Siglo de Pericles

Se llam el Siglo de Pericles, a la poca en que Atenas logr su mximo apogeo poltico e
intelectual, e inici la era del desarrollo de las artes y de las ciencias.

Antecedentes del Siglo de Pericles

Las guerras mdicas haban favorecido el progreso de las clases populares, las heroicas
victorias navales de Salamina y Micala fueron obra de los marinos atenienses, reclutados
de la clase de menor renta o thetes.
El fortalecimiento de los thetes, favoreci enormemente al partido popular, cuyos jefes
luchaban por democratizar cada vez ms el gobierno de Atenas. Destacaron Temstocles,
Efialtes y Pericles. Este ltimo durante 30 aos -del 460 a 429 a.C.- gui la poltica ateniense
hacia la grandeza de Grecia, perodo denominado El Siglo de Pericles
Jams se vio en la historia de un pas durante el mismo siglo, una asombrosa coleccin de
brillantes sabios, artistas, filsofos, pintores y escultores, que firjaron la grandeza de Atenas y de
Grecia, en general.

El esplendor de Atenas se debi al gran estadista Pericles, de origen aristocrtico, pero de

ideas democrticas. Fue un hombre de bien, comprometido con los asuntos de su patria. Su
elocuencia le dio poder sobre el pueblo ateniense, sus arengas y discursos, si bien no tenan la
belleza de los de Demstenes (el ms grande de los oradores griegos), destacaron por la
energa y espontaneidad de las ideas, ganndose el sobrenombre de el Olmpico.
En su tiempo sobresalieron grandes filsofos, artistas y sabios. El embellecimiento de la ciudad
no tuvo comparacin. Para su poca Atenas vivi una verdadera democracia en que todos los
ciudadanos tenan los mismos derechos. Sobradas razones han dado fundamento para llamar a
este perodo esplendoroso de Atenas, el siglo de Pericles, en homenaje al hombre que la
gobern durante 30 aos, en el siglo V a.C.

Las Artes

En el siglo de Pericles las artes recibieron un gran impulso y se desarrollaron con

bastante amplitud, porque el esplendor de Atenas as lo exiga.
Los griegos realizaron grandes obras en arquitectura, escultura, pintura y msica, que
constituyen hasta el presente, modelos de belleza, armona y perfeccin. Con justa razn se le
considera como el arte clsico por excelencia de todos los tiempos.

La Arquitectura

En este campo los atenienses construyeron hermosos monumentos con el objeto de embellecer
la ciudad, despus de su destruccin por los persas, durante las guerras mdicas.
La linea recta era el elemento predominante de la arquitectura griega, desconocieron el arco y la

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bveda. En el Siglo de Pericles se construyeron templos, palacios y teatros. Utilizaron las
columnas como un elemento primordial del templo.

Los Estilos

Los estilos arquitectnicos de los griegos estaban relacionados con el tipo de columna. Los
principales estilos en el Siglo de Pericles fueron:

El estilo drico, que es el ms antiguo, caracterizado por la columna gruesa, apoyada

directamente en el piso, de capitel sencillo, cuadrangular y circular. Ejemplo tpico de este
estilo es el Partenn, dedicado a la diosa Atenea.
El Partenn, fue un templo edificado sobre la Acrpolis de Atenas, que constaba de un edificio
de base rectangular rodeado de columnas de estilo drico. Su construccin se debi a los
arquitectos Ictinos y Calcocrates, con la colaboracin, del escultor Fidias, quien se encarg de
todos los relieves que lo adornaban y ejecut la colosal estatua de la diosa Atenea, contenida
en el templo.

El estilo jnico, caracterizado por su columna con base. Su capitel llevaba bellos adornos
que semejaban a las volutas del carnero. Ejemplo tpico de este estilo es el Erecten.
El Erecten era un templo construido sobre el Acrpolis de Atenas dedicado a la diosa Atenea
Polias, guardiana de la ciudad. Junto a ella compartan el culto del dios del mar, Poseidn y el
hroe Erecteo, que le dio renombre al templo. Es famoso por el prtico de las caritides
(estatuas con figuras de mujer).

