Melucci (1991) cuestiona el supuesto comn que entiende la accin colectiva como un

fenmeno emprico unitario, y para ello propone analizar la unidad emprica para
descubrir la pluralidad de elementos, orientaciones, significados y relaciones
involucrados en el fenmeno. Para Melucci el movimiento es mucho ms que la unidad
emprica, pues en el convergen mltiples actores, procesos sociales y formas de
accin. De ah plantea la necesidad tanto terica como poltica de comprender cmo y
por qu se logran combinar estos procesos.

Sobre esa base, Melucci propone entender la accin colectiva como un producto social.
Tal como seala () la accin colectiva es considerada resultado de intenciones,
recursos y lmites, con una orientacin construida por medio de relaciones sociales
dentro de un sistema de oportunidades y restricciones. Por tanto no puede ser
entendida como el simple efecto de precondiciones estructurales, o expresiones de
valores y creencias. Los individuos actuando conjuntamente construyen su accin
mediante inversiones organizadas: esto es, que definen en trminos cognoscitivos,
afectivos y relacionales el campo de posibilidades y lmites que perciben, mientras
que, al mismo tiempo, activan sus relaciones de modo de darle sentido al estar
juntos y a los fines que persiguen (Melucci, 1991:58). Por tanto, para Melucci (1991),
la accin colectiva no es un hecho sino un fenmeno que debe ser explicado.

Desde su punto de vista, los actores colectivos producen la accin colectiva, en el

sentido que son capaces de definirse a s mismos y al campo de su accin, entendido
como las relaciones que establecen con otros actores, la disponibilidad de recursos,
las oportunidades y las limitaciones a las que se enfrentan.

Seala adems, que los individuos producen la accin colectiva porque crean, en su
actuar conjunto, un nosotros colectivo, es decir una identidad colectiva organizada
en tres orientaciones o ejes interdependientes siempre sujetos a tensiones en su
interior como son: los fines de la accin, los medios de la accin y el ambiente o campo
en que tiene lugar la accin (Melucci, 1991). As el autor deja claro, que el elemento de
la identificacin con el otro o con una comunidad es central para comprender como se
forma la accin colectiva.

Ahora bien, segn Melucci se trata de un sistema de accin multipolar, que se sostiene
porque el actor colectivo trabaja en forma organizada con el propsito de darle
unidad a este sistema, siempre sujeto a tensiones. No basta entonces segn Melucci
con las intenciones o propsitos de los actores para que se produzca la accin
colectiva, sino que depende de los recursos con los que cuenten los actores, y las
posibilidades y obstculos de un determinado ambiente. Pero como seala, estos tres
ejes continuamente generan posibilidades de tensin, por lo que los actores deben
negociarlos y renegociarlos a lo largo del tiempo.

A diferencia de los enfoques tericos anteriores, Melucci (1991) llama la atencin

sobre las formas no visibles de la accin colectiva refirindose a los fines, medios y
ambiente de la accin, normalmente ignorados en los anlisis anteriores, pero que
segn Melucci son los que producen las manifestaciones o aspectos visibles de la
accin como son: las movilizaciones o actos de violencia. Desde el punto de vista
analtico, esas manifestaciones emergen del trabajo que realiza el actor colectivo,
como un producto social. Es decir, la accin colectiva es considerada como resultado
de intenciones, recursos y lmites, por medio de relaciones sociales, en un marco de
oportunidades y restricciones. De ah que Melucci entienda la accin colectiva como
una construccin social, es decir, es producida y mantenida por los actores. Es as
como las definiciones de los actores sobre las oportunidades y limitaciones de la
accin resultan de la interaccin social, y de la interiorizacin de un nosotros que les
permiten organizar y darle sentido al comportamiento comn, en un ambiente
especfico. Por tanto, la accin colectiva nunca est pre escrita, sino que es un
producto social. En este punto llama la atencin la relevancia que el autor le otorga a
la subjetividad de los actores.

En definitiva, para Melucci el movimiento social no es un sujeto actuando de forma

independiente sino es siempre un sistema integrado de accin en el que convergen,
de manera ms o menos estable, muy diferentes significados, fines, formas de
solidaridad y organizacin (Melucci, 1991:361).

El autor propone una definicin analtica de movimiento social que contiene tres
dimensiones: la solidaridad, referida a la capacidad de los actores de reconocerse a s
mismos y de ser reconocidos como parte de una unidad social. La segunda, es la
presencia del conflicto, es decir, una situacin en la cual dos adversarios se
encuentran en oposicin sobre un objeto comn, en un campo disputado entre ambos;
y la tercera, hace alusin a la ruptura de los lmites de compatibilidad de un sistema a
que los actores involucrados se refieren (Melucci, 1991:362). Es decir, la transgresin
de esos lmites significa que la accin ha sobrepasado el rango de compatibilidad de
un sistema pero sin cambiar su estructura.

De acuerdo con Melucci, la tarea del anlisis sociolgico consistira en explicar como
se forma un actor colectivo, dando cuenta de la pluralidad de aspectos presentes en la
accin colectiva, de cmo stos se combinan y se sostiene a lo largo del tiempo
(Melucci, 1991).
Conclusiones Melucci y Touraine

En este sentido, los enfoques de Touraine y de Melucci aportan a la comprensin de

estas nuevas formas de accin colectiva y movimientos sociales. Ambos autores
abandonan los referentes marxistas, centrados en el conflicto de clase, para explicar
las causas de la accin colectiva, orientndose hacia el estudio de otras lgicas de
accin articuladas alrededor de la identidad y la cultura.

