Virus del papiloma humano

El virus del papiloma humano (VPH o HPV del ingls human papillomavirus) son grupos
diversos de virus ADNpertenecientes a la familia de los Papillomaviridae y representa una de
las enfermedades de transmisin sexual ms comunes.
Se conocen ms de 100 tipos virales que en relacin a su patogenia oncolgica, se clasifican
en tipos de alto y de bajo riesgo oncolgico. La Agencia Internacional para la Investigacin del
Cncer (IARC) considera que los tipos de VPH 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59 y
66 son carcingenos para los humanos tipos de alto riesgo oncolgico y que otros tipos,
incluidos el VPH 6 y el VPH 11, son posibles carcingenos para los humanos tipos de bajo
riesgo oncolgico.1 Como todos los virus de esta familia, los VPH solo establecen
infecciones productivas en el epitelio estratificado de la piel y mucosas de humanos, as como
de una variedad de animales. La mayora de los VPH descritos no causan ningn sntoma en
la mayor parte de la gente. Algunos tipos de VPH pueden causar verrugas o condilomas,
mientras otros pueden generar infecciones subclnicas, que pueden (en una minora de casos)
dar lugar a cncer cervical, de vulva, vagina y ano en mujeres, o cncer del ano y pene en
hombres.2La mayor parte de la gente infectada por VPH desconoce que lo est. 2 Todos los
VPH se transmiten por contacto piel a piel.
Entre treinta y cuarenta tipos de VPH se transmiten normalmente por contacto sexual e
infectan la regin anogenital. Algunos tipos de VPH transmitidos por contacto sexual pueden
producir verrugas genitales. La infeccin persistente con algunos tipos de VPH transmitidos
sexualmente denominados de alto riesgo (diferentes de los que causan verrugas) puede
evolucionar y producir lesiones precancerosas y cncer invasivo.3 La infeccin con VPH es la
causa principal de casi todos los casos de cncer cervical,4 aunque en la mayor parte de las
infecciones con este tipo de virus no se produce ninguna patologa. En el ao 2008, el mdico
alemn Harald zur Hausen (1936-) recibi el Premio Nobel de Medicina por el descubrimiento
de VPH como una causa de cncer cervical.
Adems, se ha caracterizado la influencia de este virus en cncer de cabeza y cuello,
estimndose la prevalencia del VPH en estos tumores entre el 23 y el 36% segn la
localizacin anatmica.5
La mayor parte de las infecciones con VPH en mujeres jvenes son temporales, y tienen poca
importancia a largo plazo. El 70 % de las infecciones desaparecen en 1 ao y el 90 % en
2 aos.6 Sin embargo, cuando la infeccin persiste entre el 5 y el 10 por ciento de las
mujeres infectadas existe el riesgo de desarrollar lesiones precancerosas en el cuello del
tero (el crvix), que puede progresar a cncer cervical invasivo. Este proceso normalmente
lleva entre 15 y 20 aos, dando muchas oportunidades a la deteccin y el tratamiento de las
lesiones precancerosas, a menudo con altas tasas de curacin.
En los pases con recursos financieros suficientes se utiliza el test cervical papanicolaou (pap)
para detectar clulas anormales que podran degenerar en cancerosas. Un examen cervical
(inspeccin visual) tambin puede detectar verrugas y otros crecimientos anormales, que
aparecen como manchas blancas en la piel cuando se lavan con cido actico. Las clulas
anormales y cancerosas pueden eliminarse con un procedimiento simple, normalmente con un
asa cauterizante o ms frecuentemente en el mundo desarrollado por congelacin
(crioterapia). Recientemente se han desarrollado tests de ADN para detectar VPH, ms
sensibles que el test pap y la inspeccin visual. Se estn desarrollando tambin tests de bajo
coste, adecuados para centros con pocos recursos, lo que permitir realizar tests de manera
sistemtica en lugares donde ahora no es posible como en frica, Asia y algunos pases de
Latinoamrica.
Los tests pap han reducido la incidencia y los fallecimientos por cncer cervical en el mundo
desarrollado, pero aun as hubo 11 000 casos y 3900 fallecimientos en Estados Unidos en el
ao 2008. El cncer cervical presenta una elevada mortalidad en reas pobres en recursos; a
nivel mundial, se producen 490.000 casos y 270.000 fallecimientos.78 Sobre todo debido a que
el test pap es difcil de mantener en centros con pocos recursos, entre el 80 y el 85 % de los
fallecimientos por cncer cervical tienen lugar en los pases en desarrollo.
Las vacunas VPH, Cervarix y Gardasil, que previenen la infeccin con los tipos de VPH que
causan el 70 % del cncer cervical (tipos 16 y 18), pueden conducir a reducciones mayores. 7 9