El estilo Corintio, que se caracteriz por tener columnas con base y un hermoso capitel que
pareca una cestilla rodeada de hojas de acanto.
Ejemplo de este estilo es el templo de Zeus, en Olimpia, dedicado a la mxima divinidad
griega. Era el ms suntuoso y de mayor jerarqua, contena en su interior la majestuosa
estatua del dios esculpida por Fidias.

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 La Escultura

Su escultura fue muy importante en Grecia. Los artistas trabajaban para adornar las paredes de
los templos. Esculpieron estatuas que representaban a sus dioses y atletas vencedores en los
juegos olmpicos.
Los ms destacados escultores en el Siglo de Pericles fueron: Mirn, Fidias, Scopas y
Praxteles.
Mirn, este escultor se inmortaliz con su obra El Discbolo que representa a un atleta
cuyos msculos se tiemplan en el acto de lanzar el disco.
Fidias, es el ms famoso escultor griego, autor de las inmortales obras de la diosa Atenea en
el Acrpolis y de Zeus en el templo de Olimpia.
Scopas, fue ste una de los artistas de la hlade que intervino en la decoracin del famoso
Mausoleo de Halicarnaso, tumba del rey Mausoleo, strapa de Caria (Asia Menor).
Praxteles, fue quien, con magistral belleza, esculpi las estatuas de Artemisa y Hermes.

La Pintura

En el Siglo de Pericles se desarrollaron tres tipos de pintura: el policromado de estatuas y bajo

relieves, la ejecucin de cuadros murales y la ornamentacin de vasos y nforas diversos. Los
artistas griegos, de esta poca, fueron los maestros de la perspectiva y el claroscuro.

La Cermica

La cermica y la pintura estuvieron vinculadas. Prcticamente los grandes pintores griegos de

los siglos VI y V a.C. se prepararon decorando las vasijas.
Las formas son mltiples y tienen carcter utilitario, destacan principalmente las nforas,
cntaros altos con dos asas, empleados para la exportacin de vinos y aceites; entre otros,
tenemos los artsticos vasos, platos y jarras debidamente decorados.
Entre los colores empleados destacan principalmente el rojo y el negro. En Atenas, en un
principio las figuras fueron aplicadas con barniz negro sobre la arcilla roja. Afines del siglo IV
a.C., se aplicaba el color rojo sobre el fondo barnizado negro.
Los cntaros eran bellamente decorados con motivos antropomorfos, zoomorfos y fitomorfos, de
manera estilizada. Abundan las escenas de caballeros, carros de guerra y de seres mitolgicos.
Lo caracterstico de este arte griego, lo constituyen los dibujos geomtricos empleados en sus
decoraciones, tales como las lneas rectas y ondulantes, ngulos rectos y agudos, crculos,
semicrculos y cuarto de crculos, estrellas, rombos y zigzags.

La Msica

Existi un arte musical cuyo desarrollo guardaba relacin con el florecimiento teatral. Los coros
de la tragedia y la danza estaban acompaados de msica depurada y armoniosa.

Las Letras

El esplendor literario en el Siglo de Pericles se dio en razn de la perfeccin de fondo y forma,

as como en la armnica correspondencia entre ambos, que se hallan en diversas obras
representativas de las disciplinas cultivadas.

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 El Teatro

En este campo sobresali la tragedia y la comedia.

a. La Tragedia
Es una obra dramtica de acciones serias y angustiosas, en la cual los protagonistas
escenificaron acontecimientos infaustos. Fue representada por tres grandes poetas: Esquilo,
Sfocles y Eurpides.

Esquilo (525-456 a.C.)

Fue el creador de la tragedia. Naci en Eleusis y muri en Siracusa. Escribi 90 obras, en las
que supo evocar los antiguos mitos y cantar a las divinidades y a los hroes griegos. todas las
obras de Esquilos tienen su raz en la mitologa. Sus personajes son hroes o dioses. Entre
las famosas obras que han llegado al mundo actual tenemos:
Prometeo Encadenado; Los Persas; Los siete contra Tebas; Agamenn, entre otros.
En su obra Los persas, Esquilo glorific a los hroes de las batallas de Maratn y Salamina,
en las cuales l mismo tom parte.

