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GLOBALIZACIN Y DESIGUALDAD

Jorge Chen Charpentier

L a globalizacin es un concepto utilizado para describir Si bien es cierto, que la globalizacin y el sistema de
un amplio nmero de fenmenos sociales, polticos y relaciones internacionales coexisten en el espacio y en el
econmicos, ya sea como causa o como resultado, lo que tiempo y comparten algunos elementos, no se trata del
sin un marco ideolgico o analtico, puede llevar a la mismo fenmeno, con diferentes nombres, sino de
prdida del significado y a confundir el objetivo para el realidades distintas. En el caso del sistema internacional,
cual se emplea. Puede ser til recordar dos elementos los responsables principales siguen siendo los Estados,
bsicos que lo conforman y de los cuales ha dependido su aunque tambin participan actores no estatales, como
uso en los aos recientes: la evolucin de las relaciones organismos multilaterales y organizaciones no
internacionales en todos sus aspectos, con una perspectiva gubernamentales; su principal motivacin es el manejo del
global; y cmo se conforman o condicionan los modelos poder y su referencia bsica es la ideologa entendida
de desarrollo nacional. como una interpretacin meta-realista, que lleva a imponer
cierta uniformidad conceptual.
El frecuente uso del trmino globalizacin durante las
ltimas dcadas puede llevar a pensar que se trata de El proceso de globalizacin est basado en la integracin
acciones relativamente nuevas que reflejan un cierto nivel de formas de produccin, innovacin y comercializacin
de modernidad. No obstante, hay que subrayar que no se similares, con fundamento en la ganancia y la
trata de algo reciente, ya que su origen est en el fin del acumulacin. Su expresin ms simblica es la creacin
siglo XV, cuando los descubrimientos geogrficos y el de patrones de consumo semejantes, lo que para unos es
establecimiento de nuevas rutas comerciales forjaron por realidad y para otros motivo de frustracin.
primera vez un sistema mercantil mundial en el cual, con
diferente grado, participaban todas las regiones del planeta. Para la mayor parte de los participantes, el resultado de la
A partir de ese momento, el nivel de integracin ha variado globalizacin no es la igualdad cultural y social, ya que no
conforme los intereses y las iniciativas de las principales existe una ideologa rectora nica. En algunos casos, se
naciones centrales. La globalizacin es por tanto un reproducen ciertos patrones de consumo y expresiones
fenmeno estrechamente vinculado con los cambios que fsicas, visibles y superficiales, que son resultado del
han operado mundialmente durante ms de medio milenio, impacto de los medios de comunicacin masiva, pero que
y que ha tenido repercusiones directas en la formacin de tienen un efecto transitorio, tales como: diversas formas de
las sociedades nacionales. baile, de msica, de productos alimenticios y concepciones
estticas que han sido transmitidas entre regiones desde
Amrica Latina y el Caribe se incorporaron a la hace varios siglos, lo que no ha implicado el fin de la
globalizacin al tiempo que definan modelos de pluralidad cultural; por el contrario, se observa que
produccin directamente vinculados a los intercambios mientras ms fuerte es el impacto meditico, en esa
comerciales externos. De esta forma, la conquista de medida se renueva el inters por las expresiones culturales
nuestra regin cre una funcin de contribuyente en autctonas. Se puede afirmar que algunos aspectos de
materias primas y minerales y receptora de bienes nacionalismo en la vida cotidiana de los pases en
elaborados, lo anterior signific que, simultneamente al desarrollo, se han acentuado, como una reafirmacin ante
inicio de su participacin en un esquema mercantil y modelos provenientes de los centros econmicos. Se
capitalista, se instauraran modelos de desarrollo acordes refuerza lo particular para poder participar en lo global.
con este esquema.

