I.

Van Buren Muda dan Latar Belakang Pendidikannya

Martin Van Buren, lahir pada tanggal 5 Desember 1782, adalah Presiden Amerika
pertama yang bukan keturunan Inggris. Kedua orang tua Van Buren, Abraham dan Maria,
merupakan keturunan Belanda asli. Mereka tinggal di Kinderhook, New York, sebuah
kota dekat Albany yang dihuni sebagian besar oleh orang-orang ketururnan Belanda. Van
Buren adalah sebuah keluarga dengan enam orang anak, dan Martin adalah anak tertua
keempat. Dimana ibunya telah menjadi janda dengan tiga anak sebelum menikah
ayahnya. Keluraganya bukan lah keluarga kaya, kedua orang tua Martin melibatkan
dirinya dan kelima saudaranya untuk bekerja bersama. Namun, meskipun begitu
pemikiran politik telah tumbuh dalam keluarga Van Burens. Ayah Martin Van Buren
memiliki sebuah kedai dan penginapan yang sering dikunjungi oleh pekerja pemerintah
yang melakukan perjalanan antara Albany dan New York. Dia pun bekerja sebagai juru
tulis kota untuk uang tambahan, dan kedainya sering dijadikan sebagai tempat pertemuan
politik atau pemilu. Para tamu di kedai milik keluarga Van Burens diantaranya adalah
Alexander Hamilton dan Aaron Burr. Ini lah yang menjadikan Martin muda memiliki
sekilas pandangan politik Amerika.
Martin menghadiri sekolah Kinderhook sampai usia empat belas tahun, sebua
pendidikan yang luar biasa canggih untuk seorang anak yang bekerja pula untuk
keluarganya. Van Buren tidak berkuliah, ini merupakan hal yang mengherankan bagi laki-
laki muda di awal abad kesembilan belas, tapi ayahnya dipanggil untuk ikut serta dalam
politik dan berhasil menempatkan anaknya dalam kantor pengacara sebagai petugas
hukum. Martin magang selama tujuh tahun, menyapu lantai atau menjalankan tugas di
siang hari dan belajar hukum di malam hari. Dia pindah ke New York City selama sekitar
satu tahun, dan memperoleh ijin masuk ke bar negara pada tahun 1803 pada usia dua
puluh satu.
Kembali ke Kinderhook, Van Buren membuka praktek hukum sendiri dengan
saudara tirinya James Van Allen dan mencapai kesuksesan besar, baik secara finansial
dan reputasi. Kliennya termasuk pemilik dan penyewa tuan tanah yang berebut klaim
properti pada era kolonial di Hudson Valley New York. Dengan berpihak kepada rakyat
biasa, bukan elit tuan tanah di kasus ini, Van Buren berpartisipasi dalam dan memang
membantu mengabadikan gejolak yang membantu mendefinisikan kembali hubungan
sosial dan ekonomi di tahun-tahun awal Republik Amerika.
II. Kiprah Politik
A. Bergabung dengan Partai Demokrat-Republik
Selain menjadi pengacara, Van Buren pun mulai terjun ke dunia politik di New
York. Partai Federal merupakan partai dominasi di wilayah Hudson Valley, tempat
dimana dirina berkarir sebagai pengacara, namun Van Buren justru menggabungkan diri
dengan Partai Demokrat-Republik (yang dipimpin oleh Thomas Jefferson dan James
Madison), alasan besar atas hal ini kemungkinan adalah karena ayahnya dan rekan
keluarganya yang adalah seorang Jeffersonians (sebutan para pengikut Thomas
Jefferson). Bergabungnya Van Buren dengan partai politik membuatnya terasing dengan
banyak teman dan kolega, dan sering bermasalah dengan para hakim dan pengacara
Federalis. Namun yang terpenting adalah, keputusannya untuk bergabung dengan
Jeffersonians menandai awal dari komitmennya terhadap prinsip-prinsip Jefferson
mengenai pemerintah terbatas federal, mempertahankan kebebasan individu, dan
perlindungan hak-hak istimewa lokal dan negara dalam politik Amerika.