Sfocles (495-405 a.C.)

Naci de una familia noble, en Colona y falleci en Atenas. Era bello de cuerpo y alma. Ha
sido el ms perfecto de los poetas griegos por haber llevado la tragedia a su esplendor. Sus
principales obras fueron: Antgona, Edipo Rey, inspiradas en la leyenda de Edipo. Tambin fue
autor de las obras Electra, Filoctetes y Ayax.

Eurpides (486-406 a.C.)

Naci en Salamina. En su juventud se dedic al atletismo. Fue el primer escritor que humaniz
la tragedia, haciendo intervenir a personas en sus obras, fundamentalmente a las mujeres.
Sus principales creaciones fueron: Orestes; Medea; Andrmaca; Las Suplicantes y los
Troyanos.
Medea, es una de las grandes obras de este autor. Es una fbula mitolgica, en la que
destacan la forma y la fuerza con que describe los celos.

b. La Comedia
Es una obra dramtica con la que se excita la risa, mediante la burla y la picarda, sea por la
descripcin de costumbres o actitudes o por la sucesin de acontecimientos que dan lugar a
situaciones inesperadas o absurdas.
Entre los representantes de este gnero tenemos al insigne comedigrafo Aristfanes (445 380
a.C.) quien se burl de todos, tanto de los dioses como de los hombres, de los ms famosos
polticos, como de los humildes ciudadanos. Escribi comedias de corte poltico, agresivas y
hasta insultantes, como Las nubes y Las Avispas; comedias de crtica literaria, como Las Ranas;
comedias de carcter filosfico como La Asamblea de las Mujeres, etc.

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La Oratoria

El arte de hablar fue siempre en Atenas, y en todos los pueblos de rgimen democrtico, la llave
de las ms encumbradas pasiones. Los discursos que se ofrecan en las asambleas populares
decidan la paz o la guerra del pueblo griego.
Sobresali con Pericles, Demstenes, Temstocles, Arstides, Liseas, entre otros.

a. Pericles (499 429 a.C.)

Su elocuencia era tan brillante por lo que se apod como el Olmpico. Se deca de l que su
lengua es tempestad y rayo. Hizo gala de su oratoria en la Oracin Fnebre, pronunciada en
honor a los cados en la guerra del Peloponeso.

b. Demstenes (384 322 a.C.)

Se convirti en orador gracias a su extraordinaria tenacidad. Segn se refiere, haba sido

tartamudo en su adolescencia, defecto que corrigi mediante ejercicios constantes. Dej
admirables discursos polticos en las Filpinas y las Olinticas, contra el rey Filipino II de
Macedonia.

La Filosofa

En Siglo de Pericles tuvo como sus mximos exponentes a las figuras de Scrates, Platn y
Aristteles.

a. Scrates (469 399 a.C.)

Es considerado como uno de los ms versados sabios griegos. Fue maestro de la juventud
ateniense. Se dedic al estudio profundo de los problemas humanos relacionados con la virtud y
la felicidad.
Deca Socrates: A la virtud se llega por el conocimiento. De all sus mximas: Concete a
ti mismo (Nosee te ipsum) y Slo s que nada s. Crey en la inmortalidad del alma y en
una divinidad suprema que todo lo gobierna. Acusado por sus conciudadanos de introducir
nuevos dioses y corromper a la juventud, Scrates fue condenado a beber la cicuta. Nunca
escribi un solo libro. Su filosofa nos ha llegado gracias a los Dilogos de Platn, uno de sus
ms sobresalientes discpulos.

b. Platn (427 347 a.C.)

