ar
Introduccin
Comprometidos con las tareas docentes y de formacin de los atletas, este trabajo
constituye un intento por esclarecer las diferencias detectadas cotidianamente en la
autopercepcin corporal entre adolescentes con distinta actitud y proyeccin en relacin al
deporte, enfatizando la necesidad de la identificacin temprana de las patologas alimentarias.
Es el primero en el pas que relaciona Adolescencia femenina, Trastornos del
Comportamiento Alimentario y Deportistas de alta competencia de las disciplinas de Patn
artstico y Hockey sobre csped. Se compara los dos grupos de atletas con otro grupo de
jvenes mujeres representantes de la poblacin general, estudiantes de la Educacin General
Bsica y Polimodal, sujetos todos residentes en la ciudad de La Plata.
La importancia cientfica del tema se pone de manifiesto en los reportes sanitarios
oficiales que alertan anualmente sobre el crecimiento de nuevos casos de TCA en poblaciones
con alta esperanza de vida de nuestro pas. Importantes referentes para el anlisis de la Salud
en las Regiones, como la OMS/FNUAP/UNICEF detectan que en lo que respecta a poblacin
adolescente existe escasez de programas destinados a la prevencin de este tipo de trastornos.
Sealan que la adolescencia, perodo de rpido crecimiento y desarrollo, inclusive mental
y de las relaciones sociales, constituye una gran oportunidad no slo para fortalecer la salud
presente y futura, sino tambin para prevenir los riesgos. Gran parte del comportamiento que se
establece durante este perodo (las relaciones entre ambos sexos, la conducta sexual, los
hbitos alimentarios y el consumo de tabaco, alcohol y otras drogas, y las maneras de afrontar
los conflictos y los riesgos) afecta a la salud durante toda la vida e influye asimismo en la salud
de los nios que ms tarde nacern de esos jvenes.
Respecto a la poblacin que nos ocupa, preocupan las consecuencias que estn
teniendo para la salud del grupo de deportistas de alta competencia, la presencia constante de
factores estresantes dirigidos a responder con un cuerpo cada vez ms eficiente y esttico. Los
estudios que muestran esta relacin negativa provienen mayormente de especialistas en
1
www.deporteymedicina.com.ar
Nutricin y no de profesionales en Educacin Fsica, siendo los menos sensibles aquellos que
conforman los equipos tcnicos de los atletas.
Consideramos que el xito o el rendimiento deportivo como objetivos del entrenamiento,
han de ser abordados no slo a nivel motor, sino tambin desde una perspectiva psicolgica.
Los profesionales a cargo del entrenamiento han de implementar una labor pedaggica
adecuada que contemple la planificacin de un incremento de las posibilidades del joven, como
superacin personal, y no como resultado en s mismo. Este trabajo de concientizacin
respecto del entrenamiento, ha de ser realizado tanto en el joven como en sus padres, ya que a
menudo los mismos actan como otro factor de presin. Desde la perspectiva psicolgica, la
fijacin en el xito como nico resultado vlido de una competencia puede acarrear varios
trastornos graves a nivel psico-socio-afectivo (Incarbone, 1997: 104-106).
Cuando la edad y el sexo del deportista, lo ubica en la adolescencia como grupo
evolutivo y en el rol femenino como grupo de gnero, nos encontramos ante un sujeto
especialmente permeable a los estmulos sociales que le llegan de la ideologa imperante en
occidente con relacin al cuerpo y que se ha dado en llamar cultura de la delgadez.
Todo pareciera indicar que la presencia de una sobrevaloracin corporal tendiente a
lograr cuerpos cada vez ms altos, delgados y andrginos, recorta poblaciones vulnerables a la
sintomatologa patolgica con relacin a la ingesta y al cuerpo. La literatura cientfica identifica
como grupos de riesgo a las modelos, actrices, azafatas, bailarinas, gimnastas y otras
disciplinas artsticas y deportivas.
