Alzheimer e Linguagem PDF

Eduardo Jorge Matos Morais
Alteraes de Linguagem na Doena de Alzheimer
Universidade Fernando Pessoa
Porto, 2009
Porto, 2009
Dissertao apresentada Universidade

Fernando Pessoa como parte dos
requisitos para obteno do grau de Mestre
em Psicologia, ramo Psicologia da Sade e
Interveno Comunitria, sob orientao da
Professora Doutora Ins Gomes.
Porto, 2009
Eduardo Morais Alteraes de linguagem na doena de Alzheimer
RESUMO
A doena de Alzheimer um sndroma mental de base orgnica, que nos remete para
uma deteriorao progressiva da memria e que tem frequentemente associado outros
problemas cognitivos como o caso da linguagem. O presente estudo que tem como
principal objectivo avaliar as capacidades de julgamento de sinonmia, de associao
semntica e de articulao de palavras isoladas, de pessoas com o diagnstico da doena
de Alzheimer. Assim, foram observados 50 sujeitos idosos institucionalizados, do sexo
feminino, com idades compreendidas entre os 61 e os 94 anos. Metade tm o
diagnstico de demncia de Alzheimer e a outra metade no tem demncia conhecida.
Foram usadas trs provas: duas para avaliar a integridade do sistema semntico e o
eventual efeito da Imaginabilidade, e uma prova de nomeao de imagens para avaliar a
capacidade de produo de palavras isoladas. Os resultados obtidos nas duas provas
semnticas mostraram um efeito significativo do Grupo, tendo sido o desempenho dos
sujeitos com Alzheimer inferior ao dos sujeitos sem diagnstico. Foi igualmente
observado um efeito da Imaginabilidade, tendo os estmulos de Baixa Imaginabilidade
suscitado mais dificuldade em ambos os grupos do que os estmulos de Alta
Imaginabilidade. No que diz respeito prova de articulao, verificou-se um efeito
significativo do Grupo, tendo os sujeitos com Alzheimer obtido piores resultados. No
entanto, estas dificuldades no sugerem problemas de natureza articulatria j que os
erros observados foram predominantemente semnticos (e no articulatrios). No seu
conjunto, estes resultados sugerem um eventual comprometimento da capacidade
semntica, o que vai ao encontro do descrito na literatura.
i
ABSTRACT
Alzheimer is a mental syndrome of organic base which prevents the brain from
functioning normally and causes loss of memory, and loss of language skills. The main
goal of the present study is to assess the abilities of synonymy judgment, semantic
association and articulation in people with Alzheimers disease. Fifty women aged
between sixty one and ninety four years old were observed but only half of this group
had Alzheimer. Three tasks were used: the Auditive Synonymy Judgment and the
Semantic Association of Words from PALPA battery (Kay et al., 1992; Portuguese
version Castro, Cal & Gomes, 2007) and the Articulation Test CPUP (Gomes, Castro
& Antunes). The first two tasks assess the integrity of the semantic system and the
possible effect of Imaginability. The third task assesses the capacity of producing
isolated words through image naming. The results obtained in the semantic tasks
showed a significant effect of the Group: those with Alzheimer performed significantly
worse. It was also observed a significant effect of Imaginability having the Lower
Imaginability stimuli created more difficulties in both groups than Higher Imaginability.
What concerns the articulation task, a significant effect of the Group was observed
where the Alzheimer group got worse results. However, these difficulties are not due to
articulation problems since in a careful examination to the mistakes, a preponderance of
semantic errors was observed. Overall, these results suggest semantic impairment as
was described by the literature.
ii
RSUM
La maladie d'Alzheimer est un syndrome mental de base organique qui fait rfrence
une dtrioration progressive de la mmoire et qui est souvent associe d'autres
problmes cognitifs tels que la pense et le langage, les fonctions corticales suprieures
et les changements de personnalit. Cest dans ce contexte que cette tude est faite. Elle
a comme principal objectif lvaluation de la capacit de jugement de synonymie,
d'association smantique et darticulation de mots isols, des personnes ayant le
diagnostic de la maladie d'Alzheimer. Ainsi, 50 personnes ges institutionnalises,
femelles, gs entre 61 et 94 ans ont t observ. La moiti de ces personnes a un
diagnostic de la maladie d'Alzheimer et lautre moiti n'ont aucune dmence. Dans cette
tude, nous avons utilis trois preuves: deux preuves ont valu l'intgrit du systme
smantique et l'effet possible de l'imaginabilitie, et le troisime preuve value la
capacit de production de mots isols par un exercice de nomination d'images. Les
rsultats obtenus dans les deux preuves smantiques ont montr un effet significatif du
Groupe: la performance du groupe avec la maladie d'Alzheimer a t bien pire. On a
galement observ un effet significatif de l'imaginabilitie: les stimuli de la Basse
Imaginabilitie ont suscit plus de difficults dans les deux groupes que les stimuli de la
Haute Imaginabilitie. En ce qui concerne la preuve de larticulation, on a vrifi un effet
significatif du Groupe: les personnes avec la maladie d'Alzheimer ont obtenu les pires
rsultats. Toutefois, ces difficults ne semblent pas indiquer des problmes articulatoire
puisque une analyse au type d'erreur a permis de vrifier une prdominance derreurs
smantiques (et pas darticulation). Dans lensemble, ces rsultats suggrent une
possible altration de la capacit smantique, qui se runit au dcrit dans la littrature.
iii
AGRADECIMENTOS
Gostaria de agradecer Professora Doutora Ins Gomes pelo incentivo e colaborao

constantes no decorrer da orientao deste trabalho; pela disponibilidade, confiana,
dedicao, pelo sentido profissional e crtico e pelas sugestes valiosas na construo
deste trabalho, e, principalmente, por me ajudar na construo da minha vida
profissional.
Os meus agradecimentos vo tambm para as instituies que gentilmente aceitaram

colaborar neste trabalho:
Santa Casa da Misericrdia de Gaia, Dr Clia Rodrigues, e respectivos lares:
Lar Almeida Costa (Dr Helena Rafaela - Assistente Social) e Lar Salvador
Brando (Dr Irene Foutoura - Assistente Social);
ao Centro Social de Ermesinde, Dr Anabela (Assistente Social) e D. Augusta
(Animadora);
ao Lar Pe. Joaquim Alves Correia, em particular, ao Presidente da Direco do
Centro Social Paroquial da Igreja do Senhor da Vera Cruz do Candal, Pe.
Antnio Barbosa, e Assistente Social, Dr Ana Chamusca;
ao Lar Carlos da Maia (Pe. Antnio Duarte);
Santa Casa da Misericrdia da Maia, Lar Casa do Alto, Dr Marina Santos
(Assistente Social).
minha futura esposa, Paula, por tudo o que conquistamos juntos nestes anos de
enamoro e, especialmente, pela sua constante ajuda, pacincia e dedicao com que
acompanhou todas as etapas deste trabalho, contribuindo de maneira decisiva para o
meu crescimento pessoal e profissional.
iv
minha me, que se fez ausente, estando sempre presente.
minha futura famlia pelo questionar acerca do desenrolar deste trabalho.
Aos sujeitos que participaram na pesquisa, que, dispondo de seu tempo e pacincia,
ajudaram realizao deste pesquisa.
s minhas colegas de trabalho pela curiosidade, incentivo e colaborao demonstradas

ao longo deste trabalho.
A todos os que de uma forma ou de outra contriburam para o bom parto desta
investigao.
v
NDICE
Resumo ........................................................................................................................... i
Abstract .......................................................................................................................... ii
Rsum .......................................................................................................................... iii
Agradecimentos ............................................................................................................ iv
Introduo ....................................................................................................................... 1
1. Envelhecer .................................................................................................................. 4
1.1. Quando envelhecemos? ..................................................................................... 6
1.2. Porque envelhecemos? ....................................................................................... 7
1.3. Como envelhecemos? ........................................................................................ 8
2. O Envelhecimento Patolgico .................................................................................. 14

2.1. Doena de Alzheimer: quanto e o que .......................................................... 17
2.2. Doena de Alzheimer: como evolui ................................................................. 20
2.3. Doena de Alzheimer: o porqu ...................................................................... 23
3. Linguagem na Doena de Alzheimer ........................................................................ 26

3.1. Processamento da Linguagem ......................................................................... 31
3.2. Dificuldades de Linguagem ............................................................................. 41
3.3. Dificuldades de Linguagem na Doena de Alzheimer .................................... 43
vi
4. Estudo Emprico ....................................................................................................... 48

4.1. Mtodo ............................................................................................................. 49
4.1.1. Participantes ............................................................................................... 49
4.1.2. Material ...................................................................................................... 50
4.1.3. Procedimento ............................................................................................. 53
4.2. Resultados e Discusso .................................................................................... 54
Concluso ...................................................................................................................... 60
Referncias Bibliogrficas ............................................................................................ 63
Anexos .......................................................................................................................... 75
Anexo A. Questionrio Scio-Demogrfico e Clnico
vii
NDICE DE FIGURAS E DE QUADROS
Figura 1. Modelo de Compreenso da Fala, de Dockrell e McShane (2000) ........................... 33

Figura 2. Modelo de Produo da Fala, de Garrett (1975, 1976) .............................................. 35
Figura 3. Modelo de Nomeao de Objectos, de Harley (2001) ............................................... 37
Figura 4. Modelo do Processamento da Linguagem, de Kay et al. (1992) ............................... 39
Figura 5. Modelo de Nomeao na Doena de Alzheimer, de Tippett e Farah (1994) .............. 46
Figura 6. Mdia das respostas correctas na tarefa de Associao Semntica de
Palavras por Grupo e por Imaginabilidade ............................................................... 56
Quadro 1. Caracterizao dos participantes por grupo quanto idade ..................................... 50

Quadro 2. Mdias, e respectivas desvios-padro, para o total de respostas correctas na
tarefa de Julgamento de Sinonmia Auditiva (score mximo = 60) .......................... 54
tarefa de Julgamento de Sinonmia Auditiva por Imaginabilidade e por
Significado ................................................................................................................ 55
Quadro 4. Mdias, e respectivos desvios-padro, para o total de respostas correctas na
tarefa de Associao Semntica de Palavras (score mximo = 30) .......................... 55
Quadro 5. Mdias, e respectivas desvios-padro para o total de respostas correctas na
tarefa de Associao Semntica de Palavras por Imaginabilidade e por Grupo ....... 56
Quadro 6. Nmero de erros semnticos por Imaginabilidade e por Grupo ............................... 57
Quadro 7. Mdias, e respectivas desvios-padro, para o total de respostas na
tarefa de Articulao de Palavras .............................................................................. 57
Quadro 8. Nmero de erros por grupo e por tipo na tarefa de articulao ................................ 58
viii
INTRODUO
Situado numa perspectiva cognitiva, o presente trabalho teve como principal objectivo
avaliar a integridade do conhecimento semntico e das capacidades de articulao de
fala de indivduos com o diagnstico de Doena de Alzheimer. Concretamente,
pretendeu-se avaliar as capacidades de julgamento de sinonmia, de associao
semntica e de articulao de palavras isoladas, de pessoas idosas com demncia, do
sexo feminino, institucionalizados, e comparar o seu desempenho com pessoas da
mesma idade mas sem qualquer tipo de doena conhecida. Pretendeu-se, ainda, apreciar
a existncia de um eventual efeito da imaginabilidade na compreenso de palavras.
A doena de Alzheimer um sndroma mental orgnico que se caracteriza por

deteriorao da memria a curto e a longo prazo, associado a transtornos de pensamento
abstracto, juzo, funes corticais superiores e modificaes da personalidade
(Dtchamp, s.d.). Acresce a estes transtornos as dificuldades a nvel da linguagem e da
fala (Hillis, 2002; Stemmer & Whitaker, 1998), pelo que se torna importante fazer uma
avaliao suficientemente fina e diferenciada das capacidades lingusticas e
articulatrias.
A importncia de se conduzirem estudos que permitam uma maior compreenso da

doena de Alzheimer e dos dfices lingusticos associados evidente se pensarmos,
desde logo, no impacto que esta doena tem no dia-a-dia destas pessoas. Um
conhecimento mais aprofundado das perturbaes de linguagem associadas doena de
Alzheimer pode ser importante para o estabelecimento de um diagnstico o mais
precocemente possvel, bem como para a implementao de programas de interveno
1
que visem aumentar a qualidade de vida e o bem-estar psicossocial, minimizando ou

retardando os efeitos da doena.
Heterognea nos seus aspectos etimolgico, clnico e neurolgico, indiscutvel o

impacto que a doena de Alzheimer tem na sociedade, sendo actualmente considerada a
epidemia do sculo XXI (Pelzer, 2005). Este impacto assume propores elevadas se
pensarmos na sua elevada incidncia na populao de idosos, populao esta que tem
vindo a aumentar consideravelmente.
No que diz respeito ao contexto nacional, e de acordo com o Instituto Nacional de

Estatstica (INE, 2008), a populao com mais de 65 anos representava, em 2007,
17,3% da populao nacional (vs. 15,5% de indivduos com menos de 15 anos). Este
fenmeno do envelhecimento no parar de se acentuar em Portugal (assim como em
outros pases), estimando-se que, em 2050, a percentagem de populao com idade
superior a 65 anos ascender aos 51% (OECD, 2007).
Ora, como nos diz Junqueira (1998, citado por Gomes & Garcia, 2006), este
crescimento expressivo da longevidade aponta para a necessidade de compreendermos
a velhice e suas consequncias, tanto individual como socialmente e que as reas de
sade, em geral, procuram evoluir a fim de acompanhar as modificaes desse homem
que, com o aumento da sua perspectiva de vida, transforma sua prpria histria e todo o
seu contexto (p. 72).
Se enquadrada numa perspectiva desenvolvimental do ciclo de vida, esta compreenso

da velhice permitir traar a natureza do processo de envelhecimento (cf., e.g., Fonseca,
2005), permitindo, deste modo, diferenciar entre o envelhecimento normal, o patolgico
e o ptimo.
neste quadro que surge o presente trabalho que, centrado no envelhecimento

patolgico, pretende contribuir para um maior conhecimento de uma das condies
clnicas mais frequentemente associadas terceira idade a doena de Alzheimer ,
nomeadamente, no que diz respeito a alteraes de natureza lingustica.
2
Sendo os dfices de memria o sintoma cardinal da doena de Alzheimer, no de

estranhar que a linguagem se v tornando progressivamente comprometida. Na verdade,
falar em linguagem, nas suas vertentes receptiva e expressiva, implica falar em
memria. Tratam-se de dois processos cognitivos, interdependentes, em que o produto
da compreenso e da produo exerce influncia no modo como a informao retida,
assim como a informao retida exerce influncia no modo como produzimos e
compreendemos fala (Pinto, 1988).
Dada esta interdependncia entre linguagem e memria, foi realizado o presente estudo
com o objectivo de avaliar a compreenso da linguagem, atravs de tarefas de
julgamento de sinonmia e de associao semntica, e a produo de fala, atravs de
uma tarefa de articulao de palavras isoladas, em pessoas idosas com o diagnstico de
doena de Alzheimer.
Assim, este trabalho encontra-se estruturado em duas partes principais: a parte terica e
a parte prtica. A parte terica dedicada reviso de literatura efectuada sobre a
temtica em estudo. Primeiramente, descreve-se e caracteriza-se o envelhecimento,
apresentando-se uma sntese das principais abordagens tericas ao processo de
envelhecer, bem como uma caracterizao das principais alteraes fsicas,
psicossociais e cognitivas. De seguida, abordado o envelhecimento patolgico, em
particular, as demncias. Aqui, caracterizada a doena de Alzheimer, em termos de
prevalncia, de critrios de diagnstico, de evoluo da doena e de etiologia. Por fim,
descrevem-se as alteraes de linguagem frequentemente observadas na doena de
Alzheimer. No sentido de compreendermos a natureza destas alteraes, ainda
apresentada uma caracterizao do processamento de linguagem.
A segunda parte dedicada ao estudo emprico realizado, descrevendo-se, para o efeito,

o mtodo (em termos de participantes, material e procedimento), os principais
resultados obtidos e a respectiva discusso. O trabalho termina com algumas
consideraes finais sobre o estudo desenvolvido, no que diz respeito ao seu contributo
e s suas limitaes, e com algumas pistas futuras sobre trabalhos a desenvolver nesta
rea.
3
1. ENVELHECER
O envelhecimento um fenmeno universal que afecta todos os seres vivos

(Bentosela & Mustaca, 2005, p. 214) e que traduz um declnio geral das funes
fisiolgicas, de entre as quais as funes cerebrais. Ora, este declnio leva a um
conjunto de dfices comportamentais, cognitivos e emocionais (ibidem), que ocorrem
segundo um processo dinmico que faz parte da ltima fase do ciclo vital. Oliveira,
Ribeiro, Borges e Luginger (2005) definem envelhecimento como um processo que,
devido ao avanar da idade, atinge toda a pessoa, bio-psico-socialmente considerada,
isto , todas as modificaes morfo-fisiolgicas e psicolgicas, com repercusses
sociais, como consequncia do desgaste do tempo (p. 30). Trata-se, pois, de um
processo complexo, especfico a cada pessoa, contnuo, inelutvel e irreversvel.
Tradicionalmente, o envelhecimento tem sido associado a situaes de perda e de

declnio caracterizando-se por um conjunto de alteraes orgnicas, funcionais,
psicolgicas, de comunicao e de linguagem na pessoa idosa. De acordo com
Groisman (2002), por exemplo, a velhice corresponde a um estgio de degenerao do
organismo, que se iniciaria aps o perodo reprodutivo (p. 66), ou seja, o prprio
organismo a deteriorar-se medida que sobrevive. Tambm Robert (1998, citado por
Pinto, 2001) define o envelhecimento como uma perda progressiva irreversvel da
capacidade de adaptao do organismo s condies do ambiente (p. 21), remetendo-
nos para o conceito de senescncia, a que Pal (s.d.) atribui ao processo de
envelhecimento biolgico que resulta da vulnerabilidade crescente e de uma maior
probabilidade de morrer (p. 275).
4
De salientar, todavia, que, como nos diz Pinto (2001), o envelhecimento no nos remete
apenas para incapacidades e doenas; preciso ter em conta tambm a qualidade de
vida que permita envelhecer com sucesso. Este envelhecimento com sucesso no s se
deve a factores de gentica, mas tambm a factores como a alimentao, os aspectos
emocionais, o trabalho, os vcios e os traumas, entre outros. Acresce a estes factores a
escolha que a prpria pessoa vai fazer relativamente ao papel a adoptar para encarar a
ltima fase da sua vida: se encarar o envelhecimento de uma forma saudvel supe-se
que aceite as mudanas impostas pelo envelhecimento com tranquilidade; se no se
conformar com este, vai apress-lo ainda mais, dificultando assim o seu relacionamento
com os outros e consigo prprio (Destfani, 2001).
Para Nascimento (s.d., citado por Ferreira, Befi-Lopes & Limongi, 2004), o termo
velhice do idoso activo a realizao do prprio potencial para alcanar um grau
desejvel de bem-estar fsico, psicolgico e social, assim como ao longo de um
funcionamento similar ao da populao mais jovem e manuteno de competncia e
domnios seleccionados do funcionamento, por meio de mecanismos de compensao e
optimizao (p. 903).
Esta perspectiva de que o envelhecimento pode ser positivo ou de sucesso igualmente

