocasin, El Mundo Ilustrado estableci, con un fuer-
te sabor a elitismo, quines eran los destinatarios de su
publicacin: En efecto, nuestro semanario es y ha sido
siempre para la gente elegante e ilustrada de Mxico, por
consiguiente debe ser un eco de las reuniones y espectcu-
los a que concurre.20
Con base en esta cita es evidente que la inclusin o exclu-
sin de determinados asuntos responde al tipo de pblico
al que se dirige una publicacin. Adems, en esta seleccin
tambin influye la periodicidad e incluso, durante el porfi-
riato, el proceso hacia la industrializacin de diarios y
semanarios llev consigo un vuelco en los propsitos y con-
tenido de los peridicos.21
As, la integracin y clasificacin de las materias perio-
dsticas en El Tiempo Ilustrado, El Mundo Ilustrado y El lbum
de Damas obedecieron a estos factores. El carcter de sema-
nario dominical de las dos primeras publicaciones, o de
17 Para comprobar el alcance de difusin que logr la prensa perio-
dstica durante el porfiriato, Toussaint ofrece datos estadsticos aproxi-

mados sobre el nivel de alfabetismo imperante: El 14% de la poblacin
del pas saba leer y escribir en 1895, y el 20% en 1910; el 3% slo saba
leer en 1895 y en 1910 el 1.8 por ciento. TOUSSAINT, 1989, p. 68.
18 TOUSSAINT, 1989, p. 69.
19 REYES, 1989, p. 1880.
20 El Mundo Ilustrado (2 ene. 1898).
21 TOUSSAINT, 1989, p. 35.
revista quincenal de la segunda, defini un tipo de infor-

macin ms tendiente al entretenimiento y a la descripcin
de la vida social. De igual forma, el viraje de una prensa de
combate a una industrial provoc que la informacin y la
noticia se convirtieran en el centro de los magazines ilus-
trados, ocupando el espacio destinado a la nota editorial
y a los artculos de fondo y desplazndolos a un segundo
trmino.
Establecer una clasificacin de las materias incluidas en
los volmenes de estos semanarios rebasa los lmites del
presente artculo, ya que en general, las secciones y su or-
den se modificaban de un nmero a otro. Durante los pri-
meros diez aos de vida de El Tiempo Ilustrado y El Mundo
Ilustrado se incluyeron, entre otras, noticias nacionales e
internacionales, crnicas de acontecimientos polticos,
sociales y culturales, poemas y obras literarias en general.
En especial, El Tiempo Ilustrado, por su carcter de rgano
de difusin catlico present de manera sistemtica artcu-
los y notas relacionados con el Vaticano o con sucesos o
personajes del mbito religioso mexicano. En la primera
dcada del siglo XX, aquellas publicaciones como El lbum
de Damas sumaron a estas temticas todas las que daban
cuenta del progreso y bienestar que gozaba el pas. Asi-
mismo, se incorpor un mayor nmero de informacin
sobre las diversiones pblicas, entre las que descollaban el
teatro dramtico y la zarzuela as como el emergente mun-
do del deporte. Incluso, tanto El Tiempo Ilustrado como El
Mundo Ilustrado contaron en sus planas con una seccin lla-
mada sport. An ms, los tres magazines citados agregaron,
de manera considerable, informacin y entretenimientos
para la mujer, como la moda en el vestir o consejos tiles pa-
ra las labores del hogar, as como secciones destinadas a los
nios. La mayora de estas secciones estuvo acompaada
de pocas ilustraciones en los primeros aos de existencia
de estos rganos y de una mayor cantidad a principios del
siglo XX, al grado que casi llenaban la plana y colocaban en
un plano secundario al propio texto. No hay que olvidar
que en la medida en que aument el contenido tambin se
increment el espacio dedicado a la publicidad. En suma,
al transcurrir los aos, en El Tiempo Ilustrado, El Mundo Ilus-

trado y El lbum de Damas se mantuvo la preocupacin por
registrar, describir y difundir todos aquellos actos relacio-
nados con el ejercicio del poder y con el crecimiento y la
modernizacin del pas. Sin embargo, en sus planas se
acentu an ms la tendencia a rescatar, conservar y retro-
alimentar para la lite de la sociedad, la imagen de s mis-
ma en su cotidianidad, sobre todo la que aluda a su
diversin. De tal modo que la fotografa como testimonio
veraz fue desplazando al grabado al tiempo que fue adqui-
riendo una nueva significacin.
LA IMAGEN FOTOGRFICA DE LA SOCIEDAD
La imagen del poder y del progreso
La posibilidad de mostrar en la prensa ilustrada del porfi-

