CAPTULO II

LAS B~LLAS DE BREITENFELD Y LTZEN

(1631 Y 1632)

La importancia militar de las dos grandes batallas libradas por

Gustavo Adolfo en Alemania, descansa en que tuvieron como causa
una mejora de la tctica y de la direccin que afectaran profunda-
mente el arte de la guerra. En consecuencia, antes de profundizar en
los acontecimientos que les sirvieron de origen, ser oportuno pro-
ceder a un breve repaso del desarrollo alcanzado hasta entonces en
la guerra terrestre, examinar las condiciones de mando de Gustavo,
y por fin, tener en cuenta las modificaciones tcticas que ste in-
trodujo.
Aunque desde la segunda mitad de la guerra de los Cien
Aos no haban dejado de introducirse innovaciones militares (1), Y
hombres como geonard<b,.d~yinci (1452-1519), preconizaron ya lo
que ms tarde seran submarinos, tanques y aviones, el problema
tctico principal, antes de la introduccin de las piezas artilleras no
consista tanto en derrotar al enemigo en campaa, como en sacarlo
: de sus fortificaciones. No fu hasta que, durante la segunda mitad
del siglo xv, se domin el castillo, cuando empez a suscitarse el pro-
blema de cmo utilizar de manera mas eficaz las armas de fuego en
el campo de batalla.
La solucin qued revelada en la sangrienta batalla de Rvena,

(1) La siguiente lista nos da una breve indicacin de las mismas: Granadas de mano.
1382; proyectiles de humo, 1405; mecha graduable, 1405; metralla, 1410; plvora desmenu-
z~da, 1429; bolas de. fuego, 1450; ~uete o arcabuz, 145<).; proyectil de bronce explo-
SIVO,1463; bomba explosiva, 1470; curea -~, haCIa 1470.;. p'istolas, 1483; proyectil
Incendiario, 1487; ~n estriado, 1520; fuil de rue:a.&:y DlosS!uete espaol, Jli2.1; granada
de mano modificaCa, 153'6; pIstola de rileaa, 1543; cartuchos ae papel, 1560; un tipo de
granada rompedora, 1573; granada comn, 1588; cartuchos fijos (plvora y bala juntos),
.1590; pistolas de caones estriados, hacia 1592, y espoleta de percusin, 1596.
 BATALLAS DECISIVAS bEL MUNDO OCCIDENTAL

~anada en !~12 por. Gastn _4~~ F9'~, s~bre,~ ejrcito ~e la San.~a

Liga, porque en la misma la artillera empezo a desempenar un papel
preponderante. Pero no fu hasta la introduccin del mosquete es-
paol de llave, considerablemente mejorado y utilizado por vez pri-
mera en 1521 durante el asedio de Parma, cuando los mosqueteros
demostraron su verdadero valor. Esta nueva arma tena seis pies de
longitud, pesaba 15 libras y se la disparaba apoyndola en una hor-
quilla. Su uso tctico fu perfeccionado rpidamente por el marqus
de Pescara, quien en 1522 en la batalla de Bicocca, demostr en gran
escala el valor de los mosqueteros, como elementos independientes
en campo abierto, quedando por vez primera convertidos los pique-
ros en poco menos que auxiliares suyos. Al ao siguiente, en Pava,
el nutrido fuego y la rapidez de maniobra de los mosqueteros de
Pescara, ganaron para los imperiales la ms decisiva batalla de aque-
lla generacin; una batalla que sent los cimientos de las tcticas
de la infantera moderna. Hasta la introduccin de la bayoneta, el
mosquete y la pica siguieron siendo las armas principales. _Los e~-
o!es mostraro~!amino, debido en gran parte a que con elementos
ve rano ~ e~ de la conquistaj-e Granada hablan organizado
cue de solos rofesionales, conocidos con el nom~qe ter-
~. Generalmente, ~st9s b-taJlones es ao es consistan en 2.000 o
3.OO0...@l,dados, c~ una tercera parte (le mosquete ~J!9s de piqe-
ros, Y-como algunos Qe ~_ tercios~8.Il. ..Ror coro~les honorarios a
~ncIp.es']e1a casa ..Rea - OS infantes- ree:ibierQn el.J:lombr.eae
infantera. En ;el si~ o I estos pesado~ batallpnes se .
disponan en
~~:tngulOlLde 30 filas de..,p.r9fundida ~cwWiOs de mosgueteros~
~ os ngulos, perQ al R;rinci.Rioaer siglo~debidQa los pro-
~so.:L..de l~~ , u rofl!ll~d se_~edujo..irecuentemen.te a
die4.~eras.
causa del creciente papel de la pica, las cargas de caballera
como proteccin para los mosqueteros, se fueron restringiendo ms
y ms, hasta que los jinetes espaoles acabaron por recibir un adies-
tramiento que descansaba ms en la recin introducida pistola de
rueda que en la espada o la lanza. Iban fuertemente protegidos con-
tra el fuego de mosquete y organizados en escuadrones profundos,
que fila tras fila galopaban hacia los piqueros enemigos disparando
metdicamente sus pistolas dams le tae, tras de lo cual, cada fila re-
. troceda ocupando la retaguardia para volver a cargar sus armas.
La infantera quedaba por regla general concentrada en el cen-
tro, mientras la artillera de campaa ocupaba la vanguardia, cu-
 LAS BATALLAS DE nREtTENFEtD y LTZEN 63
.bierta por destacamentos, y la caballera, la retaguardia o las alas.
Las batallas se libra~ILG-ln'yariablem~l1te en orden. ral~<?, y se
fuscaba de preferencia un terreno despejado, procurando 1ener el sol
y el vie~4etrs. Muy rara v~~ or anizaba la ersecucin del...u~
mgo, LOS trenes de bagaje esp;aoles solan ser enormes, formanqo
pa:rte de ellos numerosps no combatient~~_y-muje~. ~n conjunffi,la
tcbq.a_espagla era tenta, metdica y pesac:a, pero casi invencible
t""contra_~enemlgQ_m~s adiestI:a.dg. -
Por aquel 'entonces muchos ejrcitos seguan basndose en mer-
cenarios. En tiempos de paz, sus jefes, soldados profesionales, dispo-
nan de un pequeo equipo de expertos en recluta y adiestramiento,
y cuando eran contratados para hacer la guerra, nutran rpidamente
. sus filas con hombres de todas clases, razas y religiones. uiza y el
porte _e It!l1~ase moot-mr.p.n ieI!lp1:edispuestas a slllFinistrar ~-
. fles contingen~ Los hombres prestaban juramento a sus jefes per-
sonales y si eran hechos prisioneros o expiraba su contrato, solan
cambiar de bando. En invierno, estas fuerzas mercenarias quedaban
generalmente dispersas, siendo reclutadas de nuevo a la siguiente
primavera para la campaa de verano en ciernes. Comparados alps .
J?ien adiestrados y equipad,w !ercios, no eran, por r~la Lneral ms
que una chusma armada.
Igual influencia ejercieron las armas de fuego en la poltica, l',1,
porque no slo proletarizaron la guerra permitiendo como dice J&r-
vantes (1547-1616) que: una mano baja y cobarde ~ueda arrebatar I
el
.EL vida: al ms valeroso caballero, SIDO que ceI'aITzron poder en !
i)

manos de la monarqua . .E1 coste de la artillera y el enorme gasto

que significaba equipar grandes cuerpos dearcabuceros se hizo muy
pronto excesivo para ser llevado a cabo por individuos particulares
y, en consecuencia, pasaron a depender del Estado. Por otra parte,
esta centralizacin del poder en manos seculares, situ a la monar-
qua por encima de la Iglesia; la guerra convirtise en instrumento
poltico y ces en su papel de juicio moral. El si~o ~II presen~i.2la
formacin y desarrollo de ejrcitos permanentes, el nerfec,cionamien-
jO ~e a~as en competenCla_ilas con otras y.la utilizacn del egui-
rbno de poder c0..m0R9]tica. El servicio militar dej de ser llriviltK!0
.~e un~ clase R~ra cQP.,ve,rtirsee!.lprofesin naci,JLU9J..
El procedimien-
to de la lucha en masa, aunque no del empleo de ejrcitos masivos,
fu una caracterstica de la poca, como queda de manifiesto en la
Guerra de los Treinta Aos.
pomo el sistema militar espaol fu copiado PQI todas lasJlgten-
- -
 BATALLAS DECISIVAS DEL MUNDO OCCIDENTAL

cias....eu.i~~,..,.G.ustavo hubo ~_ enfrentl:!~e_a_ un e rcit.9 de tipo

~is~.- - --
-: Gustavo era el hi'o ma or de Carlos IX de Suecia (1604-16111Y
haba nacIdo en EstocoImo el 1 e diciembre_de 1594. Su abue~
era el gran Gustavo lo!; Jnndador de la dinasta de los Vasa, hombre
de mentalidad comercial que-haba favorecido a la clase media contra
los nobles e introducido en Suecia la religin protestante. Gustavo'
~olfo sucedi a su adre en....l6JJ. Aqul mismo ao tom parte en
su primera campaa, luchando contra los daneses. Igual que Alejan-
dro Magno, Wici ,u_carrera militar siendo todav\a gn nio. Como
asegura ms de un escritor (1) se parece en muchas cosas al gran
macedonia; -contribuy en gran _ arte a forI!l~r' .una o~a, ~esbro-
z.am;loel camino _ara FranCia ~dei_mismo modogue Alejandro hizo
con Roma, y tambin se le asemejaba en carcter. ~1.Wque reservado
-res ecto %olas.cosas de poca g!portancia, ~ostraba un gran apa-
.ionamieni;,oen)o que creta primordIal. ~ jine~ atleta. estaba
dotado Q...e brllante. jm~jna.cin, ~mperamen o in uieto amor a la
ax.entura; en la batalla .siempre iba...en.-v.aTI@a.rdia.lli genio mur
. o saba, 1~_ ~mbargo, rdona}". Soporto con paciencia las equi-
vocacoiis de mis sbditos, dijo en cierta ocasin, pero ellos tambin
han de saber resignarse a la agresividad de mis palabras (2). ,Riel _
!L sus amigos era, en cambio. implacable. c.on sus...adve~; tena
muy altas convicciones y jams sacrific sus principios para obtener
ventajas. Muy, prudente en la eleccin de..sus subordinad9s, tambin
lo f]$eI~"laseleccin de sus hroes, entre}os Jue Mauricio deNassau
.!!!a su favorito. Estudi con cuidado a sus a versarios y buce pro-
fundamente en la Historia. Sus libros favoritos eran De Jure Belli
ac Pacis, de Hugo Grotius, y-el Anabasis) de Jenofonte. En sus estu-
dios le ayud mucho un n tablfL<iQn ara las len as r ue adems
~a~uY9ro ia sa a_el l!;tn, ~ ,NIego, ~.a.!.n,el holands, ~ .
it.aliao, el'po[aco _y eI~o. ra decidido rotestante _ en D2!!tica se -
mostr siempre' ' asionadamen E;Lsue.<;!..Q.; jamas perdi" de vista la
aspiracin doiiinanfe del pas: ef-Vommium Maris Bttici.

