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Romero Esquivel, Luis Guillermo; Salas Jimnez, Juan Carlos; Jimnez Antilln, Joaqun.

Manejo de desechos en universidades. Estudio de caso: Instituto Tecnolgico de Costa Rica


Tecnologa en Marcha, Vol. 21, N. 3, Julio-Setiembre 2008, P. 33-41

Manejo de desechos en universidades.


Estudio de caso: Instituto Tecnolgico
de Costa Rica
Luis Guillermo Romero Esquivel1
Fecha de recepcin: 12/11/2007 Juan Carlos Salas Jimnez2
Fecha de aceptacin: 05/02/2008 Joaqun Jimnez Antilln3

Actualmente, las Palabras clave (ITCR) mediante la actividad permanente


universidades
Manejo de desechos; desechos ordinarios; Manejo de Desechos Institucionales
desempean un papel
centros de estudio. (MADI), especficamente, en el manejo de
preponderante en el desechos slidos ordinarios. El principal
manejo integral de objetivo del programa MADI ha sido la
los desechos slidos Key words minimizacin, reutilizacin, reciclaje y el
que tanto estas y destino final responsable de los desechos y
como la sociedad Solid Waste Management; Ordinary
la creacin de una conciencia ambiental en
generan, en tanto que Wastes; Univerities.
estudiantes, funcionarios y comunidades
se encargan de educar aledaas. El programa MADI cuenta con
a la mayor parte de un centro de acopio y varias bateras
los futuros individuos
Resumen
(sistema de recipientes) para la recoleccin
involucrados en la Actualmente, las universidades y recuperacin de estos desechos. Existe
toma de decisiones. desempean un papel preponderante en una persona encargada de mantener el
el manejo integral de los desechos slidos contacto y realizar la venta con empresas
que tanto estas como la sociedad generan, que reciclan directamente estos materiales
en tanto que se encargan de educar a la o con intermediarios. La cantidad de
mayor parte de los futuros individuos materiales (plstico, vidrio y aluminio)
involucrados en la toma de decisiones. que se ha recuperado anualmente se ha
Este artculo describe un caso de estudio mantenido prcticamente constante para
acerca del manejo de desechos que realiza el perodo 2000-2007, con excepcin del
el Instituto Tecnolgico de Costa Rica papel cuya venta se duplic, a partir

1. Profesor e investigador. Centro de Investigacin en Proteccin Ambiental, CIPA. Escuela de Qumica.


ITCR. Tel: 2550-2229. Correo electrnico: lromero@itcr.ac.cr
2. Profesor e investigador. Centro de Investigacin en Proteccin Ambiental, CIPA. Escuela de Qumica.
ITCR. Tel: 2550-2229. Correo electrnico: jcsalas@itcr.ac.cr
3. Profesor e investigador. Centro de Investigacin en Proteccin Ambiental, CIPA. Escuela de Qumica.
ITCR. Tel: 2550-2229. Correo electrnico: joajimenez@itcr.ac.cr