Los Trastornos de la Conducta Alimentaria (anorexia nerviosa, bulimia nerviosa y los TCA
no especificados) constituyen una problemtica de salud que afecta a los jvenes cada ao con
mayor incidencia. Los TCA son perturbaciones mentales que refieren al cuerpo y se evidencian
cuando se interfiere el proceso normal de la ingesta de alimentos y se intenta controlar el peso
corporal por distintos medios.
La distorsin en la percepcin de la imagen corporal es una de las caractersticas
centrales de los Trastornos de la Conducta Alimentaria. Segn Le Boulch, el cuerpo del
adolescente pasa de ser un cuerpo representado (imagen corporal reproductora), a ser un
cuerpo operatorio (imagen corporal anticipadora). El concepto de imagen del cuerpo expresa
esta intuicin que tengo de mi cuerpo en relacin con el espacio de los objetos y de las
personas (Le Boulch, 1978: 223).
2
www.deporteymedicina.com.ar
Algunos especialistas sealan que en este perodo que nos toca y asistimos, proliferan
las concepciones psicosomticas, tratando de volver vital la supuesta pregunta sobre la
anestesia frente a la sensacin de hambre y sobre las alteraciones de la imagen corporal. La
distorsin del esquema corporal no es global, como podra especularse, en el campo siempre
frtil de las anorexias y las bulimias. Se trata de un recorrido: verse y re-verse en las superficies
espejadas, pesarse y re-pesarse, medirse y re-medirse como montajes fallidos que tratan de
reintroducir al cuerpo en el campo identificatorio (Onofrio, 2000: 89).
Investigadores recientes del tema, como el mexicano Gmez Peresmitr, consideran
"que la presin a estar delgados, contribuye a los altos ndices de insatisfaccin corporal y
seguimiento de dietas en adolescentes y nios. Diversos estudios (Garner y Garfinkel: 1980;
Hamilton, Brooks-Gunn y Warren: 1985; Szmuckler: 1985) han sealado la predisposicin al
desarrollo de desrdenes alimentarios en personas que participan en actividades donde hay
presin por mantener un cuerpo delgado y en las que adems existe un alto grado de exigencia
y competitividad, como son el modelaje y la actuacin, y actividades deportivas y artsticas
como son el ballet, la gimnasia y el patinaje. Un ejemplo lo
dieron las estadsticas en pases occidentales al sealar que la incidencia de anorexia
nervosa flucta entre el 0.37% y el 1.6% por cada cien mil habitantes por ao (Gordon, 1990;
Leichner y Gertler, 1988), mientras que en poblaciones homogneas, como son las bailarinas,
se eleva al 15.2% (Hamilton et al., 1985) (Santoncini, Ros y Gmez Peresmit, 1999:14).
Otra expresin del fenmeno es el sndrome conocido como Trada de la atleta femenina,
acuado por el American College of Sports Medicine en 1992, que se presenta especialmente
en las deportistas que necesitan lograr bajo peso y se someten a prcticas de ejercicios en
extremos y un bajo nivel de grasa corporal. Est definido por los trastornos alimentarios, la
amenorrea y la osteoporosis. Si bien su etiologa no ha sido claramente definida an, hay datos
sobre su principal disparador, los trastornos alimentarios, cuya frecuencia oscila entre el 15% y
el 62% de la poblacin femenina fsicamente activa. Las atletas tienden a justificar su prdida
de peso con razones tcnicas (mayor rendimiento) o reglamentarias (categoras por peso). La
incidencia aumenta entre quienes realizan gimnasia deportiva, danzas, patinaje, carreras de
fondo y natacin, donde la asociacin entre el xito y los bajos niveles de grasa corporal puede
desvirtuar los objetivos del deporte.
3
www.deporteymedicina.com.ar
Consecuentemente, si la salud es entendida como producto social, los profesionales que
acompaan al joven deportista en su carrera, necesariamente toman compromiso como
agentes socializadores y facilitadores de la construccin de una identidad sana y autnoma, y
deberan convertir al vnculo de trabajo en un recurso de interaccin cotidiana significativo para
la promocin de la salud y la calidad de vida, objetivos trascendentes del Deporte.