(1) Gindely (HiStory .ot vtne Thirty Years War, 1884, vol.' II, pg. 41) dice: Cuando
miramos a nuestro alrededor en busca de un personaje histrico al que pueda ser com-
parado, slo encontramos uno: Alejandro Magno, Por su parte, Dodge (Gustavus Adolphus,
1890, vol. I, pgs. 73 y 401), escribe: ePocos monarcas jvenes se han visto tan obstaculi-
zados al empuar las riendas del gobierno. La situacin de Gustavo obliga a recordar la
de Alejandro... Exceptuando a Alejandro, ningn gran capitn demostr tanto amor al
combate como el que ardia en el pecho de Gustavo Adolio. Era tal su desprecio a la muer-
te, que su ejrcito se vela impelido hacia el combates.
(2) EXtraldo de QustatJ1U Adolphus, Theodore Ayrault Dodge, vol. I, pi'. 400.
Felipe III de Espaa.
Alberto von Wallenstein.
p

LAS BATALLAS DE BREITENFELD Y LTZEN 65

Como general, Gustavo se cuenta entre los grandes capitanes de

1~~wrja-y_N~polen di3 de l: Gustaoe Adolphe tait anim des
principe.s d Alexandre, d Anmibol; de Csar (1). Su grandeza descan-
J J

sa en la.novedad de sus ideas y en el ahnco con que las aplic. Des-

~<k..io.diecisi~i~ afios viv!~una...cQllstanj;e e2fP~i~iencia_blic'y_ste1P-- I
.Ne estuvo aprendiendo, ideando, mej9r3;!lAo o. intentando algo. Y si
logr tantas cosas en el terreno de la guerra, fu precisamente por-
que consideraba la mayora de ellas como impracticables. Su Ilrinc~- I
pa.Lcontribucin al arte militar consisti en ser el primer general de
la Edad Moderna.capaz ds comprender que la movilidad se funda en
a<U'scipfina y sta en una administracin y una jefatura eficaces. I
La l!!iyor:!~de us sU~2rdinl!dos ~eran jvenes -n.o: le gustaban los
_g~!lerales de sesenta aos para arriba- y todos tenan la obligacin
de cuidar de sus hombres al mximo. Gindely dice: Se preocupaba
. I
por igual de su alimento y de sus ropas. Los equip con. abrigos de
~l, mantuvo sus tiendas en condiciones .que.Ies permitieran resistir
~ inclemencias del.ciempo y les asegur una existencia ma huma-
~. Prohibi las palabras soeces y las expresiones calumniosas, as
como la bebida y el juego, imponiendo severos castigos a los contra-
ventores. 1'~Ill.'poco.tol~!. la presencia de mujeres e insisti en que
~uE}Uas que se empearan en seguir al ejrcito, deban estar unidas
~n ~~.E.~op.io aalgn soldado (2). Fu, adems, uno de los prime-
ros que, desde la edad clsica, bas la tctica en el poder del arma-
mento, en vez de sobre procedimientos convencionales. Chemnitz re-
sume de este modo su personalidad de general:
~a~ie igual a Gustavo Adolfo en el arte de mandar a su ejr-
~irente al ~nemigo, Q de conducir unaretirada sufriendo el menor
n...merQ:.-
posible de bajas, y-~g.imnar a sus- tropas o de proteger
los campamentos con parapetos de campaa .. ~<lliL..conoci c9IIlQl
J~_~ecretos de la, fortificacin, l ata.9.~e y la. defensa. )\t~j pud.9
~dlvl~r l_a._Lnt~nciQ:p. del enemigo O ~aprovechar_sede los avatares de
gu~lT~,_d~ manera ms hbil. De una sola ojeada se haca cargo de
la posicin de los ejrcitos y dispona al suyo de modo a aprovechar
hasta las menores oportunidades. ~s tres punlos ..ell 10~..9]e_.@Per
~_ de~ militares de su.poca, fUeroLla_ tctica, la. org~l~i,zacin
~~rm~mento (3).
Otro comentario contemporneo acerca de l, manifiesta:

(1) OOTTeSPondence,vol. XXXI, pg. 354.

(2) History o/ the Thirty Years War, vol. II, pg. 435.
(3) Extraldo de A Preeis o/ Modern Tacties, coronel Robert Home, 1892, pg. 226,
 BA'l'ALLAS DECISIVAS DEL MUNDO OCCIDENTAL