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del ao 2004. De este material, en el from the year 2004 until present time.
perodo mencionado, se han recuperado, During this period, approximately 196
aproximadamente 196 toneladas (90% tons of paper has been recovered (90%
del peso total), seguido por el vidrio of the total weight), 21 tons of glass
con 21 toneladas (9,6%), el plstico 3,6 (9,6%), 3,6 tons of plastics (1,6%) and one
toneladas (1,6%) y, por ltimo, 1 tonelada ton of aluminum (0,4%). The collection
de aluminio (0,4%). Recientemente, se an unknown amount of computer ink
inici la recolecta de una cantidad hasta cartridges and fax toners has been recently
ahora indeterminada de cartuchos de tinta started. In order to manage a successful
de computadora y tonners de fax. Para beginning of this type of activity, three
la implementacin exitosa de este tipo main features must be taken into account:
de actividad se deben de considerar tres the population education, an appropriate
aspectos fundamentales: la educacin de infrastructure and a regular communication
la poblacin, una infraestructura adecuada with the solid waste recycling companies.
y la comunicacin constante con las
En Costa Rica, el empresas que reciclan los desechos.
problema de los Introduccin
desechos slidos fue En Costa Rica, el problema de los desechos
declarado emergencia Abstract slidos fue declarado emergencia nacional
nacional en 1991; en 1991; pero, aun as, para el 2002 el
At present, universities play a significant
pero, aun as, para 59% de las municipalidades continuaba
role regarding the integrated management
el 2002 el 59% de disponiendo su basura en botaderos a
of solid wastes that the same institutions
las municipalidades cielo abierto, mientras que la recoleccin
and the rest of the society generate, so
continuaba disponiendo de los desechos slidos cubra nicamente
that they are responsible of educating
su basura en botaderos el 69,5% del territorio nacional (Proyecto
most part of the future decision-makers
a cielo abierto, Estado de la Nacin en Desarrollo Humano
mientras que la
of the society. This article describes a
case study concerning the management of Sostenible, 2004). Actualmente, el proceso
recoleccin de los de recoleccin se continua realizando sin
desechos slidos cubra
wastes which the ITCR develops by means
of the permanent activity Institutional separacin alguna y los desechos son
nicamente el 69,5% enviados a los vertederos sin tomar ventaja
del territorio nacional Management of Wastes (MADI in Spanish),
specifically, the management of ordinary de los beneficios econmicos, ambientales
(Proyecto Estado de la y energticos que poseen los desechos
Nacin en Desarrollo solid wastes. The main objectives of MADI
programme has been minimization, reuse, ordinarios. Los desechos no recolectados
Humano Sostenible,
recycle, and a responsible final disposal van a dar a botaderos clandestinos, lotes
2004).
of solid wastes creating environmental valdos o a los causes de los ros (Proyecto
awareness in students, institutional staff Estado de la Nacin en Desarrollo
and surrounding communities. The MADI Humano Sostenible, 2004). A pesar de lo
programme has an off site facility centre expuesto, un estudio ms reciente (Gaviria
and several transfer stations (a system y Soto, 2005) seala que el 65% de las
of several containers) for the collection 26 municipalidades del pas consultadas
and recovering of these wastes. There is cuentan con iniciativas para la separacin
someone who keeps contact with and sells de desechos; pero, desafortunadamente,
to companies which directly recycle these solo el 30% se convierten en proyectos
materials or with intermediary companies. concretos.
The amount of materials (plastics, glass, El papel que deben desempear las
and aluminum) which has been recovered universidades ante este panorama es
each year has practically kept steady preponderante, puesto que estas educan a
during the 2000-2007 interval, with the la mayor parte de las personas que manejan
exception of paper whose selling doubled las instituciones de una sociedad. Las

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universidades tienen responsabilidades serie de recomendaciones para el mejor
profundas para incrementar la conciencia, funcionamiento futuro del sistema.
conocimiento, tecnologas y herramientas
para crear un futuro ambientalmente
sostenible. A nivel internacional esto ha Desarrollo histrico del Manejo
sido entendido mediante el desarrollo de Desechos Institucionales
del manejo ambientalmente sostenible en (MADI)
universidades. As, en 1990, en Talloires, En el ITCR, antes del ao 1995, el nico
Francia, se firm la Taillores Declaration esfuerzo para mejorar las condiciones del
(TD) que establece la incorporacin de manejo de los desechos generados en
la dimensin ambiental en la enseanza, el Campus provena de los conserjes.
investigacin y dems operaciones en Estas personas se encargaban de recoger,
universidades. Uno de los puntos del plan seleccionar, almacenar y vender el
de accin de la TD menciona la prctica papel producido en las instalaciones del
No obstante, el de la ecologa institucional mediante el ITCR. Para este mismo ao, la situacin
ITCR ha venido establecimiento de polticas institucionales empez a cambiar cuando el Consejo
desarrollando una y prcticas de conservacin de recursos, Institucional encomienda a la Vicerrectora
serie de acciones reciclaje, reduccin de residuos y de Administracin, en coordinacin con
ambientales a lo
operaciones ambientalmente amigables el Departamento de Administracin de
interno del Campus.
(Armijo de Vega et al., 2003). Mantenimiento, y junto con el Centro
Una de las actividades de Investigacin en Proteccin Ambiental
ms exitosas Desafortunadamente, el Instituto (CIPA) de la Escuela de Qumica,
desarrolladas por el Tecnolgico de Costa Rica (ITCR) no desarrollar el Proyecto de Manejo de
ITCR es el manejo de ha firmado an la TD (a diferencia de Desechos del ITCR.
desechos mediante la aproximadamente, 275 universidades,
De esta manera, en 1996, el Consejo de
actividad permanente en cerca de 40 pases). No obstante, el
Investigacin aprob que dicho proyecto
Manejo de Desechos ITCR ha venido desarrollando una serie se realizara durante dos aos (1997-
Institucionales de acciones ambientales a lo interno del 1998). A continuacin, se enumeran los
(MADI), efectuada Campus. Una de las actividades ms principales logros obtenidos durante ese
por personal exitosas desarrolladas por el ITCR es el perodo (Salas, 1999):
del Centro de manejo de desechos mediante la actividad
Investigacin en permanente Manejo de Desechos Se design una infraestructura ya
Proteccin Ambiental Institucionales (MADI), efectuada por existente como centro de acopio de los
(CIPA) de la Escuela
personal del Centro de Investigacin materiales recolectados en el Campus.
de Qumica.
en Proteccin Ambiental (CIPA) de la Se dise una caja de cartn para la
Escuela de Qumica. En dicho programa recuperacin del papel en las oficinas
se han manejado desechos ordinarios, de los funcionarios del ITCR. Dichas
desechos de la seccin de salud y desechos cajas fueron donadas por una empresa
peligrosos generados en laboratorios y de corrugados.
otras reas. En vista de que los conserjes fueron
El presente artculo se centra en el los primeros en comenzar operaciones
manejo de desechos ordinarios y se de reciclaje de papel, se analizaron los
inicia con una breve resea histrica aspectos legales y administrativos para
del MADI, su organizacin actual e la conformacin de una asociacin de
infraestructura, forma de funcionamiento, conserjes (ASCONTEC).
resultados y conclusiones obtenidas del Se acord que ASCONTEC por su
manejo de este tipo de proyectos en colaboracin con la actividad recibiera
la universidad y finalmente, se da una un 65% de las utilidades obtenidas por