riato la imagen de una lite social relajada, estuvo relacio-
nada con las reproducciones de imgenes que aludan al
poder y al progreso, ya que todas ellas, en conjunto, ayu-
daban a fortalecer el discurso justificador del rgimen de
Daz. De hecho, la reiteracin constante que hizo Reyes
Spndola en sus rganos de difusin respecto a la adquisi-
cin de la maquinaria ms avanzada y moderna en su
industria periodstica, se convirti en uno de los mejores
ejemplos del progreso que inundaba a todos los mbitos de
la vida nacional. De ah que en las notas editoriales de El
Mundo Ilustrado se repitieran, cuantas veces fue necesario,
argumentos como el siguiente: Es una pgina interesante
en el progreso general de la Repblica la historia del perio-
dismo mexicano en el curso de estos diez ltimos aos. Ha
habido un avance muy notable, no slo en la labor inte-
lectual, sino en los elementos materiales de la prensa.22
Pero, en definitiva, debido a su carcter objetivo de la
realidad, las ilustraciones fotogrficas promovieron ms
que el propio discurso la idea de prosperidad y bienes-
22 El Mundo Ilustrado (9 dic. 1894).
tar. Incluso la redaccin de El Tiempo Ilustrado adopt estas

pautas, no obstante haberse pronunciado en distintas oca-
siones como opositora al gobierno del general Daz. As,
ante la necesidad de mantener estas ptimas condiciones
resulta lgico que en varios ejemplares de El Tiempo Ilus-
trado, El Mundo Ilustrado y El lbum de Damas se repitan gra-
bados y fotografas de Porfirio Daz, que ilustran a textos
abocados a destacar y enaltecer actos de su vida personal,
poltica y militar a la par que recuerdan el enorme bien
que trajo a la nacin.23 De igual forma, como parte de la
personificacin del poder, los retratos de muchos polticos
y hombres ms prominentes de la sociedad mexicana co-
mo Jos Ives Limantour, Ramn Corral y Guillermo Landa
y Escandn, por citar una trada, desfilaron en las pri-
meras planas de varios nmeros de magazines ilustrados.
Cabe sealar que en particular a El Tiempo Ilustrado no slo
le interes difundir estas imgenes del poder secular sino
tambin, por su carcter catlico, reprodujo fotos del papa
Len XIII o de arzobispos y obispos mexicanos, con el afn
de recordar a la sociedad mexicana la importancia de la
autoridad eclesistica y de la religin. An ms, su inclina-
cin a defender valores conservadores como el hispanismo
lo llev a insertar imgenes del rey espaol Alfonso XIII.
Unidas a este tipo de imgenes fotogrficas se encon-
traban aquellas que ofrecan un testimonio del progreso
alcanzado. Entre ellas se pueden citar las correspondientes
a las inauguraciones de distintas obras pblicas como fue-
ron las carreteras o las puestas en servicio de los tranvas
elctricos. Adems las fotografas revelaban al receptor de
23 Debido a que se les otorgaba un valor artstico a estas imgenes, el
pblico poda separarlas de la revista y conformar una coleccin de gra-

bados y litografas, o simplemente enmarcarlas y colgarlas. Asimismo, en
varios nmeros de estas revistas aparecieron retratos fotogrficos de don
Porfirio, con su clsica apariencia de mxima autoridad, que, tanto
por la forma en que estn distribuidos en la plana como por el tamao
similar al formato de la fotografa de tarjeta de visita, invitaban a ser
recortados y sumados a las colecciones que la gente reuna en torno a
personajes importantes de la vida pblica. No hay que olvidar que ste
fue uno de los usos ms trascendentes que se dio a la fotografa duran-
te el siglo pasado.
la imagen que no slo la capital, sino tambin las pobla-

ciones del interior de la Repblica se encontraban en per-
fectas condiciones, pues prevalecan la calma y la armona
social. Bajo esta directriz de capturar la imagen del pro-
greso, El Mundo Ilustrado aadi, a partir del 13 de mayo de
1900, una seccin denominada Mxico industrial, cuyo
principal objetivo consisti:
[] en dejar grabado en estas pginas el desarrollo que va

tomando la industria nacional, desarrollo que si es importan-
tsimo, porque significa aumento en las fuentes de trabajo y
riqueza, no lo es menos si se considera que de la competencia
y el aumento de produccin, resultan forzosamente comodi-
dades y facilidades de vida, para los habitantes del pas don-
de la industria prospera (cursivas nuestras).24
De acuerdo con este propsito en que destaca la in-