Politik negara bagian New York pada tahun-tahun awal abad kesembilan belas
adalah segalanya, dan Van Buren harus mengawasi di antara faksi-faksi yang bersaing
yang memerintah panggung politik negara. Dua yang paling menonjol dan terampil
DeWitt Clinton dan Wakil Presiden Aaron Burr berjuang selama bertahun-tahun untuk
pimpinan Partai Demokrat-Republik di New York. Van Buren mengakui bahwa Burr
adalah bintang jatuh dan membelokkan permohonan politik sekutu Wakil Presiden,
bahkan sambil mempertahankan persahabatan mereka. Namun, Van Buren melemparkan
dukungannya kepada faksi Clinton dari Partai Demokrat-Republik. Kemudian The
Clintonians memberikan Van Buren dengan kantor resmi negara pada tahun 1808. Namun
setelah bertahun-tahun, Van Buren bergeser aliansi dan terus menanjakkan niat politiknya
dan loyalitas rahasia, kemudian kritik menjulukinya licik dan nakal.

B. The Bucktails
 Pada tahun 1812, keberhasilan firma hukum Van Buren memungkinkan dirinya
untuk mencalonkan sebagai senat negara bagian New York, dan ia berhasil meraih
kemenangan setengah persen tipis atas lawan Federalist untuk memenangkan kursi senat.
Ini adalah waktu yang bergolak bagi Van Buren untuk melanjutkan karir
politiknya. Partai Federal bangkit kembali, dengan memanfaatkan ketidakpopulerannya
dalam Perang 1812, mengancam akan membanjiri sebagian Demokrat-Republik yang
dibangun oleh Presiden Jefferson dan sekutu-sekutunya. Ketika nasib Amerika dalam
perang dihidupkan kembali pada tahun 1814, kekuasaan Federalis surut, meskipun partai
masih dipertahankan dengan dukungan yang signifikan di New York. Sebagaimana
menyedihkan bagi Van Buren adalah masalah menjalankan Partai Demokrat-Republik
New York. Persaingan antar faksi yang menandai dekade pertama abad kesembilan belas
hanya diintensifkan selama tahun 1810-an. Van Buren mengerti bahwa konflik itu bisa
dihindari, tetapi ia takut bahwa gencarnya, tidak terkendali, dan merusak dalam
persaingan hanya akan melemahkan Partai Demokrat-Republik New York dan
memberikan keterbukaan politik bagi Federalis. Dia ingin Partai Demokrat-Republik
untuk melupakan persaingan dan loyalitas pribadi mereka demi persatuan partai dan
prinsip-prinsip mereka.
Van Buren tidak menceraikan dirinya dari perselisihan partisan yang merusak
Demokrat-Republik. Dia memutuskan untuk memerintah fraksi sendiri, yang dinamakan
"bucktails," karena mereka mengenakan bucktails (ekor rusa) pada topi mereka. Kesatuan
sekutu dari daerah Van Buren dan dari senat negara bagian New York, kemudian
bucktails bersatu untuk beberapa prinsip dan posisi. Pertama, mereka berkomitmen untuk
kekalahan Federalis, berusaha untuk membentuk pemerintah federal yang kuat. Kedua,
yang mereka hargai di atas segalanya, semua prinsip-prinsip serta pemikiran Jefferson.
Ketiga, mereka melihat partai Demokrat-Republik sebagai hal yang diperlukan untuk
membela prinsip-prinsip Jefferson dan kekalahan Federalis. Akhirnya, bucktails dengan
suara bulat dalam ketidaksukaan mereka terhadap politisi-politisi terkuat di New York,
Demokrat-Republik Dewitt Clinton, yang mereka temukan ingin pada masing-masing
posisi tersebut.
Pertempuran Van Buren dengan Clinton selama tahun 1810-an berada di jantung
kota politik negara New York dan berkelanjutan reputasi Van Buren untuk menjadi
seorang oportunis politik yang tidak bermoral. Setelah Van Buren memenangkan
pemilihan kembali ke senat negara bagian pada 1816 pada usia tiga puluh dua, ia
disahkan oleh Jaksa Agung New York. Dari posisi ini, Van Buren dan bucktails berjuang
untuk menggulingkan DeWitt Clinton namun gagal. Ketika ketua partai memenangkan
gubernur New York pada tahun 1817, ia mulai mengabaikan semua yang ditujukan
Bucktail dalam pemerintahan negara. Van Buren memegang pengacara pos besarnya
selama dua tahun sampai 1819, kemudian hilang untuk pasukan Clinton.
Pada 1819, Van Buren ditempa depan dengan agenda politiknya untuk
mempersatukan partai Demokrat-Republik, membela prinsip Jefferson, dan mengalahkan
Clinton. Penggalangan sekutunya, Van Buren memaksa penghapusan kunci kekuasaan
politik Clinton dan memainkan peran kunci tersebut pada konvensi konstitusi New York
pada tahun 1821. Upaya ini memperkuat posisi Van Buren dalam Demokrat-Republik
New York, dan pada 1820 ia memimpin sebuah mesin partai yang dikenal dengan oleh
musuhnya sebagai yang "Albany Regency."