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la venta del papel, y que el restante Por parte del CIPA se nombra a una o dos
35% se reinvierta en mejoras a MADI. personas a tiempo parcial encargadas de
planificar las estrategias educacionales
Se motiv a la comunidad institucional
y promocionales del programa, disear
mediante comunicados de prensa
materiales informativos, contactar a las
interna y charlas a los consejos de
empresas recicladoras de materiales,
Escuela y de Departamentos.
coordinar la compra de contenedores y
Seguidamente, en 1999, tomando en el diseo de bateras para el reciclaje, etc.
cuenta la disponibilidad de recicladoras Adems, bajo la supervisin del CIPA
en el pas, se empez a gestionar la se encuentran dos estudiantes asistentes
recoleccin de otros materiales reciclables: que a cambio de una exoneracin del
vidrio, plstico (PET y HDPLE) y pago de matrcula y una ayuda econmica
aluminio. Recientemente, (2005), se mensual, colaboran con el programa, entre
inici la recoleccin de cartuchos de tinta otras funciones, ordenando y separando los
de computadora y tonners de fax, para materiales en el centro de acopio. Por su
ser donados a la Fundacion Reciclando parte, el Departamento de Administracin
Sonrisas. de Mantenimiento y conjuntamente
En el campo administrativo se logr, en con ASCONTEC, se encargan de la
el ao 2000, que el recoger y trasladar los coordinacin del personal de limpieza para
Para la
materiales a los centros de acopio fuera la recoleccin de los materiales reciclables
implementacin
parte de las funciones de los conserjes en el Campus y transportarlos al centro de
con xito de este
(ITCR, 2000a). acopio.
tipo de proyectos
se debe contar con Finalmente, en ese mismo ao, el Consejo Tambin, el CIPA involucra a estudiantes
tres aspectos muy Institucional declara el Proyecto Manejo de diversas carreras (diseo industrial,
importantes: educacin Integral de los Desechos Institucionales mantenimiento, produccin industrial, etc.)
de la poblacin, como una actividad permanente y de inters en la realizacin de proyectos especficos
la infraestructura institucional. Adems, se solicita a la para el programa. Ejemplos de estos
necesaria y los
administracin continuar presupuestando proyectos son el diseo de bateras para
contactos con las
las partidas necesarias para el adecuado la recoleccin de materiales, el diseo de
empresas recicladoras.
funcionamiento de esta actividad (ITCR, recipientes segn el material a recolectar,
2000b). manuales de procedimientos, etc.
Tambin, el CIPA colabora en la asesora
de comunidades y otras instituciones en
Organizacin y funcionamiento general en el establecimiento de este tipo
actual del MADI de programas.
El objetivo del programa MADI es la
minimizacin, reutilizacin, reciclaje y Resultados y discusin
disposicin responsable de los desechos
por parte de estudiantes y funcionarios en Para la implementacin con xito de este
tipo de proyectos se debe contar con tres
general, con el fin de crear una conciencia
aspectos muy importantes: educacin de la
ambiental en el ITCR (Salas, 1999). Para
poblacin, la infraestructura necesaria y los
cumplir con dicho objetivo el programa
contactos con las empresas recicladoras.
cuenta con la coordinacin del Centro
de Investigacin en Proteccin Ambiental Entre las actividades promocionales
(CIPA) de la Escuela de Qumica y la y educativas del CIPA se motiva a los
participacin del Departamento de estudiantes nuevos de la institucin
Administracin de Mantenimiento y mediante charlas introductorias al
ASCONTEC. programa MADI y sobre la importancia