quietud por dejar grabados los hechos, las crnicas, al
referir las caractersticas generales y el funcionamiento de
las fbricas, se apoyaron en ilustraciones fotogrficas. En
ellas se mostraban las ptimas condiciones de las cons-
trucciones donde estaban localizadas; la maquinaria que
usaban, as como a los dueos y a los empleados posando,
en ocasiones juntos y en total concordia en sus centros de
trabajo. En otras ocasiones las temticas giraron en torno
a los empresarios de aquel entonces. Muy elocuente es la
foto que apareci el 11 de marzo de 1901 en El Tiempo Ilus-
trado, pues en ella se presentan los seores que forman la
Junta Directiva de La Mexicana, compaa de seguros
sobre la vida. Si ya la imagen expresa por s sola la impor-
tancia de ser y pertenecer a la clase del progreso, esto lo
reafirma el texto colocado al lado de la foto, que reza:
todas son personas conocidas y de alta posicin social.25
Ahora bien, al lado de estas representaciones de la per-
sonificacin del poder y la materializacin del progreso
que definen en gran parte a la prensa grfica, se insiste en
24 El Mundo Ilustrado (13 mayo 1900).

25 El Tiempo Ilustrado (11 mar. 1901).
que fueron incluidas imgenes sobre la cotidianidad de la

sociedad mexicana. stas, ms que mostrar las costumbres
y los tipos populares, tal y como lo haban hecho las lito-
grafas a mediados del siglo pasado, ahora expresaban el
relajamiento en que vivan los altos crculos polticos y so-
ciales del porfiriato, sin que se olvidara proyectar tambin
a una sociedad benefactora de los pobres. En particular,
ste fue el sentido que se le imprimi a El Tiempo Ilustrado,
como buen rgano de difusin del catolicismo.
La imagen de una sociedad relajada y benefactora
Si fue considerable el nmero de ilustraciones que hacan

referencia a acontecimientos donde participaba el grupo
dirigente, no lo fueron menos las que remitan a los actos
sociales y a las diversiones pblicas que disfrutaba la socie-
dad, entre las que descollaba el deporte.
No fue casual, la insercin ni el aumento vertiginoso de
este tipo de imgenes en las planas de los magazines ilus-
trados. En realidad, la posibilidad de proyectar tanto para
el momento como para la posteridad, la imagen de una
sociedad feliz y tranquila gracias al orden porfirista que
imperaba, responda a que las diversiones pblicas estaban
cobrando un nuevo sentido desde 1890. Este creciente
inters se deba, entre otras razones: 1) al influjo de la co-
munidad extranjera asentada en nuestro pas que promo-
vi la prctica y la asistencia a las actividades deportivas;
2) al aumento del nmero de espectculos (teatro, circo,
zarzuela y pera) y la pasin por los deportes, producto de
la existencia de una nueva mentalidad de la sociedad mexi-
cana que, influida por el peso de la modernidad, estuvo dis-
puesta a adoptar los estilos, maneras y diversiones de otras
naciones de Occidente.26 Finalmente, 3) a la promocin
que la prensa ilustrada realizaba de las diversiones y las acti-
vidades deportivas al researlos y registrarlos mediante la
crnica y la representacin grfica. As, El Mundo Ilustrado
26 BEEZLEY, 1992, p. 224.
recurri a argumentos morales para difundir la prctica de

los deportes, pues advertan que en ellos participaba una
clase de jvenes que gastan su tiempo libre en ejercitar su
agilidad y fuerza, mejor que pasarlo en cantinas, garitos
especiales []27
Cabe advertir que si bien qued atrs el inters por los
tipos populares y su cotidianidad, el prurito por mostrar
que todo marchaba positivamente llev a incluir, de vez
en vez, representaciones de puestos callejeros y sus corres-
pondientes visitantes, o los paseos del pueblo en Xochi-
milco o en La Villa, por citar algunos ejemplos, aunque es
ms frecuente encontrar ilustraciones referentes a festivi-
dades religiosas como la natividad o la semana santa. Por
dems est decir que El Tiempo Ilustrado se ocup, ms que
las otras dos revistas en cuestin, de rescatar e integrar en
sus planas este tipo de actos. Se cita, entre otros casos, que
el 17 de junio de 1901 registr tanto la crnica como las
imgenes de la entrada y salida de la gente de la capilla del
Cerro de las Campanas.28
Ms que interesarse en este tipo de acontecimientos, El
lbum de Damas se concentr en retratar las fiestas de las
colonias extranjeras, como un buen recordatorio tanto de
las slidas relaciones que se haba logrado establecer con
el exterior como de las esplndidas garantas de que goza-
ban, gracias a la paz porfiriana, todos los que se asentaban
en nuestro pas. De esta manera se pueden encontrar alu-
siones a las comunidades estadounidense, francesa, ale-
mana o espaola.29
Por otra parte, la reproduccin de la imagen de una
sociedad relajada en la prensa grfica no implic, necesa-
riamente, que su fotografa apareciera impresa en sus pla-
nas. As, se incluyeron noticias escritas y con ilustraciones
en torno a aquellos espectculos como el teatro, la zar-
zuela o el circo en que el pblico nicamente participa-
27 El Mundo, semanario ilustrado (15 dic. 1895).