A!l,gp.~p'~a ~!:l:~ soldados ms con el ejemplo que con .la pala-

bra y jams disfrut de ventaja ~:!gunasobre ellos, considerando, por
el coltrar<),im l1Ono~efmandarles: .. Sabia muy bien que no puede
espe'rarse fe y"lealtad donde rigen la esclavitud y el servilismo y, en
consecuencia, se mostraba amistoso tanto con el soldado comn como
con el jefe. Su inventiva y su continua puesta en prctica de toda
~ue_rte~stratagemas militares, fueron admirables; en todas sus
conquistas debi tanto a aqullas como a su valor. Mientras sus ad-
versarios, resguardados en sus tiendas, discutan acerca de l, cual
si se hallara muy lejos, sola actuar con el sigilo de un lobo, presen-
tndose de improviso ante sus campamentos. Nadl~pudo zaf-!:~.al
infllli9: de sl:!J)!:,estigio~m.!l..cho,~-tnosa l,?-fuerza de sus armas. Debo
aadir un detalle," sin el cual sus victorias no quedan lo suficiente
explicadas ni su fama hubiera volado tan alto: j~~~ ob..ligpa~I!adie,
al!!!a.~~PTysa en l que l mismo no tomara, ,parte. FIll?~. a sus
ubordinados ta:p.to con el ejemplo como~on la palabra, Ni la.~g,ti-
giiedad"produjo ncta'posterid~aproaiicirf~un -'pr'ncipetan paciente
fre!ite'a'iodas"la~ adversidades: y..ta_nre.sjstete a'l'care~cia ~car-
~~~bi9-a:, de ~~~or,de su~.f..2, $!~.::Todas sus grandes empresas
fueron realizadas sin que perdiera nunca su devocin interna y su
circunspeccin exterior. En primer lugar alababa a Dios y luego
provea para el hombre sin perder de vista las intenciones del adver-
sario ni las necesidades de sus soldados. Sus mayores triunfos opte-
nidos con sangre y sudor .jams lograron carn}:ar estado de ni- su
illi)OaIterarS:u- calma. La grandeza de su espritu era tal que en sus
acciOnesCdejen segundo trmino la ostentacin, anteponiendo a todo
la conciencia, sin buscar recompensa en la fama, sino pensando slo
en el provecho del acto en sL. (1) .
.4u!llill~lr2s,~, i~~aron en habildadfctica y ~!Lprey!sin ,
estratgica, probablemente ningn militar, con excepcin de Felipe' 1
de'~cedoia, le sobrepas como organizador. Tan amplias fueron
;. i~fn.lla~; 9.~ coJ,], ,! s..~2nicila poca del md~~o arte ii!i~ar.
No slo reform cada arma y combin sus diferentes tcticas, sino
que fund todo el sistema en la administracin y en un eficaz servi-
cio deaprovsonamientos, Comprendi que los mtodos militares de
su poca estaban anticuados, porque todos los ejrcitos eran copias
del espaol sin que se introdujera cambio alguno en los mismos. Al

(1) TILe Great and Famo'U8 Battle o! Ltzen ..., traducido del francs, impreso en 1633
y publicado en TILe Harleian Miscellany (1809), vol. IV, pgs. 197209.

1.- ";

j
p:t

LAs BATALLAS DE aREITENFELD y LTZEN 87

iniciarse la Guerra de los Treinta Aos, el sistema en cuestin resul-
taba ya muy poco aconsejable.
gu~'yo _p_~!.~rganizaci~ militar, observando <.ue
el .ar_IDams. eficaz ..g!,a_~lmQs:q!!.ete:-E'consecuencia, disminuy el
i~ero ele-piueros y acort la. longitud de las picas de diecisis a
oncepies, aligerando las armaduras y combinando dicha arma con los
mos.:<lll~teros,I?ara formar. compaas exclusivamente de oficiales, \
cQ!gI?:!lestasde 72 mosqueteros y 54 piqueras. E;.~1:.o.l?:.~ltiIP-:.~ se man-
, te8E enel centro, en fil~ ..,de seis hombres de profundidad. Cu.atr..o I
c;ompaas formaban un batalln, ocho un reginientoy entre dos y I
~~rriiento.s,. UPILQ.r.ig.da.~1l.~a~~_una de estas formaciones, \
Las alas derecha e.Izquierda estaban compuestas por mosqueteros y
~9~J:ro~!,....Elql!eros.El mosquete fu aligerado tambin, a fin de I
sUJ2rimir l.~ horquilla, Se sustituy en varias etapas la rueda por la
llave, introduciendo el cartucho de papel y proveyendo a los hombres
con bandoleras' en las que llevarlos.
~rp.J?.!.e_49stipos de caballera: cora~QU. dragones: los .p:ri-
meros,ipal! parcialmente cubiertosde .armadura y los segundos eran
simplemente infanteramontada. Los coraceros formaban en..escua-
.arD~~qetr.es:~en vez de diez, fils',de. Q~9f~didad y estaban adies-
__trados para cargar al galope en.vez de al trote, utilizando pistolas en
la r~fbega. Ayanzaban en lnea de escuadrones, una tras de otra, o
.escaqueadas, y l ltima constitua la reserva. Aunque Gustavo si-
tuaba su caballera en las alas de la infantera, segn el procedimien- I

to usual, tambin las coloc a veces detrs de cada lnea de infante-

da y frecuentemente mezcl a las mismas algunos grupos de rnos-
.queteros. Generalmente su caballera cargaba a cubierto del humo de
los bombardeos artilleros y una vez haba rechazado a las patrullas
enemigas, se retiraba para permitir el avance de la infantera. Lue-
go, a cubierto de otro bombardeo, volvan a la carga, esta vez contra
los flancos enemigos, para hacerlos afluir hacia el centro y originar
la consiguiente confusin. A fin de conseguir tal objetivo, era esen-
cial mantener un frente unido e inquebrantable.
~J)rQ."...noQ.p..sta.1].te .q~.su infantera y su caballera,
l- e~.qg.lelJ.cia
~l~~~e S'U,8. batallasse fund en el poder deIas piezas artille- :'
ras (1). DeCInisni' modo que Mahomed IIfu el primer gran artillero
de sitio, Gustavo
... -- ._- _.
....
lo fu de. - las
.....;.. - batallas en campo abierto. Con el fin
.

(1) ~caballerla y artlllerla eran principalmente suecas y au Infanterla estaba tor-

m ada por un ncleo' de' suecos, adems de grupos de escoceses, alemanes y otros soldados
ed fortuna.

"1
\
68 BATALLAS D:ZClS1VA~ DEL JI..roNDO OCCIDENTAL

de que los caones disfrutaran de movilidad, los acort, aliger sus

~e~
cureas y redujo sus calibres, Adopt tres tipos principales: d~_sitio,
ii-:m.EaE~)T2'~~n~l. Los pruneros---conslsta en caones de
veinticuatro, doce y seis libras, los de sitio pesaban sesenta, treinta
y quince quintales y los de campaa veintisiete, dieciocho y doce. Las
piezas regimentales eEan de cuatro libras, y"~ada regjp;liento.gi@()pa
d_edos, aprovisionadas con municin en cajas de madera, que permi-
ta disparar ocho veces por cada seis tiros de un mosquetero. Tales
piezas reemplazaron a sus famosos 'caones de cuero, utilizados en
la campaa polaca de 1628-1629 (1). Los proyectiles disparados eran,
por regla general, de metralla en los de campaa y regimentales y
balas redondas en los de sitio.
Para su suministro, Gustavo dependa de almacenes bien situa-
dQS y fortificados, dirigi-dos por un _cuerpo regular de comisarios.
Redujo los carruajes y slo permiti el uso de diez de ellos por es-
GUadrny de-Ocho por compaa. La promocin seo-realizaba.p<!r~an-
~!iad;' los casHgos e~an hmanos)nlo;-sepe~n:iJt1aazotar a nadie.
_Eljefe de Estado Mayor era el general Kniphausen, X su gen~r~J_e
~r!illera, Torstensson, soldado notable, que en 1630 slo contaba
:tr~lnta:aos. - ---
El avance de Wallenstein a lo largo del Bltico oblig a entrar
en la guerra a Gustavo Adolfo. ste comprendi en seguida la natu-
raleza de la misma, a juzgar por lo que escribi a su canciller, Axel
Oxenstierna (1583-1654): Todas las guerras que se estn librando
en Europa -dijo-- se han fundido en una sola.
Cuatro aos antes, en 1624 Jacobo I y Luis XIII haban esta-
'l2kc~docotac!~con-l; pero o'mo exiga un mando nico, as como
el pago adelantado de sus tropas y la ocupacin de dos puertos, uno
en el Bltico y otro en el mar del Norte, los dos reyes encontraron
dichas condiciones demasiado onerosas y se volvieron hacia Dina-
marca. Carlos I, que haba ocupado el trono ingls el 27 de marzo
de J625, estuvode acuerdo en-prestar- su apoyo a
la guerra, lo cual
constituy el principio de su ruina. Cuando Wallenstein invadi
Schleswig y Jutlandia, conquist Mecklenburgo, y puso sitio a' Stral-
sund, Gustavo comprendi que el deseo de la casa de Habsburgo con-
sista en dominar el Bltico y los Estrechos. En consecuencia, el 26
de septiembre de 1629, concluy en Altmark, una tregua de seis aos

(1) Fueron inventados por el coronel Wurmbrant y consistian en un tubo de cobre

sujeto con aros de hierro y cuerdas, y cubierto con cuero. Sin su carruaje el can
pesaba 90 libras.


LAS BATALLAS DE BREITENFELD Y LTZEN 69

con Polonia y escribi a Oxenstierna: Si esperamos a nuestro ene-

migo en Suecia, todo puede perderse con una derrota. En cambio.
un .comienzo afortunado de la guerra en Alemania nos permitira
ganarlo todo. Hemos de llevar la contienda al exterior. Suecia no
puede correr el riesgo de soportar una bandera hostil en su propio
territorio (1). Por este motivo, envi una guarnicin sueca a Stral-
sund, a fin de asegurarse el desembarco en la costa de Pomerania.
En Francia tambin tenan lugar perturbaciones. Poco despus
de haberse rendido La Rochelle, en octubre de 1628, y cuando la re-
vuelta hugonote se encontraba en su fase final, Richelieu envi un
embajador a Suecia para atraerse la ayuda de Gustavo. Su plan con-
sista en convertir a ste en herramienta del engrandecimiento galo;
la guerra no se llevara al interior de Alemania, sino que se librara
en la zona de posesiones hereditarias del emperador, es decir, en el
Oder superior, Silesia, Bohemia, Moravia y Austria, y Gustavo reci-
bira subvenciones de los franceses, ingleses y holandeses. Pero el
rey de Suecia nunca tuvo la intencin de convertirse en juguete de
Francia. Haba quedado, libre de su conflicto con Polonia y compren-
di que a causa de la severidad de los procedimientos de Wallenstein,
los efectivos de ste se estaban agotando. Por otra parte, el Edicto
de Restitucin aterrorizaba a los electores protestantes. En vista
de ello, se prepar rpidamente para la guerra. El 6 de julio de 1630
desembarc en la isla de Usedom, a la cabeza de 13.000 hombres,
a los que ms tarde se unieron otros 40.000. Desde Usedom avan-
z hasta Stettin, obligando a Bogislav, duque de Pomerania, a ren-
dirle la ciudad. Desde all penetr en Mecklenburgo, reinstaur a
los duques depuestos y a principios de agosto, envi a un destaca-
mento sueco, al mando del coronel Falkenberg, para que cooperara
a la resistencia de Magdeburgo.
Una vez establecido en Pomerania, Gustavo se enfrentaba a una
ingente tarea. Sus recursos eran insignificantes, comparados a los
de su enemigo (2) y ningn poderoso aliado le apoyaba. Juan Jorge
de Sajonia se mantena apartado de todo y en el fondo, era su enemi-
" I
go secreto, porque abogaba por la solidaridad de Alemania y consi-
deraba a Gustavo un conquistador extranjero; por su parte, el elec-
tor de Brandeburgo no le ofreci ayuda alguna. Si en aquel momento
Fernando hubiera revocado el Edicto de Restitucin , se los habra
ti (1) Extraldo de Lives o/ the Wamors o/ the Thirty Years War, teniente general
on, sir. Edward Cust (1865), parte I, pgs. 142-143.
(2) En 1630 la poblacin de Suecia )' Finlandia era de 1.500.000 habitantes aproxima-
<lamente, y la del Imperio de unos 17 millones.
 ,
70 BATALLAS DECISIVAS DEL MUNDO OCCIDENTAL

ganado a ambos, haciendo imposible la tarea de Gustavo. Adems,

Dinamarca, aunque neutral, le era hostil; Francia estaba indecisa;
Holanda se mostraba celosa, no se poda confiar en Inglaterra, y
Polonia era una nacin totalmente amargada. Debe tenerse en cuenta
dicha situacin, ya que de ella naci la estrategia de los dos aos
siguientes, gobernada por tres razones.
En primer lugar, uno de los motivos por los que Alemania esta-
ba dividida en tantos pequeos principados, resida en la carencia
de calzadas al este del Rin. Segundo: como la base principal de Gus-
tavo se hallaba en Suecia, antes de poder avanzar era esencial para
l conseguir el dominio-de la costa bltica, a fin de asegurar su base
en Pomerania, as como sus comunicaciones martimas. Tercero: la
principal potencia catlica se hallaba al oeste del Rin y al sur del
Danubio -es decir, en el viejo territorio romano-e- cuyas comunica-
ciones permitan a Espaa y a Austria darse la mano en el Rin me-
dio. Para compensar en parte dicha ventaja, los grandes ros, el Oder,
el Elba y el Weser -principales vas de comunicacin de la poca-
corran por tierras protestantes y desembocaban en un mar rodeado
de potencias asimismo protestantes.
Gustavo comprendi todo esto claramente, pero le era imposi-
ble avanzar hacia el sur hasta que su base estuviera segura. Al em-
pezar el invierno y aunque los electores continuaban en la misma ac-
titud, Francia lleg a un acuerdo con Suecia, firmndose un tratado
entre ambos pases el da 23 de enero de 1631, en la localidad de
Brwalde, segn el cual, Gustavo aportara un ejrcito de 30.000 in-
fantes y 6.000 jinetes, a cambio de una suma de 12.000 tleros
y un subsidio anual de 400.000 durante los siguiente cinco aos. Gus-
tavo garantizara la libertad de religin a los catlicos y no ocasio-
nara perjuicio alguno en las tierras de Maximiliano.
La campaa de primavera de 1631 fu iniciada por TiIly, que
arroll Nuevo Brandeburgo, mientras su feroz lugarteniente, el con-
de Pappenhem, sitiaba Magdeburgo. Con el fin de distraer al prime-
ro, Gustavo avanz hacia Frankfurt del Oder, que ocup el 13 de
abril; pero el astuto valn no se dej atraer por su maniobra y
march contra Magdehurgo, unindose a Pappenheim.
Una vez ocupada Frankfurt, la idea de Gustavo consista en co-
rrer en socorro de Magdeburgo; pero no poda iniciar sin previa auto-
rizacin una marcha por Brandeburgo y Sajonia, porque los dos
electores o uno de ellos podan caer sobre su retaguardia. Luego de
prolongados debates, consigui de Jorge Guillermo el permiso para
.p-"---- --_.
--

LAS BATALLAS DE BREITENFELD Y LTZEN 71

ocupar Kstrin, vindose obligado a pasar las tres semanas siguien-
tes en interminables regateos, antes de poder conseguir permiso para
entrar en Spandau. Entretanto, Juan Jorge de Sajonia segua inacti-
vo y como mandaba un ejrcito de 40.000 hombres, Gustavo se vi
obligado a abandonar Magdeburgo a su suerte.
A la cabeza de 25.000 soldados, Tilly lleg ante Magdeburgo, y
unido a Pappenheim, recrudeci el asedio. El 20 de mayo la ciudad
fu tomada al asalto, saqueada e incendiada; 30.000 personas mu-
rieron entre las llamas (1). Inmediatamente, como escribe el profesor
Gardiner, un inmenso terror se apoder de los protestantes y con
el fin de contrarrestarlo, Gustavo utiliz precisamente lo mismo, es
decir, el terror. March contra Berln y amenazndolo con sus cao-
nes, oblig a Jorge Guillermo de Brandeburgo a renunciar a su neu-
tralidad. Cuando se le hubieron unido Guillermo de Hesse-Cassel y el
prncipe Bernardo de Sajonia-Weimar, Gustavo se atrincher en Wer-
ben, rechazando un ataque de Tilly. A continuacin, vino a favore-
cerle un inesperado golpe de suerte. Aislado por todas partes y con
su ejrcito murindose de hambre, Tilly invadi Sajonia a la cabeza
de 40.000 hombres, amenaz hacer con Leipzig lo mismo que haba