sublinhada por Pal e Fonseca (2005) que o definem como um mecanismo de
adaptao s condies especficas da velhice, e procura de um equilbrio entre as
capacidades do indivduo e as exigncias do ambiente (p. 281). Envelhecer
positivamente ou com sucesso implicaria deste modo dois processos: primeiro, a
capacidade global de adaptao s perdas que ocorrem habitualmente na velhice, isto ,
quando o sujeito consegue traar objectivos significativos para si mesmo; e segundo, a
escolha de um estilo de vida que assegure a integridade fsica e mental.
Vrios so os factores que contribuem para o envelhecimento positivo. Como nos diz
Fonseca (2005), a transio materializada pela passagem reforma pode contribuir
para melhorar a condio de sade dos indivduos, pelo menos na fase inicial dessa
nova condio de vida (p. 27). A juntar a isto, parece que o papel das ligaes afectivas
prximas (e.g., casamento) favorecem o processo de envelhecimento bem sucedido
(Pal, s.d.), bem como a prtica de voluntariado, a adeso a novas actividades culturais
5
e artsticas, a realizao de viagens, por exemplo, pois fazem parte de um conjunto de

respostas adaptativas (Manciaux, 2003, citado por Pal & Fonseca, 2005). Heikkinen
(2000, citado por Pal & Fonseca, 2005) considera mesmo na presena de factores de
vulnerabilidade aquando da velhice, no significa que a pessoa idosa no possa viver a
sua vida como qualquer outra pessoa, mesmo que a sua idade ultrapasse os 80 anos.
O envelhecimento apresenta-se, pois, como um processo complexo e multifacetado que

nos remete para trs questes fundamentais: quando envelhecemos? porque
envelhecemos? e como envelhecemos?.
1.1. Quando envelhecemos?
No se sabe ao certo quando se comea a envelhecer. Apesar da dificuldade em

demarcar os limites temporais em termos fisiolgicos, h autores (e.g., Hayslip &
Panek, 1993; Hoffman, Paris & Hall, 1994; Lemme, 1995; Papalia & Olds, 2000; Pinto,
2001) que definem 3 faixas etrias do envelhecimento a partir do critrio cronolgico:
os idosos jovens (dos 65 aos 74 anos), os idosos (dos 75 aos 84 anos) e os muito idosos
(idade igual ou superior aos 85 anos).
De salientar que a demarcao do envelhecimento, e respectiva diviso, assente apenas

no critrio idade no por si s vlida, na medida em que pessoas com a mesma idade
podem estar em diferentes nveis de envelhecimento (heterogeneidade), e ainda porque
cada organismo tem a sua maneira prpria de envelhecer. De acordo com Litr (1978,
citado por Pinto, 2001), o incio da velhice fixar-se- no sexagsimo ano, podendo ser
mais ou menos avanada ou retardada, segundo a constituio individual, o gnero de
vida, e uma srie de outras circunstncias (p. 20). Decorre daqui que o envelhecimento
no se deve apenas idade de uma pessoa, mas antes aos resultados que essa idade
causa no organismo, o que leva Petersen (2004) a reforar a importncia de se
envelhecer com xito.
Em alternativa idade cronolgica teramos, assim, uma idade gerontolgica que,

segundo Litr (1978, citado por Pinto, 2001), levaria em conta factores psicolgicos e
6
fisiolgicos. J para Oliveira (2005), o incio da velhice seria determinado por vrias
idades: a idade cronolgica, a idade biolgica, a idade psicolgica, a idade social e,
ainda, a idade cultural. Seja qual for a explicao, duma coisa temos a certeza: ela deve
ser multifactorial e deve fazer referncia degenerao neurolgica e sensorial, na
sequncia de factores ambientais, diferentes estilos de vida e efeitos das doenas. O
envelhecimento no ocorre devido a um s factor, mas sim a uma conjugao de vrios
factores, que, em ltimo caso, podem levar a uma alterao da actividade funcional do
crebro.
1.2. Porque envelhecemos?
Sendo um processo complexo e multifacetado, que depende da influncia da

hereditariedade, do meio, de factores psicolgicos, do bom ou mau uso que se tenha
dado ao corpo, da alimentao, dos hbitos sadios e, at, de factores ambientais, scio-
econmicos e profissionais (Oliveira, 2005), no de estranhar o aparecimento de
diversas teorias que procuram explicar porque envelhecemos. Na verdade, so
numerosas as teorias sobre o envelhecimento, desde as biolgicas e biomdicas, s
teorias psicolgicas e s teorias sociais que, atravs de uma perspectiva histrica,
percorrem os anos 40 do sculo XIX at aos anos 80 do sculo XX.
De entre as teorias biolgicas, destacam-se as teorias de programao gentica que

colocam a tnica na origem gentica do envelhecimento. luz destas teorias, o corpo
envelhece segundo uma programao existende no seu cdigo gentico, sendo que o
perodo de vida de cada pessoa estaria tambm geneticamente determinado (Papalia &
Olds, 2000, p. 5000).
Contrariamente perspectiva biolgica, as teorias cognitivas do envelhecimento

rejeitam o papel passivo da pessoa e do importncia ao papel atribudo percepo
individual quando se fala em respostas comportamentais. A personalidade apresenta-se
aqui como o agente regulador da adaptao face s mudanas que ocorrem quer ao nvel
do organismo, quer ao nvel do ambiente social (Barreto, 1988, citado por Fonseca,
2005).
7
Na verdade, as teorias cognitivas enfatizam a percepo subjectiva, defendendo a ideia

de que a resposta do indivduo determinada pela percepo subjectiva que este tem da
situao, mais do que pela situao objectiva propriamente dita (Rudinger & Thomae,
1990, citado por Fonseca, 2005). Assim, perante uma situao potencialmente
stressante, o indivduo responder consoante as suas representaes cognitivas dessa
mesma situao. Estas medeiam as exigncias situacionais objectivas e as respostas do
sujeito, levando a que a reestruturao cognitiva da situao ajude a que o seu pndulo
interno tenha um ponto comum entre as aspiraes e as realizaes.
Por outro lado, a personalidade o elemento chave que explica a adaptao da pessoa
idosa. a sua percepo das circunstncias de vida actuais ou acontecimentos de vida
que determinam a adopo de determinados comportamentos adaptativos. Ou seja, o
grau de desconforto que determinada situao lhe provoca depende do significado que a
pessoa idosa lhe confere (Fonseca, 2005). Da que uma mesma situao possa ser
interpretada como dramtica para uns e no para outros.
Independentemente da perspectiva terica adoptada, a verdade que o envelhecimento

universal, remetendo-nos para um conjunto de mudanas fsicas, cognitivas e
psicossociais que procuraremos sintetizar a seguir.
1.3. Como envelhecemos?
Em termos gerais, e de um ponto de vista desenvolvimental, possvel identificar um

conjunto de caractersticas comuns acerca da natureza do processo de envelhecimento,
nomeadamente, a existncia de diferenas significativas entre o envelhecimento normal,
o patolgico e o ptimo, a latncia de algumas capacidades, a perda de capacidades de
reserva e de adaptabilidade, maior inteligncia cristalizada e menor inteligncia fluida,
uma maior predomnio das perdas em relao aos ganhos, e a permanncia do self num
sistema resiliente e ntegro (Fonseca, 2005; Oliveira, 2005).
Apesar da heterogeneidade do processo de envelhecimento, possvel traar um

conjunto de mudanas a nvel biopsicossocial associadas ao aumento da idade.
8
Mudanas Fsicas
As mudanas fsicas mais salientes nesta fase da vida so os cabelos brancos, rugas,
diminuio da viso, menor fora motora/fsica (principalmente nas mos e nos ps) e
mental (Destfani, 2001; Paplia & Olds, 2000; Pinto, 2001). Outra das grandes
mudanas prende-se com a desacelerao de comportamentos, que ficam mais lentos,
devido a perdas dendrticas, mudanas artrticas nas juntas, perda de elasticidade
muscular (Bee, 1997), desequilbrio dos neurotransmissores com alteraes
membranares e com processos degenerativos (Pinto, 2001), entre outros. Por exemplo, o
andar e o vestir, e at mesmo tarefas que envolvam leitura e escrita, comeam a ficar
mais vagarosas com o aumento da idade (Madden, 1992, citado por Bee, 1997).
Com o passar dos anos os problemas de sade podem-se manifestar de vrias formas,
desde as menos graves s mais graves. O aparecimento e desenvolvimento de alguma
doena fatal, como o cancro ou um ataque cardaco, so apontados como a principal
causa de morte (Bee, 1997; Destfani, 2001). Para alm destes existem perdas de
funes a nvel biolgico que influenciam o padro global de sade, a mobilidade fsica
e o funcionamento cognitivo. Estas perdas iniciam-se por volta dos 40 anos e atingem o
seu auge aps os 75 ou 80 anos. Isto acontece de forma gradual e resultam em
mudanas significativas, a nvel cerebral, dos rgos dos sentidos e dos padres de
sono, entre outras (Bee, 1997; Fonseca, 2005; Papalia & Olds, 2000).
A nvel cerebral, as mudanas prendem-se principalmente com 4 tipos: reduo do peso

do crebro, perda de matria cinzenta, perda da densidade dos dendritos e uma
desacelerao na velocidade das sinapses (ibidem). A reduo no peso do crebro e a
perda de matria cinzenta o resultado da reduzida densidade dos dendritos, que vai
tornar a estrutura sinptica menos densa e menos eficiente. Os reduzidos tempos de
reaco nas vrias tarefas dirias, por exemplo, explicado pela desacelerao na
velocidade das sinapses.
As alteraes a nvel dos rgos dos sentidos afectam desde logo a audio. Estas
acontecem sobretudo a partir dos 40 anos e na terceira idade que se reflectem mais, ao
ponto de haver um aumento constante dos problemas auditivos, em resultado de uma
9
degenerao gradativa do sistema auditivo. Ora, uma perda auditiva grave poder
comprometer as relaes sociais, o que originar um aumento dos problemas
psicolgicos favorecendo, consequentemente, o aparecimento de depresses (Schieber,
1992, citado por Bee, 1997). Para alm das perdas auditivas observam-se
frequentemente problemas a nvel da viso, o que pode afectar a actividade de vida
diria, como a conduo, por exemplo (Destfani, 2001; Oliveira, 2005; Pinto, 2001).
Tambem os padres de sono parecem alterar-se com a idade, interferindo com as

actividades dirias da pessoa idosa. De acordo com Bee (1997), adultos com mais de 65
anos acordam com maior frequncia noite e o sono REM (onde ocorrem os sonhos)
menor. Os adultos mais velhos frequentemente acordam cedo de manh e deitam-se
cedo noite. o tipo de pessoas matutinas. E como acordam noite, para compensar
costumam dormir de dia.
Destfani (2001) e Pinto (2001) acrescentam a estas alteraes, outras tambm de

carcter biolgico: alteraes a nvel da aparncia devido ao aparecimento de rugas,
perda de elasticidade da pele e ao enfraquecimento dos cabelos; alteraes do sistema
respiratrio ouvindo-se uma respirao mais lenta e menos profunda; alteraes do
funcionamento cardiovascular revelando irregularidades nos batimentos cardacos, o
aumento do corao e o aparecimento de leses nos vasos sanguneos; alteraes do
sistema endcrino originando o aparecimento da menopausa nas mulheres e da
andropausa nos homens; alteraes do sistema urinrio podendo levar incontinncia
urinria pela diminuio das estruturas e funes dos rins; alteraes do sistema
digestivo demonstrando reduo do fluxo salivar e gstrico dificultando a digesto;
alteraes do esqueleto que se torna mais frgil devido ao aparecimento da osteoporose,
perda de massa e de fora muscular; alteraes na voz devido falta de elasticidade das
cartilagens da laringe; e perda de altura porque as vrtebras se aproximam aumentando
a curvatura da coluna vertebral.
Mudanas Psicossociais
A este nvel, Destfani (2001) apresenta-nos um rol de condies psicolgicas que

aparecem nesta altura de vida, como, por exemplo, insegurana e medo da solido, o
10
sentimento de inutilidade, a desvalorizao pessoal, o egosmo, o tdio, a irritao, a

apatia, a revolta, a tristeza, a carncia afectiva e a depresso. A juntar a isto, a pessoa
idosa mostra uma tendncia em se agarrar ao passado. Usa a memria para recordar
tempos longnquos de infncia e juventude o que pode explicar as suas atitudes que
espelham tempos idos. Despontam, tambm, as crises da terceira idade, em que as
alteraes hormonais tm como consequncia uma alterao no modo de avaliar o
tempo: para ele o tempo corre devagar, o passado mais importante do que o presente,
da ser inseguro e conservador. Quando mais novo dominava nele uma tendncia
centrfuga, de carcter exterior, que o levava a assumir papis na sociedade, por
exemplo; j com o envelhecimento, a tendncia passa a ser centrpeta, isto , volta-se
para si mesmo sendo mais rgido nas suas opinies, logo, menos tolerante, mais
introvertido e mais preocupado com a sua sade cada vez mais frgil (Destfani, 2001).
Fonseca (2005) apresenta igualmente um conjunto de mudanas que incluem, entre

outras, reaces emocionais, personalidade, estilos de relao interpessoal e controlo.
Ainda neste ponto, Glover (1998, citado por Fonseca, 2005) fala-nos em focos de crise
na velhice como algo capaz de mudar o estilo da vida dos sujeitos e de interferir com o
seu bem-estar: experincias de perdas sucessivas, isto , perda de amigos, do emprego,
leva ao aparecimento de sentimentos negativos e at ao luto permanente; problemas de
sade levam ao stress; problemas de auto-conceito podem gerar estados de frustrao e
de confuso de identidade. Aceitar a morte como inevitvel e que faz parte da vida,
sejam dos amigos ou at do cnjuge; pensar a sua morte e no s a dos outros ajuda ao
seu bem-estar psicolgico (Oliveira, 2005). E acrescenta as seguintes caractersticas:
crise de identidade provocada por ele e pela sociedade, diminuio da auto-estima,
dificuldade de adaptao a novos papis e lugares, mudanas profundas e rpidas, falta
de motivao para planear o futuro, atitudes infantis, diminuio do interesse sexual,
depresso, hipocondria, tentaes de suicdio, novos medos.
Mudanas Cognitivas
De todas as perdas cognitivas, aquela que indiscutivelmente se encontra mais

frequentemente associada ao envelhecimento diz respeito memria (Richard &
Mateev-Dirk, 2004, citado por Oliveira, 2005; Pinto, 2001), encontrando-se presente em
11
80% das pessoas idosas (Marchand, 2001). De sublinhar que os problemas de memria
se reportam essencialmente memria a longo prazo, encontrando-se a memria
sensorial e a memria a curto prazo relativamente preservadas (cf. Marchand, 2001;
Salthouse, 1991).
A nvel da memria a longo prazo, os estudos tm sugerido um declnio a nvel da

codificao, do armazenamento e da evocao de informao, declnio este que parece
ser mais evidente em tarefas mais complexas que exijam um processamento menos
superficial, com recurso a outros processos cognitivos, como a ateno focalizada ou
dividida, por exemplo (ibidem).
Exemplificando, nos processos de codificao, os adultos mais velhos tendem a

apresentar as mesmas dificuldades que as crianas da pr-escola, no conseguindo
utilizar estratgias eficientes para se lembrarem de novas informaes o que revela
desuso da memria; a nvel da recuperao esta mais fcil se estes tiverem que
reconhecer algo que j conhecem, e mais difcil se esta recordao for espontnea.
Saliente-se, todavia, que o esquecimento depende muito da familiaridade que a pessoa
idosa tem com o material em causa e do tempo que dispe para o evocar.
De acordo com autores como Puyuelo (2007) e Maylor (1990, citado por Bee, 1997), as
pessoas idosas tm a caracterstica do fenmeno da ponta da lngua, ou seja, sabem o
nome de determinada pessoa mas no conseguem lembr-lo, o que sugere que
lembranas a longo prazo se tornam menos acessveis. Bentosela e Mustaca (2005)
referem que estas alteraes cognitivas so o resultado de perdas no sistema de
projeco dopaminrgica no crtex pr-frontal, sistema este que se encontra relacionado
com a representao, a reteno e a evocao da informao contextual. Para estes
autores, o envelhecimento inclui sintomas caractersticos das leses pr-frontais, como
perseverao, impulsividade e juzo pobre, e tambm dificuldade na recuperao e no
ordenamento temporal de novas recordaes.
Para alm de dificuldades de memria, o aumento da idade traz consigo outras

mudanas cognitivas. A partir dos 75 anos, observa-se um declnio a nvel da
velocidade do processamento e da resposta, das funes perceptivo-espaciais e das
12
habilidades no exercitadas (Oliveira, 2005; Petersen, 2004). A eficincia verbal perde

igualmente o seu fulgor, manifestando-se dificuldades lingusticas como o acesso
lexical e a capacidade para compreender oraes complexas e para manipular diferentes
formas de discurso (Puyuelo, 2007).
Bentosela e Mustaca (2005) acrescentam ainda dificuldades que atingem o

processamento da informao e a resoluo de problemas. Estas dificuldades
encontram-se associadas ao decrscimo da inteligncia fluida, ou da dimenso mecnica
da inteligncia, nas palavras de Cattell e Baltes (1987, citado por Marchand, 2001).
Saliente-se, todavia, que este declnio intelectual parece no ser universal, dependendo
de factores intra-individuais (e.g., a nvel da plasticidade da inteligncia) e inter-
individuais, entre outros (Marchand, 2001; Papalia & Olds, 2000).
J a inteligncia cristalizada parece no sofrer o efeito deletrio da passagem do tempo.