28 Vase El Tiempo Ilustrado (17 jun. 1901).
29 La fiesta de los vascos en El lbum de Damas (ago. 1907) (primera
quincena).
ba como espectador. Si bien no quedaba registro de su asis-

tencia, le serva para recrear los momentos vividos. Este
tipo de diversiones mereca poco espacio escrito o grfico
de las revistas ilustradas en general. Esto es un buen indi-
cador de que para la sociedad porfirista revistieron mayor
importancia aquellas notas informativas en que apareca en
primer plano la informacin en torno a s misma y a su ima-
gen fotogrfica.
Debido a ello es frecuente encontrar un considerable
nmero de fotografas relacionadas con diferentes activi-
dades de la vida cotidiana. En primer lugar se pueden citar
aquellas ilustraciones que adems de servir como testimo-
nio del proceso progresivo que experimentaba la Repbli-
ca al destacar las grandes inauguraciones de obras pblicas,
tambin permitan a las seoras de sociedad aparecer en
las planas de la prensa ilustrada tras haber asistido al acto
y participado muy de cerca del gran festejo que se haba
realizado por este motivo. El 11 de marzo de 1901 El Tiem-
po Ilustrado hizo mencin de la inauguracin de la luz
elctrica en Tlalpan, y enfatiz que la era del progreso
porque atraviesa la Repblica, se manifiesta por doquiera.
Este acontecimiento estaba ilustrado con las fotografas de
las madrinas que posaban para el presente y para la poste-
ridad. Entre otras se encontraban las seoras de Landa, de
Garay, de Salinas, de Ortiz Molina, de Margin, etctera.30
En segundo lugar destacan todas aquellas imgenes en
que la sociedad se vea a s misma como protagonista de las
repetidas e innumerables fiestas que se realizaban y que
podan consistir en una kermesse, una jamaica, un desfile
en carros alegricos y un carnaval, o la prctica de algn
deporte entre los que afloraban el ciclismo, el hockey, el
basket y el patinaje. Pueden sumarse en este punto las
reproducciones fotogrficas donde la lite porfirista slo
era espectadora de las carreras de caballos o las corridas de
toros, pero su presencia quedaba registrada por medio
de una foto que reproduca su entrada al hipdromo o a la
plaza, o que constataba su expectacin en las tribunas.
30 El Tiempo Ilustrado (11 mar. 1901).
Finalmente, en tercer lugar, emergen los retratos foto-

grficos. Entre ellos se pueden apreciar fotos de familias
tan elegantes y distinguidas como la de don Guillermo de
Landa y Escandn.31 De igual manera fue comn que se
realizaran concursos fotogrficos, organizados principal-
mente por El Tiempo Ilustrado y El lbum de Damas, sin lugar
a dudas como una medida publicitaria para atraer a ms
suscriptores. La temtica gir principalmente en torno a
cul es el nio ms hermoso? En definitiva las fotografas
de los pequeos participantes procedan de los hijos de
familias tan importantes como los Martn del Campo, Prez
Nieto, Bandera y Olavarra, Zamacona, por citar algunas.
De acuerdo con el voto emitido por los lectores se elega al
ganador; as, se premiaba al nio o a los nios considera-
dos como los ms bonitos.32 Este tipo de fotos no slo se ex-
hibi para concurso, sino que los retratos de los infantes se
convirtieron, a principios del siglo XX, en una de las tem-
ticas ms apreciadas. Adems, al igual que en otros casos se
acompaaron con textos como los nios cuyos grabados
forman esta plana, pertenecen a familias de nuestra mejor
sociedad.33
En este recuento de retratos no podan faltar los corres-
pondientes a las seoras y seoritas ms destacadas y ms
hermosas de la alta sociedad mexicana. Bastante frecuen-
tes fueron las imgenes de las novias en un estudio, de las
dedicadas madres o de las damas virtuosas preocupadas
por mejorar la situacin de los grupos desprotegidos. En
particular, este tipo de ilustracin proyectaba la idea de
una sociedad benefactora. De hecho, en diversas ocasiones,
la organizacin de actividades como las kermesses, las ja-
maicas o las corridas de toros responda al propsito de
reunir fondos para ayudar a los pobres y ancianos, amino-
rar los daos causados a damnificados por fenmenos
naturales o comprar juguetes para repartirlos en las fiestas
navideas. De nueva cuenta El Tiempo Ilustrado, dirigido por
31 El lbum de Damas (mar. 1907), nm. 5.