hecho con Magdeburgo y exigi su rendicin. Inmediatamente, Juan
Jorge abandon su neutralidad y entabl alianza con Gustavo, Los
dos se encontraron en Dben, sobre el Mulde, el 15 de septiembre.
Sus ejrcitos, combinados, ascendan a 47.000 hombres y al da si-
guiente se pusieron en marcha hacia Leipzig para presentar batalla.
Como Dben se encontraba slo a 38 kilmetros al norte de
Leipzig, Tilly no poda pensar en retirarse. Teniendo en cuenta que
sus tropas ahora en tierra de abundancia despus de tantos meses de
hambre, se hallaban en completa indisciplina, su mejor resolucin
hubiera sido la de sostenerse firmemente en Leipzig, soportando un
asedio y esperar refuerzos. Pero Pappenheim, que lo consideraba un
espritu senil, tena ideas muy distintas. El 16 de septiembre, parti
hacia un reconocimiento, durante el cual y para forzar a. Tilly a la
accin, envi a ste un mensaje enterndolo de que haba visto al
enemigo movindose hacia el sur de Dben y que como no le era
POSibleretroceder sin correr grandes riesgos, Tilly deba partir inme-
diatamente en su socorro. De este modo provoc hL(l~~isivabatl!a de
Breitenfeld -------------~----...
",,--. . .
"Tilly sali de Leipzig, tornando posiciones a unos 8 kilme-
(L) No fu destruida deliberadamente; Tilly necesitaba de la misma para aprovisio-
nar a sus tropas.
 ---
-------1
72 BATALLAS DECISIVAS DEL MUNDO OCCIDENTAL

tros al norte de la ciudad, en una suave pendiente, con el pueblo de

Breitenfeld a su izquierda y el de Stenberg a su derecha. El terreno
en cuestin era conocido con el nombre de tierra de Dios porque
en tiempos anteriores se haban librado en l otras batallas. Segn
un viejo resumen topogrfico, tratbase de una llanura agradable
y frtil, abundante en toda clase de vveres, donde las operaciones
de la siega se llevaban a cabo dos veces y an tres cada ao, adems
de verse favorecida por esplendorosos bosques y feraces huertas en
las que se daban toda clase de frutos (1).
'l)lly-,-viej~~neral_ naci0~.en_1559, era un militar sensato r~: v.
tjn_a.!:T?:--Comentando las memorias del mariscal de Grammont, James
Grant lo describe como corto de. est~tlJ.ra, flaco y de aspecto pavo-
roso; tena las mejillas l!Ung.das, la nariz larga y puntiaguda y los
OJ9s fer~~s ..y negros; cuando no 'iba cubierto con su dorada arma-
dura, ola llevar un jubn acuchillado de seda verde, un_~o!!ljJrero
cnico, de alas desmesuradamente anchas: adornado con una pluma
de ave.str!1Z.;luca luenga barba y llevaba al cinto una daga 'una po- y
derosa espada toledana ... (2) .. Antiguo .maestro en la tctica espa-
ola, Tilly present batalla, formando una o quiz dos lneas de ter-
cjos ; qiecisLe~ra,nd~s __t~ctngu~s de .infantera compuestos por
1.500 o~~OO' hombres cada uno,' con poderosas columnas de jinetes
a derecha e izquierda. _Suejrcito sumaba probablemente 40.000 hom-
bres, de los que una cuarta parte eran-caballera. l mandaba la in-
fantera, 'dejando el ala izquierda de caballera a Pappenheim y la
derecha a Frstenberg e Isolani. Slo dispona de veintisis caones.
LoS pesados fueron emplazados entre el centro y la derecha y los
ligeros a vanguardia del centro. Segn Monro disfrutaba de ventaja
tanto en lo concerniente al terreno, como al viento y al sol (3).
El 16 de septiembre, Guatavo, a la cabeza de su ejrcito, se acer-
c a TH1y desde el norte, vivaqueando a kilmetro y medio de la PO:
sicin mperial. Pas la noche .en su coche, discutiendo la prxima
batalla con sir JohHepburn~'-ls mariscales de -campo Horn y Ba-
~S y. el g:eneral .'[euffel, todos ellos vistiendo cota de mapa:-
A la maana siguiente, cuando la alondra empez a cantar (4),
sonaron las trompetas tocando a botasillas en el vivac sueco, mien-
tras los tambores batan la marcha. Toda la llanura estaba cubierta
(1) Extraldo de Memoi,-s and Adventures 01 Bir Johm. Hepburll, James Grant (1851).
pgina 95.
(2) [bid., pAgo 7L
(3) Monro, His Expeditio7l, etc.. coronel Robert Moriro (1637). parte II. pg. 64..
(4) [bid., parte II. pg. 63.
p

LAS BATALLAS DE BREITENFELD Y LTZEN 73

de neblina,'a travs de la cual los suecos podan distinguir la lnea

de hogueras que revelaban la posicin de Tilly. Se rezaron las ora-
ciones y Gustavo situ a sus efectivos en orden paralelo al. del ene-
Inigp; ~o ~i[v~ .:(Qnnarpe,scio~'.bataones,distribuy in-a su'
fantera nb:r:!,1@..daso medias brigadas, ,de forma tal q!!.elos mosque- .
terOs gueaaran cubiertos por los......p.im!.eros"pudiendo, disparar por en-
tre'las fila:s-de stos~'retirndose despus de sus descargas. En vez
de una fortaleza cuadrada e
inmvil, segn narra un viejo escritor,
cada brigada actuaba como una fortaleza movible ~QP sus cortinas
yrevellines y cada P~E; estaba:~a dill9.~~Clnde acudir en apoyo de
-las -diffis" (1).
-'-~'LQ:s suecos quedaron situadosen el centro y, a la derecha, mien-
tras los sajones ocupaban laigquierda, Nada se sabe de la formacin
:;-]Qna;-~ S~~~era G2!P:~.~~;~Il el ~~~:S-figu!,~~an_~l!..a.trobri-
gadas de infantera, ocupando la primera unea, apoyadas por un
regimiento de' cabaJ,leia:"-Y-Tas.bmadas-..!ie inf-"ntera d~L.~.onro y
~aisay; tras ellos se .hallaban tres brigadas de infantera, inclu-
~c~os escoceses de Hepburn (2) y un regimiento de caballera,
tQdos ellos bajo el mango de Teuffely Hall. En reserva, tras el cen-
tro, se hallaban dos regimientos de caballera. Eula derecha" ~an-
~da po~ Baner, consista en ~ !:~i~!!1<.?_lLde_cab~le~ia e~ prime-
~Tnea, _con ~uerpos de mosqueteros entre ellos, con un regimiento
auxilar ; en segunda lnea figuraban cuatro regimientos. ~l al-: iz-
q:ui~rda,.bjo Korn, estaba formada por tres regimientos de caba-
llerfa en primera lnea, con mosqueteros en los intervalos y dos re-
i.irien10s en segunda lnea. Las piezas de aE!.illera regimentales,
liabari sid~emlllazadas frente a los regimientos y ,brigadas, Y-l-~-
tillera pesada, al mando de 'I'oratensson, formaba un grupo compac-
~OI:- delante del centro. A la izquierda del mariscal de campo Horn
se hallaban los sajones, ~p..total, aguel,~jrc!to sumaba quiz 47.000
~~br~s, que lucan ramas verdes en los sombreros, mientras los
!-IDperialesllevaban cintas blancas. El grito de combate sueco fu :
Godt mit uet (Dios con nosotros) y el de sus enemigos, Sancta Maria!
Segn Monro, Gustavo situ personalmente a su ejrcito y di
instrucciones a cada jefe acerca de su misin particular y sus debe-
res para la jornada; puso en su conocimiento la forma en que debe-
ran luchar, y orden que pel?ton~s de mosqueteros, formados por

(1) The Gw;tavus Aaotru, C. R. L. Fletcher (1923), pg. 190.

(2) Haba muchos escoceses en el ejrcito sueco, incluyendo a un tal c:Anthony Haig
Qe Bermeside, caballero joven y de mucho nimo.
~---------------------------,
74 BATALLAS DECISIVAS DEL MUNDO OCCIDENTAL

5Q_ hombres y_mandados por oficiales, auxiliaran a los varios regi-

mient~ <!~~a.~--liira.Instruy -a' dichos 'oficiales como 'deban com-
portarse durante el combate y de igual modo aleccion a los de ar-
tillera, acerca de su tarea ... (1).
La batalla se inici bajo el clamor de las trompetas y el redoblar
de los tambores, mientras las banderas ondeaban al viento. Como
dice Monro: ... el enemigo se lanz en tromba contra nosotros en
medio de un terrible fragor, en el que destacaba el silbido de las ba-
las de can, que empezaron a causar numerosas bajas. Pero nadie
prestaba odo a semejante msica. De pronto, nuestros caones em-
pezaron tambin a tronar, tanto los grandes como los pequeos, pa-
gando al enemigo con su propia moneda. EL.hQmbardeo continu P.I.:
a.g:tbosbandos, durante dos horas y media, -en-el -curso de las cuales
nuestrosbatallones de caballera e -infantera se mantuvieron' firmes
como-n muro; 10-; caones abrlan- de vez en cuando grandes brechas
entre nosotros, pero eran rpidamente taponadas ... (2).
Los caones suecos, ms numerosos y rpidos, puesto que dis-
paraban tres veces por cada una de los imperiales, exasperaron de
tal modo al emigo, que Pappenheim, comandante dotado de extra-
ordinario nimo, no pudo resistir ms tiempo su fuego y sin esperar
rdenes carg contra el ala derecha sueca a la cabeza de 5.000 jine-
teso Fu un_acJ9_i~prudente, y Tilly, al saberlo, exclam presa de
clera: - Meha arrebatado el honor y la gJoria! No slo fu un error,
sino tambin un fracaso porque las pistolas de los jinetes no eran
armas que I?:udieran medirse .con los mosquetes enemigos (3), colo-
~a~, entre los' .r~mi~os. de caballera suecos, que disparaban una
s~v.~ tras otr~ sobre las repletas filas de los atacantes. ffE~n~e~
<;~!:g~j.Q.t~vece~!~~e_r:t.-~~;:ech~ado todas ell~~. En la ltima, Baner
lanz sus reservas contra--el, hacindolo huir, totalmente derrotado.
- Jftirst;n~ig ~_iSolani, situados a la derecha de Tilly, confun-
dieron al parecer la accin de Pappenheim con la seal para un avan-
ce general y cargaron tambin contra los sajones, quienes abandona-
ron rpidamete el campO. JU3.1l_ Ji-g~.se abri camino hasta Eilen-
burg, 19- que no slo compens la equivocacin-de Pappenheim, ya que
las fuerzas de Ciustavo quedaban reducidas en ms de un tercio, sino

(1) Monro, His Expedition, parte II. pg. 64.

(2) Ibid., parte II. pg. 65.
(3) Debe recordarse que. segn
con la pistola, ut lizndose la espada
Quedado desorganizadas por el fuego
realizaba al galope y con la espada,
la tctica espaola, la carga se realizaba al trote Y
solamente despus de que las filas enemigas haban
de pistola. L-__
c,rga sueca era todo lo contrario: se
usndose la pistola en el combate cuerpo a .!~\lerpo.
 -1, Wl;ofhlcind ).l (ovrlanct
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" W"kt'1 8 ~b(l!:!!
2 Hall 9 Vilzhvm 16 :nldnd :U Liyonid
J T~-;;!I<!I (o Thvrn l' WvnJeh ;14BdVdui"
<lO'-<enTliun f( Schfom "8 SldhfhandzJ e 25 Calenbdc;'
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Batalla de Breitenfeld, 1631.

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76 BATALLAS DECISIVAS DEL MUNDO OCCIDENTAL

que T'ilIy, diestro tctico, supo aprovechar la ventaja que se le ofre-

ca". Observando que.Ia izquierda s~eca quedaba descubierta y .~
Vuelta orden- un movimiento oblicuo hacia la derecha, seguido de I

Un viraje a"la izquierda con el fin de situar por completo su- derecha
eg el flapco Jzqui..~rdo enemigo, Al propio tiempo orden 5t Frsten,
berg gl!~ c~tacir~ la retagu!l!:dia sV~c~. "
Con toda probabiliad de haberse enfrentado a un antagonista
distinto, aquella maniobra hubiera resultado decisiva.
Pero comoIos hombres de Gustavo podan accionar con mucha
mayor 'rapidez que los imperiales, la victoria no se inclin hacia Ti.,!!y.
Inmediatamente, el rey orden a Horn hacer girar sus efectivos a la
izquierda con elf1n de enfrentarse a la carga de TIlly, y aLpIoIjo
tiempo hizo avanzar las brigadas deHep burn, desde la segunda lnea
del centro reforzando la izquierda de Horn. ." -
Los escoceses avanzaron en columna muy densa. El relato de
Monro acerca de su accin dice lo siguiente:
Los batallones enemigos permanecan contemplndonos desde
poca distancia, pero al ver a las otras brigadas y la nuestra dar la
vuelta y presentarles la cara, adoptaron la resolucin de recibirnos
con una salva de artillera y de mosquetera; pero nuestras peque-
as piezas regimentales fueron descargadas dos veces contra ellos,
y antes de movernos, les disparamos una salva de mosquete que fu
contestada. En seguida, nuestra brigada avanz, con las picas en ris-
tre, desordenando a uno de los batallones y cayendo sobre l de modo
que hubieron de retirarse derrotados.
Yo mandaba el ala derecha de nuestros mosqueteros. 4-J".anz.-
mos sobre el otro cuerpo enemigo, que defenda sus caones, dsrro-
ndolo y apartndolo de las piezas, y apoderndonos de ellas, y en
consecuenci del terreno; pero como el humo era muy denso y se
haba levantado mucho polvo, nos veamos envueltos en una nube
muy espesa y no podamos ver el rostro de los nuestros ni discernir
la situacin de nuestros enemigos, ni saber dnde se hallaban nues-
tras brigadas. En consecuencia, al ver jgrli-. a m a un tambor, le hice
redoblar la marcha de los escoceses, hasta que la atmsfera aclar,
permitindonos reunimos y dispersando a nuestros enemigos. De
modo qu'e iiestra:l)rigada volvi a formarse, y los todava' vivos pu-
dieron saber qu camaradas estaban muertos y cules heridos (1).
Mientras se libraba dicha accin, Gustavo aprovech la oportu-
. ---
..

(1) [bid., parte II. pg. 66.

>

LAS BATALLAS DE BREITENFELD Y LTZEN 77

nidad p3..a_g~Cal~garuE_goIPE!. q:t:!.~1.esult~<kc~5'ivo.
CabalgQ hac!"a la
derecha Y orden a"Baner situar la caballera de la Gothlandia Occi-
dentl en el frente ~ue~o, ~ra cargar sobre eL flancq izquierdo de
fosbaillones.de Ti1ly. Lu~gose situ a la cabeza de cuatro .regimien-
e
tS, iriici la subida por -la pendiente don<fean es.1~ba los caones
enemigos, que arroll, cayendo sobre el flanco izquierdo de Tilly
Yit.canao a los imperiales con sus propias piezas. Simultneamente,
Tistensson gir, rodeando a la reserva de ~.Etil!.eray descargando
Sus piezas contra los de,~..9u~adros esp'anoles,- Sigui una desespe-
raoaiucfia, pero el-final era ya--preYrsible. Pronto los .mpertales
per<!i~~.~~t040 orden. y huyeron ep. desbandada. Hban tenido
7.000 muertos y 6.000 heridos y prisioneros, y perdido toda su arti-
'~a,'~90 banderas y su tren de bagaje. Las_~JJiicl.s~de Gustavo,
@eluyendo"los sajones.teno xc-ega de 3.000 hombres, la mayora
mertos por el can enemigo (1).
-- El grueso del ejrci) sueco vivaque all mismo. Segn escribe
Monro, nuestras fogatas se alimentaron de los carros de municin
enemigos y de las picas abandonadas por quienes deban usarlas; du-
rante toda aquella noche, nuestros valientes camaradas, los sajones,
siguieron corriendo en la c;;;ncia de que todo -esta!5a perdido, aunque
~_siji antes saquear .nuestros carros (se refiere a los suministros
~l~ ~olumla ,de bagaje sueca). ~.!llpep.,~a demasiado elevada
para los cobardes que haban abandonado a ?U duque .... PeroJ.5, ji-
~!~suec~ no permanecieronInactvos, sino que con Gustavo a la
cabeza persiguieron a los fugitivos de Tilly, capturando 3.000 en
!fu:se!:i.i-gelda 1~ de septiembre. El 21 abandonaron la Eersecucin
en Halle:-- - '-----'-- -~-- ,
~ termin aquella batalla decisiva, no slo porque fu la pri-
mera en la que se pusieron a prueba las nuevas tcticas contra las
antiguas, y, ~n consecuencia, pl,lede h@rar como la primera gran
~!al!8: de la poca moderna, victoria deja :g!Qy-(K.d -y
de la eficaCIa
~~~ sobre .el nmero y las_pjc--~,sino porque,- para bien -o para ,,.
mal, desbarat las reriovadas fuerzas de la Liga y decidi que Ale- :
mania no fuera potencia catlica bajo la Casa de Austria. Como dice .I~