Lo anterior contrasta con la manera en que participaban Amrica Latina y el Caribe no estn
otras naciones cuando comenzaron a formar parte del condenados fatalmente a las crisis internas,
sistema comercial global, pero cuya organizacin social y
econmica propias no variaron; por el contrario, se
pero tampoco pueden esperar que los cambios
aislaron y declararon puertos especficos para los contactos que requieren surjan espontneamente de un
con los extranjeros y decretaron prohibiciones expresas a mayor intercambio con el exterior
los movimientos humanos y la transferencia tcnica fuera
de los canales preestablecidos.

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La globalizacin no se puede considerar como el producto Fomentar el comercio Sur-Sur equivaldra a
de una conspiracin tendiente a lograr el dominio absoluto fortalecer el aspecto ms dbil en el contexto
en lo econmico y comercial, sino como un modelo de actual de la globalizacin
organizacin productiva as como de acumulacin y
movimiento financiero, en el cual algunas zonas, regiones
o pases desempean una funcin decisiva en detrimento
de otras que han sido subordinadas, cuyas decisiones y
acciones tienen un impacto marginal. post-colonial. Al mismo tiempo, las ventajas que hubieran
podido ser aprovechadas para crear productos autctonos
La participacin de Amrica Latina y el Caribe en la en Latinoamrica, enfrentaron reiteradamente barreras
globalizacin ha sido en forma dependiente y subordinada. proteccionistas en el exterior y, debido a que los mercados
Las acciones emprendidas durante quinientos aos slo locales no tenan la dimensin suficiente en poblacin o en
han sido parciales. Al concluir la conquista y sufrir la peor capacidad econmica, hicieron imposible garantizar el
tragedia demogrfica en la historia continental, resultado desarrollo y sobrevivencia de industrias locales. Las
de enfermedades importadas, se establecieron diversas diferencias tcnicas y estticas de los bienes
formas de organizacin social definidas por las latinoamericanos contrastaban negativamente con aquellas
necesidades y requerimientos de los pases centrales, que importaciones cuyo volumen aument en la medida en que
controlaban simultneamente el comercio y la produccin, evolucion la demanda interna.
as como la difusin del avance tcnico y cientfico.
El valor agregado entre exportaciones e importaciones era
En la poca colonial se exportaron materias primas y relativamente bajo, pero ya para los siglos XIX y XX la
minerales que eran requeridos por la industria europea o diferencia era muy importante. Aunado a lo anterior, y
bien para financiar conflictos en el mbito del equilibrio de conforme otras zonas del planeta aumentaron su
poder europeo. Tambin se crearon canales comerciales y productividad y variaron su produccin, se observ un
barreras proteccionistas para evitar relaciones con otras marcado detrimento en los trminos del intercambio. Las
naciones que pudieran alterar las tareas que se les haban exportaciones tenan que aumentar en volumen y valor
asignado, lo que subordin cualquier inters de las para poder compensar los precios de productos cada vez
colonias a las concepciones de los pases centrales. ms sofisticados y onerosos, lo que acentu el deterioro de
Acciones que no favorecieron avances tecnolgicos que las balanzas comerciales y la contratacin de deuda
beneficiaran a los habitantes o a la industria local, pero que externa.
s incitaron frecuentemente a la bsqueda de la mayor
autonoma e incluso a la independencia poltica. Los ciclos econmicos globales y los conflictos blicos
mundiales obligaron a los pases de Amrica Latina a
La organizacin de la produccin en la periferia configurar una industria sustitutiva de artculos
desemboc en modelos de desarrollo que, en el mejor de inaccesibles, ya fuera por escasez o por costo. Pero estos
los casos, privilegiaban a pequeos grupos de habitantes de productos, en ocasiones dependientes del avance
la regin. Las decisiones de las clases dirigentes tecnolgico insuficiente, eran obsoletos e incapaces de
determinaban, dentro de los lmites que se imponan desde satisfacer la demanda, a lo que habra que aadir la
el exterior, el tipo y la ubicacin de las inversiones. La necesidad de patentes y partes importadas.
produccin de ciertos bienes e insumos alimenticios se
limitaba nicamente a aquellas actividades imposibles de La creacin de bloques comerciales en Amrica Latina
importar, sea porque se trataba de productos y mercancas durante la segunda mitad del siglo XX no logr el
consumidas por los sectores pobres, aunque mayoritarios, dinamismo suficiente para alcanzar la especializacin
o porque era incosteable su traslado desde largas nacional o regional y crear las economas de escala
distancias. La clase dominante cuya tarea principal era requeridas para sufragar la investigacin y la innovacin
reproducir esquemas y formas de comportamiento social alternativa que le permitiera crear bienes y servicios que
cumpla con sus responsabilidades en coordinacin con los fueran competitivos en el mercado internacional.
sectores exportadores, por lo que fue incapaz de crear
mecanismos propios de acumulacin ms all del mero El deseo de generar una industria nacional, a pesar de las
acaparamiento semi-productivo de tierras y del comercio grandes diferencias en el costo de la mano de obra, no
secundario. logr disminuir, en lo general, la dependencia del exterior.
Esto no fue nicamente resultado de la necesidad de
La ausencia de un capitalismo autnomo en Amrica componentes y conocimientos de las empresas forneas,
Latina y el desarrollo industrial y tcnico en Europa tambin contribuy la falta de redes de distribucin y
occidental y en Amrica del Norte, propiciaron la comercializacin para que los productos llegaran a los
presencia de potencias econmicas diversas en la poca consumidores. No obstante, si existen compaas

