MAGLEV

Kemajuan teknologi terjadi sangat pesat di berbagai bidang, termasuk juga

dalam bidang transportasi. Beberapa tahun belakangan ini telah muncul dan
dikembangkan teknologi baru pengganti kereta api, Maglev. Secara bahasa, Maglev
(Magnetically Levitated Train) berarti kereta api yang mengambang secara magnetis.
Kereta ini secara konsisten mulai dikembangkan pada tahun 2004 di Jepang yang
mengadopsi teknologi dari Jerman. Di tahun yang sama, China justru mendahului
Jepang untuk meresmikan kereta ini. Sekarang hanya beberapa negara maju yang
menggunakan kereta ini, antara lain Jepang, China, Jerman, Perancis dan Amerika.
Dikarenakan mahalnya biaya pembuatan relnya, hingga tahun 2007 hanya ada 2
negara yang berani menggunakan kereta ini, yaitu China dan Jepang. Teknologi
pendorongan kereta oleh motor induksi linear pertama kali dipatenkan oleh James R.
Powell dan Gordon Danby pada tahun 1969 yang kemudian dikembangkan oleh Eric
Laithwaite, kemudian tiga orang itulah yang dianggap paling berperan dalam
penemuan teknologi maglev.
Sesuai dengan namanya, kereta ini bekerja berdasarkan prinsip gaya angkat
magnetis, sehingga sewaktu berjalan kereta ini tidak menyentuh rel, melainkan
melayang diatasnya sekitar 10 mm. Hampir 98% bahan penyusun relnya terbuat dari
magnet superkonduktor, sehingga kereta ini bisa tetap lengket dengan rel walaupun
pada kecepatan 500 km/jam.Gaya dorong kereta ini dihasilkan oleh interaksi antara
motor induksi raksasa di dalam kereta dengan rel magnetisnya, yang otomatis
menghasilkan gaya dorong yang luar biasa kuatnya. Bila diasumsikan berat 1 buah
kereta Maglev 3 gerbong adalah 300 ton, maka hal ini setara dengan seorang manusia
yang mendorong 1 buah truk kontainer dengan kecepatan 50 km/jam.
Maglev bisa membawa manusia melaju setara dengan mobil F1 dengan
kecepatannya yang berkisar 650 km/jam, dikarenakan bentuk dan kecepatan kereta
yang sangat tinggi, suara yang ditimbulkannya pun dapat menyamai pesawat jet atau
sekitar 78% lebih bising daripada kereta api biasa.Biaya pengadaan dan perawatan
relnya pun sangat fantastis. Dari data yang saya peroleh, biaya untuk membangun per
50 m rel maglev mencapai $600.000 atau bila dirupiahkan mencapai Rp 6,5 milyar.
Untuk menciptakan sebuah rel yang menghasilkan medan magnet, menurut
saya pastinya membutuhkan daya listrik yang cukup besar, namun bagi negara besar
seperti Jepang pastinya hal itu bukan masalah yang cukup besar, apalagi Jepang
termasuk negara maju di bidang teknologi, pastinya ada bermacam-macam alat
konversi energi listrik yang bisa menjadi pasokan listrik untuk rel maglev. Lalu
bagaimana dengan Indonesia? saya rasa akan sulit. Memang dikabarkan bahwa kereta
ini akan mulai berkembang di Indonesia tiga tahun ke depan, tapi menurut saya
Indonesia belum siap. Menurut data statistika Indonesia 2013, kebutuhan listrik
Indonesia lebih besar dibanding pemasukkannya. Jangankan kereta listrik, kereta api
biasa saja belum merata di kawasan Indonesia.
Sangat rugi bila teknologi ini tidak bisa berkembang di Negara Indonesia,
apalagi sistem levitasi tentunya bisa mengatasi masalah kemacetan di Indonesia.
Masalah kebisingan mungkin beberapa tahun ke depan dapat diatasi, dan biaya yang
mahal tentunya setara dengan fasilitas yang diberikan, Indonesia hanya perlu
mengembangkan teknologi yang efisien untuk konversi listrik, dan dari informasi
yang saya miliki, Indonesia adalah penghasil panas bumi terbesar, sehingga menurut
saya pembangkit listrik seperti tenaga geothermal tentunya sangat efektif untuk
digunakan di kawasan Indonesia. Teknologi lain seperti tenaga surya, angin, ombak
maupun teknologi hybrid tentunya juga bisa membantu. Banyak hal yang bisa
dilakukan jadi tidak ada kata tidak mungkin khususnya bagi Indonesia.