,
el profesor Gardiner, constituy la tumba del Edicto de Restitucin '.

yel Naseby de Alemania (2). Quiz tambin, en palabras de lord Bry-

ce, salv a Europa del inminente dominio del bando contrario (3).

(1) bid" parte II. pg. 67,

(2) The Thirty Years War, pgs. 139-140,
(3) The Holy Roman Empire, James Viscount Bryce (1928). pg. 283.
7S BATALLAS DECISIVAS DEL MUNDO OCCIDENTAL

Desde el 17 de septiembre de 1631 hasta ~!!.. muerte, Gustavo se

convirti en nroe del mundo protestante, y el hombre comn de[
orte~d~ Alemania lo consideraba su redentor, llegando al punto <fe
jeific~r.!.o);(-: Prest a la guerra el espritu y la direccin, sinls
cuales la causa protestante se hubiera derrumbado y la historia del
mundo occidental habra seguido caminos diferentes. El profesor
Gardiner escribe acerca de ello:
Despus de todo, aquellas tcticas no fueron sino la expresin
militar del sistema religioso y poltico en defensa del cual se insti-
tuyeron. Las slidass columnas recin derrotadas eran ejemplo de lo
que la naturaleza humana hubiera soportado bajo la organizacin
rival, donde el individuo quedaba tragado .por la masa. Del mismo
modo que Tilly se haba hundido bajo el peso de sus veteranos, aven-
tureros como Mansfeld y Christian de Brunswick, as la disciplina
catlica renovada hundi a los pendencieros telogos que ahora ocu-
paban los lugares de Lutero y Melanchthon. Pero haba surgido un
ejrcito capaz de demostrar que el orden y la- obedienca..no servi~
de nada, a menos de verse apoyados por la inteligencia individual. El
triunfo del principio sobre el que dicho ejrcito basaba sus opera-
ciones no poda quedar confinado simplemente a la lucha, sino que
repercuti tambin en la moral y la poltica, la literatura y la cien-
cia (2).
Con frecuencia se ha formulado la pregunta de por qu una v~z
ganada la batalla de. Breitenfeld no march Gustavo sobre Viena
imponiendo su' voluntad a Fernando. Varios historiadores. consideran
que debi haber obrado as y Folard compara su actitud a la de An-
bal en Cannas. Pero dicha comparacin resultaba inadecuada, porque
las circunstancias eran distintas. Primero: El camino que llevaba a
Viena era muy malo, por atravesar los bosques del Erzgebirge
y las devastadas tierras de Bohemia, y el invierno estaba prximo,
Segundo: Viena no era la capital de una nacin unida, sino resdencjg
de un emperadordecondicin inciertaJTSQn II!.enpssignifi.cado pQJ-
t!E~-~e g!....~rid de la guerr~ peninsular de 18.08a 8J.4. Ter~.r2:
Gustavo se encontraba. a centenares de kilmetros de su base y no,
~-~iesgarse a-'ni~vanta,.ri-en.totras de l. La lealtad de los
electores de Brandeburgo y de Sajonia era sospechosa y Baviera
habra acudido en su apoyo. Quat!9-: &Qirigirsepacia..el Ecincorno
hizo, aunque irritando a Richelieu por llevar'la guerra a territorio
(1) The TMrtll Years War, Anton Gindely, vol. II, pg. 85.
(2) The Thi.rtll Years War, pg. 140.
P
I