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nacionales altamente rentables, una parte significativa de espontneamente de un mayor intercambio con el exterior.
ellas han sido estatales, en las reas de energa y minerales, En la poca colonial y post-independiente no fue posible
y otras de propiedad privada que satisfacen a grandes reorientar la inversin en nuestros pases y transformar la
sectores de los mercados internos en bienes de consumo. participacin en los flujos globales.

En las ltimas dcadas, tambin se observa un movimiento Recientemente, se ha promovido la uniformidad de los
de industrias sofisticadas que ha favorecido que a la procesos polticos y econmicos y tambin se ha alentado
produccin de bienes bsicos en Amrica Latina y el la aplicacin de medidas internas como la reduccin del
Caribe se aadan otros de consumo duradero e incluso de dficit, la reorientacin de los gastos, la disminucin de la
alta tecnologa. Esta transferencia no slo obedece a la deuda, la apertura de fronteras, el redimensionamiento del
disponibilidad de mano de obra, sino tambin a los Estado y la adopcin de instituciones democrticas, por
requerimientos de los pases centrales. slo mencionar algunas, como mecanismos para mejorar
los niveles de bienestar y avanzar en la lucha contra la
Algunas causas de este fenmeno corresponden al medio pobreza y la inequidad, en suma, para la construccin de
ambiente y la contaminacin, riesgos laborales, manejo de esquemas sociales ms prsperos e igualitarios.
materiales peligrosos y falta de incentivos financieros para
la fabricacin en la casa matriz. Todo ello se realiza en el Lo anterior puede ser verdadero si el anlisis se lleva a
marco de la subcontratacin, bsqueda de proveedores en cabo desde una perspectiva general, pero en muchos pases
el exterior o en la implantacin de filiales; no los resultados son parcialmente ciertos y los objetivos no
necesariamente aun si esto fuera posible en la se cumplen como es deseable.
creacin de plantas integradas. Estas decisiones pueden
tener un carcter coyuntural y responder a costos, La reduccin de la accin de los Estados ha tenido diversas
legislacin aplicable, cercana a mercados y obsolescencia interpretaciones. "Adelgazar" al Estado signific una
planificada, pero entre los pases dependientes han forma para disminuir la participacin gubernamental en la
propiciado una competencia, no siempre leal, para tratar de produccin de bienes y servicios, sin tomar en cuenta los
incorporarse al esquema de la globalizacin con mayores rendimientos. Actualmente se busca que los gobiernos
ventajas relativas. cuenten con mayores recursos fiscales que puedan ser
canalizados hacia programas de lucha contra la pobreza y
Es ms atinado referirnos a que, en el proceso de la desigualdad, la creacin de proyectos educativos y de
globalizacin, participan ciertas zonas de los pases en vivienda, pero tambin en ciertas reas de infraestructura y