De facto, a dimenso pragmtica da inteligncia, na terminologia de Cattell e Baltes
(1987, citado por Marchand, 2001), que se reporta aplicao do conhecimento e de
competncias acumuladas, ao conhecimento especializado e sabedoria, parece
continuar a desenvolver-se positivamente na velhice (Marchand, 2001; Papalia & Olds,
2000; Pal, 1992, 1997, 1999, 2002).
13
2. O ENVELHECIMENTO PATOLGICO
As diversas mudanas biopsicossociais que se observam nesta etapa do ciclo vital, e o

modo como ocorrem, podero favorecer o aparecimento de fragilidades tornando o
indivduo mais vulnervel ao aparecimento de doenas. De facto, nem sempre o
envelhecimento se processa de modo natural, positivo e bem sucedido. Contrastando
com o envelhecimento natural, que alguns autores designam por envelhecimento
primrio (Papalia & Olds, 2000), temos a senilidade, situao que resulta de alteraes
no envelhecimento natural devido ao surgimento de doenas (Mac-Kay, 2000, citado
por Ferreira et al., 2004) e que esto na base de um envelhecimento patolgico.
De entre as vrias doenas que podero afectar a terceira idade, destaca-se a demncia
pela sua elevada incidncia (Papalia & Olds, 2000; Stemmer & Schnle, 2001). Na
verdade, com o avanar da idade, as pessoas tornam-se mais vulnerveis s demncias,
que, em conjunto com sndromas depressivos, constituem os problemas mentais mais
prevalentes (Menezes, 2002, citado por Pelzer, 2005).
A demncia caracteriza-se pelo aparecimento de mltiplos dfices cognitivos, que

incluem deteriorao da memria e, pelo menos, de uma das seguintes alteraes
cognitivas: afasia, apraxia, agnosia ou funes executivas (Ballone, 2004, 2005; Cayton,
2000; DSM-IV, 2004; Fichman, Caramelli, Sameshima & Nitrini, 2005; Mansur,
Carthery, Carameli & Nitrini, 2005; Stemmer & Schnle, 2001). Nas palavras de
Dtchamp (s.d.), a demncia um sndroma mental orgnico que se caracteriza por
deteriorao da memria a curto e longo prazo, associado a transtornos de pensamento
abstracto, juzo, funes corticais superiores e modificaes da personalidade.
14
Trata-se, pois, de uma situao adquirida e permanente de dfice global das faculdades
mentais, abrangendo portanto as capacidades cognitivas (incluindo a senso-percepo e
a comunicao) afectivas e volitivas, o comportamento e a personalidade (Castro-
Caldas & Mendona, 2005, p. 27). Consequentemente, assiste-se perda progressiva
das capacidades intelectuais (Obler & Gjerlow, 1999), a uma gradual deteriorao de
habilidades intelecto-cognitivas que passa, por sua vez, a interferir nas actividades da
vida diria da pessoa (Mac-Kay, 2000, citado por Ferreira et al., 2004, p. 907).
Na verdade, todas as alteraes que caracterizam a demncia so suficientemente graves

para interferir significativamente nas actividades relacionais, laborais ou sociais, j que
influencia tanto a memria, o julgamento, a concentrao, a comunicao e a linguagem
e as interaces sociais, a capacidade de saber o lugar correcto dos objectos, alteraes
de personalidade, passividade, entre outros (Ballone, 2005). As pessoas idosas com este
quadro perdem a capacidade de comunicar com significado, devido a distrbios dos
sistemas mnsicos, conceptuais e referenciais do crebro, que interfere no processo de
representaes do sistema simblico lingustico.
A demncia , pois, uma perturbao multifactorial, cujo diagnstico carece da presena

de vrios critrios: (Critrio 1) os sujeitos com demncias vem diminuda a
capacidade para aprender material novo ou para esquecer material previamente
aprendido. Ambas as formas de diminuio de memria esto presentes na maioria dos
sujeitos; (Critrio 2a) deteriorao da funo da linguagem (afasia) pode manifestar-se
pela dificuldade em nomear pessoas e objectos. O discurso pode tornar-se vazio ou
vago, longos circunlquios e uso excessivo de referncias indefinidas como coisa ou
aquilo. Tambm a compreenso da linguagem escrita e falada e a repetio da
linguagem podem estar comprometidas; (Critrio 2b) estes sujeitos podem tambm
apresentar apraxia, isto , diminuio da capacidade para executar tarefas motoras;
(Critrio 2c) a agnosia (deteriorao da capacidade para reconhecer ou identificar
objectos) pode estar presente; (Critrio 2d) perturbaes da capacidade de execuo
envolve a capacidade de pensamento abstracto e de planear, iniciar, sequenciar,
monitorizar e parar um comportamento complexo. Todos estes critrios levam-nos a
concluir que existe um declnio relativo ao funcionamento prvio (Critrio 3). Pode ser
reversvel (quando associada ao uso prolongado de alguns medicamentos, como, por
15
exemplo, diurticos, alguns hipnticos) ou irreversvel e a sua evoluo pode ser de

carcter progressivo, regressivo ou remitente (Kukowski, 2001).
De acordo com a Classificao Internacional das Doenas (ICD-10), da Organizao

Mundial de Sade (OMS, 1992), o diagnstico de demncia exige a presena de defeito
a nvel da memria e do pensamento (capacidades de raciocnio e de abstraco), com,
pelo menos, seis meses de evoluo, defeito este que deve ser suportado pela histria
clnica do indivduo, pelo exame ao seu estado mental e pelos exames de imagiologia
cerebral e neuropatologia. J o DSM-IV (2004) considera que o diagnstico de
demncia s poder ser estabelecido na presena de defeito a nvel da memria e de,
pelo menos, outra funo cognitiva, cuja gravidade interfira com o funcionamento
social e profissional do indivduo.
Apesar das variaes existentes nos critrios de diagnstico, a demncia, como nos diz
Ortiz (2005), significa perder a mente ou estar sem a mente (p. 295), constituindo
uma sndrome, um conjunto de sinais e de sintomas, que podem ter diferentes causas.
Na verdade, as perturbaes demenciais caracterizam-se pelo desenvolvimento de
dfices cognitivos mltiplos (incluindo diminuio de memria) devido aos efeitos
directos de um estado fsico geral, aos efeitos persistentes de uma substncia ou a
mltiplas etiologias (Kukowski, 2001, p. 137).
Dependendo da sua etiologia, as demncias podem ser reversveis (retrocesso clnico)

ou irreversveis, e podem evoluir de modo progressivo, remitente ou regressivo
(Stemmer & Schnle, 2001). Diferentes tipos de demncia afectam diferentes partes do
crebro, na forma de atrofias mais generalizadas, resultando em demncias corticais ou
subcorticais (ibidem).
Apesar de demncia no significar doena, mas sim uma sndroma com diversas causas
(Castro-Caldas & Mendona, 2005), podem ser classificadas de acordo com a sua
etiologia: demncia tipo Alzheimer, demncia vascular, demncia secundria a outros
estados fsicos gerais (doena HIV, doena de Parkinson, doena de Pick, traumatismo
craniano, doena de Huntington, doena do corpo de Lewy, doena de Creutzfeld
Jakob, tumor cerebral, hidrocefalia de presso normal), demncia persistente induzida
16
por substncias/lcool, demncia secundria a mltiplas etiologias ou demncia sem

outra especificao e demncia frontotemporal (Castro-Caldas & Mendona, 2005;
Cayton, 2000; Kukowski, 2001; Ortiz, 2005).
Saliente-se que os sndromes de demncia devem ser distinguidos no s entre si mas

tambm de outras perturbaes com sintomas anlogos, como o delrio, o sndrome
amnsico, e outras alteraes cognitivas, psquicas e psiquitricas (e.g., depresso,
esquizofrenia), bem como do rendimento mental e cognitivo que aparece com o
envelhecimento normal (Stemmer & Schnle, 2001).
2.1. Doena de Alzheimer: quanto e o que
Dos vrios tipos de demncia, a mais frequente a Demncia tipo Alzheimer, com
uma prevalncia que pode ir de 40% (Porto, 2006) at 50 a 60% (Stemmer & Schnle,
2001), podendo atingir os 65% de acordo com a APA (DSM-IV, 2004).
Trata-se de uma perturbao tipicamente associada ao envelhecimento, observando-se

um aumento da sua frequncia a partir dos 65 anos de idade. A sua prevalncia
varivel de autor para autor, em resultado, por um lado, de opes metodolgicas
tomadas e, por outro lado, do facto desta doena ser de difcil diagnstico e se
caracterizar por diferentes estdios de evoluo.
Assim, a partir dos 65 anos, a prevalncia da doena de Alzheimer de 1% para Porto

(2006), entre 2 a 4% para o DSM-IV (2004), de 5% para Ortiz e Bertolucci (2005),
podendo mesmo atingir os 8 a 15% (Ritchie & Kildea, 1995, citado por Ballone, 2004).
Apesar desta variao nas taxas de prevalncia, parece tratar-se da doena com mais
presena comparativamente a outras: 55% vs. 34%, respectivamente (Ballone, 2005).
Existem actualmente em todo o mundo entre 17 a 25 milhes de pessoas com a Doena
de Alzheimer, o que representa 70% do conjunto das doenas que afectam a populao
geritrica, e estima-se que, em 2025, o nmero de pessoas com Alzheimer ascenda aos
34 milhes (ibidem).
17
Quando se analisa a prevalncia da doena de Alzheimer ao longo de toda a fase da

terceira idade, verifica-se um aumento significativo com a idade: estima-se que 1 em
cada 1000 pessoas, entre os 60 e os 70 anos, venha a sofrer desta perturbao,
estimativas estas que aumentam para 1 em cada 100 pessoas entre os 70 e os 80 anos, e
1 em cada 10 pessoas com idade superior a 80 anos (Cayton, 2000; Stemmer & Schnle,
2001).
A doena de Alzheimer uma demncia cortical, degenerativa e progressiva primria

do sistema nervoso central, de tipo irreversvel para a qual no existe recuperao
(Castro-Caldas & Mendona, 2005; Guerreiro, 1998; Kukowski, 2001; Stemmer &
Schnle, 2001).
Caracteriza-se por uma deteriorao progressiva e constante da funo intelectual e do

comportamento do paciente e os sintomas precoces mais comuns so os distrbios de
memria, particularmente em relao a acontecimentos mais recentes (Almeida &
Crocco, 2000; Fernndez, 2003; Mac-Kay, 2000, citado por Ferreira et al., 2004; Ortiz
& Bertolucci, 2005; Persson, Wallin, Levander & Minthon, 2009; Porto, 2006). Para
Ballone (2004) e Matioli (2005), traduz-se em dfices em mais de duas reas cognitivas,
como, por exemplo, na memria, linguagem, apraxia, agnosias e planeamento, podendo
estar presente delrios paranides, depresso e comportamentos de inadaptao social.
Almeida e Crocco (2000) acrescentam a estes sintomas o declnio da capacidade de
abstraco e das actividades motoras.
A falta de concentrao, dificuldades progressivas de expresso e de compreenso da

linguagem e transtornos prxicos e visuo-espaciais caracterizam igualmente a Doena
de Alzheimer (Modena, s.d.; Porto, 2006). Acresce a estas dificuldades, alteraes de
foro psicopatolgico, como o caso de agitao psicomotora, depresso, alucinaes,
delrios e outras alteraes psicopatolgicas (Pelzer, 2005), que surgem ao longo da
evoluo da doena, trazendo sofrimento no apenas ao portador, mas tambm para a
famlia cuidadora.
Apesar dos vrios problemas que caracterizam a doena de Alzheimer, o sintoma

cardinal o dfice na memria, em particular, na memria episdica recente que mais
18
afectada negativamente do que memrias remotas (Small & Perry, 2005, citado por
Small & Sandhu, 2008; Westmacott, Freedman, Black, Stokes & Moscovitch, 2004). O
perfil neuropatolgico que conduz a este modelo de prejuzos de memria aponta para
uma maior probabilidade de uma extensa anormalidade na formao do hipocampo (que
apoia a memria episdica recente) do que nos crtices de associao (que apoia a
memria episdica remota).
De salientar, ainda, que os dfices de memria se estendem igualmente para a memria

semntica e para a memria a curto prazo (Caza & Belleville, 2008; Caza, Belleville &
Gilbert, 2002; Jefferies, Crisp & Lambon-Ralph, 2006; Knott, Patterson & Hodges,
1997; Martin & Saffran, 1990; Martin, Shelton & Yaffee, 1994).
A doena de Alzheimer , ento, uma afeco neurodegenerativa progressiva e

irreversvel de aparecimento insidioso, que acarreta perda da memria e diversos
distrbios cognitivos (Smith, 1999, p. 3). Trata-se de uma perturbao de difcil
diagnstico, muitas vezes s possvel em estudos post-mortem.
Na verdade, devido ao seu incio ser duvidoso, indeterminado, com sintomas muitas
vezes associados ao prprio envelhecimento, as suas manifestaes so enganadoras
para a famlia, que no se apercebe das dificuldades, dificultando a realizao do
diagnstico. Caractersticas intrnsecas so mudanas anormais que ocorrem no tecido
cerebral e aos poucos ataca as clulas nervosas em todas as partes do crtex cerebral,
assim como algumas estruturas circundantes, deteriorando as capacidades da pessoa
controlar as emoes, reconhecer erros, coordenar o movimento e recordar (Cayton,
2000; Dtchamp, s.d.; Matioli, 2005). A resposta/justificao a tudo isto, segundo a
pessoa idosa, que anda cansado, ou tem dormido pouco, negando e minimizando o seu
mal medida que vai perdendo o seu raciocnio crtico e a sua capacidade de
introspeco.
Segundo os critrios do National Institute of Neurological and Communicative

Disorders and Stroke & Alzheimers Disease and Related Disorders Associations
(citado por Guerreiro, 1998), a doena de Alzheimer divide-se em Demncia tipo
Alzheimer segura (patologia demonstrada por biopsia/autopsia), Demncia tipo
19
Alzheimer provvel (caractersticas clssicas da demncia tipo Alzheimer) e

Demncia tipo Alzheimer possvel (diagnstico provvel mas com algumas
caractersticas atpicas).
O seu diagnstico feito essencialmente atravs de critrios de excluso (Stemmer &

Schnle, 2001). De acordo com o DSM-IV (2004), por exemplo, h seis critrios de
classificao desta perturbao: (Critrio 1) existncia de mltiplos dfices cognitivos
que incluem comprometimento da memria e um ou mais distrbios cognitivos (afasia,
apraxia, agnosia e funes executivas); (Critrio 2) comprometimento significativo no
funcionamento social e ocupacional, com declnio significativo do nvel de
funcionamento prvio; (Critrio 3) evoluo gradual com um declnio cognitivo
continuado; (Critrio 4) os dfices cognitivos no so devidos a outros problemas do
SNC, a condies sistmicas e aos efeitos persistentes de uma substncia; (Critrio 5)
esta perturbao no dever ser diagnosticada se os sintomas ocorrerem exclusivamente
na fase de delirium; (Critrio 6) os dfices no devero ocorrer devido a outra
perturbao.
Ainda de acordo com o DSM-IV (ibidem), esta perturbao pode ser de incio precoce,
se surgir at aos 65 anos, inclusive, ou de incio tardio, se afluir aps os 65 anos,
desenvolvendo-se ao longo de trs estdios: inicial (demncia leve), medial (demncia
moderada) e tardio (demncia severa).
2.2. Doena de Alzheimer: como evolui
Os sintomas que caracterizam cada um dos trs estdios da doena e o modo como
evoluem podem ser muito variveis. Apesar disso, possvel traar alguns aspectos
relativamente universais do curso da doena.
Assim, nas fases iniciais de evoluo da doena, as alteraes mais frequentes dizem
respeito memria (alteraes de aprendizagem, esquecimentos breves) e nomeao,
observando-se alteraes discretas a nvel da percepo e da orientao visuoespacial e
ausncia de sintomas neurolgicos de dfices motores (Stemmer & Schnle, 2001).
20
De salientar que, nesta fase, as dificuldades de memria podem passar despercebidas,

tornando-se progressivamente mais salientes a nvel da capacidade de recordao para
acontecimentos recentes (e no os mais antigos), repeties de assuntos durante as
conversas e alguma desorientao em locais desconhecidos, desorientao temporal,
perda da capacidade de resolver problemas, dificuldade em lembrar de recados e
compromissos, dificuldade em controlar as prprias finanas. A sua personalidade
altera-se ao ponto de ser visvel mais egocentrismo, desinibio, embotamento do
sentido tico, agitao verbal e motora, e alguma desconfiana.
Na perspectiva de Petersen (2004), as ideias delirantes e as alucinaes podem ser a

primeira manifestao da doena de Alzheimer. A comprovar a sua alegao esto
diferentes estudos realizados com pessoas portadoras de Alzheimer: Drevets e Rubin
(1989, citado por Petersen, 2004) avaliaram sintomas psicticos em doentes com
demncia ligeira e encontraram 30% de doentes com sintomas psicticos; Mega e
colaboradores (1996, citado por Petersen, 2004) referem que 12% dos doentes com
Alzheimer tinham alucinaes e 12% ideias delirantes; Levy e colaboradores (1996,
citado por Petersen, 2004) contam 19% dos doentes com Alzheimer com sintomas
psicticos; Jost e Grossberg (1996, citado por Petersen, 2004) observaram que 10% dos
doentes com Alzheimer tinham ideias delirantes. Estes estudos sugerem que as psicoses
podem ocorrer no incio da evoluo da doena de Alzheimer, podendo ser um
indicativo da manifestao inicial desta doena e podendo acontecer a quem tem
demncia ligeira.
Nas fases posteriores de evoluo, observa-se uma deteriorao das capacidades

intelectuais, das funes mnsicas, lingusticas (em particular, a compreenso da
linguagem) e executivas (alteraes de planeamento e execuo, limitao das
capacidades de abstraco), bem como apraxia, assimetria de reflexos e incio de
alteraes sensitivo-motores com paralisia (Stemmer & Schnle, 2001).
esperado que a pessoa idosa, subitamente, j no reconhea os membros da sua

famlia (que tenta disfarar sem xito), j no se lembre de nomes de objectos comuns e
precise de ajuda para tarefas bsicas do dia-a-dia, como vestir-se, por exemplo. A nvel
da sua higiene pessoal e do vestir, esta fica descurada e sem este tomar sentido das
21
respectivas consequncias. Tambm o humor da pessoa idosa fica comprometido, na

maior parte das vezes. As alteraes da linguagem tornam-se mais evidentes e
juntamente com tantas outras mudanas o doente fica ansioso, inseguro e pessimista
acerca de si, especialmente quando algum que lhe prximo tenta abordar o assunto.
A sua vida social fica, desta forma, afectada ao ponto de, caso trabalhe, cometa muitos
erros e cada vez mais graves. A combinao entre depresso, dificuldades de memria e
dificuldades de linguagem levam a que este abandone a sua actividade profissional. A
juntar a estas dificuldades, encontra-se o isolamento social podendo, em alguns casos,
culminar em sentimentos e verbalizaes de suicdio. Progressivamente, instala-se uma
apatia que surpreende os familiares pois este desinteressa-se por tudo o que at aqui
gostava, desde a televiso, a leitura, os jogos com regras, entre outros.
Nas fases avanadas de evoluo, nenhuma funo da memria se encontra preservada,

observando-se uma alterao grave a nvel da produo e da compreenso da linguagem
at sua ausncia; do ponto de vista motor, o indivduo no consegue caminhar
(ibidem).
Nesta fase algumas caractersticas apresentam-se inconfundveis, tais como, o aumento

da inrcia, total mutismo, a alimentao muito difcil, surgem os problemas de
incontinncia, a pessoa idosa perde a postura erecta ganhando atrofias musculares,
paralisias e contraturas. O seu comportamento assume perigosidade para o cuidador
devido a ideias de infidelidade ou perseguio, que podem ser acompanhadas de
alucinaes visuais ou auditivas e que podem levar agressividade.
De facto, uma caracterstica das fases tardias a agitao (Peterson, 2004). No entanto,
Mega e colaboradores (1996, citado por Petersen, 2004) so da opinio que a agitao
tambm pode fazer parte das fases mais precoces da sua doena, ocorrendo em 30 a
40% dos doentes com dfice cognitivo ligeiro.
Com o passar do tempo, as alteraes cognitivas vo-se agravando e chegam ao ponto

de impedir qualquer forma de autonomia pessoal. Surgem tambm as distores
perceptivas em que este perde a capacidade de se identificar ao espelho, as oscilaes de
humor e ideias de contedo persecutrio ou de roubo, os fenmenos delirantes (trao
22
paranide agora exacerbado) em que estes se tornam mais hostis e agressivos e chegam
mesmo a deambular. O seu sono encontra-se alterado com tendncia para estar desperto
noite e acordado durante o dia. A agravar este situao est a medicao administrada
pessoa idosa, por vezes excessiva.
Por fim, o seu estado de sade agrava-se ainda mais, ao ponto de deixar de reagir a
estmulos, ficar confinado ao seu leito numa dependncia total e tornar-se num ser vivo
vegetativo (Bee, 1997; Castro-Caldas & Mendona, 2005; Cayton, 2000; Ortiz, 2005;
Ortiz & Bertolucci, 2005).
2.3. Doena de Alzheimer: o porqu
A etiopatogenia da doena de Alzheimer desconhecida na sua plenitude e incurvel