Politik kuat dan dalam jabatan kepala sebuah organisasi yang kuat, Van Buren
memenangkan pemilihan ke Senat Amerika Serikat pada tahun 1821. Meskipun pindah
ke Washington, DC, untuk melayani di Senat, ia tetap mempertahankan kontrolnya pada
Albany Regency. Kekuatan organisasi partai ini, dikombinasikan dengan ketajaman
politik Van Buren, hal ini membuatnya menjadi senator berpengaruh dalam waktu
singkat. Sama pentingnya, Van Buren dibawa ke Washington sebuah apresiasi hasil
selama magang politiknya di New York keuntungan bahwa pihak yang terorganisasi
dengan baik dan ideologis terpadu yang diselenggarakan di arena politik.
C. Politik di Washington
Di Senat, Van Buren bertugas di komite keuangan dan ketua komite peradilan.
Dia membawa hak pro-negaranya, komitmen Jefferson tentang pemerintah terbatas pada
isu-isu utama harian, tarif dan perbaikan internal. Dia secara konsisten menentang federal
dibiayai perbaikan internal, Sementara curiga terhadap tarif, Van Buren menolak untuk
menentangnya langsung, mengakui bahwa bahkan beberapa Jeffersonians mendukung
kebijakan perdagangan proteksionis dalam kasus-kasus tertentu.
Pada masalah ini dan yang lainnya, Van Buren, khawatir mengenai pecahnya
partai Demokrat-Republik menjadi faksi-faksi yang berbeda. Dia berusaha untuk
menjembatani perbedaan tersebut dan membangun sebuah partai kohesif sejalan dengan
cita-cita politik Jefferson dan anti-Federalist. Van Buren mengakui kesulitan menyatukan
masing-masing fraksi berbeda Partai Demokrat-Republik ini masing-masing anggota
memiliki pandangan politiknya sendiri dan, yang lebih penting, konstituen dan aliansi
sendiri untuk mempertahankannya tapi ia tetap mengulurkan tangan untuk sekutu
potensial, bahkan yang berduri sekalipun, Senator John Calhoun dari Carolina Selatan.
Pada tahun 1824, Van Buren didukung Menteri Keuangan, William Crawford
Georgia sebagai presiden, terutama karena Crawford berbagi tentang keyakinan politik
Jeffersonnya. Crawford bernasib buruk dalam pemilu, menyelesaikan di tempat ketiga
dalam electoral college. Tak satu pun dari dua kandidat terkemuka, Andrew Jackson atau
John Quincy Adams, meskipun, memiliki suara pemilu cukup untuk menjadi presiden.
Pemilihan berada pada DPR dimana tempat finisher keempat, Senator Henry Clay,
melemparkan dukungannya ke Adams, yang memenangkan kursi kepresidenan.
Pendukung Jackson marah mereka percaya bahwa "korup tawar-menawar" antara
Adams dan Clay dan bersumpah untuk memenangkan pemilu 1828.
Van Buren hanya tertekan sebagai pendukung Jackson, ia percaya bahwa Adams
adalah Federalist dalam semua hal dan menyesalkan niat Presiden baru untuk
memperkuat tangan pemerintah federal dalam pembangunan ekonomi. Di Senat, Van
Buren memimpin oposisi terhadap pemerintahan Adams. Dia juga melemparkan
dukungannya kepada Jackson dan mulai bekerja untuk pemilihan tahun 1828,
menyatukan faksi anti-Adams dari Demokrat-Republik di bawah standar Jackson. Koalisi
Jackson-Van Buren, mencari kembali ke kebijakan Jefferson dari pemerintah federal
minimalis dan perlindungan kepentingan lokal dan negara, menandai sangat awal dari
Partai Demokrat.
Dalam pemilihan presiden 1828, usaha Van Buren dalam mendukung Jackson
bersama Partai Demokrat-Republik, terbayar ketika Jackson mengalahkan Adams.
Pertarungan ini mencatatkan hal penting baik untuk para komentator pedas maupun
800.000 pemilih yang lebih besar pada tahun 1828 dibandingkan tahun 1824.