Fue discpulo extraordinario de Scrates y brillante pensador de procedencia aristocrtica, naci

en Atenas. A la muerte de su maestro, abandona Grecia y viaja por Cirenaica y Egipto, donde
conoce la tradicin juda y la cultura oriental.
En Magna Grecia, trat de imponer sus teoras polticas y filosficas. De regreso a su patria,
inaugur una escuela de filosofa llamada Academia, donde se enseaba el platonismo, doctrina
considerada como la ms elevada expresin del idealismo.
La filosofa, limitada en Scrates a la tica y el arte de vivir, adquiere en Platn el carcter de
ciencia universal y abarca todos los problemas de la existencia y del pensamiento humano.
Sus obras maestras fueron ** La Repblica, El Banquete, Las Leyes, Fedra, Apologa y los
Dilogos**.
En La Repblica sostiene que el gobierno debe estar en manos de gente culta e inteligente.

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c. Aristteles (384 322 a.C.)

Fue discpulo de Platn. Naci en Estagira (Macedonia). Lleg a ser el filsofo ms asombroso
de la humanidad. Sus obras abarcan todas las ramas del saber de su tiempo, escribi sobre
Astronoma, Zoologa, Botnica, poesa, etc. Adems fue el fundador de la Psicologa y de la
Lgica.
Fundada la lgica como ciencia, opuso al principio de Platn de la ciencia por las ideas el de la
ciencia por las causas. Fue, adems, fundador del Liceo, similar a la Academia de Platn.
Entre sus obras ms importantes destacan: La Poltica, Metafsica, Potica, Moral a Nicmaco,
Retrica, Etica,etc.

La Historia

En el campo de la historia en el Siglo de Pericles sobresalieron: Herodoto, Tucdides y

Jenofonte.

a. Herodoto (480 425 a.C.)

Herodoto era originario de Halicarnaso, ciudad de la antigua Caria, en el Asia Menor y fue el
primer historiador griego. Viajero infatigable, recorri el mundo de aquel entonces y con su
espritu de profunda curiosidad, se enter de las costumbres y hechos de los pueblos que visit.
En sus historias, narr las luchas entre los griegos y persas, desde sus lejanos orgenes hasta la
segunda Guerra Mdica.
Fue llamado por Cicern Padre de la Historia. Su principal obra fue Las Guerras Mdicas, donde
hace gala de una narrativa pintoresca y atractiva.

b. Tucdides (460 400 a.C.)

La gran obra de este historiador fue la Historia de la Guerra del Peloponeso. Su enfoque
histrico fue ms cientfico por su sentido crtico y su afn constante de desentraar las causas
profundas de los hechos que la describa. Adems es realista porque explica los acontecimientos
sin la intervencin de los factores sobrenaturales.

c. Jenofonte (425 352 a.C.)

Relat la Retirada de los Diez Mil en una obra llamada Anbasis. En ella narra el regreso de los
diez cambatientes griegos que pelearon a favor de Ciro el Joven, contra Artajerjes II y en el que
fueron derrotados. Esta heroica retirada estuvo al mando de Jenofonte. Entre otras obras
destacan: Las Helnicas, Memorabilia, etc.

Las Ciencias

Los griegos alcanzaron notable desarrollo en el Siglo de Pericles en los siguientes campos: La
medicina, la matemtica, la fsica, la geografa y la astronoma.

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La Medicina

En esta ciencia alcanz destacada importancia: Hipocrates y Claudio Galeno.

a. Hipcrates (460 357 a.C.)

Hipcrates es considerado como el Padre de la Medicina. Fue contemporneo de Scrates y

Platn.
Inici el estudio del paciente como el medio de establecer el diagnstico. Fue el fundador de la
rigurosa tica mdica, basada en el amor al hombre que era, segn l, la fuente del verdadero
amor del arte de curar. Fue el primero en comprender la influencia de las condiciones climticas
y geogrficas en la salud de la poblacin, recomend la higiene para curar las heridas y deslig
a la medicina de la magia, la hechicera y la supersticin.
Su juramento o cdigo sigue gozando de celebridad: el juramento hipocrtico que realizaban los
mdicos.

b. Claudio Galeno (131 201 d.C.)

En tiempos de la dominacin romana destac el famoso mdico Claudio Galeno, que fue
profesor de medicina, cuyo nombre sirve como sinnimo, para llamar a quienes hoy ejercen esta
profesin. Su principal mrito consiste en haber creado la filosofa mdica.