(Ballone, 2004; Matioli, 2005). Sabe-se, de acordo com Bee (1997), que esta doena
causada por um conjunto especfico de mudanas na estrutura do crebro, o que inclui,
mais predominantemente, uma espcie de enredamento das fibras dendrticas no interior
dos corpos celulares nervosos (p. 526). A maior parte das pessoas idosas parece
apresentar esta sintomatologia, mas nas pessoas idosas com demncia que aparece um
efeito tipo curto-circuito em vrias vias neuronais, dificultando as tarefas dirias e a
memria.
Efectivamente, estudos com recurso a tcnicas de imagiologia cerebral (cf., e.g.,

Cayton, 2000; Modena, s.d.) tm permitido observar, em alguns casos, a existncia de
uma atrofia cerebral difusa predominantemente a nvel das circunvolues das reas de
associao, com relativa preservao das reas motora primria, somatosensorial e
visual. Esta atrofia cerebral caracteriza-se pela existncia de placas senis, emaranhados
neurofibrilares, diminuio da densidade sinptica, degeneraes grnulo-vacuolares e
perda neuronal (Mansur et al., 2005; Matioli, 2005; Ortiz, 2005; Pinto, 2001; Porto,
2006; Smith, 1999).
Estas alteraes neurolgicas tm suscitado o interesse e a curiosidade dos

investigadores, que tentam compreender o que estar na sua origem. Para autores como
23
Dtchamp (s.d.), Cayton (2000) e Smith (1999), existem trs tipos de causas da doena
de Alzheimer: os factores biolgicos, a resposta inflamatria e os factores genticos.
Os factores biolgicos dizem respeito deteriorao dos neurnios que controlam a

memria e o pensamento, com consequente interrupo da comunicao entre eles, o
que leva ao aparecimento de placas senis e degenerao do tecido cerebral. O crebro
atrofia, encolhe.
Uma segunda hiptese da etiologia da doena de Alzheimer resposta inflamatria

prende-se com a alta concentrao da protena conhecida como beta amilide, que
estar na base da formao das placas neurticas: a beta amilide pode romper-se em
fragmentos que soltam radicais livres de oxignio, isto , o sistema imunitrio liberta
anticorpos cuja misso combater os agentes nocivos, mas, se se produzem em excesso,
podem lesionar as mesmas clulas do corpo.
Por fim, temos os factores genticos que, de acordo com Smith (1999), so
considerados como preponderantes na etiopatogenia da doena de Alzheimer. Stemmer
e Schnle (2001) referem a existncia de predisposio gentica em 5% dos casos
diagnosticados com doena de Alzheimer. Esta percentagem ligeiramente maior para
Modena (s.d.) e Cayton (2000) que defendem que, em 10% dos casos, a enfermidade
hereditria, ou se quisermos, de recorrncia familiar (Smith, 1999).
Para alm destas trs causas, so ainda apontados como agentes etiolgicos, a
toxicidade a agentes infecciosos, ao alumnio, a radicais livres de oxignio, a
aminocidos neurotxicos e a ocorrncia de danos em microtbulos e protenas
associadas.
Decorre daqui o carcter multifactorial da Doena de Alzheimer que contribui para uma
maior variabilidade dos casos e, consequentemente, para uma maior dificuldade em
identificar as causas que lhe est subjacente.
De sublinhar que, independentemente da causa, possvel identificar um conjunto de

factores de risco que, na perspectiva de Matioli (2005), incluem a idade avanada, ser
do sexo feminino, ter baixa escolaridade e a existncia de factores genticos. A estes
24
factores acrescenta outros que incluem a depresso, a hipertenso arterial, a exposio a

fumo, a inactividade fsica, a fibrilao arterial e uma dieta rica em gorduras. Tambm
Ortiz (2005) v as causas como sendo uma combinao entre caractersticas genticas e
ambientais, combinao esta que leva progressiva perda de neurnios e consequente
manifestao clnica da doena.
25
3. LINGUAGEM NA DOENA DE ALZHEIMER
O sintoma cardinal da doena de Alzheimer so as dificuldades de memria que se vo

deteriorando com o passar do tempo. A estas dificuldades associam-se outros dfices
cognitivos onde se inclui a linguagem, e que, no seu conjunto, condicionam fortemente
a vida diria destes indivduos, limitando, desde logo, a comunicao.
Na verdade, manifestando-se na lngua e realizando-se atravs da fala (Moutinho,

2000), a linguagem responde a uma necessidade fundamental da espcie humana que
comunicar (Yaguello, 1997). De acordo com Martinet (1968), a linguagem a
faculdade que tm os homens de entender-se por meio de signos vocais (p. 12), uma
actividade mental ancorada no conhecimento lingustico. Para Chomsky (1988, citado
por Coscarelli, 1995), o conhecimento lingustico um conjunto de princpios
computacionais e us-lo envolve a interao destes princpios com outros sistemas de
representao mental e computao (p. 1).
A linguagem sempre se assumiu como uma forma especial de comunicar, uma

faculdade de expresso especificamente humana, que no se encontra em outras
espcies (Castro & Gomes, 2000, p. 19), remetendo-nos para um notvel instrumento
de comunicao (Langacker, 1980). Para Harley (2001), a linguagem o maior
componente de entendimento do comportamento humano; para Castro e Gomes (2000),
o mais poderoso instrumento de comunicao conhecido. Isto particularmente
evidente se pensarmos na linguagem como suporte do pensamento, que adquire um
papel central porque graas a esta os pensamentos assumem forma lingustica
(Langacker, 1980). De facto, quando pensamos, as ideias materializam-se sob a forma
de palavras. Como nos diz Miller (1981, citado por Castro & Gomes, 2000) A
26
linguagem est em todo o lado, como o ar que respiramos, ao servio de um milho de

objectivos humanos (p. 19).
A linguagem remete-nos para um cdigo onde as combinaes de palavras permitem a

representao de ideias, de objectos, de acontecimentos e as relaes entre estes.
Fazendo uso da voz, a linguagem concretiza-se atravs de um conjunto de emisses
vocais significativas a fala. A fala apresenta-se como uma actividade cognitiva
complexa que se concretiza atravs da articulao de palavras e de frases (Gomes,
Castro & Antunes, no prelo), uma actividade lingustica nas mltiplas e infindveis
ocorrncias da vida do indivduo (Camara, 1967, p. 24), que permite o uso, a
aproximao que cada membro de determinada comunidade lingustica faz desse
mesmo conjunto de regras, desse sistema (Moutinho, 2000, p. 10).
De acordo com Ferreira et al. (2004), a fala corresponde realizao motora da

linguagem, transformao de ideias e pensamentos em sons por meio de uma
simbologia fontica inerente lngua, que quando captada por outro indivduo, pode ser
interpretada, permitindo a sua reaco por meio da sua prpria expresso lingustica,
estabelecendo, assim, um sistema de intercomunicaes (p. 65). , pois, a
materializao da lngua.
De facto, a lngua definida como um sistema de elementos vocais comum a todos os

membros de uma dada sociedade e que a todos se impe como uma pauta ou norma
definida (Camara, 1967, p. 24), ou, como diz Mounin (1968), como um sistema de
signos distintos, correspondendo a ideias distintas (p. 33). Na mesma linha, Moutinho
(2000), define a lingua como um conjunto de regras subjacentes a qualquer acto de
fala, que serve de meio de comunicao e expresso a um grupo social (p. 10).
Em sntese, a linguagem apresenta-se como um meio de comunicao suficientemente

rico e poderoso que nos distingue claramente das outras espcies animais. Trata-se de
um sistema simblico, de um cdigo, dotado de uma propriedade essencial ser
representativa. Na verdade, como nos diz Camara (1967), a linguagem tem a capacidade
de criar um mundo ou cosmos mesmo no sendo uma representao fiel da realidade.
27
Desta forma, possvel aos homens perceberem a realidade, atravs da compreenso da

lngua, e at comunicar entre si determinado assunto.
De salientar, ainda, que, para alm das funes representativa e de comunicao, a

linguagem assume outras funes, como por exemplo, a exteriorizao psquica
(quando, por exemplo, mostramos o nosso estado de alma), a actuao social (aponta
para a forma como estamos com o prximo), como meio de afirmao perante si e os
outros e como suporte do pensamento (Martinet, 1968).
A estas funes da linguagem Yaguello (1997) acrescenta outras: a funo expressiva

que faz uso de interjeies, formas exclamativas, entoao, entre outras, bem como de
mmica, tiques e volume de voz que servem de suporte expresso verbal; a funo de
incitao que faz uso do imperativo, do vocativo e de todas as formas de interpelao,
com o objectivo de transformar a realidade ou os seres, de interferir no curso dos
acontecimentos ou comportamento dos indivduos; a funo ftica que responsvel
pelo bom funcionamento do canal da comunicao e pela manuteno do contacto entre
os locutores; e a funo metalingustica, que, diz respeito reflexo e anlise do
cdigo lingustico e ao seu funcionamento.
Dadas as vrias funes que lhe est subjacente, no de admirar que a linguagem seja
perspectivada como uma ferramenta bastante poderosa, priveligiando-se o seu uso nos
diversos relacionamentos sociais, culturais, artsticos e, at, cientficos (Puyuelo, 2007).
Como nos diz Arajo (s.d.), o discurso oral um acto social, que implica formas de
aco para uma audincia, interaco e reaco entre os indivduos, e que se insere num
contexto situacional com a presena de, pelo menos, dois interlocutores que orientam o
sentido da comunicao. J para Faria (2000), o sistema de comunicao no funciona
em interaco com o scio-cultural mas sim aps integrao da informao sensrio-
motora, conceptual e computacional.
Podemos adoptar uma outra forma de olhar para a linguagem como aquisio cultural e
como trao essencial do homem. Relativamente primeira, temos a destacar trs nveis
segundo Kroeber (1949, citado por Camara, 1967): o inorgnico, o orgnico e o
superorgnico. A estes nveis correspondem, respectivamente, o mundo fsico, o mundo
28
biolgico e o mundo cultural ou de criao humana. Para este autor, a linguagem utiliza
sons, mas para isso precisa de fenmenos fsicos e fenmenos orgnicos para a sua
produo pelos nossos rgos vocais. Mas isto no chega para formar linguagem. Falta
ainda que os sons vocais criem comunicao no nvel superorgnico. Desta forma, o
produto vocal adquire valor humano constituindo-se em linguagem. A lngua surge,
assim, como um produto cultural na sua natureza e propsitos, isto porque os membros
de uma sociedade utilizam-na como forma de comunicao e de expresso. tambm
pela lngua que as aquisies culturais so transmitidas e ensinadas. A sua funo a de
englobar a cultura, comunic-la e transmiti-la atravs de geraes.
Decorre daqui o carcter complexo e altamente especializado da linguagem que resulta,

no s das diferentes funes que lhe esto associadas mas tambm do seu carcter
multifacetado. De facto, quando falamos em linguagem falamos, de um conjunto de
normas lingusticas, estruturadas hierarquicamente nos seguintes nveis: o fonolgico,
cuja unidade mnima o fonema, e que representa os sons da fala; o morfolgico, cuja
unidade mnima de significao o morfema, que tanto se refere s partes que formam
as palavras como s categorias gramaticais (pessoa, nmero, gnero, grau, tempo, modo
e voz); o semntico, que enquadra, para alm do significado das palavras e das frases, o
significado dos discursos e da lngua em geral; o sintctico, que se reporta s regras de
ordenao das palavras em frases; e o pragmtico, que, com base na relao entre
falantes e lngua, estuda a enunciao, ou seja, a forma como se utiliza o idioma para
produzir enunciados, textos, discursos ou mensagens (Aguena, 2006; Azevedo, 2005;
Bannatyne, 1976; Castro, 1992; Fromkin & Rodman, 1993; Mira Mateus, Fal &
Freitas, 2005; Mounin, 1968; Pocinho, 2007).
Ora, o uso eficaz e eficiente da linguagem implica a mestria em trs aspectos-chave: o

processual, referente aos processos cognitivos implicados na compreenso e na
produo; o funcional, diz respeito interaco e comunicao; e o estrutural, que se
refere organizao lingustica nos nveis fonolgico, morfossintctico e lxico-
semntico. Com o envelhecimento, podero observar-se alteraes em cada uma destas
dimenses.
29
Em relao primeira dimenso, a execuo das tarefas lingusticas exige capacidade

de armazenamento, eficcia do processamento e efectividade na coordenao,
organizao e controle dos processos implicados (Salthouse, 1994, citado por Puyuelo,
2007). Com o envelhecimento, apesar de a capacidade de armazenamento a curto prazo
se manter, podero observar-se alteraes a nvel da eficcia do processamento e da
coordenao, organizao e controle, devido reduo da velocidade de execuo das
operaes cognitivas.
Em relao segunda dimenso, a funo bsica da linguagem a comunicao,

concretizada atravs da interaco social e das relaes familiares. Uma das anlises a
esta dimenso pode ser vista na teoria da mente que estuda a capacidade de
comunicao a partir de dois processos bsicos: a intencionalidade e a ateno
compartilhada. A primeira permite propor e interpretar metas e desejos de qualquer
aco social e acto de interaco; a segunda um mecanismo de ateno selectiva para
as pessoas e objectos que participam na interaco, tais como o controlo e a direco do
olhar. Com o envelhecimento, parece haver uma tendncia para a pessoa idosa passar a
falar sozinha ou falar sem parar, sem ligar ao que dizem e ao momento em que o dizem.
Relativamente terceira dimenso, frequente encontrar-se na terceira idade alteraes

a nvel do vocabulrio, da sintaxe e da organizao do discurso. Num estudo realizado
por Juncos e Iglesias (1994, citado por Puyuelo, 2007), por exemplo,verificou-se que
adultos com mais de 70 anos, de diferentes culturas e lnguas, apresentavam uma
deteriorao no rendimento lingustico geral a nvel fontico, morfolgico, sintctico,
lexical e semntico, com consequente alterao dos processos lingusticos como a
compreenso, a repetio, o acesso lexical e a construo frsica. De facto, as pessoas
idosas parecem evidenciar problemas na organizao do discurso, isto , tm
dificuldade em compreender notcias complexas, preferem programas de televiso
simples, perdem o fio condutor ou detalhes de uma histria que contem, por exemplo.
Alteraes em uma destas trs dimenses-chave acabar por afectar as restantes e

condicionar, deste modo, a qualidade de vida e o bem-estar psicossocial dos indivduos
idosos. luz de uma abordagem cognitiva e psicolingustica, a compreenso destas
alteraes poder ser melhor entendida por referncia a modelos tericos explicativos
30
do uso e do processamento da linguagem, nas suas duas vertentes a receptiva, ou de

compreenso, e a expressiva, ou de produo.
3.1. Processamento da Linguagem
A aparente facilidade, espontaneidade e automaticidade com que usamos a linguagem

contrasta grandemente com a enorme complexidade que lhe est subjacente. Sendo a
linguagem um sistema de smbolos arbitrrios governado por regras (Harley, 2001), ela
apela a uma faculdade psicolgica especfica, a um rgo mental, nas palavras de
Chomsky (1957, citado por Pinker, 1994), ou mesmo a um instinto, nas palavras de
Pinker (1994). Trata-se, pois, de uma faculdade complexa que nos remete para dois sub-
componentes principais: um sistema cognitivo de representao do conhecimento
lingustico e um sistema de acesso a este conhecimento para um uso diversificado
(Chomsky, 1995, citado por Maia, 2008).
Tm sido vrios os modelos explicativos do processamento da linguagem: uns

colocando a tnica na existncia de vias alternativas do processamento da linguagem
os designados modelos de dupla via , outras enfatizando uma abordagem conexionista
(Castro & Gomes, 2000; Harley, 2001).
Apesar das divergncias tericas, ambas as perspectivas partilham o princpio da

modularidade, isto , de que o sistema mental para a linguagem se encontra organizado
em mdulos de processamento autnomos e interdependentes, com informaes e
funes especficas (Kay, Lesser & Coltheart, 1992). Tendo em considerao a temtica
do presente estudo, bem como as provas psicolingusticas usadas, centrar-nos-emos,
apenas, no processamento da linguagem falada e nos modelos de dupla-via.
Compreenso da Linguagem
De acordo com Pinto (1988), a compreenso da linguagem remete-nos para um

conjunto de processos responsveis pela extraco e acesso ao significado a estrutura
profunda, nas palavras de Chomsky (1957, citado por Pinker, 1994) , a partir das
31
estruturas de superfcie. Estes processos dependem no s de factores lingusticos

(como a fonologia e a morfossintaxe, por exemplo), mas tambm de factores
paralingusticos e no-lingusticos (como a prosdia e o contexto, por exemplo).
Ultrapassando a mera descodificao lingustica do sinal acstico, no de estranhar

que a compreenso se apresente como um processo complexo, o que tem levado os
investigadores ao desenvolvimento de modelos tericos para explicar a compreenso
verbal per se.
Neste quadro, e de acordo com Harley (2001), a compreenso implica uma sequncia de
etapas que vo desde a recepo e percepo de fala at obteno do significado do
enunciado produzido. A memria assume aqui um papel importante j que, aps a
percepo dos sons, imprescindvel que a respectiva sequncia sonora fique
temporariamente disponvel na memria de trabalho para se poder processar o
reconhecimento das palavras, reconhecimento este que depende da memria a longo
prazo, na medida em que consiste em encontrar no lxico mental as palavras ouvidas.
Genericamente, o lxico mental entendido como um armazm mnsico que contm

arquivado informaes vrias sobre as palavras conhecidas, nomeadamente,
informaes acsticas e fonolgicas (como as palavras soam), morfossintcticas (qual a
classe gramatical e como se combinam entre si), semnticas (o que significam) e, no
caso de conhecimento da linguagem escrita, informaes ortogrficas (como as palavras
se escrevem). O lxico mental refere-se, pois, ao conhecimento gramatical que cada
falante tem do vocabulrio da sua lngua, sendo muitas vezes designado de dicionrio
mental (Castro & Gomes, 2000; Harley, 2001; Hillis, 2002; Pinheiro, 1994).
Este conhecimento fica armazenado em memria, no lxico mental, em unidades de

reconhecimento designadas por logogen, nas palavras de Morton (1969, citado por
Pinheiro, 1994), que permitem o posterior reconhecimento das palavras, de modo
directo e imediato. O que acontece que quando uma palavra repetida muitas vezes,
torna-se familiar, dando origem a uma unidade de reconhecimento (Ellis, 1984, citado
por Pinheiro, 1994). Cada logogen tem um limiar que determina quanto de activao
deve ocorrer antes que ele d acesso ao significado e pronncia de uma palavra.
32
Decorre daqui a existncia de dois efeitos principais no processamento da linguagem: o

efeito de facilitao, que significa que, de tantas vezes que o logogen foi activado,
preciso menos informao para activ-lo da prxima vez; e o efeito de frequncia, que
significa que, quanto mais familiar uma palavra, menos activao necessita para ser
reconhecida, e ser identificada mais rapidamente. De salientar que a literatura tem
demonstrado um efeito robusto da frequncia, em que as latncias de reconhecimento de
palavras so menores para palavras de Alta Frequncia do que para palavras de Baixa
Frequncia (Alija & Cuetos, 2006).
Do ponto de vista da compreenso, o acesso s informaes armazenadas em memria,

pressupe, desde logo, a percepo de fala e o reconhecimento de palavras. Dockrell
e McShane (2000) propuseram um modelo para explicar a compreenso da fala. Como
se pode ver na Figura 1, a compreenso tem o seu incio com a activao de processos
perceptivos, de tipo sublexical, necessrios para que se d a identificao dos sons da
fala. Estes processos dizem respeito anlise acstica, que ocorrem num mdulo de
processamento designado pelos autores de sistema de percepo auditiva.
Fala
Sistema de percepo auditiva
Sistema conceptual
Sistema lexical Sistema gramatical
Figura 1. Modelo de Compreenso da Fala, de Dockrell e McShane (2000).
Aps a converso do sinal acstico numa sequncia de fones, activada a palavra

correspondente num mdulo de processamento designado de sistema lexical. O sistema
33
lexical contm as representaes fonolgicas de todas as palavras conhecidas pelo

indivduo. Se a sequncia de fones previamente identificada for encontrada neste
sistema, ocorre o reconhecimento da palavra ouvida.
A compreenso propriamente dita s ocorre aps activao, no sistema conceptual, das

respectivas representaes semnticas e pragmticas do significado, a par da activao,
no sistema gramatical, da informao morfossintctica.
Produo da Linguagem
O aspecto mais visvel da produo de linguagem a articulao de palavras e de frases.