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del rechazo, reduccin, recuperacin y En la Figura 2 se puede observar otro
reciclaje de residuos (filosofa 4R) para tipo de recipiente hecho a base de cartn
el medio ambiente. En los cursos de y diseado por estudiantes de diseo
laboratorio de Qumica se considera en industrial para su uso especfico en la
la evaluacin del curso a los estudiantes recoleccin de papel en oficinas y en la
que traen materiales reciclables de sus biblioteca de la institucin. Otro tipo de
casas para generar una mayor motivacin recipiente utilizado exclusivamente para
de participar en el programa. De manera el reciclaje de vidrio y donado por la
similar se educa el personal de los empresa recicladora de este material se
departamentos y escuelas de la institucin. observa en la Figura 3. Finalmente, para la
La infraestructura necesaria comprende, recoleccin de cartuchos de tinta y tonner
principalmente, el contar con un espacio de fax se utiliza una bandeja plstica (para
o centro de acopio para la seleccin, evitar derrames de tinta) donada por la
limpieza y acumulacin de los materiales Fundacin Reciclando Sonrisas.
reciclables. Adems, contar con los Todos los materiales recolectados en los
recipientes y bateras apropiadas para tal contenedores mencionados son llevados
fin. En la Figura 1 se observa un tipo de por los conserjes al centro de acopio
batera utilizado en el campus, diseado (Figura 4). En este lugar los estudiantes
con la colaboracin de estudiantes de asistentes del CIPA, realizan la quiebra y
la Escuela de Diseo Industrial. Dicha separacin del vidrio por color (incoloro,
batera cuenta con recipientes para plstico, ambar, verde y otros), separacin de las
vidrio, aluminio, papel y basura (material botellas plsticas segn su tipo (PET
no reciclable). La leyenda para cada y HDPE), separacin de las latas de
recipiente incluye, adems, del nombre del
aluminio (reciclables) de las latas de latn
tipo de material a contener una indicacin
(no reciclables) y separacin de otros
especial para cada tipo de material que se
materiales no reciclables (basura) que
recicla (por ejemplo, en vidrio se lee que
la poblacin del ITCR deposita en los
se deben quitar la tapas de las botellas).
contenedores. Los esfuerzos por educar
a la poblacin van en el sentido que
las personas utilicen correctamente los
contenedores de material reciclable y de
material no reciclable (basura).
Finalmente, para el buen desarrollo de este
tipo de programas, es muy importante la
comunicacin constante con las empresas
recicladoras de materiales. De estas se debe
saber con claridad qu tipo de materiales
reciclan, las cantidades mnimas, las
condiciones del material (limpieza,
compactacin, etc) y cualquier otro
detalle que sean de importancia para estas.
Adems, en algunos casos estas empresas
tienen destinado presupuesto para ayudar
a las entidades recolectoras por ejemplo
en recipientes y materiales educativos
como volantes o panfletos informando
Figura 1. Bateras utilizadas en la recuperacin de materiales en el sobre temas varios reclacionados con
Campus del ITCR. el medio ambiente. En el cuadro 1 se

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resumen algunos datos importantes sobre
las empresas que reciben los materiales
de MADI.
En cuanto a las cantidades de materiales
que se han reciclado, con excepcin del
papel, se han mantenido bsicamente
constantes desde el ao 2000, hasta
mediados del 2007. En la Figuras 5 y 6
se observa un resumen de las cantidades
totales manejadas por MADI. Como se
aprecia, el papel es el material que se ha
recuperado en mayor cantidad con casi un
90%, a que la institucin es un centro de
estudios. En el caso del papel, la cantidad
recolectada prcticamente se duplic a
Figura 2. Recipiente hecho de cartn para la recoleccin de papel en
oficinas. partir del ao 2004, y pas de cerca de
10 mil kg recuperados en el segundo
semestre del ao 2000, a casi los 20 mil kg
para el segundo semestre del 2004 (vase
la Figura 7). Vale la pena aclarar que
las cantidades de materiales recuperados
mencionados, no son solamente materiales
generados en el Campus de la universidad
sino tambin materiales que personal,
estudiantes del ITCR y otras personas de
comunidades aledaas a la Institucin
traen a las bateras y al centro de acopio.
En cuanto a los cartuchos de tinta se
debe mencionar que esta es una actividad
relativamente nueva y no se cuenta con
datos en este momento. Se estima que, en
Figura 3. Recipientes para la recoleccin de vidrio en el Campus.
el perodo 2000-2007, se han recuperado
cerca de 225 toneladas de materiales.