Peningkatan ini dalam partisipasi memiliki beberapa sumber, terutama popularitas
Jackson dan karisma (dia adalah seorang pahlawan perang dengan kenangan julukan "Old
Hickory") dan bagian hukum di beberapa negara kunci yang mendapatkan hak pilih lebih
 banyak orang Amerika. Sama pentingnya, meskipun ini adalah upaya bersama dari para
pemimpin Demokrat-Republik seperti Van Buren dapat mengubah suara. Sebuah era
baru dalam politik Amerika, yang didominasi oleh partai politik mulai bersinar.
Pada tahun yang sama, Van Buren juga memenangkan pemilihan gubernur New
York. Itu adalah posisi yang akan terus hanya untuk beberapa minggu karena Presiden
yang baru terpilih meminta Van Buren untuk bergabung kabinetnya sebagai sekretaris
negara. Van Buren mengundurkan diri dari jabatan gubernur dan kembali ke Washington,
menerima janji yang selanjutnya akan melontarkan dia ke panggung politik nasional.

III. Kampanye dan Pemilu 1836

Martin Van Buren bekerja keras untuk membangun persahabatan dan aliansi
politik dengan Presiden Jackson dan upaya ini berbuah pada 1836 ketika Van Buren naik
sebagai penggantinya terpilih Jackson. Bahkan, tampak bahwa Jackson dan anggota
kunci dari Partai Demokrat telah menyatukan suara dibelakang Van Buren untuk
menunjuk dirinya sebagai kandidat mereka untuk pemilu 1836, yakni dua tahun sebelum
pemilihan itu. Van Buren memiliki sedikit kesulitan mengamankan nominasi, menang
dengan sepakat, surat suara pertama di konvensi. Pada pemilu ini Van Buren dipasangkan
dengan seorang anggota Kongres, Richard Johnson, dari Kentucky.
Pencalonan Martin Van Buren merupakan sebagai kelanjutan dari kebijakan
Jackson. Banyak pemilih, khususnya di kubu Demokrat seperti Pennsylvania, Virginia,
dan asalnya New York, pecinta "Old Hickory" yang senang untuk memilih ahli waris
yang seharusnya. Van Buren juga diuntungkan dari organisasi partai Demokrat ia telah
membantu membangun selama dekade sebelumnya. Partai Demokrat pada tahun 1836
adalah partai yang disiplin dan terorganisir dengan baik, yang membantu membawa
pemilih lebih Demokrat ke tempat pemungutan suara. Dan benar saja, Van Buren
mengumpulkan orang hampir 85.000 lebih dari Jackson pada tahun 1832.
Partai Whig, meskipun masih dalam masa pertumbuhan dan tidak matang secara
organisasi maupun secara ideologis sebagai Demokrat, tidak menawarkan persaingan
yang ketat. Dalam sebagian besar, mereka berhalau melawan Andrew Jackson, pagar
terhadap kepribadiannya yang dianggap terlalu monarki dan politiknya yang dikritik
oleh berbagai kalangan. Van Buren juga mendapat kritikan. Whig dianggap sebagai calon
presiden dari sebuah pengacau partai dan memperingatkan bahwa pemilihan Van Buren
 hanya akan memungkinkan Demokrat untuk melanjutkan kebijakan dan politik cacat
mereka. Kurang kesatuan untuk menetap di calon atau bahkan mengadakan konvensi
nasional, Whig menghadirkan tiga kandidat regional: Tennessee senator Hugh White di
Selatan, Daniel Webster dari Massachusetts di Timur, dan Ohio William Henry Harrison
di Barat. (Harrison terpilih jadi presiden tahun 1840.)
Van Buren, meskipun, tidak akan dihindarkan dari kemenangan pada tahun 1836;
ia menerima suara lebih dari tiga calon Whig gabungan. Kemenangannya dihasilkan dari
kombinasi kualitasnya yang menarik dalam pribadi dan politik, dukungan dan popularitas
Jackson, kekuatan organisasi partai Demokrat, dan ketidakmampuan Whig Party pada
titik mengumpulkan calon yang efektif dalam kampanye. Namun demikian, ada tanda-
tanda masalah ke depan untuk Demokrat. Mereka telah memenangkan persentase yang
lebih kecil dari suara pemilu pada 1836 dari empat tahun sebelumnya, membawa negara-
negara selatan sedikit dan kehilangan Georgia dan Tennessee ke Whig. Di mana mereka
tidak menang, itu dengan margin signifikan lebih kecil dari tahun 1832. Dengan kata lain,
kekuatan politik dan pemilihan dari Whig tumbuh. Hal ini tidak meramalkan istilah yang
mudah bagi Presiden baru.