Un aspecto a destacar de la obra de Touraine, es que el foco de enfrentamiento deja de

ser el Estado, ganando espacio la sociedad civil como el lugar donde acontecen las
luchas sociales. Para el autor, el movimiento social tiende a cuestionar los modelos
culturales que orientan el sistema de accin histrico en su totalidad, pujando
tambin para tomar parte en la creacin de discursos sociales dominantes. Desde su
mirada, son los movimientos sociales son portadores de una determinada concepcin
de sociedad.

Particularmente, la propuesta de Melucci (1991) permite develar las formas no

visibles de accin colectiva, lo que implica comprender la accin colectiva como
construccin social- prestando atencin a la pluralidad de actores que intervienen, sus
motivaciones, marcos de significados, entre otros elementos.

II. ALAIN TOURAINE (2006)

El autor propone objetivo es reformular completamente el anlisis sociolgico sobre

la idea de movimiento social. En el texto Touraine propone situar el conflicto en el
corazn de la sociedad, al respecto seala () el campo cultural, la historicidad de
una sociedad es el lugar de los conflictos ms importantes. La sociedad es produccin
conflictiva de ella misma (Touraine, 2006:255). Para el autor, en la sociedad actual
adquiere centralidad el conflicto cultural frente a otras formas de conflicto.

La historicidad para Touraine es entendida como un campo de accin formado por

actores sociales y por el enjeu (lo que est en juego) de sus luchas, que es la
historicidad de ellas mismas (Touraine, 2006:255).

Mientras para el autor, el movimiento social es una fuerza central que lucha para
controlar la produccin de la sociedad, y no un fenmeno marginal. Tal como lo define
el movimiento social es la conducta colectiva organizada de un actor luchando contra
su adversario por la direccin social de la historicidad en una colectividad concreta
(Touraine, 2006:255).
Plantea que desde el pensamiento clsico, los movimientos sociales son entendidos
como manifestaciones de contradicciones objetivas de un sistema de dominacin.
Frente a ello propone una definicin que comprende los movimientos como una
accin de clase, pero tambin como una accin culturalmente orientada. Pero agrega,
que la accin de los movimientos sociales no est dirigida fundamentalmente frente
al estado, ni puede ser identificada con una accin poltica por la conquista del poder
(Touraine, 2006:258). Subraya que se trata de una accin de clase (de poder), pero
dirigida contra un adversario propiamente social. Este es otro de los aspectos que
distinguira los nuevos movimientos sociales de aquellos que tuvieron lugar en la
sociedad industrial. Desde su mirada, la sociedad civil se convierte en el locus de las
lucha sociales, permitiendo comprender las luchas sociales fuera de los marcos
tradicionales.

As, siguiendo al autor, stos movimientos sociales pueden cambiar la sociedad o

defender otra sociedad pero slo dentro de un campo cultural histrico dado. Seala
el autor, que los movimientos sociales no pueden crear una nueva sociedad ms all
de la sociedad a la cual pertenecen, en el sentido que la sociedad siempre se refiere a
s misma y no a un ente eterno. Asimismo, seala que un movimiento social se ubica al
interior del campo de historicidad, por lo que nace y muere con la sociedad de la cual
forma parte. Es decir, los movimientos sociales no pueden trascender su propia
sociedad porque la sociedad misma es el actor, se produce ella misma mediante la
accin.

Para Touraine (2006), aquello que caracteriza al movimiento social es el enjeu y la

historicidad misma, no la decisin institucional o la norma organizacional en que los
actores son los actores histricos definidos por sus relaciones conflictivas en la
historicidad. (Touraine, 2006: 259).

Tambin seala que los movimientos sociales estn asociados a las prcticas de lucha,
a las formas de cambio social; pero su definicin se levanta sobre el anlisis del
funcionamiento de las sociedades, no del conocimiento de sus modos de desarrollo
(Touraine, 2006: 261). Donde las luchas las entiende como formas de accin
conflictivas organizadas y conducidas por un actor colectivo contra un adversario por
el control de un campo social. Es decir, se puede inferir que para el autor, hablar de
movimientos sociales es hablar de prcticas de lucha, que se dan siempre en
oposicin, en conflicto.

Otra de las caractersticas de los movimientos sociales se refiere a que stos

desbordan sus lmites tanto por encima y como por debajo. En ese sentido, indica el
autor que l (movimiento) se eleva hasta las orientaciones culturales de la sociedad;
tal alto que a veces se separa de todo conflicto social; del otro, desciende
profundamente en las situaciones de crisis que a veces se descomponen y se pierden
en la marginalidad (Touraine, 2006:272)

Los movimientos sociales tienden a ocupar en la sociedad programada el lugar central

que haban tenido los movimientos sociales en una sociedad industrial. Pero, a
diferencia de los movimientos sociales de la sociedad industrial, los nuevos
movimientos sociales para Touraine son el resultado de un conflicto entre actores
sociales, por el control de los referentes culturales en un campo de accin histrica.

Por ltimo, agrega un movimiento produce una ideologa, es decir, una

representacin de sus relaciones sociales; l produce tambin una utopa por la cual
se identifica con la opcin de combate a la historicidad de ella misma, pero l no puede
integrar esta ideologa y esta utopa (p.275)