32 El lbum de Damas durante los meses de junio y julio de 1908.
33 El Tiempo Ilustrado (1 ene. 1906).
el prurito del catolicismo social, insert ms frecuente-

mente este tipo de reportes, sin minimizar en absoluto las
ilustraciones que ratificaran los actos de los catlicos bien
acomodados ni los comentarios que confirmaran su noble
actitud: Los necesitados que disfruten de sus productos
pedirn de todo corazn al Ser supremo otorgue la justa
recompensa a sus benefactores.34 En suma, es innegable
que en la medida en que la prensa grfica permiti a la
lite poltico-social del porfiriato verse a s misma proyec-
tando la imagen de relajamiento y bondad, le otorg la
posibilidad de trascender religiosa, social e histricamente.
Algunas divergencias entre la imagen fotogrfica

y la prensa grfica
Esta posibilidad de trascender en cada uno de los planos

mencionados, gracias a la imagen fotogrfica de la realidad
tal cual es, se hizo todava ms efectiva para la lite social
de aquel entonces debido a una de las caractersticas de la
prensa grfica, es decir, la posibilidad de repetir la imagen
una multiplicidad de veces como consecuencia del elevado
nmero de tirajes, de tal forma que poda llegar a un ma-
yor nmero de receptores.
Durante los primeros aos de vida de los magazines ilus-
trados el nmero de fotografas que se incluy fue mnimo;
ms bien los grabados y las litografas apoyaron la ilustracin
de la informacin.35 Fue a principios del siglo XX cuando la
fotografa ocup cada vez ms espacios y revisti una mayor
importancia en la medida en que los adelantos tcnicos fa-
cilitaron tanto las tomas fotogrficas instantneas como su
impresin y reproduccin en la prensa, pero, sobre todo,
cuando se fue cobrando conciencia del valor y trascenden-
cia de captar la cotidianidad de la sociedad y el instante de
los acontecimientos.
34El Tiempo Ilustrado (1 jul. 1901).
35Al nacer El Tiempo Ilustrado en 1891 slo present unas cuantas
fotografas, una de las cuales mostraba el edificio de la tienda departa-
mental conocida como El Palacio de Hierro.
En Mxico este proceso se fue desarrollando paulatina-

mente. Rodrguez,36 De los Reyes,37 y Lara y Hernndez38
han subrayado que la tendencia de las primeras fotografas
que ilustran las noticias fue reproducir las poses rgidas
ante la cmara y los escenarios que la tradicin de la foto-
grafa comercial haba impuesto, siguiendo los cnones de
la pintura y la escultura. Si bien, cuestiones tcnicas obsta-
culizaron el cambio de este tipo de fotos a aquellas que cap-
tan tanto el instante como el momento que le da al suceso
carcter de noticia,39 es evidente que tambin dificult
este viraje el hecho de que la mayora de los fotgrafos con-
tratados por El Tiempo Ilustrado, El Mundo Ilustrado y El
lbum de Damas fueran los mismos que se haban formado
con aquellos cnones estticos al tiempo que su experien-
cia se remitiera al mbito de sus propios estudios fotogr-
ficos. En efecto, Antioco Cruces, Octaviano de la Mora, los
hermanos Valleto y los hermanos Torres se contaban entre
los fotgrafos de ms prestigio, porque haban realizado
verdaderas obras de arte con sus tarjetas de visita.
Al hojear las planas de estos rganos de difusin, desta-
can las fotografas que as lo ratifican. Incluso el fotgrafo
procur que sus fotos, tomadas en el estudio y enviadas
posteriormente a los talleres de impresin, expresaran por
s solas determinados sentimientos y determinadas cuali-
dades de las personas retratadas, manteniendo el mismo
significado de las tarjetas de visita, pero con un objetivo dis-
tinto. Uno de los mejores ejemplos se encuentra en la
informacin en torno al Congreso Nacional Mexicano de
Madres, cuyo propsito consisti en redimir a la infeliz
madre sin recursos, a la que cay en un momento de locu-
ra, a la que no puede alimentar a sus hijos, en resumen, a
toda mujer que, llevando sobre sus sienes la aureola her-
mosa de la maternidad, necesita amparo y auxilio positivo
y prctico.40 Las ilustraciones reprodujeron los retratos de
36 Citado por DEBROISE, 1994, pp. 153-154.
37 REYES, 1989, p. 1804.
38 LARA y HERNNDEZ, 1985, p. 12.
39 LARA y HERNNDEZ, 1985, p. 12.
40 El lbum de Damas (28 mayo 1908).
las seoras que integraban la mesa directiva. En particular