donde se encuentra localizada la industria de regulacin. Se espera que sean los gobiernos
internacionalizada; mientras unas reas funcionan nacionales los que aminoren los impactos ms negativos
conforme al contexto globalizado, otras se estn que ha tenido el proceso de globalizacin en los pases del
distanciando y rezagando con respecto al promedio del sur: la concentracin de la riqueza y el aumento de la
pas. A la dualidad que ha existido en Amrica Latina y el pobreza.
Caribe con respecto al proyecto nacional, en lo tnico,
entre el campo y la ciudad, entre la costa y la montaa, por Si bien es cierto que la participacin en el comercio
mencionar slo algunos ejemplos, ahora hay que aadir la mundial debera tener como resultado la generacin de
existente entre las regiones que participan en la ingresos y el impulso del desarrollo, es ste uno de los
globalizacin y las excluidas. Este fenmeno aumenta las puntos en el cual las naciones menos avanzadas enfrentan
tensiones polticas y sociales que ya existen en varios retos considerables. La Comisin Econmica para
pases del continente. El manejo adecuado de la dicotoma Amrica Latina de las Naciones Unidas considera que la
entre segmentos de la poblacin incorporados o semi- evolucin del comercio internacional y los problemas
incorporados a esquemas de produccin global y aquellos socioeconmicos de la regin, aunados a la volatilidad de
excluidos ser en los prximos aos clave para conservar los mercados financieros, ha conformado un cuadro poco
la paz social y la estabilidad. Acciones que requerirn de la favorable para el crecimiento de los niveles de bienestar.
iniciativa efectiva del Estado, que tendr bajo su
responsabilidad evaluar la insercin nacional, instrumentar La desaceleracin de la economa mundial fue uno de los
mecanismos de justicia y equidad social y coadyuvar en la factores determinantes para que Amrica Latina
creacin de un modelo de desarrollo que sea incluyente y disminuyera su participacin en el comercio mundial, y su
por lo tanto diferente al que se origin en la poca capacidad de accin al respecto es casi nula. De acuerdo
colonial. con el Banco Mundial, Amrica Latina y el Caribe
exportan ms del cincuenta por ciento del valor de sus
Amrica Latina y el Caribe no estn condenados productos en materias primas, incluyendo minerales y
fatalmente a las crisis internas, pero tampoco pueden petrleo. Los obstculos que estos productos enfrentan es
esperar que los cambios que requieren surjan el proteccionismo abierto o disfrazado y los subsidios de

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los pases de alto ingreso, cuyos excedentes, adems de Solamente mediante la promocin de rubros
competir en el mercado mundial con algunas de las autnomos se podr pensar en la sustitucin de
exportaciones de la regin, deprimen los precios y por ende, modelos de desarrollo que lleven a una mejor
afectan negativamente los trminos del intercambio entre el insercin en el proceso de globalizacin
norte y el sur.