H cutneos[editar]
La infeccin con VPH cutneos es ubicua.12 Algunos tipos de VPH, como VPH-5, puede
establecer infecciones que persisten por el tiempo de vida de individuos, sin siquiera
manifestar sntoma clnico alguno. Como la rmora que no daa al tiburn, esos tipos VPH
pueden pensarse como comensales de humanos. Otros VPH cutneos, como los tipos 1 o 2
de VPH, pueden causar verrugas comunes en algunos individuos infectados. Las verrugas
cutneas son muy comunes en la niez, y tpicamente aparecen y remiten espontneamente
con el curso de semanas a meses. Cerca del 10 % de adultos tambin sufre de verrugas
cutneas recurrentes. Se cree que todos los VPH son capaces de establecer infecciones
latentes de largo trmino en un pequeo nmero de clulas madres presentes en la piel.
Aunque esas infecciones latentes puede que nunca sean completamente erradicadas, el
control inmunolgico est pensado para bloquear la aparicin de sntomas como verrugas. El
control inmunolgico del VPH es del tipo especfico, significando esto que un individuo puede
hacerse inmunolgicamente resistente a un tipo de VPH mientras permanece susceptible a
otros tipos.[cita requerida]

VPH genitales[editar]
Un gran incremento en la incidencia de infeccin genital por VPH ocurre a la edad donde los
individuos comienzan a tener relaciones sexuales. La gran mayora de las infecciones
genitales por VPH nunca causan sntomas patentes, y son aclaradas por el sistema inmune en
materia de meses.

Como con los VPH cutneos, se cree que la inmunidad al VPH es de tipo especfica. Un
subgrupo de individuos infectados pueden fallar en producir infeccin genital de VPH bajo
control inmunolgico. Uniendo la infeccin con los tipos de VPH de alto riesgo, como los VPH
16, 18, 31 y 45, puede arrancar el desarrollo de cncer cervical u otros tipos de cncer.13

Los tipos VPH de alto riesgo 16 y 18 son responsables, juntos, del 65 % de los casos de
cncer cervical.14 15

El tipo 16 causa el 41 al 54 % de los cnceres cervicales,16 15 y agrega an mayor cantidad de

cnceres vaginales/vulvares inducidos por VPH,17 cnceres de pene, anales y de cabeza y
cuello.18

Salud pblica y VPH genitales[editar]

De acuerdo a los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades de Estados
Unidos, a los 50 aos o ms, el 80 % de las mujeres estadounidenses contraern al menos un
tipo de VPH genital. Se les encomienda a las mujeres hacerse anualmente un pap para
detectar anormalidades celulares causadas por VPH.19

La vacuna VPH, Gardasil, protege contra los dos tipos de VPH que causan el 70 % de los
casos de cncer cervical, y los dos tipos de VPH causantes del 90 % de las verrugas
genitales.

El CDC recomienda la vacunacin entre los 11 y 26 aos.19

Transmisin perinatal[editar]
Aunque los tipos genitales de VPH son a veces transmitidos de madre a hijo durante el
nacimiento, la aparicin del VPH genital relacionado con enfermedades en recin nacidos es
rara. La transmisin perinatal de tipos de VPH 6 y 11 pueden resultar en el desarrollo
de papilomatosis respiratoria recurrente juvenil (JORRP).20 La JORRP es muy rara, con tasas
de cerca de 2 casos cada 100 000 nios en Estados Unidos.21 Aunque esa tasa de JORRP es
sustancialmente mayor si la mujer presenta verrugas genitales al tiempo de dar a luz, el riesgo
de JORRP en tales casos es menor al 1 %.