LAS BATALLAS DE BREITENFELb Y LTZEN 79

catlico, se hallaba en condiciones de establecer su base en el Pala-
~ __
p:o~~tap~e y .da.aprovsionar; _~~!... eJI~ji~ PQrq~~-ra;._futa
de los_Qlengos, como se la llamaba, es decir, Wurzburgo, Bamberg,
:eJll~~-Colon-i-;--Maguncia, Worms y.Spira, in~LuaJos distritos ms
rico,_e:Alemania que haban proporcionado muchoshombres y dinero
a los ejrcitos de la Liga. Por ltimo, y no deja de tener gran impor-
rancia, al ocupar el Palatinado cortara todo contacto espaol entre
los Pases Bajos e Italia. En consecuencia, decidi avanzar sobre el
Rin mientras el elector de Sajonia llevaba la guerra a Bohemia.
gu~tavo_ oc1!J?Wurzburgo el 18 de octub~drrigui~~do hacia
~~furt d~tMain,.y desde all hacaMaguncia, que tras un cerco de
~dos dl~_ se _:ti~J. A los tres meses de esta gran victoria, haba
sometido todo el pas del Rin, formado alianzas y nombrado gobier-
nos, obligado a la neutralidad a los prncipes catlicos del Rin y
~azado a las fuerzas espaolas hacia los Pases Bajos, estable:-
~Jl-Qsefirmem~~~ en las orillas gE}.l_ Rin rr~ec!io,e!l_Alsacia, el Pala-
lina~o inferior y. Colonia, ante la preocupacin de. Ric~ie:u, alar-
mado- por una conqlsta tan prodigiosamente rpida y completa.
<~_quejdear ~~lg!!l_medio
--::-d~~l!1r-.para contenera ese impe-
tuoso visigodo, ya que su' triunfo resultara fatal para Francia y el
~pe!.~~.or. La alarma no era -infundada, porque g_us1:?-vo_l?~inclin
definitivamente hacia la formacinjde un Corpus Boanqelicorum,
federacin de prncipes protestantes bajo su jefatura, lo que signi-
'{icaba:'la destruccin del sistema imperial que Richelieu no quera
ver desaparecer del todo, sino tan slo convertir en entidad inope-
rante.
Firme en su idea, Q-.!.1l:.pri~y_e:rag~ 1?3~1_9ustavo avanz r \
~ntra ].'illy, que desde la batalla de Breitenfeld haba reclutado otro
eJet:.citoconsistente, luego de habrsele unido el duque de. Lorena
cOl} 12.000 hombres, en un total de 40.000. Gustavo cruz el Danubio
e~_D6~~:tIWOi~3~ci. con~a-c.!2._2:?I!-
~l- ell~lgi-sQ.5re- e}::rro
~. Allr;-a cubierto de una nube-de humo y de un bombardeo arti-
llero, tendi puentes, pasando a la otra orilla. ~rmta,n",AJJJly
&,16 de",~bril.'tQly..-!'esuJ.t_gravemente-herido-yfalleci-dos semanas ,
qg~~s. .
Luego de haberse librado de Wallenstein, Fernando lament su
acto, y apenas el general hubo desaparecido, empez a sopesar la
Psibilidad de llamarlo de nuevo, no obstante sentir temor hacia
aquel hombre formidable, que, aunque producto tpico de su poca,
pareca ver ms all de la misma. Al parecer, el objetivo de Wa-
80 BATALLAS LlECISIVAS DEL MUNDO OCCIDEN'l'AL

llenstein consista en consolidar el Imperio, bajo un monarca fui-

nar, actuando l como mayordomo de palacio. Para cumplir dicho
fin, comprendi que deba terminar las disputas religiosas, esta-
blecer la tolerancia, y con el fin de gobernar un Estado manejable,
convertir el dinero en instrumento capaz de dominar las ambiciones
y egosmos humanos. Todo lo basaba en el clculo. Astrlogo, h<mt-
bre de negocios carente de moral y mercenario, haba acumulado una
enorme- riqueza. Silencioso; r~servado, misterioso, nadie se atreva
a ntrrogarlo. Era producto' tpico 'de la poca violeniaque 'estaba"
empezando a amanecer y la clase de hombre que, andando el tiem-
po, se vera venerado y honrado como capitn de industria o prncipe
de banqueros (1). .
Ee..rnando acudi de nuevo a l y Wallenstein impuso las cono'
diciones ms tajantes (2) :' absoluto e incondicional dominio del ejr-
~ito; .completa sumisin del emperadorvque p.o'podra cursar orden
algunasm su conseri.ti.lfeto; dominio sobre todas las tierras COD-
fi~jJij; imedl~ta revocacin del EdictO' de Restitucin y proba:bI-
mente, tamb}n conseguir para s la dignidad de elector. Se aceptaron
dichs condiciones y' el-checo volvi a figurar como general de lo.,
mares Bltico y,Ocefullco--;"para -librar a Fernando de las manos del "
rey delBltico y de los territorios protestantes. '
El primer acto de Wallenstein consisti en una tentativa para
ganarse a Jorge de Sajonia, y el segundo en hacer vacilar la fe de.
Jorge Guillermo de Brandeburgo sobre la' causa sueca. Pero no lo
consigui, y en abrj~l63~,~!?-~r~ en Bohemia, ocupada entonces
por los sajones; conquist Praga, obligando a los sajones a retirarse,
y el 27 de junio, luego 'd-haberunidoSus fuerzas a las de .Maximilia-
no de Baviera, consigui reunir un total de 60.000 hombres. March
contra Amberg, entrando en colisin con una fuerza sueca en Neu-
mark, tras de lo cual Gustavo retirse a Nuremberg, WallensteinJ2
S!guiQ y el 1~ de julioIleg a Frth, localidad situada en las inme-
dgj.ones-d~ aquella, dondese atrincher. - _. - I
DUrante varias semanas los dos ejrcitos permanecieron frente 'j

(1) Cuando, en enero de 1622, Fernando II desvaloriz la moneda en un 75 por 100,

Hans de Witte y otros llevaron a cabo un gigantesco fraude, aumentando dicha depre-
ciacin en una dcima parte ms. Wallenstein se aprovech inmediatamente de ello. No
se mostr t1mido respecto a los medios. Consistieron en robar a una desgraciada prima
suya y en comprar una gran parte de las tierras confiscadas, que pag especialmente con
moneda desvalorizada~. (Vase Tlte Thirty Years War, de Gindely, vol. I, pgs. 289-290
y 380.)
(2) Se desconocen las condiciones totales; vase The Thirty Years War, C. V. Wedg-
wood (1938), pg. 315.
p

,1
t'
i
"

Gustavo Adolfo de Suecia.

Juan Tserclaes, conde de Tilly.
 LAS BATALLAS DE BREI'l'ENl<'ELD y L1'ZEN 81
. frente, mientras, como escribe Gindely, toda Alemania y toda
Europa esperaban ansiosamente noticias de la accin (1). El 4 de
@tje!!ibre, los v-v~~~ e~~~~ro:!L.a ~s~~r y Gust~'yQ 1~6 u
asalto contra la posicin de su adversario, siendo rechazado y per-
dreIOo 3.0pO hombres. Qat<?!:ce_das_despus,,~uando millares de sus
soldados haban muerto por enfermedad, Gustavo se libr del cerco
y decidi ~~!:.char hacia Vien~, c.<:)'~l fin de atraer a Wal}:~.ps:tein
, 1era- ~~ajonia. Pero gl ~tiJIlO comprendi el plan de su enemigo
~y, -e vez de seguirlo, dirigise a, Sajonia, mientras Maximiliano
se retiraba con el resto de sus fuerzas, para defender Baviera. Wa-
llenstein envi un mensaje a Holk y Pappenheim, que se hallaban
en el Weser, para que se unieran a l con el objeto de realizar una
concentracin general contra Sajonia y obligar a Juan Jorge a que
abandonara la guerra.
En cuanto tal cosa result aparente, Juan Jorge envi fren-
ticas llamadas de auxilio a_,9us.tvo. ~ se hallaba ya en camino
y el 22 .de octubre lleg.Jk ,nu~vo a_Nuremb~rg. El 2 de noviembre
se le Uni, en Arnstadt, Bernardo deSajonia-Weimar, y_el8 de noviem-
bre OCUl2
-'--- "--
el desfiladero de Kosen,
'"'---
en Naumburg, desde donde inst
a Juan Jorge, cuyo ejrcito se encontraba en Torgau, a que se unie-
ra a l con todas las fuerzas disponibles.
Entretanto, Leipzig haba sido ocupado por Holk, y como el
invierno era ya-inninente;-,2~}~nstein, 'presumiendo que Gustavo
dara por terminada la campaa instalndose en cuarteles de nvier-
no, ~r41cher a su ejrcito alrededor de Ltzen, Pero para impedir
una afluencia excesiva de soldados, 'envi a Pappenheim y a su caba-
llera a ocupar Halle.
-Aunque hasta entonces la estrategia defensiva de Wallenstein
~~8:_d~d excelente resultado frente a ~ general tan astuto como
,!ustavo, aque1nCdivisin de su ejrcito resultaba sumamente peli-
gr,?sa. CiLando el_~i,<:l~noviembre Gustavo se enter de lo .9currido,
-.
decidi dar -la batalla
~lca.
- al- - enemigo,~ no obstante su inferioridad nu-
'., ,

1'
_A la una de la madrugada del 15 de noviembre, parti hacia Pe-
~g:auJ:l.ara -unirse-a-los sajones. Se detuvo all durante cuatro horas,
pero al 'no tener noticias de los mismos, ~ dirigi a L'tzen QQ.P- .1!l-
~~a de sorprender al enemigo mientras segua dividdo. Sin
embargo, la carretera era tan mala que sufri un considerable re-

(1) The Th\rtll Years War, vol. n. pg, 135.