son muy elocuentes las fotos realizadas desde luego en
un estudio, de la seora de Walker, vicepresidenta y la de
Luz Raigosa de Daz, tesorera. La primera de ellas muestra
a Walker enseando un libro a un nio con una actitud
protectora y maternal, mientras que en la segunda la seo-
ra de Daz aparece con varios nios (ilustracin 1). En
suma, el mensaje de proteccin aflora a simple imagen.
An ms, las fotografas reforzaron el contenido de la cr-
nica concentrndose ms en destacar las virtudes de estas
seoras de la alta sociedad.
Este mismo significado se advierte en una crnica del 22
de agosto de 1897 que anunciaba, en primera plana, una co-
rrida de toros. Debido a que se le brindaba un espacio des-
tinado a llamar la atencin sobre la trascendencia de un acon-
tecimiento, tal pareca que El Mundo Ilustrado presentara en
las pginas interiores un gran reportaje sobre esta corrida.
En esta ocasin es evidente la separacin entre la crnica de
lo acontecido aquel da y las imgenes fotogrficas. En efec-
to, el objetivo de la nota consisti en enfatizar que la funcin
se haba realizado con fines caritativos para ayudar a perso-
nas afectadas en Tehuantepec y que haba estado muy con-
currida; por lo tanto, se omita la descripcin de la corrida.
Tres de las cuatro fotos que se integraban como ilustracin
del texto, eran pruebas irrefutables de esta concurrencia.
Desde otro punto de vista, tal y como se puede apreciar, el
significado de estas imgenes rebasa a la misma crnica, pues
ellas hablan por s mismas. El fotgrafo, ms que enfocar y
disparar el obturador hacia las tribunas, lo hizo rescatando
distintos instantes, entre los que destacaban momentos tan
dramticos como la colocacin de una estocada (ilustracin
2). No cabe duda de que el enfoque de El Mundo Ilustrado
procur aprovechar un suceso de esta ndole para, difundir
la imagen de una sociedad mexicana caritativa. Ello se ex-
plica, en particular, porque en la portada de la revista se con-
jugaron la fotografa de las reinas de la fiesta y un grabado
que haca alusin a la caridad (ilustracin 3).41
41 Vase El Mundo Ilustrado (22 ago. 1897).
Ilustracin 1. Las damas de El Congreso Nacional Mexicano de

Madres, El lbum de Damas (28 mayo 1908).
Ilustracin 2. La estocada, El Mundo Ilustrado (22 ago. 1897).
Ilustracin 3.
Las reinas de la
caridad, El Mundo
Ilustrado (22 ago. 1897).
Por otra parte, si bien las fotos posadas, tanto en interio-

res como en exteriores, predominaron en la prensa grfi-
ca, no cabe duda de que las exigencias de la prensa de cor-
te moderno e industrial llevaron a varios de estos antiguos
fotgrafos de estudio y, mucho ms a los nuevos, como Agus-
tn Casasola, a asumir otra perspectiva ms funcional y ya
no tan esttica, lo que los convirti en los reprter-fotgrafos.
Ello implicaba que tenan que estar presentes en el momento
en que se producan la accin o el acontecimiento. Asimis-
mo, tenan que cuidar que la imagen fotogrfica expresara
el suceso por s sola, sin depender ya tanto de la resea es-
crita. En suma, el prurito por capturar el instante iba in-
vadiendo a los oficiosos de la cmara. No fue casual que el
fotgrafo presente en aquella corrida de toros, en agosto de
1897, otorgara ms valor a las faenas taurinas.
En aquellas noticias y crnicas en que la sociedad era la
principal protagonista, y por ende su imagen quedaba plas-
mada en las pginas de los magazines ilustrados, el lapso en-
tre la utilizacin de una foto posada a una instantnea fue
un poco ms breve. En particular, en todas las fotos refe-
rentes a las fiestas pblicas como kermesses o jamaicas, se
advierte que el pblico participante se acomodaba para ser
capturado por la cmara. Entre un sinnmero de casos se
puede citar el del 22 de septiembre de 1895. Ese da se des-
cribi en El Mundo Ilustrado la fiesta de flores que se realiz
con el propsito de conmemorar el movimiento de inde-
pendencia. Las fotografas que se presentaron muestran a
unos personajes, incluyendo a los nios, que mostraban la
clsica rigidez que exiga la cmara de estudio (ilustracin
4). Incluso en el mismo texto se relatan las condiciones
en que fueron tomadas las fotos. En particular llama la aten-
cin que las tomas no se realizaran ni en el mismo da, ni
en el mismo escenario del acto, sino que se extendi una in-
vitacin para que los participantes posaran das despus:
A fin de tomar en las mejores condiciones, fotografas de los