IV. Masa Jabatan Presiden 1837-1841

Van Buren memenangkan pemilihan presiden 1836 dengan menjanjikan untuk
melanjutkan kebijakan Andrew Jackson. Sayangnya, Van Buren menjabat saat booming
ekonomi AS dari awal hingg pertengahan 1830-an, yang disebut "Panic 1837". Hal ini
merupakan depresi terburuk yang sebelumnya belum pernah dihadapi oleh Amerika
muda. Masalah ekonomi ini dengan cepat menjadi perhatian utama Presiden Van Buren.
Tanggapan Van Buren terhadap krisis mengungkapkan keyakinannya pada
prinsip-prinsip pemerintahan yang terbatas federal, hak membela negara, dan
perlindungan untuk "rakyat" dari "kekuatan." Dengan demikian, Van Buren menolak
saran oposisi Whig untuk mendukung National Bank, yang Whig diyakini bisa
mengawasi dan menstabilkan perekonomian bangsa. Sebaliknya, Presiden menyalahkan
depresi pada kepentingan kuat monied di dalam dan di luar negeri, dan mengusulkan agar
pemerintah federal menyimpan dananya dalam kas independen, bukan di bank-bank
pemerintah, Sementara Van Buren dan Kongres berdebat tentang manfaat dari kas
independen yang pada akhirnya Kongres berwenang pada musim panas tahun 1840
masalah ekonomi bangsa terus berlanjut.
 Menghadapi kritik dalam pemerintahan untuk dua hal depresi, yakni ekonomi dan
penanganannya terhadap urusan luar negeri, kemungkinan terpilihnya kembali Van Buren
menjadi sangat tidak mungkin. Dan memang benar, Martin Van Buren menjabat hanya
satu periode sebagai Presiden, dan empat tahun ditandai dengan banyaknya kegagalan
dan kecaman dari pada kesuksesan dan pujian. Presiden bermasalah, Van Buren,
meskipun, tidak harus menaungi kontribusi yang signifikan untuk perkembangan politik
Amerika. Van Buren memainkan peran kunci dalam penciptaan kedua Partai Demokrat
dan disebut "sistem pihak kedua" di mana Demokrat bersaing dengan lawan-lawan
mereka, kaum Whig. Dengan cara ini, Van Buren meninggalkan tanda tak terhapuskan
pada politik Amerika.

V. Masalah-Masalah dalam Jabatan Kepresidenan

A. Panic 1837
The Panic dari 1837 adalah krisis keuangan, atau koreksi pasar, didorong oleh
adanya demam spekulatif. Inflasi menjadi merajalela setelah deposito federal untuk
Second Bank Amerika Serikat ditarik, didasarkan pada asumsi bahwa pemerintah
menjual lahan untuk catatan bank pemerintah yang nilainya dipertanyakan. Pada tanggal
10 Mei 1837, setiap bank di New York City mulai menerima pembayaran hanya dalam
specie (emas dan mata uang perak), sangat dramatis, reaksi deflasi. Panic yang diikuti
oleh depresi lima tahun penuh dengan kegagalan perbankan dan tingkat pengangguran
tinggi yang belum pernah terjadi sebelumnya di Amerika.
Penurunan drastis dalam perekonomian Amerika yang dimulai pada tahun 1836
menjadi perhatian utama Van Buren selama kepresidenannya. Sejarawan telah
mengidentifikasi tiga penyebab depresi yang didera ekonomi Amerika selama tahun
1830-an. Pertama, Bank Inggris berhenti memompa uang ke dalam perekonomian
Amerika, hal ini merupakan suatu perbedaan yang signifikan karena Bank Inggris telah
membiayai sebagian besar pertumbuhan ekonomi nasional selama dua dekade
sebelumnya. Kedua, bank-bank Amerika Serikat, yang telah berlebihan kredit kepada
klien mereka, dan mulai menagih kredit setelah bank Inggris memotong pasokan uang
mereka. Ketiga, kebijakan uang keras Presiden Andrew Jackson, terutama Edaran Specie
1836 yang ditujukan untuk menstabilkan apa yang disebut oleh Jacksonians sebagai
ekonomi tak terkendali karena semua pembelian tanah federal yang dibuat dengan logam
mulia (yaitu "keras" uang ) bukan kertas ("lunak") uang, hanya memperburuk krisis
kredit.