4
www.deporteymedicina.com.ar
El anclaje del estudio lo constituy la ciudad de La Plata y se escogieron como unidades
de anlisis a mujeres adolescentes de contextos socioculturales homogneos,
institucionalizadas en el ao 2003 en clubes deportivos y en colegios estatales que reclutan una
poblacin con nivel socioeconmico medio.
La muestra se defini por conglomerado y se incluyeron todos los sujetos que aceptaron
participar voluntariamente. Fueron evaluados individualmente con un cuestionario para tamizaje
de TCA y distorsin de la imagen corporal [adaptacin Unikel & Gmez Peresmitr: 1997-
UNAMxico]; en peso y talla para ponderar el IMC [escala OMS] y con el protocolo ISAK para
determirnar las variables antropomtricas [modelo de cinco componentes (Kerr y Ross) y
5
www.deporteymedicina.com.ar
De este modo, la aparicin de la trada de la atleta femenina aumenta entre quienes
realizan gimnasia, danzas, patinaje, carreras de fondo y natacin, donde la asociacin entre el
xito y los bajos niveles de grasa corporal puede desvirtuar los objetivos deportivos. Las atletas
tienden a justificar su prdida de peso con razones tcnicas (mayor rendimiento) o
reglamentarias (categoras por peso) pero su etiologa no ha sido claramente definida an.
6
www.deporteymedicina.com.ar
Las jvenes aqu analizadas reconocen en su mayora que el peso corporal guarda relacin con
una sensacin de bienestar y que haran cualquier esfuerzo por obtener el peso que desean. En
un 57% (las deportistas) y en un 55% (las no deportistas) consideran que el ESTAR
DELGADAS ES UN LOGRO IMPORTANTE PARA ELLAS. Se encontraron porcentajes
superiores en el grupo de las deportistas para la mayora de las subcategoras que revelan
connotaciones negativas hacia la obesidad, tomando a su vez esta diferencia mayor brecha en
la seleccin de respuesta CON FRECUENCIA. El siguiente grfico lo ilustra:
50%
40% DEPORTISTA
relativas
30% POBLACION
20%
10%
0%
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
7
www.deporteymedicina.com.ar
De acuerdo a las medidas del Indice de Masa Corporal, la mayora de las jvenes
consultadas se ubican en la categora NORMALES (66% las patinadoras y 62% la poblacin
general), aunque segn el juicio personal muchas de ellas se perciben a s mismas estando
GORDAS (26% vs. 21% respectivamente).
Seguidamente, el resto de la poblacin de ambos grupos que no se ubic en la categora
NORMALES, entr en la categora BAJO PESO 1 (34% patinadoras vs. 31% poblacin
general), tratndose de una cantidad importante de jvenes que no tendran el peso real ms
saludable.
DEPORTISTAS POBLACIN
Autopercepcin corporal
Por su parte, tambin en el grupo de las jugadoras de hockey sobre csped encontramos
dispersiones entre la imagen corporal y los datos antropomtricos: el criterio del IMC
(Peso/Talla^2) indicara que el 100% de esta poblacin posee normopeso (IMC < 25) con un
valor promedio de 22.7 no encontrndose ningn valor individual en la categora sobrepeso
(IMC > 25).
8
www.deporteymedicina.com.ar
En lo referente al valor de grasa corporal, esta poblacin se ubica por debajo del
percentilo 15 de la poblacin general (tabla ARGOREF) y en relacin con la masa muscular, se
ubica por encima del percentilo 85.
Seguidamente, surge como relevante el dato de que, en la poblacin total estudiada, no
existi ninguna adolescente con valores de Sobrepeso u Obesidad de grado 1, 2 o 3 segn
escala OMS, a pesar de que un porcentaje significativo de ellas se sinti y percibi gorda,
representacin mental que nos posiciona frente a la problemtica de la distorsin de la imagen
corporal.
En la poblacin que nos ocupa se pudo observar del mismo modo que en los estudios
precedentes, distorsin de la percepcin sobre el propio peso en los tres grupos de mujeres
adolescentes, siendo mayor la brecha entre PESO REAL Y PESO IMAGINARIO en las
deportistas de Patn artstico, al constatar que slo un 14% de ellas han logrado expresar su
peso en concordancia con los kilogramos marcados por la balanza.