No entanto, a sua articulao pressupe alguma inteno comunicativa que contenha
informaes sobre qual a mensagem a expressar, mensagem esta que contm conceitos
que tm de ser traduzidos ou convertidos em palavras que integram o nosso lxico, e
tm que ser recuperadas.
Por sua vez, estas palavras tm propriedades morfolgicas e sintcticas, tais como um
substantivo ou um verbo transitivo, que vamos utilizar quando pensamos na frase,
implicando, deste modo, uma codificao gramatical. A estas propriedades sintcticas
tomadas em conjunto, damos o nome de lema. As palavras tambm tm propriedades
fonolgicas que usamos na preparao da sua silabao e prosdia, e que esto na base
da codificao fonolgica. Por fim, temos de preparar os gestos articulatrios para cada
uma das slabas, palavras e frases na dico. A execuo destes gestos a nica parte
visvel do todo este processo (Levelt, 1999).
Um dos modelos de produo de fala espontnea mais influente o modelo de Garrett

(1975, 1976, citado por Harley, 2001), que considera que o acto de falar se desenrola ao
longo de cinco estdios correspondendo aos processos de conceptualizao, de
formulao e de articulao (cf. Figura 2).
34
Conceptualizao Nvel da Mensagem
Nvel Funcional
Formulao Nvel Posicional
Nvel do Som
Articulao Instrues Articulatrias
Figura 2. Modelo de Produo da Fala, de Garrett (1975, citado por Harley, 2001).
O processo de conceptualizao, a que corresponde o nvel de representao da

mensagem, envolve decidir o que dizer, conceber uma inteno comunicativa e
seleccionar a informao relevante de modo a se produzir uma mensagem pr-verbal
(ibidem).
A traduo da representao conceptual numa forma lingustica ocorre j no processo

designado de formulao. Aqui, o primeiro estdio que se verifica o funcional que
responsvel pelo processo de lexicalizao, isto , pela seleco das palavras que se
pretende produzir. Esta seleco permitir passar para o estdio seguinte, o nvel
posicional, responsvel pelos processos de planeamento sintctico, isto , a ordenao
das palavras em frases. Por fim, o nvel do som diz respeito a processos de codificao
fonolgica, em que as palavras so convertidas nos seus segmentos sonoros.
A produo de fala culmina no processo designado de articulao, que envolve a

reteno temporria em memria da forma falada das palavras e a execuo motora
propriamente dita (ibidem).
Nomeao de Imagens
35
Um dos aspectos mais importantes da produo de fala o fenmeno da lexicalizao.

De acordo com Harley (2001), a lexicalizao consiste na traduo da representao
semntica (o significado) de uma palavra de contedo na respectiva representao
fonolgica (o som). Um dos modelos explicativos do processo de lexicalizao foi
proposto por Dell (1986, citado por Levelt, 1999), designado de Duas Etapas, devido
aos dois passos que vo desde a semntica ao nvel fonolgico. a partir do nvel
semntico que se faz a respectiva correspondncia com a activao da palavra ou lema,
que, por sua vez, vai activar os fonemas correspondentes. Este modelo chamado de
interactivo, em que todas as ligaes so bi-direccionais.
O fenmeno da lexicalizao particularmente evidente nas tarefas de nomeao de

imagens. Inserido nos modelos interactivos, Weaver (citado por Levelt, 1999) considera
que o processo de lexicalizao ocorre do seguinte modo: quando vemos uma foto de
uma ovelha e nomeamos a palavra respectiva, iremos activar o conceito lexical de
ovelha como palavra-alvo e, ao mesmo tempo, expandir para o lema correspondente.
Durante a activao da rede semntica so activados conceitos relacionados (e.g., a
palavra cabra). Por sua vez, a sua activao espalhada aos seus lemas. A
probabilidade de seleccionar a palavra-alvo ovelha a partir do lxico mental depende do
rcio entre o grau de activao do lema e a activao total de todos os lemas (incluindo
cabra e ovelha). Por outras palavras, concorrem entre si lemas semanticamente
relacionados.
Se for apresentado uma palavra semanticamente relacionada com a palavra-alvo cabra

como elemento distractor, o j co-activado lema cabra ter um processo de activao
mais forte. Em contrapartida, se for apresentada como distractor uma palavra
semanticamente independente, tal como presidente, no vai haver convergncia de
activao e, correspondentemente, a concorrncia ser relativamente fraca. Isto explica
o efeito de inibio semntica.
A nomeao de imagens pressupe, ento, a activao da palavra-alvo num universo de

palavras semanticamente relacionadas e, posteriormente, a recuperao da respectiva
pronncia. De acordo com Harley (2001), a nomeao de imagens exige quatro
36
mdulos de processamento: o sistema de representao visual, a memria semntica, o

lema e a forma fonolgica (cf. Figura 3).
Input visual
Sistema de Representao Visual
Memria Semntica
Lema
Forma Fonolgica
Output verbal
Figura 3. Modelo de Nomeao de Objectos, de Harley (2001).
O sistema de representao visual contm informao sobre as caractersticas e

propriedades estruturais e fsicas dos objectos, permitindo o seu reconhecimento.
Exemplicando, ao vermos a imagem de uma girafa iramos reconhecer no sistema de
representao visual os traos relativos ao pescoo comprido, pernas altas, orelhas
pequenas, manchas no corpo, entre outros.
A identificao destes traos permitiriam activar na memria semntica o respectivo

significado animal selvagem, mamfero ruminante, hervboro, que vive nas savanas,...
e, posteriormente, a palavra correspondente, ou lema. Os lemas so representaes
semnticas e sintcticas das palavras no incluindo informao fonolgica. O acesso
forma falada da palavra girafa s ser possvel no mdulo designado por forma
fonolgica.
Sistema de Linguagem
37
Nas ltimas dcadas tm sido desenvolvidos modelos explicativos do processamento da

linguagem falada e/ou escrita (e.g., Ellis, 1984; Morton, 1969, citado por Pinheiro,
1994; Perry, Ziegler & Zorzi, 2007; Plaut, McClelland, Seidenberg & Patterson, 1996;
Zorzi, Houghton & Butterworth, 1998, citado por Ziegler et al., 2008). Tratam-se de
hipteses cientficas, baseadas em evidncias empricas com sujeitos normais e com
disfunes neurolgicas, sobre a arquitectura cognitiva do sistema que processa a
linguagem (Jackson & Coltheart, 2001, citado por Rapcsak, Henry, Teague, Carnahan
& Beeson, 2007), umas enfatizando a existncia de vias alternativas do processamento
lingustico, outras enfatizando uma perspectiva interaccionista e conexionista.
No sentido de dispormos de uma viso integrada do sistema de processamento mental

da linguagem, nas suas vertentes receptiva e expressiva, apresenta-se o modelo
neurocognitivo de dupla-via, de Kay et al. (1992). A opo por este modelo teve por
base o facto de as provas semnticas usadas no presente estudo emprico terem sido
elaboradas a partir deste racional terico.
Considerando que o sistema mental para a linguagem se encontra organizado em

mdulos de processamento autnomos mas interdependentes, Kay et al. (ibidem)
propem um modelo explicativo da produo e compreenso de palavras faladas e
escritas. Como se pode ver na Figura 4, o lado esquerdo do modelo diz respeito ao
processamento da linguagem falada, o lado direito ao processamento da linguagem
escrita e, em posio intermdia, encontra-se o reconhecimento no lingustico de
objectos e de imagens. O sistema semntico ocupa um papel central no modelo,
permitindo a entrada e sada de informao lingustica e visuo-espacial sobre o
significado das palavras e dos objectos (Gomes, Castro & Cal, 2005).
A designao de modelo de dupla-via decorre da existncia de duas vias funcionalmente

independentes mas interactivas: uma, cujo processamento faz uso do conhecimento
lexical, e outra, cujo processamento feito atravs da converso acstico-fonolgica, no
caso da fala, e da converso entre grafemas e fonemas, no caso da escrita. A primeira
via designa-se de via lexical e a segunda de via no lexical, ou fonolgica.
38
Esquematicamente, a via lexical encontra-se representada na Figura 4 atravs de linhas

contnuas e a via no lexical ou fonolgica atravs de linhas a tracejado. A via lexical
permite o reconhecimento de palavras que se encontram no lxico mental e respectivo
acesso ao significado, sendo a via indicada para o processamento de palavras familiares
e palavras irregulares (Gomes, 2001; Gomes et al., 2005; Harley, 2001). J a via no-
lexical responsvel pelo processamento de palavras novas, desconhecidas, atravs da
aplicao de regras de converso entre segmentos sonoros e escritos.
Figura 4. Modelo do Processamento da Linguagem de Kay et al. (1992).
Tendo em considerao a temtica do presente estudo iremos apenas descrever e

caracterizar o processamento da linguagem falada, em termos das suas partes
distintivas, como se interligam e qual a funo que lhe est associada. Comearemos,
primeiro, por descrever os mdulos que constituem a via lexical e que permitem a
compreenso de fala e a produo de fala espontnea, bem como a repetio de palavras
conhecidas e familiares.
Assim, para conseguirmos compreender uma palavra falada, precisamos de reconhec-

la com sendo real e como pertencente ao nosso reportrio lexical (reconhecimento). O
39
mdulo de anlise acstica recebe os sons e identifica os fones que constituem

determinada palavra. Aps isto, o buffer fonolgico de entrada armazena
temporariamente a palavra falada, para que o lxico fonolgico de entrada consiga fazer
o reconhecimento auditivo, pois todas as palavras que conhecemos esto aqui
representadas fonologicamente. Para que uma palavra falada seja reconhecida, requer
que a sequncia de fones que a constitui esteja presente neste sistema.
A compreenso das palavras s possvel atravs do eficaz acesso ao sistema semntico

(atravs da conexo entre o lxico fonolgico de entrada e este). Este mdulo permite o
reconhecimento dos significados das palavras, representaes de objectos ou imagens
que a pessoa conhece. Assim, para compreendermos uma palavra falada, preciso que o
lxico fonolgico de entrada esteja ligado ao sistema semntico.
Quanto produo de fala espontnea, esta requer, num primeiro momento, a seleco
dos significados que desejamos comunicar no sistema semntico e a posterior seleco
das respectivas palavras no lxico fonolgico de sada. Este mdulo contm as
representaes fonolgicas das palavras que integram o nosso vocabulrio. Falar
envolve, ainda, uma memria de trabalho designada de buffer fonolgico de sada
(mdulo de registo temporrio) onde se encontram as sequncias de sons que formaro
a palavra at esta ser articulada.
A repetio em voz alta de palavras conhecidas e familiares envolve o processamento

de input auditivo e a gerao de output verbal, pelo que nos remete para os processos
anteriormente descritos para a compreenso e para a produo de fala (agora tidos no
seu conjunto). De salientar que, em algumas situaes, possvel repetir fala sem
acedermos respectiva compreenso (i.e., ao sistema semntico), atravs de uma
ligao directa entre o lxico fonolgico de entrada e o lxico fonolgico de sada.
A principal limitao da via lexical diz respeito impossibilidade de processar palavras

novas, palavras inventadas e, at, no-palavras, pois os lxicos s contm informaes
sobre palavras conhecidas (Castro & Gomes, 2000; Gomes, 2001; Gomes et al., 2005;
Kay et al., 1992; Ziegler et al., 2008). O processamento deste tipo de estmulos s ser
possvel atravs do recurso via no-lexical ou fonolgica. Assim, a repetio de
40
palavras inventadas ou no-palavras ocorre pela via fonolgica, atravs de um processo

sublexical de converso acstico-fonolgica.
Por fim, a nomeao de imagens exige um sistema responsvel pelo reconhecimento de

objectos ou imagens, chamado de sistema de reconhecimento visual de objectos. Aqui
damos conta de descries estruturais de objectos com caractersticas especficas para
cada um deles. Quando os traos visuais dos objectos e as propriedades estruturais
existentes neste sistema se cruzam, d-se o reconhecimento da imagem (Gomes et al.,
2005; Kay et al., 1992). Aps este reconhecimento activado no sistema semntico o
respectivo significado, que permitir a posterior recuperao da palavra falada no lxico
fonolgico de sada e a reteno temporria no buffer fonolgico de sada, de modo a
ser produzida.
Em sntese, a via lexical parece ser a mais usada fruto da experincia que se vai
adquirindo, enquanto que a via fonolgica usada para o processamento de palavras
novas, desconhecidas ou pouco frequentes. No entanto, a mestria da linguagem implica
um uso coordenado e flexvel destas duas vias de processamento da linguagem. De
facto, apesar de serem funcionalmente independentes e de conterem mdulos que so
nicos a cada uma das vias (e.g., lxico fonolgico de entrada na via lexical e
converso acstico-fonolgica na via fonolgica), estas no so completamente
independentes.
De acordo com alguns autores (e.g., Houghton & Zorzi, 2003, citado por Rapcsak et al.,
2007; Jobard, Crivello & Tzourio-Mazoyer, 2003; Patterson, Graham & Hodges, 1994;
Roeltgen & Heilman, 1984, citado por Rapcsak et al., 2007), todo o input verbal, falado
e escrito, processado obrigatoriamente por ambas as vias, de modo paralelo, com
interaces cooperativas ou competitivas que se realizam a nvel do fonema ou do
grafema. Contudo, a teoria da dupla via considera que s a via lexical possibilita uma
resposta correcta de palavras irregulares, ao passo que a integridade da via no-lexical
essencial para o processamento de palavras desconhecidas.
41
3.2. Dificuldades de Linguagem
Do ponto de vista neuropsicolgico, o processamento da linguagem remete-nos para um

conjunto de estruturas cerebrais corticais e subcorticais. Em termos gerais, a rea da
linguagem, localizada predominantemente no hemisfrio esquerdo, constituda por
um conjunto de estruturas corticais que incluem o crtex associativo frontal, que ocupa
a parte inferior da zona pr-motora, a rea de Broca, o crtex associativo temporal na
rea auditiva primria, e que forma a rea de Wernicke, regies do crtex associativo
multimodal que se cruza com o temporo-parieto-occipital, a circunvoluo
supramarginal, a zona de Wernicke, e a zona do crtex sensorial-motor (Castro-Caldas,
1999; Gusmo, Silveira & Filho, 2000; Habib, 2000).
Estas reas parecem estar implicadas no controlo das actividades lingusticas e leses
nas mesmas podem causar perturbaes afsicas, em que tipicamente a nomeao se
encontra comprometida, podendo surgir distrbios a nvel da fluncia, da compreenso
e/ou da repetio (Castro-Caldas, 1999; Hillis, 2002; Stemmer & Whitaker, 1998).
Assim, dependendo do sndrome afsico, poderemos assistir a dificuldades que, de
acordo com vrios autores (e.g., Cames, Pereira & Gonalves, s.d.; Castro-Caldas,
1999; Castro & Gomes, 2000; Ferreira et al., 2004; Grado, s.d.; Puyuelo, 2007), podem
incluir, entre outros:
produo de parafasias semnticas, lexicais e fonticas, que correspondem

substituio de uma palavra por outra palavra ou de um som por outro som;
dificuldades articulatrias (disartria);
anomia, i.e., dificuldade no acesso ou recuperao dos rtulos lexicais;
perseveraes, i.e., repetio do mesmo comportamento verbal;
jargo, i.e., produo de neologismos (devido presena abundante de parafasias
fonticas) e de parafasias semnticas e lexicais que tornam o discurso
incompreensvel;
estereotipias, que consistem em repeties involuntrias e automticas de slabas
nas tentativas de fala;
circunlquios, i.e., rodear o assunto para ultrapassar as dificuldades de acesso
lexical;
42
agramatismo, que consiste na produo de frases telegrficas devido dificuldade

no uso de palavras funcionais;
problemas semnticos devido a dificuldades no acesso s propriedades semnticas
e/ou nas prprias representaes semnticas;
dificuldades na compreenso de frases sintacticamente complexas (e.g., frases na
voz passiva);
dificuldades na interpretao de metforas e de provrbios.
Estas dificuldades de linguagem podem estar associadas no s a quadros de leso

cerebral mas tambm em situao de demncia, observando-se, neste caso, uma
deteriorao lenta e progressiva desta funo cognitiva (Caza & Belleville, 2008;
Puyuelo, 2007).
3.3. Dificuldades de Linguagem na Doena de Alzheimer
Em termos lingusticos, a alterao mais comum na doena de Alzheimer de natureza

semntica, observando-se dificuldades de compreenso, de nomeao e de associao
de palavras (Jefferson et al., 2002; Puyuelo, 2007), dificuldades estas que decorrem do
facto da memria, que se encontra comprometida neste quadro clnico, interferir no
processamento lingustico (Ortiz & Bertolucci, 2005).
O dano celular no crebro de doentes com Alzheimer est particularmente localizado

nos lobos frontal e temporal, provocando a manifestao de sintomas muito parecidos
com os das afasias (Obler & Gjerlow, 1999). Assim, frequente observarmos a
ocorrncia de parafasias semnticas devido aos dfices do conhecimento semntico
(Moreaud, David, Charnallet & Pellat, 2001), anomia, perseveraes de erros e intruso
de palavras, jargo, estereotipias, circunlquios e agramatismo (Cames et al., s.d.;
LaBarge, Balota & Smith, 1992; Mansur et al., 2005; Puyuelo, 2007).
De acordo com Ortiz (2005), os pacientes com Alzheimer apresentam graves distrbios
da compreenso da linguagem oral, dificuldades na realizao de inferncias e na
compreenso de frases ambguas. A nvel da produo, o discurso apresenta-se
43
desorganizado, vazio e, por vezes, incoerente, sendo composto por termos indefinidos e
frases sem significado, com mudanas abruptas de tpico (Obler, Albert & Helm-
Estabrooks, 1985, citado por Ortiz, 2005). De salientar, todavia, que, no incio da
doena, a fluncia do discurso parece estar preservada.
Para Castro-Caldas e Mendona (2005), estas alteraes da linguagem do-se aos