En el ao 2002, los precios medios de los principales reas no fcilmente desplazables por los grandes centros
productos bsicos de exportacin de la regin acusaron un tecnolgicos, pero que tampoco puedan ser sustituibles por
descenso generalizado; en Amrica Latina y el Caribe los artculos similares producidos en pases de reciente
precios promedio de intercambio en el 2001 fueron inferiores industrializacin, con un muy bajo costo de mano de obra.
a los de 1995 y para algunos pases incluso menores a los Cualquier iniciativa que no considere lo anterior sera en el
niveles de 1993. mejor de los casos temporal, y en el peor, un desperdicio
de recursos con implicaciones negativas en los esfuerzos
La bsqueda de nuevos mercados no puede ignorar los nacionales de bienestar, que provocara crisis internas.
intercambios Sur-Sur. No obstante que es la competencia,
ms que la complementariedad, la caracterstica fundamental Nuestros pases y sus clases dirigentes tienen que
del comercio entre los pases en desarrollo, sera un error considerar el fomento de cadenas productivas en campos
pasar por alto su potencial. El intercambio entre economas determinados, desde la creacin del conocimiento hasta la
del Sur requiere, adems de la creacin institucional promocin de una demanda en los pases consumidores.
adecuada, el reconocimiento de las asimetras y el trato Solamente mediante la promocin de rubros autnomos se
diferenciado. En la medida en que esto sea aplicado en el podr pensar en la sustitucin de modelos de desarrollo
Sur, ms fcil ser demandarlo a los pases de alto ingreso. que lleven a una mejor insercin en el proceso de
Fomentar el comercio Sur-Sur equivaldra a fortalecer el globalizacin.
aspecto ms dbil en el contexto actual de la globalizacin.
Estas transformaciones finalmente tendran un impacto en
Los productos industrializados latinoamericanos tienen que la divisin del trabajo, pero para lograrlo se requiere la
lograr la sofisticacin tcnica y el reconocimiento de marca creacin de consensos nacionales. La democracia es una
necesarios para satisfacer la demanda de los consumidores base necesaria, pero debe complementarse con el dilogo
de bienes especficos. entre los factores de la produccin y la existencia de un
gobierno capaz de establecer los mecanismos de
La reinsercin de los pases del Sur, en lo individual o compensacin hacia grupos que no se vean favorecidos por
colectivamente, tiene que ser promovida enfticamente por estas acciones.
los gobiernos, en su calidad de actores con capacidad para
movilizar los recursos necesarios para satisfacer los El gobierno de un pas en desarrollo que busque un
requerimientos nacionales. No se propone reforzar al Estado verdadero proyecto de modernizacin debe estar dispuesto
para que se convierta en el centro de toda actividad y a actuar y transformarse para propiciar una mejor
sustituya la capacidad e iniciativa individuales, la inversin participacin en el proceso de globalizacin.
privada nacional o extranjera o propicie la falta de Simultneamente, debe promover activamente la creacin
eficiencia en el uso de los recursos. Lo que s debe cumplir de normas de derecho internacional que faciliten su
el Estado es un papel de coordinacin y estmulo, de insercin a nivel global.
propuesta y de coordinacin en el uso de bienes y servicios
escasos. La pluralidad en los modelos de desarrollo, de acuerdo con
los recursos y la organizacin de cada nacin, es requisito
Es necesario replantear la forma de conseguir mayor indispensable para que la globalizacin sea una
legitimidad de los gobernantes para que tengan la capacidad oportunidad de desarrollo compartido para los habitantes
de adoptar medidas para una mejor distribucin del ingreso, de los pases del Tercer Mundo. E
ms recursos pblicos, eficiencia administrativa, eliminar el
analfabetismo, crear cuadros tcnicos y cientficos, todo ello
como prerrequisito para poder encauzar la capacidad Jorge Chen Charpentier. Mexicano, egresado de la Licenciatura en Relaciones
productiva hacia sectores especficos donde es posible Internacionales del Colegio de Mxico, con estudios de Doctorado en Sociologa
del Trabajo en Pars. Ha sido Director General del Acervo Histrico Diplomtico,
alcanzar una mayor autonoma nacional. Embajador de Mxico ante el Gobierno de Hungra, concurrente ante Bulgaria
y Croacia y Embajador Alterno ante el Reino de Blgica, el Ducado de
No se trata de competir contra procesos mundiales. Lo que Luxemburgo y las Instituciones Europeas. Ha sido profesor en la Universidad
de las Amricas, en el Instituto Tecnolgico Autnomo de Mxico y en la UNAM.
se debe buscar es aprovechar aquellos rubros donde se Tiene publicados diversos artculos en Mxico y en el extranjero sobre temas
puedan crear tecnologas autnomas y propias. Estos rubros de poltica exterior y seguridad nacional. Actualmente, es Embajador de Mxico
especficos con capacidad de crecimiento tienen que ser en ante la Organizacin de Estados Americanos.

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