coches adornados, el conocido artista Sr. O. Mora, de acuer-
do con nosotros, coloc en un amplio solar de la calzada del
Egido, cerca de la estatua de Carlos IV, una gran decoracin
Ilustracin 4. La fiesta de flores, El Mundo, semanario ilustrado

(22 sep. 1895).
para que sirviera de fondo y un toldo para graduar la luz []

Slo pudimos retratar los coches que vern nuestros lectores
y que, por fortuna, son los principales. El egosmo de algunas
familias y dificultades imprevistas nos impidieron obtener
copias de los dems.42
En consecuencia, al registrar una noticia grfica no im-
porta mucho el tiempo ni mucho menos el espacio, porque
lo ms relevante, para estos momentos, es dejar testimonio
del hecho y rescatar la labor realizada por el fotgrafo.
Es innegable que el inters por capturar el instante y la
cotidianidad de la sociedad mexicana se expres en los gra-
bados antes que en las fotografas. Sin embargo, pronto se
empez a incorporar esta inquietud. As, al informar El Mun-
do Ilustrado en 1896 sobre el carnaval realizado en Mrida,
resaltan imgenes tomadas en exteriores y en las que ya se
manifiesta una conciencia valorativa del instante. Muy elo-
cuente es la del carro de la media luna (ilustracin 5). En
un primer plano, lo que pareciera una actitud de estar po-
sando para la cmara, en realidad es una expresin acorde
con la caracterstica del carro alegrico. Adems las perso-
nas que se encuentran en el plano secundario actan na-
turalmente.
En definitiva, fueron las imgenes que reproducan la
entrada al hipdromo, la expectacin en las tribunas o
la prctica de un deporte por parte de la lite porfirista,
aquellas en que el fotgrafo captur los instantes de los
usos, poses y costumbres de una sociedad que se proyecta-
ba como relajada.
CONCLUSIONES
Al revisar las pginas de la prensa grfica se evidencia la

infinidad de temticas que pueden ser abordadas con el pro-
psito de enriquecer la historia de la fotografa en Mxico.
De hecho, el tema que en esta ocasin se present, todava
ofrece una rica veta por explotar. De lo expuesto en este ar-
tculo se pueden desprender algunas consideraciones.
42 El Mundo, semanario ilustrado (22 sep. 1895).
Ilustracin 5. El carro de la media luna, El Mundo Ilustrado

(8 mar. 1896).
Es innegable que en la medida en que se introdujeron

las maquinarias ms avanzadas en la impresin y se per-
feccionaron las tcnicas fotogrficas, mejoraron la calidad
de la prensa y sus ilustraciones y se diversificaron tanto los
usos como los conceptos de la fotografa.
En consecuencia, estos avances que en la mentalidad de
la poca se reducan a la palabra progreso, participaron
en la confeccin del discurso legitimador del rgimen por-
firista y justificaron la existencia de una lite que poda
divertirse sin olvidar cumplir con los preceptos cristianos
de caridad, por lo que pareca necesario que hubiera po-
bres y damnificados a causa de desastres naturales.
A su vez los adelantos tcnicos, las exigencias y la din-
mica de una sociedad que se reflejaba a s misma en la
prensa grfica llevaron a modificar el concepto de las fo-
tografas de estudio, regidas por cnones estticos, para
obtener instantneas ms funcionales. En este sentido, la
imagen dej de ser una mera ilustracin y empez a con-
vertirse en un reporte grfico.
Ahora bien, si la prensa grfica por su capacidad de re-
producir en grandes cantidades la imagen ideal de una so-
ciedad fue asumida como una manera de trascender, asi-
mismo, a los fotgrafos les brind la posibilidad de difundir
todava ms su trabajo, ya bastante avalado y demandado por
la sociedad desde los aos sesenta del siglo pasado. Adems,
el crecimiento de la prensa moderna e industrial provoc
la especializacin del oficio, de tal manera que coexistieron
los fotgrafos de estudio y los reprter-fotgrafos.
Si bien en estos ltimos empez a manifestarse la inquie-
tud por captar los instantes resultantes de la paz porfirista,
sera un estallido social, como la revolucin mexicana, el que
definira ms claramente su papel como reporteros grficos.
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LAS IMGENES FOTOGRFICAS