Conclusiones
El xito de este tipo de actividades se logra
en la medida que se de apoyo institucional
tanto econmico como de personal.
Las actividades educativas encaminadas al
buen desarrollo del programa de manejo
de desechos slidos van dirigidas a la
creacin de una conciencia ambiental y
al buen uso de la infraestructura con la
que cuenta el programa. La capacitacin
se debe dar al personal administrativo,
Figura 4. Instalaciones del centro de acopio del ITCR, julio del 2007. docente y estudiantil.

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Cuadro 1. Lista de productos recuperados en el ITCR y de empresas que los compran.

Compaa Productos que reciclan Condiciones especiales


Cervecera Aluminio
Compactar
Costa Rica

Global Botellas plsticas tipo: PET y Recipientes limpios, compactar y entregar


Logistics HDPE ambos tipos de material separadamente
No debe llevar tapas. Quebrar.
Vicesa Vidrio Separar en: transparente, mbar, verde y
otros.
Reciclando Cartuchos de tinta de impresora
Utilizar la caja original de cada cartucho.
Sonrisas y tonners para fax.

Figura 5. Cantidad total de desechos recuperados en el ITCR para el perodo 2000-2007


segn el tipo de desecho.

Figura 6. Distribucin porcentual en peso del total de desechos recuperados en el ITCR


para el perodo 2000-2007.

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El contacto y
comunicacin efectiva
con las empresas Figura 7. Cantidad de papel recuperado cada semestre en el ITCR, durante el perodo
recicladoras permite 2000-2007.
entregar a estas
los materiales en
condiciones correctas El programa de manejo de desechos Recomendaciones
y, algunas veces,
institucional debe ser continuo porque
aprovechar ciertos Otros proyectos que se pueden llevar a
constantemente ingresa personal nuevo,
beneficios (ej. cabo con estudiantes de Diseo Industrial y
se da la posibilidad de reciclar otro tipo
papelera informativa)
de material; se disean o establecen Metalmecnica es el diseo y construccin
que las empresas dan a
nuevas formas de recoleccin; hay nuevos de mquinas especiales para triturar vidrio,
sus proveedores. compactar plstico y aluminio, etc.
requisitos por parte de las compaas
recicladoras, etc. En cuanto a la organizacin se recomienda
Se debe aprovechar toda la capacidad con que, por cada departamento o escuela
que cuenta una universidad, en cuanto de la Universidad, exista una persona
a infraestructura y personal docente, responsable del programa a nivel interno.
administrativo y estudiantil. En MADI, Esto con el fin de coordinar mejor con el
por ejemplo, se aprovechan las cualidades ente encargado las distintas actividades
de los estudiantes de Diseo Industrial
del programa de manejo de desechos
al fabricar los recipientes colectores y
tambin se cuenta con la colaboracin de institucionales.
los conserjes.
El contacto y comunicacin efectiva Bibliografa
con las empresas recicladoras permite Gaviria L. y Soto S (2005) Informe: I encuentro
entregar a estas los materiales en de municipalidades en el tema de Gestin
condiciones correctas y, algunas veces, Integral de Manejo de Desechos Slidos.
aprovechar ciertos beneficios (ej. papelera Centro de Investigacin en Contaminacin
informativa) que las empresas dan a sus Ambiental, CIPA. Instituto Tecnolgico de
proveedores. Costa Rica, ITCR. Costa Rica.

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Armijo de Vega C, Ojeda-Bentez S, Ramrez- ITCR (2000b) Gaceta del Tecnolgico: Manejo
Barreto E. (2003) Mexican educational integral de los desechos institucionales.
institutions and waste management Instituto Tecnolgico de Costa Rica.
programmes: an University case study,
Resources, Conservation and Recycling (39) Salas JC (1999) Informe Final Proyecto
283-296. Manejo de Desechos Institucionales. Instituto
Tecnolgico de Costa Rica.
Salas J.C. (2004) Manejo de Desechos en
Instituto Tecnolgico. Revista Ambientico. Proyecto Estado de la Nacin en Desarrollo
Universidad Nacional Humano Sostenible (2004) Estado de la
ITCR (2000a) Manual de clases de puestos. Nacin en Desarrollo Humano Sotenible:
Instituto Tecnolgico de Costa Rica. Onceavo Informe 2004. Costa Rica.

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