Ketika Van Buren masuk kantor, itu jelas bahwa kesehatan ekonomi bangsa telah
memburuk dan kemakmuran 1830-an sudah berakhir. Pada tanggal 10 Mei 1837,
beberapa bank negara penting di New York, kehabisan cadangan mata uang keras, tiba-
tiba menolak untuk mengubah uang kertas menjadi emas atau perak. Lembaga keuangan
lainnya di seluruh bangsa dengan cepat mengikutinya. Pinjaman kering, dan begitu pula
pembelian baru; bisnis dan proyek-proyek sipil runtuh. Banyak orang Amerika
menganggur dan yang lain mulai kelaparan. Kreditor menolak untuk menerima uang
kertas yang tampaknya kehilangan nilainya per jam.
Van Buren menyalahkan masalah saat ini bukan pada kebijakan pemerintahan
Jackson, melainkan terhadap bisnis serakah Amerika dan asing dan lembaga keuangan,
serta pada over extension kredit oleh bank-bank Amerika Serikat. Lawan-lawan
politiknya, terutama Whig, mengambil sedikit kenyamanan dalam analisis ini dan cepat
untuk menyalahkan Demokrat, dan terutama Jackson, keuangan dan kebijakan moneter.
Van Buren mengikuti tindakan yang konsisten dengan keyakinan Jacksonian di
kekuasaan terbatas pemerintah federal dan kecurigaan uang kertas dan kredit mudah. Dia
menyerukan sidang khusus Kongres, yang akhirnya diselenggarakan pada bulan
September 1837, untuk menghadapi krisis. Presiden mengumumkan proposal yang
kontroversial untuk membangun sistem kas independen, di mana pemerintah federal akan
menyimpan dana dalam serangkaian subtreasuries. Van Buren dan penasihatnya berharap
bahwa kas independen akan menstabilkan sistem keuangan Amerika dengan menolak
buruk dikelola akses bank negara untuk dana pemerintah, yang mungkin mereka gunakan
sembarangan. Usulan kas independen sebenarnya dibalik keputusan Presiden Jackson
untuk menyimpan dana federal di bank-bank pemerintah.
Tidak mengherankan, kritikus Van Buren yang melolong. Beberapa suara-suara
ini bahkan datang dari partainya sendiri. Dua kelompok pembangkang Demokrat-satu
mendukung bank-bank negara dan mencurigakan lainnya dari semua bank-menyerang
solusi Presiden. The Whig, di sisi lain, menelusuri penurunan ekonomi dengan kebijakan
ekonomi dan fiskal Presiden Jackson, dan terutama keputusannya untuk tidak recharter
Bank Nasional. Mereka berpendapat bahwa ekonomi negara diperlukan lembaga yang
kuat seperti bank nasional untuk mengelola ekonomi dan menumbuhkan stabilitas
ekonomi.
Resistensi kongres proposal kas independen terbukti sulit untuk diatasi. Bahkan
beberapa dari sekutu terdekat Presiden dari New York mempertanyakan pemikirannya.
Tidak sampai musim panas 1840 apakah Kongres lulus tagihan kas independen. Pada saat
itu, meskipun pemulihan pada tahun 1839, perekonomian bangsa telah terperosok dalam
depresi selama hampir empat tahun; masalah akan berlanjut ke tahun 1840-an. Beberapa
orang berpendapat bahwa penolakan Van Buren untuk melibatkan pemerintah dalam
perekonomian berkontribusi terhadap lamanya durasi dan keparahan Panic.
B. Perbudakan, New Territories, dan penduduk asli Amerika
Selain keruntuhan ekonomi yang menghancurkan, dua poin masalah domestik
lainnya terbukti merepotkan bagi Presiden Van Buren. Selama bulan terakhir, Presiden
Jackson menjelaskan bahwa ia menyukai aneksasi Texas, wilayah Meksiko di mana
jumlah orang Amerika yang berpindah semakin besar. Orang-orang Amerika yang
menyukai aneksasi berbesar hati dengan posisi Jackson, sementara yang lain, terutama
dari Utara, para aneksasi menentang karena akan membawa ke Uni negara lain yang
mengizinkan perbudakan. Beberapa penentang aneksasi mengisyaratkan menakutkan di
"konspirasi pemilik budak."
Van Buren mewarisi isu politik kontroversial ini dan mencoba untuk mencegah
perpecahan sectional yang akan merugikan Partai Demokrat. Dia mengumumkan pada
Agustus 1837 bahwa ia tidak mendukung aneksasi Texas. Itu sudah cukup untuk
menenangkan ketegangan sectional atas perluasan wilayah dan perbudakan, yang,
sebenarnya, masih menjadi isu yang relatif kecil selama masa Van Buren itu.
Pemerintahan Van Buren juga terbukti sangat memusuhi penduduk asli Amerika.