poucos, afectando em primeiro a capacidade de nomeao, ou seja, no conseguir dizer
o nome das coisas. A anomia aparece, assim, como um sintoma precoce na doena de
Alzheimer (Barbarotto, Capitani, Jori, Marcella & Molinari, 1998; Small & Sandhu,
2008).
De facto, so inmeros os estudos que retratam a existncia de dfices semnticos na

doena de Alzheimer, em particular, em tarefas de nomeao de imagens (e.g., Balota &
Ferraro, 1996; Barbarotto et al., 1998; Damian, Vigliocco & Levelt, 2001; Martin &
Fedio, 1983, citado por Rogers & Friedman, 2008; Moore, Grossman, Antani &
Koenig, 2004).
Por conseguinte, a incapacidade de nomeao de figuras aparece como o grande marco

nas disfunes da linguagem na doena de Alzheimer (Puyuelo, 2007). Em tarefas de
nomeao de imagens, os indivduos com Alzheimer tendem a produzir palavras
semanticamente relacionadas com a palavra-alvo. O facto de o desempenho melhorar
com o fornecimento de pistas fonolgicas, acrescido das dificuldades observadas na
identificao, de entre vrias figuras, da figura corresponde palavra-alvo, sugere que a
dificuldade no est s no acesso lexical mas tambm em aceder ao significado
(Cames et al., s.d.; Harley, 2001).
Este predomnio de erros semnticos pode ser explicado em termos de concorrncia

entre as entradas lexicais co-activadas em virtude da sua proximidade semntica.
Roelofs (1992, citado por Damian et al., 2001) considera que uma entrada conceptual de
uma figura-alvo faz activar conceitos lexicais associados, sendo que cada um se liga a
um lema. Da que, quando os conceitos lexicais so activados, tambm o so os seus
lemas. A activao , alis, bidireccional (e.g., Levelt, Roelofs & Meyer, 1999, citado
por Damian et al., 2001). Lemas co-activados podem concorrer entre si com vista
44
recuperao. A seleco do lema-alvo , assim, adiada pelo processamento simultneo

de um item relacionado.
Ortiz e Bertolucci (2005) referem mesmo que as falhas de nomeao podem ter
mltiplas causas, relacionadas com falhas no sistema semntico, no sistema lxico-
semntico e/ou no sistema lxico-fonolgico. Peraita, Daz e Anllo-Vento (2008)
acrescentam, ainda, que as dificuldades de nomeao resultam de um declnio na
capacidade de processar as caractersticas ou atributos que fundamentam a
representao de uma categoria.
Decorre daqui um carcter heterogneo da natureza dos dfices semnticos na doena

de Alzheimer, j que os erros semnticos podem ser explicados pela deteriorao das
representaes semnticas (e.g., Moore et al., 2004; Rogers & Friedman, 2008), bem
como pela incapacidade em usar os processos estratgicos conscientes necessrios para
aceder a essas representaes sendo, ento o dfice atribudo incapacidade em
recuperar informao do sistema semntico (e.g., Nebes, 1989; Nebes, Martin & Horn,
1984, citado por Rogers & Friedman, 2008; Salmon, Butters & Chan, 1999; Small &
Sandhu, 2008).
No sentido de elucidar este carcter heterogneo da doena de Alzheimer, Tippett e

Farah (1994, citado por Harley, 2001) propuseram que as dificuldades de nomeao
podem ser devidas a trs tipos de dfices: dfices semnticos, se houver predomnio de
erros semnticos e um efeito da imaginabilidade (mais erros nas palavras de baixa
imaginabilidade do que nas de alta imaginabilidade); dfices visuais, se houver um
predomnio de erros perceptivos devido a dificuldades no reconhecimento de objectos; e
dfices fonolgicos, se se verificar um efeito da frequncia (mais erros nas palavras de
baixa frequncia do que nas de alta frequncia) e se o desempenho melhorar com o
fornecimento de pistas fonolgicas.
No sentido de darem conta destes diferentes dfices, os autores (ibidem) desenvolveram

um modelo especificamente para a doena de Alzheimer, considerando que os dfices
visuais e lexicais (fonolgicos) resultam de comprometimento na memria semntica
45
(cf Figura 5). Trata-se de um modelo interactivo, com ligaes bi-direccionais, em que
problemas a um nvel tm sempre consequncias nos restantes nveis.
Unidades semnticas
Unidades lexicais Unidades visuais
Unidades de input lexical Unidades de input visual
Figura 5. Modelo de Nomeao na Doena de Alzheimer, de Tippett e Farah (1994,

citado por Harley, 2001).
Na base desta deteriorao lingustica encontram-se os aspectos no lingusticos da

cognio, como o caso, da ateno, da capacidade de manipular ideias e da perda de
memria, em particular, da memria semntica (Nebes, 1989; Obler & Gjerlow, 1999;
Teixeira, s.d.). Ora, a memria semntica permite a comparticipao partilhada do
significado de uma palavra que possibilita s pessoas manterem conversas com
significado (Oliveira, Ribeiro, Borges & Luginger, 2005, p. 11), consistindo num
corpo organizado de conhecimentos que envolve palavras, conceitos, significados e
associaes, e as regras de manipulao para estes smbolos e conceitos (Nebes, 1989).
Apesar de se encontrar relativamente preservada nas fases iniciais da doena, os dfices

na memria semntica vo aumentando progressivamente com a sua evoluo
(Barbarotto et al., 1998; Caza & Belleville, 2008; Nestor, Fryer & Hodges, 2006). De
salientar que esta posio no consensual: na perspectiva de alguns autores (Nebes,
1989; Nicholas et al., 1996, citado por Moreaud et al., 2001), o conhecimento semntico
permanece intacto e pode ser acedido implicitamente, sendo o acesso explcito,
consciente, informao que se encontra prejudicado.
46
Em sntese, se, por um lado, parece consensual a existncia de dfices semnticos na

doena de Alzheimer, por outro lado, permanece, ainda, muita controvrsia no
entendimento da natureza destes problemas. Tambm o estdio da doena em que os
dfices podem ocorrer no rene o consenso dos investigadores o que vem justificar a
necessidade de conduo de novos estudos que elucidem melhor estas questes. Esta
necessidade ainda reforada se pensarmos, na senda de Storandt, Stone e LaBarge
(1995), na importncia de identificarmos quais as competncias no afectadas pela
demncia de Alzheimer, competncias estas que podem ser usadas para indicar um
estado cognitivo pr-morbido e, assim, ter um ponto de referncia para a deteriorao
do pensamento. neste quadro que surge o presente estudo emprico.
47
4. ESTUDO EMPRICO
Como referido anteriormente, a doena de Alzheimer um sndroma mental orgnico

que se caracteriza por deteriorao da memria a curto e a longo prazo, associado a
transtornos de pensamento abstracto, juzo, funes corticais superiores e modificaes
da personalidade (Dtchamp, s.d.). Associada s perturbaes mnsicas, frequente
observar-se, entre outras, dificuldades a nvel da linguagem e da fala (Hillis, 2002;
Stemmer & Whitaker, 1998), pelo que se torna importante fazer uma avaliao
suficientemente fina e diferenciada das capacidades lingusticas e articulatrias.
Ora, um conhecimento mais aprofundado das perturbaes de linguagem associadas

doena de Alzheimer pode ser imporante para o estabelecimento de um diagnstico o
mais precocemente possvel, bem como para a implementao de programas de
interveno que visem aumentar a qualidade de vida e o bem-estar psicossocial,
minimizando os efeitos da doena. Isto particularmente importante se pensarmos que a
doena de Alzheimer responsvel por, aproximadamente, 65% de todos os casos de
demncia em idosos; quer antes dos 65 anos, quer depois, a doena com mais presena
comparativamente a outras: 34% e 55%, respectivamente (Ballone, 2005). J em 1996,
Teive e Meneses (citado por Ferreira et al, 2004) relatavam que o ndice mundial de
prevalncia estimado de portadores da doena estava entre 85 e 187 casos em cada
100.000 habitantes. Possivelmente, este nmero tender a sofrer um aumento
considervel, visto que no ano 2020 os habitantes com 60 anos ou mais iro compor um
contingente estimado de 31,8 milhes de pessoas (OECD, 2007).
Assim, o presente trabalho teve como principal objectivo avaliar a integridade do

conhecimento semntico e das capacidades de articulao de fala de indivduos idosos
48
com demncia, do sexo feminino, institucionalizados. Concretamente, pretendeu-se

avaliar as capacidades de julgamento de sinonmia, de associao semntica e de
articulao de palavras isoladas, de pessoas com o diagnstico da doena de Alzheimer
e comparar o seu desempenho a pessoas da mesma idade mas sem qualquer tipo de
doena conhecida.
Neste quadro, a varivel independente considerada foi a demncia de Alzheimer

(sujeitos com Alzheimer e sem Alzheimer) e as variveis dependentes foram a
sinonmia, a associao semntica e a articulao de fala.
Tratando-se de um estudo exploratrio, foram elaboradas as seguintes hipteses nulas:
H01 Os indivduos idosos com demncia no diferem dos indivduos idosos sem
demncia quanto ao julgamento de sinonmia.
demncia quanto capacidade de associao semntica.
demncia quanto articulao de fala.
4.1. Mtodo
4.1.1. Participantes
Participaram neste estudo 50 sujeitos idosos institucionalizados, da zona do Grande

Porto, todos do sexo feminino, com idades compreendidas entre os 61 e os 94 anos (M =
82.24; DP = 7.63). Destes, metade tm o diagnstico de demncia de Alzheimer e a
outra metade no tem demncia conhecida (cf. Quadro 1). A identificao dos
indivduos com diagnstico de Alzheimer foi feita a partir da informao fornecida
pelas instituies, com base no diagnstico mdico constante nos processos dos sujeitos.
49
Quadro 1. Caracterizao dos participantes por grupo quanto idade

Idade
Grupo n M DP Min-Mx
Com Alzheimer 25 84,88 5,93 69-94
Sem Alzheimer 25 79,60 8,32 61-94
No que diz respeito escolaridade, os participantes tm, em mdia, 3 anos de

escolaridade (DP = 1,76). De facto, a grande maioria frequentou apenas o ensino
primrio (68%, n = 34), 20% (n = 10) no tm nenhuma instruo e apenas 12%
frequentaram o ensino secundrio (n = 4) e o universitrio (n = 2).
Relativamente ao tempo de institucionalizao, verifica-se que 24% dos sujeitos se

encontra institucionalizado h apenas 1 ano (n = 12), 14% h 2 anos (n = 7) e os
restantes 62% h 3 mais anos (n = 31).
Em relao ao nvel scio-econmico da amostra, calculado a partir da profisso

anterior e escolaridade dos sujeitos (normas SARL), verifica-se que a maior parte dos
sujeitos pertence ao nvel mdio-baixo (n = 34), seguido do nvel baixo (n = 10) e, por
fim, do nvel mdio (n = 4) e alto (n = 2).
A lngua materna de todos os indivduos o portugus. Segundo informao fornecida

pelos responsveis das instituies, a medicao que os sujeitos com demncia de
Alzheimer tomam, concentra-se, sobretudo nestes frmacos: Exelon, Donepezil,
Galantamina, Rivastigmina e Reminyl.
4.1.2. Material
No presente estudo foram usadas trs provas: a prova Julgamento de Sinonmia

Auditiva (Castro, Cal & Gomes, 2007), a prova Associao Semntica de Palavras
(ibidem) e o Teste de Articulao CPUP (Gomes, Castro & Antunes, no prelo).
50
Para alm destas provas, foi construdo um Questionrio Scio-Demogrfico e Clnico

(cf. Anexo A) para efeitos de caracterizao da amostra. Este questionrio foi elaborado
especificamente para o efeito, de modo a recolher informao quanto ao sexo,
diagnstico, nvel scio-econmico, habilitaes literrias, tempo de institucionalizao,
qual a medicao que cada idoso toma e qual a sua lngua materna.
Julgamento de Sinonmia Auditiva
A prova Julgamento de Sinonmia uma verso portuguesa de Castro e colaboradores

(2007) de prova homnima que integra a bateria PALPA (Kay et al., 1992). Esta prova
avalia a capacidade de julgar se duas palavras tm um significado parecido. Como os
itens distractores tm significados diferentes, e apenas se pede pessoa que faa uma
deciso binria (sim, parecido vs. no, diferente), esta prova parece extremamente fcil.
No entanto, ela inclui o factor da imaginabilidade das palavras, que pode ser til para
esclarecer como feito o acesso ao significado.
Compreende um total de 60 estmulos, metade de Imaginabilidade Alta (e.g., oceano -

mar) e a outra metade de Imaginabilidade Baixa (e.g., destino - fado). Os dois conjuntos
de palavras esto emparelhados quanto frequncia. A Baixa Imaginabilidade de uma
palavra - ser difcil associar-lhe uma imagem, mesmo que se trate de uma palavra
concreta - pode causar dificuldades s pessoas com perturbaes de linguagem.
A pontuao mxima do total de respostas correctas da prova de 60 pontos. Em

relao s palavras com Alta Imaginabilidade, quinze so de resposta afirmativa (i. e.,
com significado parecido) com uma pontuao mxima de 15 pontos, e quinze so de
resposta negativa (i. e., com significado diferente) com uma pontuao mxima tambm
de 15 pontos, o que equivale no seu conjunto a uma pontuao mxima de 30 pontos.
Nas palavras com Baixa Imaginabilidade, quinze so de resposta afirmativa com uma
pontuao mxima de 15 pontos e quinze so de resposta negativa com uma pontuao
mxima tambm de 15 pontos, o que equivale a uma pontuao mxima de 30 pontos.
51
Associao Semntica de Palavras
A prova Associao Semntica de Palavras tambm uma prova que integra a bateria
PALPA (Kay et al., 1992, adaptao portuguesa de Castro et al., 2007). Esta prova
avalia a capacidade de seleccionar uma palavra com um significado muito prximo de
outra. Como distractor, usa-se uma palavra com um significado relacionado, mas menos
prximo. H ainda dois outros distractores sem relao semntica com a palavra inicial,
mas relacionados entre si; deste modo, evita-se que a pessoa tente adivinhar a resposta a
partir das categorias semnticas das palavras (e.g., para agulha: alfinete - algodo -
lquido - sumo). Metade delas so facilmente imaginveis (e.g., fogo, forno), e a outra
metade de Baixa Imaginabilidade (e.g., ideia - sugesto). As palavras com Alta e
Baixa Imaginabilidade foram emparelhadas quanto frequncia. Em cada item, o
estmulo, o alvo e os distractores foram emparelhados de acordo com o nmero de
slabas. A pontuao mxima do total de respostas correctas da prova de 30 pontos.
Quer para as palavras de Alta Imaginabilidade, quer para as de Baixa Imaginabilidade a
pontuao mxima de 15 pontos.
Teste de Articulao CPUP
Por fim, o Teste de Articulao CPUP (Gomes et al., no prelo) avalia de forma
sistemtica a capacidade de articulao de sons da fala. Trata-se de uma prova de
nomeao de imagens desenvolvida para o Portugus Europeu, destinada a avaliar a
articulao de fonemas consonnticos em palavras isoladas. Compreende um total de 45
palavras-alvo familiares ao adulto, que avaliam a articulao dos fonemas do Portugus
Europeu tendo em considerao a estrutura silbica (slabas simples, CV, e slabas
complexas de tipo CCV e CVC) e a posio na palavra (incio, meio e fim de palavra).
Para cada palavra-alvo h uma frase portadora de modo a reduzir a produo de
respostas alternativas (conforme figura X). A pontuao mxima de 45 pontos.
52
4.1.3. Procedimento
Aps obteno das respectivas autorizaes junto s instituies e aos participantes,

procedeu-se recolha dos dados.
Os idosos foram observados numa sala, em ambiente tranquilo. As provas foram

administradas individualmente, num s momento. A ordem de administrao das tarefas
foi igual para todos os sujeitos, tendo-se comeado com a prova Julgamento de
Sinonmia Auditiva, seguida do Teste de Articulao CPUP e, por fim, da prova de
Associao Semntica de Palavras. As instrues dadas para a realizao das tarefas
foram as seguintes:
Repare nas duas palavras que vou dizer: Princpio - Incio. Significam quase o
mesmo? [Aps resposta espontnea] SIM, tm quase o mesmo sentido. E agora estas
duas: Vestido - Caminho. NO, tm sentidos diferentes. Se as duas palavras tiverem
quase o mesmo sentido, diga SIM. Se o sentido for diferente, diga NO. Aqui esto
mais exemplos: Temporal - Tempestade [SIM] ou [NO].
Dado o nvel baixo de instruo dos sujeitos, na prova de Associao Semntica de

Palavras optou-se por se ler em voz alta os estmulos. A instruo dada foi a seguinte:
Vou-lhe dizer uma palavra. A seguir vou-lhe dizer mais quatro palavras. Diga-me qual
destas quatro tem o significado mais parecido com a primeira que eu disse.
Teste de Articulao CPUP
Vou-lhe mostrar umas imagens e vai dizer-me o que , est bem? Est a ver esta
imagem? [mostrar a primeira figura - Lua] Isto a. . .
53
4.2. Resultados e Discusso
Foram realizadas anlises de varincia (ANOVAS) para o total de respostas correctas

nas provas de Julgamento de Sinonmia Auditiva, de Associao Semntica de Palavras
e de Articulao. Para se apreciar um eventual efeito de Imaginabilidade nas duas
primeiras provas, foram realizadas ANOVAS de Medidas Repetidas com o factor
Intragrupo Imaginabilidade (Alta vs. Baixa) e o factor Intergrupo Demncia (com
Alzheimer e sem Alzheimer). No caso da prova de articulao, foi realizada uma
ANOVA factorial para o total de respostas correctas com o factor Intergrupo Demncia
(com Alzheimer e sem Alzheimer).
Como se pode ver no Quadro 2, o desempenho do grupo com Alzheimer foi inferior ao
desempenho do grupo sem Alzheimer. De facto, esta diferena entre os grupos foi
bastante significativa (F (48) = 4,428, p = .000). Deste modo, rejeita-se a hiptese 1.

tarefa de Julgamento de Sinonmia Auditiva (score mximo = 60)
Grupo M DP
Com Alzheimer (n = 25) 34,32 12,29
Sem Alzheimer (n = 25) 48,24 9,80
Quando se analisa o desempenho dos sujeitos tendo em conta o grau de Imaginabilidade

das palavras verifica-se que as de Baixa Imaginabilidade foram as que constituram
maior fonte de dificuldade (cf. Quadro 3). De facto observou-se um efeito significativo
da Imaginabilidade (F (1,48) = 10,408, p = .002). J a interaco Grupo vs.
Imaginabilidade no atingiu significncia (F (1,48) = 1,855, ns).
54