Judith DE LA TORRE RENDN

SI LA FOTOGRAFA ADQUIRI RPIDAMENTE gran popularidad y una

HMex, XLVIII: 2, 1998 343

sitos, a establecer registros tanto antropolgicos como ar-

2 En general, los estudios realizados en torno a esta temtica son esca-

considerada como prueba irrefutable de la verdad, apun-

3 REYES, 1983, vol. 1, p. 92.

de su contenido. Esto permite identificar y delimitar el sen-

CARACTERSTICAS GENERALES DE LA PRENSA GRFICA

Como es bien sabido, la prensa peridica particip de la

que adems, por haber sido fundada alrededor de 1845

Tanto El Tiempo Ilustrado como El Mundo Ilustrado emer-

Ante estas caractersticas es evidente que El lbum de Da-

bi benficos subsidios. Sin embargo, fue muy diferente la

5 La mayora de las cuales se produjo durante la segunda presiden-

El Mundo Ilustrado, anticipando a sus lectores la prxima

7 El Mundo, semanario ilustrado (24 feb. 1895).

Debido a su poca duracin, El lbum de Damas no modi-

10 Tanto en el caso de El Tiempo Ilustrado como en el de El Mundo Ilus-

y 1827 cm. El promedio de pginas de El Tiempo Ilustrado,

una de las directivas de El Tiempo Ilustrado, El Mundo Ilus-

Desde la presentacin del prospecto de El Mundo Ilustrado

De igual forma los redactores de cada una de estas publi-

12 El Mundo, semanario ilustrado (14 oct. 1894).

porfiriato se propusieron civilizar y elevar el nivel moral

14 REYES, 1989, p. 1798.

Es obvio que estos rganos de difusin no alcanzaron a lle-

17 Para comprobar el alcance de difusin que logr la prensa perio-

dstica durante el porfiriato, Toussaint ofrece datos estadsticos aproxi-

revista quincenal de la segunda, defini un tipo de infor-

al transcurrir los aos, en El Tiempo Ilustrado, El Mundo Ilus-

LA IMAGEN FOTOGRFICA DE LA SOCIEDAD

La imagen del poder y del progreso

La posibilidad de mostrar en la prensa ilustrada del porfi-

tar. Incluso la redaccin de El Tiempo Ilustrado adopt estas

pblico poda separarlas de la revista y conformar una coleccin de gra-

la imagen que no slo la capital, sino tambin las pobla-

[] en dejar grabado en estas pginas el desarrollo que va

De acuerdo con este propsito en que destaca la in-

24 El Mundo Ilustrado (13 mayo 1900).

que fueron incluidas imgenes sobre la cotidianidad de la

La imagen de una sociedad relajada y benefactora

Si fue considerable el nmero de ilustraciones que hacan

recurri a argumentos morales para difundir la prctica de

27 El Mundo, semanario ilustrado (15 dic. 1895).

ba como espectador. Si bien no quedaba registro de su asis-

Finalmente, en tercer lugar, emergen los retratos foto-

31 El lbum de Damas (mar. 1907), nm. 5.

el prurito del catolicismo social, insert ms frecuente-

Algunas divergencias entre la imagen fotogrfica

Esta posibilidad de trascender en cada uno de los planos

En Mxico este proceso se fue desarrollando paulatina-

las seoras que integraban la mesa directiva. En particular

Ilustracin 1. Las damas de El Congreso Nacional Mexicano de

Ilustracin 2. La estocada, El Mundo Ilustrado (22 ago. 1897).

Por otra parte, si bien las fotos posadas, tanto en interio-

A fin de tomar en las mejores condiciones, fotografas de los

Ilustracin 4. La fiesta de flores, El Mundo, semanario ilustrado

para que sirviera de fondo y un toldo para graduar la luz []

Al revisar las pginas de la prensa grfica se evidencia la

Ilustracin 5. El carro de la media luna, El Mundo Ilustrado

Es innegable que en la medida en que se introdujeron