6- II
 , ,

82 BATALLAS DECISIVAS DEL MUNDO OCCIDENTAL

traso. }JlnRippach~r.?p~~~~con_1!!!_cuerp~~ d~~!aatas, al que dispers

luego de encarnizada lucha. Aquella' noche la pas en una llanura
a'cosaae una-ffiiHi 'iglesa de Ltzen, donde se haba reunido el
enemigo (1), celebrando un consejo de guerra. Aunque Kniphausen
se mostraba decidido a maniobrar y Bernardo de Sajona-Weimar era
partidario del ataque, Gust~YQ._~,-a:~a(armada ya su plan. Map.j-
fest que la suerte estaba echada y que no poda soportar tener
.a Wallenstein tan cerca y no combatir con l, porque, como explic:
Deseo sacarlo de sus posiciones y ver cmo se porta en una batalla
en campo abierta (2).
En su campamento, W~lleJ1tein,afligido con un ataque de gota
que haca necesario su transporte en una silla de manos, pas toda
lanoche dirigiendo el cavada de trincheras, situando a sus hombres
~ emplazando la artilleria ..., parque senta profundos deseos de
evitar el combate (3). Cuando a las das de la madrugada del 16 d
lloviembre se enter de la proximidad de Gustavo, envi un mensaje
urgente a Pappenheim. El enemigo avanza -escriba-o Seor, dejad
todo lo dems y acudid can vuestras fuerzas y artillera a socorrer-
me. Podis estar aqu maana por la maana. l se encuentra toda-
va en el paso (de Rippach) (4).
La llanura de Ltzen en la que ambas ejrcitos vivaqueaban es
baja y llana y est cruzada del sudoeste al nordeste par la carretera de
Leipzig, construida sobre un terrapln y flanqueada a ambos lados
por zanjas; a tres kilmetros y media, al este de Ltzen, corre el Floss-
gra~n, pequeo y lento arroyo vadeable en muchos 'Iugares. W,-
1l~~I1, que intentaba librar 'na batalla puramente defensiva como
haba hecho en Nuremberg, situ a sus hombres en una sola lnea
un poco al norte de la carretera de Leipzig': su flanco 'derecho, des-
cansaba sobre Una leve elevacin del terreno inmedatamente al
norte de Ltzen, sobre la cual se encontraban unos cuantos molinos
de viento, y ..e, la izquierda en el Flossgraben. Haba profundizado
las zanjas al'1argo de la 'carretera, coirvirtndolas en trincheras,
que ocuparon los mosqueteros. Se desconoceexactamente el nmero
de sus_efectiv~~unque- probablements ascendan a 25.000 hombres,
sin - contar los 8.000 de. Pappenheim, Dividi~ -""---- a..- dicho
.
ejrcito en
. - ----------
(1) Carta de George Fleetwood a su padre, The Camden Miscellany (1847). vol. 1,
pgina 6.
(2) Citado por Cust en Lives 01 the Warrio,- 01 The Thirty Year.! War, parte l. p. 211.
(3) 'l'he Great and Famous Battle of Ltzen ..., The Harleian Miscellany, vol. IV.
pgina 2Ol.
(4) Extraido de Gusta1Ju.! Aaottu, C. R. L. Fletcher. pg. 277. Esta carta, manchada
con sangre de Pappenheim, puede verse en Viena.
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Pal''penheil77

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o o o o WallMSle,

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L'/1i~d di' %Jn.ias COn 1T70.r,/V4ti!rtJ.r

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~'Iiiii;; liiiJ lliioJ'li;:lio;~lIii; .;

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~1ii;1iZ;~1iZ;~
Ohm

(.

Batalla de Ltzen, 1632.

 ,
84 BATALLAS DECISIVAS DEL MUNDO OCCIDEN'fAL

~!ntro, derecha e .~quierd.a; eJ primero consista en cuatro grandes

tercios de infantera bajo su, mando personal, y el segundo y j:erce!'o
estaban formados por la caballera de' Colloredo y de Piccolomini.
fuCe.di Ltzen -y coloc sus 60 6tf cafioeS en dos grupos, Ullo
frente al ala derechay ei otro a -aefrada del centro.
Gustavo avanz 3. las primeras claridades del alba, es decir,
sobre las ocho, pero la niebla era tan espesa que se vi obligado
a detenerse. Dirigi entonces la palabra a sus hombres (1). Su obje-
tivo consista en aislar a Wallenstein de Leipzig, no slo para privarle
de su base, sino para dejar libre la carretera, a fin de que fuera
utilizada por Juan Jorge, al que esperaba de un momento a otro. Sy
~~9!to .~ce~.?a probablemente a 18.000 hombres, que situ en dos
lleas <!~l_}!!o<!o siguiente: cuatro brigadas y media en el centro de
cada lnea, al mando del conde Brahe y de Kniphausen, Y.en los flan-
c~~~~aQ.allera~.q~anizada igu.81que en Breitenfeld ..Man?_a~ pe!"-
s~n~er.:~ el_aJa,_derecha, Y la izquierda fu encomendada a ~ePl:~
h~~ ...A4.em~~J301.ocun~tese~va de caballera 'tras del centro, bajo
el ~orone.LOJ1~.Frente a la infantera emplaz 26 caones de grueso
calibre, mientrassus 40-piezas regimentales eran colocadas ante
el cuerpo de mosqueteros. ' __o .
CUando la niebla empez a levantarse, los caones estuvieron
disparando durante un rato, pero de pronto nos encontramos bajo
el fuego de los suyos Y la batalla se inici hacia las diez de' la ma-
ana, escribe Fleetwood. Y contina: El da se presentaba des-
pejado; pero cuando la batalla comenz, la niebla era tan grande
que apenas podamos vemos unos a otros ... (2). Fu durante este
breve intervalo cuando Gustavo hizo avanzar el ala derecha de su
caballera, y, segn Fleetwood, tlaJ>!:.t~era.~arga.c<!ntra .las .t:rin-
.ch.,era,s(abiertas a lo largo de la carretera' de Leipag Lel r~y~!:!~ri
una herida de bala en el brazo mientras su caballo era tocado en el
cUello. P.er!Li:eg}!si.ng,o.retirarse, rebas las trincheras jy , ca.rg
contra -,el enemigo (3). Dispers a los mosqueteros de Wallenstein,
.d~ITQt,a un cuerpo de jietes croatas y. cargo contra la cabaJJed~
pesada
~,--'--. -_...
' _.
de' Piccolomini, hacindola retroceder. Entretanto, Bernhard
" _.-
.-

(1) Vase The HarZeian MisceZZany, vol. IV, pg. 200.

(2) The Oamden MisceZZany, Fleetwood's Letter, vol. I, pg. 7.
(3) Ibid., pg. 7. No existe duda de que una y otra vez_Gustavo arriesg nnecesar a-
. ~en!lLsu.~vida; muchos jefes hicieron lo .mismo. Los encuentros cuerpo a cuerpo entre los
-generales en jefe' ern frecuentes durante la guerra, como ocurri en el duelo entre el
archiduque Leopoldo y Piccolomini, en la segunda batalla de Breitenfeld, 2 de noviembre
de 1642. El mariscal de Rantzau, fallecido en 1650, perdi durante su servicio un ojo, una
pierna, un brazo y una oreja.
>

LAS BATALLAS DE BREITENFELD Y LTZEN 85

haca avanzar el ala izquierda, empujando a la caballera de Collo-

'reao, riientras el centro hada. fo propio, apoderndose de la batera
central de Wallenstein, que luego volvi a perder.
-~ Sin duda a causa del desconcierto producido por la niebla, no
existen dos relatos coincidentes de esta fase. Segn parece, al ente-
I
rarse de que su centro estaba en retirada, Gustavo se puso' a la
cabeza de un regimiento de caballera que corri hacia all. Sepa- \
~rdo de sus hombres en la niebla, l y tres compaeros fueron a dar
contra una partida de jinetes enemigos Y.. e! rey qued herido ~-
J~~lm~.ntee!1:!acapezay el cuerpo; ~~~JU?l.!s, c0l!lP~"erosresultaron
'muertos- igualmente
~-_._- --~...
yel tercero
- - escap. " ,.
La muerte del rey, en vez de desanimar a sus hombres, los lleno
de un fantico furor; pero cuando Sajonia-Weimar, que se haba hecho
cargo del mando, los condujo de, uevo haci-.'delante, ~p~ll!l~'!!n
ilegab-a:r campo '(fe batalla: caa sobre la derecha sueca y la haca
~Oced~ hasta~SlL~icin inicial. Lu~o, _P.~12enheiIr:l;,
__result
muerto y la batalla convrtise en un desenfrenado forcejeo. Se pudo
~rar-''--c~erpodel r_ei,.yse ~tomaron de nuevo los caones de
yy"allenstein,qu~ fueron perdidos por segunda vez y vueltos a cap-
turar. A continuacin los suecos avanzaron con furia incontenible ,-
y el ejrcito -impenaI se desTntegr6 conforme la noche ia adue- se r .
iadO~de_ J~ ca~I?os: ASi'conCluy la famosa batalla --escribe
Fleetwood-, que excedi en mucho a la de Lvpsick (Breitenfeld)
y de no haber sido porque nuestros infantes se mantuvieron
firmes corno una muralla, ni uno solo de nosotros hubiera quedado
con vida, ,puesto que el enemigo nos doblaba en nmero (1). No
hubo persecucin-y el nmero de bajas, es incierto. Fleetwood ase-
gura que lQS imneriales perdieron entre 3.000 y 4.000 muertos y los
S,l1~eos unos 1.500: Y_ap.ade: ~;Tengo-la confianza de que. de llabr
dfspuesto'Dos que l (Gustavo) sobreviviera, hubiese dado fin a
todas las guerras de Alemania ... (2).
Resulta muy probable, porque, como dice Gindely: Es casi
seguro que hubiera conseguido su propsito ... de fundar un dominio
en Alemania, apresurando as en ms de cien aos la evolucin
poltica y mercantil del pas (3). Por su parte, Brvce asegura: <~En
c.!!~r<?,~ampaasdestruy los ejrcitos y el prestigia del e~~~~ador;
ctevast sus tierras, vaci su. tesoro, y lo dej tan dbil que ningn
(1) [bid" pgo, 9,
(?) [""d" ngo, 9,
(3) 'l'he fiistory 01 Thirty Years wa-, vol. IU, pg. 147.
86 BATALLAS DECISIVAS DEL MUNDO OCCIDENTAL