Kebijakan federal di bawah Jackson telah berusaha, melalui Indian Removal Act of 1830,
untuk memindahkan semua orang Indian untuk tanah barat Sungai Mississippi.
Melanjutkan kebijakan ini, Van Buren mendukung kepindahan lanjut setelah terpilih pada
tahun 1836. Pemerintah federal mengawasi penghapusan rakyat Cherokee tahun 1838,
dipaksa pindah ke barat Mississippi di mana seperempat penuh bangsa Cherokee
meninggal.
Beberapa penduduk asli Amerika menolak kebijakan penghapusan kekerasan,
namun di Florida, orang-orang Seminole berjuang atas 5.000 tentara Amerika, dan
bahkan kematian pemimpin karismatik Seminole Kepala Osceola tahun 1838 gagal untuk
memadamkan perlawanan. Pertempuran berlanjut sampai tahun 1840-an dan membawa
kematian bagi ribuan penduduk asli Amerika. Konflik berlarut-larut memiliki
konsekuensi politik yang merusak juga. The Whig, serta sejumlah kecil orang Amerika
yang percaya bahwa kampanye penghapusan tidak manusiawi, mengkritik perilaku
pemerintahan Van Buren tentang perang.
C. Masalah Hubungan Luar Negeri
Segera setelah menjabat, Presiden Martin Van Buren menghadapi krisis
diplomatik dengan Inggris. Ini tumbuh dari ketegangan antara Amerika, Kanada, dan
tentara Inggris di sepanjang perbatasan antara New York dan Kanada dan Maine dan
Kanada.
Masalah dimulai ketika gerakan separatis kecil di Kanada berusaha untuk
mendapatkan kemerdekaan dari Inggris pada akhir 1837. Setelah pemberontakan gagal,
pembangkang tersebut mundur ke Amerika Serikat, merekrut sejumlah warga Amerika
untuk tujuan mereka, dan berlindung di sebuah pulau di Niagara River, yang membelah
Amerika Serikat dan khususnya New York dari Kanada. Beberapa orang Amerika
mulai menjual senjata dan perlengkapan untuk separatis Kanada. Sebagai tanggapan,
Inggris memerintahkan pasukan Kanada loyalis untuk menyerang kapal yang digunakan
untuk memasok pemberontak. Orang-orang loyalis Kanada naik Caroline, membuatnya
terbakar, dan mendorongnya ke Niagara Falls, menewaskan satu orang Amerika.
Sentimen cukup muncul di Amerika Serikat untuk menyatakan perang terhadap Inggris,
dan kapal Inggris dibakar sebagai balas dendam.
Van Buren tampak untuk menghindari pertikaian diplomatik utama dengan
Inggris dan ia menolak kemungkinan respon agresif. Sebaliknya, ia mengirim Jenderal
Winfield Scott ke wilayah tersebut memberikan kesan kepada warga Amerika perlunya
resolusi damai terhadap krisis, dan untuk membuat jelas bahwa pemerintah AS tidak akan
menyetujui Amerika menantang menyerang Inggris. Juga, pada awal Januari 1838, Van
Buren menyatakan AS netralitas berkaitan dengan masalah kemerdekaan Kanada, sebuah
deklarasi yang disahkan Kongres dengan melewati hukum netralitas yang dirancang
untuk mencegah partisipasi warga negara Amerika dalam konflik asing. Setiap tindakan
ini memiliki efek menenangkan situasi.
 Sebuah krisis baru muncul pada akhir 1838, namun, di sepanjang perbatasan
antara Maine dan Kanada, di mana orang Amerika mulai menetap di lahan yang diklaim
oleh kedua Amerika Serikat dan Inggris. Ketika pasukan Inggris memaksa dihapusnya
beberapa pemukim dan mempenjarakan yang lain, ketegangan antara pejabat Inggris dan
gubernur Maine, John Fairfield, naik ke puncaknya. Fairfield bahkan meminta Van Buren
untuk mengirim pasukan ke daerah.
Untuk menyelesaikan krisis Maine, Van Buren bertemu dengan menteri Inggris ke
Amerika Serikat. Mereka sepakat untuk menyelesaikan masalah perbatasan secara
diplomatis. Van Buren juga mengirimkan Jenderal Scott ke Maine dengan perintah untuk
mengendalikan Gubernur Fairfield dan lain-lain yang memperburuk ketegangan. Sekali
lagi, taktik Van Buren yang bekerja. Negosiasi diplomatik dimulai oleh Van Buren
mengakibatkan, pada tahun 1842, dengan penandatanganan Webster-Ashburton
Perjanjian antara Inggris dan Amerika Serikat yang diselesaikan masalah perbatasan ini.