El VPH genital en Estados Unidos[editar]

Se estima que el VPH es la infeccin por transmisin sexual ms frecuente en Estados
Unidos.22 Cerca de 6,2 millones de estadounidenses entre 15 y 44 aos se infectaron con VPH
genital en el ao 2000. De estos, el 74 % tena entre 15 y 24 aos.23

La mayor parte de los hombres y mujeres sexualmente activos probablemente adquirirn una
infeccin genital por VPH en algn momento de su vida.15 En 2006, las proyecciones de la
Asociacin Estadounidense de Salud Social fueron an ms pesimistas, prediciendo que
cerca del 75 % de la poblacin reproductiva se infectar con VPH genital en algn momento
de su vida.24

Las estimaciones de la prevalencia de VPH varan entre el 14 % a ms del 90 %.25 Una razn
para esta discrepancia en las cifras es que algunos estudios consideran nicamente las
mujeres que presentan una infeccin detectable en el momento del anlisis, mientras que
otros estudios incluyen todas las mujeres que han tenido alguna vez en su vida una infeccin
detectable.26 27 Otra causa de discrepancia es la diferencia en las cepas que se analizaron.

Un estudio hall que, durante 2003 y 2004, en un momento cualquiera, un 26,8 % de mujeres
entre 14 a 59 aos estaban infectadas con al menos un tipo de VPH. Esto fue mayor de lo
previamente estimado. El 15,2 % estaban infectadas con uno o ms de los tipos de alto riesgo
que pueden producir cncer. Sin embargo, solo el 3,4 % estaban infectadas con uno o ms de
los cuatro tipos prevenidos por la vacuna VPH Gardasil, menor de lo previamente estimado.22
Sin embargo, mientras que hace 50 aos el cncer cervical era la causa principal de los
fallecimientos de mujeres en Estados Unidos, en la actualidad la tasa de fallecimientos se ha
reducido en dos tercios hasta representar en este momento la octava causa de fallecimientos.
La mayor parte de esta reduccin se debe a la deteccin temprana gracias a la eficacia del
test pap y la inspeccin visual del crvix.28

Algunos estudios muestran que la infeccin por VPH es ms prevalente en la poblacin gay;
mostrando una asociacin entre la infeccin por VPH y los cncer de pene y anal; el riesgo de
cncer anal es 17 a 31 veces mayor entre gais y hombres bisexuales que entre los
heterosexuales.29 30

Aunque es posible testear el ADN del VPH en hombres, 31 no hay tests aprobados por la FDA,
ya que la prueba es inconcluyente y mdicamente innecesaria.29 32 33
No hay una prueba de infeccin para VPH en hombres. Sin embargo, aunque no hay una gua formal,
algunos expertos creen que los hombres que reciben sexo anal deberan hacerse un papanicolaou anal
de rutina, especialmente si ya saben que estn infectados con HIV. Consulte con un profesional si
debera ser probado.34

Informacin del Centro de Control de Enfermedades[editar]

De acuerdo a los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades de los Estados

Unidos (CDC), a los 50 aos, ms del 80 % de las mujeres estadounidensescontraern al
menos uno de los tipos de VPH genital.35 36 37 Se recomienda a todas las mujeres realizarse
anualmente una prueba de papanicolaou para detectar anormalidades celulares causadas por
VPH.19

De acuerdo a la NCCC (National Cervical Cancer Coalition: Coalicin Nacional por el Cncer
Cervical), el 11 % de las mujeres estadounidenses no se hacen el pap; y esas mujeres sin
control regular de cncer cervical incrementan dramticamente su posibilidad de tener cncer
cervical. La Sociedad Estadounidense del Cncer estimaba que en 2008, se diagnosticara
cncer cervical invasivo a alrededor de 11 070 mujeres en Estados Unidos, y que cerca de
3.870 mujeres estadounidenses falleceran por esta causa. 38

Informacin de la Asociacin Mdica de Estados Unidos[editar]

De acuerdo a la JAMA (Journal of the American Medical Association: Revista de la Asociacin

Mdica Estadounidense, Dunne et al, 2007) la prevalencia de la infeccin con VPH entre
mujeres estadounidenses es como sigue:22