Los valores referidos a la TALLA muestran una distribucin de frecuencias sensiblemente
diferente con la poblacin general. En ambos grupos SU ESTATURA ES MENOR DE LA QUE
PIENSAN QUE TIENEN (40% patinadoras vs 60% no deportistas) pero con la diferencia en
relacin al peso, de que el conocimiento real de su talla es ms extenso en las deportistas,
marcando un porcentaje del 29% en CONOCE SU ESTATURA, mientras que slo el 12% de la
poblacin general se ajust a los parmetros medidos.
Se podra interpretar como resultado de estos ltimos datos cuantitativos que las
adolescentes estaran idealizando o deseando una estatura superior a la que poseen ya que la
brecha entre los valores reales e imaginarios dan a conocer que se perciben midiendo ms de
lo que realmente miden.
Y con relacin a las ZONAS DEL CUERPO QUE GENERAN MAYOR INSATISFACCIN
en las adolescentes de la muestra revelan que el 60% de las deportistas de patn artstico y el
45% de las adolescentes de la poblacin general piensan que sus caderas son anchas mientras
que las frecuencias acumuladas para las piernas anchas fueron de un 77% y de un 48%
respectivamente.
9
www.deporteymedicina.com.ar
Anlisis del comportamiento alimentario
Las frecuencias describen comportamientos alimentarios irregulares; el 54% de las
adolescentes deportistas de Patn artstico y el 38% de las estudiantes de la poblacin general
manifiestan comer demasiado, as como perder el control sobre lo que comen (46% vs. 43%
respectivamente). Luego adoptan procedimientos de purga como los AYUNOS (46% vs. 12%),
VMITOS (23% vs. 0%), PASTILLAS (14% vs. 2%), DIURTICOS (13% vs. 2%) y LAXANTES
(9% vs. 0%).
A su vez, el 79% de las jugadoras de Hockey sobre csped tambin admite haber
comido en exceso y haberse atascarse con la comida y el 47% de ellas reconoce haber perdido
el control sobre su alimentacin sin poder parar de comer.
La siguiente representacin grfica lo ilustra:
10
Comportamiento alimentario de dos grupos de
mujeres adolescentes de la ciudad de La Plata:
poblacin general vs. deportistas de patn
artstico [Silvina Calb, 2003]
www.deporteymedicina.com.ar
ELECCIN DE RESPUESTA
"A VECES"
frecuencias relativas
60%
distribucin de
SUBCATEGORAS:
40%
A Me he atascado de 20%
comida.
B He perdido el 0%
control al comer.
A B C D E F G H I J K L M
C Me pongo nerviosa
al comer.
D Prefiero comer ELECCIN DE RESPUESTA
sola. "CON FRECUENCIA"
distribucin de frecuencias
E Como poco ante 25%
los dems.
F He vomitado relativas 20%
despus de comer... 15%
G He hecho ayunos
para bajar de peso. 10%
H He hecho dietas...
I He hecho 5%
ejercicios... 0%
J He usado
pastillas... A B C D E F G H I J K L M
K He tomado
diurticos...
L He tomado
distribucin de frecuencias relativas
laxantes...
M He usado ELECCIN DE RESPUESTA
enemas... "CON MUCHA FRECUENCIA"
40%
30%
20%
10%
0%
A B C D E F G H I J K L M
DEPORTISTAS
POBLACION
Conclusiones
Al ser la anorexia y la bulimia dos patrones diferentes de sntomas que corresponden a
un trastorno bsico en el que estn presentes la preocupacin por la comida y una imagen
corporal distorsionada, surge de este trabajo de campo que las jvenes deportistas consultadas
constituyen un grupo vulnerable a padecer TCA por confluencia de cultura, gnero y profesin.
Soportan una gran presin para adelgazar, condicin analizada por los estudios que
observan los problemas nutricionales en mujeres participantes de actividades donde la figura
11
www.deporteymedicina.com.ar
delgada y atractiva son aspectos que se juzgan en la ejecucin, y en las que existe un alto
grado de exigencia y competitividad, como lo son algunas disciplinas deportivas y artsticas.