triunfo subsiguient_~ubiera::-pgdillp:....haJ;-rle,_d~
nuev9 tan formidabls
~mo aE.!es (1). IgU!~Lquej\le~dro_,_g~~!~yo ~~leci 'antes de~e
s!!_tarea quedara cumplida y, del mismo modo queaqul, lo que dej
0rnacer era demasiado ~grande' para ser logrado por--quienes: Ie .
sucedieron. ' .-
, La guerra hubiera terminada de no ser por Richelieu. El Im-
perio estaba en ruinas, y. en cuanto a Wallenstein, desacreditado,
traicion la causa y fu asesinado-en 1634. Pero como no se haba
consegldo el dominio francs d~ ia orilla izquierda del Rin, la guerra
continu, y Richelieu trat a las viejas tierras fronterizas de Ale-
mania como si no tuvieran derecho alguno contra el rey de Fran-
cia (2). Su decisin --escribe Mr. Stanley Leathes-s- avent las
llamas de la guerra desde el Oder hasta el bro. Presentando como
seuelo a sus abatidos aliados la perspectiva de una paz general, en
la que se garantizaran los intereses de todos, e insistiendo macha-
conamente en que un arreglo separado no sera provechoso ni digno
de crdito, fu disminuyendo la fuerza de los Habsburgos y recobr
el terreno perdido durante veinte aos de irresolucin y de impo-
tencia (3).
Sin embargo, Richelieu no tuvo suerte como estratega; porque,
aunque estadista de primer orden, Jams haba comprendido la guerra
COIllQ.. arte. - . . -
~ siguiente punto culminante se alcanz en la batalla de Nord-
lingen, librada el 6 de septiembre de 1634, en la que Bernardo de
Sajonia-Weimar fu derrotado decisivamente por el hijo del emperador
Fernando de Hungra, Matas de Gallas, y el Cardenal Infante. Para
la primavera del ao siguiente, toda la Alemania meridional estaba
de nuevo en manos del emperador. El tratado de Praga (30 de
mayo de 1635) fu firmado a continuacin, y, gracias a l, se con-
cert la paz entre aqul y Juan Jorge de Sajonia, quedando disuelta
la Liga.
Pero Suecia, apoyada por. Francia, rehus aceptar dicha paz,
con lo que la guerra penetr en su fase final de invasin y de con-
quista, en la que Francia y Suecia se enfrentaron juntas a Austria
y Espaa. El propsito de las primeras era, como siempre, el de
romper el crculo de los Habsburgo. La ferocidad camp otra vez
por sus respetos. Los ideales se desvanecieron, tanto el de Fernando

(1) The Holy Roman Empire, pgs, 383-384,

(2) The Thirty Years War, Samuel Rawson Gardiner. pg. 167.
(3) Tlie Cambr;,dn6 Mndp.rn Histori) .vol. IV. pg. 141.
 LAS BATALLAS DE BREITENFELD Y LTZ~ 87

como el de Gustavo y el de Wallenstein. La g1lerr~~.onvjrtise_~n un

~cto de Borbones contra Hab..,Qurgo.., ~n lll1c encuentro ,de gla-
da@r~.i-P...llj-i!Q'J;lg.p,Q~r.
Los campesinos se rebelaron. Tan 0010
.os 'soldados podan vivir, y"pr.op.to hordas de mujeres y de nios
l!.~J>rientos _siguieron-. los ejrcitos C@lO manadas de chacales (1).
Werili. devast comarcas enteras hasta negar casi a las puertas de
Pars, sumiendo en el pnico a sus habitantes. Se ganaban y se per-
dan batallas, y regiones enteras quedaban despobladas, hasta que
dentro de aquella lenta agona el deseo de paz uni a protestantes
y catlicos alrededor del emperador y se inici la aparicin de una
semblanza de unidad nacional.
Fernando II muri el 15 de febrero de 1637. En su testamento
d.ispo~iaqu;todos sus- reino Iiereditarios y principados quedaran
indivisos, fundndose as. la monarqua austraca. Richelieu falleci
el 5 de septiembre de 1642, luego de haber creado la Francia mo-
-nfrquica~ Lui~jtm muri tambin el 4 de ~ayo de 1Q43, siendo
sucedido por su hijo _J..u~sXJV~ nacido .en 1~8. Catorce das .Ips
tarde se librab~ fa-batalla de Rocroi, en la que el gri
Cond puso
~m~alsistema militar espaol. Toratensson, uno de los ms notables
entre: Ios muchos generales de la guerra, gaIlel 6 de marzo de 1645
l;:-(fecisiva batalla: de Jankau, que origin la paz entre Sajonia y
~~il~' gi!~if.a~fermi-en'elofo-oa:e-)648, en el mismo sitio
en que se haba iniciado, despus de que los suecos pusieron cerco a
Praga .
. El conflicto toc a su fin porque Fernando III (1637-1657) no
poda seguir resistiendo la presin de Francia, y porque al quedar
su Imperio convertido en un yermo, vise en la imposibilidad de
alimentar a sus ejrcitos. Se llevaba mucho tiempo discutiendo la
paz, y el 24 de octubre de 1648 fu firmada por el Imperio y Francia
en Mnster, y por el Imperio y Suecia, en Osnabrck. 12iehQo_Jr~do,
~nocido con el nombre de Paz de Westfalia, continu durante siglo
y m~dio ejerciendo su 'puta e l~ relacioIles ~ntre-ls.EstdOs_de-la
~u~2~ro:pacrada:' por l, y, con ligeras variantes, retuvo su forma
hasta 1789.-' '- - - ." - - .., -1;"
1,
""-p-or-el tratado de Westfalia, el calvinismo quedaba colocado en
el mismo plano que el luteranismo. El da de Ao Nuevo de 1624
qued fijado como fecha en la que todas las disputas religiosas seran
----- _
SOmetidasa juicio. De este modo terminaba una poca y la Reforma
..... - -- ~.-
se~~) Gindely (vol. II. pg. 384) cita el caso de un ejrcito de 38.000 hombres al Que
an 127.000mujeres. nios y otras personas diversas.

-1 ~

J.
88 BATALLAS DECISIVAS DEL MUNDO OCCIDENTAL

quedaba establecida legalmente (1). Se prescindi de Ia soberana

ae~ROma
~---- -
yla-~ escIsindT
_. csHanismo
-_._- fue un
---- --hecho consumado.
-.
Era
tal la dsespritulzln de la Europa occidental, que cuando, el
26 de noviembre, Inocencia X denunci el tratado en su bula ZeZo
domus Dei, la gente lo tom a broma.
El mapa de Europa qued modificado de acuerdo con las clu-
sulas del convenio. El Palatinado superior pas a Baviera; el infe-
rior a Carlos Luis, hijo de Federico, infortunado rey de un invier-
no. B;a;creDurgo recibi los" obispados de Halberstadt, Minden,
Carnmin y parte del de Magdeburgo; Suecia, la Pomerania superior,
Bremen, Verden, Mecklemburgo, Stettin y la isla de Rgen; Sajonia
retuvo Lusacia y parte del obispado de Magdeburgo. La repblica
suiza fu declarada Estado soberano, igual que las Provincias Unidas.
Francia, ahora enemiga del reposo de Europa, recibi la Alsacia
superior y la inferior, Metz, Tour, Verdn, Breisach y Pignerol, as
como el derecho a guarnecer Philppsburg. Alemania qued dividida
en unos trescientos pequeos Estados autcratas, en los que volvi
a introducirse la servidumbre y donde la supersticin hizo estra-
gos (2).
Como las escuelas estaban destruidas, se padeca una falta
general de educacin y la literatura y el arte sufrieron considerable
dao. Mucho antes de 1648, el pas entero haba quedado ya sumido
en la barbarie y la brutalidad, pereciendo la ordenada y prspera
vida del burgus alemn, igual que la del ama de casa, por haberse
visto sta arrastrada a seguir a las hordas de los ejrcitos mercena-
rios cnvertida en medio prostituta y medio gitana.
En 1880, el prncipe Hatzfeld, embajador alemn en Londres,
cont a lord Granville: Alemania no se ha repuesto todavia de los
efectos de las guerras de los Treinta Aos y de los Siete Aos. La
determinacin de impedir la vuelta de tales desastres, debera cons-
tituir el punto crucial de la poltica alemana (3), lo cual no tiene
nada de extrao, considerando las circunstancias que dieron origen
a tal estado de cosas. El pas quedaba arruinado de manera ms
completa que en ninguna otra. ocasin de su historia, sin exceptuar

(1) Se trataba de una reforma muy distinta a la defendida por Lut ero y Calvino,
porque se asestaba a la piedad protestante un golpe del que jams se recobr. Ces de
..erreligin para convertirse en problema pol!tico. -
- (2)ltn 1625-y 1628"-searce- que el obispo de Wrzburg quem a 9.000 personas acusa-
das de brujara, y en 1640-1641, otras 1.000 fueron condenadas a la hoguera en el prrnc-
pado stlesrano de Neisse.
(3) Citado en 'I'ne Cambridqe Modern Hi.story, vol. IV, pg. vi,
 .,

LAS BATALLAS DE BREITENFELD Y LTZEN 89

la invasin de' los hunos y la de los mongoles. Se afirma que pere-

cieron 0(:]10 millones de personas, aparte de los 35~00 In_uertos en
cQmbate. En un distrito de Turinga, en donde en 1618 existan
i"9 pueblos, con 1.717 casas, slo 627 de stas quedaban en pie en 1649,
y de las 1.773 familias que las habitaron, tan slo 316 volvieron a
ellas. En el mismo distrito quedaron 244 bueyes, de los 1.402 que
hubo con anterioridad, y en cuanto a las 4.616 ovejas, haban desapa-
recido totalmente. $~~!~ue en. Bohemia slo 6.000 pueblos se-
~in4emnes!. de los 35.QOO.exjstep.tesLyIa pg!?l..sin baj.~ de dos
millones a 700.000. En el condado de Henneburg, el 75 por 100 de los
-nabitantes y' el 80 por 100 del ganado haban perecido, y el 66 por 100
de las casas quedaban destruidas (1). Lo peor de todo fu que las
zonas ms ricas resultaron precisamente las ms perjudicadas.
La paz de Westfalia constituye uno de los grandes hitos de la
Historia .. Los HabSburgo se volvieron hacia el este, y cuando, una
generacin despus, el Imperio empez a derrumbarse, buscaron en
el Danubio compensacin a sus prdidas en el Rin. Hasta la batalla
~e Poltava, librada en 1709, Suecia fu una gran potencia. El papel
desempeado por Alemania pas a mano de los Hohenzollern, y
Francia, una vez reforzada su seguridad por la desmembracin de
Alemania, continu su guerra con Espaa. Entretanto, dos grandes
.Estados haban surgido en el Narte: las Provincias Unidas, flore-
cientf imperio; comercial y la Inglaterra de Cromwell. Mientras el
futuroRoiSoleil jugaba ~n su palada' ycuanocdas firmas del tratado
de Westfalia apenas se haban secado, la cabeza de Carlos I de In-
g.!.aterra rodaba bajo la espada del verdugo en Westminster, cual un
.desafio de la recin formada plutocracia al derecho divino de los
r~yes.

(1) Ninguna de estas cifras ('s totalmente digna de confianza. Acerca de ello, vase
The Thirty Yea>'s War, C. V. Wedgwood, pgs. 510-516.