VI. Kehidupan Setelah Kepresidenan

Ketika Martin Van Buren kehilangan kesempatannya pada 1840 untuk pemilihan
kembali, ia tidak pernah menganggap itu akhir karir politiknya. Bahkan, selama empat
tahun ke depan ia muncul sebagai favorit untuk nominasi Demokrat pada tahun 1844.
Setelah kalah dalam pemilihan presiden pada tahun 1840, banyak orang di partainya
melihat dia sebagai calon yang lemah. Selain itu, banyak Demokrat yang awalnya
mendukung aneksasi Texas pada awal 1840-an, banyak yang kecewa dari banyak sesama
anggota partai yang menentang pengakuan negara budak lain untuk masuk dalam
persatuan Amerika. Pukulan terakhir datang ketika Andrew Jackson menyatakan diri
mendukung pencaplokan langsung dan menyarankan bahwa Van Buren minggir.
Pada 1844 konvensi nasional Partai Demokrat di Baltimore, dukungan untuk
pencalonan Van Buren yang hancur. Demokrat malah berbalik ke pro-aneksasi James K.
Polk dari Tennessee, yang memiliki persetujuan mantan Presiden Jackson. Meski kecewa
dengan kegagalannya untuk memenangkan nominasi, Van Buren penuh semangat
mendukung Polk itu pencalonan, yang membantu Demokrat untuk kemenangan atas
Whig calon Henry Clay pada tahun 1844. Bagaimanapun tidak ada sinyal hubungan yang
mudah antara Polk dan Van Buren. Mantan Presiden dan sekutunya percaya bahwa Polk
berutang atas pemilihannya terutama kepada Van Buren itu dan karena itu Van Buren
 mengharapkan untuk diberikan sebuah pos penting dalam pemerintahan Polk. Hal ini
tidak terjadi meskipun Polk menawarkan Van Buren ministership untuk London, Van
Buren menolak dan hubungan antara Van Buren dan Polk (dan sekutu mereka)
memburuk.
Empat tahun kemudian, pertanyaan dari negara-negara baru dan perbudakan telah
menjadi lebih memecah belah. Van Buren memimpin sempalan kelompok-Partai Tanah
Bebas terdiri dari puas Demokrat, Whig yang menentang calon partai mereka, Jenderal
Zachary Taylor, dan anggota Partai Liberty anti-perbudakan. Masalah utama Partai Tanah
Bebas adalah menentang perluasan perbudakan ke wilayah Barat yang baru. Van Buren
memiliki sedikit harapan kemenangan. Taylor memenangkan pemilu meyakinkan,
meskipun Gratis Soilers berjalan dengan baik di sejumlah negara bagian utara, termasuk
New York, Massachusetts, Ohio, dan Illinois.
Pemilihan 1848 secara efektif menandai berakhirnya karir politik Van Buren. Dia
menulis memoarnya di tahun 1850-an awal, serta studi tonggak organisasi partai politik
Amerika. Ia melakukan perjalanan secara ekstensif, termasuk perjalanan ke Eropa, dan
menghabiskan waktu dengan anak-anaknya yang masih hidup dan cucu, berkenan pada
perusahaan mereka. Van Buren hidup untuk melihat kedatangan Perang Saudara dan ia
mendukung keputusan Presiden Lincoln untuk melawan pemisahan dengan kekuatan.
Martin Van Buren meninggal pada tahun 1862, pada usia tujuh puluh sembilan

DAFTAR PUSTAKA

Sumber Buku:
Srivastava, Kamal S. & Sangeeta. 2004. The Encyclopedia of World Biography Volume
X. New Delhi: S. B. Nangia.

Sumber Internet:
http://millercenter.org/president/vanburen/essays/biography/1
http://millercenter.org/president/vanburen/essays/biography/2
http://millercenter.org/president/vanburen/essays/biography/3
http://millercenter.org/president/vanburen/essays/biography/4
http://millercenter.org/president/vanburen/essays/biography/5
http://millercenter.org/president/vanburen/essays/biography/6
 http://millercenter.org/president/vanburen/essays/biography/9
https://www.boundless.com/u-s-history/textbooks/boundless-u-s-history-
textbook/democracy-in-america-1815-1840-12/van-buren-s-presidency-
107/the-panic-of-1837-and-the-election-of-1840-576-6968/