Los resultados entran en consonancia con el ltimo informe de la Sociedad Argentina de
Salud Integral del Adolescente, que habla de una cuarta parte de la poblacin adolescente con
desnutricin y retraso en el crecimiento, y son lo suficientemente ilustrativos de las
consecuencias a las que puede conducir el no asignar al tema de la prevencin de los
trastornos en la alimentacin, as como a la problemtica vinculada con la insatisfaccin
corporal, la importancia que en trminos sanitarios merecen.
Cmo podemos ayudar a un deportista con trastornos alimentarios?
Primero se deben identificar los grupos vulnerables y tratar tempranamente los
problemas antes que se desarrollen. Es muy importante para las escuelas, clubes y dems
instituciones recreativas, tener organizado un sistema de contralor que permita identificar
jvenes en riesgo, obtener documentacin seria y responsable de que el problema existe y
canalizar el tratamiento adecuadamente.
Finalmente, alertando sobre los trastornos alimenticios de modo que los docentes,
profesionales y preparadores fsicos seamos conscientes de este problema, de su gravedad,
alta incidencia en nuestro medio, que lo reconozcamos a tiempo y podamos ayudar a su
prevencin.
En esta direccin es que sugerimos contemplar:
1- La urgencia de que los profesores de Educacin Fsica trabajen bajo Programas
Comunitarios de Salud que contemplen especficamente la poblacin de los pberes y
adolescentes con sus necesidades.
2- Que los profesionales que estamos asociados al deporte profesional participemos de
Proyectos de Prevencin de Trastornos del Comportamiento Alimentario dirigido a la
poblacin adolescente en riesgo en el mbito educativo y recreativo (escuelas y clubes).
3- Que los docentes de Educacin Fsica, profesionales y tcnicos, implementemos un
sistema de seguimiento sistemtico de los IMC de los deportistas a cargo y que les
facilitemos asesoramiento para una alimentacin adecuada en calidad y cantidad.
4- Que los docentes de Educacin Fsica y tcnicos, retomen la ayuda de los diferentes
profesionales que intervienen en el deporte y trabajen en equipo.
12
www.deporteymedicina.com.ar
5- Que los docentes busquemos concientizar a las familias a travs de los contenidos
educativos de que un cuerpo delgado no siempre es un cuerpo sano y que nunca
perdamos de vista los objetivos ms trascendentales del deporte: salud y calidad de vida.
Bibliografa
AMERICAN PSYCHIATRIC ASSOCIATION (2002). Diagnostic and statistical Manual of mental
disorders. Washington: APA.
GMEZ PERESMITR G., MORA ROS J., UNIKEL SANTONCINI C. (1999). Percepcin de la
gordura en adolescentes y su relacin con las conductas anmalas del comer. Revista
Interamericana de Psicologa. Vol.33 (1): 11-29.
13
www.deporteymedicina.com.ar
R.I.H.T.A. (2003). La crisis argentina dispar los casos de trastornos alimenticios severos. En
los ltimos dos aos, se resolvi la imposibilidad de acceder a las dietas costosas dejando de
comer. http://www.gordos.com/
TOBAL, F., MARTN DAZ, M. D., LEGIDO ARCE, J.C. (2002/Diciembre). Trastornos de la
conducta alimentaria en el deporte: anorexia y bulimia nerviosas. R.E.M.E. Revista electrnica
de Motivacin y Emocin. Volmen V. Nmero 11-12.
TORO, J. (1996). El cuerpo como delito: anorexia, bulimia, cultura y sociedad. Barcelona: Ed.
Ariel.
Diarios consultados
DIARIO CLARN (6/07/2003). Ser flaca, una obsesin que ya empieza a los 11 aos. Las
adolescentes y la salud, una tendencia que crece en la Argentina. SELSER, C Clarn.com,
Sociedad.
DIARIO CLARN (11/08/2003). Sociedad-Ser flaca, una obsesin que ya empieza a los 11 aos.
DIARIO LA NACIN (11/12/2004). El 50% de los adolescentes no est conforme con su peso.
Suplemento Ciencia/Salud.
14