Tarefa de Julgamento de Sinonmia Auditiva por Imaginabilidade e por Significado
Alta Imaginabilidade Baixa Imaginabilidade
Significado Significado Significado Significado
Grupo
igual diferente igual diferente
Com Alzheimer (n = 25) 11,08 (4,15) 7,63 (5,30) 10,32 (4,46) 5,56 (4,81)
Sem Alzheimer (n = 25) 12,52 (2,63) 12,12 (3,44) 12,20 (3,66) 11,40 (4,31)
Total (n = 50) 11,80 (3,52) 9,74 (5,03) 11,26 (4,14) 8,48 (5,39)
Como se pode ver no Quadro 4, o desempenho do grupo sem Alzheimer foi melhor
quando comparado ao desempenho do grupo com Alzheimer. Tambm aqui, esta
diferena entre os grupos foi significativa (F (48) = 2,624, p = .012). Deste modo, a
hiptese 2 rejeitada.
Quadro 4. Mdias, e respectivos desvios-padro, para o total de respostas correctas na

tarefa de Associao Semntica de Palavras (score mximo = 30)
Grupo M DP
Com Alzheimer (n = 25) 11,36 4,88
Sem Alzheimer (n = 25) 15,40 5,95
Quando se considera o factor Imaginabilidade, e tal como na tarefa de Julgamento de

Sinonmia, os estmulos de Baixa Imaginabilidade foram os que suscitaram mais
dificuldades aos sujeitos (cf. Quadro 5). Este efeito da Imaginabilidade foi significativo
(F (1,48) = 16,153, p = .000).
55
Quadro 5. Mdias, e respectivas desvios-padro para o total de respostas correctas na

tarefa de Associao Semntica de Palavras por Imaginabilidade e por Grupo
Imaginabilidade
Grupo Alta Baixa
Com Alzheimer (n = 25) 5,92 (2,75) 5,44 (2,55)
Sem Alzheimer (n = 25) 8,64 (3,34) 6,76 (2,94)
Total 7,28 (3,32) 6,10 (2,80)
Quanto interaco Grupo vs. Imaginabilidade esta atingiu significncia (F (1,48) =

5,684, p = .021). Como se pode ver na Figura 6, apesar do grupo com demncia ter tido
menor dificuldade com as palavras de Alta Imaginabilidade, do que com as palavras de
Baixa Imaginabilidade, esta diferena entre os dois tipos de estmulos foi menor do que
no grupo sem demncia.
10
6 AI
4 BI
0
com demncia sem demncia
Figura 6. Mdia das respostas correctas na tarefa de Associao Semntica de Palavras

por Grupo e por Imaginabilidade.
Numa anlise mais fina ao tipo de erro, verifica-se que, do total de 397 erros
produzidos, 60,70% (n = 241) foram erros semnticos (i, ., em que a resposta dada
tinha uma relao semntica mais afastada com o alvo) e apenas 37,27% (n = 148)
foram erros sem relao semntica. Se considerarmos o tipo de erro por
Imaginabilidade, e conforme se pode ver no Quadro 6, a maior parte dos erros
produzidos em ambos os grupos foram erros semnticos quando os estmulos eram de
Alta Imaginabilidade (55,83% no grupo com demncia e 68,15% no grupo sem
56
demncia). J quando os estmulos eram de Baixa Imaginabilidade foram os erros no

relacionados que predominaram em ambos os grupos (41,25% no grupo com demncia
e 31,21% no grupo sem demncia).
Quadro 6. Nmero de erros semnticos por Imaginabilidade e por Grupo

Grupo Alta Imaginabilidade Baixa Imaginabilidade
Estmulo Estmulo sem - Estmulo Estmulo sem -
Semntico relao Semntico relao
Com Alzheimer (n = 25) 116 95 98 146
Sem Alzheimer (n = 25) 110 49 87 115
Articulao de Palavras
Como se pode ver no Quadro 7, o desempenho do grupo com Alzheimer ficou abaixo
do desempenho do grupo sem Alzheimer. Esta diferena entre os grupos foi
significativa (F (48) = 1,056, p = .000). Deste modo, rejeita-se a hiptese 3.
Quadro 7. Mdias, e respectivas desvios-padro, para o total de respostas na tarefa de

Articulao de Palavras
Grupo M DP
Com Alzheimer (n = 25) 37,44 11,79
Sem Alzheimer (n = 25) 40,04 3,51
Para uma anlise mais fina das respostas incorrectas, estas foram classificadas em 3
tipos: erros articulatrios, erros semnticos e erros no-relacionados. Foram
considerados erros articulatrios todas as produes em que um ou mais segmentos
sonoros se encontravam omitidos, adicionados e/ou substitudos em relao palavra-
alvo (e.g., dizer binco em vez de brinco ou borleta em vez de borboleta). Os erros
semnticos foram todos aqueles em que a produo estabelece uma relao de
57
significado com a palavra-alvo (e.g., dizer sol em vez de lua ou pasto em vez de
erva). Por fim, os erros no-relacionados foram todos aqueles que no tm uma
relao semntica com a palavra-alvo (e.g., dizer gua em vez de unha ou pinha em
vez de anans).
Assim, e quando se consideram os 2 grupos, do total de 397 respostas incorrectas,

60,70% (n = 241) foram erros semnticos, 37,27% (n = 148) foram erros no-
relacionados e apenas 2,01% (n = 8) foram efectivamente erros articulatrios. No
Quadro 8 pode ver-se a distribuio dos erros por grupo e por tipo.
Quadro 8. Nmero de erros por grupo e por tipo na tarefa de articulao

Grupo n Erros Erros no - Erros
semnticos relacionados articulatrios
Com Alzheimer 240 134 99 7
Sem Alzheimer 157 107 49 1
Em termos gerais, os resultados observados corroboram o descrito na literatura (e.g.,

Balota & Ferraro, 1996; Barbarotto et al., 1998; Damian, Vigliocco & Levelt, 2001;
Martin & Fedio, 1983, citado por Rogers & Friedman, 2008; Moore, Grossman, Antani
& Koenig, 2004), que aponta para um dfice a nvel semntico. De facto, o grupo de
sujeitos com doena de Alzheimer obteve um pior desempenho quando comparado com
o grupo sem Alzheimer, apresentando mais dificuldade no julgamento de sinonmia
auditiva, na associao semntica de palavras e na produo de fala.
Para alm disso, foi ainda observado um efeito da Imaginabilidade tendo os sujeitos de
ambos os grupos dificuldades acrescidas com os estmulos de baixa imaginabilidade,
produzindo, neste caso, mais erros semnticos. Esta dificuldade nos estmulos de baixa
imaginabilidade pode sugerir comprometimento a nvel das representaes mentais que
integram o sistema semntico e no tanto a nvel do respectivo acesso (Tippett & Farah,
1994, citado por Harley, 2001). No entanto, no caso da capacidade de julgamento de
58
sinonmia auditiva, este comprometimento parece estar mais associado ao processo de

envelhecimento per se do que doena de Alzheimer, uma vez que no foram
observadas diferenas significativas entre os dois grupos de sujeitos.
As diferenas de desempenho entre os sujeitos com Alzheimer e semAlzheimer quanto

imaginabilidade apenas foram observadas na tarefa de associao semntica. De
salientar, todavia, que as diferenas de desempenho entre estmulos de Alta
Imaginabilidade e de Baixa Imaginabilidade foi mais acentuado no grupo sem
Alzheimer. Este resultado pode sugerir que, no grupo com Alzheimer, os erros
semnticos observados podem no ser exclusivamente determinados por problemas a
nvel das representaes semnticas, co-ocorrendo, igualmente, problemas a nvel do
acesso lexical. No entanto, o presente estudo no permite elucidar esta questo.
A produo de fala parece estar igualmente afectada na doena de Alzheimer, na

medida em que o desempenho do grupo com este diagnstico apresentou um pior
desempenho quando comparado com o grupo de controlo. No entanto, tendo em
considerao o tipo de erros observados (predominantemente erros semnticos), as
dificuldades parecem, uma vez mais, decorrer de problemas a nvel da memria
semntica, de acordo com o Harley (2001) e Kay e colaboradores (1992), ou a nvel do
processo de formulao, de acordo com o modelo de Garret (1975, citado por Harley,
2001).
Por fim, importante salientar a existncia de um nmero elevado de erros semnticos,

o que pode ser explicado por falhas no processo de lexicalizao (Levelt, 1999). Na
verdade, a exposio a um determinado estmulo faz activar no s a palavra-alvo mas
tambm outros lemas associados, que partilhem algumas propriedades semnticas. Um
comprometimento ao nvel da rede semntica contribuir para uma escolha errada da
palavra concorrente (Caza & Belleville, 2008; Nestor et al., 2006).
59
CONCLUSO
O presente trabalho props-se estudar a compreenso e a produo da linguagem em

pessoas idosas com o diagnstico de doena de Alzheimer, em particular, a capacidade
de decidir se duas palavras tm, ou no, significado idntico, em associar palavras
semanticamente relacionadas e em articular palavras isoladas. Concretamente, foram
observados pessoas com e sem diagnstico de Alzheimer em tarefas de julgamento de
sinonmia, de associao semntica e de nomeao de imagens.
De acordo com os resultados obtidos, possvel traar trs concluses principais.
A primeira concluso diz respeito s diferenas observadas entre os dois grupos de

sujeitos avaliados em todas as provas administradas. Efectivamente, a capacidade de
julgar se duas palavras tm um significado parecido ou no, de seleccionar uma palavra
com um significado muito prximo de outra e de nomeao de imagens foi pior no
grupo com Alzheimer do queno grupo sem Alzheimer. Estes resultados vo ao encontro
do descrito na literatura, que refere a existncia de dfices semnticos na doena de
Alzheimer (e.g., Balota & Ferraro, 1996; Barbarotto et al., 1998; Damian, Vigliocco &
Levelt, 2001; Martin & Fedio, 1983, citado por Rogers & Friedman, 2008; Moore,
Grossman, Antani & Koenig, 2004).
A segunda concluso diz respeito ao efeito de imaginabilidade observado nas duas

provas semnticas: independentemente do grupo considerado, o desempenho foi
significativamente pior nos estmulos de baixa imaginabilidade do que nos estmulos de
alta imaginabilidade. Ora, um baixo desempenho nestes estmulos pode sugerir
problemas a nvel do prprio sistema semntico, em termos das respectivas
60
representaes mentais (Tippett & Farah, 1994, citado por Harley, 2001). No entanto,
mais do reflectir os efeitos da doena, estes problemas podem ser devidos ao prprio
processo de envelhecimento j que no foram observadas diferenas de desempenho
entre os dois grupos na tarefa de julgamento de sinonmia. Na verdade, no decurso do
processo de envelhecimento normal, frequente observarmos algum declnio das
funes mnsicas (Marchand, 2001; Pinto, 2001; Salthouse, 1991), em particular ao
nvel da memria a longo-prazo (onde a memria semntica se inclui).
No caso da tarefa de associao semntica, foram encontradas diferenas entre os dois

grupos quanto imaginabilidade, em que as diferenas de desempenho para os
estmulos de Alta Imaginabilidade e de Baixa Imaginabilidade foi mais acentuado no
grupo sem Alzheimer do que no grupo com Alzheimer. Este resultado pode sugerir que,
no grupo com Alzheimer, os erros semnticos observados podem no ser
exclusivamente determinados por problemas a nvel das representaes semnticas ou
podem ser revelar uma deteriorao do sistema semntica j mais generalizada. No
entanto, o presente estudo no permite elucidar esta questo, pelo que seria importante
conduzir futuras investigaes neste sentido.
A terceira concluso diz respeito ao predomnio de erros semnticos no grupo com

Alzheimer em todas as provas administradas. Este nmero elevado de erros semnticos
pode ser devido a falhas no processo de lexicalizao (Levelt, 1999), decorrente de
alguma deteriorao a nvel da rede semntica o que contribuir para a seleco de
palavras semanticamente relacionadas (Caza & Belleville, 2008; Nestor et al., 2006).
No seu conjunto, os resultados sugerem a existncia de dfices a nvel semntico, no

ficando, no entanto, claro qual a natureza dos mesmos. Neste quadro, seria importante
desenvolver futuros estudos que permitessem, por exemplo, testar o modelo de Tippett e
Farah (1994, citado por Harley, 2001). Para alm disso, esses estudos deveriam procurar
avaliar grupos mais homogneos de pessoas com doena de Alzheimer, em termos de
diagnstico, de sintomas e de fase de evoluo da doena. Uma das principais
limitaes do presente estudo prende-se com a ausncia de procedimentos de avaliao
do estado mental dos indivduos e das funes cognitivas. A constituio do grupo foi
feita apenas a partir da informao clnica constante no processo individual de cada
61
pessoa, o que no nos permite saber se estaremos perante um grupo mais ou menos
homogneo. Consequentemente, a generalizao dos resultados encontra-se por si s
comprometida.
No sentido de colmatar as limitaes do presente estudo, bem como de responder s

questes em aberto no que diz respeito aos problemas semnticos, sublinhamos, uma
vez mais, a importncia de se empreender mais estudos empricos que avaliem a
demncia de Alzheimer ao longo da evoluo da doena, desde uma fase precoce at
uma fase tardia. Somente uma maior compreenso da natureza dos dfices nos permitir
desenvolver programas de interveno e de reabilitao que visem contrariar ou retardar
a deteriorao progressiva do sistema mental destes indivduos.
62
REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
Aguena, A. M. (2006). Contribuies da fontica acstica para a formao do

professor de ingls: um estudo de caso. Dissertao de Mestrado da Pontifcia
Universidade Catlica de So Paulo, Brasil.
Alija, M. & Cuetos, F. (2006). Efectos de las variables lxico-semnticas en el

reconocimiento visual de palabras. Psicothema, 18, (3), 485-491.
Almeida, O. P. & Crocco, E. I. (2000). Percepo dos dficits cognitivos e alteraes do

comportamento em pacientes com doena de Alzheimer. Arquivos de
Neuropsiquiatria, 58 (2-A), 292-299.
American Psychiatric Association. (2004). DSM-IV (4ed.). Lisboa: Climepsi Editores.
Arajo, M. F. A. C. (s.d.). Leitura: um modelo terico e (algumas) propostas de uma

prtica consistente [verso electrnica]. Retirado em Julho de 2008, de
http://www.ipv.pt/millenium/arq8_1.htm
Azevedo, M. M. (2005). Portuguese: a linguistic introduction. Cambridge: Cambridge

University Press.
Ballone, G. J. (2004). Depresso na Doena de Alzheimer [verso electrnica]. Retirado

em Maio de 2007, de www.psiqweb.med.br
63
Ballone, G. J. (2005). Demncias [verso electrnica]. Retirado em Maio de 2007, de

www.psiqweb.med.br
Balota, D. & Ferraro, F. R. (1996). Lexical, Sublexical, and Implicit Memory Processes
in Healthy Young and Healthy Older Adults and in Individuals with Dementia of the
Alzheimer Type. Neuropsychology, 10, (1), 82-95.
Bannatyne, A. (1976). Language, Reading and Learning Disabilities. Springfield:

Charles Thomas Publisher.
Barbarotto, R., Capitani, E., Jori, T., Marcella, L. & Molinaris, S. (1998). Picture
naming and progression of Alzheimers disease: An analysis of error types.
Neuropsychologia, 36, (5), 286-394.
Bee, H. (1997). O ciclo vital. Porto Alegre: Artmed.
Bentosela, M. & Mustaca, A. E. (2005). Efectos cognitivos y emocionales del

envejecimiento: aportes de investigaciones basicas para las estrategias de
rehabilitacion. Interdisciplinaria, 22 (2), 211-235.
Camara, J. M. (1967). Princpios de linguistica geral: como introduo aos estudos

superiores da lngua Portugusa. Rio de Janeiro: Livraria Acadmica.
Cames, C., Pereira, F. M. & Gonalves, A. (s.d.). Reabilitao na doena de

Alzheimer [verso electrnica]. Retirado em Setembro de 2008, de
www.psicologia.com.pt
Castro-Caldas, A. (1999). A herana de Franz Joseph Gall. O crebro ao servio do

comportamento humano. Lisboa: McGraw-Hill.
Castro-Caldas, A. & Mendona, A. (2005). A doena de Alzheimer e outras demncias

em Portugal. Porto: Lidel.
64
Castro, M. S. L. V. F. (1992). Alfabetizao e Percepo da Fala. Porto: Instituto

Nacional de Investigao Cientfica.
Castro, S. L., Calo, S. & Gomes, I. (2007). PALPA-P. Lisboa: Cegoc.
Castro, S. L. & Gomes, I. (2000). Dificuldades de aprendizagem da lngua materna.

Lisboa: Universidade Aberta.
Cayton, H. (2000). Tudo sobre doena de Alzheimer: resposta s suas dvidas. So

Paulo: Andrei.
Caza, N. & Belleville, S. (2008). Reduced short-term memory capacity in Alzheimers

disease: the role of phonological, lexical, and semantic processing. Memory, 16, (4),
341-350.
Caza, N., Belleville, S., & Gilbert, B. (2002). How loss of meaning with preservation of
phonological word form affects immediate serial recall performance: A linguistic
account. Neurocase, 8(4), 255-273.
Coscarelli, C. V. (1995). Um modelo de leitura. Revista de Estudos e Linguagem. Ano

4, 2 (3), 5-20.
Damian, M. F., Vigliocco, G. & Levelt, W. J. M. (2001). Effects of semantic context in

the naming of pictures and words. Cognition, 81, 77-86.
Destfani, G. (2001). Envelhecer com dignidade. So Paulo: Loyola.
Dockrell, J. & McShane, J. (2000). Crianas com dificuldades de aprendizagem. Porto

Alegre: ArtMed.
Dtchamp, L. (s.d.). Alzheimer [verso electrnica]. Retirado em Maio de 2007, de

http://www.monografias.com/trabajos14/mal-alzheimer/mal-alzheimer.shtml
65
Elli, A. W. (1984). Reading, writing and dyslexia. A cognitive analysis. London:

Lawrence Erlbaum Associates.
Faria, (2000). Da linguagem humana ao processamento humano da linguagem. Actas do

XX Encontro Nacional da Associao Portuguesa de Lingustica. Lisboa: APL.
Fernandz, N. A. (2003). El lenguaje en el diagnostico precoz del envejecimiento

patolgico. Diferencias en fluencia verbal y perfil neuropsicolgico entre ancianos
con y sin deterioro cognitivo. Trabalho apresentado para a obteno do diploma de
estudos avanados Universidade de Len [verso electrnica]. Retirado em Maio
de 2007, de www.dominiopublico.com.br
Ferreira, L. P., Befi-Lopes, D. M. & Limongi, S. C. O. (2004). Tratado de

Fonoaudiologia. So Paulo: Roca.
Fichman, H. C., Caramelli, P., Sameshima, K. & Nitrini, R. (2005). Declnio da

capacidade cognitiva durante o envelhecimento. Revista Brasileira de Psiquiatria,
27(12), 79-82.
Fonseca, A. M. (2005). Desenvolvimento humano e envelhecimento. Lisboa: Climepsi.
Fromkin, V. & Rodman, R. (1993). Introduo Linguagem. Coimbra: Livraria

Almedina.
Gomes, I. (2001). Ler e escrever em Portugus Europeu. Dissertao de Doutoramento

no publicada, Universidade do Porto, Faculdade de Psicologia e de Cincias da
Educao.
Gomes, I., Castro, S. L. & Antunes, E. (no prelo). Avaliao da Articulao em

Portugus Europeu: As Provas Sons em Palavras e Estimulao do Teste CPUP.
Porto: LivPsic.
Gomes, I., Castro, S. L. & Cal, S. (2005). Avaliaes psicolingusticas do

processamento da linguagem. In A. F. P. Frey (Org.), Actas do II Simposium Luso-
66
brasileiro de Terapia da Fala (pp. 211-223). Porto: Edies Universidade Fernando

Pessoa.
Gomes, M. C. S. & Garcia, V. L. (2006). Estudo sobre a linguagem oral do idoso.