La Matemtica
En esta ciencia los griegos alcanzaron un gran desarrollo en el Siglo de Pericles, sobresalieron
en esta disciplina: Arquemides, Euclides, Pitgoras y Tales de Mileto.

a. Arqumedes (287 212 a.C.)

Naci en Siracusa. Es el descubridor de los principios de la mecnica. Deca: Dame un punto

de apoyo y mover el mundo. Se le debe la invencin del tornillo sinfn, de la rueda dentada,
de la polea mvil y el famoso principio de Fsica que lleva su nombre.

b. Euclides (330 275 a.C.)

Es el creador de la geometra. En su obra Elementos, fij las bases de la actual geometra plana.

c. Pitgoras

Pitgoras fue filsofo y matemtico griego. Naci en Samos. Se le atribuye la invencin de la

tabla de multiplicar, el teorema y el tringulo que llevan su nombre.

d. Tales de Mileto (625 545 a.C.)

Fue filsofo y matemtico griego, nacido en Mileto. Reconocido como uno de los sietes sabios
de la antigedad. Se le considera como uno de los precursores en fsica, geometra y
astronoma. Predijo un eclipse y se le atribuye el teorema que lleva su nombre.

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La Fsica

En el campo de la fsica los progresos ms importantes en el Siglo de Pericles, se dan en el

sistema de medida de tiempo, de longitud y de superficie, as como de su sistema monetario.
Contaban el tiempo por aos solares y meses lunares (12 meses de 29 das y medio).
Cada ocho aos haba que agregar un suplementario. Se contaba el tiempo mediante relojes de
sol, de agua y de arena. Los aos se contaban por olimpiadas.
Las principales medidas de longitud eran: el dedo (2 cm), el pie (27 a 33 cm) y el codo
(48 cm). Para largas distancias empleaban el stadio (162 a 198 m).
Entre las principales monedas que utilizaron en el Siglo de Pericles tenemos: la dracma,
moneda pequea de plata que se ajustaba fcilmente en la actividad comercial. Una oveja
costaba 1 dracma y un buey, 5 dracmas, la mina equivala 100 dracmas; el talento vala 60
minas; el bolo, era el submltiplo del dracma, equivalente a una sexta parte de ella.

La Geografa

En este campo en el Siglo de Pericles destacaron Erasttenes, Estrabn y Tolomeo.

a. Erasttenes (280 192 a.C.)

Naci en Cirene. Logr medir con un pequeo margen de error (400 km sobre un total de 4000
km) la longitud del meridiano terrestre y fue el creador del Calendario Juliano.

b. Estrabn (60 a.C. -21 25 d.C.)

Escribi una monumental obra de Geografa que ha llegado hasta nuestros tiempos.

c. Claudio Tolomeo (siglo II a.C.)

Astrnomo, matemtico y gegrafo griego, establecido en Alejandra, actu durante la poca de

la dominacin romana. Nos dej su obra Almagesto, que rigi durante la Edad Media, y su Tratado
de Geografa. Confeccion el primer mapa del mundo conocido hasta entonces. Es el creador de
la teora geocntrica, la tierra es el centro del universo, afirmacin que fue rectificada despus
por Coprnico.

La Astronoma
Los griegos conocieron la causa de los eclipses, algunos pensadores sostuvieron la
hiptesis de la esfericidad de la Tierra, la Luna y el Sol; otros sentaron las bases del
geocentrismo: la Tierra como el centro.
Durante el perodo helnico, como consecuencia de la conquista de Alejandro del Oriente, esta
disciplina alcanz su mayor auge, destacndose: Aristarco, Hisparco y Eratstenes.

a. Aristarco de Samos (Siglo III a.C.)

Astrnomo de Samos, acusado de sacrilegio por afirmar que la Tierra giraba sobre su eje y
alrededor del sol.

b. Hiparco (276 194 a.C.)

Creador de la astronoma matemtica. Dio nombre a ms de 800 estrellas y fij su posicin.