Mimesis, 27, (1), 69-78.
Grado, L. (s.d.). Lenguaje y trastorno del aparato fonoarticulatorio [verso

electrnica]. Retirado em Maio de 2007, de
http://www.monografias.com/trabajos36/trastornos-lenguaje/trastornos-
lenguaje2.shtml
Groisman, D. (2002). A velhice, entre o normal e o patolgico. Histria, Cincias,

Sade, 9 (1), 61-78.
Guerreiro, M. M. G. (1998). Contributo da neuropsicologia para o estudo das

demncias. Tese de Doutoramento no publicada, Faculdade de medicina de Lisboa.
Gusmo, S., Silveira, R. L. & Filho, G. C. (2000). Broca e o nascimento da moderna

Neurocirurgia. Arquivos de Neuropsiquiatria, 58 (3-B), 1149-1152.
Habib, M. (2000). Bases neurolgicas dos comportamentos. Lisboa: Climepsi.
Harley, T. A. (2001). The psychology of language. New York: Psychology Press.
Hayslip, B. & Panek, P. E. (1993). Adult development and aging (2 ed.). New York:
HarperCollins College Publishers.
Hillis, A. E. (Ed.) (2002). The handbook of adult language disorders. Integrating

cognitive neuropsychology, neurology, and rehabilitation. Hove: Psychology Press.
Hoffman, L., Paris, S. & Hall, E. (1994). Developmental psychology today (6 ed.). New
York: McGraw.Hill.
67
Instituto Nacional de Estatstica (2008, Setembro). Anurio estatstico de Portugal

2007. Consultado em 02 Maio de 2009, em
http://www.ine.pt/xportal/xmain?xpid=INE&xpgid=ine_destaques&DESTAQUESde
st_boui=11074072&DESTAQUESmodo=2
Jefferson, A. L., Consentino, S. A., Ball, S. K., Bogdanoff, B., Leopold, N., Kaplan, E.
& Libon, D. (2002). Errors Produced on the Mini-Mental State Examination and
Neuropsychological Test Performance in Alzheimers Disease, Ischemic Vascular
Dementia, and Parkinsons Disease. Journal of Neuropsychiatry Clinical
Neuroscience, 14, (3), 311-320.
Jefferies, E., Crisp, J., & Lambon-Ralph, M. A. (2006). The impact of phonological or
semantic impairment on delayed auditory repetition: Evidence from stroke aphasia
and semantic dementia. Aphasiology, 20, 936-992.
Jobard, G., Crivello, F. & Tzourio-Mazoyer, N. (2003). Evaluation of the dual route
theory of reading: a metanalysis of 35 neuroimaging studies. NeuroImage, 20, 693-
712.
Kay, J., Lesser, R. & Coltheart, M. (1992). Psycholinguistic Assessment of Language

processing in Aphasia: PALPA. Hove: LEA.
Knott, R., Patterson, K., & Hodges, J. R. (1997). Lexical and semantic binding effects
in short-term memory: Evidence from semantic dementia. Cognitive
Neuropsychology, 14(8), 1165-1216.
Kukowski, B. (2001). Diagnstico diferencial de sntomas neurolgicos. Barcelona:

Masson.
LaBarge, E., Balota, D. A. & Smith, D. S. (1992). An analysis of confrontation naming

errors in senile dementia of the Alzheimer type. Neuropsychology, 6 (1), 77-95.
Langacker, R. (1980). A importncia da compreenso da linguagem. A linguagem e sua

estrutura. Petrpolis: Vozes.
68
Lemme, B. H. (1995). Development in adulthood. Boston: Allyn and Bacon.
Levelt, W. J. M. (1999). Models of word production. Trends in Cognitive Sciences, 3, 6,

pp. 223-232.
Maia, M. (2008). Da competncia e do desempenho de clones e de humanos [verso

electrnica]. Retirado em Julho de 2008, de
http://www.museunacional.ufrj.br/linguistica/membros/maia/pub317.htm
Mansur, L. L., Carthery, M. T., Caramelli, P. & Nitrini, R. (2005). Linguagem e

Cognio na Doena de Alzheimer. Psicologia: Reflexo e Crtica, 18 (3), 300-307.
Marchand, H. (2001). Temas de desenvolvimento psicolgico do adulto e do idoso.

Coimbra: Quarteto.
Martin, N., & Saffran, E. M. (1990). Repetition and verbal STM in transcortical sensory
aphasia: A case study. Brain and Language, 39, 254-288.
Martin, R. C., Shelton, J. R., & Yaffee, L. S. (1994). Language processing and working
memory: Neuropsychological evidence for separate phonological and semantic
capacities. Journal of Memory and Language, 33, 83-111.
Martinet, A. (1968). Elementos de lingustica general. Madrid: Editorial Gredos.
Matioli, M. N. P. S. (2005). Estudo comparativo do desempenho de testes

neuropsicolgicos de pacientes com diagnstico de doena de Alzheimer e demncia
vascular. Dissertao de Mestrado, Faculdade de Medicina da Universidade de So
Paulo, Brasil.
Mira Mateus, M. H., Fal, I. & Freitas, M. J. (2005). Fontica e Fonologia do

Portugus. Lisboa: Universidade Aberta.
Modena, E. (s.d.). Enfermedad de Alzheimer [verso electrnica]. Retirado em Maio de

2007, de www.monografias.com/trabajos12/alzhe/alzhe.shtml
69
Moore, P., Grossman, M., Antani, S. & Koenig, P. (2004). Longitudinal study of
semantic memory in Alzheimers disease. Brain and Language, 91, 136137.
Moreaud, O., David, D., Charnallet, A. & Pellat, J. (2001). Are Semantic Errors
Actually Semantic? Evidence from Alzheimers Disease. Brain and Language, 77,
176186.
Mounin, G. (1968). Introduo lingustica. Lisboa: Iniciativas Editoriais.
Moutinho, L. C. (2000). Uma introduo ao estudo da fontica e fonologia do

portugus. Lisboa: Pltano Editora.
Nebes, R. D. (1989). Semantic Memory in Alzheimer's Disease. Psychological Bulletin,

10, (3), 377-394.
Nestor, P. J., Fryer, T. D. & Hodges, J. R. (2006). Declarative memory impairments in

Alzheimers disease and semantic dementia. NeuroImage, 30, 1010-1020.
OECD (2007, Maro). OECD population pyramids in 2000 and 2050. Consultado em
02 Maio de 2009, em http://www.oecd.org/dataoecd/52/31/38123085.xls
Oliveira, M. F., Ribeiro, M., Borges, R. & Luginger, S. (2005). Doena de Alzheimer.
Perfil neuropsicolgico e tratamento. Retirado em Setembro de 2008, de
www.psicologia.com.pt
Obler, L. & Gjerlow K. (1999). A linguagem e o crebro. Lisboa: Epignese.
Oliveira, J. H. B. (2005). Psicologia do envelhecimento e do idoso. Porto: Legis.
Organizao Mundial de Sade (1992). The ICD-10 (International Classification od

Diseases). Classification of mental and behabioural disorders: Clinical decriptions
and diagnostic guidelines. Geneva: World Health Organization, Division of Mental
Health.
70
Ortiz, K. Z. (2005). Distrbios neurolgicos adquiridos. Barueri: Manole.
Ortiz, K. Z. & Bertolucci, P. H. F. (2005). Alteraes de linguagem nas fases iniciais da

doena de Alzheimer. Arquivos de Neuropsiquiatria, 63 (2-A), 311-317.
Papalia, D. & Olds, S. (2000). Desenvolvimento humano (7 ed.). Porto Alegre: Artes
Mdicas Sul.
Patterson, K., Graham, N. & Hoodges, J. R. (1994). Reading in Dementia of the

Alzheimer Type: A Preserved Ability? Neuropsychology, 8 (3), 395-407.
Pal, C. (1992). Satisfao de vida em idosos. Psychologica, 8, 61-80.
Pal, C. (1997). L para o fim da vida: Idosos, famlia e meio ambiente. Coimbra:
Almedina.
Pal, C. (1999). A sade e qualidade de vida dos idosos. Psicologia, Educao e

Cultura, 2, 345-359.
Pal, C. (2002). Bem-estar e satisfao de vida em idosos. Terceira Idade: Uma

Questo para a Educao Social, 1, 29-33.
Pal, C. (s.d.). Envelhecimento activo e redes de suporte social. [verso electrnica].

Retirado em Fevereiro de 2009, de http/ler.letras.up.pt/uploads/ficheiros/3732.pdf
Pal, C. & Fonseca, A. M. (2005). Envelhecer em Portugal: psicologia, sade e

prestao de cuidados. Lisboa: Climepsi.
Pelzer, M. T. (2005). Assistncia cuidativa humanstica de enfermagem para familiares

cuidadores de idosos com doena de alzheimer a partir de um grupo de ajuda
mtua. Tese de doutoramento, Universidade Federal de Santa Catarina, Brasil.
71
Peraita, H., Daz, C. & Anllo-Vento, L. (2008). Processing of semantic relations in

normal aging and Alzheimers disease. Archives of Clinical Neuropsychology, 23,
3346.
Persson, C. M., Wallin, A. K., Levander, S. & Minthon, L. (2009). Changes in cognitive
domains durig three years in patients with Alzheimers disease treated with donepezil.
BMC Neurology, 9, 7, pp. 2-39.
Perry, C., Ziegler, J. C., & Zorzi, M. (2007). Nested incremental modeling in the
development of computational theories: The CDP+ model of reading aloud.
Psychological Review, 114, 273-315.
Petersen, R. C. (2004). Dfice cognitivo ligeiro. Lisboa: Climepsi.
Pinheiro, A. M. V. (1994). Leitura e escrita: Uma abordagem cognitiva. Campinas:

Editorial Psy II.
Pinker, S. (1994). The language instinct: How the mind creat language. New York:
William Morrow and Company.
Pinto, A. M. (2001). Envelhecer vivendo. Coimbra: Quarteto.
Pinto, M. G. L. C. (1988). Abordagem a alguns aspectos da compreenso verbal na

criana. Estudo psicolingustico gentico do Token Test e de materiais de
metodologia complementar. Lisboa: Instituto Nacional de Investigao Cientfica.
Plaut, D. C., McClelland, J. L., Seidenberg, M. S., & Patterson, K. (1996).

Understanding normal and impaired word reading: Computational principles in
quasi-regular domains. Psychological Review, 103, 56-115.
Pocinho, M. M. F. D. D. (2007). Preveno da iliteracia: processos cognitivos

implicados na leitura. Revista Iberoamericana de Educacin, 44 (3), pp. 1-14.
72
Porto, C. S. (2006). A escala de avaliao de demncia no diagnstico de

comprometimento cognitivo leve e doena de Alzheimer. Tese de doutoramento,
Faculdade de Medicina da Universidade de So Paulo, Brasil.
Puyuelo, M. (2007). Manual de desenvolvimento e alteraes da linguagem na criana

e no adulto. Artmed: Porto Alegre.
Rapcsak, S. Z., Henry, M. L., Teague, S.L., Carnahan, S. D. & Beeson, P. M. (2007).
Do dual-route models accurately predict reading and spelling performance in
individuals with acquired alexia and agraphia? Neuropsychologia, 45, 25192524.
Rogers, S. L. & Friedman, R. B. (2008). The underlying mechanisms of semantic

memory loss in Alzheimers disease and semantic dementia. Neuropsychologia, 46,
12-21.
Salmon, D. P., Butters, N. & Chan, A. S. (1999). The Deterioration of Semantic

Memory in Alzheimer's Disease. Canadian Journal of Experimental Psychology, 53
(1), 108-117.
Salthouse, T. (1991). Theoretical perspectives on cognitive aging. New Jersey: LEA.
Small, J. A. & Sandhu, N. (2008). Episodic and semantic memory influences on picture
naming in Alzheimers disease. Brain and Language, 104, 19.
Smith, M. A. C. (1999). Doena de Alzheimer. Revista Brasileira de Psiquiatria,

Gentica, 21, 3-7.
Stemmer, B. & Schnle, P. W. (2001). Demencia. In B. Kukowski, B. (Ed.),

Diagnstico diferencial de sntomas neurolgicos. Tablas y resmenes sinpticos
para un diagnstico rpido y seguro (pp. 325-337). Barcelona: Masson.
Stemmer, B., & Whitaker, H. A. (Eds.) (1998). Handbook of neurolinguistics. London:

Academic Press.
73
Storandt, M., Stone, K. & LaBarge, E. (1995). Deficits in Reading Performance in Very
Mild Dementia of the Alzheimer Type. Neuropsychology, 9 (2), 174-176.
Teixeira, P. (s.d.). Demncia fronto-temporal [verso electrnica]. Retirado em

Setembro de 2008, de www.psicologia.com.pt
Westmacott, R., Freedman, M., Black, S. E., Stokes, K. A., & Moscovitch, M. (2004).
Temporally graded semantic memory loss in Alzheimers disease: Cross-sectional
and longitudinal studies. Cognitive Neuropsychology, 21(2/3/4), 353378.
Yaguello, M. (1997). Alice no pas da linguagem. Lisboa: Editora Estampa.
Ziegler, J. C., Castel, C., Pech-Georgel, C., George, F., Alario, F. & Perry, C. (2008).
Developmental dyslexia and the dual route model of reading: Simulating individual
differences and subtypes. Cognition, 107, 151178.
74
ANEXOS
75
ANEXO A
QUESTIONRIO SCIO-DEMOGRFICO E CLNICO

Questionrio Scio-Demogrfico e Clnico
Nome: ______________________________________________________________
Idade: ________Data de nascimento: ____/____/____ Sexo: __________
Habilitaes Literrias: _________________________________________________
Profisso exercida antes da Reforma: ______________________________________
Tempo de Institucionalizao: __________ anos
Lateralidade: Dextro Esquerdino Ambidextro
Lngua Materna: Portuguesa Outra. Qual? _________________________
Tem problemas de sade? Sim No
Se respondeu Sim: Diagnstico(s): ______________________________
H quanto tempo? ____________________________
Toma medicao? Sim No
Se respondeu Sim: Qual(is): ___________________________________
Observaes:
______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
______________________________________________________________________
______________________________________________________________________

Alzheimer e Linguagem PDF

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Alzheimer e Linguagem PDF

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

Eduardo Jorge Matos Morais

Alteraes de Linguagem na Doena de Alzheimer

Universidade Fernando Pessoa

Alteraes de Linguagem na Doena de Alzheimer

Universidade Fernando Pessoa

Alteraes de Linguagem na Doena de Alzheimer

Dissertao apresentada Universidade

Universidade Fernando Pessoa

Gostaria de agradecer Professora Doutora Ins Gomes pelo incentivo e colaborao

Os meus agradecimentos vo tambm para as instituies que gentilmente aceitaram

minha me, que se fez ausente, estando sempre presente.

minha futura famlia pelo questionar acerca do desenrolar deste trabalho.

s minhas colegas de trabalho pela curiosidade, incentivo e colaborao demonstradas

2. O Envelhecimento Patolgico .................................................................................. 14

3. Linguagem na Doena de Alzheimer ........................................................................ 26

4. Estudo Emprico ....................................................................................................... 48

Referncias Bibliogrficas ............................................................................................ 63

NDICE DE FIGURAS E DE QUADROS

Figura 1. Modelo de Compreenso da Fala, de Dockrell e McShane (2000) ........................... 33

Quadro 1. Caracterizao dos participantes por grupo quanto idade ..................................... 50

A doena de Alzheimer um sndroma mental orgnico que se caracteriza por

A importncia de se conduzirem estudos que permitam uma maior compreenso da

que visem aumentar a qualidade de vida e o bem-estar psicossocial, minimizando ou

Heterognea nos seus aspectos etimolgico, clnico e neurolgico, indiscutvel o

No que diz respeito ao contexto nacional, e de acordo com o Instituto Nacional de

Se enquadrada numa perspectiva desenvolvimental do ciclo de vida, esta compreenso

neste quadro que surge o presente trabalho que, centrado no envelhecimento

Sendo os dfices de memria o sintoma cardinal da doena de Alzheimer, no de

A segunda parte dedicada ao estudo emprico realizado, descrevendo-se, para o efeito,

O envelhecimento um fenmeno universal que afecta todos os seres vivos

Tradicionalmente, o envelhecimento tem sido associado a situaes de perda e de

Esta perspectiva de que o envelhecimento pode ser positivo ou de sucesso igualmente

e artsticas, a realizao de viagens, por exemplo, pois fazem parte de um conjunto de

O envelhecimento apresenta-se, pois, como um processo complexo e multifacetado que

1.1. Quando envelhecemos?

No se sabe ao certo quando se comea a envelhecer. Apesar da dificuldade em

De salientar que a demarcao do envelhecimento, e respectiva diviso, assente apenas

Em alternativa idade cronolgica teramos, assim, uma idade gerontolgica que,

1.2. Porque envelhecemos?

Sendo um processo complexo e multifacetado, que depende da influncia da

De entre as teorias biolgicas, destacam-se as teorias de programao gentica que

Contrariamente perspectiva biolgica, as teorias cognitivas do envelhecimento

Na verdade, as teorias cognitivas enfatizam a percepo subjectiva, defendendo a ideia

Independentemente da perspectiva terica adoptada, a verdade que o envelhecimento

1.3. Como envelhecemos?

Em termos gerais, e de um ponto de vista desenvolvimental, possvel identificar um

Apesar da heterogeneidade do processo de envelhecimento, possvel traar um

A nvel cerebral, as mudanas prendem-se principalmente com 4 tipos: reduo do peso

Tambem os padres de sono parecem alterar-se com a idade, interferindo com as

Destfani (2001) e Pinto (2001) acrescentam a estas alteraes, outras tambm de

A este nvel, Destfani (2001) apresenta-nos um rol de condies psicolgicas que

sentimento de inutilidade, a desvalorizao pessoal, o egosmo, o tdio, a irritao, a

Fonseca (2005) apresenta igualmente um conjunto de mudanas que incluem, entre

De todas as perdas cognitivas, aquela que indiscutivelmente se encontra mais

A nvel da memria a longo prazo, os estudos tm sugerido um declnio a nvel da

Exemplificando, nos processos de codificao, os adultos mais velhos tendem a

Para alm de dificuldades de memria, o aumento da idade traz consigo outras

habilidades no exercitadas (Oliveira, 2005; Petersen, 2004). A eficincia verbal perde

Bentosela e Mustaca (2005) acrescentam ainda dificuldades que atingem o

J a inteligncia cristalizada parece no sofrer o efeito deletrio da passagem do tempo.

As diversas mudanas biopsicossociais que se observam nesta etapa do ciclo vital, e o

A demncia caracteriza-se pelo aparecimento de mltiplos dfices cognitivos, que

Na verdade, todas as alteraes que caracterizam a demncia so suficientemente graves